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Fireball: visitantes de mundos sombrios
MÉRIDA, MÉXICODIA DOS MORTOS
Mérida, na Península do Iucatão,
é o local em que se deu o maior cataclismoque já ocorreu no nosso planeta.
Um grande asteroide caiu exatamente aqui.
Isto aconteceu milhões de anosantes de os seres humanos aparecerem.
Contudo, este ritual com uma bola de fogoparece uma reencenação.
Certamente, os antigos maiasnão poderiam saber.
Não sabemos o que pode vir do futuro...
CHELYABINSK, SIBÉRIA
... acabando por nos destruir.
Será semelhantea esta bola de fogo sobre a Sibéria,
mas muito maior.
O que simples câmaras nos carros gravaram
parece ficção científica.
Visitantes de outros mundos,
da escuridão do universo, vieram até nós
e incontáveis mais ainda vêm a caminho.
CRATERA DE WOLFE CREEKAUSTRÁLIA OCIDENTAL
Se algo em grande vai acontecer,
iluminará o céu até durante o dia,
mas isso poderá acontecersó daqui a milhões de anos.
Vários meteoritosjá caíram no nosso planeta
e os maiores modificarampaisagens inteiras.
Porém, também causaramum grande impacto nas culturas.
Um bom exemplo é a cultura islâmica.
Segundo a tradição antiga,
uma pedra foi lançada do céu por Deus
para que Adão e Evasoubessem onde construir um altar.
O meteorito caiu
onde, mais tarde, foi construídaa cidade sagrada de Meca.
MECA, ARÁBIA SAUDITA
Estamos no local mais sagradodo mundo islâmico.
No centro, encontra-se a caaba.
Embutida no canto mais orientalestá a Pedra Negra.
Já era venerada na época pré-islâmica,
pelo menos, um milénio antesde o profeta Maomé ter fundado o islão.
A Pedra Negraestá totalmente envolta em prata
e ninguém tem autorização para a analisar,
mas é, quase certamente, um meteorito.
O islão é uma religiãocom 1,9 mil milhões de crentes.
Para os peregrinos,
a Pedra Negra está entreas relíquias mais veneradas.
Atrai incontáveis milhõesde toques e beijos.
Como não somos muçulmanos, não podemossequer entrar na cidade sagrada.
Portanto, tivemos de confiarnas gravações de telemóvel de um fiel.
Voltamos à silenciosa vastidãodo deserto australiano.
Clive Oppenheimer,da Universidade de Cambridge,
que deu início à jornada deste filme,explicou-me...
Os cientistas só tiveram conhecimentodeste enorme buraco no chão em 1947,
quando foi visto do ar.
A cratera tem cercade um quilómetro de diâmetro.
E foi formada quando um pedaçode siderito,
do tamanho de um navio de guerrae a viajar a 15 quilómetros por segundo,
se despenhou no chão.
As paredes da cratera à volta do solo
são feitas das pedras antigas
que foram estilhaçadas pelo impactoe que se espalharam.
O meteoroide em sifoi quase completamente vaporizado
e apenas alguns fragmentos dele
foram encontradosespalhados pelo deserto circundante.
O padrão de projéteis
sugere que o bólide veio daquela direção.
As temperaturas eram tão incríveis
que produziram uma enorme pluma termal
que se elevou pela atmosfera,até à estratosfera,
e que fez cair resíduos fundidosao longo de uma área muito larga.
Claro que também houveuma enorme energia sísmica
que foi gerada pelo impacto em si
e que causou terramotos.
Quero dizer,aqui estamos no meio do deserto,
mas se imaginarmos este cenárioa acontecer hoje, num ambiente citadino,
seria absolutamente devastador.
Ser atingido por um meteoritoé algo que nunca aconteceu?
Houve uma mulherque foi atingida por um meteorito
que atravessou o telhadoda casa dela, o teto,
e lhe acertou quando estava sentadanuma poltrona, a ver televisão.
O meteorito de Sylacauga.
30 DE NOVEMBRO DE 195400H46
Ela sobreviveu, mas ficoucom um enorme hematoma.
Por mais sombria e desoladoraque pareça a zona à volta da cratera,
sempre houve aborígenes nesta área.
Muitos ganham a vida através da arte.
CENTRO ARTÍSTICO
Como os que vivem na comunidadepróxima de Billiluna.
Não podem ter testemunhado o impactohá mais de 100 mil anos,
mas houve eventos mais recentes
que podem ter despoletadouma memória cultural.
Nas pinturas deles,a cratera costuma aparecer como motivo,
mas vai além disso.
Conhecemos Katie Darkie,
uma das artistasmais talentosas da comunidade.
- Este quadro é seu, não é?- Sim.
Vamos ver este.
Por favor, diga-nos o que estamos a ver.
É um quadro lindíssimo.
Isto é a colina de areia.
E isto é a relva.
Não tem karnti, não há batatas.
ARTISTA
Há muito tempo, os anciãos disseram...
... que um homem foi caçar nos riachos,foi caçar pássaros.
Ele estava a caminhar pelo túnel,por baixo do rio,
mas nós chamamos-lhe riacho.
Saiu do outro lado da cratera
e caminhou para o sítiode onde tinha vindo,
quando estava a caçar.
Nesta história,como é que a cratera se formou?
Qual foi a origem?
Bem, no mundo dos kartiya,um meteorito caiu ali.
- É essa a história dos brancos.- Sim, exato.
Há quem diga que uma estrela caiu ali.
Mas os antepassadose os anciãos disseram-nos
que foi a Serpente Arco-Írisque caiu na cratera.
Daí haver três histórias diferentessobre a cratera,
mas que se interligam.
Levamos sempre as crianças.
Acampamos lá todos os fins de semana.
É lá que sentimos a presençados nossos antepassados e familiares.
Sentimos que eles nos protegemquando visitamos a cratera.
É um sítio muito especial para nós
e também para as nossas famílias.
Os meteoritos caíram aleatoriamente,
tendo caído bastantesna região da Alsácia, em França.
Porém, aqui, mudou a vida humana.Influenciou a História.
Ao longe, fica a cidade de Ensisheim.
ALSÁCIA, FRANÇA
No século XV, a história mundialfoi moldada aqui,
porque o império dos Habsburgosganhou legitimidade
com um pedaço de pedra cadente.
Uma placa assinala o local em que caiu.
Clive trouxe o professor Simon Schaffer,
um colega da Universidade de Cambridge.
UNIVERSIDADE DE CAMBRIDGE
É um historiador científicoe um dos poucos polímatas restantes.
Que aconteceu naquele dia,a 7 de novembro de 1492?
Então, naquele dia extraordinário,
apareceu uma bola de fogono céu sudeste, naquela direção,
movendo-se muito depressae silvando, pelo caminho.
Depois, despenhou-se neste campopor volta das 11h30 da manhã.
Estava, segundo a maioria dos relatos,
apenas uma pessoa no campo.
Um rapaz pastor.
Ele viu algo extraordinário.
Viu uma pedra com 136 kg a cair no campo
e a formar um buraco.
O dia 7 de novembro de 1492,
o momento em que esta pedra caiu,
foi apenas alguns diasapós outro grande desembarque:
a chegada de Cristóvão Colomboe da tripulação dele
ao Novo Mundo deles, às Caraíbas.
Foi graças a Colombo, no final de contas,
que há milho a crescer neste campo.
É este o resultado da erupçãona agricultura europeia
de colheitas que, até então,só se cultivavam nas Américas.
Na verdade, a queda da pedrafoi tão importante
que há algumas crónicasque abrangem o ano de 1492
que apenas mencionam a pedra de Ensisheim
e, simplesmente, ignoram Colombo.
Tinha caído, talvez por vontade divina,como eles pensaram,
muito perto de uma cidadeextremamente significativa.
Ensisheim, na Alsácia.
Ensisheim, naquela altura,
era o quartel-generaldas forças austríacas,
nesta parte do mundo.
E, duas semanas após a chegada da pedra,
o comandante do exército austríaco,
o comandante-chefe, Maximiliano,também chegou à cidade.
Mas, por amor de Deus,porque caiu a pedra aqui, naquela altura?
O motivo de a pedra ter caído neste campofoi, precisamente, por amor de Deus.
Para aquelas pessoas,
sinais admiráveis e sobrenaturaisdos céus eram mensagens.
Isto foi, basicamente,um e-mail enviado por Deus
para os súbditos de Maximiliano
para lhes dizerque ele governava legitimamente,
que derrotaria os inimigos dele
e que deveriam obedecer às ordens dele.
De onde vem o seu fascínio?
Acho que uma das coisasque considero obsessivas sobre meteoritos
é que eles possuem sentido,possuem significado.
Eles chegavam, pensava-se,com outro tipo de calamidades.
Com partes de corpos,sapos e chuvas sangrentas.
Com pragas e outras catástrofes.
Algo como um meteorito é um organismo.
Um animal, quase, que fala connosco.
Acho que essa é uma ideiamuito poderosa e eloquente.
A ideia de que os meteoritostêm significado.
E a tarefa da humanidadeé interpretar qual é esse significado.
Simon Schaffer podia ter continuado,
sem se tornar aborrecido,sem parar durante mais oito horas.
Porém, queríamos ver os resquíciosda pedra verdadeira no museu local.
Parece irreal, convocando fantasias.
O presidente da câmaraquis cumprimentar-nos,
aqui ladeadopor entusiastas de meteoritos.
Este emblema foi tiradode uma xilogravura medieval.
Encontra-se por toda a parte.
Hoje, significa pensar para tráse para adiante em séculos.
Será que estes membrosda fraternidade da pedra
têm um futuro distante em mente?
Em que estarão a pensar?
Que planos ambiciosos terão?
E se a raça humana se extinguisse?
Que deixaríamos para futuros astronautasde uma galáxia extraterrestre
para demonstrar que não deixaríamosum camarada caído para trás?
Ao lado da pedra,descobrimos esta instalação.
"Olá! O meu nome é Jean",
diz o simulacro, esperandoque os extraterrestres falem francês.
"Eu sou mineiro.
E eis como o nosso mundo era bonito."
"Quando o perigo para o nossoplaneta se tornou visível no céu noturno,
tomámos precauções.
Escavámos túneise construímos abrigos subterrâneos.
Achamos que temos hipótesede sobreviver um decénio.
Se surgir uma grande tempestade de fogo,
tenho confiança de que a raça humanalhe conseguirá sobreviver.
Porém, não sou um profeta.Sou apenas um mineiro."
"Desejo-vos um bom final de visita."
OSLO, NORUEGA
O destino seguinte é a grande arenadesportiva em Oslo, na Noruega.
É tão ampla que contémum campo de futebol.
Contudo, estávamos interessados no telhado
e estávamos interessados neste homem,Jon Larsen,
o músico de jazz mais famoso da Noruega.
Porém, é enquanto cidadão cientista
que tem todas as razõespara estar neste grande telhado.
Como começou tudo isto?Como encontrou este sítio?
Fiz uma pesquisa no Google Earth
e escolhi o maior telhadoque conseguia ver.
Esta arena desportivadevia ser a maior de Oslo, na altura.
Depois, reparei que...
Que os pequenos objetosrebolam pela lateral, acumulam-se aqui
e vão parar ao pé do dreno.
Como podemos ver, há aqui muita sujidade,
mas, no interior,encontramos partículas de poeira cósmica.
Como começou?
Tinha uma carreira de quatro decéniosenquanto um músico bem-sucedido.
Porque foi parar a telhados?Foi para fugir aos fãs?
Não! Sempre colecionei pedrase me interessei por geologia.
Tive esse passatempodurante toda a minha vida.
Há dez anos, de repente,na mesa de pequeno-almoço, no exterior,
reparei num ponto negro brilhanteem cima da mesa
que não estava lá dois segundos antes.
Peguei-lhe com o dedo
e, como tinha experiênciacomo mineralogista amador,
pude ver que era uma pequena pedra.
E pensámos:
"De onde veio?Terá vindo do espaço? Não sei".
Depois, fiz pesquisas no Google e descobri
que há umas estranhas e pequenaspartículas de poeira cósmica
chamadas micrometeoritos.
Foi assim que começou.
E acha que há algumas aqui.
De que equipamento necessitapara recolher esta gosma?
A minha maior ferramenta é este íman.
Uso o íman, principalmente, porque...
... os micrometeoritos são magnéticos.
Primeiro, ponho o íman no interior
de um pequeno saco protetorde plástico com fecho.
O gancho fica à mão, literalmente...
É surpreendente que Jon Larsen,com equipamento tão primitivo,
tenha descoberto um ramo da ciênciacompletamente novo.
Agora, esta é a zona de amostragem.
Passo-o pelo chão, assim.
As partículas pesadas vão descere ficar na parte mais pesada.
Estas podem ser partículasmagnéticas microscópicas.
Mais tarde,vou analisá-las ao microscópio.
Qual é o fluxo destas partículas cósmicasna Terra, por dia?
Sabe-se o número?
Sim, são cerca de 100 toneladas métricas.
Imagine dois camiões grandes com areiaa despejar poeira cósmica, diariamente.
Porém, isso equivalea uma pequena partícula
por ano, por metro quadrado.- Então...
Estas partículas são mensageiras, certo?
Pareceu ser uma mensagemmuito específica para si.
Sim. Para mim, são.
E são a matéria mais antiga que existe.
Nada viajou mais.
Quando pego num micrometeoritoe o sinto entre os meus dedos,
nenhum ser humanojá alguma vez tocou em algo mais antigo.
Basicamente,é olhar a eternidade nos olhos.
Isto são as cinzas de outra geração,
de uma geração anteriorde estrelas mortas.
Portanto, têm um passadoque remonta ao Big Bang.
Este é Jan Braly Kihle,
um geólogo que irá analisaras amostras de Jon ao microscópio.
Adorámos o conjunto dele à Wyatt Earp.
Ele nasceu no Texas.
Mas já passou por muito.
Sobreviveu a quatro cancros,
sendo que, em duas das vezes,segundo ele, o cancro era terminal.
Querendo contribuirpara a investigação do cancro,
está envolvido em trabalhos pioneiroscom novos tratamentos oncológicos.
Isto é o submundo.
É aqui que tentamos fazera documentação fotográfica.
- Este é o Jan Kihle, o meu amigo.- Olá.
Trabalhamos juntos há anos
para fazer fotografias a coresde alta resolução dos micrometeoritos,
com uma grande ampliaçãoque mais ninguém no mundo faz.
Quanta ampliação é precisa?
Estas partículas são tão pequenas
que é praticamente impossível vê-las.
Precisamos de uma ampliaçãode 2000 ou 3000 vezes.
Depois, a fotografia originalterá um metro de diâmetro.
É disso que precisamos.
Todos diziam que isto era impossível,
mas nós criámos um tipo de ciência novo.
E lembras-te do tipo de comentáriosque recebemos de colegas.
- Riram-se imenso...- Sim.
... quando nos perguntaram:"Que vão fazer? O quê?
Todos sabem que é impossível.
A relação sinal-ruídoé mais do que um para mil milhões.
Estejam à vontade!"
Ficaste magoado, naquela altura?
Claro que não.
É assim que funciona a ciência.
Não tem que ver com sentimentos,mas com curiosidade.
Isto é de hoje.
Quando vemosaquele tipo de textura,
sabemos que é um micrometeoritoe não uma partícula industrial.
De momento, está desfocado.
Podemos tirar-lhe uma fotografia?
- Não, nós...- Não.
Se nós...
O nosso batimento cardíaco, quando nosentusiasmamos, causa perturbações.
Logo, não é possível.
Temos de sair da salapara tirar fotografias.
De onde vieram sequer estas partículas?
É uma bela pergunta,pois não sabemos a resposta.
Elas vêm, obviamente, do espaço.
Algumas delassão da cintura de asteroides.
Outras podem vir de matéria cometária.
Mais uma vez, podem ser partículasde outras galáxias e sistemas solares.
Não conhecemos o corpo celestede cada grão individual.
É impressionante.
Todas as terças-feiras à noite,quando o Jon traz novo material,
ficamos estupefactos.
É como se voltássemos a ser crianças.
Estas partículas também são pequenase estão isoladas no espaço.
Algumas delasnunca atingiram a escala maior
de, digamos, construir...
Começar a construir pequenos planetasno cinturão de asteroides.
Na verdade, é poeira cósmica.A poeira é a moeda do cosmos.
Aqui no topo, por exemplo,é uma liga de ferro-níquel.
Aqui, vê-se um belo iníciode cristalização.
Começou por ser apenas vidro.
Agora, vai começar a formarcristais de olivina.
Por fora, vê-se uma orla muito finade sulfuretos de ferro.
Parece um exoplaneta gelado.
Parecem blocos, sim.
Com os aicebergues a surgirem.
Este é particularmente interessante.
Tinha uma temperatura muito elevadana entrada atmosférica.
Na parte da frente, que está para cima.
vemos a direção do movimentona atmosfera terrestre.
Depois, quando começa a abrandar,o pesado núcleo de metal avança
graças à... inércia
e transforma-se num montículo de metalna parte da frente da partícula.
Mais uma vez o típico,com o ferro-níquel à frente.
Apesar de já termos recolhido2500 espécimes diferentes,
nenhum é idêntico.
Então, quando começamos
a reconhecer os micrometeoritose as partículas de poeira cósmica,
percebemos que são muito diferentesda geologia terrestre.
Passaram por um processode hipervelocidade,
50 vezes mais depressado que uma bala de espingarda,
e por temperaturas extremamente elevadas.
Depois, tornam-sepequenos tesouros do espaço.
A beleza e estranheza que vimospode tornar-se ainda mais estranha.
O padrão tem este aspecto.
Se ficar a pressionar,eu vou para ao pé do quadro e...
O padrão que Clive está a projetar
é prova de algoque se considerava impensável.
Tem que ver com matériade estrutura cristalina
que parecia ser absolutamente impossível.
Os chamados quase-cristais.
UNIVERSIDADE DE PRINCETON
Este é o homem que se recusoua aceitar o impossível.
É um cosmólogo mundialmente famoso.Paul Steinhardt, da Univ. de Princeton.
Acabou por encontrar provasde um quase-cristal natural,
do universo, descoberto num meteorito.
Mas que é um quase-cristal?
Um quase-cristal é um tipo de matériaque pensávamos ser impossível.
Durante séculos,pensámos ter provado que era impossível.
Contudo, como hoje sabemos,não só é possível,
como foi feito no universo há muito tempo,
muito antes de sequer imaginarmos.
Comecemos por algo simples.
Os cristais seguem um padrão de ordem,
como os azulejosdo chão de uma casa de banho.
- Certo.- Quadrados simples.
Ladrilhos quadradosencaixam perfeitamente,
mas, com pentágonos,uma simetria quíntupla,
rapidamente surgem problemas.
Vou pôr aqui.
E...
- Já antevejo o problema.- Sim, vê o que acontece?
Criámos uma abertura.Agora, temos de fazer escolhas.
Não dá para preencher a abertura.
Dá assim ou assim.
- Mas nunca dará para...- Sim.
Os átomos odeiam aberturas.Quando há aberturas nos átomos reais,
eles movem-se para acabar com elas.
A simetria quíntuplafoi famosamente proibida para a matéria.
Mas os quase-cristais são aindamais complexos e misteriosos do que isto.
Vamos começar por analisaro padrão de um quase-cristal
para termosuma impressão visual de como são.
Um bom exemplo é esta construçãoque vê em cima da mesa.
Se a analisar, vê que é feitacom peças de apenas duas formas.
Galinhas.
Parece ser um puzzle de crianças,
mas tem uma matemáticagenial subentendida.
Este padrão foi descobertopor Sir Roger Penrose nos anos 70.
Era matemático e, por vezes,também era cosmólogo.
É surpreendenteque um padrão de quase-cristal...
SANTUÁRIO DE DARB-E IMAMISFAHAN, IRÃO
... possa ser visto num santuárioem Isfahan, no Irão.
Sem qualquer conhecimentodos princípios matemáticos subjacentes,
os artesãos de há mais de 500 anos
resolveram a geometria impossívelda simetria quíntupla.
Isso mesmo.
Devo avisá-lo...
O aviso foi justificado.
Sim, na verdade,vai tornar-se tão complicado
que não vos vamos torturar com pormenores.
Eis apenas uma amostra.
Assim, em vez de apenas um icosaedro,temos um icosaedro de icosaedros.
E pensámos: "Talvez dêpara construir algo sempre para fora
que mantenha esta estrutura".
Mas surgiram problemas.
Mas este modelo resolveu o problema.
Representa um verdadeiro quase-cristal.
Podíamos construir só este plano...
Agora, Steinhardtqueria encontrar um na natureza.
Acabou por fazertrabalho de campo em Kamchatka.
- Deve ter-se inspirado na teoria...- Sim. Inspirado neste modelo.
Pois este modelo diz:
"Se os átomos têm forçasque funcionam como estes enlaces,
não têm alternativasenão formar esta estrutura".
Isso fez-me pensar:
"Será que a natureza fezum quase-cristal antes dos humanos?"
E isso originou uma procura de váriosdecénios por um quase-cristal natural.
Encontrámos um mineralogistaem Florença, chamado Luca Bindi...
UNIVERSIDADE DE FLORENÇA
... que tinha, no museu dele,uma amostra minúscula de...
Bem, uma pedra, uma pedra complexa,
que tinha, no interior,um pequeno grão de quase-cristal.
Ao estudarmos essa amostra em particular,
começámos a perceber que se tratavade um pedaço de meteorito.
Para o provarmos, tínhamos de descobrirde onde tinha vindo aquela pedra
e tentar recolher mais da amostra,para o provarmos.
Assim, Paul Steinhardt e Luca Bindi
partiram numa expediçãoà zona mais oriental da Rússia,
perto do Estreito de Bering.
O marcador vermelho mostra o localdos fragmentos de meteorito.
Foram encontrados junto a um riachochamado Listvenitovyi,
do qual nunca ninguém ouviu falar.
A expedição incluiu membrosda equipa geológica russa original
que tinha descoberto a primeira amostra,decénios antes.
Tiveram de atravessarterrenos desconhecidos,
uma grande novidade para Paul Steinhardt,
cuja experiência ao ar livre não passavados relvados da Universidade de Princeton.
Miríades de mosquitos atormentaram-no.
Aqui, vemo-lo com uma rede de mosquitosa cobrir-lhe a cara.
Dormiu de forma irregular.
Ursos não só lhe apareciam em pesadelos,como andavam mesmo por lá.
O esforço deles em encontrarfragmentos do meteorito compensou.
Uma primeira análise das descobertaspareceu promissora.
Agora, Bindi e Steinhardttinham motivos para celebrar,
apesar de ainda não saberemse os quase-cristais existiam.
O padrão de difração de raios Xdas amostras recém-descobertas
revelou a proibida simetria quíntupla,
provando que existiam quase-cristaisno interior do meteorito.
Consegue descrevero que sentiu quando viu isto?
Acho que tudo... O tempo pareceuparar para mim, naquele momento.
Como se...
Simplesmente ver esta imagemmostrou-me, automaticamente,
que tudo o que tentávamosalcançar há decénios
tinha sido alcançado.
Além disso, tínhamos comprovadoque este quase-cristal
não só se formava na natureza,como também se formava no espaço.
CENTRO DE ESTUDOS DE METEORITOS
Deixando para trásos mistérios arcanos da matéria,
vamos passar a pedras mais normaisque nos caíram de cima.
Temos aqui uns tapetes viscosos.
A Universidade Estadualdo Arizona alberga uma grande coleção.
O pó que trazemos do exteriorvai para um depósito limpo.
UNIVERSIDADE ESTADUAL DO ARIZONA
Mas histórias bizarras esperavam-nos.
Ao entrar,
pressione os pés para tirar a poeira.
Certo.
Laurence Garvie, o curador, guiou-nos.
Tem uma pressão positivapara impedir que o ar entre.
- Já está? Boa!- Sim.
Estamos sempre a ser filmados.Pode sorrir e acenar.
Porém, o que realmente importa aqui
é que, quando estamosnuma instalação de meteoritos como esta,
temos de manter os meteoritoso mais limpos possível.
Costumamos querer estar nós limpos.
Aqui, queremos manter a gordurados nossos dedos longe das amostras.
Por isso, vamos os dois usar luvas.
Fazemos isto, pois quero mostrar-lhe
um dos meteoritos mais espetaculares,que caiu apenas há umas semanas.
Caiu na Costa Rica.
É um meteorito que está repletode compostos orgânicos.
Isso é importante, pois fala-nosdo nosso sistema solar inicial
e também, possivelmente,da criação de vida no nosso sistema solar.
Tenho aqui as amostras,nestes armários especiais.
São armários de nitrogénio.
Certo? Contêm nitrogénio seco.
Eis o que é importante,os armários contêm nitrogénio seco.
Quando o abrir, conseguiremos ouviro nitrogénio a ser introduzido no armário.
Assim, os meteoritos ficam preservados.
Não estão em contactocom água nem com oxigénio.
É a melhor forma de preservação que temos.
Daí o silvar?
Exatamente.
Então, para dar um exemplo, este é...
... um dos meteoritos mais incríveis.
Vê como se chama?
"Casota de Cão."
Vou só...
Portanto...
Tenho de referir, não o deixe cair.
- Vou tentar.- Por favor.
Portanto, esta pedra caiuhá algumas semanas na Costa Rica.
Atravessou uma casota de cão
e o cão estava lá dentro a dormir.
- O cão ficou bem, espero eu.- Falhou o cão por milímetros.
E ficou embutido no chão, ao lado do cão.
Algo que também o torna especial...
- Ainda tem pelos do cão.- Não acredito!
O que o torna tão impressionante
é que, se o cheirar...
... consegue cheiraros compostos orgânicos presentes.
São compostos com 4,5 mil milhões de anos
que se formaram num planeta antigo,
esse planeta já não existe,
ficaram retidos nesta pedra
e permaneceram no cinturão de asteroidesdurante quatro mil milhões de anos,
antes de, por alguma razão,terem saído do cinturão
e aterrado na Costa Rica.
Agora, está no nosso cofre de meteoritos.
Que odor é esse? É uma espécie de...
Não sabemos ao certo, mas achamos que...
É semelhante a naftalina, é parecido.
É parecido com esse composto.
Como um diluente, talvez?
Sim, um pouco.
Vou guardá-lo,a menos que o queira ver mais.
- Não.- Já agora,
o vermelho é do telhado da casota de cão.
E o branco é do chão da casota de cão.
O cão percebeu logo
que tinha recebido uma visita dos céus?
Não, mas é engraçado
que as pessoas usam cãespara procurar meteoritos, pelo cheiro.
Podem ser treinadospara encontrar o cheiro.
Vou guardá-lo.
Este é o meteorito Toluca,da região de Jiquipilco.
Tome, pegue nele.
Não o deixe cair, parte-se.
Meu Deus!
Deve pesar quanto?
Não sei, cerca de 30 kg ou 40 kg,só essa pedra.
É minério de ferro puro?
É ferro puro, mas rico em níquel.
- Não o deixemos cair.- Pode guardá-lo.
Um dos fenómenos de impactomais incríveis nunca vistos na televisão
é este material, tectito.
Aqui, temos... Houve um impacto na Terra
que, basicamente, derreteugrandes áreas da superfície da Terra.
Neste caso, vários milharesde quilómetros quadrados de solo.
Derreteram quase instantaneamente.
Depois, o choque desse impacto
espalhou este materialsobre cerca de um terço da Terra.
Quando foi isso?
Estimamos que tenha sido há 750 mil anos.
Parece que foi há muito tempo,
mas, do ponto de vista geológico,foi apenas ontem.
- É um fenómeno muito recente.- É vidro?
Isto é... Se escutar...
É apenas vidro,mas não é vidro extraterrestre.
Isto veio da Terra,onde todo este material derreteu,
transformou-se num derretimentoe espalhou-se sobre a Terra.
Por isso, este material encontra-seno Sudeste Asiático, nas Filipinas,
na Indonésia, na Austrália
e até à Antártida.
Foi um evento gigantesco.
Veja os formatos.Sabe o que os formatos nos dizem?
Dizem-nos que isto foi pulverizadoe que solidificou no ar.
Se existíssemos quando isto aconteceu,
teria sido o nosso fim?
Tudo.
Falei em vários milharesde quilómetros quadrados.
Tudo o que ficou por baixo dissotransformou-se quase logo em vidro.
Sim, estaria a beber uma chávena de chá
e ficaria transformado em vidro. Tudo!
Cada uma destas pedrasde mundos distantes mais sombrios
tem uma história própria.
Ao longo da História, os meteoritoscativaram a imaginação dos humanos.
Uma ferramenta tão simplescomo a lanterna de um telemóvel
exalta a beleza misteriosadestes viajantes longínquos.
O que temos aqui...
No mesmo Centro de Estudosde Meteoritos, em Tempe, no Arizona,
conhecemos a Dr.ª Meenakshi Wadhwa,
uma das principaiscientistas de meteoritos.
... 40 mil meteoritos diferentes.
CIENTISTA PLANETÁRIA
- Incluindo uma peça de Barbara Hepworth.- Exato.
Sim, são um recurso incrívelpara todo o trabalho que fazemos aqui.
EMISSÁRIOS DE OUTROS MUNDOS
Que estamos a ver?
O objeto redondo que está a ver
é uma minúscula...
Pode imaginá-lo como a gota minúscula
que existia no passadomais antigo do sistema solar,
há cerca de 4,5 mil milhões de anos.
Antes de os planetas terem aumentado?
Sim, era quandoapenas existia gás e poeira.
Mais nada,não havia planetas nem a Terra. Nada.
E isto são...
Isto foi descrito como gotículasde chuva ardente
que condensaram a partir da nebulosa,
da nuvem de gás e poeira.
Provavelmente devido a algum tipode processos de impacto
que aconteceram no iníciodo nosso sistema solar.
Não sabemos de onde vieram esses impactos,
mas pensamos que sãoo tipo de processos que ocorreram
em outros sistemas solaresque se estão a formar.
Que elementos estão presentes aqui?
Sim, o que estamos a ver...
Está a ver este bonito padrão de vitral?
É um mineral chamado olivina.
É uma espécie de... Quando o rodo neste...
Como há uma luz transmitidaa atravessar estes minerais,
a luz é polarizada
e o mineral em si
acaba por extinguir a luzem certas direções.
Por isso é que fica mais luminosoe, depois, mais escuro.
Quase parece um vitral bonito.
- Acho que é... Sim.- É lindíssimo.
Isto é uma fatia,
uma fatia fininha, da amostra de Marteque eu analisei primeiro,
no início da minha carreiraa estudar meteoritos.
Fiquei fascinada, porque...
Parecia familiar,mas era de um mundo totalmente diferente.
Sabemos que esta pedra vem de Marte,porque tem gases presos no interior
exatamente com a mesma composiçãoque a atmosfera marciana.
Quando pegamos num pedaçodesta pedra e o aquecemos,
os gases soltam-see podemos medir a composição do gás
e é exatamente a mesma composição
que obtivemos quando usámosa nave espacial em Marte.
- Incrível.- Sim, é incrível.
Carl Sagan estava certoao dizer que viemos dessa poeira?
Somos todos poeira estelar, sim.
Todos os elementos do nosso corpo
foram sintetizados noutras estrelas,antes de chegarem aqui.
Logo, somos todos poeira estelar.
- No final.- É um belo pensamento.
Sim.
Este foi o único momentoao longo da realização deste filme
em que não consegui resistir.
Tive de intervir por trás da câmara.
Eu acho que não sou poeira estelar,sou bávaro.
Sim, és feito de uma matéria especial.
Sim, é verdade.
A nossa viagem levou-nos
aos sítios em que bolas de fogotinham caído na Terra.
CRATERA DE RAMGARHRAJASTÃO, ÍNDIA
Queríamos saber se a vidatinha vindo do espaço.
Esta é a Cratera de Ramgarh, no Rajastão,no Norte da Índia, com 4 km de diâmetro.
Do espaço, chama logo a atenção,
mas, do chão, mal notamosque estamos dentro de uma cratera.
No entanto, templos hindusforam aqui erigidos desde o século X.
Queríamos descobrirse a matéria orgânica nos meteoritos
podia ter proporcionadoos ingredientes da vida no nosso planeta.
Procurámos os conhecimentosda professora Nita Sahai,
que estuda a transiçãoda química para a biologia.
Estamos aqui numa enorme cratera,
formada pelo impacto de um meteorito.
Não sabemos se foi um carbonáceo,
mas sabemos que os meteoritos carbonáceos
contêm vários tiposde moléculas orgânicas.
Quais os cruciais que podem representaros elementos constitutivos da vida?
Todos os elementos constitutivos da vidaforam encontrados em meteoritos.
GEOQUÍMICA
Aminoácidos que formam proteínas,
moléculas lípidasque formam membranas celulares
e, espantosamente, até ribose,que é um açúcar.
Eu acho extraordinário
que se possam encontrar açúcares e coisasque formam proteínas num meteorito.
Certo.
São formados geologicamentecomo os minerais ou...
Não são como os minerais,uma vez que são moléculas orgânicas
e os minerais são inorgânicos,
mas pensa-se que tenham sido formados
pela interação de moléculas orgânicascom superfícies minerais.
Por exemplo, em grãos interestelares,
bem como nas superfíciesdos próprios meteoritos.
Porém, ainda falta um grande passo
para estes ingredientes criarem vida.
- Certo.- Que é preciso?
É preciso um cadinho para juntar isto tudo
e uma fonte de calor?
Sim. É preciso que estessimples elementos constitutivos
se polimerizem em cadeias mais longas,
porque as cadeias mais longasconseguem dobrar-se e ser funcionais.
Que acha da ideia da panspermia,
de que a vidaestá espalhada pelo universo?
É concebível que organismos vivos
consigam sobreviver às intensastemperaturas e radiação do espaço?
De facto, o ADN é bastante robusto
e é possível sobreviver no espaço.
Até um organismo inteiroconsegue sobreviver em modo de esporo.
As pessoas já fizeramescavações profundas na Terra
e até a dois quilómetros de profundidade
há bactérias que, presumivelmente,lá vivem há milhões de anos
e sobrevivem numa espéciede estado de animação suspensa.
Sabe porque é que os padreserigiram aqui os templos?
Este é dedicado a Xiva.
Parece demasiado bom para ser verdade,numa cratera feita por um meteorito.
É interessante este temploser dedicado a Xiva e Parvati.
É um templo tântrico,que representa criação.
E Xiva é o deus da destruição.
Na mitologia hindu, há a ideia
de ciclos de criaçãoe destruição do universo.
Adequadamente,está numa cratera feita por um meteorito,
em que o impacto pode aniquilar a vida,
mas também introduz moléculas orgânicas
que podem ter semeado a própria vida.
Isto foi confirmadode modo semelhante por um sadhu residente.
Se a humanidade e a vida se extinguiremgraças a uma guerra ou um meteorito,
a vida regenerará neste local,neste lago na cratera.
Tivemos de ir ao localem que caiu a maior bola de fogo.
Foi num sítio com um nome impronunciável,
na costa da Península do Iucatão,no México.
MÉXICO
Foi neste local que o nosso planetasofreu um apocalipse inimaginável.
O que caiu do espaço neste sítio
tinha a força de centenas de milhões,possivelmente milhares de milhões,
de bombas atómicasdo tamanho das de Hiroshima.
Nada aqui é evocativo disso.
Apenas um aborrecimento opressivoafeta todos os aspectos da vida.
Chicxulub é uma estância junto à praiatão miserável que dá vontade de chorar.
Os cães daqui,como todos os cães deste planeta,
são demasiado tolos para perceber
que três quartosde todas as espécies foram extinguidas
pelo evento que ocorreu aqui.
Os dinossaurossó sobreviveram num museu local.
Os olhos deles foram feitos por humanos.Não reconhecem nada.
Apenas as pegadas deles são autênticas,
mas mostram que estavam a caminhar,não estavam a fugir.
Estavam alheios à morte súbita de tudo.
Este local miserável está no centro
de uma das maiores catástrofes geológicasda História da Terra.
Mudou, irreversivelmente,o curso de vida do planeta.
Há 66 milhões de anos,
um asteroide,talvez com dez quilómetros de diâmetro,
chocou contra a Terra a uma velocidadede 20 quilómetros por segundo.
A força do impacto foi tão fenomenal
que criou um buracocom 30 quilómetros de profundidade.
A cratera que se formou
estende-se 100 quilómetros para o mare 100 quilómetros para terra
e as temperaturas geradasna crosta terrestre pelo impacto
derreteram e vaporizarama crosta e o próprio bólide.
Houve terramotos de magnitude 11.
É 100 vezes superiora qualquer terramoto registado.
Um megamaremoto,com ondas com 100 metros de altura,
devastou o litoral de oceanos distantes
e um vasto manto de poeira,gotículas fundidas e gases
subiu à atmosfera,
com algum material a atingir a velocidadede escape e a ir para o espaço.
As gotículas fundidas choveramsobre uma área de três mil quilómetros,
provocando tempestades de fogo na terra.
Adoro como os filmes o retratam.
A 800 quilómetros do local de impacto,
a luz é tão intensa
que faz a carne dos Alamosaurusparecer transparente...
... e grava imagensdas sombras deles no chão.
A luz ardentequeima-lhes os globos oculares.
Não conseguem vero que vem no caminho deles.
Mas conseguem senti-lo.
Os mamíferos sobreviveram
e aproveitaramas novas oportunidades ecológicas.
O Homo sapiens não estaria aqui,enquanto espécie,
se não fosse este impacto colossal.
Ninguém sabia que haviauma cratera de impacto até aos anos 70.
Anomalias gravitacionais e dados de furosrevelaram a sua estrutura e vastidão.
A única manifestação à superfície
é um anel enigmático de depressõescirculares com água, chamadas cenotes.
São uma prova geológica do impacto.
Como não há rios nem lagosna Península do Iucatão,
estes buracos aquáticosatraíram os antigos maias.
Sem a presença de cenotes,
este centro cultural de Chichén Itzánunca teria sido construído.
PIRÂMIDE DE KUKULCÁN
Desenvolveram uma cultura avançadacom um sistema de escrita,
astronomia e arquitetura monumentalde pirâmides e templos.
Até construíram um observatórioantes de existirem telescópios.
Observaram as posições de corpos celestes.
O calendário deles era muito mais precisodo que qualquer outro naquela altura.
Os maias tinham um grande fascíniopela morte e pela vida após a morte.
Segundo o que acreditavam,havia nove submundos e 13 céus.
Querendo ver parte do submundo,
descemos até ao fundode um cenote próximo.
ARQUEÓLOGA DE CAVERNAS
Fátima Tec Pool, uma peritae arqueóloga de cavernas,
levou-nos a um dos lares do deus da chuva.
Este cenotesó foi descoberto recentemente.
Diga-me, Fátima,qual é a relação entre este cenote,
esta cavernae o ritual e as crenças dos maias?
É um lugar interessante,porque podemos ver
como se combinamestes conceitos de água e caverna
e como os maias as usarampara os rituais deles.
No interior, há muros que nos indicamque os maias faziam peregrinações aqui
para atravessar os muros sagrados.
- Podemos entrar?- Claro, vamos.
Como as cavernassão entradas para o submundo,
podemos observar como a formanatural da caverna foi aproveitada
para depositar ossos,
possivelmente de um antecessorde uma família maia.
- São de que período?- Possivelmente do Pré-Clássico.
Mas também podemos ver este portal,
que nos leva em direção ao submundo.
Algo interessante que temos aqui...
... é um dedo humano.
Foi depositado aqui, em parte do muro.
Se repararem, há cinzas,possivelmente teve um tratamento mortuário
antes de ser posto neste lugar.
É seguro os humanosentrarem no submundo,
no lar dos deuses?
Sim, claro!
Programámos a nossa visitacom o Dia dos Mortos mexicano.
Para os maias, a morte era uma obsessão.
Há frisos intermináveiscom nada além de caveiras.
Mérida, o cemitério central.
Tudo isto no perímetroda cratera de Chicxulub.
Os mortos deixam as suas sepulturase juntam-se aos vivos.
PARQUE DE CASTEL GANDOLFORESIDÊNCIA VERANIL DO PAPA
Estamos no sereno parque
da residência veranil do papa,em Castel Gandolfo.
No entanto, ciência séria é feita aqui.
Há um observatório astronómico,famoso pelo seu mapa celeste fotográfico.
Ao lado da residência, há o Lago Albano,uma formidável cratera vulcânica.
O diretor do observatório é um jesuíta,o irmão Guy Consolmagno.
IRMÃO GUY CONSOLMAGNO, SJCIENTISTA PLANETÁRIO
É um dos estudiosos principaisde meteoritos.
Irmão Guy, no coraçãodo Observatório do Vaticano
há uma incrível coleção de meteoritos.
Uma coleção histórica.
Penso que sim.
Trabalho nisto há quase 30 anos.
Foi por isso que cá veio, inicialmente?
Eu não escolhi vir cá.
Fi-lo sob um voto de obediência.
Era cientista e juntei-me aos jesuítas
e achava que ia ensinar numa escola,como Georgetown.
Mas, sob um voto de obediência,ordenaram-me que viesse a Roma,
comesse esta comida terrívele admirasse esta paisagem miserável.
E, já agora, havia uma coleçãode um milhar de meteoritos.
Eles não sabiamque os meteoritos estavam aqui
nem sabiam que a minha especialidadeeram meteoritos.
Foi uma daquelas coincidências divinas.
É fenomenal que tenhamos meteoritos,
que tenhamos pedaços do espaçoque nos visitaram aqui na Terra
e que consigamos perceberque não são da Terra,
que são constituídos, quimicamente,por materiais diferentes
e que se formaramhá 4,5 mil milhões de anos.
Termos a capacidadede compreender estas coisas
é, por si só, um milagre.
E acha perfeitamente aceitávelque exista mais vida no universo
e que a vida na Terrapossa ter tido origem noutro lugar?
É possível.Eu não sei, não tenho os dados.
Sabe? Por vezes, perguntam-me
se acredito que existe vida no universo
e acho que é a forma certa de o perguntar.
É uma questão de acreditar.Eu não tenho os dados.
Mas, se me abordasse enquanto cientista,
quisesse recursos para procurar vida
e tivesse um ótimo projeto,eu encorajá-lo-ia.
Por outro lado, se quisesse estudar
homenzinhos verdesa sair de um pires voador,
não sei se eu alinharia nisso.
Mas, se os homenzinhos verdes chegassemà Terra, consideraria batizá-los?
Só se eles pedissem.
O irmão Guy convidou-nosa ver o telescópio histórico.
... foram contratadospara fotografar o céu inteiro
e fazer um atlas fotográfico.
Porque é que, ao longo da Históriae por todo o mundo,
as pessoas pensam no Paraísocomo estando lá em cima?
Não sei, mas é certamente verdade.
Há tantas línguas
em que as palavras "céu"e "Paraíso" são iguais.
O único motivo...
E talvez um profissionaltenha uma resposta melhor.
O único motivo em que pensoé que olhar para as estrelas
nos dá a sensação de pequenezde que precisamos
para podermos estar prontospara conhecer um deus.
Quando vê uma estrela cadente,
é um facto científico interessantepara si ou fica maravilhado?
Sim, ambas as coisas.
Honestamente, acho que é por conhecera ciência que fico tão maravilhado.
Uma coisa é dizer: "Que luz tão bonita".
Outra coisa é dizer:
"Sei que elementos criam aquela luz.
Sei porque é daquela cor.
Sei o que posso aprender com isto.
Espero que uma câmara a tenha captadopara poder medir
não só como a luz é bonita,
como também que me está a dizer algosobre a poeira de um cometa.
Uma nuvem de poeira deixou para trásum cometa pelo qual a Terra está a passar
e, tal como flocos de nevea embater num para-brisas,
são feixes de luza embater na nossa atmosfera".
Tudo isso intensifica a felicidade.Não a diminui.
Isto faz-me pensar na dinâmicade diferentes ordens de conhecimento,
a racional e a poética,a imaginativa e a intelectual.
Parece-me que reúneos mesmos processos de pensamento
para lidar com matériasque são tão vastas, como o cosmos,
e matérias que são tão íntimas,como a alma.
Uma não pode existir sem a outra.
Não podemos exercer ciência,
não queremos exercer ciência,
se não tivermos essa sensaçãode admiração e de espanto.
Não podemos acreditar num deus criador
sem experienciar a criação.
Senão, qual é o objetivo de acreditar?
Sei que descreveu nos anos 70,enquanto estava a estudar,
ver o Cometa West.
E disse: "Se foi impressionante?Não, foi assustador".
Disse que o abalou imenso. Porquê?
No céu, estava um cometa
que parecia a fotografiade todos os cometas que já tinha visto.
O tipo de coisa que pensavaque só existia em fotografias.
E não pertencia ali.
E era grande e assustador.
Não estava lá no dia anterior e:"Que se passa?"
Aí, percebi porque os nossos antepassadosviam os cometas
como um presságiode algo muito assustador e diferente.
Como poderá a Igreja reagirse os telescópios da NASA detetarem
um objeto muito assustadore próximo da Terra a vir na nossa direção?
Sinceramente, vamos rezar.Que mais podemos fazer?
IMPACTO PROFUNDO (1998)
Quero mostrarum excerto de um filme
em que o medo físico e existencial
é tudo o que as audiênciasassustadas procuram.
Isto está muito benfeito.
Além das orações do irmão Guy,
já há medidas práticas em funcionamento.
Estamos no Pan-STARRS...
OBSERVATÓRIO PAN-STARRSHALEAKALA, HAVAI
... o telescópio de pesquisa panorâmicae sistema de resposta rápida,
localizado na ilha havaiana de Maui.
Certo, o travão está solto.
TÉCNICA DE TELESCÓPIO
Afastem-se todos, vou descê-lo.
Aqui, vemos um dos telescópiosdurante a manutenção.
Tentamos isso?
- Sim, vou tentar.- Sim. Certo.
CENTRO OPERACIONAL
A Dr.ª Joanna Bulger está quase...
INSTITUTE FOR ASTRONOMY, HAVAI
... encarregada da segurançada humanidade.
Tal como o colega dela,o Dr. Mark Willman.
Olhar para as caras delesfez-nos sentir mais confiantes.
Eles deixaram-nos invadiro turno noturno deles.
- Boa noite.- Clive, olá.
- Encontrei-vos, o turno noturno.- Tudo bem?
- Sente-se.- Sente-se.
Protegem-nos de pedras espaciaisque possam ter um propósito hostil.
Estávamos a observar,mas tivemos de fechar,
porque a humidade disparou.
Agora, estamos com 90 %
e temos de fechar aos 85 %para proteger o espelho.
Não queremos humidade no espelho.
Como comunicamcom os controladores no microscópio?
Bem... Nós somos os controladores.
Não há ninguém na cúpula.É tudo observação remota.
Antigamente é que tínhamos de ir à cúpula.
Está a três mil metros.
Estamos mais confortáveis aqui,a 600 metros.
Que há aqui?
Imagino que este ecrãmostre o céu noturno.
Sim, é um mapa do céu.
Conseguimos ver aqui o zénite.
Está mesmo por cima de nós.Isto é o telescópio.
Este é o alvo que íamos observar.
Tiramos cerca de 60 imagens
e ficamos com quatro imagensdo mesmo ponto no céu.
Ficamos com um pequeno filme,com quatro imagens.
Assim, podemos identificaralvos em movimento.
Têm as maiores câmaras do mundo.
- Não é?- Sim.
A minha tem 12 megapíxeis.
- Doze megapíxeis!- Quanto tem esta?
A nossa tem mais de mil milhões de píxeis.
Portanto, é muito maior
do que uma câmara desse género.
Que se passa com aquela imagem?
- É a gama de píxeis?- Sim.
É a imagem pura que obtemos.
Teve uma exposição de 45 segundos.
É possível ver o tamanho da câmara em si.
Portanto, temosum campo de visão de três graus,
que equivalea sete graus quadrados no céu.
A câmara em si é composta
por uma gama de oito por oito dispositivosde carga acoplada comunicáveis.
Por isso, podemos carregarnuma destas imagens.
- Esta aqui.- Que é aquilo?
- É um meteorito?- Aquilo?
Não, são dois satélitesque apanhámos no nosso campo de visão.
É um trabalho gratificante, porque...
Bem, não queremos irpelo caminho dos dinossauros e...
Vale a pena analisar estas coisas.
Apesar de haver pouca probabilidadede um grande nos atingir, em breve.
Mas, mais cedo ou mais tarde,haverá um grande.
Por isso, estamos à procura dele.
Sinto que posso dormir mais descansado
sabendo que há sempre alguémno turno noturno
à procura de bólides a chegar.Isso é ótimo.
Nos 365 dias do ano.
- Todas as noites.- Obrigado por nos protegerem.
- De nada, o privilégio é nosso.- Sim.
As fotografias do céu noturnosão analisadas pelo Dr. Rob Weryk,
um investigadorde defesa planetária do Canadá.
Nem acredito que é a primeira vezque vê os telescópios.
Sim. Costumo focar-me na análise dos dadose em estudar os candidatos.
É bom vir ver o telescópio.
É como ver um irmão que nunca conheceu?
É verdade, sim.
Acabou por ser aberto no fim da noite,durante uma hora e meia.
Esta manhã, analisámos os dados
e encontrei seis novos objetos candidatos.
O Rob encontrou-os.
Sim. É um esforço de equipa,
mas sou eu que analiso tudo.
Qual foi o objeto mais empolganteque já encontrou?
O objeto mais empolgante que encontrámosficou conhecido por 'Oumuamua.
Foi o primeiro cometa interestelar.
É um cometa que veio de forado nosso sistema solar.
Foi a primeira vezque vimos um objeto assim.
'Oumuamua?
'Oumuamua, é uma palavra havaiana.
Significa "primeiro mensageiro de longe".
Certo.
É um processo com dois passos.
O software de computador não é perfeitoe ainda exige revisão manual,
que é a minha função.
A minha responsabilidade principalé rever as deteções noturnas.
As coisas que são reais
aparecem ou como uma série de pontosou como objetos arrastados.
É o primeiro a ver isto?
Sim. Os observadores recolhem os dados,
mas eu sou o primeiro no mundoa rever e a ver isto.
Se o comunicasse, soaria o alarme
se houvesse algoque fosse um risco para a Terra.
O alarme chamaria logo a atenção
do Gabinete de Coordenaçãode Defesa Planetária da NASA.
Poucas pessoas sabem da existência dele.
GABINETE DE COORDENAÇÃODE DEFESA PLANETÁRIA
A responsável é a Dr.ª Kelly Fast,uma astrónoma.
ASTRÓNOMA
Ouvi-a a descrever asteroides
como os vermes do sistema solar.
Porque lhes chama isso?
Os astrónomos que procuram coisasalém de asteroides
podem estar a olhar para o alvo deles
e os asteroides vão invadiro que estão a observar.
De um certo ponto de vista,se quisermos ver outra coisa,
eles são os vermes do sistema solar.
Do nosso ponto de vista, na NASA,
são maravilhosos para a ciênciae para alvos de naves espaciais,
mas também os queremos vigiar,
porque nunca é bom quando duas coisasocupam o mesmo espaço ao mesmo tempo.
Logo, queremos saber se algumvai intersectar a órbita da Terra
num momento em que a Terra lá vai estar.
Há sempre poeiraa embater na atmosfera terrestre.
Vemos estrelas cadentes,
que é poeira a arder na atmosfera.
Porém, quando as coisas são maiores
e chegam ao tamanho de asteroides...
A atmosfera da Terraé ótima a incendiar coisas,
mas há coisas que são demasiado grandes.
Chelyabinsk, 20 metros. Houve devastação.
Tunguska, na Sibéria, em 1908.
Esse asteroide devia ter40 metros de largura.
TUNGUSKA, SIBÉRIA, 1908
Dezoito milhões de árvoresficaram espalmadas pela explosão,
mas nem um único grão do asteroidefoi alguma vez descoberto.
E quanto à defesa? Que podemos fazerse vier um gigante na nossa direção?
Que podemos fazer acerca disso?
Sim, a melhor defesa é a preparação.
Portanto, encontrá-los primeiro...
Só podemos organizar uma defesaapós os encontrarmos.
Esse é o primeiro passo
e é feito com pesquisas no subsolo.
Se pensarmos nisto como...
Temos o Sol
e a Terra e os outros planetasa girar à volta do Sol,
como numa pista.
Depois, há asteroidesa girar à volta do Sol, na pista.
Por isso, há muitos momentosem que se podem aproximar.
Na verdade, acontece muito,quando há uma aproximação
em que um asteroide se aproxima da Terra.
Aproximar pode significarque está a muitas distâncias lunares.
Mas digamos que é muito grande.
É um asteroide muito grandee não temos muito tempo.
Há filmes que mostramque os podemos explodir.
IMPACTO PROFUNDO (1998)
Não é preciso fazer isso.Precisamos de um grande impulso.
Podemos usar um explosivo nuclear
como se vê em alguns filmes,
mas a ideia é que seria detonadoao lado do asteroide
e a energia dessa detonaçãoiria irradiar a superfície
e o material que saltariada superfície do asteroide
dar-lhe-ia um impulso noutra direção.
Uma abordagem mais suavee menos agressiva...
ASTEROIDE RYUGU, 1 KM DE DIÂMETRO
... foi realizada por uma sonda japonesano asteroide Ryugu.
O tamanho do asteroide
pode ser verificado pelo tamanho da sombraque a sonda lança na superfície.
A gravidade é tão reduzidaque a aterragem mais suave
já lançou grandes quantidadesde destroços para o espaço.
Aqui, vemos como se formam os meteoritos.
A sonda já está a regressar à Terra,
trazendo um único gramaretirado do asteroide.
Mas, para exemplares maiores,a Antártida é o paraíso.
Não é que caiam aqui mais pedrasdo que noutros lugares.
Elas são visíveis nos vastos glaciaresque cobrem quase o continente inteiro,
que é maior do que os Estados Unidos.
Fomos convidados a juntar-nos à buscapor cientistas sul-coreanos.
A estação deles, chamada Jang Bogo...
ESTAÇÃO JANG BOGOANTÁRTIDA
... na costa da Antártida Oriental,alberga cerca de 50 pessoas.
A estação veranil australdura quase cinco meses,
durante os quais o Sol nunca se põe.
No interior, é mais espaçosado que tínhamos pensado.
Apenas a alguns quilómetros dali,seis homens da última expedição de Scott
aguentaram um inverno inteiro,amontoados numa gruta com três metros.
Estavam esfomeados e gelados,
sobrevivendo com carne de focae a ração de um biscoito por dia.
Dos diários dos homens de Scott,
sabemos que sonharam com banquetesque lhes eram arrancados dos garfos.
Apenas um homemconseguiu comer nos sonhos dele
e foi legitimamente odiadopelos companheiros por isso.
Porém, não viemos cápara comer lagosta e kimchi.
Estávamos desejososde sobrevoar o Planalto Antártico.
Sabíamos que haviauma expedição terrestre de carrinhas
que tinha saído da nossa estaçãotrês semanas antes
e que se aproximavados terrenos do meteorito no gelo azul.
Primeiro, o helicópterotem de subir cerca de dois mil metros.
Da estação na costaaté ao planalto de gelo do continente,
sobrevoamos glaciares a cascatear.
Imaginem atravessar isto a pé.
Cada um destes rochedos escarpados
é maior do que um prédio de apartamentos
e a massa está sempre a fluirem direção ao mar.
Finalmente, chegamos ao Planalto.
Apenas sobram algumas montanhas,a sobressair do gelo como ilhas.
Parecia que estávamos a entrar num mundoque não era o nosso planeta.
Aqui, começa a solidão imensa
de um vasto continente coberto de gelocom dois a quatro quilómetros de grossura.
Através de dados de GPS,sabíamos a localização da caravana.
Eles estavam à nossa espera.
Estávamos muito empolgadospor conhecer Jong Ik Lee,
o líder desta expedição.
Foi ele que nos convidoupara ir à Antártida
e pareceu que estávamos a verum velho amigo.
- Não achei que conseguisse.- Sim.
Não sabia se nós íamos conseguir.
O meu sonho...
Tínhamos visto filmagensque ele fez aqui perto alguns anos antes.
Encontrou um grande meteorito
e nós apaixonámo-nos por ele,graças à felicidade dele pela descoberta.
Isto é a ciência no seu melhor.
CORTESIA DO INSTITUTODE INVESTIGAÇÃO POLAR COREANO
Certo, pousa-o.
Algo mais de que gostoneste momento emocional muito empolgante,
algo que a estúpida doutrinade escolas de cinema nunca permitiria.
Observem o fundo. Uma figura aparece.
Sem qualquer motivação reconhecível,num momento inoportuno,
com o traseiro virado para a câmara.
De volta ao presente.
Além de nós, a mulher de Jong Ik,Mi Jung, também chegou,
sendo ela também uma famosa geóloga polar.
Marido e mulher reunidos.
Minutos após termos chegado,encontrámos o nosso primeiro meteorito.
O gelo puro e translúcido,sem neve a cobri-lo,
é o terreno ideal para os detetar.
A massa de gelo gigante move-se lentamentecomo um tapete rolante
e expõe pedras que podem ter caídohá centenas de milhares de anos.
A maioria dos meteoritosé levada até ao oceano.
Mas, onde o glaciar é deflectido para cimapor uma cordilheira bem lá no fundo,
o gelo evapora,deixando a carga à superfície.
Todas as pedrasque aqui estão são meteoritos.
Vejam o homem à direita.Ele encontrou algo.
Neste caso, o sortudo foi Clive.
Pode parecer encenado, mas foi mesmo ele.
Está aqui, é a tua amostra.
Parabéns!
Este é grande. É o maior de hoje.
Encontrei um ali, um pequeno.
E quando...
Veio a verificar-se
que este foi o maior meteoritode toda a temporada
e a primeira análise sugeriuque era um exemplar extremamente raro.
Retomámos a nossa procura,mas um pensamento começou a surgir.
Só daí a cinco meses é que cairia a noite
e podíamos caminhar mais 5 mil kmsem nos cruzarmos com ninguém.
Esta é a derradeira experiência do espaçopara quem anda a pé.
Mas sabíamos de um lugar em que nãoos pés, mas as almas, começam a viajar.
Um lugar em que transcendemosa nossa existência humana.
A nossa última viagemlevou-nos a uma das ilhas mais remotas
do arquipélago do Estreito de Torres.
Estas ilhas estão localizadasentre a Austrália e a Nova Guiné.
Esta pequena ilha chamada Mertem cerca de 400 habitantes.
Soubemos de crenças tribaissobre estrelas cadentes
que transportam as almas dos falecidospara uma nova vida noutro lugar.
Doug Passi, um dos anciãos da tribo,
ouviu histórias de almas que partiramde meteoro para o submundo.
Um membro da minha famíliafoi enviado pelos fantasmas numa maier.
- Maier é um meteorito?- Uma estrela cadente.
E ela foi mesmo naquela maier,
a arder com fogo.
Foi o que eu ouvi.
E dizem que é uma história real.
Aquela idosa chamada Gizou Simbolo.
Estava viva ou foi o espírito?
Estava viva, sim.
E, quando alguém da famíliaestá pronto para morrer,
a maier pode contar-nosuma história e dizer
que alguém vai morrernos próximos dias ou...
Ou...
"Ali vai ele, para outro lugar."
A estrela cadente, a maier.Pode ser vermelha ou azul-clara.
Aqui, a morte parece ser...
Não é tanto um evento.É o início de uma viagem.
É o início da nova viagemnuma nova vida. Sim.
Elas surgem em diferentes formas.
Na forma de um pássaro,de um cão ou de uma pessoa.
Ou uma sombraque vemos a passar na parede.
Ou talvez um tronco a flutuar.
Um tronco a flutuar no oceano.
Como trouxemos uma câmara,
os ilhéus ressuscitaramuma dança quase esquecida
que não era aqui realizada há meio século.
Alo Tapim, um ancião,explicou a coreografia aos jovens.
A dança é sobre a maier, como referiram.
Maier é a estrela, o cometa.
E é uma estrela especial.
Esta estrela especial só apareceao povo meriam em ocasiões especiais.
O povo meriam observa esta estrela
quando um ente queridopassa desta vida para a próxima.
A transição é feita através desta estrela.
Os dançarinos levam nair. Tochas.
Chamamos-lhes nair.
Eles levam-nas.
E elas indicam quando a estrela...
Quando a estrela cadentelarga as suas brasas.
É indicado pelas varas de fogo que levam.
E, quando duas varas de fogose tocam, elas...
Quando se unem,
quando as duas varas de fogose tocam, as brasas...
E isto é captado.
Isso representa... Descreve essa estrela.
Sim. É esta a nossa história.
Legendas: Diogo Grácio