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Empiezo diciendo:
"¿Quién quiere bucear en una pirámide en el Sahara?".
Y veo cuál es la reacción.
Como arqueólogo,
¿me da curiosidad abrir una tumba
y ver qué hay dentro?
Por supuesto que sí.
Pero nadie ha hecho algo como esto.
¿Cómo excavas tumbas en el desierto bajo el agua?
Sudán tiene una historia larga e increíble.
Durante siglos, la gente se ha fijado
en los monumentos grandes y bien preservados de Egipto,
y han ignorado lo que es actualmente Sudán.
Hay pirámides,
hay cámaras funerarias que aún no han sido descubiertas,
hay docenas de reyes.
Docenas y docenas de reinas, princesas y príncipes.
Tener la oportunidad de excavar todo eso
es increíble.
Mira esto. Mira, mira.
Eso es oro.
Cada vez que buceas, te pones en peligro.
Usamos suministro de aire desde la superficie,
así evitamos llevar un tanque grande en la espalda
en un espacio estrecho donde no se sabe con certeza
qué tanto resisten las paredes.
A ver si el plan está claro.
Bajamos hasta la rampa,
nos sujetamos, respiramos hondo un par de veces
y nos quedamos ahí.
¿Listos?
Hagámoslo.
En cuanto me sumerjo
y el agua fría va penetrando mi traje de buceo,
miro hacia arriba y comienzo a decirme a mí mismo:
"Bueno, esta es la tumba de una persona.
Debo respetar este lugar.
Es un lugar para aprender y para entender".
Y se me queda grabado.
TUMBAS BAJO EL NILO
Esta tumba sumergida
es el sitio donde hace 2000 años
enterraron a un rey nubio llamado Nastasen.
Las tumbas son como cápsulas del tiempo,
nos dejan entrever la historia de pueblos y lugares.
El arqueólogo Pearce Paul Creasman
espera aprender más sobre Nastasen
y el mundo antiguo que lo rodeaba,
a partir de los secretos que aún esconde esta pirámide.
A más de 9 m por encima de los buzos,
el inspector del sitio Fakhri Hassan
y la arqueóloga submarina Kristin Romey
reciben cubetas de lodo
que extraen desde el suelo de la tumba.
El objetivo de esta temporada es comenzar a excavar
la cámara funeraria de Nastasen.
Eso implica extraer
una gran cantidad de material de la cámara funeraria
para examinarlo.
Cada cubeta alberga la promesa de revelar nuevas pistas
sobre el rey y cómo fue enterrado.
Mientras que los buzos están abajo, en la tumba,
extrayendo el lodo,
aquí arriba hacemos el tamizado,
ya que no podemos dejar que el material se seque.
Porque si hubiera algo particularmente frágil,
podría literalmente convertirse en polvo enseguida.
Buscamos oro, huesos,
cualquier cosa que no debería estar en un sedimento normal.
Tengo agua, si quieres.
Está bien, creo que con esto basta.
- Pero. - ¿Te alcanza?
Sí, creo que es suficiente.
Bingo.
Cinco minutos y ya encontramos oro.
Es una lámina de oro.
Imaginen un trozo de papel de aluminio
arrugado por el tiempo.
Es muy fino. Es casi como papel tisú.
Papel tisú hecho de oro.
Esto es bueno.
- Qué suerte. - Sí, mucha suerte.
Gracias, Nastasen.
Para los arqueólogos, hallar oro tan pronto
es señal de que van por el buen camino.
Y lo más emocionante
es lo que descubren a continuación.
- Oye, Fakhri. - ¿Qué?
¿Quién es?
Una estatuilla llamada shabti
que solían tallar a semejanza del rey enterrado.
Es posible que este sea...
- Nastasen. - Sí, puede ser.
Porque tiene el mismo rostro y la misma...
Es posible. Lo vamos a estudiar y lo vamos a comparar.
- Sí. - Ya veremos.
- Es maravilloso. - Sí, es un buen hallazgo.
- Sí, muy bueno. - Muy bueno, sí.
Aporta nueva información
que nos permite entender nuestra historia aún más.
Este sitio es importante,
porque es uno de los cementerios reales de Kush.
Es uno de los reinos más antiguos de todo Sudán.
Nacido hace más de 4000 años
El Reino de Kush
abarcó gran parte del desierto de Nubia,
incluyendo lo que hoy en día es el norte de Sudán.
Entre los años 650 y 300 a. C.,
los kushitas enterraron a sus reyes cerca de Napata,
la capital de la dinastía
durante su etapa de mayor poder.
Nuri es una de las necrópolis más importantes de esta región,
ubicada en la cuarta catarata del Nilo.
EGIPTO
Hay más de 80 tumbas
de reyes, reinas, príncipes y princesas aquí, solo en Nuri.
Hay solamente hay unas 300 o 400 pirámides en total,
en todo Egipto y Sudán,
Y que haya tantas concentradas en un solo lugar,
es increíble.
Esta debió haber sido la creme de la creme
de la cultura y la sociedad de aquella era.
A partir de 1913,
el arqueólogo estadounidense George Reisner
excavó numerosos cementerios Kush,
descubriendo las tumbas de sus reyes más prominentes.
Reisner fue el primer arqueólogo que excavó en Nuri.
Él puso a Nuri en el mapa.
Reisner y su equipo fueron de pirámide en pirámide,
pero empezaron a toparse con un problema:
agua.
Cuando llegaron
a lo que ahora conocemos como la tumba de Nastasen,
estaba parcialmente inundada
y con una de las cámaras derrumbadas.
Reisner envió a un trabajador reacio a la tumba oscura.
Y, según parece,
ese colaborador logró ingresar a la cámara funeraria,
hizo un pozo, desenterró un par de shabtis
para confirmar que era Nastasen,
y luego se fueron de ahí.
Querían saber de quién era la tumba.
Encontraron un par de shabtis
que tenían el nombre del rey Nastasen.
Pero más allá de eso, según sabemos,
nadie jamás ha estado dentro de esa tumba
desde que enterraron a Nastasen.
En los siglos posteriores al entierro de Nastasen,
la cuenca del Nilo ha crecido en Nuri.
El cambio climático, la agricultura industrial
y la construcción de represas alteraron los niveles del agua,
inundando muchas de las tumbas.
Pero estas aguas pueden haber salvado las tumbas
de un destino común.
El problema de las pirámides es que son muy codiciadas.
Dicen: "Hay una enorme pila de tesoros sepultada aquí,
vengan por ella".
Incluso en la antigüedad,
las tumbas eran saqueadas de arriba a abajo.
Pero en Nuri, esas cámaras al parecer quedaron intactas,
porque el río creció.
Cada vez se hace más difícil llegar a ellas.
Estar bajo el agua
las vuelve inaccesibles para la mayoría de la humanidad.
En 2018, Pearce Paul Creasman lanzó su primera expedición
para abrir la tumba de Nastasen.
Invitó a la arqueóloga submarina Kristin Romey, a unirse.
Buceé en naufragios, en cuevas,
pero creo que no hay nada, nada en el mundo que se compare
con bucear en una tumba, bajo una pirámide,
en el desierto de Sudán. Nada.
Para ser la primera vez que buceaba en una tumba,
sin saber cómo sería,
no podría haber pedido mejores condiciones,
porque el nivel del agua no era extremadamente alto.
El nivel del agua cambia de año a año,
pero enseguida entendieron por qué la pirámide
había espantado al equipo de Reisner.
El agua subterránea del Nilo
había inundado las tres cámaras de la tumba de Nastasen.
La primera y más pequeña estaba totalmente sumergida.
El techo de la segunda cámara
se había derrumbado en la antigüedad,
creando una bolsa de aire adicional.
La tercera y última cámara
es donde habrían enterrado al rey,
rodeado de tesoros para el más allá.
Pero para Pearce Paul y Kristin,
aventurarse en las cámaras inundadas valió la pena
Creo que el gran momento en que nos dimos cuenta
de lo que había en la pirámide de Nastasen,
fue cuando Pearce Paul me llevó hasta la tercera cámara.
Estábamos moviendo las linternas,
y él señaló un pequeño nicho en la pared del fondo.
Y la linterna iluminó unos trocitos de oro en el nicho
que estaban ahí desde hace siglos y siglos y siglos.
Fue increíble.
Al ver que había oro esparcido por el lugar,
me di cuenta de que la tumba estaba intacta.
Si alguien hubiera entrado a la tumba para saquearla,
lógicamente se habría llevado
las cosas doradas y brillantes que hay a simple vista.
El tesoro intacto indica que podría haber algo más
en la cámara funeraria.
algo incluso más extraordinario que el oro.
En el medio de la tercera cámara
hay un montículo grande rodeado de piedras,
y convenientemente tiene el tamaño de una persona.
Mide cerca de 1.80 m de largo y casi 1 m de ancho.
Y tiene una pila alrededor.
Ahora, un año después,
Pearce Paul espera desenterrar la tumba
y averiguar si Nastasen aún está dentro.
En general, las pirámides
no suelen conservar a sus ocupantes originales.
Es extremadamente inusual hallar una pirámide
con la persona dentro.
Si hablamos de tumbas reales intactas
en esta parte del mundo,
la última realmente importante se descubrió hace un siglo:
la de Tutankamón.
Y se trataba de un faraón relativamente menor
en el plano histórico general.
Es famoso porque hallaron intacta su tumba.
Nastasen, por otro lado,
formó parte de todo tipo de sucesos políticos cruciales
en el mundo antiguo.
Tener la oportunidad de excavar
nada menos que la tumba real intacta de Nastasen,
creo que nos va a brindar una gran cantidad de información.
Nuri tiene una de las mayores concentraciones de pirámides
en todo el mundo,
de cualquier cultura y civilización.
De hecho, en Sudán
hay más pirámides que en Egipto,
y eso es algo que la gente no siempre tiene presente.
Kush y Egipto tienen una larga historia en común.
Una historia que estamos empezando a entender mejor.
Casi todo lo que leemos en los libros de historia
sobre el reino de Kush
proviene de la perspectiva de los egipcios,
porque los egipcios tenían escritura.
Y ellos escribían todo lo que sucedía. Todo.
Tomaban una gran cantidad de notas.,
como diríamos actualmente.
Y tenemos suerte de conservar muchos de esos registros.
Pero según esos registros,
todo lo que estaba fuera de Egipto
era visto como algo diferente o inferior.
La historia la escriben los que ganan,
el 1 %.
Y la arqueología cuenta la historia de los perdedores,
del otro 99 %
La mejor manera de verificar o descalificar
un relato histórico
es buscar los hechos bajo el suelo.
A veces coinciden con los libros de historia
y a veces, no.
El arqueólogo Geoff Emberling
ha excavado muchos monumentos importantes de Kush,
revelando su pasado ladrillo a ladrillo.
Sabemos que, desde el primer momento
en el que aparece en la historia,
en 2000 a. C.,
Kush era un reino poderoso.
Era tan poderoso, que los egipcios de esa época
construyeron una serie de fortalezas
a lo largo del Nilo
para protegerse del poderío militar de Kush.
Desde su posición privilegiada en el Nilo,
el imperio Kush controlaba las rutas comerciales
desde el sur hasta Egipto,
transportando marfil, piel de leopardo,
piedras preciosas y oro.
Tenían contactos en el centro de África
capaces de llevar esos productos exóticos
hasta Egipto y el resto del mundo mediterráneo.
Eran intermediarios,
y se volvieron extremadamente ricos y poderosos
por estar en esa posición.
Egipto dependía del oro kushita para sus entierros elaborados
y de sus feroces guerreros para reforzar los ejércitos.
A la larga, los kushitas ganaron tanto poder
que los egipcios se sintieron amenazados.
E invadieron a sus vecinos del sur.
Durante los siguientes 400 años,
Kush estuvo bajo el control de Egipto.
Al principio,
los egipcios les impusieron sus dioses y templos.
Tomaban a las élites de la sociedad kushita
y les impartían una educación egipcia.
Pero los kushitas se volvieron seguidores espirituales
más devotos que sus conquistadores.
Aún cuando el imperio egipcio comenzó a perder fuerza
y se retiró en el año 1100 a. C.,
los kushitas siguieron construyendo sus tumbas
en forma de pirámide.
Las joyas encontradas en las tumbas
dan evidencia de su devoción a los dioses egipcios.
Sabemos que por lo menos, para el siglo VIII a. C.,
Kush iba en ascenso.
Habían roto las cadenas de sus colonizadores egipcios,
pero conservaban algunos de sus elementos.
Para el centro de su reino,
los kushitas eligieron un lugar lleno de significado espiritual
para los egipcios:
una imponente colina de arenisca
que se eleva por encima del desierto.
Jebel Barkal, la montaña sagrada.
Desde aquí,
los reyes Kush lograron controlar
un territorio cada vez más extenso.
En última instancia, ese incremento de poder
llevó a los kushitas a conquistar todo Egipto.
Y eso es algo históricamente notable.
Durante casi un siglo,
una sucesión de 5 reyes kushitas
gobernaron todo Egipto.
Desde Napata, la capital,
controlaron más territorios que cualquier faraón egipcio,
desde lo que hoy en día es Jartum
hasta el Mediterráneo.
Uno de esos reyes kushitas,
un renombrado guerrero llamado Taharqa,
estableció un cementerio real en Nuri.
En muchos sentidos, Taharqa fue el rey más notable
de la dinastía kushita.
El cementerio que estableció en Nuri
fue el lugar de entierro para los reyes Kush
durante más de 300 años.
Él se convirtió en el antepasado
al que los siguientes reyes Kush
quisieron unirse después de la muerte.
Reyes como Nastasen,
al que Pearce Paul espera encontrar dentro de su tumba.
Quisiera encontrar evidencia del cuerpo de Nastasen.
No estoy diciendo que quiera estar frente a frente con él
en medio de la tercera cámara,
y a oscuras, pero...
sería toda una experiencia.
Cuando Pearce Paul y su equipo
comienzan la segunda etapa de la excavación,
encuentran la tumba de Nastasen
en una condición inesperada y desconcertante.
La mañana de la primera inmersión,
admito que estaba nerviosa.
Era una situación muy diferente a la del año anterior.
Todos nos sorprendimos mucho
con la cantidad de agua que había.
El año anterior el nivel era considerablemente menor.
Este año tenemos, como mínimo, 4.5 m más de agua en vertical.
2019 BUCEO EN LA TUMBA DE NASTASEN
El año anterior,
el equipo quiso extraer el agua de las cámaras funerarias,
pero la presión del agua sobre el exterior de los muros
ponía a la tumba en peligro de derrumbe.
Cuando intentamos bombear, fue como abrir un grifo.
Había como cien grifos de agua saliendo de las paredes.
Es un riesgo innecesario.
Es como poner una bolsa de papel en el océano
y tratar de quitar el agua de la bolsa de papel.
¿Qué crees que va a pasar?
El resto del agua hará presión y arrugará la bolsa.
Independientemente de si podíamos extraer el agua
de manera segura para excavar más cómodos,
sigue siendo una tumba.
No queremos que sea una tumba para más de una persona.
Con Nastasen es suficiente.
- ¿Tú también vendrás? - También iré.
Bien. Lo que vamos a hacer hoy son tareas de excavación.
Dave va a estar afuera,
- Está bien. - manejando las mangueras,
el aire, el sistema de emergencia.
Yo voy a ir primero.
Si nos damos la mano y aprietas una vez,
significa que estás bien.
Si aprietas varias veces, te voy a sacar a la superficie.
Aunque la noche anterior
me quedé despierta repasando lo que tenía que hacer.
Bajar por la escalera, ingresar por la entrada a la tumba,
ir a la cámara uno, a la dos y avanzar hasta el final.
Sabía que sin importar cuanto lo repasara mentalmente,
no iba a ser con lo que me encontraría.
Bien. Entonces llevo la cubeta vacía
y ahí anoto el número de...
- de la cubeta vacía que sigue. - de la cubeta vacía que sigue.
Y así sabrás si es de A, B o C.
Llevando un registro minucioso del origen de cada cubeta,
Pearce Paul podrá vincular
cualquier objeto que encuentren en el interior
con zonas específicas de la tumba.
Así sabremos de dónde viene, ¿entiendes?
En la esquina noroeste.
Desentrañando las pistas
de la posible ubicación de los restos de Nastasen.
- ¿Te parece bien? - Entiendo, sí.
El mayor problema es el pánico.
- Por supuesto. - Sí.
Si llega a pasar algo malo...
- El pánico y la claustrofobia. - Sí.
Serán tu preocupación.
Si estás dentro y entras en pánico,
ve a la bolsa de aire.
Si estás cerca de la entrada, sal.
Sí.
Pero si estás en la bolsa de aire,
sólo espera.
Alguien irá por ti si sientes que no puedes salir sola.
No es nada sencillo.
Cuando trabajas aquí arriba, todo brilla bajo el sol de Sudán
y el desierto se extiende hasta donde te llega la vista.
Pero al bajar por la escalera ceremonial,
todo se va haciendo cada vez más oscuro
y cada vez más frío.
Y una vez que llegas ahí abajo, estás en otro mundo.
Y da un poco de miedo, para ser sincera.
Bien. Kristin, esta va a ser tu línea.
- ¿Ok? - Sí.
Enciéndelo.
En el momento en que sumerges la cabeza
y empiezas a avanzar por la rampa hacia la cámara,
cobras dimensión de la seriedad de la situación.
Y te das cuenta de que no ves casi nada.
Debes navegar por la primera cámara
para llegar a la bolsa de aire en la segunda cámara.
Y cada uno de tus sentidos está al 110 %.
Sientes la tensión
y simplemente tratas de adivinar qué pasará a continuación.
¿Ahora vas a usar la 19?
- 19 A. - 19 A. Bien.
Te veo en unos minutos.
10:30.
Kristin anota la hora para calcular
cuánto tiempo pasa Pearce Paul en la tercera cámara.
Si tarda más de unos minutos, tendrá que ir a buscarlo.
Sabemos que la segunda cámara de la tumba bajo la pirámide
ya se derrumbó en algún momento de la historia,
así que no hay motivos para creer
que no puedan derrumbarse otras partes también.
Cuando regresamos este año,
el agua estaba cristalina.
Entramos a la tumba,
por encima creímos que había una bolsa de aire.
El agua era tan clara que nos golpeamos las cabezas.
Miramos hacia arriba y vimos las burbujas contra el techo.
No entendíamos nada.
Era fenomenal.
Al principio, Pearce Paul podía distinguir claramente
los puntos de referencia.
El nicho donde habían hallado oro,
los bloques decorativos de piedra,
y la tumba propiamente dicha:
un montículo de rocas que podría contener
los restos de Nastasen.
Pero ahora, la visibilidad es casi nula.
Hay desprendimientos de rocas, derrumbes,
arena que entra desde afuera.
Y en cuanto te sumerges, todo eso se empieza a agitar
y rápidamente la visibilidad se reduce a cero.
Es como trabajar a ciegas, a veces dado vuelta.
Y tratas de hacer lo mejor que puedes
para entender la situación y formar un mapa mental.
Tratas de encontrar cosas importantes
únicamente a través del tacto.
No puedes usar la vista ni ningún otro sentido
más que el tacto y la memoria mental.
Es un shabti.
Lo entierran junto al rey.
y es un sirviente que lo ayuda en el más allá,
para que no tenga que lidiar
con la monotonía de las tareas cotidianas.
Me gusta que esté pintado.
- Sí, es grandioso.
Está en condiciones increíbles.
- Gracias. - De nada.
Hasta ahora, estoy orgulloso
de que podamos salir ilesos de la tumba todos los días,
eso es lo primero.
Lo segundo, creo que estamos progresando.
Cada día aprendemos más
y hallamos información que hace que esto valga la pena.
Hay una gran laguna en nuestro conocimiento
respecto a la transición de este reino.
El pueblo de Napata.
Después de siglos de sepultar a sus reyes aquí,
se detuvieron.
Nastasen pertenece a un periodo muy importante para nosotros.
Fue el último rey al que enterraron en Nuri.
¿Por qué dejaron de hacerlo ahí?
¿Por qué iban de un cementerio a otro?
¿Quién tomaba esas decisiones?
Porque uno no se entierra a sí mismo.
El siglo IV a. C. fue un período turbulento para Kush.
Eso se puede ver en varios aspectos,
incluyendo las ubicaciones de las tumbas reales.
Detrás de la decisión de dónde construir una pirámide,
debió haber muchas otras motivaciones implicadas.
Para investigar esas motivaciones
y las causas de ese periodo turbulento,
los arqueólogos Geoff Emberling y Sami Elamin
desviaron su atención de la élite
hacia la gente común.
Cerca del templo real
donde coronaron a una larga dinastía de reyes y faraones,
Geoff y sus colegas están desenterrando una ciudad
que no ha visto la luz del día en miles de años.
Siempre me ha gustado excavar asentamientos.
Me interesa saber cómo vivían todos,
no solamente los reyes. No lo sé.
Es que no confío en esas personas,
en los reyes.
Y prefiero poder contar la historia
de una manera que nos incluya a todos nosotros
y a todos ellos.
Geoff ha excavado templos y tumbas reales
alrededor de Jebel Barkal por 14 años.
Pero siempre se preguntó
donde vivía la gente que construía las estructuras
y mantenía a la élite.
Sabía que debía haber una ciudad cerca,
enterrada bajo la arena hace mucho tiempo.
Esos son los interrogantes que me motivan como arqueólogo.
¿Qué hay bajo nuestros pies que todavía no conocemos?
A medida que van emergiendo muros, calles
y caminos de la arena,
Geoff y su equipo comienzan a reconstruir
el aspecto original de esta ciudad antigua.
Sí.
A la sombra de Jebel Barkal,
al menos diez edificios grandes unían diferentes vecindarios,
dividiendo la ciudad en distritos.
Las viviendas estaban organizadas en manzanas,
un primer indicio de planificación urbana.
Lo que ocurría en las casas podría dar una idea
de lo prósperos que eran los habitantes de Napata.
El sector de la ciudad que está excavando Geoff
parece estar organizado en torno a un edificio grande
con estructuras más pequeñas a su alrededor.
Esta es la pared exterior del edificio.
Va hacia allá y luego gira,
así que el edificio se extiende en esta dirección.
Esperamos encontrar lo que sea que fabricaban
o hacían en este edificio,
y, sinceramente, es impredecible.
Pero esperamos que lo que haya aquí abajo
tenga siglos, si no mil años de antigüedad.
Hay una serie de habitaciones entre los muros.
Esa es la parte exterior del edificio,
donde está la montaña de arena.
Y ahí es donde empezamos a encontrar objetos
que estaban relacionados con el uso del edificio.
Ahí es donde estaba la basura, para ser más claro.
Y eso es lo que nos dice qué hacían aquí.
Uno de los pozos de basura
da indicios de un almacén antiguo
en el que habrían guardado alimentos, aceites
y otros insumos.
Siglos más tarde,
las tapas y etiquetas desechadas que sellaban los recipientes
revelan más de lo que aparenta.
Literalmente,
encontramos miles de sellos en el pozo de basura
y eso es algo muy interesante.
Y aquí mismo tengo uno que encontramos este año.
Está hecho de arcilla.
Es una tapa. La tapa de un recipiente.
Abajo había una tela, y ponían este pedazo de arcilla encima
para cerrar el recipiente.
Una vez hecho eso,
tomaban un anillo de oro, como este,
y lo estampaban aquí, en la tapa del recipiente.
Estampaban el anillo aquí para grabar el sello.
Así que, si observan de cerca con una lupa,
de vez en cuando se puede ver la impresión del sello.
Cada funcionario tenía su propio anillo
con una imagen única.
Un sello personalizado para verificar
que el contenido haya sido supervisado y aprobado.
Aquí tengo un buen ejemplo de otro tipo de sello.
Si miran de cerca,
verán que tiene una figura alargada.
Creemos que, de hecho, es una cabeza de león.
Aquí también se puede ver la mitad de un anillo.
Ese es otro sello.
Creemos que podría ser una cabeza de cocodrilo.
Necesito que alguien esté ahí.
Para Geoff, las marcas de sellos
son evidencia de un complejo sistema económico
que pudo haber ayudado a reconstruir
la estructura de poder real en Jebel Barkal.
A medida que sigan excavando,
llegarán a las capas más antiguas de la ciudad,
encontrando más pistas de cómo funcionaba la sociedad.
Este año, estimo que llegamos al siglo III antes de Cristo.
Así que es probable que el siguiente nivel
sea el perteneciente a la época de Nastasen.
Y es muy posible que encontremos marcas de sellos
con nombres de reyes.
Tal vez incluso de reyes que no conocemos.
Así que hay maneras de unir los cabos de esta historia.
No puedo garantizar que los vayamos a encontrar,
pero están por aquí.
Poco después del reinado de Nastasen,
cerca del año 315 a. C.,
los kushitas trasladaron su capital lejos de Napata
Qué impulsó este cambio sigue siendo un misterio,
pero los arqueólogos
están empezando a descartar una de las posibilidades.
Se pueden tener indicios
de la prosperidad de una época y de un lugar
basándose en cómo enterraban a la gente.
Sobre todo a los reyes.
Si a la persona más poderosa e importante de la sociedad
la entierran de una manera bastante modesta,
eso sugiere que,
o se está produciendo alguna clase de cambio cultural
hacia ese tipo de modestia,
o que no hay recursos disponibles.
La tumba de Nastasen no es así.
Hay fuertes indicios
de que él tenía todo el equipamiento
y los recursos necesarios para un rey.
Estaba bien equipado para el más allá.
- Buen día. - Buen día. ¿Cómo estás?
- Bien, ¿y tú? - Bien. Por suerte.
- Ayer tuvimos un buen día. - ¿Sí? ¿Qué tan bueno?
- Muy bueno. ¿Quieres ver? - Sí, claro.
Encontramos cosas interesantes.
Sí.
- Entonces, creo que esto... - Todavía tiene oro.
- Estaba laminado en oro. - Sí.
Aquí tiene un poco
y, una vez que lo limpiemos, seguro encontraremos más.
Es hermoso.
Si es lo que creemos que es,
conozco solo un ejemplo relevante de algo como esto.
Así que es un descubrimiento fundamental.
¿Has visto la estatuilla de Hemen y Taharqa
en el Museo del Louvre?
- Sí. - Muestra a Taharqa sentado,
haciendo una ofrenda al dios pájaro.
Creo que esto es lo mismo.
Debería haber una estatuilla de Nastasen dando una ofrenda.
Ok.
Así que debemos buscar la parte de Nastasen.
A Nastasen. De acuerdo.
- Esa es la misión. - Sí.
Encontrar la otra parte. Sí.
Durante los días siguientes,
el equipo extrae una cantidad cada vez mayor de evidencias
que sugieren que esta es la tumba de un rey
que quería ser venerado y recordado.
- Muy bien, tenemos otra caja. - De acuerdo.
- Es la 8. - Cubeta 8.
Mira.
- Un shabti. - Un shabti.
- Y carbón. - ¿Carbón?
- Sí. - Ok.
El carbón podría ser evidencia de una ofrenda quemada
hecha al momento del entierro.
Aquí hay más carbón. Una buena cantidad.
Está bien.
Es el pedazo de oro más grande que vi.
- El más grande hasta ahora. - Sí.
Una lámina de oro con la que cubrían objetos
como la estatuilla del dios halcón.
- Hermoso. - Gané.
- Sí, definitivamente. - Ganaste. Ganaste.
- Aquí hay más oro. - Otro pedazo de oro.
Encontró más oro.
Te dejo un regalo aquí. Una bolsa.
El día del oro.
Ah, ahí hay un poco más.
Sí.
El día del oro.
Es el hueso más grande que he encontrado.
Sí.
Al acercarnos a la parte central de la tumba,
empezamos a encontrar pedazos de hueso
que están oscurecidos.
Y eso podría ser producto del fuego,
pero esto también les pasa a los huesos bajo el agua.
¿Ves eso? ¿Crees que podría ser cuero?
- ¿Esto? - Lo que está en el lodo.
Sí.
Más cuero.
Sí, es cuero.
- Muy bien. Es precioso. - Sí.
Encontramos lo que creemos que son trozos de cuero.
De confirmarse que es cuero,
coincidiría con los tipos de entierro
que se realizaban aquí en esa época,
en los que utilizaban esteras de piel
para envolver los cuerpos.
Si se trata de eso,
es otro buen indicio de que el rey estuvo o está aquí.
Con cada nuevo hallazgo en Nuri,
Pearce Paul está más cerca de llegar a lo que podría ser
la tumba y el cadáver del rey Nastasen,
Actualmente, la tumba es algo parecido a esto.
Aquí arriba está el nicho,
la entrada,
esta es la tercera cámara.
Aquí hay un bloque de piedra muy grande.
Creo que es parte del techo que se cayó.
Ayer, como movimos muchos de los bloques
del interior de la cámara funeraria,
todo está más claro.
Básicamente tenemos una especie de mesa plana aquí.
Es sorprendentemente plana.
Parece hecha a propósito.
Y este bloque es tan grande que, si me acuesto encima
con las piernas y los brazos abiertos,
apenas alcanzo las cuatro esquinas al mismo tiempo.
Es enorme.
Gracias a sus hallazgos
y a un meticuloso mapeo del sitio,
Pearce Paul puede reconstruir lo que vería en la tumba
si el agua fuera transparente,
centrándose en la zona donde podría estar Nastasen.
Hay un bloque grande en el medio
y a la izquierda hay una piedra apoyada contra la pared.
Esa piedra se cayó después del entierro,
porque hay un shabti atrapado debajo de ella.
Los shabtis están alineados a lo largo de dos paredes.
Encontramos varios de ellos en su sitio.
Están alineados contra la pared,
a unos centímetros de distancia unos de otros.
El dios halcón estaba aquí,
pero no estaba directamente sobre el suelo.
Y en esta zona encontramos fragmentos de hueso
y lo que parecen ser trozos grandes de cuero.
Si el rey sigue ahí,
lo lógico es que esté en el medio de la cámara,
así que debería estar bajo el bloque.
Hemos progresado mucho.
El objetivo era terminar la excavación este año.
No creo que podamos,
en parte porque encontramos demasiadas cosas,
lo que es un problema terrible y maravilloso a la vez.
Si lo piensas, en cierta manera,
la arqueología es como tratar de descifrar
la escena de un crimen antiguo, ¿no? Murieron todos,
nadie puede hablar por sí mismo.
Todo lo que tienes son evidencias físicas alrededor.
Pero en vez de encontrar vainas de escopeta,
encontramos objetos de cerámica, inscripciones.
Todas estas maravillosas piezas de un rompecabezas
que tienes que armar con paciencia.
Mira la visibilidad. Apenas se ven burbujas.
Sí, lo sé.
Pearce Paul y Kristin
revisan las imágenes de la tumba de Nastasen
para evaluar si existe la posibilidad
de que su cuerpo todavía esté ahí.
Y quizás eso lo aplastó.
Los desprendimientos de rocas
les impiden tener una imagen clara.
Pero también podría ser un golpe de suerte.
¿Como cuántos desprendimientos crees que hubo?
Al menos dos.
Pero espero que la roca que cayó del techo
y aplastó algunas cosas, también haya liberado otras.
Sí.
Encontramos fragmentos de hueso, probablemente humanos.
Encontramos láminas de oro, cuero.
Encontramos la estatuilla de una deidad.
¿Básicamente sería como un tsunami dentro de una tumba?
- ¿En cierto sentido? - Exacto, sí.
Y es grandioso, porque creo que hay una gran probabilidad
de que haya más ahí dentro,
porque está protegido. Aplastado, pero protegido.
Imagino que este bloque gigantesco
evitó que cualquier persona, desde el desprendimiento,
pudiera hacer algo
para llegar a lo que sea que hay debajo,
que está en el centro de la cámara,
donde siempre enterraban a los reyes.
Que es donde Nastasen debería estar, si sigue ahí.
Sí.
- Ahora sólo tenemos que buscar. - La manera técnica de hacerlo.
Si es que se puede. Y esa es una de las preguntas:
¿es algo que podemos hacer ahora,
o deberá hacerlo alguien más en el futuro?
Para el que busca recompensa inmediata,
es decepcionante, porque hay una gran roca en el camino.
Pero a largo plazo, es muy intrigante.
Es posible que Nastasen aún esté en esa tumba.
Tras el reinado de Nastasen
y la misteriosa retirada de Napata,
los kushitas comenzaron una nueva era.
Y aunque el reino siguió prosperando durante siglos,
su poderío nunca volvió a extenderse tanto
como cuando gobernó Egipto.
Fue una época realmente atrapante en la historia humana.
Son los cimientos,
las cosas que vemos en los libros de historia
y decimos:
"estos también son sucesos importantes en nuestro mundo".
Durante casi 2000 años,
se construyeron y reconstruyeron templos
al pie de Jebel Barkal.
Y aunque el centro de poder de la montaña
no duró para siempre,
su espíritu aún persiste.
Estos lugares y estos reyes de Kush
siguen siendo muy significativos en Sudán hoy en día.
Pero es más que un hecho histórico.
Los sudaneses tienen una conexión muy profunda
con estos lugares.
Reconocen su importancia histórica,
pero también son parte de la vida cotidiana.
Inicialmente, la gente se sentía conectada con la montaña.
Pero en los últimos años,
con la oleada de hallazgos arqueológicos,
se fueron interesando más en la historia
y en las antigüedades.
Ahora hacen muchas preguntas sobre las antigüedades,
la historia y la civilización.
Algo que la arqueología
nos ha enseñado a lo largo de los siglos
es que las cosas realmente pueden salir mal,
las culturas colapsan,
las civilizaciones desaparecen.
Una de las cosas que aprendí
del estudio de la arqueología y la historia
es que las decisiones que tomamos importan.