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Nos océans sont vitaux pour notre planète.
Mon grand-père, Jacques Cousteau, a inspiré le monde
à travers son exploration, partageant les mystères
de l'un des habitats les plus importants sur Terre.
C'est dans cet esprit qu'une équipe de cinéastes Disneynature
s'est donnée pour quête de mettre en lumière ce monde caché…
et l'un de ses plus charmants résidents.
Pour les cinéastes animaliers, l'océan représente le défi ultime.
Il est impitoyable.
Et les visites sous les vagues sont fugaces.
Ils entreront dans un royaume où ils ne sont pas les maîtres.
Et ils devront être respectueux de sa population.
Non, non, non !
La mission de l'équipe :
nous révéler ce que c'est de vivre dans l'univers des dauphins.
PLONGÉE DANS LE MONDE DES DAUPHINS
Dans la mer Rouge, le cinéaste animalier Roger Horrocks
s'apprête à filmer le personnage principal de notre histoire,
le grand dauphin.
Il a filmé des dauphins dans le monde entier,
mais c'est la première fois à cet endroit.
Son succès dépend de la scientifique Angela Ziltener.
Les ayant étudiés depuis plus de dix ans,
elle est quasiment la gardienne des dauphins de la mer Rouge.
Les dauphins sont probablement parmi…
ROGER HORROCKS CINÉASTE
…les animaux les plus charismatiques de l'océan.
Ce sont des mammifères comme nous.
Ils ont une conscience tout à fait mammalienne.
Nous avons une affinité avec eux.
Plongeur expérimenté, Roger possède la condition physique nécessaire
pour suivre les dauphins sous l'eau.
Les filmer est particulièrement éprouvant
parce qu'ils sont constamment en mouvement.
Le plus difficile est de rester au contact avec eux
et de saisir ces instants d'échange magnifique et pur.
Angela a été d'une grande aide,
elle a passé énormément de temps dans ce lieu.
Qu'elle connaisse les dauphins nous a beaucoup aidés.
Angela est l'une des rares scientifiques au monde
qui les observe en plongeant.
Cela lui a permis d'apprendre à connaître plus de 200 dauphins,
et leur a permis de la connaître.
Pour comprendre les animaux, il faut être l'un d'entre eux.
Sans être l'animal lui-même,
mais en étant accepté dans le groupe.
On découvre ainsi chaque individu,
et chaque dauphin est différent.
Chacun a sa propre personnalité, comme les humains.
Le banc connaît Angela,
mais les dauphins accepteront-ils cet étrange nouveau caméraman ?
J'ai senti dès l'instant où j'ai plongé
que c'était une occasion en or.
Quand ces dauphins étaient enclins à interagir,
pas uniquement entre eux, mais avec moi qui filmais,
c'était une telle joie.
Des animaux sauvages qui veulent être filmés.
C'était incroyable.
Plus on les filme, plus on comprend comment ils fonctionnent en groupe.
Ce qui m'a particulièrement marqué
a été le degré d'interaction entre les dauphins.
J'étais ébahi de voir combien ils étaient tactiles.
Les dauphins se frottaient les nageoires,
se touchaient et se faisaient la toilette.
J'ai d'abord cru que c'était une attitude amoureuse,
mais en réalité, c'est pour créer des liens.
Ce sont des créatures sensibles, très intelligentes, qui nous ressemblent.
Et Roger n'allait pas tarder à observer un nouvel exemple
de leur sagacité joviale.
Un groupe de jeunes est arrivé, et c'était comme s'ils frimaient.
Je me souviens avoir pensé que c'était un comportement unique
et que cette occasion ne se reproduirait pas.
Ils agitent leur nageoire pour éparpiller le sable
et dévoiler un morceau de corail.
Et voilà, un nouveau jouet.
Rares sont les animaux qui passent autant de temps à jouer,
mais ces enfantillages apparents
sont peut-être une façon pour les jeunes de développer leur habileté à chasser.
On ne peut que remarquer leur ingéniosité et leur espièglerie,
et c'est un incroyable aperçu de la grande intelligence de ces animaux.
Je crois qu'ils le font simplement parce qu'ils adorent
et apprécient ce défi d'adresse.
Ils le font par pur plaisir.
Les recherches d'Angela ont révélé un autre aspect de leur vie
rarement observé à l'état sauvage :
le sommeil.
Ce groupe de dauphins est si à l'aise en sa présence
qu'ils font la sieste sous ses yeux
et devant la caméra.
Les dauphins ne dorment qu'avec une moitié de cerveau à la fois.
Une moitié doit être éveillée pour se rappeler de remonter respirer
et rester alerte en cas de danger.
Parce qu'ils ont des cerveaux très actifs,
les dauphins sauvages, tout comme nous,
ont besoin de beaucoup de sommeil.
Ils font de magnifiques mouvements synchronisés
en remontant et en redescendant.
C'est très hypnotique, très lent.
C'est sublime à observer.
C'était si poétique.
Grâce à Angela, Roger et l'équipe
commencent à avoir un avant-goût de la vie que mène
un dauphin sauvage,
des connaissances qui seront précieuses pour la suite de leur aventure.
C'était un véritable privilège
de pouvoir nous approcher
de ces animaux à leur gré, parce qu'ils nous ont acceptés.
On ne peut pas les forcer à être avec nous,
et de tous les lieux où j'ai plongé,
ils étaient les plus accueillants,
et c'est quelque chose que je n'oublierai jamais.
Avec Roger, filmer des dauphins paraît facile,
mais le cinéaste Didier Noirot aura-t-il la même chance à Hawaï
en filmant les prochains personnages de notre histoire ?
La baleine à bosse.
Hawaï est un très bon coin pour filmer des baleines à bosse…
DIDIER NOIROT CINÉASTE
…à cause de sa population de baleines.
On est certain d'en voir ici.
L'eau est limpide, c'est l'endroit parfait pour filmer des baleines.
C'est également ici que, chaque année, les femelles viennent donner naissance.
Et filmer une mère et son petit est l'objectif premier de l'équipe.
Ils partent à bord du Luckey Strike...
où le skipper Tad Luckey...
…et une équipe menée par le professeur Joe Mobley…
JOE MOBLEY SCIENTIFIQUE
…font office d'atouts pour localiser ces duos.
C'est toujours un grand défi.
On ne sait jamais ce qu'on va obtenir.
C'est si difficile avec ces baleines.
C'est très compliqué pour le producteur.
Trouver une baleine à Hawaï n'est pas difficile,
mais Tad le skipper doit trouver la bonne.
Voilà le vrai défi.
Avant de trouver la bonne baleine à filmer,
si possible une mère et son baleineau, je n'ai pas de plan.
Je ne sais jamais ce que je vais pouvoir filmer.
En tant qu'ancien membre de l'équipage de Jacques Cousteau,
Didier a plus de 30 années d'expérience à filmer les baleines.
Je suis à 200.
Mais chaque occasion reste imprévisible.
Allez, allez.
C'est bien une mère et son petit…
Acceptera-t-elle Didier aussi facilement que les dauphins l'ont fait avec Roger ?
Tu peux essayer.
Vas-y.
Le plus difficile, quand on filme une mère et son petit,
est de s'approcher doucement, le plus près possible.
Il utilise un recycleur sans bulles pour s'approcher silencieusement.
Toute baleine qui n'accepte pas sa présence est laissée tranquille.
L'équipe doit trouver une baleine accueillante
et à l'aise avec un plongeur.
Ils sont partis.
On voulait y aller, mais ils sont loin.
Les tentatives de filmer une autre mère et son petit
se soldent de la même manière.
Quand on filme une mère et son petit, la mère est toujours très vigilante.
Elle protège le baleineau, et tout élément étranger comme moi
peut la mettre en alerte.
Deuxième prise pour rien.
Encore une qui nous échappe.
- Les baleines sont parties. - Vous n'avez plus rien ?
On part.
Didier est devenu bien trop habitué
à voir l'arrière des baleines.
Il faut persévérer,
trouver une autre baleine, une qui nous laisse s'approcher.
Après une longue journée infructueuse,
il fait un dernier essai.
Pour information, c'est la neuvième.
Puis, un coup de chance.
Didier rencontre un baleineau joueur et accessible.
On ne fonce pas vers la mère avec son petit sous elle.
Il faut d'abord devenir ami avec le petit.
S'il reste à proximité, n'a pas peur, puis se retourne,
la baleine le saura, même si elle est en train de dormir.
Elle sait qu'il y a quelqu'un,
mais elle sait aussi que son petit se sent en sécurité,
et elle peut le tolérer.
Et tandis qu'il replonge auprès de sa mère,
Didier le suit silencieusement
C'est le moment, car la baleine risque de partir,
et je ne la reverrai plus.
J'ai donc décidé de nager très, très lentement,
sans faire le moindre bruit.
La mère l'observe attentivement,
mais elle semble l'accepter à son côté.
Enfin, un succès.
Les plongeurs comme Didier ne sont que d'humbles visiteurs
dans ce vaste monde sous-marin.
Mais même les créatures les plus imposantes
nous laissent parfois les approcher.
Après des semaines de persévérance,
l'équipe est enfin parvenue à filmer une mère et son petit.
Le rôle de cette mère est de protéger son petit pendant qu'il grandit,
avant la longue migration vers les eaux arctiques.
Voyageant entre deux lieux de repos,
la mère encourage son petit à refaire plusieurs fois surface.
On pourrait croire que ce n'est qu'un joyeux barbotage,
mais c'est essentiel pour aider le jeune à gagner en force et en muscles
et développer ses capacités respiratoires.
Le lien étroit entre une mère et son baleineau
offre à nos cinéastes leur premier aperçu
de la vie sociale des baleines.
Les eaux côtières peu profondes offrent un sanctuaire idéal
pour qu'un baleineau grandisse sainement.
À l'abri des dangers du grand large.
Mais c'est également là qu'il fera bientôt connaissance
avec une communauté élargie,
une société complexe
que notre équipe commence seulement à appréhender.
Pour réellement comprendre l'univers du dauphin,
les cinéastes doivent voyager
au cœur de son habitat océanique.
Aux premières pages de notre l'histoire.
Un écosystème à l'équilibre délicat
qui sert de refuge à des millions de rôles secondaires extraordinaires.
Une barrière de corail.
Capturer la complexité de ce monde sous-marin
requiert une bonne dose d'agilité derrière la caméra
et un exceptionnel sens du détail et de la précision.
Le caméraman Doug Anderson…
…est l'homme de la situation.
On voulait rendre l'expérience de l'exploration du récif
aussi immersive que possible.
On a testé plusieurs techniques,
tout ce qu'on pouvait imaginer
pour obtenir les images les plus saisissantes.
On a utilisé ce scooter sous-marin, sorte de torpille avec hélice,
pour obtenir cette sensation du dauphin survolant le récif.
Grâce à une Louma, une caméra au bout d'un axe,
on a pu faire des mouvements très souples au-dessus du récif
et vraiment faire ressortir la personnalité des espèces
qu'on voulait montrer à l'écran.
De tous les habitats sous-marins de la planète,
les récifs coralliens sont les plus diversifiés.
Je suis subjugué par la couleur, la vie et la beauté qui m'entourent.
C'est à couper le souffle.
C'est une expérience intense.
J'aime voir une barrière de corail comme une ville.
Ses bâtiments sont les coraux.
Ces édifices fournissent un abri et à manger à d'innombrables animaux.
Chaque animal qui y vit participe autant à l'équilibre
que les autres.
Mais certains animaux de la barrière de corail
jouent un rôle très important.
Doug veut trouver ce genre de personnages clés
pour mettre en valeur les liens intracommunautaires.
Ces beaux petits diables en sont le parfait exemple :
les poissons-perroquets à bosse.
Ce sont les jardiniers en chef,
ils éliminent les coraux recouverts d'algues mortes.
Récemment, à mesure que nos océans se réchauffent,
les barrières de corail blanchissent et meurent.
Celles avec des poissons-perroquets sont nettoyées,
colonisées par de nouveaux coraux et survivent.
Celles sans poissons-perroquets se rétablissent rarement.
Ces poissons jouent un grand rôle dans la santé du récif,
mais Doug découvre également un autre poisson important.
Le labre nettoyeur, véritable bourreau de travail.
Il y a des moments où il devient très clair
que les relations entre tous ces individus
sont extrêmement complexes et contrôlées.
C'est justement le cas en voyant le labre nettoyeur à l'œuvre.
Ils font un travail absolument crucial
en enlevant les parasites, la peau et les écailles mortes, et autres.
Ils rentrent droit dans leur bouche et dans leurs branchies.
Ils sont toujours occupés.
Ils sont si divertissants à observer.
Et ils font une drôle de petite danse pour attirer les clients.
Tout le monde passe à la station de nettoyage.
Des poissons de récif mignons.
Mais aussi de gros prédateurs.
C'est vraiment impressionnant de voir un labre nettoyeur
entrer dans la bouche d'un prédateur de 60 cm.
Il y a une règle tacite ici,
on ne touche pas au labre nettoyeur.
Cela illustre parfaitement
à quel point les liens dans le récif sont complexes.
Tandis que Doug continue d'étudier les interconnections
entre les poissons et le récif,
dans la mer Rouge, Roger s'apprête à découvrir
que les dauphins ont des dépendances similaires.
Angela a découvert un lien extraordinaire
entre les dauphins et le corail ici.
J'étais vraiment fasciné par ce comportement inhabituel
dont Angela m'avait parlé
et j'étais déterminé à le capturer sur la pellicule.
Angela a emmené Roger dans un lieu très spécial
où les dauphins se rendent chaque jour…
et dont ils tirent de nombreux bienfaits.
En tant que cinéaste, je voulais me concentrer,
sachant que c'est un comportement unique,
sur cette phénoménale pression de le transcrire à l'écran.
L'acceptation durement acquise d'Angela par les dauphins
est ce qui lui a permis de les suivre et de faire cette incroyable découverte.
Il y a un certain type de corail, appelé les gorgones.
Ils aiment frotter chaque partie de leur corps
sur ce corail parce qu'il est assez doux.
Ce comportement me semble être
un élément essentiel de leur quotidien.
C'est assez merveilleux de les voir faire la queue.
Ils sont très doux, ils ne se chamaillent pas pour passer.
Ils sont courtois et passent les uns après les autres.
Puis ils font demi-tour et reviennent.
Donc, c'est également un très beau rituel social.
On sait aussi que les différents coraux
ont des propriétés antibactériennes.
Il pourrait donc également être possible que ces dauphins
utilisent ces coraux à des fins médicales,
ou pour prévenir les maladies dermatologiques.
C'est difficile à prouver,
parce que c'est sans doute aussi très agréable pour eux,
mais nous devons comprendre
si c'est fait consciemment à but d'auto-médication.
Les découvertes innovantes d'Angela
ont élargi notre compréhension,
et posent de nouvelles questions importantes
sur le comportement des dauphins.
L'hypothèse explorée par Angela,
si elle peut être avérée,
mettra en lumière l'incroyable interdépendance
entre ces mammifères et les récifs de corail.
Ils viennent non seulement là pour se reposer, jouer
et se sentir en sécurité,
mais ils viennent également pour se soigner.
Angela espère en révéler davantage sur la vie de ces dauphins
afin qu'on puisse les protéger, eux et leur habitat,
pour les années à venir.
Mais un récif corallien ne fournit pas toujours
un excellent refuge à ses habitants,
comme Doug s'apprête à le découvrir.
Bien sûr il y a cette vitalité, ces couleurs, cette beauté.
Le côté lumineux du récif.
Mais le récif a aussi ses petites ruelles sombres.
Ses endroits lugubres.
Des lieux où…
visuellement, tout n'est pas que joie, beauté et vitalité,
mais qui ont un côté un peu plus sinistre.
Ce sont les endroits où la plupart des plongeurs n'osent pas s'aventurer.
Doug et son équipe sont en Malaisie,
en partance pour Sipadan,
une île océanique au secret unique
qui révèle certains des dangers qu'affrontent nos personnages
dans leur propre biotope.
Sipadan est une petite île extraordinaire.
C'est un rocher au milieu de centaines de mètres d'eau.
Et c'est une réserve marine
abritant un nombre incroyable de tortues.
Ce récif a l'apparence du sanctuaire parfait.
Mais sous sa carapace tranquille se cachent des dangers potentiels
pour les tortues égarées.
Dans la structure du récif se trouvent des catacombes.
C'est ce qu'ils sont venus filmer.
J'avais entendu parler de la grotte aux tortues 20 ans plus tôt,
et combien elle était difficile d'accès.
Ce n'était pas une mince affaire, juste d'y amener le matériel,
avant même de commencer l'éclairage ou la photographie.
On a une Louma, sorte de grand pied
avec une caméra au bout et des poids de l'autre.
On a un système de communication,
donc on peut se parler sous l'eau.
On a une ligne avec le bateau,
mais elle se coupe dès qu'on entre dans la grotte.
La surface, ici les plongeurs.
Nous allons entrer dans la grotte. On se retrouve après.
Ils peuvent y rester trois bonnes heures.
En cas d'accident,
il n'y a rien qu'on puisse faire d'ici.
On ne peut qu'attendre.
HELEN SAMPSON PRODUCTRICE
On croise les doigts pour que tout aille bien.
Oh, plongeurs
Plongeurs, est-ce que tout va bien ?
On est dans la grotte
C'est un endroit terrifiant
Très angoissant
Oh, plongeurs
On sait bien que ce sera un lieu de tournage difficile.
On pose des lignes pour se repérer au toucher en entrant et en sortant.
Il n'y a pas de lumière. C'est un passage étroit.
On ne l'éclaire qu'à la lampe torche.
Vous avez là un aperçu de combien c'est isolé
et de la difficulté d'y entrer, et donc d'en sortir.
Je n'ai jamais été entièrement à l'aise.
En général, quand on est en plongée dans l'océan
et qu'on a un problème, un manque d'oxygène ou une avarie,
on remonte.
Et dans la grotte, c'est impossible.
Il n'y a nulle part où remonter. Une seule issue.
Et surtout, il fait très sombre là-dedans,
en termes d'équipement, on doit l'éclairer.
L'essentiel de nos réflexions a porté sur la logistique,
plutôt que sur les images et le résultat final.
Et ce n'est réellement qu'en éclairant la grotte
que j'ai compris quel genre d'endroit c'était.
Ce que j'ai vu était un cimetière.
Et sur les rebords de ces grottes
reposaient les squelettes intacts des tortues vertes
qui, au cours des ans, y étaient mortes.
Regarde
Cette tortue derrière toi
Se demande ce que tu fais
À filmer dans une grotte
Elle veut venir avec toi
Venir avec toi
Doug doit se déplacer lentement et prudemment.
Le sol de la grotte est recouvert d'un dépôt fin.
Certains affirment que cette poussière provient
des milliers de squelettes de tortues
qui se sont désagrégées au cours d'innombrables siècles.
Un seul mauvais geste pourrait obscurcir la grotte entière
et compliquer la sortie de l'équipe.
Après des heures d'une mise en place méticuleuse,
Doug commence à révéler les secrets de la grotte
du point de vue d'une tortue qui aurait tragiquement perdu son chemin.
C'était comme dans une église.
J'ai ressenti un profond respect pour ce lieu.
Il y régnait une atmosphère de paix, de révérence.
Un lien mystérieux vers quelque chose.
On l'a tous senti.
Une barrière de corail transmet de bien des façons la vie,
mais elle sait aussi l'ôter.
Des heures plus tard, ils refont le chemin vers la surface
et vers la sécurité du bateau.
Pour toi
C'était tellement plus spécial que je l'imaginais.
GISLE SVERDRUP PRODUCTEUR
C'était assez émouvant de voir tous ces squelettes
au fond de la grotte
et d'imaginer les tortues se perdre là,
combien elles devaient être effrayées.
Pour offrir une vision d'ensemble de ce monde sous-marin,
les cinéastes ont souhaité compenser ces dures réalités
par des scènes de beauté et d'enchantement.
De retour à Hawaï,
Didier a trouvé le plus grand de tous les enchantements.
Une baleine à bosse mâle qui chante,
et des centaines d'autres à des kilomètres à la ronde qui l'accompagnent.
Il y a encore 50 ans, ces eaux étaient silencieuses.
Le scientifique Joe Mobley a étudié le rétablissement de leur population.
Les baleines du Pacifique Nord ont été chassées au seuil de l'extinction
jusqu'à leur protection en 1966.
À l'époque, probablement moins de mille baleines venaient à Hawaï.
À présent, 50 ans plus tard,
il y a sans doute au moins 10 000 animaux qui se rendent aux îles d'Hawaï.
Ce jour-là sur le Luckey Strike,
on cherchait un chanteur.
Pour montrer que les baleines communiquent entre elles,
qu'elles vivent en communauté.
Mais rien ne préparait Didier à ce qu'il allait découvrir.
…on voit les nageoires dorsales.
On voit beaucoup de maquereaux ici.
C'est une baleine, là, ce point rouge.
- À 30 m de profondeur. - Juste là.
- Il chantait… - Je l'ai entendu.
Les filles l'entendaient très clairement à l'avant.
Depuis le bateau, on entend le mâle qui chante très nettement
quand on est juste au-dessus.
On l'entend toujours.
On est tout près.
On est descendus doucement dans l'eau.
Alors, je me suis retourné, et deux baleines sont arrivées,
elles ondulaient et se sont arrêtées devant moi.
Pile en face de moi.
Puis un événement inimaginable s'est déroulé
sous les yeux de Didier.
Là, une troisième baleine est arrivée,
et elles se sont mises à danser ensemble.
C'est réellement un cadeau de la nature
que d'être au premier rang de cette représentation.
En plongeant avec ces géants,
on réalise enfin à quel point on est petit.
C'était l'un des meilleurs moments de ma vie.
C'était simplement sublime.
On n'oublie pas ces moments-là,
seul, tout petit, face à ces géants.
C'est vraiment quelque chose
dont je me souviendrai toujours.
Ce que Didier est parvenu à capturer n'est qu'un minuscule aperçu
du comportement social complexe de la baleine à bosse.
Mais il nous faut encore comprendre le vrai sens
de ce magnifique ballet des baleines.
Les activités sociales des dauphins sont encore d'un autre niveau.
Et l'équipe voulait montrer exactement ce qui les divertit le plus.
Ils sont un symbole de liberté.
Ils parcourent l'océan, sans contraintes.
C'est quelque chose qui s'exprime quand ils prennent des vagues.
Des dauphins sont fréquemment aperçus surfant les vagues
sur la Côte Sauvage d'Afrique du Sud où Roger a grandi.
À présent, il retourne à ses racines
avec une équipe de spécialistes des grandes vagues
pour tenter de filmer ce comportement extraordinaire.
Nous avons choisi la Côte Sauvage à cause de ses nombreux dauphins.
Quand viennent les houles hivernales,
les vagues ici sont incroyables.
Et le but de Roger est de les filmer en plein dans la zone de déferlement.
Son camarade caméraman Jamie McPherson…
…a fixé une caméra gyrostabilisée à l'arrière d'un hors-bord,
tandis que le skipper Carl…
…conduit le bateau derrière les déferlantes.
Paris, ancien surfeur, utilisera un jet-ski…
…pour positionner Roger devant la vague.
La scène est en place,
et les dauphins apparaissent comme sur demande,
remontant le littoral en grands groupes.
Mais l'équipe vient de tomber sur un os.
De façon ironique, la célèbre Côte Sauvage est devenue complètement calme.
On vient de croiser, je dirais, 200 ou 300 dauphins,
six ou sept bancs différents. Donc les dauphins sont là,
mais pas la moindre houle en vue.
On a des dauphins, il ne manque qu'une vague.
Pour l'instant, aucune vague.
On espère heureusement une bonne houle ces prochains jours.
Il ne reste plus qu'à attendre que la houle se lève,
et que les dauphins se décident à venir surfer.
Mais au moins, on a eu droit à une mer extrêmement limpide,
ce qui est très rare dans le Transkei.
Donc on en a profité pour tourner
des images sous-marines des dauphins qui passaient.
On croise les doigts, les nageoires, rostres et évents…
…et caudales, mains et pieds.
On croise tout ce qu'on peut.
Roger plonge dans les eaux claires sous les déferlantes.
Bientôt, un banc de dauphins enthousiastes s'approche.
Au début, quand je suis entré dans l'eau avec eux,
ils avaient cette étrange attitude, ils se cambraient.
Je ne sais pas si c'est un comportement social.
Je n'ai jamais vu ça ailleurs dans le monde.
Et comme par hasard, Roger ayant rejoint le banc,
des vagues font enfin leur apparition.
Et nos personnages principaux passent à l'action.
La vitesse qui se dégageait d'eux était folle.
On remarque bien la façon dont ils utilisent l'énergie de la vague
pour aller vite. Ils s'appuient sur l'ondulation.
Puis on les voit tourner, accélérer
et virer à gauche.
Cette pression les propulse à l'arrière de la vague.
C'était merveilleux d'être au cœur de tout ça.
C'était un tel cadeau.
Bientôt,
la houle devient trop dangereuse pour Roger.
Il faut sortir.
Enfin, la houle grossit.
Et avec elle, le nombre de dauphins.
Vous me recevez ?
Beaucoup de dauphins se dirigent vers la zone de déferlement.
Fort rassemblement, je crois qu'on va avoir quelque chose.
Venez voir.
Enfin, c'est le branle-bas de combat pour l'équipe de Jamie.
Les dauphins surfent.
Carl doit habilement manoeuvrer son bateau dans la zone…
et placer Jamie dans la meilleure position possible.
Il faut dépasser la vague.
Puis à un moment, il faut repartir
et monter sur la vague de quatre mètres avec une chute de même hauteur.
Tandis qu'ils affrontent les vagues, Carl doit aussi guider Jamie
là où les dauphins pourraient sauter.
Les voilà.
Oui, face à cette vague.
Techniquement, c'est difficile de suivre un dauphin qui traverse une vague
tout en allant en sens inverse à grande vitesse.
Mais cela finit par payer,
à mesure que Jamie filme cette magie vague après vague.
C'est la chose la plus excitante que j'aie faite.
Mais Carl ne doit pas se retrouver coincé trop loin devant les vagues.
Si elles déferlent, son bateau pourrait être renversé.
C'est là que Roger et Paris entrent en jeu.
- On sort le jet-ski. - On y va.
C'était la première fois que j'essayais de filmer des dauphins en jet-ski.
On espérait simplement obtenir
deux ou trois plans exceptionnels devant la vague.
Ces vagues étaient très grandes.
C'est une grande vague.
Un pilote très doué vous entraîne
dans des situations tendues
où la vague peut vous écraser à tout moment.
Paris était stupéfiant.
Il était capable d'anticiper exactement où et quand la vague allait casser.
Je n'oublierai pas l'instant où
une belle déferlante allait arriver
avec un grand banc de dauphins.
On a tenté notre chance,
puis je me souviens avoir vu des dauphins dans la vague.
Paris doit attendre.
Et il doit juger.
Une image merveilleuse des dauphins qui dévalent la vague.
Et dès que la vague déferle, il doit accélérer pour nous éloigner.
C'est arrivé si vite.
C'était le plan que j'espérais obtenir.
C'est tellement excitant, on attendait depuis longtemps,
on était là depuis des jours et des jours.
Et puis enfin, tout est en place.
Et tout à coup, Stevie nous dit
"Prenez vos affaires", et on est dessus,
exactement comme prévu, a dévaler la vague,
à la surfer ensemble, à sauter.
C'était extraordinaire.
Nos cinéastes ont filmé des scènes incroyables et dynamiques
des dauphins s'en donnant à cœur joie.
Mais la journée d'un dauphin, ce n'est pas que jeux.
Ils doivent aussi trouver à manger,
et généralement pas sur le récif.
Et l'une des aires d'alimentation les plus extraordinaires
se situe dans les Bahamas.
À bord du Dolphin Dream,
notre équipe des Bahamas compte sur le skipper Scott Smith,
un chercheur de dauphins chevronné, pour les emmener au cœur de l'action.
Nous rejoint à ce moment de l'histoire,
le caméraman Paul Atkins…
…biologiste marin et expert en dauphins,
les ayant filmés dans le monde entier.
Je filme dauphins et baleines depuis plus de 30 ans.
Donc, j'ai déjà filmé des grands dauphins aux Bahamas.
Toutes les excuses sont bonnes pour y retourner.
C'est toujours si excitant d'aller dans l'eau
et de voir des animaux que je connais bien.
Et parfois, j'ai l'impression qu'ils me reconnaissent,
qu'ils viennent me dire bonjour.
Au bout d'un moment, ils nous oublient,
et on fait partie de leur tribu.
Et c'est une expérience extraordinaire de nager avec eux
et de voir ce qu'ils font.
Paul est venu filmer les dauphins chasser d'une façon très particulière.
Ils utilisent un type de sonar appelé écholocalisation
qui marche un peu comme des rayons X.
Ils émettent une série de sons en rafale qui rebondissent sur des objets cachés,
leur permettant de trouver à manger sous le sable.
Comme le poisson-rasoir.
Quand on est avec un groupe de dauphins,
on se sent privilégié d'être témoin de leur culture.
Le dauphin est parmi les rares animaux,
en dehors de l'humain et du grand singe,
dont on a prouvé qu'il avait une culture.
Et cette culture est basée sur des techniques de chasse.
Dans le monde, les dauphins ont développé différentes techniques d'alimentation
en fonction de leur habitat.
Et certaines d'elles impliquent des niveaux d’entraide hors du commun.
Ces vasières à marée de Floride
sont un riche garde-manger pour de nombreux animaux marins et côtiers.
Et sa grande abondance de poissons,
a donné lieu à une technique de chasse unique et spectaculaire,
appelée anneau de boue.
La scientifique Laura Engleby…
…a emmené le caméraman Jamie McPherson dans ces vasières
pour observer ce phénomène incroyable.
Pour Jamie, même si ce n'est pas aussi époustouflant
que de filmer des dauphins surfant les vagues,
c'est tout aussi difficile.
Oh, et zut.
Du bateau, c'est délicat, parce qu'il faut les localiser.
La caméra est au niveau de la mer.
On les voit quand ils remontent. On voit parfois leur nageoire.
J'essaie d'anticiper leurs mouvements.
C'est très difficile à prévoir.
C'est compliqué d'être au bon endroit au bon moment.
Tout à coup, les dauphins semblent se regrouper
et coordonner leurs efforts.
Jamie, ils sont à droite.
- Par où ? - À ta droite.
Tu les vois ?
Ils commencent à chasser.
Jamie resserre sur l'action avec son zoom.
On voit beaucoup d'éclaboussures.
Ils ne relèvent pas la tête avant le tout dernier moment.
Il leur faut aussi réussir à attraper les poissons en vol.
Regarder leur tête et la vitesse à laquelle
ils réagissent pour les attraper nous immerge complètement.
Mais pour mieux comprendre et visualiser leur comportement,
il faut de la hauteur.
Repérer les bancs de dauphins dans ces immenses vasières
est bien plus facile en hélicoptère.
J'en vois juste en dessous.
Chaque jour, des dauphins remontent ces chenaux de marée
vers des hauts-fonds dangereux,
attirés par l'abondance des poissons à attraper.
L'eau est vraiment peu profonde.
Si peu profonde à marée basse qu'ils doivent souvent nager sur le côté.
Celui-ci semble en tout cas particulièrement s'amuser dans les algues.
Tu fais quoi, toi ?
Mais ce n'est pas le comportement que recherche l'équipe.
Ils reprennent leurs recherches.
- On retourne en arrière. - D'accord.
On va faire demi-tour.
D'accord, on reviendra les voir si on ne trouve rien d'autre.
Non loin, un autre groupe de dauphins révèle certains des risques
encourus dans ces hauts-fonds.
- Ils sont échoués. - Oui, c'est certain.
C'est fou, ils ont fait un trou dans la vase.
Ils ont dessiné des cercles étroits et créé un bassin
pour pouvoir au moins nager
sans brûler au soleil ni se retourner sur le côté.
Le danger, quand ils sont coincés comme ça,
est d'écraser leurs organes internes sous leur poids et de surchauffer.
C'est horrible à voir, on les sent stressés et inquiets.
Mais de l'hélicoptère, on ne peut pas les aider.
Laura sait que la marée monte, les dauphins seront bientôt libérés.
Rapidement, ils repèrent quelque chose.
Des nuages de vase.
En approchant, ils voient clairement que les dauphins sont en pleine chasse.
Du ciel, on a une tout autre perspective
sur ce qui se passe.
On voit distinctement qu'ils chassent, mais c'est une stratégie
qui n'a pas été documentée auparavant, et grâce à ces vues aériennes,
on est enfin capables d'observer ce qu'ils font.
Mais ce n'est toujours pas la technique de chasse qu'ils voulaient filmer.
Puis, enfin,
Jamie aperçoit ce qu'ils cherchaient.
Ce dauphin bat la vase avec sa nageoire dorsale,
dessinant un cercle parfait.
Un anneau de boue.
À elle seule,
cette technique illustre leur immense intelligence,
ils utilisent le substrat vaseux pour créer le parfait filet de pêche.
Ils ont encerclé un banc de poissons.
C'est très beau.
Les autres dauphins ont poussé les poissons dans l'anneau.
Les poissons, en tentant de s'échapper,
sautent droit dans leurs bouches béantes.
C'est parfait, il y a tout un banc de poissons.
Les dauphins essaient de les cerner.
Regarde ça.
- C'est incroyable. - Vraiment incroyable.
Je n'ai jamais rien vu d'aussi coordonné.
Ils travaillent ensemble et communiquent
pour coordonner leur cercle
et faire sauter les poissons vers les leurs.
Quel spectacle incroyable.
La patience de l'équipe a payé.
Ils ont enfin capturé sur pellicule
l'extraordinaire technique de chasse coopérative des grands dauphins.
Dans les eaux bien plus profondes de la côte d’Hawaï,
notre équipe est revenue filmer
un grand rassemblement de baleines à bosse mâles.
Mais ce rassemblement n'est pas dans l'esprit de coopération des dauphins.
Bien au contraire.
Une intense compétition se prépare.
Ici, ils se rassemblent en très grands nombres
pour participer au combat le plus spectaculaire de la nature.
Sur le Luckey Strike, Tad fait maintenant équipe
avec Paul Atkins pour filmer cet important rituel.
Ils suivent une baleine à bosse femelle poursuive par plusieurs mâles en rut.
L'excitation et l'électricité sont palpables
quand on part filmer un tel combat.
On ne sait jamais ce qui va arriver.
Ils vont très vite à 11 h.
Le professeur Joe Mobley documente l'activité depuis la proue.
Quand le bateau rattrape le groupe,
les esprits commencent à s'échauffer.
Le combat va débuter.
Les mâles commencent à se pourchasser.
Ce groupe avance assez vite.
Alors que Paul s'apprête à filmer de spectaculaires interactions,
de plus en plus de baleines rejoignent la course.
Ces adversaires filent à toute allure pour rattraper
et supplanter la tête de la course,
afin de devenir le champion ultime.
Loin devant, la femelle impose la cadence.
Mais ces images à la surface ne révèlent pas le combat en entier,
comme l'a longtemps supposé Joe.
Malheureusement, je suis confiné au monde au-dessus de la surface,
où l'on n'a accès qu'à dix pour cent de leur comportement réel.
Le plus important se passe en dessous.
- On met la caméra sur perche ? - Vas-y.
On va essayer.
Je saisis de plus en plus ce genre d'opportunités,
travailler avec des équipes de tournage et leur équipement de pointe.
Ces instruments nous donnent le point de vue d'une baleine.
Ils nous immergent et sont plus à même de répondre aux questions
qu'on se pose depuis des décennies.
Tu l'as ?
On a conçu le grand-père des caméras sur perche,
ça n'avait jamais été fait.
Je l'ai.
Le système de caméra doit être assez costaud et robuste
pour résister sous l'eau à quatre ou cinq nœuds,
parfois six.
Paul espère filmer un point de vue sous-marin unique
sur ce grand championnat.
Sur le pont, il prépare l'écran de visionnage.
Alors que le bateau accélère pour rattraper ces géants fonceurs,
Tad le skipper doit aligner son bateau dans la course.
Il y en a deux.
Il y a trois baleines dans le cadre.
On en a un pile au milieu du cadre.
On est très bien placés.
Il remonte juste là, c'est super.
Laisse-les nous rattraper.
En alliant les prises de vue sur et sous la surface
avec des images aériennes…
C'est génial, Tad. Ne bouge pas.
…il commence à révéler l'intensité de ce combat comme jamais auparavant.
Il y en a un en dessous qui arrive. C'est super, Tad.
Il remonte maintenant, juste là. C'est parfait.
Bon sang.
Les baleines plongent dans les profondeurs.
Elles plongent…
C'est parti.
On les voit toutes plonger vers le fond,
à environ 60 m.
Parfois on peut les suivre tout droit jusqu'au fond.
On dirait qu'ils frôlent le sol à 60 m.
Si on avait une caméra en bas, on verrait où tout se passe.
C'est peut-être là que l'accouplement a vraiment lieu.
- Qui sait ? - Ça remonte, ils sont juste là.
Resurgissant soudain des profondeurs,
la bataille reprend à un rythme encore plus soutenu.
Oui, oui, parce que…
Ça devient vraiment intéressant.
Plus de 25 mâles foncent devant la caméra,
soufflant des nuages de bulles agressives.
Beaucoup de bulles.
Des tonnes.
Ceux à l'arrière tentent de couler les premiers,
les heurtant sans pitié pour les ralentir et prendre la tête, proche de la femelle.
Ceci est la plus gigantesque compétition aquatique de la nature.
Enfin, alors que les autres mâles fatiguent,
les deux plus forts et rapides prennent position en tête,
talonnant la femelle.
Dans les derniers instants, un compétiteur se jette en avant
et coule son rival sous la surface…
l'éliminant de la course
et remportant la place de vainqueur.
Ils s'en vont.
Les voilà partis.
Le combat est enfin fini.
Une vaillante baleine à bosse a combattu et remporté le droit
d'être le protecteur de notre femelle esseulée.
Filmer cet événement magistral a seulement été possible
parce que la protection a permis aux populations de baleines de croître.
Malheureusement, ces succès sont chose rare.
Contrairement aux baleines,
les populations des grands prédateurs des océans sont en grave déclin.
Plus d'un million de requins sont pêchés chaque année
pour satisfaire les besoins de la pêche aux ailerons.
Les géants, comme le requin-tigre, se font de plus en plus rares.
Et leur réputation exagérée de prédateurs sanguinaires et terrifiants
ne les a pas aidés.
Toutefois, Paul, ayant filmé des requins depuis des années,
sait qu'ils n'ont rien de commun avec ce stéréotype fantasmé.
La première fois que j'ai vu des requins, j'ai été impressionné
tellement ils étaient magnifiques et gracieux.
Parfaitement adaptés à la nage et incroyablement agiles.
Et l'autre chose qui surprend chez les requins,
parce qu'on grandit avec ces peurs,
c'est qu'ils ne semblent pas nous menacer.
Ils ne sont pas si effrayants.
Quand des requins-tigres arrivent,
leur présence domine la scène.
On garde son attention centrée sur le requin-tigre
et on ne lui tourne pas le dos,
parce qu'ils savent dans quelle direction on regarde,
et ils ont tendance à s'approcher par-derrière.
Ils aiment tester, ils aiment voir qui on est.
Et cela peut signifier vous pousser avec leur nez.
Vous pouvez simplement mettre la main sur son nez
et le repousser gentiment.
Avec quel autre prédateur terrestre pourrait-on faire de même ?
Si vous faisiez ça avec des ours, des lions ou des tigres affamés,
vous vous feriez dévorer.
Et pourtant ici, avec le plus méchant prédateur de la planète,
d'après l'idée qu'on s'en fait,
on peut le faire en toute sécurité.
Les requins ne sont pas seulement incompris des humains,
mais le rôle important qu'ils jouent dans l'équilibre de l'écosystème marin
est souvent négligé.
Un récif corallien sain a de nombreux requins,
mais dans nos océans actuels, ces récifs se font de plus en plus rares.
Le cinéaste sous-marin Denis Lagrange est un familier
de l'un des derniers bastions sur Terre
où se rassemblent en masse les requins gris de récif.
En Polynésie française,
il s'apprête à plonger dans ces eaux infestées de requins.
À la marée montante, des centaines de requins pénètrent dans ce chenal.
Comme Paul, Denis ne craint pas ces prédateurs supérieurs,
car il sait qu'il n'est pas au menu.
Pour moi, les requins font partie des plus formidables créatures océaniques,
et c'est palpable.
Quand tous ces requins se rassemblent,
en très grande densité,
c'est un superbe spectacle,
et la Polynésie française est le dernier endroit au monde, je crois,
où l'on peut voir ça.
On cherche à justifier le sauvetage des requins et non leur mort,
on lutte contre la pêche à l'aileron,
mais il est important de le répéter,
ils sont au sommet de la chaîne alimentaire.
Ils débarrassent le récif des maladies naturelles.
Sans prédateurs, le récif ne peut être en bonne santé.
C'est une réalité.
On fait tout pour protéger le requin.
La Polynésie française est l'un des seuls pays au monde
à réellement le protéger. C'est écrit dans la loi.
On n'a pas le droit de tuer ni de pêcher les requins.
Et la protection dont ils jouissent ici
leur permet de jouer leur rôle de chasseurs naturels.
Les requins ne chassent généralement pas de jour.
Les choses sérieuses commencent à la nuit tombée.
La prochaine plongée de Denis sera un bien plus gros défi,
il filmera les requins chassant de nuit pour la toute première fois.
Ils enfilent une combinaison en cotte de mailles
conçue pour empêcher une dent de requin de perforer la peau.
Les requins mordent rarement les humains intentionnellement.
Mais lors d'une frénésie alimentaire, il vaut mieux prendre ses précautions.
On s'attend à beaucoup d'action ce soir.
J'espère qu'on survivra.
- On doit y aller ? - Allons-y.
Oui.
Prêts ?
Oui.
Cela ressemble à une opération des forces spéciales.
Et c'est nécessaire.
Quelques requins apparaissent immédiatement.
Puis leur nombre augmente rapidement.
Quand on plonge dans le récif
et qu'on voit tous ces requins regroupés,
l’appréhension monte.
L'équipe en surface est tendue.
Du dessus, ils voient les requins s'agglutiner.
On n'a jamais vu ça.
De jour, le requin est un peu fainéant,
mais dès qu'on plonge avec eux de nuit,
on voit à quel point ils peuvent être puissants.
Tant que les poissons restent cachés, ils sont en sécurité.
Mais un poisson de récif nerveux sort,
et la frénésie est lancée.
Se faire manger par un requin, c'est vraiment quelque chose.
Quand il y en a des centaines qui foncent droit vers toi,
ils ne s'intéressent pas à toi, ils veulent le poisson.
Non, non, non !
Et il faut faire attention aux petits poissons entre nous.
- Oh, oui ! - Va-t'en !
Dans ces moments de frénésie, il y en a beaucoup.
Quand ils viennent vers toi, ils te poussent.
Je l'ai vraiment senti. Un petit poisson est sorti du récif,
ils ont fondu sur lui sans faire attention à moi,
ils voulaient le poisson.
C'était comme une rivière, un courant.
Puis, une autre image,
il était au milieu de la circulation au centre de Los Angeles.
Comme dans les films.
Avec les échangeurs et des voitures partout.
Une autoroute pleine de voitures, un immense embouteillage,
et Denis était au milieu de ça.
- J'étais à Los Angeles… - Comme le courant,
comme de l'eau, les requins l'entouraient.
Ils sont là depuis 400 millions d'années.
Ces espèces, quand on les voit chasser,
on se dit que l'évolution les a rendus extrêmement puissants.
Les meilleurs.
Quand ils chassent, c'est sublime à voir.
Sublime.
Dans la quête des cinéastes pour vous faire partager
un infime aperçu du monde des dauphins,
ils ont visité des lieux uniques,
dont beaucoup sont parmi les derniers exemples
de communautés océaniques florissantes.
Des récifs coralliens sains, pleins de vie,
bordaient autrefois toutes les îles des océans tropicaux.
Aujourd'hui pourtant, peu demeurent.
Nous sommes en train de les tuer.
La pollution et la pêche non viable
ne sont que certaines des pratiques destructrices causant leur perte.
Malheureusement, pendant les trois ans nécessaires pour faire ce film,
un tiers des récifs de la Grande Barrière ont blanchi et sont morts.
Sans action immédiate, la majorité des scientifiques affirme
que presque tous les récifs coralliens seront détruits d'ici 50 ans.
D'innombrables créatures cesseront d'exister.
Et nos dauphins auront perdu leur habitat.
Mais il y a de l'espoir, avec une solution des plus simples…
La protection.
Le meilleur exemple : les îles Palaos, en Micronésie.
Didier est venu ici filmer un événement très spécial.
Quand j'ai appris que j'allais aux Palaos,
j'étais impatient, car je n'y suis jamais allé.
Quand j'ai mis ma tête dans l'eau, j'ai réalisé combien c'est magnifique.
C'est le genre d'endroit avec de fortes remontées d'eaux
apportant l'eau riche des profondeurs,
riche en nutriments.
Ce qui créé un récif de grande qualité, débordant de vie,
avec ces poissons partout.
Et pas que les petits.
Des géants, des prédateurs…
toutes sortes de poissons. Toute la chaîne alimentaire.
Des raies mantas, des centaines de requins, tout le monde est là.
En 1998, tout le monde pensait que ce récif était perdu pour toujours.
Le phénomène El Niño avait blanchi et tué le corail.
Mais quelqu'un s'est porté volontaire pour nettoyer :
notre fidèle poisson-perroquet à bosse.
Et avec l'aide d'une protection imposée par le gouvernement,
le récif a retrouvé ses couleurs d'antan.
Depuis, les Palaos sont célèbres pour leurs concentrations de poissons.
À chaque pleine lune, les poissons à bosse se rassemblent à l'aube pour frayer.
C'est ce spectacle légendaire que Didier est venu filmer.
Filmer la frayère des poissons à bosse est un grand événement,
car je le fais pour la première fois.
D'abord, on voit tous ces poissons.
Pas dix, ni trente, mais des centaines.
Ce sont d'énormes poissons de 20 ou 30 kilos.
Pour un caméraman, c'est quelque chose d'unique.
Didier doit rester en position et être prêt tout ce temps,
parce que le frai lui-même peut se produire à tout moment.
Quand ils viennent, on est sur le récif,
et on attend, on attend et tout à coup,
ils s'arrêtent pour aller au large,
et c'est là que l'action démarre.
C'est là que les choses se corsent
parce qu'il faut nager contre le courant,
et on ne fait pas le poids face aux poissons.
Ils sont bien plus rapides.
Quand la première femelle vient frayer,
alors ils se regroupent tous.
Elles remontent, et tous les mâles suivent.
Il y en a deux, trois, parfois même dix.
Et il faut être réactif parce que tout va très vite.
Il ne faut rien manquer.
Des millions d'œufs de poissons-perroquets sont relâchés dans les courants chauds,
créant la nouvelle génération de sauveurs des récifs.
En découvrant ces spectacles à travers le monde,
nos cinéastes nous ont aussi donné un précieux aperçu
de comment nous pouvons aider nos fragiles océans.
Avec une protection internationale,
davantage de lieux comme les Palaos seraient en mesure de revivre,
créant un océan plus sain et plus fertile.
Plein de personnages hauts en couleurs,
et qui continuera de prospérer loin dans l'avenir.
Sous-titres : Sébastien Timoney