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Olá, Boston Center, TMU. Temos um problema.
Temos um avião desviado em direção a Nova Iorque.
A 11 de setembro de 2001, a América foi atacada.
- É verdade ou é um exercício? - Não, não é exercício.
Mataram milhares de americanos, mais do que em Pearl Harbor.
Foi um ato de guerra.
Senti mesmo que tínhamos, de facto, visto o rosto do mal.
Foi um ataque bem organizado para prejudicar gravemente o nosso país.
Acabou de chegar à redação:
um avião despenhou-se no World Trade Center.
Foram 24 horas marcantes, que moldaram a presidência,
o país
e o mundo.
Nunca tínhamos tido uma crise como esta.
Claro que estávamos todos a sofrer.
Estávamos todos aterrorizados.
Passados 20 anos,
aqueles que estavam no centro do governo recordam um dia histórico.
Aquele 747 não me parece bem.
Cada avião era agora um míssil.
Vão em direção ao Capitólio! Fujam todos…
Vinham atrás de Washington. Um dos alvos podia muito bem ser a Casa Branca.
Com cada minuto deste dia extraordinário capturado…
O santuário interior do santuário interior,
e o piloto receia que alguém pudesse tentar realizar um atentado interno
e abater o Air Force One.
… e novas entrevistas exclusivas…
Estávamos a ver na televisão.
Não havia nada que pudesse ser feito
a partir do centro do poder da maior potência da Terra.
Tínhamos de transferir o presidente. Ele podia ser um alvo fácil.
Esta é a história do 11 de setembro, como nunca foi contada.
Escapou-nos algo? Podíamos ter ligado melhor os pontos?
Três mil pessoas morreram sob a nossa supervisão.
Por definição, não fizemos o suficiente.
A América está sob ataque.
E eu estou a ver uma criança a ler.
A única emoção que se tornou cada vez mais difícil para ele controlar foi a raiva.
O primeiro avião foi um acidente. O segundo foi um ataque.
E o terceiro foi uma declaração de guerra.
11 de Setembro: No Gabinete de Crise do Presidente
11 DE SETEMBRO DE 2001
6H40 FLÓRIDA
Olá. Estamos só a aquecer.
Vamos lá, Stretch. Vamos lá.
Vá lá, Stretch. Vamos!
"Vá lá, Stretch. Vamos."
Era a alcunha que ele me chamava.
Então, pousei a minha chávena de café e o meu bloco de notas e corri…
JORNALISTA
… e alcancei-o e lá fomos nós.
Ele corre 5 km em 22 minutos e meio?
Foi uma experiência mesmo surreal.
Havia um agente dos Serviços Secretos a correr atrás de nós,
e outro numa bicicleta, com uma submetralhadora, à nossa frente.
Bush soubera que o Stretch Keil
tinha sido um corredor de corta-mato da NCAA.
E depois, disse: "Nem acredito que o convidei para correr comigo."
CHEFE DE PESSOAL DA CASA BRANCA
Os Bush são muito competitivos.
Nem deixam os netos ganhar às damas.
Então, ali está ele, a convidar alguém
que acha que o vai derrotar a correr no campo de golfe,
e era com isso que estava preocupado.
Quanto correram, no total?
- Cerca de 7 km. - Sete quilómetros?
Bem, ele incentivou-me a fazer melhor.
Sabia que ele vos contaria tudo, então…
Sim. Ele manteve o ritmo desde que partimos.
- Obrigado. - Falemos de impostos.
Agora, não.
Lembro-me de lhe dizer:
"Quando voltar da corrida, faremos o briefing da CIA
e depois vamos à Escola Emma E. Booker,
e deverá ser um dia calmo."
É terça-feira, 11 de setembro.
8h00 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Dia de primárias. Urnas abertas em Nova Iorque.
O Furacão Erin está longe da costa, hoje teremos sol.
Os Giants perdem em Denver. Os Yankees…
O que me lembro mais acerca da manhã de 11 de setembro…
CORRESPONDENTE
… é que estava um tempo espetacular.
Quente, não húmido, o céu estava limpo.
O tipo de bom tempo que dá a todos uma pequena explosão de energia.
Sabem, um daqueles dias de final de verão.
A humidade do mês de agosto tinha desaparecido.
Ainda não parecia outono.
Não há um dia com um clima assim em que eu não pense nesse dia.
Bom dia. American 11 convosco. A passar de 1-9-0 para 2-3-0.
American 11, vire 20 graus à direita.
A 11 de setembro, eu estava no meu gabinete na Casa Branca, inicialmente…
VICE-PRESIDENTE DOS EUA
… a receber um briefing da CIA.
Tinha havido relatos de que a Al-Qaeda estava a preparar-se para fazer algo.
Acho que a informação não era suficientemente específica, nesse momento,
para podermos dizer: "É isto que vão fazer."
American 11, suba. Mantenha o nível de voo 3-5-0.
American 11. Boston.
Fala Boston. Virei o American 11 20º à esquerda e ia subi-lo.
Agora, ele não me responde.
Chamaram àquele verão um verão de boatos. O de 2001.
DESTACAMENTO DOS SERVIÇOS SECRETOS DO VICE-PRESIDENTE
Tínhamos uma reunião de supervisores agendada para as 10 horas dessa manhã,
e uma das coisas na agenda, por motivos de segurança dos agentes, era dizer:
"Se vão voar com a família,
uma das informações recebidas é sobre desvios.
Portanto, tenham atenção ao que se passa."
Mas…
É o American 11 a tentar comunicar?
Temos alguns aviões.
Fiquem quietos e não haverá problema. Vamos voltar para o aeroporto.
American 11, está a tentar comunicar?
Enquanto o Voo 11 da American Airlines tinha sido desviado,
na Flórida, o presidente dirige-se a uma escola primária,
depois de receber o seu briefing diário de informações.
Não havia nada fora do normal no briefing.
PRESIDENTE DOS ESTADOS UNIDOS
Não havia, de certeza, análises de ameaças.
Não havia absolutamente nada no briefing sobre terrorismo.
Mas a Al-Qaeda era, de longe, a questão número um abordada nessas sessões.
Não havia clareza sobre onde, quando ou como.
INFORMADOR DA CIA DO PRESIDENTE
Havia muita conversa sobre algo grande prestes a acontecer.
AP Network News. Sou a Rita Foley.
8h47 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Aparentemente, um avião colidiu com o World Trade Center, em Nova Iorque.
Temos agora Robyn Walensky em direto de Nova Iorque.
Robyn, o que podes dizer-nos?
Está a sair fumo do edifício
dos andares superiores da Torre 1.
É possível ver o fumo a quilómetros de distância.
O avião parece efetivamente estar dentro do edifício.
Ligámos as televisões no gabinete do assistente do procurador-geral.
Os comentários eram confusos. Ninguém sabia o que tinha acontecido.
ASSISTENTE DO PROCURADOR-GERAL DOS EUA
Quando especularam que foi um avião,
especularam que talvez tivesse sido um acidente.
Desculpem. Têm de ir. Vão! Têm de sair da área. Vamos.
Vamos lá. Senhores, vamos lá. Vão.
A minha mulher, Barbara, tinha embarcado num avião nessa manhã.
Ela tinha adiado a viagem, que era a 10 de setembro,
porque o meu aniversário era a 11, e ela queria esperar mais um dia.
Comecei a ter uma sensação de pavor.
E o avião dela? Onde está esse avião?
A comitiva presidencial está a chegar à escola na Flórida
quando as notícias chocantes começam a chegar de Nova Iorque.
Não me lembro de ser uma viagem muito longa até à escola.
Mas, pelo caminho, liguei a um amigo muito próximo em Nova Iorque,
para lhe dizer que tinha ido correr com o presidente.
E a voz dele parecia estranha mal atendeu o telefone.
Disse que um avião acabara de bater no World Trade Center.
Ele disse: "O meu cunhado mudou-se para um novo escritório naquele edifício.
Estamos a tentar contactá-lo."
Na carrinha da imprensa,
o agente dos Serviços Secretos tinha deixado o rádio de duas vias ligado.
E, através dele, ouvimos alguém dizer
que Condoleezza Rice esperava numa linha segura para falar com o presidente
quando ele chegasse à escola.
De repente, havia uma tensão palpável no ar.
8h54 - ESCOLA PRIMÁRIA EMMA E. BOOKER
FLÓRIDA
O presidente terminou os cumprimentos e foi para a sala de espera.
Há telefones seguros lá montados.
SECRETÁRIO DE IMPRENSA DA CASA BRANCA
São protegidos pelos Serviços Secretos. São instalados onde o presidente vai.
E Condi Rice, a conselheira de segurança nacional, estava ao telefone.
O meu assistente entrou e disse: "Um avião atingiu o World Trade Center."
CONSELHEIRA DE SEGURANÇA NACIONAL
Eu disse: "É um acidente estranho." E telefonei ao presidente.
Sim, pensei que fosse erro do piloto.
Não conseguia imaginar nada além de um péssimo piloto a perder-se.
Por outras palavras, apenas um acidente.
Disseram-lhe que um pequeno avião bimotor tinha embatido numa das torres
do World Trade Center.
Estava preocupado, mas não pensei naquilo como uma ameaça à segurança nacional.
E achei que não deveria perturbar o dia do presidente.
A primeira coisa que vem à mente de um agente dos Serviços Secretos:
"O presidente corre perigo aqui?"
SERVIÇOS SECRETOS DO PRESIDENTE
"Há qualquer direção de interesse em relação ao presidente?"
Decidiu-se que o presidente não corria qualquer perigo naquele momento.
Por isso, decidimos permitir-lhe prosseguir com o evento.
Bom dia. Olá.
- Olá. - Como estão?
Lembro-me de ele entrar.
Mesmo aos sete anos, sabemos quem é o presidente, certo?
E lembro-me de me sentir, mesmo naquela idade…
ALUNA DA ESCOLA
… meio fascinada e eufórica,
como se fosse ao Disney World.
E coloquei a mão sobre o coração.
Tipo, como quando se pensa em coisas patrióticas naquela idade.
Faz-se o Juramento de Fidelidade todos os dias. E eu pus a mão no coração.
- Preparem-se. - "Bengala."
- Sim, "bengala". Preparem-se. - "Posso."
Sim, "posso". Preparem-se.
Estou aqui na base do World Trade Center.
Aparentemente, foi um avião comercial.
Parece, pelo que vemos,
que pode ter entrado por um lado e saído pelo outro.
Pode bem ter sido.
9h00 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Bateu com tamanha força que toda a vizinhança estremeceu.
Agora em linha, uma testemunha ocular
que está no Empire State Building.
Bob Bradley, o que vê?
Eu vi um avião.
Não parecia fora de controlo, não parecia ter problemas.
Não oscilou. Apenas aterrou diretamente no edifício.
Como se quisesse voar para dentro do edifício.
É minha responsabilidade verificar
que temos todas as comunicações adequadas para o presidente.
DIRETORA, SALA DE CRISE DA CASA BRANCA
Pedi à minha equipa para arranjarem uma televisão.
Estava a ligar para a Sala de Crise da Casa Branca para falar com o meu superior.
Estava a falar com ele ao telefone
e vi, como o resto do país estava a ver,
às 9h03, quando o segundo avião embateu…
… embateu na segunda torre do World Trade Center.
Oh, meu Deus!
- Oh, meu Deus! - Oh, não.
Oh, meu Deus!
Quando o segundo avião embate, houve um arquejo audível na sala.
Foram duas constatações, certo?
Primeiro, o número de mortes imediatas.
E depois, o facto de que isto era um ataque à América.
A outra coisa que me ocorreu, naquele momento, foi…
… "Quais são as hipóteses de um avião vir a colidir com a escola
onde estávamos?"
- Prontos? - "Sorriso."
Sim, "sorriso".
Soletrem. Preparem-se.
"Sorriso."
- Qual é a palavra? - "Sorriso."
Sim, "sorriso". Leiam estas palavras…
Naquele momento, apercebo-me, pois estou ali ao lado do presidente,
que ele é o único que não sabe que o segundo avião atingiu o edifício.
E parecia uma eternidade. Provavelmente, durou apenas dois minutos.
E foi quando o chefe de pessoal tomou a decisão de entrar
e ir em frente e sussurrar-lhe ao ouvido.
O Andy Card aparece por trás de mim e diz:
"Um segundo avião atingiu a segunda torre. A América está sob ataque."
E eu estou a ver uma criança a ler.
Fiquei a observá-lo atentamente, e a boca estava um pouco retraída e tensa.
Por um breve momento, houve uma espécie de olhar assustado nos seus olhos.
Estamos literalmente a ver…
DIRETOR ADJUNTO DE COMUNICAÇÕES DA CASA BRANCA
… o pensamento do presidente dos EUA a desenrolar-se na TV.
Tudo o que ele pensava ser como presidente
está a mudar à nossa frente.
Isto está tudo a acontecer em tempo real.
- "Mas." Preparem-se. - "Mas o…"
Para quem lidera uma organização durante uma crise,
é muito importante estabelecer um tom e não entrar em pânico.
Eu não queria abandonar a cadeira
e assustar uma sala cheia de crianças.
E, por isso, esperei.
Sentimos que tínhamos de deslocar o presidente, tirá-lo de lá.
DESTACAMENTO DOS SERVIÇOS SECRETOS DO PRESIDENTE
Ele podia ser um alvo fácil.
se alguém foi capaz de planear voar contra as Torres Gémeas,
certamente seriam capazes de descobrir onde estava o presidente.
Temos de considerar que esta situação podia agravar-se,
por isso, ponho o meu pessoal à esquerda do palco,
e estamos a planear evacuar o edifício.
"Mas, um dia, veio um ladrão de carros…"
Isto vai tornar-se uma batalha com o presidente, eu sabia,
porque, é claro, ele não vai querer partir.
A lição de uma crise, além de projetar calma, é dizer alguma coisa.
Quero dizer, pessoas de todo o país em descrença, choque e horror.
Há sempre um vazio, e para esse vazio vem,
neste caso, o que acabou por ser um tsunami psicológico.
Coloquem-nos debaixo das cadeiras, e muito obrigada por terem vindo hoje.
Então, levantei-me e saí calmamente e voltei para a sala de espera.
Falo sobre isso depois.
A primeira coisa que eu disse foi: "Liguem ao diretor do FBI,
abram uma linha para o vice-presidente e para a Sala de Crise da Casa Branca."
E ao Dan Bartlett, disse: "Arranja uns comentários escritos para o presidente."
Andámos que nem loucos a juntar toda a informação que conseguíssemos
de modo a que o presidente dissesse o suficiente
para demonstrar que tem a situação sob controlo.
E nenhum de nós tinha o manual.
Não é como quando acontece algo, e dizem: "Muito bem, isto está a acontecer agora.
Abre isto e tens o manual de como lidar com isto."
Não estava lá.
Perguntei ao presidente: "Com quem gostaria de falar primeiro?"
E eu disse: "Senhor, tenho o vice-presidente."
Aquela primeira conversa incidiu principalmente sobre:
"Vamos descrevê-lo como um ataque terrorista?"
E concordámos com: "aparentemente, um ataque terrorista".
E isso ditou a base de tudo o que se seguiu.
Para mim e para o Dick Cheney,
era bastante óbvio que fora um ataque bem organizado
para prejudicar gravemente o nosso país.
Eu estava no gabinete.
9h16 - DEPARTAMENTO DE JUSTIÇA
O meu assistente entrou e disse: "A Barbara está ao telefone."
Fiquei aliviado por ela estar viva.
Mas disse-me imediatamente que o avião dela tinha sido sequestrado,
e a ligação caiu.
Fala John Thomas, diretor de operações.
Acho que temos de avisar toda a gente sobre isto imediatamente.
O American 77 estava a oeste de Charleston, Virgínia Ocidental,
e desapareceu do nosso radar.
Cremos agora que podem ter sido desviados aviões.
Com o World Trade Center,
podemos ter outro avião à solta algures por aí.
O presidente Bush conhecia a Barbara. Ela aparecera na TV dois dias antes…
ADVOGADA
… a defendê-lo.
O presidente Bush está certo. As crianças têm de aprender a ler, ou estão perdidas.
A questão da educação é uma matéria central da sua agenda. Ele tem um…
E todos os líderes da sua administração sabiam quem era a Barbara.
Desconhecendo o terceiro sequestro,
na Flórida, o presidente e os assessores ainda procuram informação
sobre os dois primeiros ataques.
Estavam todos ao telefone,
a tentar averiguar o que estava a acontecer.
Tipicamente, em alturas de notícias importantes e de última hora,
a imprensa tem acesso a muitas coisas que o governo não tem,
porque a imprensa tem câmaras em todo o lado.
O que as emissoras estão a transmitir é informação realmente importante.
Deu uma repetição da transmissão
e o presidente virou-se para ver para onde o Dan estava a apontar,
à medida que o avião embatia na torre.
E sentia-se a tensão enquanto as pessoas largavam os telefones
para ver, de repente, pela primeira vez, para nós.
Houve uma descrença total.
E passámos de um dia muito calmo e bonito
para um em que o nosso mundo mudara dramaticamente.
Enquanto o presidente absorve o horror dos ataques em Nova Iorque…
… a crise agrava-se nos céus da América.
9h25 - CENTRO DE COMANDO DE CONTROLO DE TRÁFEGO AÉREO - VIRGÍNIA
Tomámos medidas, nesse momento,
para limitar o número de aviões que podiam levantar voo.
Eu parei todos os aviões no país.
Tínhamos mais de quatro mil aeronaves em voo.
DIRETOR NACIONAL DE OPERAÇÕES ADMINISTRAÇÃO FEDERAL DA AVIAÇÃO
Eu sabia, ou pelo menos supunha, que isto não era um ato de um sequestrador louco.
Era uma ação concertada de um grupo de pessoas.
Enquanto controladores aéreos lidam com uma situação sem precedentes,
o cockpit de um quarto avião é invadido.
United 93. Tráfego à uma hora.
Doze milhas para leste, 3-7-0.
Contacto negativo. Estamos à procura. United 93.
Mayday…
Veem o United 93?
Parece que desceu.
United 93, verificar 3-5-0.
Têm o United 93 a sul de Chardon?
Ouvimos algo estranho. Tentamos contactá-lo.
- Veem-no? - Não.
Com o United 93, o último avião a ser sequestrado,
o presidente Bush prepara-se para se dirigir à nação,
ainda incerto quanto à natureza exata dos ataques.
Senhoras e senhores, este é um momento difícil para a América.
Hoje, assistimos a uma tragédia nacional.
Fala do centro de tráfego aéreo,
o agente de serviço na zona Oeste.
Preciso que todas as unidades de gestão de tráfego façam um inventário
de todo o tráfego aéreo.
Certifiquem-se de que não há nenhum avião que não esteja contabilizado.
Pedi ao meu pessoal para pedir a todas as estruturas do país
para identificarem qualquer avião que considerassem suspeito.
Na verdade, considerei fechar o espaço aéreo nessa altura,
mas hesitei, pensando no caos que ocorreria.
Dois aviões colidiram com o World Trade Center.
A Barbara voltou a ligar
e eu tive de lhe contar sobre os dois aviões
que tinham voado contra o World Trade Center.
Trocámos algumas palavras de carinho
e a chamada caiu outra vez.
Peço que se juntem a mim num momento de silêncio.
Por favor, sentem-se. Mantenham-se sentados.
Temos uma bomba a bordo.
Chamo o Centro de Cleveland. Não percebemos.
Repita, lentamente.
O United 93 pode ter uma bomba a bordo.
Tem mais informação para crer que haja uma bomba?
Está a gritar isso na frequência.
Certo.
Passei de uma sala de aula com uma criança a ler
a crer que a América estava sob ataque num período de tempo bastante curto.
Que Deus abençoe as vítimas, as famílias e a América. Muito obrigado.
Temos de sair de Sarasota e levar o presidente para um lugar seguro.
Vamos para o avião o mais rápido que pudermos,
porque o local mais seguro para o presidente, neste momento,
até sabermos o que se está a passar, é colocá-lo no ar.
Retirámo-nos imediatamente, fomos para a comitiva,
e a decisão foi tomada: vamos a alta velocidade.
Vamos fechar os cruzamentos com barreiras físicas
para garantir que ataques suicidas e tudo isso não sejam uma preocupação.
Caiu-me a ficha quando estava na limusina, a caminho do Air Force One.
Fiquei imediatamente rodeado de proteção a sério.
Íamos a alta velocidade.
E olhei para a minha esquerda e percebi
que estávamos rodeados por carros da polícia, dois à frente e dois atrás.
CONSELHEIRO SÉNIOR DO PRESIDENTE
Como que a cobrir os flancos.
Os Serviços Secretos disseram:
"Preocupava-nos que um carro armadilhado intercetasse a comitiva,
e queríamos fazer explodir a bomba a uns cinco ou seis metros
e dar ao presidente uma maior probabilidade de sobrevivência."
Foi um momento estarrecedor.
Com preocupações crescentes com a segurança do presidente…
… também o vice-presidente obtém agora maior proteção.
9h36 - CASA BRANCA
A porta abriu de rompante,
e um dos meus agentes dos Serviços Secretos, Jimmy Scott, entrou rapidamente.
Pôs uma mão, a mão direita, no meu cinto, nas costas,
a outra mão no meu ombro,
e, literalmente, levantou-me e levou-me em direção à porta.
O agente tinha-me dito que estava a aproximar-se um avião.
Não era claro a que distância estava…
CHEFE DO PESSOAL DO VICE-PRESIDENTE
… mas a 800 km por hora, não demora muito
até algo estar à nossa porta.
Huntress ID. Como posso ajudar?
No nosso último relatório, o avião voa a 9,5 km a sudeste da Casa Branca.
A 9,5 km a sudeste da Casa Branca?
Sim. A 9,5 km a sudeste.
O Jimmy levou-me para o corredor,
descemos as escadas da Ala Oeste.
O agente foi instruído para nos levar para baixo
para o que chamam de PEOC, o centro de emergência.
Eu sabia que o Jimmy e estes tipos eram treinados.
E que, se ele se estava a mover assim, era melhor segui-lo.
Não tinha muita escolha, de qualquer forma.
Está a afastar-se.
Da Casa Branca?
- Sim. - A desviar-se.
Não sabe o tipo de aeronave, não sabe quem é?
Nada. Não faço ideia. Nenhuma.
E havia muita confusão sobre o que estava a acontecer,
muita confusão quanto à localização dos aviões.
Parte do problema, naquela altura, era perceber a dimensão daquele ataque.
Com um avião desconhecido agora sobre o Capitólio,
os controladores de tráfego aéreo pedem a um avião de carga, o Gofer 06,
para tentar identificá-lo.
Gofer 06, tráfego às 11 horas
a 8 km, em direção a norte a alta velocidade.
Tipo e altitude desconhecidos.
Gofer 06. Temos o tráfego à vista, às 12 horas.
De que tipo é? Vê?
Parece um 757, senhor.
O primeiro pensamento que me vem à mente é:
"Eles vêm atrás de Washington, não só de Nova Iorque."
Aquele tráfego ainda se encontra a descer
e parece que vai para nordeste.
Não há tempo para dizer: "Meu Deus! Que nos está a acontecer?"
Cada avião era agora um míssil.
9h37 - PENTÁGONO
- Washington, fala o Gofer 06. - Diga, Gofer 06.
Parece que o avião se despenhou no Pentágono, senhor.
- Viste? - Sim. Bateu no Pentágono.
Parece que entrou no Pentágono.
Avião no edifício.
Fui para a Sala de Crise
tentar contactar os diretores de Segurança Nacional…
- Continuem a recuar. - Para trás.
O Colin Powell estava no Peru para a reunião da Org. dos Estados Americanos.
Disseram que o George Tenet, diretor da CIA, já estava num bunker.
E disseram: "Não conseguimos contactar o Secretário Rumsfeld.
O telefone dele toca, toca e toca."
E olhámos para a televisão e um avião tinha atingido o Pentágono.
Depois liguei ao presidente. Ele disse: "Vou voltar."
E eu fiz algo que nunca tinha feito e que nunca mais faria.
Levantei a voz ao presidente dos Estados Unidos.
Eu disse: "Fique onde está. Estamos a ser atacados."
Muito bem, todas as unidades a responder ao Pentágono,
têm de ter cuidado.
Possível ataque terrorista.
Foi naquele momento que percebi que estávamos em guerra.
O primeiro avião foi um acidente, o segundo foi um ataque,
e o terceiro foi uma declaração de guerra.
Oh, meu Deus.
Estamos a ver uma imagem ao vivo de Washington,
e há fumo a sair do Pentágono.
Estou sentado num gabinete governamental, a cerca de 3 km do Pentágono.
Sabia o que estava para vir, e depois vi-o.
E, então, soube que os meus maiores receios eram verdade.
Que aquele tinha de ser o avião da American Airlines em que a Barbara ia.
Não sabemos se isto é o resultado de uma bomba
ou se se trata de mais um avião
que teve como alvo um símbolo de poder dos Estados Unidos.
Causou um sentimento de impotência,
que esta coisa incompreensível acontecesse a este país.
Era uma sensação de puro horror.
Quando soube que o American 77 tinha atingido o Pentágono,
foi quando encerrei tudo.
A ordem era para aterrar todos os aviões no aeroporto mais próximo,
independentemente do seu destino final.
A postos. Todos a postos. Fala o Centro de Comando.
O Centro de Comando solicita, o mais rápido possível,
querem todos os aviões em terra.
Todos os aviões, independentemente do destino, aterrem o mais depressa possível.
Foi o último passo que pude dar para assegurar o controlo do espaço aéreo.
Pensei: "Bem, se tirarmos toda a gente do ar,
seremos capazes de lidar com os poucos que restam."
Não podia imaginar que houvesse muitos restantes que fossem um problema.
Parece agora, que,
talvez, esta nação esteja sob ataque,
de alguma fonte desconhecida.
Diria que sim, sem dúvida.
Estamos agora a ver imagens.
Olhando para Washington, vemos o edifício do Gabinete Executivo,
que está agora a ser evacuado, juntamente com a Casa Branca…
Estamos a ver colunas de fumo a subir do outro lado do rio, no Pentágono.
Lembro-me que parecia caótico ver aquilo de casa.
CONSELHEIRA DO PRESIDENTE
Sabia que tinha de ir para o gabinete, mas não sabia como lá chegar.
Estavam a encerrar a baixa de Washington.
Estava ao telefone com a chefe de pessoal, que dirigia o meu gabinete na Casa Branca,
e ela disse: "Karen, tenho de ir. Estão a dizer-nos para fugir."
E eu disse: "Bem, então vá!"
A suposição era que
um dos alvos podia muito bem ser a Casa Branca.
E os Serviços Secretos disseram a todos para sair.
- Todos para trás. - Quem não for essencial, vá!
Isto é a sério. Vamos.
A intensidade e o volume das vozes continuavam a aumentar.
ASSISTENTE DE IMPRENSA DA CASA BRANCA
Os apelos para irmos embora, para sair, para sair.
Dispersem, dispersem. Por favor, vão para casa.
Lembro-me de estabelecer contacto visual com uma mulher
que fazia parte dos Serviços Secretos e lembro-me de ela me gritar:
"Tire os saltos altos e corra."
Aquele 747 não parece bem.
Às 12 horas, ali em cima. Está a virar com força. Merda.
- Aguentem. - Vão para o Capitólio!
Afastem-se todos do Capitólio.
Nas ruas de Washington, havia carros parados no meio da estrada…
CONSELHEIRA DO VICE-PRESIDENTE
… a trabalhar, portas abertas.
Pessoas a correr por todo o lado. Havia fumo.
Era o Mad Max.
… todos, recuem e afastem-se.
Estão a ouvir? Têm de recuar e afastar-se.
Com os céus da América fechados pela primeira vez na história dos EUA,
e o medo a envolver o Capitólio,
uma nova ameaça causa agora preocupação pela segurança do presidente.
Quando chegámos ao aeroporto,
começámos a obter informações de que o Air Force One poderia ser um alvo.
Poderia haver alguém no final da pista que pudesse ser uma ameaça.
Alguém com um míssil Stinger
ou até uma espingarda de alto calibre.
Houve um incrível esforço
para colocar toda a gente no avião o mais rapidamente possível.
Gritavam-nos: "Mexam-se, mexam-se!", para embarcarmos mais rapidamente.
Lembro-me bem de sentir medo ao subir os degraus,
e de ter um pensamento desconexo:
"Nunca tive medo de estar com um presidente antes."
Lembro-me de algum do pessoal da Força Aérea a cumprimentar-me à porta,
e estavam fortemente abalados.
Então, o coronel Tillman disse-me:
"Posso dar a volta e voar na outra direção,
mas será a descolagem mais íngreme que alguma vez verá um 747 fazer,
e tem de se certificar que o presidente está sentado."
Eu disse: "Eu trato disso. Faça-o."
Foi tomada a decisão de avançar e rodar
para combater a ameaça no final da pista
e puxar ao máximo pelo avião.
CORONEL MARK TILLMAN COMANDANTE
Então, usámos toda a potência. O avião ia leve, poucos passageiros.
O objetivo era levantar voo e afastarmo-nos rapidamente.
O meu lugar era a cerca de 18 m ou assim, e estou ali de pé,
e sou a única que não está sentada com um cinto de segurança.
Então, estou ali de pé, com o presidente,
e os motores berravam, e íamos a grande velocidade na pista.
E eu pensei: "Isto é inacreditável. Um avião não descola assim."
E ponho o pé contra a secretária do presidente e as costas contra a antepara
e aguentei-me ali.
O presidente inclinou-se com o braço.
E descolámos a um ângulo que não quero voltar a experimentar.
Fiquei parcialmente sem peso.
Quero dizer, estava aterrorizada.
Foi uma experiência muito emocional para todos.
Tentei ficar tranquilo, calmo e presente.
Mas alguns estavam a hiperventilar ou…
"Mas o que vamos fazer?"
E um pouco contagiados pelo medo,
e eu não queria que isso afetasse o processo de tomada de decisões
que o presidente teria de atravessar.
Por isso, mantivemos algumas pessoas afastadas.
Eu tentava apenas recolher informações,
para poder começar a tomar decisões racionais.
O presidente disse-me: "Quero que ligue ao George Tenet…"
… o diretor da CIA, o meu chefe…
"… e quero que diga ao George que eu quero ser o primeiro a saber
se ele souber algo sobre quem fez isto."
Com o presidente desesperado para saber mais sobre os ataques,
ele enfrenta imediatamente um novo desafio.
Tivemos problemas no Air Force One naquele dia
com o equipamento de comunicação.
O telefone que deveria ligar o presidente ao vice-presidente
e a outros no bunker por baixo da Casa Branca não parava de falhar.
Lembro-me do presidente a segurar o telefone numa frustração infindável.
Portanto, não tínhamos comunicações a tempo inteiro.
EM DIRETO ALERTA FOX NEWS
Receção de TV. O Air Force One não tinha televisão por satélite.
E conseguíamos ver a cobertura televisiva
ao sobrevoarmos cidades onde a antena terrestre
emitisse um sinal suficientemente forte e potente
que o conseguíssemos receber a 12 mil metros no céu.
À medida que passávamos por diferentes zonas de televisões locais,
aquilo dava e oscilava e…
O que era inquietante é que não era uma imagem constante.
A televisão começava a dar e ficávamos colados
porque estávamos a receber informação nova e recente.
E depois, à medida que voávamos e o sinal desaparecia,
o ecrã da televisão desvanecia para cinzento.
É incrível pensar que um dos piores locais para obter informações
era o local onde a informação deveria ter sido assegurada na conceção,
para chegar da melhor forma ao presidente dos EUA.
Agora, por acaso,
apenas 73 minutos após o início dos ataques,
o sinal de televisão no Air Force One mantém-se estável
tempo suficiente para formar uma imagem.
9h59 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Take dois. Take dois, em dois, um.
É o mais perto que podemos chegar da base do WTC.
Podem ver-se aqui os bombeiros reunidos, os agentes da polícia, agentes do FBI.
E podem ver-se as duas torres…
Enorme explosão, chovem destroços sobre todos nós. É melhor sairmos daqui!
Oh, não!
- Oh, meu Deus! - Oh, não!
Oh, céus!
Oh, merda! Oh, meu!
Oh, meu!
- Oh, mer… - Vá! Venham!
Cuidado, atrás de si!
Oh, merda.
Aquelas imagens estão gravadas na minha mente.
Não havia ruído no Air Force One exceto o avião a voar.
Fiquei horrorizado.
E era revoltante.
- Fiquem onde estão. - Fica onde estás, meu.
Fiquem onde estão.
Ficámos todos atónitos, sabem?
Tudo o que podíamos fazer era assistir, horrorizados, e ninguém disse nada.
Só de pensar em todas as mortes
que poderiam ter ocorrido naquele instante.
O que eu vi foi um homem que estava a fazer o seu melhor
para manter todas as várias emoções sob controlo.
A emoção que julgo ter-se tornado cada vez mais difícil de ele controlar
foi a raiva.
Este fermentar de…
… "Acham que se vão safar com isto?"
Eu sabia que, se fosse um ataque,
o meu trabalho como presidente era proteger o país.
E ainda não sabia quem eles eram.
Uma coisa na lista de afazeres era dar cabo deles.
Sabem, eu queria ir para casa, para DC.
Eu sou o comandante-chefe,
e queria estar no centro da ação.
Eu disse: "Não pode ser.
Até assegurarmos a Casa Branca e DC,
teremos de ir para outro lugar."
Nem pensar em levá-lo para uma área não segura.
Sugeri que fôssemos para oeste, não para leste.
De repente, sinto o avião a virar no sentido contrário a nordeste.
E liguei ao Andy e disse: "Andy, vamos para DC."
Ele disse: "É altamente recomendável que não o façamos."
Disse ao presidente que íamos para a Base da Força Aérea de Barksdale
obter mais informação sobre o que se estava a passar.
Podíamos gravar uma mensagem para o povo americano.
Eles já estão sob um exercício,
avisando-os que fiquem ao mais alto nível de alerta.
Mas o presidente foi categórico quanto a voltar para Washington.
Ele estava a dizer-me:
"Sou o presidente dos Estados Unidos. Vamos regressar a Washington, DC."
E eu disse: "Não quer tomar essa decisão agora.
Acho que não quer tomar essa decisão agora.
Acho que temos de saber mais."
E ele disse: "Estou a tomar a decisão agora mesmo!"
Tive uma conversa com o presidente,
e a minha recomendação foi que ele não voltasse, ainda.
Washington estava sob ataque, assim como Nova Iorque,
e que era importante para os dois, o presidente e o vice-presidente,
permanecermos separados.
O Andy Card no avião e eu ao telefone
acabámos por convencê-lo.
"Ainda não. Ainda não."
Porque não sabíamos.
Não havia dúvidas na minha mente, nem na deles,
de que eu era o comandante-chefe.
Por isso, era vital eu ter uma equipa de pessoas que compreendessem,
a cadeia de comando e o papel do presidente.
Mas, escusado será dizer,
que a continuidade do governo se tornou essencial para as forças de segurança.
Ficámos satisfeitos por o presidente ter concordado
em não forçar a questão de voltar para Washington, DC,
e, indo para Barksdale, teríamos a oportunidade de reagrupar,
e poderíamos elaborar um plano para o que íamos fazer.
Tráfego abaixo de nós.
Número 56865, Centro de Cleveland, certo.
Tenho uma pergunta para si. Temos um Boeing 757.
Consegue vê-lo aí em cima, senhor? E dizer-me uma altitude, se possível?
Em direção a sudeste.
Vemo-lo.
Está atrás de nós e apenas uns 300 metros acima.
Há agora apenas um voo sequestrado que permanece no céu.
Os controladores seguem-no falando com outro avião.
Está a descer. Aproxima-se da nossa altitude.
Estamos a vê-lo, sim.
Número 56865, mantenham a distância desse avião.
Vá para norte o mais rápido que puder.
Mas não são só os controladores a debater-se com informação limitada.
São também os que estão dentro do bunker da Casa Branca.
Parecia o nevoeiro da guerra.
Falavam de números de voos específicos…
SUBCHEFE DE GABINETE DA CASA BRANCA
… de voos preocupantes.
Recebíamos relatórios regulares sobre quantos ainda se encontravam no ar,
quantos não estavam contabilizados.
Um avião para aqui e um avião para ali.
Tive notícias de que um carro armadilhado tinha explodido no Departamento de Estado.
Havia muita informação a circular,
e muita não era válida.
Que faz ele?
Parece que pode estar a virar um pouco para norte. Confere?
Confere. Parece que está a abanar as asas, agora.
A principal preocupação no bunker
era quantos aviões havia que tivessem sido transformados em armas por terroristas
e se dirigiam para outros alvos nos Estados Unidos,
e como iríamos lidar com eles.
Porque não fazíamos ideia.
Ele está a balançar.
Obrigado.
Não está escrito, em nenhum manual,
o que fazer numa situação como esta.
Estávamos, basicamente, a navegar à vista, nesta altura.
SECRETÁRIO DOS TRANSPORTES
Estava sentado mesmo em frente ao vice-presidente
quando chegou o assessor militar
e relatou que outro voo se dirigia para sul, em direção a Washington.
Presumia-se ser um voo sequestrado.
Acabou por ser, penso eu, o United 93.
Pediu autorização ao vice-presidente para os aviões militares atuarem.
Aí, o vice-presidente usou um termo muito militar.
TENENTE COMANDANTE ACESSOR MILITAR DO VICE-PRESIDENTE
"Fixem o alvo."
Toda a gente na sala sabia o que significava.
"Abatam esse avião."
Houve um silêncio à medida que as pessoas absorviam,
a ordem que tinha acabado de ser dada.
Peguei no telefone e falei com o presidente.
Obtive a aprovação dele para o que queríamos fazer.
Não sabíamos quantos mais aviões havia no céu,
quantos tinham sido sequestrados.
Eu tomei a decisão.
Fiquei contente com ela? Não.
Mas senti-me confortável ao tomar a decisão? Sim.
United Nove-Três. Tem informações dele?
Sim, está no chão.
- No chão? - Sim.
Quando aterrou? Temos confirmação…
Ele não aterrou.
Despenhou-se?
Sim, algures a nordeste de Camp David.
Um dos vigias entrou e disse:
"O alvo foi eliminado."
E o vice-presidente disse: "O avião foi abatido?"
E ele disse: "O alvo foi eliminado."
O vice-presidente olhou para mim e disse: "Fomos nós que o abatemos?"
E eu disse: "Não sei."
Tínhamos razões para acreditar que, de facto, tínhamos abatido aquele avião.
Enquanto os ocupantes do bunker tentam determinar
se o United 93 tinha sido abatido pelas suas próprias ações,
de repente, a atenção vira-se novamente para Nova Iorque.
Há uma hora, pessoas nas bombas de gasolina
viraram-se para ver o fumo que vinha da cidade.
10h28 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Pessoas a sair de mercados e lojas para ver.
Agora, as pessoas reúnem-se em grandes grupos.
Numa esquina, vi um grupo de pessoas de mãos dadas e a rezar.
Estou na Ponte de Manhattan, que está fechada…
Está aberta ao tráfego pedonal.
Algumas pessoas atravessam a pé, mas não há maneira de…
Enquanto olho, algo está… Parece que o edifício vai…
É o edifício a cair?
É o segundo edifício do WTC a cair?
Sim, é a segunda torre. É a segunda…
Nem sequer implodiu. Simplesmente derreteu.
O meu cérebro não conseguia processar o que eu estava a ver.
Isto foi um grande atentado contra os Estados Unidos.
E era bastante óbvio que ia haver uma grande perda de vidas.
Foi um momento devastador.
Estávamos a ver na televisão e não havia nada que pudesse ser feito
a partir do centro de poder da maior potência da Terra.
Mas, a partir daquela sala, tínhamos de determinar
o que podíamos fazer para ajudar a prevenir que algo mais acontecesse.
Neste momento de tragédia nacional,
desde o Air Force One até ao bunker,
o governo esforça-se para recuperar o controlo.
Os dispositivos de comunicação lá em baixo eram insuficientes.
Se tivéssemos um ecrã…
Não percebíamos o que se passava, porque, se tínhamos imagem, não tínhamos som.
Se tínhamos som, não tínhamos imagem.
E foi aterrador.
O país não sabia o que se estava a passar, e nós também não.
E foi um momento muito assustador.
O governo não estava bem preparado para este momento.
O próprio bunker era antiquado.
O mobiliário e a tecnologia tinham, provavelmente, uns 20 anos.
Lembro-me de o comandante das instalações do bunker me chamar à parte
quando o oxigénio no bunker começou a ficar perigosamente baixo
por estarem lá demasiadas pessoas.
Começaram todos a adormecer. Eu pensei: "Algo não está bem aqui."
Bem, tínhamos esgotado o nosso oxigénio
e estávamos a respirar o nosso próprio CO2 e assim.
Estávamos a envenenar-nos a nós mesmos.
Acabámos por mandar muita gente sair e ir para outro lugar.
Não precisávamos deles ali.
Enquanto a administração se debate com as limitações do bunker,
chegam rumores de uma ameaça iminente contra o Air Force One
e são imediatamente partilhados com o presidente.
Houve uma chamada em que diziam: "O Angel é o próximo."
E Angel era o nome de código do Air Force One.
Todos sentem um calafrio.
Quem sabia o nome de código do Air Force One?
Então, quando o piloto do Air Force One, o coronel Tillman, soube disto,
posicionou na base dos degraus que levam até ao cockpit
um agente de segurança da Força Aérea
com instruções para não deixar ninguém subir as escadas.
Pensem nisso.
O santuário interior do santuário interior,
e o piloto receia que alguém do círculo do presidente
pudesse tentar realizar um atentado interno e abater o Air Force One.
Estávamos a tentar perceber como nos podiam atacar.
A esta altura, seria de assumir o pior.
De alguma forma, iriam atacar-nos no ar e tínhamos de estar preparados.
Assim que soubemos que o presidente era um alvo,
não corremos riscos.
Confiscámos todas as armas, cremos nós, certo?
Quero dizer, fizemos o que podíamos para isso.
Mas nunca se sabe.
O presidente está na parte da frente do avião.
Havia pessoal e os Serviços Secretos no centro do avião,
e os média e todos os convidados estão na parte de trás do avião.
Então, mandámos os agentes para a frente do avião
para perto da cabina do presidente,
para assegurarem que ninguém chegava à frente do avião.
Mesmo o pessoal mais antigo da Casa Branca não era autorizado a subir
a não ser que o presidente os chamasse.
À medida que a segurança é reforçada a bordo,
ainda existem verdadeiras preocupações sobre um ataque externo.
O Air Force One segue uma rota aleatória.
Está bem.
Não sabemos para onde decidiram ir,
mas ainda não têm escolta de caças.
- Não? - Certo.
Minha nossa!
Naquele momento,
éramos um alvo.
E, seguramente, não sabemos a dimensão de todo este ataque.
Não sabemos se estamos no início, no meio, ou perto do fim.
A maioria das pessoas diria que um dos lugares onde se sentiriam mais seguras
seria com o presidente dos Estados Unidos.
Foi a primeira vez que isso foi posto em causa.
Pensamos: "Talvez este não seja o melhor lugar para se estar."
E, de repente, recebemos uma chamada de rádio.
Era um voo de dois F-16. "Somos a vossa proteção."
E foi o melhor sentimento de sempre, porque são dos nossos
e subiram e colocaram-se nos flancos.
Eu estava ajoelhado sobre um joelho,
com o braço no parapeito por baixo das janelas, a olhar para fora.
De certeza que acham que o Air Force One é escoltado por caças a toda a hora,
mas isso é muito raro nos Estados Unidos.
E, quero dizer…
ASSESSOR DE IMPRENSA DA CASA BRANCA
Foi quando me caiu a ficha.
Não era…
Não era algo que eu tivesse contemplado.
Porque precisa o Air Force One de escolta de caças?
Acontece que foi uma série terrível de erros.
O autor da chamada não disse "Angel." Disse: "O Air Force One é o próximo."
Um dos agentes dos Serviços Secretos é que fez algo rotineiro para eles.
Eles é que usaram a palavra "Angel"
e transmitiram isso para o bunker por baixo da Casa Branca,
onde estava o vice-presidente,
que o transmitiu ao presidente, dizendo: "O Angel é o próximo."
A quantidade de informação que está errada
quando se está num momento de crise, em que os filtros estão em baixo
e as pessoas passam a informação só para prevenir, é espantosa.
Há relatos de um grande avião que se despenhou esta manhã
na Pensilvânia Ocidental, um Boeing 767.
Não sabemos se isto está de alguma forma ligado
ao que se tem passado em Nova Iorque e Washington.
À medida que o público sabe que um quarto avião se despenhou, o United 93,
a administração ainda tenta descobrir
se foram as suas ações que o abateram.
Lembro-me do vice-presidente ao telefone com o Pentágono, a dizer:
"Têm de saber se abateram um avião civil."
E continuavam a dizer: "Não podemos confirmar. Não podemos confirmar."
O Pentágono deve ter analisado essa questão de todas as maneiras
para ter a certeza de que recebíamos a resposta certa.
Finalmente, foi-nos dito: "Não, não o abatemos."
O United 93 tinha, de facto, caído
muito antes de qualquer ordem de abatimento ter sido emitida.
Foram os passageiros, não o governo, que confrontaram os sequestradores.
Ao que parece, os passageiros a bordo
conseguiram mover-se mais rapidamente e eficazmente do que nós.
As pessoas tomaram a cabina, sacrificando as próprias vidas
para salvar a vida de muita gente.
E continua a maravilhar-me esse tipo de carácter.
Sempre que penso nisso, vêm-me lágrimas aos olhos,
por causa do sacrifício que fizeram nesse dia em Shanksville.
Jim Kallstrom,
ex-funcionário do FBI no gabinete de Nova Iorque, está em direto.
Jim, o que acha?
Bem, o meu primeiro pensamento é o número de baixas.
O número de mortos é avassalador.
É um dia sobre o qual, daqui a 50 anos, as nossas crianças irão aprender,
quando entrámos em guerra em solo americano com o terrorismo.
Apercebi-me, a propósito, como mencionou,
que há outra coisa muito importante neste momento.
E, mais uma vez, não quero parecer melodramático.
Onde está o presidente dos EUA?
O presidente dos EUA liderou… Sei que não sabemos onde está.
Mas, muito em breve, o país precisa de saber onde ele está.
A maior cidade da América está devastada,
o seu quartel-general militar a arder
e o seu presidente agora muito longe de casa.
BASE DA FORÇA AÉREA DE BARKSDALE
11h45 - BASE DA FORÇA AÉREA DE BARKSDALE
Em vez de irmos para DC, fomos para Shreveport, Louisiana.
Sabem, sinceramente, houve algum humor neste dia,
e um desses momentos foi quando aterrámos,
parecia que estávamos a sair do cenário do filme Dr. Estranhoamor.
Havia exercícios com bombardeiros.
Portanto, havia bombardeiros carregados.
E fomos colocados num veículo qualquer.
Não havia limusina blindada para o presidente.
Um monovolume Dodge azul chegou para levar o líder do mundo livre para a segurança.
Acho que nunca vi um presidente dos EUA andar num monovolume.
E havia um motorista militar que, aparentemente, estava com tanto medo,
que, simplesmente, arrancou dali.
Acelerámos pelo alcatrão,
e eu disse ao sargento que conduzia:
"Não me parece que haja Al-Qaeda nesta base,
por isso, porque não abrandamos a ver se chegamos ao quartel?"
Foi o maior perigo que corri todo o dia.
Chegamos ao gabinete do comandante,
e entramos.
Ele tinha comunicações muito boas.
Comunicámos com Washington, DC.
Nas conversas, tentamos compreender:
"Que outras informações temos?
Que mais devemos saber?
E algum dos nossos inimigos está a tentar tirar partido disto?"
É um período de grande incerteza.
E quando começámos a aumentar as nossas defesas,
queríamos ter a certeza de que os russos compreendiam
que não pretendíamos apontar nenhuma arma contra eles.
Preocupava-me os soviéticos terem um exercício a decorrer nesse dia.
E não queríamos que interpretassem mal
o que estava a acontecer aqui.
Se alertarmos as nossas forças e os russos alertarem as deles,
e nós alertarmos e eles alertarem,
não demora muito a entrarmos, de facto, em estado de guerra
quando as coisas começam a acontecer.
Muitos dos procedimentos de defesa são automáticos.
São construídos para minimizar o erro humano,
e isso, obviamente, tem o efeito conjunto de excluir os humanos
quando precisam de estar envolvidos no processo.
Então, liguei ao presidente Putin, e…
… eu disse: "Sr. presidente, as nossas forças armadas vão entrar em alerta."
E ele disse, "Não se preocupe. As nossas vão regressar.
Cancelámos os exercícios."
E lembro-me de pensar, ou quase a rir para mim própria:
"É claro que sabe que as nossas forças estão a entrar em alerta. Consegue vê-lo."
Mas, reconhecendo logo nesse momento que a Guerra Fria tinha realmente acabado.
Putin tinha reagido da forma correta.
Numa crise desta magnitude,
é essencial que a liderança tente, continuamente, tranquilizar as pessoas.
E acho que não há como exagerar nisso.
Na iminência de uma crise.
E, por isso, era essencial
que eu falasse regularmente enquanto reuníamos os factos.
Estava a olhar para ele como jornalista, mas também como americano.
Quero assegurar ao povo americano…
… que todos os recursos do governo federal…
Dei por mim a olhar para a cara dele tanto quanto ouvia as palavras.
E penso que a maioria de quem se encontrava naquela sala também,
jornalistas ou não.
Não direi que ele parecia assombrado,
mas a gravidade do que estava a acontecer estava registada claramente no seu rosto.
Deus vos abençoe.
Depois, saímos outra vez.
A Ann Compton, da ABC, está ao telefone.
Podemos estar a ser expulsos daqui… Vamos embora?
Muito bem, Peter, então, vamos embora, e eu acho…
- Para onde vão, Annie? - Peter, não faço ideia.
Ainda a insistir num regresso a Washington,
o presidente Bush ordena uma partida rápida de Barksdale.
Lembro-me de entrar no Air Force One.
Eles fecharam as portas depressa.
E estávamos no ar.
Eu queria voltar para Washington.
E houve algumas objeções.
Ele estava a dizer-me: "Vamos voltar para Washington, DC",
como que a ordenar-me.
E eu estou a dizer:
"Acho que não quer tomar essa decisão agora", mais uma vez,
o que já lhe tinha repetido vezes sem conta.
Caramba, ele irritou-se comigo. Ficou muito, muito zangado comigo.
Talvez tenha gritado um pouco com ele.
Mas eu queria ir para casa.
Mas os órgãos de segurança diziam-me que era inseguro.
Lembro-me de ele dizer: "Não vou fugir destes tipos."
Ele queria lutar. Estava pronto para lutar, certo?
Como supervisores, temos de conseguir dizer ao presidente que não.
Por lei, o Air Force One voa ao critério dos Serviços Secretos.
Por isso, tivemos de lhe explicar que é o nosso trabalho
manter o gabinete do presidente dos Estados Unidos a salvo,
e, sabem, a decisão não é realmente dele.
Sim, ele estava fulo.
E, basicamente, aceitou mais do que aprovou.
O mais importante é que, depois, pudemos ir
aonde podíamos ter ainda melhor segurança e comunicações.
A Base de Offutt ficava a uma hora e 15 minutos a norte,
e dispunha de instalações que nos permitiriam reunir
todos os funcionários importantes do governo
numa videoconferência segura.
O presidente não ficou contente com isso
e deixou claro que era a última vez que se "escondiam".
Então, quanto mais rápido, melhor.
Como o presidente passa o seu tempo, hoje,
o que é visto a fazer, é absolutamente vital.
Não apenas para o país, mas para ele.
É um momento crítico.
Ele disse que a nação está a ser testada e o novo presidente também.
A sua principal função, para a maioria dos americanos,
é comunicar-lhes que ele está no comando,
que tenciona assumir o controlo da situação,
e, como ele disse, caçar os responsáveis por isto, e castigá-los.
Vi como a América estava a reagir.
Sabem, não sou uma pessoa muito dada à ira,
mas estava zangado porque mataram americanos.
Mas não conseguimos tomar decisões racionais zangados.
Enquanto presidente, é importante não decidir
até se compreender plenamente o enquadramento e os factos.
O presidente chamou-me ao seu gabinete.
Sozinho, disse ele.
O presidente olhou então para mim e disse: "Michael, quem fez isto?"
Disse-lhe que não tinha visto nenhuma informação
que nos levasse a um culpado,
por isso, ia dar-lhe o meu melhor palpite, certo?
Não informação cuidadosamente analisada.
E ele disse: "Compreendo a ressalva, agora prossiga."
Algo muito ao estilo do George Bush.
Então eu disse: "Sr. presidente, há dois estados-nação
que têm a capacidade de fazer isto."
Irão e Iraque.
Mas nenhum dos dois tem algo a ganhar,
por isso, não creio que tenha sido nenhum deles."
Eu disse-lhe que achava que, quando chegássemos ao fim da investigação,
encontraríamos a Al-Qaeda, e encontraríamos o Bin Laden.
E eu disse-lhe: "Sr. presidente, estou tão confiante nisso,
que apostaria o futuro dos meus filhos."
Depois, ele ficou ali sentado durante quase cinco minutos.
O meu trabalho mudou.
Deixem-me reformular a frase. O meu trabalho tornou-se bem claro.
Pensei: "Se é a Al-Qaeda, o que temos de fazer para os trazer à justiça?"
14h50 - BASE DA FORÇA AÉREA DE OFFUTT
Em Offutt, uma das primeiras coisas que o presidente disse foi:
"Quero voltar para Washington, imediatamente."
A ideia era: "Vamos descer ao bunker, obter informações."
Mas ele estava decidido desde que chegou.
"Quero voltar para Washington."
Ann Compton, que esteve com o presidente o dia todo,
está a ligar-nos do Nebraska.
E não a queremos perder.
Annie, consegue ouvir-me?
- Sim, Peter, consigo, e… - Que estão a fazer no Nebraska?
Bem, não sabíamos onde estávamos até aterrarmos.
O presidente Bush está aqui, na casa do Comando Estratégico,
e desapareceu pela toca do coelho, Peter.
Para dentro de um pequeno edifício de tijolo vermelho,
para um abrigo subterrâneo,
onde o presidente vai presidir uma reunião do Conselho Nacional de Segurança
por teleconferência.
Ali estava ele, na Base de Offutt,
e tudo isto estava a acontecer, e ele não podia voltar.
E ele estava mesmo, de certa forma, enjaulado.
Foi essa a sensação que tive da sua frustração.
Ele não podia estar onde precisava de estar.
Toda a manhã,
os esforços para proteger o presidente comprometeram o seu acesso à informação.
Mas, agora, a 22 metros debaixo da terra
e seis horas desde que o primeiro avião embateu,
ele finalmente recebe informações atualizadas.
O George Tenet estava no ecrã e estava a transmitir ao presidente
informações que tínhamos descoberto
nas últimas horas.
Sabíamos que foi a Al-Qaeda?
Pensávamos que sim.
O diretor da CIA confirmou que sim.
O George disse: "Sabemos que foi a Al-Qaeda que fez isto."
Ele disse: "Sr. presidente, confirmaremos de manhã, mas sabemos."
E o presidente disse: "Como é que sabem?"
E foi quando o George disse:
"Aqueles manifestos tinham pessoas que estavam na nossa lista de vigilância."
O presidente virou-se e olhou para mim.
E percebi pelo seu rosto que estava a dizer:
"Pensei ter-te dito que queria ser o primeiro a saber."
E foi um olhar de desilusão comigo.
O presidente Bush praticamente entrou pelo ecrã da televisão, e disse:
"Estamos em guerra contra o terror,
e, a partir deste dia, esta é a prioridade da nossa administração."
Essa foi a primeira coisa que ele nos disse.
Precisava de garantir que eles sabiam quem estava no comando.
Não digo que alguém se estivesse a rebelar,
mas as equipas funcionam melhor quando o líder, neste caso, se impõe.
E queria que soubessem que precisávamos de um plano
e que todos tinham um papel a desempenhar.
Lembro-me de ele dizer ao diretor do FBI:
"O seu trabalho acabou de mudar.
É habitual, no FBI, apanhar os bandidos depois de um crime ter sido cometido.
O seu trabalho agora é impedir os terroristas de lançarem outro ataque."
Liguei ao assistente executivo do George Tenet,
e ele disse-me que a informação que a CIA tinha reunido
sobre a Al-Qaeda, nesse dia, estava proibida de sair do edifício.
E eu disse em voz muito alta, e com alguns palavrões:
"Proibida de chegar ao presidente dos Estados Unidos?"
Longa pausa do outro lado.
E eu disse: "Enviem-ma agora mesmo."
E desliguei o telefone.
O presidente perguntou ao George se ele achava que haveria mais ataques.
E o George Tenet disse ao presidente: "Acho que, por hoje, acabou."
Quando o presidente ouviu toda a informação que lhe foi apresentada,
e terminou as suas perguntas,
pôs-se de pé, bateu com a mão em cima da mesa
e disse: "Vamos para casa."
Decidi voltar para Washington.
A ideia era fazer um discurso à nação.
E falar à nação
a partir de um bunker no meio do Nebraska não era a minha visão de liderança.
Eu disse: "Se vou fazer um discurso à nação,
vai ser a partir de Washington, DC. E vou voltar para casa."
No regresso, o presidente foi à traseira do Air Force One,
parando primeiro na cabina dos Serviços Secretos,
agradecendo-lhes, dando-lhes palmadinhas nos ombros.
E parou à porta da cabina da imprensa.
Afastou os cadernos dos jornalistas. Não queria ser citado.
E depois disse: "Vamos apanhar aqueles bandidos."
E eu estou a olhar pela janela do Air Force One,
e está uma bela tarde dourada.
E havia um sentimento de que o pior já passara.
Foi um dia cheio de muita tristeza.
E eu sabia que os meus pais estariam preocupados com o que eu estaria a sentir.
E, finalmente, encontrei-os.
E a minha mãe atendeu
e eu disse: "Mãe, onde estão, já agora?"
Ela disse: "Nos arredores de Milwaukee."
Eu disse: "Estás a brincar? Que fazem aí?"
E ela disse: "Cancelaste o nosso voo."
E, então… Típico de uma mãe.
E se eu estava preocupado com eles? Podem crer.
Mas, ao saber que estavam a salvo, fiquei bem.
O presidente sentiu uma sensação de alívio,
uma sensação de: "Estou ansioso por regressar a Washington."
Acho que muita gente sentiu uma sensação de relaxamento por ter acabado.
E eu senti: "Não sei se realmente sabemos o que se passa", certo?
Quero dizer, nós sentimos isso, que acabou.
Temos a escolta dos F-16,
mas terei mesmo a certeza de que o ataque terrorista terminou?
As preocupações dos Serviços Secretos aumentam
quando surge, de repente, nova informação,
aumentando novamente as tensões.
No regresso,
a CIA enviou por fax um conjunto de materiais para o Air Force One.
Havia alguma informação
que nos tinha sido fornecida por um serviço de informações europeu
a dizer que o que acontecera naquela manhã era a primeira de duas vagas de ataques
contra a pátria americana.
Faria isto parte de um plano para nos levar de volta a Washington
para que a segunda vaga pudesse ter lugar?
O presidente tinha acabado de testemunhar o pior ataque contra os Estados Unidos
da história americana.
E agora, o seu informador mostrava-lhe informações
que sugeriam que poderia haver uma segunda vaga a caminho.
Ele não disse nada que sugerisse que isto o afetou fortemente,
mas pude perceber que sim, pelo olhar no seu rosto.
Passei muito tempo preocupado com novos ataques. Muito.
Sentíamo-nos bastante seguros.
E, de repente…
… um grupo de assassinos foi capaz de penetrar as nossas supostas defesas
e matar três mil pessoas num instante.
Enquanto a hipótese de novos ataques preocupa o presidente,
os efeitos dos ataques iniciais continuam a desenrolar-se.
17h20 - BAIXA DE MANHATTAN NOVA IORQUE
Um terceiro edifício do complexo do World Trade Center está em risco de colapso.
Lá vai. Lá vai ele.
Merda!
Estamos… Isto está… Havia pessoas ali?
Um terceiro edifício do WTC acabou de ruir,
o edifício número sete, de 47 andares.
A correspondente da CBS News, Cami McCormick, está lá.
De repente, ouviam-se gritos,
as pessoas começaram a correr, em pânico, porque parecia…
… parecia uma parede de pó que vinha na nossa direção.
O medo nas ruas de Nova Iorque
é comparável ao estado de espírito de muita gente a bordo do Air Force One.
Acho que, apenas com base no que não sabíamos,
tive momentos de verdadeira preocupação de nunca mais ver a minha família.
Estavam a ser tomadas precauções a muitos níveis
que me faziam pensar, a mim e, com certeza, a outros,
que talvez não sobrevivêssemos a esse dia.
Lembro-me do coronel Dick Tubb, que é o médico da Casa Branca.
Veio ter com todos nós e deu-nos uns comprimidos.
Eu olhei para ele e disse: "Doutor, que é isto?"
E ele diz: "É Cipro. Toma-o."
O Cipro é um profilático contra o antrax.
Mas tínhamos de estar preparados para tudo.
Tomei os comprimidos.
Olhei à minha volta e disse:
"Não vi mais ninguém tomar os comprimidos todos."
E, então, olhei para baixo, peguei naquilo
e dizia: "Tomar um comprimido por dia durante os próximos sete dias."
Eu tinha acabado de os tomar todos.
E disse a mim próprio: "Seu estúpido do caraças. Mataste-te."
Pensei literalmente que tinha acabado de me matar.
Obviamente, acabei por sair daquilo bem.
E tornou-se piada, eu tentar uma overdose no Air Force One no 11 de setembro.
Enquanto as preocupações de uma segunda vaga de ataques perduram,
mais notícias chocantes chegam ao Air Force One.
Uma extraordinária informação sobre o acidente do Pentágono.
Pelo que sabemos, Barbara Olson estava no avião.
Uma comentadora frequente na CNN e mulher do procurador-geral, Ted Olson.
Quando os média anunciaram que morrera a Barbara Olson, mulher do Ted Olson,
foi o único momento em que foi um pouco difícil manter a compostura.
Foi…
… tão pessoal.
A maioria das pessoas que trabalhava na Casa Branca conhecia o Ted Olson
e a Barbara Olson.
Lembro-me que a Harriet Miers era uma amiga próxima dela.
E quando ouvimos a notícia, com tudo o que se estava a passar,
vi o presidente aproximar-se e abraçar a Harriet
para a confortar num momento de dor.
Fui para a cama, nessa noite, por volta da meia-noite,
e havia um bilhete na almofada, da Barbara.
"Ted, amo-te mais do que alguma vez pensei ser possível amar."
"És o meu melhor amigo, amante, tudo para mim.
Feliz 61.º aniversário.
E fica a saber que estou a pensar em ti enquanto lês isto.
Dorme bem, e celebrarei contigo na sexta-feira.
Com todo o meu amor, Barbara."
AEROPORTO DE SARASOTA-BRADENTON
Quase nove horas após deixar a Flórida
e depois de voar mais de 4800 km…
BASE DE BARKSDALE
BASE DE OFFUTT
… o presidente chega finalmente à Base da Força Aérea de Andrews…
BASE DE ANDREWS
… nos arredores de Washington.
A rotina era sair do Air Force One, entrar no Marine One.
Havia sempre uma sensação de prazer, de satisfação. Agora, não.
Na verdade, sentia-se uma tensão fria e intensa.
Havia uma sensação palpável de medo no ar.
Existem dois Marine Ones.
Um deles é uma espécie de engodo.
Ninguém deve saber em qual o presidente viaja.
Eu estava no segundo,
e queria um sinal que dissesse: "Não, ele está no outro."
Voávamos ao nível das copas das árvores, em ziguezague,
porque seria mais difícil um míssil Stinger acertar-nos, suponho.
E ziguezagueámos e descemos até ao Rio Potomac,
e vimos o fumo a sair do Pentágono.
Foi um momento surreal, porque o Capitólio estava vazio,
com a exceção dos postos de controlo militares nas principais estradas.
E o Pentágono estava a arder, ao fundo.
E era uma zona de guerra.
E é uma imagem que nunca esquecerei.
Significava que era presidente em tempo de guerra e dirigia-me para o terreno.
O presidente olhou pela janela
e disse: "O edifício mais poderoso do mundo está em chamas.
Acabaram de testemunhar a guerra no século XXI."
Disse-o em voz alta, para ninguém em particular.
Ele estava a organizar os pensamentos.
Era um tipo de guerra diferente.
No passado, a América tinha combatido uma guerra contra os estados-nação.
Tinham uma capital. Tinham exércitos… Exércitos ou marinhas.
Neste caso, estamos em guerra contra um estado sombra.
18h56 - CASA BRANCA
O presidente e eu tínhamos falado sobre o seu discurso à nação nessa noite.
Lembro-me de ele se sentir, tipo…
Parecia que estava a ser perseguido por todo o país
e isso não projetava a tranquilidade e força de que as pessoas precisavam.
E, portanto, ele estava frustrado com isso.
O presidente tem de seguir em frente de uma determinada forma
para lidar com o inimigo.
Quando se fala da Sala Oval,
é importante.
Começámos logo a trabalhar nisso.
Os discursos presidenciais à nação, normalmente, levam mais tempo,
sabem, dias, para serem elaborados.
E este tinha de ser feito em horas.
Houve momentos bastante tensos na preparação do discurso à nação.
Pessoas claramente cansadas e stressadas
a tentar perceber quais seriam os próximos passos.
Este foi o primeiro ataque no território,
no território soberano, na pátria dos Estados Unidos,
desde a Guerra de 1812.
Senti mesmo que tínhamos, de facto, visto o rosto do mal.
E a qualquer momento, parecia que podia haver outro ataque.
O país ainda estava em choque.
E havia um verdadeiro debate ou tensão: "É o tranquilizador-chefe?
Ou o comandante-chefe? Temos de começar a tocar os tambores de guerra?"
Acho que, inicialmente, o discurso era mais tranquilizante do que ele queria.
Ele queria algo mais severo, e foi o que teve.
O presidente, basicamente, tem de definir o tom,
e o George Bush fê-lo.
Ele sabia o que queria.
As mudanças foram necessárias para evitar o que nos aconteceu no 11 de setembro.
Para minimizar o risco.
A função do presidente é proteger o povo de perigos.
HOJE, OS NOSSOS CONCIDADÃOS, O NOSSO MODO DE VIDA,
A NOSSA LIBERDADE FOI ATACADA…
Alguns presidentes não têm de se preocupar com isso. Outros, sim.
Eu acabei por ser um dos que tiveram.
Dois minutos.
Foi muito emotivo para mim
ver o presidente voltar à Sala Oval.
Ele estava diferente.
Ele era um presidente de guerra.
Mosca morta.
- Um minuto. - Obrigado.
Lembro-me de pensar:
"Meu Deus, eu estive naquele gabinete, na Sala Oval, há três dias.
E, uau!
As cortinas são as mesmas. O tapete é o mesmo. Nada é o mesmo."
Boa noite.
Hoje, os nossos concidadãos, o nosso modo de vida,
a nossa liberdade foi atacada
numa série de deliberados e mortíferos atos terroristas.
As vítimas estavam em aviões ou nos seus escritórios.
Secretários, empresários e funcionários militares e federais.
Mães e pais, amigos e vizinhos.
Havia certas coisas que sentimos que ele tinha de dizer imediatamente.
Coisas que não teria uma segunda oportunidade de dizer.
E a Doutrina Bush,
"quem abrigar um terrorista será tratado como um terrorista",
era uma dessas coisas.
Compreendemos que isto era ousado.
Que tinha implicações.
Então, retirei essa frase,
mostrei-lhe e disse: "Quer dizer isto?"
E ele disse: "Sim, tenho de o dizer agora."
Está em curso a busca pelos que estiveram por detrás destes atos maléficos.
Dediquei todos os recursos
dos serviços secretos e forças de segurança
a procurar os responsáveis e a trazê-los perante a justiça.
Não haverá distinção entre os terroristas que cometeram estes atos
e aqueles que os acolherem.
A inclusão da Doutrina Bush no discurso do presidente era uma questão em aberto
nos minutos anteriores ao discurso,
porque é algo muito importante
os Estados Unidos anunciarem que quem acolher terroristas
é agora um inimigo dos Estados Unidos.
Mataram milhares de americanos, mais do que em Pearl Harbor.
Foi um ato de guerra.
Eu tive culpa.
Queria ser o mais agressivo possível para alcançar o nosso objetivo,
que era manter o país a salvo.
Claro que estávamos todos a sofrer. Estávamos aterrorizados.
SECRETÁRIO DE ESTADO
A guerra não é algo em que nos queiramos envolver, se o pudermos evitar.
Mas tendemos a ser uma nação agressiva.
Especialmente, depois de sermos agredidos.
Quando me perguntam sobre algumas das coisas que fizemos à pressa,
eu quero dizer às pessoas: "O que teriam feito?"
Não tivemos muito tempo para analisar
como íamos lidar com isto.
Nenhum de nós jamais esquecerá este dia,
no entanto, continuamos a defender a liberdade
e tudo o que é bom e justo no nosso mundo.
Obrigado. Boa noite. E que Deus abençoe a América.
Ninguém sabia, na altura, onde isto iria parar.
Mas, de uma forma ou de outra, íamos para a batalha como uma nação.
Como, onde, e o que seria,
quanto tempo demoraria,
quão grande ou pequeno seria o esforço, eram coisas que ninguém sabia.
Fizemos tudo o que sabíamos fazer.
Mas três mil pessoas morreram sob a nossa supervisão.
Escapou-nos algo? Podíamos ter ligado melhor os pontos?
Corrói-nos por dentro.
E nunca se consegue ultrapassar isso
porque, por definição, não fizemos o suficiente.
O ataque aconteceu.
Pensei muito sobre isso.
Se pudéssemos ter feito algo mais, gostava que alguém me dissesse o quê.
Quero dizer, só podemos agir com base na informação que temos.
Houve, uma vez, uma vaga referência a terroristas utilizarem aviões,
mas não era uma informação acionável.
Muito bem, muito obrigado. Vamos, pessoal.
Obrigado. Vamos.
Muito bem. Dia triste.
Obrigado.
14 DE SETEMBRO DE 2001
POLÍCIA ESTADUAL
Após os três dias mais longos da sua presidência,
George Bush voa para a baixa de Manhattan
para ver pessoalmente o cenário de devastação pela primeira vez.
Ao aproximarmo-nos de Nova Iorque, a uns 8 ou 12 km de distância,
o fumo dirigia-se para sul.
E a cabina do helicóptero encheu-se
com aquele cheiro horrível.
A plástico queimado, a borracha queimada.
E… E…
… corpos humanos.
Ninguém diz uma palavra,
e o piloto do Marine One contorna aquele pilar de fumo.
E pudemos olhar para baixo e ver os socorristas.
Depois, avançámos e aterrámos junto a Wall Street.
CORPO NAVAL DOS ESTADOS UNIDOS
Fomos o primeiro grupo a ir ao Ground Zero
para além do pessoal dos serviços de emergência.
Era quase como Pompeia.
Um carrinho de sandes abandonado, coberto de pó.
Ainda com sandes lá dentro.
Refeições ainda sobre as mesas, de há vários dias.
Foi como se tudo tivesse sido congelado no tempo.
É como ir ao inferno.
Havia um nevoeiro de… Havia um fedor a morte.
Sabem, caminhar naquela água…
Foi realmente avassalador.
Depois de deixarmos o Ground Zero, fomos para o Jacob Javits Center.
E parámos, e os Serviços Secretos abrem a porta.
E o presidente sai, e o homem da frente está lá,
e o presidente diz: "Que é isto?"
"Reunimos algumas das famílias dos polícias e bombeiros
e socorristas que estão desaparecidos no Ground Zero.
Pensámos que lhes poderia dizer algo."
Foi inacreditavelmente desolador, em muitos aspetos,
porque havia famílias
que estavam à espera que os entes queridos saíssem dos escombros.
E eu tinha acabado de ver os escombros e sabia que ninguém ia sair.
Então, a minha função ali era proporcionar conforto o melhor que conseguisse
às pessoas que esperavam o impossível.
A última com quem falei foi a Arlene Howard.
A Arlene segurava um distintivo.
O seu filho, George, estava de folga nesse dia,
mas quando tudo começou a acontecer, apresentou-se.
Levantou-se, vestiu o uniforme, entrou naqueles edifícios e morreu.
E ela tirou o distintivo do seu cadáver, do seu corpo morto,
e deu-o ao presidente dos Estados Unidos e disse:
"Eu…"
"Quero que se lembre sempre."
Significava nunca esquecer. Nunca esquecer as vítimas.
Sabem, levou 20 anos
para a data se tornar insignificante para muitas pessoas.
E, no entanto, para as pessoas que passaram por aquilo, não é.
E aquele distintivo lembra-nos que não é uma data insignificante.
Pessoalmente, acho que fortaleceu a minha fé.
E, sem dúvida, fortaleceu a minha fé no povo americano,
porque vi a América no seu melhor.
2977 PESSOAS FORAM MORTAS NOS ATAQUES TERRORISTAS DE 11 DE SETEMBRO
A 2 DE MAIO DE 2011, FUZILEIROS DA MARINHA DOS EUA MATARAM OSAMA BIN LADEN,
LÍDER DA AL-QAEDA
OS ATAQUES TERRORISTAS LEVARAM AO CONFLITO DE 20 ANOS NO AFEGANISTÃO,
A GUERRA MAIS LONGA DA AMÉRICA.
EM MEMÓRIA DAS VÍTIMAS DOS ATAQUES DE 11 DE SETEMBRO
Legendas: Teresa Moreira