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Non c'è un sostituto per l'acqua.
È la nostra risorsa più preziosa.
Non la stiamo trattando come una crisi, anche se dovremmo farlo.
Se domani curassimo il cancro
e fra 100 anni un milione di bambini morisse ancora di cancro…
Sarebbe impensabile.
Ma con l'acqua è esattamente così.
Il governo non è riuscito
a dire la verità sulla situazione che stiamo affrontando.
Sulla terra vivono 7,7 miliardi di persone.
Quasi due miliardi faticano a sopravvivere, senza acqua potabile.
La crisi idrica non è imminente. Non arriverà a breve.
È qui. Adesso.
L'ONU stima che, entro il 2025,
1,8 miliardi di persone vivranno in zone con problemi idrici.
Quelle persone non moriranno di fame all'istante.
Si trasferiranno e perderanno le loro risorse.
Contrariamente a quanto si pensa,
non è solo un problema dei Paesi in via di sviluppo.
Sta già iniziando a colpire tutti, ovunque.
Il clima in cambiamento è meno permissivo e ci fa avere meno acqua.
L'inquinamento compromette le nostre scorte.
Le infrastrutture si deteriorano troppo rapidamente.
E ogni giorno ci sono sempre più persone che hanno sete.
In genere, le crisi idriche non sono opera della natura
ma dell'uomo.
Se non pianifichiamo, non usiamo le giuste tecnologie
e non agiamo abbastanza in fretta,
ci prepariamo al fallimento.
È una crisi davvero spaventosa.
Ma se le soluzioni fossero a portata di mano?
In tutto il mondo, un esercito di precursori e innovatori
sta lavorando per reinventare i sistemi idrici
in modo da generare, fornire e depurare l'acqua
da cui dipende la nostra vita.
Le sfide idriche rientrano in tre categorie.
La prima è la carenza idrica.
La seconda, costruire infrastrutture resistenti al cambiamento climatico.
E la terza, rendere il tutto sostenibile a livello sociale.
Il problema di questa crisi
è che l'acqua potabile inizierà a sparire
e a venire sostituita ovunque da acqua non potabile.
Le soluzioni ci sono. Bisogna usarle per risolvere il problema.
È una lotta contro il tempo.
Mi si spezza il cuore:
le soluzioni ci sono, manca il tempo di applicarle.
La richiesta di acqua per sostenere non solo la popolazione,
ma il nostro stile di vita,
è cresciuta enormemente.
Eppure continuiamo ad agire come facevamo in passato.
All'inizio del secolo,
ciascuno era responsabile delle sue fognature e fonti idriche.
Si costruiva un pozzo, si prendeva l'acqua da un ruscello
e si usava una latrina
o una vasca dei liquami dietro casa.
Ciò comportava problemi sanitari.
La gente si ammalava
e quindi i governi sono intervenuti, affermando che spettava a loro
garantire la sicurezza e il benessere della comunità,
indipendentemente dal costo.
E così hanno ideato questi sistemi fognari incredibilmente costosi,
con tubature in ogni casa.
Le tubature dell'acqua, lo scarico fognario.
Reti di sistemi incredibilmente complesse,
che invecchiano e vanno sostituite, comportando spese ingenti.
Ma hanno offerto un ambiente sicuro
e hanno risolto i problemi di salute pubblica.
Cercare di risolvere il problema a livello tecnico lo sta aggravando.
Spendiamo sempre più risorse per vecchie infrastrutture,
ma la sfida è abbandonare un sistema vecchio e inefficace
e iniziare a vagliare nuovi modi di gestire l'acqua.
Niente aguzza l'ingegno come una crisi.
A Flint, in Michigan, ce n'è stata una:
acqua potabile contaminata col piombo.
Gli attivisti non si sono limitati a protestare,
ma hanno cercato soluzioni creative al problema.
E una di queste menti creative
appartiene al rapper, attore e imprenditore Jaden Smith.
Ho iniziato a interessarmi all'acqua
quando avevo circa 11 anni.
Quando ho scoperto più cose sull'ambiente grazie ai miei insegnanti.
E il mio interesse è cresciuto, volevo cambiare davvero le cose.
Volevo fare qualcosa, fare la differenza.
Ho sempre desiderato fare tutto il possibile
per cambiare la situazione in tutto il mondo.
Sistemi di filtraggio in Africa.
Sistemi di filtraggio in India.
E grazie a tutte queste idee,
ho iniziato a capire che i problemi erano anche vicini a noi.
A casa nostra ci sono problemi di depurazione dell'acqua
che devono essere risolti.
Ho visto gli effetti della crisi
sugli abitanti di Flint.
Quando vedi i bambini e gli anziani
che non possono usare l'acqua che esce dai tubi,
ti si spezza il cuore.
Volevamo aiutare la comunità
e offrire acqua potabile a chi non poteva procurarsela.
Perciò abbiamo creato Water Box.
Il suo scopo è filtrare l'acqua
e rilasciare 38 litri di acqua pulita ogni 60 secondi.
È progettato apposta per filtrare il piombo.
I nostri addetti locali testano l'acqua ogni giorno.
Il nostro piano, il nostro obiettivo,
è testare qui questa soluzione
per poi applicarla ovunque ci siano gli stessi problemi.
"Ok, magari qui il problema non è il piombo.
Ma ci basterà cambiare configurazione della macchina."
Il nostro obiettivo è applicarlo ovunque sia necessario
e modificarlo a seconda del luogo,
in modo da garantirne l'efficacia, proprio come a Flint.
L'acqua è considerata un problema globale perché interessa tutti,
ma è un problema locale,
perché va affrontato nei singoli paesi e città.
Sono le persone che vivono da vicino il problema,
che lottano contro la siccità o la contaminazione crescente dell'acqua,
le persone ai margini, che hanno una maggiore spinta innovativa.
Sono la speranza per il nostro futuro.
Uno di questi innovatori ai margini è Beth Koiji.
Messa davanti al problema, ha dovuto pensare fuori dagli schemi.
Quando andavo all'università,
ero stufa di contrarre malattie trasmesse via acqua.
Così ho creato un filtro per l'acqua del dormitorio,
che uccide o rimuove tutti i batteri.
E ho iniziato a mostrarlo alla comunità,
spiegando come realizzare un semplice filtro casalingo,
perché i filtri sono costosi in Kenya.
Nel 2016, il Kenya ha attraversato una grave siccità.
Si capiva che per la gente i filtri non rappresentavano una soluzione,
perché non c'era abbastanza acqua da filtrare.
Da noi, l'unica opzione è prenderla al fiume.
I bambini passano giornate intere così
e quindi non vanno a scuola.
L'acqua contiene un alto livello di agenti contaminanti,
e in pratica non si può bere.
Abbiamo pensato a qualcosa di specifico,
in grado di sfruttare l'umidità dell'aria.
Dopo aver assistito con frustrazione alla siccità che devastava il suo Paese,
Beth si rivolge alla natura per risolvere il problema.
Ottenere acqua dall'aria non è un concetto nuovo in natura.
I coleotteri del Namib
ricavano l'acqua potabile dall'atmosfera.
L'atmosfera contiene sei volte l'acqua
di tutti i fiumi del mondo.
Rappresenta una risorsa enorme che deve ancora essere sfruttata.
Ha progettato una macchina che estrae acqua pulita dall'atmosfera
e l'ha chiamata Majik.
Beth l'ha portata all'orfanotrofio The Ark,
così i bambini avrebbero potuto pensare a studiare e non a procurarsi l'acqua.
È una tecnologia molto semplice.
Funziona come i frigoriferi
o i condizionatori.
L'aria viene aspirata da una ventola e fatta passare attraverso una serpentina.
È lì che si forma la condensa
e l'acqua finisce in un serbatoio di raccolta.
Veniamo da una stagione molto secca.
Questa era l'unica fonte di acqua potabile per i bambini.
Per loro è una sicurezza.
Finché c'è aria, possiamo avere acqua potabile.
Ma le innovazioni non bastano,
là dove l'ostacolo principale
è una cosa tanto semplice quanto sfuggente.
I soldi.
Oggi, nel 2019, ogni anno un milione di bambini sotto i cinque anni
muore perché non ha accesso all'acqua potabile.
Ho compreso l'entità del problema
la prima volta che sono andato a raccogliere l'acqua.
Mi trovavo in un villaggio molto rurale dello Zambia,
con una ragazzina di 14 anni.
Abbiamo preso entrambi una tanica
e ci siamo incamminati in compagnia di un interprete.
Abbiamo percorso circa un chilometro fino a raggiungere un pozzo.
Le ho chiesto: "Cosa farai da grande?
Vivrai in questo villaggio?"
Lei si è guardata intorno e ha detto: "No, non resterò qui.
Andrò a Lusaka, nella grande città.
Diventerò un'infermiera".
Mi ha ricordato quando avevo 14 anni e io e Ben Affleck ci dicevamo:
"Andremo a New York e faremo gli attori".
Mi ha ricordato quella sensazione.
Mentre lasciavo il villaggio, ho pensato
che se qualcuno non avesse avuto la lungimiranza
di realizzare quel pozzo a un chilometro da lì,
quella ragazzina non avrebbe avuto un futuro.
Avrebbe passato tutta la giornata
non a scuola, ma a raccogliere l'acqua.
Salutiamo Matt Damon e Gary White.
Ho letto una delle vostre storie.
Una donna pagava 60 dollari al mese
per farsi consegnare l'acqua e avere qualcosa da bere.
Grazie a un finanziamento, ha potuto procurarsi una sua fonte d'acqua
e ora ripaga il debito a cinque o sei dollari al mese.
Esatto.
È davvero assurdo che nessuno ci abbia mai pensato prima.
È davvero così semplice? Bastano i soldi per creare fonti d'acqua?
Sì, e così loro sono parte della soluzione.
Possono risolvere i loro problemi.
L'obiettivo di Water.org
è abbattere le barriere tra le persone,
l'acqua potabile e l'igiene.
Possiamo aiutarli con i finanziamenti,
così che possano permettersi dei filtri domestici
e che finalmente abbiano la possibilità
non solo di non doversi procurare l'acqua a piedi,
ma di avere a disposizione acqua potabile e sicura.
Abbiamo raccolto e distribuito circa 27 milioni in beneficenza,
che hanno generato 1,1 miliardi di dollari in microprestiti,
permettendo loro di scegliere le soluzioni idriche e sanitarie più adatte.
L'aspetto dell'operazione di cui siamo più fieri
è che i prestiti vengono ripagati al 99%.
È incredibile.
Sono le persone più povere del mondo
e vogliono solo…
Se offri loro condizioni un po' più vantaggiose,
permettendo loro di risolvere i problemi con dignità, lo faranno.
E se non la vedi come un'opera di beneficenza,
ma pensi a loro come dei clienti, resterai stupito da ciò che possono fare.
Abbiamo erogato più di tre milioni di prestiti. Quel 99% è significativo.
Avere accesso all'acqua potabile è solo parte dell'equazione.
Un futuro sano e sostenibile
dipende dalla soluzione di un aspetto altrettanto urgente della crisi.
L'igiene.
Secondo la Fondazione Bill e Melinda Gates,
le cattive condizioni igieniche provocano la morte di più di 1.200 bambini
ogni giorno.
Più di AIDS, morbillo e tubercolosi messi insieme.
Anche se scarichi e sistemi fognari centrali
sono considerati da molti il punto di riferimento per un'igiene sicura,
le soluzioni di cui godono i Paesi ricchi
non possono essere applicate in quelli più poveri.
Perciò, vari innovatori di tutto il mondo stanno sviluppando alternative locali
più sicure, più economiche
e più rispettose dell'ambiente.
Spesso, un singolo precursore può essere più rapido ed efficace
di qualsiasi governo.
Come quest'uomo, che ha sviluppato una soluzione
per alcuni dei più poveri del mondo.
Sono cresciuto nei quartieri poveri.
E lì ogni giorno ti imbatti in problemi a livello di igiene.
Prima di andare a dormire e di alzarmi pensavo:
"Come posso fare in modo che mio fratello, mia sorella, mio cugino,
che stanno affrontando questi problemi, possano avere una vita diversa?"
La sua società, Sanivation,
offre una soluzione locale a un problema globale.
Fornisce servizi e trattamento delle acque reflue a 20.000 persone,
in modo sostenibile a livello economico.
Negli ultimi tre anni abbiamo rifornito 126 case
e ci emoziona molto vedere
l'effetto che abbiamo sulle famiglie,
settimana dopo settimana, mese dopo mese, anno dopo anno.
Inizialmente, avevamo un bagno in comune
che veniva usato da tutti.
Non era sicuro, lo usavano in tanti e non era pulito.
Non era sicuro per me e i miei figli.
Ora ho una Blue Box che posso usare quando voglio.
Ed è anche sicura, perché posso usarla in casa.
Sono molto felice, perché la mia famiglia è al sicuro.
Raccolgono gli scarichi una volta a settimana,
dando lavoro a 98 lavoratori del posto
che li trasportano alla struttura di trattamento centralizzato.
Ma per Dixon non è abbastanza
ridurre la diffusione delle malattie.
Sta trasformando i rifiuti in una manna.
Quando arrivano,
li trattiamo subito con la nostra tecnologia.
Eliminiamo tutti i patogeni con l'energia solare.
Poi passiamo alla fase successiva, li mescoliamo con i residui agricoli
e creiamo così un prodotto derivato dalle feci.
Può essere usato come sostituto del carbone.
Questo carbone produce emissioni ridotte di carbonio,
rispetto al carbone tradizionale.
E brucia tre volte più a lungo, permettendo un risparmio sui costi.
Inoltre, per ogni tonnellata venduta di questo carbone,
vengono salvati 88 alberi.
Vendendolo, copriamo l'intero costo della produzione.
Questo rende il nostro modello molto interessante e conveniente
per il governo.
Sanivation collabora con il governo locale
per espandersi in tutto il Kenya e oltre.
Collaborare è fondamentale
per diffondere l'impatto di innovazioni come Water Box,
Majik Water
e Sanivation.
Ma il riciclo e l'igiene non contano soltanto nei Paesi in via di sviluppo.
Trovare soluzioni creative è importante anche in città come Chicago,
dove si trova l'impianto di trattamento più grande del mondo.
Una città con tre milioni di abitanti,
dove ogni giorno vengono scaricati milioni di litri di acque reflue.
In media, produciamo quasi 3.000 milioni di litri
di acque reflue al giorno.
Potremmo riempire una piscina olimpionica
in circa 12 minuti.
Uno degli agenti inquinanti che vogliamo rimuovere è il fosforo,
perché in quantità eccessive, nei canali,
incoraggia la crescita di alghe e altre piante.
E se ce ne sono troppe, possono intasare il canale.
Se un eccesso di fosforo danneggia gli ecosistemi acquatici,
l'elemento in sé è un componente chiave del DNA
ed è essenziale per tutti gli esseri viventi.
Ma il fosforo è una risorsa finita e sta scomparendo in fretta.
Gli scienziati temono che si verifichi una carenza globale
già nel 2035.
E se potessimo rimuovere un inquinante
e al tempo stesso estrarre questo prezioso minerale?
In breve? Possiamo.
Il fosforo si lega alla materia organica,
che separiamo dall'acqua.
In quella fase è un po' densa,
quindi dobbiamo estrarre i liquidi.
L'acqua estratta ha un'elevata concentrazione
di ammoniaca e fosforo.
Ora, se prendiamo quel flusso
e facciamo una piccola magia chimica,
aggiungendo del cloruro di magnesio,
lo trasformiamo nel prodotto finale,
applicando i metodi usati per i fertilizzanti commerciali.
E così ci ritroviamo con un prodotto che può essere venduto come fertilizzante.
Ma non è un fertilizzante come gli altri.
Non è un semplice sostituto.
È un fertilizzante a rilascio lento.
Cosa c'è di meglio di trasformare rifiuti in risorse
che ti permettono anche di guadagnare?
È un fertilizzante commerciale che genera profitto.
Si vende e una fetta dei guadagni è nostra.
L'ironia delle acque reflue
è che contengono più del doppio dell'energia
di quella che servirebbe per trattarle.
Perché mai adoperiamo tanta energia per fare qualcosa
che distrugge energia già presente?
È quello che facciamo ed è assurdo.
Nei nostri scarichi scorrono risorse incredibili e gratuite,
e noi spendiamo molti soldi per sbarazzarcene.
ANDALUSIA, SPAGNA
Forse dovremmo ripensare il concetto stesso di rifiuti.
"Quello che per un uomo è spazzatura, per un altro è un tesoro."
A Chicago si impedisce la crescita delle alghe
rimuovendo il fosforo dalle acque reflue,
mentre in Spagna un anticonformista
incoraggia apposta la loro formazione,
raccogliendo una risorsa semplice, ma trascurata.
Le alghe sono il più antico organismo al mondo.
Sopravvivono con tre piccole cose:
sole, sostanze nutrienti e acqua.
Qui, creiamo le nostre alghe.
Non aspettiamo un milione di anni, lo facciamo in tre ore.
Le alghe crescono in grandi bacini che chiamiamo "piste".
Le teniamo lì per tre giorni, nutrendole con acque reflue.
Separiamo alghe e acqua via flottazione e le pompiamo nel digestore,
dove vengono convertite in biogas o metano,
dopo i passaggi di purificazione tramite gas.
È incredibile quanto ossigeno possono produrre le alghe.
Quell'ossigeno aiuta a depurare le acque reflue
per ottenere acqua pulita,
oltre ad abbastanza alghe da raccogliere e usare come biocarburanti.
Dal bagno al serbatoio: è sempre stato il mio sogno.
Sono un appassionato di auto, sono la mia passione.
Prendo le acque di scarico, le metto nel serbatoio e guido via felice.
Se creassimo queste fattorie in tutta l'Andalusia,
basterebbero per alimentare col biometano 30 milioni di auto in Spagna.
Possiamo cambiare il mondo poco a poco, passo dopo passo.
Questo tipo di pensiero creativo viene applicato anche al problema
di fornire l'acqua potabile in modi diversi.
Così come la Majik Water ha imitato i coleotteri,
altri innovatori si ispirano alla natura per risolvere i nostri problemi.
Questa imitazione della natura si chiama "biomimesi".
In pratica, quello che facciamo
è trovare acqua di qualità sufficiente,
trattarla nella misura necessaria,
utilizzarla e buttarla via.
La natura non fa così.
La natura ricicla ogni goccia d'acqua del pianeta.
L'acqua che abbiamo oggi è quella che abbiamo sempre avuto,
acqua che è stata riutilizzata e riciclata dalla natura
per miliardi di anni.
Tentando di replicare il processo di riciclo della natura,
alcuni scienziati danesi hanno cercato una risposta nelle nostre cellule.
Hanno scoperto una proteina che può essere accelerata e adattata
a una tecnologia a membrana per purificare l'acqua.
Peter si presentò nel mio laboratorio con una fiala. Si era appena laureato.
Porta sempre con sé una fiala di acquaporine.
Un essere umano, in media, possiede tra le 40 e le 50 variazioni
di proteine acquaporine.
Svolgono funzioni importanti, regolando il flusso di vari materiali.
Pensa a come sarebbe se, quando mangi o bevi il caffè,
ti arrivasse subito al cervello
e avesse un effetto stimolante.
Impazziresti ogni volta che ne bevi una tazza.
Quindi il corpo ha sviluppato dei modi per regolare il flusso di queste molecole.
E una parte importante sono le acquaporine.
In questo esempio vedete un'entità biologica,
una proteina, che abbiamo inserito in una membrana.
È così che si filtra l'acqua in natura.
Grazie alla biotecnologia, estraiamo l'acquaporina
che filtra l'acqua nelle cellule viventi in modo estremamente efficiente.
MEMBRANA CELLULARE ACQUAPORINA
MOLECOLE D'ACQUA
Non l'abbiamo sviluppato noi, ma la natura
nel corso di 3,8 miliardi di anni.
E noi ci siamo basati su quell'evoluzione.
Un grammo di acquaporina
può filtrare diverse centinaia di litri d'acqua al secondo.
Rivestiamo la superficie di una membrana con l'acquaporina,
ottenendo l'acqua in forma naturale.
E invece di filtrare l'acqua,
possiamo estrarla per osmosi diretta.
Ciò spalanca le porte
a tutta una nuova gamma di prodotti di filtrazione
che sfrutta questo componente naturale.
Le tecnologie a membrana, come quella delle acquaporine,
ci permettono di fare enormi passi avanti
nell'estrazione di acqua dolce dagli oceani.
L'acqua di mare è salata per definizione.
E per eliminare la salinità dall'acqua serve molta energia.
L'acqua di mare è una delle più costose da ottenere.
Se esaminiamo le innovazioni per trattare l'acqua di mare,
ecco dove siamo arrivati.
Prima servivano 40 kWh
per metro cubo di acqua trattata, negli anni '60 e '70.
Ora servono meno di 4 kWh al metro cubo,
ossia una riduzione del 90% di energia per lo stesso trattamento.
E stiamo cercando di dimezzarla ulteriormente.
Abbiamo a disposizione un arsenale di innovazioni entusiasmanti,
che 20 o 30 anni fa non avevamo.
Possiamo creare biomateriali dalle acque reflue.
Possiamo trasformarle in energia.
Possiamo purificarle a livello molecolare.
Cose che potevamo solo sognare, qualche decennio fa.
In un centro di ricerca sull'acqua a Singapore,
le tecnologie a membrana ci permettono di fare enormi passi avanti
nell'estrazione di acqua dolce dagli oceani.
Ma mentre i progressi nella dissalazione continuano,
potremmo avere a portata di mano una soluzione più semplice.
Riutilizzare l'acqua che abbiamo già.
Sulla costa pacifica della California, il consumo idrico eccessivo
causato dall'aumento della popolazione e dalle industrie
ha causato carenze da record.
Un campanello d'allarme per lo Stato:
la strategia di dirottare l'acqua nella regione non è più praticabile.
Nella California del Sud, il clima è molto asciutto.
E noi ci siamo abituati
a un certo stile di vita e a un certo uso dell'acqua.
Ci basiamo su fonti esterne, vale a dire la California del Nord
e il fiume Colorado,
attraverso acquedotti costruiti decenni fa.
Sapevamo che la popolazione sarebbe cresciuta
e che anche le fonti esterne sarebbero state colpite dalla siccità.
L'acquedotto del Colorado trasporta l'acqua
dal fiume Colorado alla California del Sud.
Trasportare l'acqua consuma moltissima energia, è costoso
e non è sufficiente per soddisfare le esigenze della California.
Era una zona agricola.
C'è un motivo se si chiama Contea di Orange.
Era piena di aranceti e campi di soia.
Si tende a pensare, non solo in California ma in molti Stati,
che le acque del sottosuolo siano una fonte naturale,
di solito esente da contaminazioni e di ottima qualità.
E che continui a rigenerarsi da sola.
Ci pensa la natura, con le piogge, le precipitazioni.
Si ricaricherà sempre e potremo continuare a usarla.
Ma le piogge non bastano.
Non possiamo contare solo sulla natura. E quindi ci siamo chiesti: "Dove cercare?"
È possibile rigenerare le falde acquifere
anche in modo artificiale.
E così abbiamo pensato: "Ok, utilizziamo le acque reflue".
La squadra di Mehul ha lottato per convincere il governo
che usare l'acqua depurata per riempire le falde
avrebbe permesso alla Contea di rifornire le sue scorte,
evitando altre siccità.
Questa tecnologia a membrana riesce a rimuovere i contaminanti
e a purificare l'acqua che un tempo si riteneva non trattabile.
E il bello di riporla sottoterra è che non perdiamo niente.
Si perde di più…
Nei grandi bacini o nei laghi,
un buon 5% viene perso a causa dell'evaporazione.
Qui hai un tappo di protezione naturale,
che protegge l'acqua dai contaminanti.
È un perfetto serbatoio naturale.
Dal punto di vista geologico abbiamo fatto jackpot,
creando questa grande falda acquifera sotterranea,
che basta per tutta la popolazione, se ce ne prendiamo cura.
Certo, in molte parti del mondo,
le grandi città continuano a impoverire le acque sotterranee
e i governi faticano a gestire il problema.
È qui che può intervenire l'industria.
Città del Messico, con i suoi 20 milioni di abitanti,
sta sprofondando sotto il suo stesso peso.
Strade ed edifici stanno crollando.
Fare affidamento sui governi non basta.
Per lasciare il segno nel mondo, è necessario coinvolgere sempre più
alcuni dei maggiori consumatori di acqua.
Le industrie devono rendere questo problema una loro priorità
e investire nel riutilizzo, nel riciclo e nel risparmio idrico,
per non danneggiare le generazioni future.
La produzione industriale spesso richiede l'uso di acqua su larga scala.
Anche se l'industria cosmetica non è il colpevole principale,
ha dato origine a un'innovazione
che potrebbe influenzare diversi settori produttivi.
Visto che pulire le attrezzature tra i cicli
è la parte che consuma più acqua,
è qui che l'azienda di cosmetici L'Oréal
ha effettuato più cambiamenti.
Per la nostra azienda,
l'acqua è importante: ci serve per operare in modo efficiente.
E nei settori in cui è fondamentale,
dobbiamo fare il possibile per ridurre l'impatto causato dall'acqua che usiamo
su queste comunità e regioni.
Quindi, dobbiamo ridurne il consumo.
Abbiamo puntato sull'efficienza,
riducendo il nostro fabbisogno idrico,
riutilizzando quello che non possiamo tagliare
e infine riciclando.
E abbiamo capito che l'efficienza non basta.
Ci siamo chiesti: "Cosa possiamo fare?"
Ed era ovvio: prima scaricavamo le acque reflue.
In natura, l'acqua non viene sprecata.
Ed è questa la nostra risorsa per produrre acqua potabile senza usare quella locale.
Quindi abbiamo ideato dei progetti di riciclo.
Alla fine del 2018,
avevamo già circa 12 impianti funzionanti che si occupavano del riciclo idrico.
Basandoci su queste esperienze positive
con i sistemi di riciclaggio,
abbiamo deciso di spingerci ancora un po' più in là,
sviluppando il concetto di "fabbrica a secco".
100% DI ACQUA LOCALE
"Fabbrica a secco" significa che il 100% del fabbisogno idrico industriale
viene coperto dall'acqua trattata e riciclata.
Così non è più necessario utilizzare l'acqua locale,
riducendo drasticamente il consumo idrico.
Ora stiamo diffondendo l'idea nelle nostre fabbriche,
dando priorità agli stabilimenti a elevato consumo idrico
o a quelli che operano in regioni
dove l'acqua è un problema critico.
Sia qui che in Messico.
Se le industrie seguissero questa direzione,
il consumo per la produzione industriale
potrebbe ridursi drasticamente fino al 90%,
a seconda del tipo di settore.
Non abbiamo scelta.
Dobbiamo ridurre l'impatto ambientale.
Non c'è un piano B.
Tutti devono essere consapevoli e contribuire a una soluzione.
L'industria cosmetica
è solo uno dei tanti settori a elevato consumo idrico.
Le aziende tessili, per esempio, come quelle situate in India,
sono tra i maggiori consumatori d'acqua.
E molte di loro hanno contribuito all'inquinamento regionale,
avvelenando l'acqua con coloranti, candeggine e altre sostanze chimiche
e lasciando gli abitanti senza acqua potabile.
Nel 2010, il governo ha richiesto a questi stabilimenti
di eliminare l'inquinamento o di chiudere,
mettendo a rischio 55.000 posti di lavoro.
Il proprietario di una fabbrica tessile del sud ha accettato la sfida,
scoprendo una soluzione sostenibile
e dando l'esempio agli altri stabilimenti.
Nel 2010, c'era un grosso problema legato ai materiali di scarico.
Venivano scaricati senza essere depurati.
I fiumi erano colorati.
Le tintorie e gli stabilimenti chimici
scaricavano sostanze chimiche nel fiume Noyyal.
Chi faceva il bagno si prendeva qualche malattia.
Sentivi dolore a piedi e gambe,
oltre a una sensazione di bruciore.
Stiamo sviluppando sempre più le nostre tecnologie.
Il fiume, che due decenni fa era colorato,
ora è pieno di acqua potabile e pulita,
e abbiamo eliminato gli scarichi.
L'acqua delle tintorie, che contiene candeggina, sostanze chimiche e sali,
viene trattata e non più scaricata nei corsi d'acqua locali.
E invece di usare l'acqua dei fiumi,
l'azienda di Rahul riutilizza più del 90% di quella usata nei processi industriali.
La situazione è migliorata, rispetto a cinque anni fa.
I nostri scarichi, che contengono salamoia, coloranti e sali,
vengono portati in uno stabilimento dove sono conservati per circa 24 ore.
Vengono trattati e trasferiti all'impianto di addolcimento, e poi alla membrana.
Da lì otteniamo l'acqua depurata,
mentre gli scarti vanno all'evaporatore
dove otteniamo il sale via cristallizzazione.
Riutilizziamo quindi l'acqua della membrana e il sale dell'evaporatore.
E recuperiamo il 90% degli scarichi.
Utilizziamo tutti questi elementi:
sostanze chimiche, coloranti e membrane.
È una catena che sviluppiamo autonomamente.
Vogliamo continuare a rispettare l'ambiente.
E credo sia giunto il momento
che anche tutti gli altri inizino a farlo.
Il problema non può più essere ignorato.
Altrove in India, il problema non era l'inquinamento, ma il rifornimento.
Nel 2019, una città da 10 milioni di abitanti
ha vissuto un'esperienza un tempo impensabile,
ma che sta diventando sempre più comune.
Il Day Zero.
Quando una città esaurisce l'acqua potabile.
A Chennai tutti vogliono una cosa sola,
ossia l'acqua.
Stiamo vivendo molte crisi idriche. L'anno scorso non ha piovuto.
Manca l'acqua sotterranea, mentre quella piovana non viene trattata
e non è ben collegata a tutte le fonti.
Molti devono affidarsi alle autocisterne per i rifornimenti.
Di recente, c'è stato uno sciopero delle autocisterne.
La gente è rimasta senza acqua per giorni.
La situazione peggiora ogni giorno, dobbiamo fare qualcosa.
A differenza dei 10 milioni di abitanti
alla disperata ricerca d'acqua in questo periodo di crisi,
le quasi 200 famiglie di questo complesso non lo sono.
Come hanno fatto a evitare di comprare acqua a caro prezzo?
Intraprendenza.
Da adolescente non ci pensavo molto,
ma come madre
voglio dare a mio figlio le cose importanti, come l'acqua pulita.
Abbiamo spiegato porta a porta
perché raccogliere l'acqua piovana e come bisognerebbe fare.
Ora che sanno come fare, lo fanno tutti.
La comunità si è impegnata collettivamente
a non comprare una sola goccia d'acqua.
Abbiamo deciso di migliorare l'impianto di depurazione delle acque reflue.
Potenzieremo l'impianto di depurazione idrica
e il sistema di raccolta dell'acqua piovana.
La pioggia finisce nei canali di raccolta
che conducono al pozzo,
quindi possiamo riutilizzare l'acqua
del nostro complesso residenziale.
Tutti questi ammodernamenti
ci hanno dato risultati fantastici.
Alle mie spalle potete vedere un bellissimo giardino rigoglioso.
Vi chiederete:
"Dove prendete acqua a sufficienza per un simile spazio verde?"
Non è acqua che proviene dalle falde sotterranee.
È acqua che abbiamo depurato grazie all'impianto per le acque reflue.
Perciò è così verde e rigoglioso.
Quando guardo dalla finestra, vedo tutte le altre comunità vicine.
Chissà se hanno lo stesso sistema di gestione dell'acqua
della nostra comunità.
Li aiuterebbe a risolvere la crisi idrica.
Crediamo che ogni goccia sia preziosa e non vogliamo sprecarla.
Ci guadagniamo tutti.
Iniziando a gestire l'acqua a livello locale,
un cambiamento sistemico e non tecnologico,
si riducono i costi e si facilita il riciclo idrico.
Tornando al problema della carenza idrica,
crediamo che il riciclo dell'acqua
sia uno dei modi più intelligenti ed efficaci
per affrontare la questione.
Quindi la tendenza è passare sempre di più
prima al riutilizzo indiretto e poi al riciclo totale dell'acqua.
In California, l'acqua viene preservata a livello comunale.
A Chennai, il problema è stato affrontato direttamente dagli abitanti
di un complesso residenziale.
Ma si può fare qualcosa su scala ancora più ridotta?
Assolutamente sì.
LEEUWARDEN, PAESI BASSI
Nei Paesi Bassi,
un gruppo chiamato Dutch Water Alliance ha creato una tecnologia rivoluzionaria
che ci permette di riciclare l'acqua nelle nostre case.
Nel settore industriale
sono state prese misure per consumare meno acqua.
Come nell'agricoltura.
Ora tocca a noi e ai consumatori.
Sprechiamo molta acqua, ed è facile farlo,
perché la fonte è già a casa nostra.
Hydraloop è un sistema domestico di riciclo delle acque grigie.
Ricicla l'acqua di bagno, doccia e lavatrice,
purificandola, così da riutilizzarla
per sciacquone, lavatrice, giardino e piscina.
Abbiamo creato un modo nuovo e innovativo di depurare l'acqua,
combinando in un solo metodo sei tecniche già esistenti.
Sono tecniche molto semplici che, combinate,
trattano l'acqua in modo da renderla pulita e sicura,
nel rispetto dei più alti standard internazionali,
così da poterla riutilizzare.
In un mese, risparmiamo fino a 3.000 litri d'acqua.
È una bella quantità.
Ogni anno risparmiamo fino a 30.000 litri d'acqua.
Nel giro di 20 anni,
non verranno più costruite case senza sistemi di riciclo integrati.
Secondo me, se non iniziamo...
a vivere in modo sostenibile, acqua compresa,
sarà la fine per il mondo intero.
Tra dieci anni, ci saranno 8,5 miliardi di persone.
Se solo il cinque percento riciclasse l'acqua a livello domestico,
l'aumento del consumo idrico si arresterebbe a livello globale.
È questo il potere del riciclo domestico dell'acqua.
Molte innovazioni nella filtrazione idrica sono pensate per essere usate
molto lontano dal pianeta blu che vogliamo preservare.
Consegnare l'acqua alla Stazione Spaziale Internazionale costa.
Servono decine di migliaia di dollari a litro.
Il riciclo idrico è importante per la NASA.
Al momento, nella Stazione Spaziale,
le uniche fonti sono l'urina riciclata
e la condensa riciclata,
ossia l'acqua presente nel respiro che generi mangiando.
Abbiamo sviluppato tecnologie che imitano il funzionamento dell'intestino tenue.
Ci chiediamo: "Come fa l'intestino tenue ad avere questa capacità rigenerativa?"
E poi, grazie all'ingegneria genetica
e a diverse altre tecniche, realizziamo delle membrane
per riciclare l'acqua.
Ti basterebbe portare con te solo un bicchiere d'acqua.
Potresti riciclarla ogni volta.
È davvero stimolante vedere come questi innovatori,
spesso con risorse limitate,
stiano salvando le loro comunità e arginando la crisi idrica.
Ma non possiamo lasciare le soluzioni agli esperti,
agli ingegneri o ai precursori.
Abbiamo tutti la responsabilità di agire,
e di farlo adesso, per creare questo coraggioso mondo azzurro.
Basta guardare i segnali di speranza e gli esempi
di chi lo sta già facendo con successo,
per venire incoraggiati.
Dobbiamo solo adottare e promuovere l'adozione di quelle misure.
L'importante è cambiare modo di pensare e abbracciare queste nuove idee.
E sta a noi riuscirci.
Alcuni di noi potrebbero fare pressione sui servizi locali,
per renderli più progressisti nell'approccio al problema.
Altri potrebbero contribuire alla soluzione col loro talento.
Quindi chiedetevi:
"Cosa posso fare oggi, per diventare parte della soluzione?"
Le risposte sono intorno a noi.
Possiamo essere più consapevoli del nostro consumo
e di quello di familiari e amici.
Sviluppare nuove tecnologie, come quelle che abbiamo visto,
e applicarle a casa, sul posto di lavoro e nella comunità.
Sostenere le aziende che innovano in campo idrico.
Incoraggiare i marchi a cui teniamo
a rivedere le loro politiche idriche.
Fare pressione su governi locali, regionali e nazionali
per un'azione concreta.
Con lettere, email, petizioni,
campagne sui social media.
Possiamo fare la differenza, sia ora che nel tempo.
Questo problema si può risolvere, no?
Sappiamo quali sono le risposte.
Le abbiamo testate e viste applicare.
Sappiamo di potercela fare.
Dobbiamo unire i modelli aziendali,
far combaciare i pezzi,
e convincere i governi a emanare norme per promuovere il riciclo dell'acqua.
Non è la tecnologia a impedirci di risolvere la crisi idrica.
Sono la finanza, la politica e le normative.
Due terzi del denaro è in mano alle banche.
Se le banche imponessero come condizione per ciascun prestito
un investimento in campo idrico,
sarebbe un'opportunità incredibile.
Una semplice frase da rivolgere al pubblico
per sensibilizzarlo sul tema è: "Chiedete di più, chiedete di meglio".
La risposta è lì.
Ci vuole una leadership forte,
per prendere decisioni in aree che non sono mai state esplorate.
Ma bisogna farlo, è la cosa giusta.
È la cosa giusta per la nostra società e per l'ambiente.
È la cosa giusta per il futuro dell'umanità.
Per alcuni di noi, agire potrebbe significare
riconoscere l'indescrivibile valore dell'acqua
ed essere disposti a pagare il prezzo di una risorsa così preziosa,
anche nelle regioni in cui è abbondante.
Così come il cambiamento climatico ha innescato ovunque l'attivismo,
anche la crisi idrica richiede mobilitazioni significative
di persone a cui interessa il nostro futuro comune.
Sinceramente, credo che abbiamo creato un movimento
tra le nuove generazioni,
che non tollereranno una prosecuzione dello status quo.
Ogni passo positivo che facciamo,
ogni innovazione che applichiamo,
ogni iniziativa progressista che mettiamo in atto
allontana sempre di più la lancetta dell'orologio
dalla catastrofe.
Può succedere durante la nostra vita. Anzi, deve succedere,
o i nostri figli erediteranno un mondo molto diverso.
Il governo deve impegnarsi
a fornire fondi e favorire la depurazione,
in modo che sia una realtà per tutti.
Vogliamo un futuro in cui tutti abbiano accesso all'acqua pulita
e vogliamo costruirlo ora.
Siamo sull'orlo della disperazione,
ma non ci siamo ancora.
Se ci uniamo, faremo la differenza.
Pensate alle cose incredibili fatte in tutto il mondo.
Troverete l'ispirazione per dire: "Possiamo fare la differenza".
Siamo fortunati a poter fare qualcosa.
Tra 100 anni, alla gente piacerebbe poter risolvere un problema così grande.
Sottotitoli: Irene Bassini