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DEBEMOS MANTENER A LAS BESTIAS A RAYA Y EN SU LUGAR.
PARA QUE RARA VEZ LES HAGAMOS PREGUNTAS,
NO SEA QUE ATERRE SU RESPUESTA DESTROZANDO NUESTRAS CREENCIAS.
Fathom: descifrando las profundidades
ESTRECHO DE FREDERICK ALASKA
DRA. MICHELLE FOURNET
"Intento iniciar una conversación"
es la forma más básica de decirlo.
Pondré una bocina en el mar, llamaré a una ballena
y esperaré que me conteste.
Si mi labor tiene éxito, será el primer experimento
donde se habrá entablado un diálogo con una ballena jorobada.
MICHELLE INTENTA HACER CONTACTO CON BALLENAS JOROBADAS MIENTRAS
OTRA CIENTÍFICA DESCIFRA
CUÁL ES EL ALCANCE DE SUS CONEXIONES
EN EL ESPACIO Y EL TIEMPO.
UNIVERSIDAD DE SAINT ANDREWS ESCOCIA
DRA. ELLEN GARLAND
Se ha estudiado el canto de las ballenas por 40 o 50 años.
Y aún nadie sabe a ciencia cierta por qué cantan.
Las aves cantan.
Y otras ballenas cantan.
Pero el canto de las jorobadas… es aún más complejo.
Tiene ritmo.
Respiración sincronizada.
Rima y repetición.
Horas de pautas alojadas en otras pautas.
Sin un final ni un comienzo claro.
El canto de la jorobada me parece comunicación compleja
a una escala sin ningún equivalente del que sepamos.
Salvo nosotros.
Mi padrastro era pianista de música clásica.
UNIVERSIDAD CORNELL ITHACA, NUEVA YORK
Cuando empezó a enseñarme a tocar piano,
me dijo que tocara una nota, cerrara los ojos y escuchara…
…mientras duraba el sonido.
Quería que percibiera el sonido para entenderlo.
Esto es más fácil en tierra firme.
Y luego pones el temporizador.
TALLER DE INGENIERÍA Y FABRICACIÓN BIOACÚSTICA
¿Este sistema se comunica con esta caja?
Tomó diez años sentar las bases
para empezar a crear los archivos de playback destinados a las ballenas.
- Bien. Está encendido. - Súper.
Bien.
- ¿Funciona? - Sí. Bien.
- Genial. Bien. - Bueno.
- ¿Encendió? - Sí.
Sí.
Sí, ese es con el que va a batallar.
Ese es. Es el playback del canto.
Ese es el canto que vamos a reproducir…
Uno de los cantos.
Tendremos que ajustarlo un poco.
Sí. Podemos bajar el volumen.
Quizá…
Hay distorsión. Quizá tengas que ajustarlo.
- Es distorsión de la grabación. - Bien.
Sí, la distorsión es de la grabación.
Estas grabaciones no se han depurado. No se les ha hecho ningún ajuste.
Quedó bien.
- Algo está mal. - Sí. Algo está mal.
Intento engañar a la ballena.
Eso debo dejarlo claro.
Intento convencer a la jorobada
de que hay otra ballena en el mar que está cantando.
Tuvimos una lluvia de ideas y creo que dimos con…
LABORATORIO DE BIOACÚSTICA
Experimentos previos con playback tuvieron sonidos atroces sin querer.
Así funciona. Media estrofa es la canción real.
En los últimos playbacks, sonaba como una jorobada que inhaló helio.
Este es el reconstruido.
Y no sabían por qué no hubo respuesta.
- Depuras todo. - Sí, quitas los ruidos.
Aquí está la forma de onda.
Lo azul son datos entrantes. Lo rojo, lo que suena.
- Lo que estamos oyendo. - Sí.
¿Y solo están trabajando con señal? ¿No tienen problemas con el espectrograma?
Todos sus sonidos de reacciones y demás se eliminarían.
Qué buena idea.
El único problema que veo es que el canto de la jorobada no es tonal casi nunca.
Sino de amplitud modulada.
Y es corto. Así que muchos son algo así como…
…un canto que no es ni armónico ni tonal.
Fabuloso.
Lo haces muy bien.
Así que, como ya dije, lo básico es la nitidez.
- Hay que probar. - Sí.
Si uno escuchara a todas las ballenas del mundo a la vez,
casi todos los sonidos serían cantos.
A veces se producen en series que cambian de orden.
Otras veces se produce uno por uno.
CHASQUIDO DE GOTITA
Pero son cortos.
CHASQUIDO ALTERNO
Y solo entendemos una parte mínima.
CHASQUIDO REVERBERADO
Pero de todos los cantos de jorobadas…
CHASQUIDO DE TIPI
…uno me parece más importante.
El chasquido básico.
Creemos que ese chasquido lo producen todas.
Este animal tiene la capacidad de producir un número indefinido de cantos.
¿Qué hace único a este canto?
¿Qué hace especial a este canto?
Y la mejor forma de empezar a averiguarlo
es reproducírselo a una ballena y ver cómo responde.
Para esto me he estado preparando.
Es por lo que peleé cuando tenía 25 años y empecé con esto.
Y fue lo que respaldé cuando empecé mi doctorado.
Debo velar por que el aspecto científico sea impecable.
Este es el comienzo de la forma en que entendemos
cómo perciben el mundo las ballenas jorobadas.
Y cómo se perciben las ballenas jorobadas unas a otras mediante el sonido.
MICHELLE VIAJARÁ A ALASKA
PARA AVERIGUAR SI LAS JOROBADAS USAN EL CHASQUIDO
PARA HACER CONTACTO ENTRE ELLAS.
Mi mamá amaba el mar.
Y siempre quiso ser oceanógrafa,
pero no se permitían mujeres en los barcos.
Así que se convirtió en geógrafa.
Su amor por el mar nunca la dejó y definitivamente
me lo transmitió a mí.
CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE MAMÍFEROS MARINOS
Exacto, eso es importante.
Detectar lo extraño y lo diferente es lo mejor que se puede hacer.
Porque eso salta a la vista
si nos fijamos en las diferencias a nivel individual.
Si tomamos nota.
Los científicos siempre pensaron que cantaban solo para aparearse.
Es un buen patrón.
Un sonido como de violín, uno como de ladrido
y seguro ese será un chasquido básico.
Así que estos son los tres ejemplos perfectos…
Pero cuando escuché una década de grabaciones del Pacífico Sur,
vi que se oían los mismos cantos
en grupos separados por cientos de kilómetros.
Pero que estemos viendo la estructura es importante.
Hay un chasquido fuerte, luego un sonido de baja frecuencia,
el chasquido fuerte y sonido de menor frecuencia.
Y si se le ve como algo estructural…
El canto debía buscar mucho más que apareamiento.
Se le hacen pequeños cambios al canto.
Luego, todas las ballenas se aprenden esos cambios y el canto evoluciona.
Tuvo un avance.
Luego los cantos se transmiten a grupos lejanos.
Y conforme esto se repite,
toman la forma del sonido colectivo de miles de ballenas.
Todo esto es un fenómeno cultural.
Así, empieza en Australia
y se extiende a Nueva Caledonia, a casi 1300 km de distancia.
Todas se aprenden el canto en un par de meses,
y es absurdo que los animales puedan aprender
tan rápidamente esta manifestación tan larga y compleja.
Los cantos van siempre de oeste a este
como conexión cultural por mar entre sus ballenas.
Intento completar un mapa de donde transmiten el canto en el Pacífico Sur.
Para encontrar las fronteras.
Y saber hasta dónde llega esta cultura de las jorobadas.
ELLEN SE PREPARA PARA VIAJAR A LA POLINESIA FRANCESA
PARA VER SI LAS BALLENAS DE AHÍ
TAMBIÉN CANTAN EL CANTO QUE HA ESTADO RASTREANDO.
ESPOSO DE ELLEN
- ¿Es suficiente? No. - No, creo que sí. Mételo ahí.
Ven, Zin. ¿Qué es esto?
Aquí arriba.
¿Qué te parece, Zin?
¿Está bien?
El trabajo de campo es un reto
porque estás lejos de la gente que quieres.
Pero pensé…
Pero a veces he logrado que Matt me acompañe a hacer trabajo de campo.
Y descubrimos que se marea en barcos, así que eso no salió nada bien.
Debes apagar la hornilla.
- ¡Lo sé, lo sé! - ¿Ves el humo?
¿Abriste la…? Sí.
Paso uno: Ellen activa la alarma de incendio.
- ¿Estás bien? - Sí.
Gracias, amigo.
No sé ni por dónde empezar. Bien.
- Delega, Ellen. - ¿Qué?
Delega. Delégame funciones a mí.
Bien.
¿Podrías traer toda la ropa del tendedero que esté seca?
Sí puedo.
La comunicación que vamos a tener va a ser mínima,
y eso está fatal.
Y es muy difícil. Creo que es mucho más difícil para ti que para mí
porque yo estoy siempre rodeada de gente, del equipo.
Y tienes algo que hacer.
En el trabajo de campo no hay descanso.
Cuando algo te interesa mucho y te apasiona,
obviamente es lo que quieres hacer.
Me encanta ir al campo.
Me hace muy feliz y me encanta.
Y no quisiera dejar de hacerlo,
pero irme es muy difícil.
Supongo que es mejor no pensar en eso.
Bueno.
Ven acá.
Eso es.
LAS PRIMERAS DOS SEMANAS DE TRABAJO DE CAMPO,
UNA COMPAÑERA INVESTIGADORA Y UNA ESTUDIANTE
ASISTIRÁN A MICHELLE.
Cuatro hidrófonos. Listo. Control remoto. Listo.
Cuatro bolsas impermeables con unidades de GPS. Listo.
Rastreador, listo. Bolsa impermeable chica con unidad de GPS para bote, listo.
iPad, listo. La toalla verde está en la mochila.
Batería Goal Zero con cables de carga y panel solar Goal Zero. En la mochila.
- Un Pelican negro. - Listo.
Con cámara… Lo revisé hoy.
Cámara, binoculares, batería de 9 voltios para cámara y baterías doble A.
Sí. Bolsa impermeable amarilla, gabardinas, tentempiés.
ASISTENTE - ESTUDIANTE
Listo, listo.
Bien. Bocina para playback. Cuatro chalecos salvavidas.
DRA. LEANNA MATTHEWS ECÓLOGA MARINA
- Dos radios. - Sí.
- Bolsas y botellas de agua. - Agua.
Ya llené las mías.
Protector solar.
Ah, protector solar. Lo agregué.
Está en la bolsa. Hay que ponernos en la cara.
Empezamos el monitoreo al sur e iremos avanzando al norte.
Bien.
Cuando uno está en un lugar así de hermoso, es fácil olvidar
que las ballenas podrían volcar nuestro bote.
Y moriríamos por lo fría que está el agua.
Hay una por allá.
Seguro.
En temporadas anteriores, he pasado semanas sin ver ballenas.
Este año tenemos solo un mes para monitorear a 30 o más.
Bien, hidrófonos, son las 10:28 del 11 de agosto.
Soy la Dra. Leanna Matthews. Estoy con la Dra. Michelle Fournet.
Aplaudiré tres veces.
Cada playback toma una hora.
Será un rastreo acústico submarino con hidrófonos de una ballena
mientras la bocina reproduce chasquidos.
Inicia el playback.
En la superficie, tomaremos nota de todo lo que veamos que hace.
Se llama monitoreo central.
Enlazar conductas que veo en la superficie con la grabación submarina
dará una valoración más completa de cómo la ballena responde a los playbacks.
- La primera emersión. - Sí.
Siento que saltará junto a nosotros.
Sí.
Comienza monitoreo.
Primera emersión. Ángulo acimutal suroeste: 76.2.
Bufido.
Olvídalo, táchalo. Es otra ballena.
- No es la nuestra. - No.
Bufido. Oeste.
Acimutal: 50.1.
Bufido. Noroeste.
Zambullida. Acimutal: 36.3.
150.
- Esa es. - Sí, es nuestra ballena.
Su aleta dorsal tiene algo de blanco.
- ¿Verdad? - Sí.
Su aleta de la cola me animó. Porque la otra también la tenía negra.
La vi y pensé: "Dios mío".
- Pero sí es esta. - Y era su aleta.
- Era la suya. - Sí.
Aleta negra con pintitas. Y percebes arriba.
- Sí. - Sí.
Bien. Acabó nuestro monitoreo.
PRIMER PLAYBACK COMPLETADO
- Recuperado. - Sí.
Recuperado.
¿Les importa si tomo el de cheddar?
Adelante.
¿Les decepciona que no quiera que vayamos allá?
- No. - Bien.
Es a propósito.
Hay demasiadas ballenas allá.
No creo que debamos ir allá.
Podría ser muy confuso.
SEGUNDO PLAYBACK
- Esa no es. - Correcto.
Esa es otra ballena.
- Ninguna de esas dos. - Correcto.
¿Y esa ballena que chapotea?
- Sí. - Es la nuestra.
Emersión. Acimutal de primera emersión: 185.2.
A 180 metros.
Estoy segura de que es esa.
La veré con los binoculares.
Bufido.
Acimutal sur: 178.5.
- A 365 m. ¿La más cercana? - Sí.
- No es nuestra ballena. - No es.
Borra lo de la última emersión.
Es muy probable que este estudio fracase.
La logística es muy complicada.
Cuando hay muchas ballenas es muy difícil rastrear a una sola.
MOOREA POLINESIA FRANCESA
La idea es que yo pueda contribuir a esta investigación.
Que esa podría ser la pieza que yo coloque de este rompecabezas.
Incluso aunque sea la temporada más dura para el trabajo de campo o el peor día,
eso me saca de la cama cada mañana.
Soy una científica nerda que intenta entender nuestro planeta
y a todos los animales en nuestro planeta antes de que desaparezcan.
¿Así que habías tenido poca instrucción en hidrófonos?
- Sí, poca. - Está bien.
Pues, en general, esta parte no puede mojarse. Esta parte se sumerge.
DOCTORANDO ZOOMUSICOLOGÍA
En bajo consumo, tarda en responder.
Sí.
Oigo que lo registra.
Sí, definitivamente funciona bien.
La idea es que le pongas un poco de cinta alrededor
y que lo aprietes al envolverlo, pero no mucho.
- Sí. - Para no estrangular el cable.
Bien.
¿Y reduce el ruido sordo de la frecuencia del agua?
- ¿A eso te referías? - Sí, eso
- reduce la vibración de baja frecuencia. - Sí.
Así que sí, esto ha pasado del supervisor de mi supervisor
a él, luego a mí y ahora yo lo introduzco a nuestro laboratorio.
Así que es…
Digamos que es la técnica australiana.
- Sí, está perfecto. - Bien.
Solo faltan las ballenas.
CAPITÁN DEL BOTE
También me da gusto verte.
- Me alegra ir contigo. - Pasó mucho tiempo.
Sí, muchísimo tiempo. Bueno…
Solo tengo un par de semanas
y necesito grabaciones de alta calidad de varias ballenas
para saber qué han cantado.
Disculpa. ¿Qué opinas?
Quizá probar allá. Porque el sonido es… es mejor.
- Sí, parece… - Luego, podemos ir…
Sí. Es la mejor idea.
- ¿Lo sumerjo? - Sí, listo.
- Desenróscalo… Sí. Perfecto. - Así.
- Bueno, empezamos la escucha. - Bien.
El nivel de decibeles es 95.
Podría ser el límite de mi audición.
Sí, podría ser.
Es jugar a las escondidas acústicas.
Hay que soltar todo… Sí, suelta todo el cable.
Porque, como no está vertical,
prefiero que llegue lo más profundo que se pueda.
Debajo del agua, otras ballenas
pueden oír un canto a muchísimos kilómetros de distancia.
Pero mi hidrófono batalla para grabar con claridad a más de 3 km o algo así.
Bien. Voy a pararlo ahora. A las 12:00:01.
- Viene de allá. - Sí.
Las ballenas cantan fuera del arrecife,
pero el mar abierto llega a ser tan profundo
que si no se tiene cuidado, puede hundir el bote.
Vamos a probar… por allá.
El agua es una ventana, pero también un muro.
Podemos confirmar que están cantando,
pero con una calidad de sonido entre mala y pésima.
Es decir que está muy lejos. Y, por desgracia, no podemos meternos ahí.
5 DE 30 PLAYBACKS COMPLETADOS 24 DÍAS RESTANTES
En diez años en Alaska nunca había visto tantas ballenas.
Creo que perjudicamos el playback si no hacemos un escaneo.
Hacemos un rastreo central de la ballena que es receptora de nuestro playback,
pero no es el único animal que oye ese playback.
Es decir que lo que haga esa ballena cambiará.
Porque en un diálogo que entablemos solo tú y yo,
con respecto a un diálogo entre tú, yo y un grupo de personas,
nuestra participación va a variar.
- Sí. - Y la atención que ponemos.
Nos aferramos a nuestra metodología.
Y sí, pasamos semanas… Yo pasé meses, pasé años
- Mucho tiempo. - diseñando estos rastreos centrales.
- Pero al llevarlos a cabo en campo - Cambia.
y ves muchos otros aspectos…
No importa cuánto tiempo pasé diseñándolo.
Así que, ¿cuál es la forma más elegante
de tener certeza sobre algo que observamos en la naturaleza
sin exagerarlo, sin esperar un resultado determinado?
Y siento que, en lo que a esa pregunta respecta…
Un escaneo es la forma más sencilla de capturar la respuesta de un playback.
Es un cambio radical.
Muy radical.
- Creo que… - Oye, Maggie.
Le haremos cambios al protocolo.
- Serán escaneos. - ¿Solamente?
- Sí. - ¿Nada más?
Nada más escaneos.
Pensé que solo habría una ballena,
así que tenía mucha lógica analizar lo que hacía una ballena.
Pero hay muchas ballenas, lo cual fue una sorpresa inesperada…
…así que tengo que averiguar
si el número de chasquidos básicos que emite cada ballena
aumenta cuando yo emito un chasquido.
Y la forma más efectiva es empezar a hacer escaneos.
Marco a todas las ballenas que alcance a ver.
Si, en promedio, el número de chasquidos de cada ballena
aumenta cuando yo emita un chasquido,
tendría evidencia de peso de que se valen de chasquidos para comunicarse.
PRIMER PLAYBACK PARA MÚLTIPLES BALLENAS
Inicia playback.
Bien.
Iremos para allá para poner distancia.
Y luego volveremos. Despacio, avanzaremos despacio.
- El playback lleva 30 segundos. - Gracias. 30.
Ballenas en el grupo: cuatro. Acimutal: 131. A 450 metros.
Ballenas en el grupo: dos. Acimutal: 154. A 900 metros.
Acimutal: 145. Ballenas en el grupo: dos.
- ¿Puedes ir más despacio? - Poco.
Alcance: 180 metros.
Repite el acimutal.
Acimutal: 142.
Ballenas en el grupo: dos…
A 230 metros.
Acimutal: 185. Ballenas en el grupo: una.
- Repítelo. Disculpa. - Acimutal: 185. Una ballena. A 230 m.
A 180 m. Ballenas en el grupo: una. Acimutal: 256.
Voy en cuatro ballenas en el grupo a 900 m.
- ¿Qué acimutal era? - No sé.
Paremos y empecemos de nuevo.
Va muy rápido y no he tenido tiempo de atender esto.
Lo sé, y es…
Borremos todos y empecemos de nuevo.
Aunque eso fue muy difícil, fue más fácil.
¿Que un rastreo central de una de esas ballenas?
Sí. Miren a estas. Mírenlas.
Bien. Inicia monitoreo.
Bien. Ballenas en el grupo: tres. Acimutal: 159.
Quiero ver el nuestro.
- ¿Dónde está nuestro playback? - En el 11:32.
- Creo que es ese. - Sí. Hay silencio.
Pero encaja perfecto.
Sí, encaja perfectamente. Suena muy realista.
Sí.
- Esa es otra ballena. - Sí.
- Sí, y aquí va el nuestro. - Sí.
Creo que ven el chasquido como saludo.
Quizá como algo parecido a: "Hola, yo soy…".
Que plantea la pregunta:
si cada ballena tiene su chasquido básico, ¿podrían usarlo para reconocerse?
Por eso reproduzco este sonido.
Antes de poder entablar una conversación, que uno se presente facilita todo.
¿Qué más encontramos aquí?
Queríamos ver si emitían chasquidos básicos antes de emitir el nuestro.
- Ese es el nuestro. - Sí, ese es.
No se ve mucho chasquido básico antes del nuestro.
Insisten en responder.
Podría ser mera coincidencia.
Aquí van de nuevo.
- Leanna. - ¿Qué pasa?
- Mira, ven. - Bien.
- Maggie. ¿Nos empujas? - Ay, Dios.
- Cielos. - Tocamos el piso.
Rechina.
No las ayudaré. No pienso participar.
No quiero demandas si algo sale mal.
¿Llegamos al piso? Creo que sí.
Me quedaré aquí a juzgarlas.
¿No podemos columpiarnos?
Pues, si vamos hacia allá, hay menos piso, ¿no?
- ¿Lista? - Dios, lloro de la risa.
Dios, me voy a orinar encima.
Sí. Ay, Maggie.
- Ven, cuidado. - Parece una pésima idea.
- ¿Puedes subir los pies? - Quizá.
Apuesto a que si lo subes más… Sí.
Sí, vas a tener que saltar.
Brinca y móntala. Dios.
No dejes que choque con el árbol.
Tomo cosas que adoro de estar aquí
y las reproduzco en mi casa.
¿Como qué?
Como no tener internet.
¿No tienes internet en tu casa?
- No, no tengo internet en mi casa. - Ya veo.
Es muy tranquilo en mi casa.
Estoy lejos del ruido
y así, cuando salgo de la casa, los sonidos…
Sí.
Siento que despierto en una tienda de campaña.
Sí, la transición cuando salimos de aquí es cada vez más difícil.
Uno tarda días en hacer la recalibración
a la realidad y el mundo real y es simplemente…
Justamente. Yo no siento que esa sea la realidad,
sino esta.
Este es el mundo real.
Sí, pero este no es el mundo real donde vivimos siempre.
- Sí. - Así que debemos hacer un reinicio
a la vida cotidiana que llevábamos antes de venir aquí.
Y es difícil.
Algunas cosas que hacemos no son innatas.
Son aprendidas.
Nos dicen con quién estamos conectados.
Dónde nos sentimos mejor.
Hoy trabajamos bien en equipo.
Sí.
Nos cuidamos bien.
- Nos reímos mucho. - Hoy nos reímos mucho.
¿No quieres que corte tu pelo?
A todo eso lo llamamos cultura.
Las culturas más antiguas no son humanas.
Provienen del mar.
Por generaciones, los investigadores pensaron que estaban solas
si no las veíamos juntas.
Pero hace una eternidad que no están solas.
Hace cuarenta millones de años, sus cerebros se volvieron muy complejos.
Antes de que nosotros camináramos erguidos.
Y descubriéramos el fuego.
Desarrollaron conciencia porque se volvieron seres sociales.
Las regiones conectadas con el yo y con la comunidad
se volvieron más complejas que en ningún otro cerebro.
Incluyendo el nuestro.
El sentido de la vista y el del oído se fusionaron.
Eso permitió que las ballenas se vieran mediante el sonido.
Ellas evolucionaron para construir relaciones en la oscuridad.
- Una cola. - ¡A la izquierda!
Hay una ahí y otra allá.
Bien. Grabando a las 13:50.
Bien, sí hay una ballena que canta.
Los gemidos son muy…
Se aprecian en detalle, es genial.
Es justo lo que buscamos. ¡Este es el bueno!
Es el bueno. Dejaremos el cable ahí una hora.
Vamos… Esto es oro puro.
- Será el mejor de la temporada. - Sí.
El canto que grabamos es distinto al que he estado rastreando.
Es un canto nuevo que nunca había oído.
En 20 años de grabar cantos por todo el Pacífico Sur,
esta es la primera vez que veo esto.
Pero dudo que sea una anomalía.
El canto tiene una estructura compleja y temas totalmente formados.
Quizá el mapa no acabe en la Polinesia Francesa.
13 DE 30 PLAYBACKS A MÚLTIPLES BALLENAS COMPLETADOS
20 DÍAS RESTANTES
En una semana, Leanna y Maggie se van y vuelven a sus empleos habituales.
Pero creo que por fin empezamos a entenderlo.
Desde que pasamos de rastrear una ballena a rastrear docenas,
lo más difícil es calcular la distancia.
Así que practicamos todas las mañanas.
- Mi cálculo. - Sí.
- Yo… - Tú primero.
Yo diría… que 140 m.
- Yo calculé 135 m. - Estimé que 135 m.
Son 155 m.
Yo calculé entre 135 y 180… para esa distancia.
¿Sí? Yo calculé entre 90 y 135 m.
- Bien. - Calculé mal.
- Entre 135 y 180. - Diría que entre 135 y 180.
Bien, el alcance de… Ay, no te muevas.
Son 120 m.
- Es menos. - Sí.
Calculamos más distancia.
- ¿Lista? - Sí.
- Yo diría que 70 m. - 70 m.
- Más, unos 90 m. - 65 m.
- Siento que mejoramos. - Sí.
- Hoy hace calor. - Estoy muy incómoda.
Además te vestiste como
- chica francesa en trabajo de campo. - ¿Sí?
Con moño de pelo y camisa negra.
Es que con el negro no se ven las manchas de sudor,
y así puedo meter el pelo en un gorro.
Moda funcional.
- Moda funcional. - Sí.
Yo llevo como seis días con la misma camisa.
Qué espectaculares ballenas. Y cuántas.
Están ahí, ahí, ahí… y por allá, allá y…
¿Qué?
Leanna, sale combustible por atrás.
- Bien, vámonos. - Sí.
Funciona.
Sí, sí.
No sé exactamente dónde está la fuga,
así que tengo que averiguarlo.
Sé que al bombear combustible la válvula de entrada está bien,
pero algo pasa. Creo…
No pienso especular. Pero estoy en eso.
Bien.
Les aviso que quizá en muchas horas
no tenga cabeza para otras cosas
y estaré concentrada en resolver el problema hasta conseguirlo.
- Entendido. - Bien.
EN LOS DÍAS RESTANTES DE CAMPO DE LEANNA Y MAGGIE,
EL EQUIPO NO PUEDE REPRODUCIR PLAYBACKS
POR EL MOTOR DESCOMPUESTO.
SEMANA 2
Sí, ya son casi 20 minutos.
Bufido.
Se mueve.
Ah, sí. Y otro.
Bufido.
- ¿Dónde? ¿Bufido? - ¿Bufido?
Sí, sí.
Inicio de grabación ahora.
No canta.
No canta. Yo lo sé.
Está muy cerca, pero… yo lo sé.
- Es como una aguja en un pajar. - Sí.
Y uno tiene que…
Y puede ser que canten o que no canten.
ECÓLOGO MARINO
Dice que entre 4:00 y 4:30 en el puerto de Vaiare.
- ¿Mañana? - Sí.
Súper. Me parece bien.
Cuatro, dos…
Dije que no hemos grabado un buen canto,
pero fue bueno ir, nos sirve de práctica.
Y esta punta es la buena. La del hidrófono.
Este es el hidrófono. Cuando ponemos el cable,
el hidrófono va hacia arriba con la cola hacia abajo.
Para que haya peso abajo y una boya o… Sí.
Sí. Como lo bajamos en el arrecife, hay muchos peces alrededor.
- Unos croan genial. - Ya veo.
Vas a oír mucho esos sonidos y…
- Y de camarones que chasquean… - Sí.
Si algún animal hace ruido cerca, se anula todo lo demás.
Hago todo lo posible
para registrar si aquí hay un canto diferente.
Bien.
Sí.
Es el 10 de septiembre,
y en este momento estamos junto al arrecife de Moorea.
La banda sonora le pertenece a la Dra. Ellen Garland
de la Universidad de Saint Andrews.
Colocamos hidrófonos en el fondo marino,
esperando que una ballena cante cerca.
Bien, voy a lanzarlo. Allá va.
Llamamos "idioma" a nuestra comunicación.
Creemos que lo que hacen las ballenas es diferente.
Bajo el agua, puede tomarles media hora a los sonidos para plegarse al horizonte.
O desvanecerse en cuestión de segundos y pocos metros.
Llegan sonidos constantemente
de lugares y tiempos distintos.
Y de alguna forma, las ballenas jorobadas descifran un mundo acústico
en el cual el pasado y el presente llegan al mismo tiempo.
Es como saber a qué momento del tiempo corresponde cada estrella…
…usando solo los oídos.
MIENTRAS ESPERAN OTRO MOTOR,
LA AMIGA Y COLEGA DE MICHELLE SE LES UNE
PARA AYUDARLA A CERRAR LA TEMPORADA.
DOCTORANDO - ECOLOGÍA MARINA
- ¿Cuántas ballenas marqué? - Seis.
Seis en total. Ballenas, ballenas…
Dos ballenas en el grupo, tres ahí y una sola por allá. ¿Sí?
Sí.
- Es muy común. - Sí.
Bueno.
- Sí. - Mi descanso de tres minutos.
Sí.
¡Ballena en emersión!
- Es el descanso. - Pero podemos verla.
Hora del refrigerio. A sacar los refrigerios.
- De queso derretido. - Perfecto. Gracias.
Sí.
¿Cuánto esperamos para otro monitoreo?
- Una hora o 6.5 km. - 6.5 km.
Excelente.
¿Cuántos monitoreos hacemos al día?
- Cuatro. - Cuatro.
¿Qué tanta hambre tendremos al volver?
- Mucha. - Mucha hambre.
Este archivo tiene muchos cantos.
No me sorprende, hay muchas ballenas cerca.
Medio llamado para amamantar.
Un chasquido abovedado y uno de gotita.
Gemido, llamado para amamantar, gotita.
Gotita, gotita, gotita.
Llamado para amamantar, gotita, gotita, gotita.
¿A cuántos bautizaste?
A todos esos.
¿Sabes cómo se llama ese?
De elefante.
Parecido. Piensa en otro animal con ese sonido. Quizá extinto.
- El mamut. - Más parecido.
Mamut lanudo.
No, se llama brontosaurio.
¿"Quizá" extinto?
Indudablemente extinto.
Me engañaste.
Sí me recuerdan a los "brontosaurioses".
- Brontosaurios. - Cierto.
- Suena como un brontosaurio. - Así es.
En tres días me llega un motor nuevo.
Intentamos responder la pregunta: "¿Con el chasquido básico se comunican?".
Y se acaba el tiempo.
Creamos un registro.
Para al menos demostrarle tanto al mundo como a generaciones venideras
que aquí hubo algo hermoso.
Para responder estas preguntas, debo abstraerme de la sociedad…
…y vivir en un mundo dominado por animales.
Y no lo siento como un sacrificio.
Lo siento como un alivio.
Sé que será otra cuando vuelva.
Y no sé si esa otra persona encajará en el papel que desempeñaba antes.
Digo, estuve en la Antártida un mes
y volví a casa con un perro y una pareja
con los que ya no encajaba.
Y tuve que dejarlos.
Y me aterra que eso vuelva a pasar.
- ¿Entiendes? - Sí.
Me aterra no encajar en el papel que desempeñaba ahí.
Tienes que dejarlo,
pero no solo físicamente, sino también mentalmente.
Llevas siete temporadas en investigación de campo.
¿Has encontrado una forma de reintegrarte?
No.
En vez de hacer eso…
…hago lo opuesto. Las cosas que más preciadas son para mí de allá,
como tú, las traigo aquí.
Que tiene más sentido.
Porque aquí es mucho más seguro para ser humano.
SEMANA 3
Nunca he visto tan pocas ballenas tan entrada la temporada.
Y solo registramos una grabación clara.
Bien. Bajando hidrófono.
- Va bajando bien. - Excelente.
Capturaré datos
para evitar estar aquí más tiempo del necesario.
¿La hora? Inicié la escucha.
Las 8:29.
- Bien, grabando. - Súper.
Esto es frustrante.
Hay mucho ruido en el agua. Y muchas salpicaduras.
Creo que tendremos que pararlo en 25 decibeles. Es que… esto se pone…
Esto se está poniendo difícil.
Todo esto hizo que acabara totalmente exhausta.
Hablar de que es duro, de que es difícil,
a veces puede ser una señal de flaqueza.
Y no conviene mostrar flaqueza en este campo, mucho menos como mujer.
Este año, prometí que solo haría dos semanas de trabajo de campo.
Extraño a Matt.
Siento que no nos vemos las caras hace una eternidad.
19 DE 30 PLAYBACKS COMPLETADOS 6 DÍAS RESTANTES
Es el martes 27 de agosto.
Habla la Dra. Michelle Fournet,
en compañía de Natalie Mastick que en breve acabará su doctorado.
Bien. Veamos.
¿Está… más cerca de las otras?
Son muchas, pero muchas ballenas. Guau, son muchísimas.
- Bien. - Ese es mi problema favorito.
Es un buen problema. Míralas.
¡Mira!
Perfecto.
Bien, el azul está sujeto en el ancla.
El azul ya está en el agua.
El azul está en el agua.
¿Está… el volumen al máximo en el iPad?
- Sí. - ¿Sí?
- Otra vez. ¿Se reproduce? - Sí.
- Ay, no lo metimos al agua. - Rayos.
- Bueno, páralo. - Ay, no.
Bueno. ¿Lista?
No sé, eso fue muy estresante.
- Sí, lista. - Bien. Ponlo.
Una. Dos. Tres, cuatro, cinco.
Seis, siete, ocho, nueve, diez, once.
¿Lista? Y arrancamos.
Hay un grupo de dos.
Tres solas. Un grupo de cuatro. Y dos.
Justo aquí. Creo que hay una aquí.
Monitoreo número 26.
Es hora.
Ballenas: tres. 145.6.
Ballenas en el grupo: dos. Acimutal: 356.1
Ballenas en el grupo: una.
Acimutal: 129.6.
Entre 60 y 150 m.
Por primera vez siento mi edad.
Y quiero tener un bebé.
¿Dónde lo dejarás cuando hagas estudio de campo?
Lo vas a traer contigo.
Difícil pregunta. Depende del tipo de trabajo de campo.
Del tipo de pareja que tenga al hacer el trabajo de campo.
Si puede acompañarme al trabajo de campo, sí.
Si tengo el apoyo de un grupo de personas.
Hablo muy en serio.
- Un mes de trabajo de campo. - Sí.
Uno recoge arándanos con los niños,
hace panqueques, lava la ropa,
cocina lo del día y lava los platos del desayuno.
Y luego volvemos de hacer los monitoreos y al otro día yo me encargo de los niños.
A uno lo llevas aquí, tomas de la mano a dos
y si se caen, no pasa nada. Los levantas.
Sí.
Luego volvemos a intercambiar roles y le toca a él.
- Sí. Suena increíble. - Sí.
¿Estás pensando en lo exhausta que vas a estar?
Solo es un mes.
Un mes de trabajar nueve horas en el bote,
volver y no dormir nada.
No hay muchos buenos ejemplos de eso en nuestro campo.
No necesitamos ejemplos.
Bien. Sí.
Bueno.
- Me dijo que por allá. - ¿Una que canta?
- ¿Sí? - Está cantando.
- Cuando fuimos antes… - Bien. Sí.
…y dejaron de cantar…
- Bien. Entonces, vamos. - Sí, bien.
- La última vez volvió a empezar. - Sí, bien.
Bueno. Creo… Sí. Eso lo explica porque oímos…
Oímos buenos cantos, así que si está allá… Sí.
De acuerdo.
Va entrando.
Creo que esto pinta bien.
Que canta más fuerte.
Sí, sin duda, esta vez parece que vamos bien.
Sí.
Bien.
Este es el mismo canto que oímos en Australia.
El que hemos rastreado toda la temporada.
Es decir que aquí hay al menos dos cantos.
Una interacción cultural.
Esta ballena canta el canto del oeste.
Pero el otro canto debe ser de otro lado.
Y la próxima población más cercana está cerca de Ecuador.
A 8000 kilómetros al este.
Lo que creí una transmisión de cantos sin precedentes por todo el Pacífico Sur
podría ser solo una de las piezas de una red cultural global.
Miles de cerebros que aprenden y transmiten
patrones acústicos que están entre los más complejos de la Tierra.
El resultado de una evolución millones de años más antigua que la nuestra.
Quizá estudiar la cultura de las ballenas revele algo sobre nuestra propia cultura.
Nuevas formas de comunicarnos
dentro de millones de años.
Estamos a punto de saber
si funcionó con este.
Ese empieza ahí. Bien.
En el primer período anterior, hay uno, dos,
tres gemidos. Ni un chasquido básico.
En el segundo período anterior, hay uno, dos, tres chasquidos básicos.
En el período del transcurso, hay uno, dos,
tres, cuatro, cinco, seis, siete,
ocho, nueve, diez, once,
doce, trece.
Hay 13.
- Es genial. ¿Verdad? - Sí, genial.
Te están respondiendo.
Siempre pienso que fracasará.
Ay, estoy muy satisfecha. ¡Mucho!
Es muy difícil interpretar el lenguaje del mundo natural.
Saber escucharlo y entender el mensaje que se manda a sí mismo.
Tiene la misma magnitud que apuntar todos nuestros satélites hacia el cielo
y escuchar en busca de una señal del espacio sideral.
EL ANÁLISIS PRELIMINAR DE LA DRA. FOURNET
CONFIRMA QUE CON CHASQUIDOS SE COMUNICAN LAS JOROBADAS
Y MUESTRAN SU IDENTIDAD.
SU GRAN AVANCE REVELA REFERENCIAS PARA ENTENDER MEJOR
CÓMO ES QUE LAS RELACIONES ENTRE BALLENAS DURAN TODA LA VIDA.
LA DRA. GARLAND TRABAJA CON CIENTÍFICOS INTERNACIONALES
QUE ESTUDIAN EL CANTO DE LAS JOROBADAS.
JUNTOS, ESTÁN CREANDO UN MAPA
DE CÓMO PUEDE SER QUE TRANSMITAN SUS CANTOS POR TODO EL PLANETA.
LAS DRAS. FOURNET Y GARLAND SIGUEN DESCIFRANDO
LO QUE PARECE SER EL SISTEMA GLOBAL MÁS ANTIGUO
DE CULTURA Y COMUNICACIÓN EN NUESTRO PLANETA.
Subtítulos: Ana G. González Meade