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Il Deserto del Kalahari, in Africa, è uno dei luoghi più aridi della Terra.
Deserto del Kalahari
Ogni anno un fiume scorre dalle montagne
e trasforma il cuore di questo deserto.
Una vasta oasi verdeggiante sorge dalla polvere.
Il Delta dell'Okavango si è riempito, svuotato e riempito di nuovo per millenni.
E ogni pianta e animale esistiti qui...
hanno danzato al ritmo di questo grande ciclo stagionale.
Come il sangue nelle arterie, l'acqua sostiene ogni forma di vita.
Ma un animale è particolarmente collegato all'acqua.
Gli elefanti del Kalahari passano gran parte dell'anno in cerca di cibo e acqua.
Per loro, la stagione delle piogge nel Delta è un momento molto gioioso.
Questo è un aspetto degli elefanti che si vede di rado.
Una femmina di quaranta anni vigila sul branco.
Shani è la più anziana e la più saggia, dopo sua sorella, la grande matriarca.
Perciò sarà lei la futura leader.
Sarà una grande responsabilità.
Per ora ha il suo bel da fare nel crescere il suo piccolo di un anno.
E questo cucciolo è una peste.
Vi presento Jomo, uno dei più giovani del branco.
A questa suggestionabile età, con così tante specie di animali con cui giocare,
è possibile che ancora non sappia di essere un elefante.
Non può saltare quindi, probabilmente, non è un'antilope lichi.
Ma un babbuino, quello sì che è più simile.
Loro non ne sono convinti.
Diciamo solo che Jomo ha molto da imparare su come far parte di un branco.
Per gli elefanti la famiglia è tutto.
In questo gruppo affiatato, qualcuno ti guarda sempre le spalle.
E solitamente è Gaia, la sorella di Shani.
Lei è la matriarca.
Posizione guadagnata per età e saggezza.
Ovunque si diriga, il branco la segue.
Quasi tutti qui sono imparentati con Gaia.
Sorelle, cugini, figlie, nipoti.
I maschi più grandi se ne vanno nel pieno dell'adolescenza
per cercare fortuna altrove.
Ma torneranno di tanto in tanto a trovare la mamma.
E per mostrare ai più giovani, come Jomo, come combinare guai.
Gaia sa che il Delta si sta prosciugando
e che presto dovrà portare la sua famiglia via da qui,
in cerca di cibo e acqua, fino al ritorno delle piogge e quindi anche al loro.
Questi sono gli ultimi elefanti
ancora in grado di compiere epiche migrazioni per migliaia di chilometri
come i loro antenati.
Per alcuni il viaggio sarà nuovo ed esaltante, ma anche insidioso.
Molto dipenderà dall'esperienza di Gaia
e dalla saggezza tramandata da generazioni di elefanti.
Ogni anno, il viaggio è impegnativo...
ma, quest'anno, cambierà del tutto la loro vita.
LA FAMIGLIA DI ELEFANTI
In due mesi, l'acqua si ritira e il paradiso si trasforma in polvere.
Jomo guida la corsa all'acqua.
Il Delta si è trasformato in una serie di stagni.
E queste ultime pozze sono ottimi luoghi
per incontrare altre famiglie.
La vita sociale è ossigeno per questi elefanti.
Un "abbraccio a laccio" e via.
Shani ha già perso di vista Jomo.
Eccolo.
Sta...
Che cosa sta facendo?
I più anziani sanno che questa potrebbe essere l'ultima acqua per mesi.
Quindi, cercheranno di approfittarne.
È il momento di un party in piscina.
Quando Jomo è troppo eccitato, può diventare un pochino... irrequieto.
Ecco.
Almeno questi compagni sono della sua taglia.
Beh, hanno trasformato tutta l'acqua in fango.
Il fango è utile agli elefanti.
Agisce come schermo solare e lo mangiano anche per alleviare i problemi di stomaco.
Oh, cielo!
Chi è stato?
Ma il fango ha le sue insidie.
Diventa molto scivoloso.
Gaia è in ansia e dà il time out.
Jomo se la cava a malapena.
Ma un elefantino è bloccato e sta soffocando.
Gaia lo soccorre.
Non è un cucciolo di Gaia,
ma morirà se non riuscirà a sollevargli il muso dal fango.
E lei è l'unica esperta in queste cose.
La testa è fuori. Ecco il primo passo.
La mamma è disperata,
ma se qualcun altro entrasse,
smuoverebbe il fango, peggiorando la situazione.
Anche per Gaia è faticoso.
Solleva la testa del piccolo
e rimuove il fango da bocca e proboscide.
Liberare le vie aeree li avvantaggerà.
Gaia spera che Shani aiuti a calmare la madre del cucciolo.
Il piccolo è esausto e le sue zampe sono bloccate in profondità.
Ma Gaia ha un piano.
Se riesce a scavare una via di fuga attraverso il fango,
il piccolo potrebbe venire fuori da solo.
Shani ha la maestra migliore.
Gaia non si arrende mai e non abbandonerebbe mai la famiglia.
È un esempio da non sottovalutare
e ha un ruolo fondamentale per l'intero branco.
Gaia ha visto il Delta prosciugarsi così
in ognuno dei suoi cinquant'anni e ne riconosce i segni.
Sa che è tempo di partire.
I ricordi dei viaggi che ha intrapreso sono conservati nella sua memoria.
Tutti i percorsi e le soste per il cibo.
I punti di riferimento e i pericoli.
Le serviranno tutti per orientarsi in queste terre imprevedibili.
Gaia guida il branco nel cocente Kalahari.
Sembra una follia!
Ma se aspetta, le pozze d'acqua necessarie
si prosciugheranno quanto prima.
E non attraverseranno il deserto.
La famiglia si unisce all'esodo di massa di quelli che abbandonano il Delta.
Stanno partendo per un viaggio di migliaia di chilometri
che potrebbe richiedere fino a otto mesi.
Dopo quattro giorni di viaggio, Gaia porta il branco in un bosco ombreggiato,
dove ricorda che ci sono baccelli da mangiare.
Ma c'è una sorpresa inaspettata.
Lontani parenti
del clan della famiglia che Gaia non vedeva da più di un anno.
Anche loro stanno facendo una breve sosta nel loro viaggio.
È una magnifica occasione per incontrare vecchi amici
e, magari, farsene di nuovi.
Per Jomo, questo potrebbe essere l'inizio di una lunga amicizia
e un legame con una parte nuova della sua famiglia.
I legami affettivi tra elefanti sono forti e duraturi come i nostri.
Shani si ricongiunge a una cugina che non vedeva da tanto.
Comunicano tra loro con suoni profondi che vibrano a distanza ravvicinata
e percorrono lunghi tratti attraverso il suolo.
Ma niente lega più del toccarsi.
D'accordo, si sono salutate.
Sono venuti per il pranzo.
La vecchia tecnica di scuotimento dell'albero produce...
un baccello.
Beh, non sfamerà il branco.
Shani è un'esperta scuotitrice di alberi.
Niente da fare.
Sembra che questa sosta per mangiare sia un fiasco.
Un momento!
E questo chi è?
È venuto a trovare sua madre nell'altra famiglia.
Un magnifico maschio e ha un asso nella manica.
Si farà molti amici con il suo trucchetto.
Tutti adorano questi baccelli.
Jomo ha trovato un modello da imitare.
Un giorno...
Questi baccelli sono ciò di cui hanno bisogno.
Un alimento energetico per proseguire la lunga strada.
Shani sente un nuovo brontolio che fa vibrare il terreno sotto le sue zampe.
Suoni a bassa frequenza.
Più di quanto gli umani percepiscano.
Sono messaggi di elefanti lungo il percorso.
È ora di procedere.
Davanti a loro c'è una sorprendente rete di cerchi e linee
che si estendono fino all'orizzonte.
Le linee misteriose sono antichi percorsi di elefanti.
I cerchi sono pozze che trattengono la pioggia per alcuni mesi,
fin quando non evapora.
Alcune pozze bastano a dissetare la famiglia
e a farla arrivare fino alle successive.
Ma spesso sono troppo distanti
e alcune saranno asciutte.
Le pozze d'acqua sono pietre miliari
necessarie alla famiglia per le tappe del viaggio nel deserto.
E collegarle è come risolvere un enigma
che richiede molti anni di esperienza.
Dopo una giornata di marcia sotto il sole implacabile,
la famiglia è disperatamente assetata.
Shani e Jomo corrono verso la pozza
per bere acqua pulita prima che venga resa fango da tutti.
Vuota.
Shani può ancora fiutare l'odore dell'acqua, ma è molto in profondità.
Jomo resterà a bocca asciutta.
Ma c'è un altro odore nel vento.
Insolito, ma vagamente familiare.
Shani è distratta dalla sete.
Un elefante deve essere arrivato qui circa un anno fa
alla disperata ricerca di acqua, ma non ne ha trovata.
È un promemoria dei rischi.
L'enigma delle pozze d'acqua non è uno scherzo.
Le ossa sono modellate dalla sabbia e sbiancate dal sole.
Ma Shani sembra comunque riconoscere l'elefante cui appartenevano.
Forse, era un parente.
O, forse, un elefante che aveva incontrato una sola volta.
Ed è vero, gli elefanti non dimenticano mai.
Jomo era appena nato quando questo elefante è morto.
Shani gli passa un osso come se cercasse di insegnargli qualcosa.
Gli elefanti hanno un profondo legame con il loro passato
e gran rispetto per chi li ha preceduti.
C'è così tanta strada da fare.
Se impiegheranno un giorno o due, dipenderà dalla velocità
e dal percorso più diretto fino alla prossima pozza.
Non c'è margine di errore, adesso.
Quante nuove meraviglie da vedere, per i giovani, nel loro primo "safari"!
Jomo è sempre desideroso di compagni di gioco in questo viaggio.
Vorrebbe tanto giocare con questo cucciolo di ghepardo.
Ma forse non mentre la madre è nei paraggi.
Finalmente, un indizio incoraggiante.
Il gruccione carminio nidifica in punti ricchi di insetti
per sfamare i suoi piccoli.
È un segno, per Gaia, che il branco si sta avvicinando all'acqua.
Ieri c'è stato un promemoria di morte.
Ma oggi l'aria è viva.
E possono sentirlo nelle loro ossa giganti.
Qui, c'è sicuramente acqua!
Fate largo, tutti quanti!
C'è un momento per condividere,
ma quando gli elefanti hanno bisogno di bere, vince il più grande.
Jomo ha trovato compagni di gioco.
Facoceri.
Sembrano simpatici.
Prima, deve aspettare che sua madre non guardi.
E... ci siamo!
È ora di giocare a nascondino.
Ma i facoceri non sono interessati.
Proviamo con acchiapparella.
Questi maiali sono troppo veloci.
Jomo avrebbe inseguito animali tutto il giorno, se avesse potuto.
Tranne quello.
L'unico animale che non si sposta per un elefante è il bufalo.
Non si muove!
Jomo è davvero coraggioso...
quando è con la sua mamma.
Shani raccoglie l'acqua più pulita in superficie. E di solito funziona.
Ma questa è stata rovinata
dal guado degli animali. Chissà cosa ci hanno fatto...
Niente acqua potabile.
Ma almeno quest'oasi è dotata di una piccola savana alberata a mopanè.
Gli elefanti adorano il mopanè.
Le sue foglie contengono un po' d'acqua.
Un elefante può mangiare più di 270 chili di foglie e rami in un giorno.
L'equivalente di 2.500 cheeseburger.
Ma ha un feroce rivale per queste foglie.
Ed è di tutt'altra squadra.
I vermi del mopanè mangiano due volte il loro peso in foglie, in un giorno.
Sono i bruchi della farfalla imperatore
e possono devastare centinaia di chilometri di foresta.
Ma non possono essere scacciati.
Sono rivali con cui fare i conti.
Qualche verme viene mangiato per errore.
Già, gli elefanti sono erbivori ma...
un po' di proteine in più non hanno mai fatto male.
Ce l'hai fatta, Jomo!
Il più grande animale sulla Terra
scacciato da un bruco molto affamato.
Questa foresta decimata non ha più niente da offrire.
Dove andare?
Nel profondo della sua memoria, Gaia lo sa.
È un posto sconosciuto a molti di loro.
E arrivarci metterà alla prova la loro fiducia in Gaia.
La più grande pianura salata dell'Africa si estende davanti a loro.
È immensa, ostile, e sembra impossibile da attraversare.
Gli antichi sentieri conducono in un luogo fantastico.
Un'isola che emerge dal sale, come un miraggio.
Ma quest'isola è molto reale
e offre un'ancora di salvezza per i viaggiatori.
Alberi di baobab.
I loro tronchi rigonfi sono pieni di acqua
immagazzinata durante la stagione delle piogge.
Gaia spera che la linfa mantenga viva la sua famiglia
per la seconda tappa nella pianura salata.
È l'unica acqua per più di 300 chilometri.
Gaia ha trovato l'isola,
ma è Shani che insegna all'elefante più giovane cosa fare con i baobab.
Strappa la corteccia spessa,
così Jomo e i più piccoli possono bere l'umidità che sta al di sotto.
La forma di questi alberi, all'orizzonte,
deve aver rappresentato la salvezza per generazioni di elefanti esausti.
E al riparo dei loro rami, ci si riposa.
Solo quando il cielo brilla pieno di stelle e la calura si affievolisce
spuntano le creature più strane.
Questo è un luogo magico, dove gli elefanti possono sognare.
Le menti più giovani potrebbero ronzare
per l'eccitazione di questo primo viaggio.
Forse, Shani e gli anziani sognano di quando
venne mostrata loro l'isola dagli antenati.
Parte di una catena ininterrotta di conoscenza tramandata da millenni.
Le mattinate nel deserto sono fredde.
Quindi, Jomo e Shani non hanno fretta di alzarsi.
Gaia deve far muovere la famiglia,
anche se le sue vecchie ossa scricchiolano in questi giorni.
Ma non importa l'età, alzarsi non è facile quando hai questa stazza.
L'aiuto di una proboscide può fare la differenza.
Non per Jomo.
Ai cuccioli serve l'acqua presente nel latte delle loro mamme
o non ce la faranno nell'attraversata.
La linfa del baobab non sarà sufficiente.
Devono attraversare prima che faccia troppo caldo,
ma il deserto ha altri piani.
I venti hanno solcato centinaia di chilometri di sale e tutto è secco.
Non c'è alcun riparo tra i cristalli essiccati di sale
e i cuccioli rischiano di disidratarsi.
Andare avanti è l'unica opzione.
Jomo è in difficoltà, ma Shani lo rassicura.
Non lo abbandonerebbe mai.
Il sale e il vento hanno prosciugato l'acqua dai loro corpi.
Devono bere presto, o moriranno.
Gaia non è sicura del percorso,
ma percepisce qualcosa sotto le zampe.
Forse dell'acqua.
Anche Shani la sente e indica la strada.
Così vicini.
L'istinto di Shani rispetto all'acqua era giusto.
Ma il profondo canyon è stata una sorpresa.
Come faranno a raggiungere l'acqua, adesso?
Quèlee.
Gaia ricorda che avevano guidato sua madre verso l'acqua, molti anni prima.
Potrebbero farlo di nuovo.
Seguono gli uccelli che dall'alto sorvolano il fiume.
C'è un piccolo ruscello.
È sufficiente per bagnarsi la bocca e far procedere i giovani assetati.
Oggi Shani ha imparato un'importante lezione da Gaia:
questi piccoli uccelli possono essere grandi salvavita.
Ma le quèlee non bevono solo lì.
Gaia si azzarda a seguirle.
Il ruscello alimentava il fiume Zambesi
nel suo punto più maestoso.
Mosi-oa-Tunya, "Il Fumo che Tuona."
conosciute anche come Cascate Vittoria.
A monte delle cascate c'è il paradiso che Gaia stava cercando.
Isole con riparo, cibo e acqua dolce illimitata.
Le isole sono piene di palme.
Segno che gli elefanti le hanno raggiunte già molte volte,
poiché i semi di palma germogliano meglio dopo il passaggio di un elefante.
Gaia ha trovato il punto di attraversamento.
Improvvisamente, quei corpi giganteschi sembrano un po' più leggeri.
Jomo ha ritrovato lo sprint nel suo passo.
Presto arriveranno sull'isola ma, prima di tutto,
la loro prima vera bevuta in quasi due mesi.
Acqua deliziosamente fresca, dal possente Zambesi,
uno dei più grandi fiumi dell'Africa.
Antilopi!
Proprio come ai vecchi tempi, per Jomo.
Gli rammentano quei giorni spensierati, nel Delta,
passati a inseguire gli animali.
Senza doversi preoccupare di niente...
Quello è un coccodrillo!
Forse è meglio restare con il branco.
A monte, i coccodrilli affamati hanno notato il loro arrivo.
A valle, c'è la più grande cascata della Terra.
Ma di fronte a loro c'è tutto ciò che stavano cercando.
Gaia decide di tentare l'attraversamento.
L'acqua vicino alla sponda è bassa,
ma è proprio lì che i coccodrilli cacciano meglio.
Shani esita.
Vuole tornare indietro.
Ma Gaia la esorta.
Insieme, Shani e Gaia proteggono i giovani da entrambi i lati,
per proteggerli dai coccodrilli.
Appena si allontanano dai coccodrilli, affrontano un nuovo pericolo peggiore.
L'acqua sta diventando più profonda e la corrente più forte.
Potrebbero essere trascinati via e precipitare dalla cascata.
Un destino subito da troppi elefanti.
Qui, lo Zambesi è profondo circa 16 metri e la corrente è feroce.
Avranno il vigore e la tenacia per resistere alla forza del fiume?
Ci sono quasi.
Cibo, acqua e salvezza, tutto in un unico posto.
Possono riposare qui per i prossimi mesi,
fino a quando il cibo non verrà consumato e l'acqua tornerà all'Okavango.
E quelle noci di palma sono perfettamente mature.
Residenti della zona, attenzione!
È l'ora del banchetto degli elefanti!
Le noci sono piene di olio, proprio ciò che serve loro,
e sono state seminate dalle generazioni precedenti di elefanti.
Non c'è da stupirsi del nome palme d'avorio.
L'isola di Gaia andrà bene fino a quando l'acqua non tornerà all'Okavango.
Come gli elefanti,
l'acqua compirà un epico viaggio per raggiungere il Delta.
Un viaggio che è appena iniziato.
A migliaia di chilometri, negli altopiani dell'Angola, il tempo sta cambiando.
Il vapore acqueo dell'Atlantico colpisce le montagne e si trasforma in pioggia.
Il flusso, dalle pendici meridionali, arriva nell'Okavango,
e la vita di migliaia di elefanti del Kalahari dipenderà da quest'acqua.
Niente sul nostro pianeta è più prezioso per la vita.
Quest'acqua sta iniziando un viaggio di quasi mille chilometri verso il Delta,
dove trasformerà di nuovo la polvere in un paradiso.
Gaia e la famiglia inizieranno presto il loro viaggio di ritorno all'Okavango,
per poter arrivare nel Delta, quando sarà più verde.
Cascate Vittoria Delta dell'Okavango
Sulle isole di palma sopra le cascate, anche la stagione avanza.
Le noci sono tutte esaurite, le piante sono secche
e producono cibo scadente.
La famiglia sopravvive con difficoltà, adesso.
Il cambiamento è difficile per i più anziani.
Gaia è stanca, i denti della sua sesta e ultima dentizione sono usurati,
e la masticazione è difficoltosa, quindi sta perdendo le forze.
Jomo non ha mai visto un elefante anziano iniziare a cedere e sembra confuso.
Gaia ha visto il loro cibo diminuire con le stagioni molte volte, finora.
Ha anche previsto l'altro prossimo grande cambiamento.
Al loro arrivo, lo Zambesi era un torrente in piena.
Ora, il possente fiume si è trasformato in un rigagnolo d'acqua.
La stagione secca ha devastato l'intera area.
Gaia sapeva che non li avrebbe sostentati.
Loro non sopravvivono su piccole isole.
Hanno bisogno di ampie distanze per proliferare.
Gaia decide di partire e Shani la aiuta a radunare il branco.
Almeno, lasciare questo posto sarà molto più facile che arrivarci.
Dove una volta hanno dovuto nuotare, ora possono camminare.
Sulla terraferma Gaia condurrà la famiglia sulla strada che porta al Delta.
Viaggeranno attraverso boschi ombreggiati, ove possibile,
conservando le forze per il deserto.
Gaia può ancora sintonizzarsi con i versi di elefanti lontani:
dicono che le alluvioni angolane sono in anticipo.
Per battere l'inondazione,
dovrà partire immediatamente e prendere la strada più breve possibile.
Ci saranno pericoli diversi,
percorsi diversi,
ma lo stesso obiettivo: il paradiso.
La via più diretta riporterà la famiglia al punto di massima piena.
Ma è un rischio calcolato.
C'è una ragione per cui di solito non prendono la strada più breve.
Attraversa la terra dei leoni.
E questi leoni danno la caccia agli elefanti.
Ci sono segni di agguati ovunque.
I felini, di solito, non attaccano fino al termine della stagione secca,
quando sono indeboliti dalla fame.
Manca ancora un mese.
Finché restano uniti, gli elefanti dovrebbero essere al sicuro.
Il branco ha proprio bisogno di bere e si fida di Gaia.
Ma questo è preoccupante.
I venti di una grossa tempesta danno copertura ai felini.
È più difficile per il branco sentirli o fiutarli in queste condizioni.
Anche i leoni lo sanno e sembrano prendere coraggio.
I felini girano intorno alla famiglia.
Gaia deve dimostrare ai leoni che il suo branco è forte.
I predatori non dovrebbero perdere tempo.
I leoni sembrano convinti che non sarebbe un pasto facile.
Almeno non alla luce del giorno, quando gli elefanti sono in vantaggio.
Gli elefanti procedono con cautela.
Non vedono bene con il buio e i predatori lo sanno.
Dovrebbero procedere di notte
e uscire da lì in tempo.
Il richiamo delle iene li rende nervosi.
La famiglia non può correre rischi.
Le iene sono animali necrofagi
ma ruberebbero volentieri anche un cucciolo.
Gaia e Shani le tengono lontane da Jomo e dagli altri giovani.
Gaia teme di aver fatto un grave errore.
Le iene stanno mangiando la carcassa di un grosso elefante,
non possono averlo ucciso da sole.
Può voler dire solo una cosa.
È stato ucciso dai leoni e la stagione di caccia è iniziata.
Shani può percepire l'angoscia di Gaia.
Se la matriarca è preoccupata, il panico dilaga.
I leoni si stanno avvicinando.
Il predatore ha Jomo nel mirino.
Shani caccia via il leone, lasciando suo figlio da solo.
Shani e Jomo potrebbero essere facilmente circondati.
Devono uscire da lì.
Inseguendoli, i leoni hanno separato Jomo da Shani.
Jomo deve rimanere nascosto.
Shani torna indietro per proteggere Jomo.
Non abbandonerebbe mai suo figlio.
Salvi, per adesso.
Gaia aveva previsto di ripartire alle prime luci dell'alba.
Ma di notte c'è stato il caos.
Shani emerge dal riparo della boscaglia,
per ricongiungersi al resto del branco.
Si radunano stretti intorno a un corpo.
Quello di Gaia.
Il branco era talmente concentrato sulla sicurezza dei giovani
che aveva perso di vista gli anziani.
La carenza di denti l'aveva indebolita per la fame
e lo stress della notte è stato troppo per lei.
È ancora viva, a malapena.
Ma questi sono i suoi ultimi momenti e la famiglia lo sa.
Negli ultimi vent'anni è stata la loro roccia,
creando armonia e offrendo la sua guida.
Con la proboscide sulla bocca della sorella,
Shani la sente esalare il suo ultimo respiro.
Non possono aiutarla, ormai.
Jomo dà un ultimo sguardo a Gaia.
La morte di una matriarca è un evento significativo nella sua giovane vita.
Le inondazioni si stanno muovendo in fretta mentre viaggiano verso il Delta,
dove Shani sta cercando di condurre la sua famiglia.
Senza Gaia, ora è lei la responsabile della loro sicurezza.
Questo è un territorio inesplorato per lei, in tutti i sensi.
Le femmine più giovani si guardano per rassicurarsi.
Non hanno ricordo di una vita senza Gaia come leader.
Sanno che Shani prenderà il suo posto.
Ma sarà all'altezza?
Solo il tempo dirà se hanno trovato la loro nuova matriarca.
Una settimana dopo, il viaggio è interrotto da un lieto evento.
Un nuovo piccolo viene accolto al mondo,
dopo una gravidanza di quasi due anni,
e c'è un'enorme eccitazione in famiglia.
I primi giorni di vita sono molto importanti,
e tutti vogliono aiutare.
Sarà instabile sulle zampe, per un po'.
Un'altra nuova responsabilità per Shani.
Gli elefanti nascono durante le piogge,
quando le madri possono produrre più latte e fa più fresco.
Quindi, questo cucciolo avrà bisogno di aiuto extra.
Shani dà il benvenuto a un nuovo compagno per Jomo.
Jomo è meno entusiasta.
È stato lui il piccolo della famiglia, finora.
Ma va bene, il cucciolo sembra aver bisogno d'aiuto.
Eh già, senza dubbio li farà rallentare.
Shani sgombra il passaggio mentre il cucciolo assesta i suoi passi.
La mamma del piccolo è inesperta,
quindi le possibilità di sopravvivenza sono scarse senza Shani.
Adesso è Shani, non Gaia, il riferimento della famiglia come guida.
Le sue decisioni, da qui in poi,
avranno enormi conseguenze per l'intero branco.
Ripensa a tutte le lezioni
apprese da Gaia durante la sua intensa vita.
Shani deve ricostruire da sola la strada per tornare al Delta.
Come prima cosa, deve portare la nuova madre
nel posto in cui Gaia portò lei dopo il parto,
un luogo in cui i sali filtrano dal suolo.
Gli elefanti ci vengono per integrare i minerali
prima di affrontare il deserto.
Shani lascia andare per prima la nuova mamma,
per farle reintegrare i liquidi persi durante il parto.
Per la mamma, questo è un toccasana.
Ma il branco ha bisogno di questi minerali prima di proseguire.
Guarda chi è passato davanti alla fila...
Jomo!
Dovrà imparare a giocare secondo le regole.
Le zanne sono molto utili quando si scava in profondità per i sali.
Jomo non ha zanne, quindi è un po' difficile.
E il suo giovane apprendista non aiuta.
Si sta avvicinando un altro branco che vuole accedere alla miniera.
Shani, ora, è in territorio straniero, scollegata dal suo sistema sociale.
Li squadra.
È un gruppo enorme, abbastanza grande da scacciarli.
Shani deve decidere se restare salda e proteggere la sua zona o arretrare.
I branchi rivali rapiscono i cuccioli per affermare il loro dominio
e la famiglia di Shani ha un neonato di cui occuparsi.
Il piccolo fa gola alla matriarca rivale.
Shani si fa avanti per questa prova.
Non si farà intimidire.
Proteggerà il piccolo come se fosse suo.
I rivali rinunciano. Avevano la forza del numero,
ma non la determinazione di Shani nel proteggere la sua famiglia.
Il cucciolo è salvo per adesso.
Shani decide che è ora di andare a casa.
Non sarà facile, ma li aspetta una ricca ricompensa.
Le piene in Angola stanno per raggiungere l'Okavango.
Le sabbie del deserto che sono state sterili
per la metà dell'anno, non sono prive di vita.
Alcune creature aspettavano sottoterra questo momento.
E altre aspettavano loro.
Il margine della piena è popolato da piccoli pesci
a caccia di insetti e ragni catturati dalla nuova acqua.
I pesci gatto sono dietro di loro, spingendosi dentro i canali del Delta,
insieme ad altre migliaia di pionieri delle correnti.
Dalla polvere, il paradiso.
Ancora una volta il Delta si trasforma.
Là nel deserto, Shani e la famiglia non sono molto lontani, adesso,
ma combattono con i venti contrari secchi, e non bevono da due giorni.
È il pedaggio da pagare per il branco.
Jomo è più resistente di quando ha iniziato il viaggio.
Ma il cucciolo è nei guai.
Il branco è unito più che mai, adesso.
E lui non verrà lasciato indietro.
La forza della famiglia li ha portati fin qui.
Il Delta verrà raggiunto da tutti o da nessuno.
Prendi tutto il tempo che ti serve, piccolino.
La sabbia bianca del Delta è ora sotto le loro zampe.
Ormai sono così vicini.
Da tutto il Kalahari, gli animali si riversano nell'Okavango.
Fauna e acqua convergono, e il cuore del Delta batte di nuovo.
Manca solo un gruppo di viaggiatori.
Shani ce l'ha fatta! Sono a casa.
Ha riportato tutti indietro...
anche il cucciolo.
L'epico viaggio è stato iniziato da Gaia,
ma sarà Shani a tramandare la saggezza delle generazioni.
Il cucciolo nato durante il viaggio, beve le sue prime acque del Delta.
Jomo dovrà presentarlo ai residenti, nel suo modo speciale.
Ma dopo tutte le prove e le esperienze di questo anno,
Jomo dimostrerà di sicuro di essere un eccellente fratello maggiore
e gli trasmetterà tutto ciò che ha imparato sull'essere uno del branco.
Dopo la polvere e i pericoli del loro incredibile viaggio,
questo è un vero paradiso.
Dopo un inizio incerto,
ora la famiglia accetta Shani come loro nuova matriarca.
Non sarà uguale a Gaia...
gli elefanti sono unici.
Shani porterà il suo stile di leadership.
E ha cominciato bene.
Tra pochi mesi, queste lussureggianti zone umide spariranno.
E la famiglia dovrà lasciare il Delta
e avventurarsi per le vaste terre selvagge dell'Africa,
come tante generazioni di elefanti del Kalahari prima di loro.
Questi sono gli ultimi elefanti sulla Terra ancora liberi di vagare.
Possano questi viaggi indimenticabili continuare per le prossime generazioni.
E lì c'è il cucciolo. Guardatelo.
Niente è come il verso dei leoni
a dieci metri da un'auto senza sportelli
per farti scappare la pipì.
Femmine. È salata. Di appena tre ore.
No, non assaggiarla.
Non potrei mai permetterti di farlo.
L'ho toccata con questo dito e ho leccato l'altro.
Proprio sulla telecamera.
Tendono a innervosirsi perché
i leoni sono nei paraggi
e attaccheranno i piccoli.
- Leoni? - Già.
- Non sapevo dei leoni... - Certo che ci sono!
Sottotitoli: Novella Marcucci