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Ainda me lembro de estar na cama,
com a luz de presença ligada, a chorar por causa disto.
Fiquei tão assoberbada com esta história.
A Misha Defonseca tinha todos os requisitos
que procurávamos para a entrevista para o Exceptional Women.
Vou fazer uma pausa e retomar. Entendido.
Em espera.
A história começou na Bélgica,
mas ela vivia em Millis, Massachusetts,
a 30 km da estação de rádio.
Fazes a contagem decrescente?
Três, dois, um…
NO AR
Magic 106,7.
Às vezes, uma história é tão espantosa que parece inacreditável.
Às vezes, a tristeza que uma pessoa sente é tão grande que é avassaladora.
E, às vezes, a coragem é tanta que nos torna humildes.
No final dos anos 80, vivíamos em Millis há 37 anos.
Todos se conheciam uns aos outros.
E tínhamos vizinhos novos.
Eram um casal da Bélgica, o Maurice e a Misha.
Em Millis, costuma-se dizer:
"Cidade pequena, família grande."
É uma comunidade pequena e tornámo-nos amigos.
Queres um beijinho?
A Misha era muito simpática. Era muito amigável e atenciosa.
Nunca conheci ninguém que tivesse uma relação com os animais
como a Misha.
Havia muitos gatos.
Ela tinha uma personalidade excêntrica.
Um dia, estava lá a tomar chá
e ela falou-me sobre a vida dela durante a guerra e assim.
Ela contou-me alguns detalhes.
Vou contar-vos a vida de uma menina chamada Misha.
Um dia, estava à espera que o pai a fosse buscar à escola,
mas ele nunca apareceu.
Eu fiquei de boca aberta.
Em vez disso, uma mulher aproximou-se e disse-lhe: "Vem comigo."
A menina foi levada para a casa de uma família que não conhecia.
Deram-lhe um nome novo e roupas diferentes.
Quando tinha apenas sete anos, caminhou sozinha durante anos,
por países ocupados por nazis, percorreu milhares de quilómetros,
à procura dos pais deportados.
Agora, a Misha é uma mulher adulta judia
que vive na zona de Boston.
É uma sobrevivente do Holocausto.
Ela vai contar-nos a sua história impressionante
de coragem e sobrevivência.
Penso nos meus pais todos os dias.
A minha mãe chamava-se Gerusha
e o meu pai chamava-se Robert.
Reuven, em hebraico.
Mas o nosso apelido…
… acho que nunca soube.
Nunca descobri o que aconteceu aos meus pais.
Não sei para onde foram nem como morreram.
Até hoje, nunca soube.
Preparem-se, por favor.
Misha, conte-me a história da primeira vez
em que falou das suas experiências.
Um dia,
numa sinagoga…
… no Yom HaShoá, no Dia da Lembrança do Holocausto,
pediram-me para falar sobre mim e sobre a minha história.
O meu marido convenceu-me a fazê-lo,
disse que me iria libertar.
Quando fui ao bimah,
de repente, apercebi-me de que ia falar pela primeira vez.
Comecei a chorar.
E, aos poucos, comecei a contar.
Estava com frio e tinha de continuar,
um passo de cada vez.
Trata-se de sobreviver.
Temos de seguir em frente,
um passo de cada vez.
Eu fiquei estupefacta.
A AMIGA
As pessoas não sabiam que ela era sobrevivente do Holocausto.
As lágrimas vieram-me aos olhos.
Ela tinha fome, estava com frio, estava sozinha e queria os pais dela.
Como é que ela sobreviveu?
Eu pensei: "Eles acham que estou viva.
Se acham que estou viva, não os posso desiludir.
Por isso, tenho de continuar."
Todos a escutavam em silêncio.
Estavam todos fascinados com a história dela.
Nunca esperei ouvir o que ouvi.
Quando a Misha tinha sete anos, os pais dela foram presos pelos nazis
e disseram-lhe que eles tinham sido deportados.
Ela foi entregue a uma família católica,
a família De Wael.
Era um local seguro para ela.
Deram-lhe uma identidade nova, Monique de Wael.
A farsa salvou-a.
Mas ela sentia-se posta de parte.
Entregaram-me a uma família que não me amava.
É o melhor que posso dizer.
Eles odiavam-me. Chamavam-me "inútil".
Naquela família de acolhimento, havia um avô que era amável para ela.
Ele disse-me que os meus pais estavam na Alemanha.
Com uma bússola, mostrou-me que ficava no Leste.
A Alemanha não me pareceu muito longe.
Naquela altura, a Misha tomou uma grande decisão.
Mudou totalmente a vida dela.
Aos sete anos, ela decidiu
caminhar até à Alemanha para encontrar os pais.
Ela levou a bússola, alguns mantimentos
e dirigiu-se para este.
Eu sabia do que precisava.
Precisava do básico.
Precisava de comida, de algo para beber e de uma faca para me proteger.
Na primeira noite, dormi debaixo de uma ponte.
Não estava longe de casa.
Agora que penso nisso, fui muito ingénua.
No mapa, a Bélgica parecia muito pequena e a Alemanha ficava muito perto.
Mas se voltasse para trás, o que encontraria?
Atrás de mim, não havia nada à minha espera.
E eu tive a ideia de encontrar os meus pais.
Tinha de ir até ao fim.
Sempre que chegava a uma vila, via destruição.
O que ela viveu em criança,
ter de se esconder dos nazis,
estar sozinha na floresta,
ter de roubar comida,
suportar temperaturas geladas…
Ela teve uma infância horrível.
Ela ficou traumatizada.
Mortes…
Eu vi mortes.
Os mortos.
Senti um grande desespero.
Sonhava em reencontrar os meus pais.
Eu mantinha-me no meio das florestas, longe da guerra.
Na floresta, ela estava longe das pessoas que eram enviadas
para os campos de concentração.
Estava longe do horror
que acontecia nas cidades.
Estava com pássaros e flores. Ela disse que foi isso que a salvou.
Eu entreguei-me à vida selvagem.
Vi um mundo maravilhoso com animais…
… em paz,
a viver normalmente,
a comer o que precisavam.
Não matavam mais do que precisavam.
O equilíbrio era…
… perfeito.
Com os animais, não precisava de palavras.
Estávamos perto uns dos outros,
em silêncio,
e compreendíamos sem palavras.
Eu pensei: "Isto daria um livro incrível."
A EDITORA
Foi no início dos anos 90.
Eu tinha uma pequena editora.
Era mesmo muito pequena.
E andava à procura de um projeto novo.
Eu fui a primeira que disse:
"Podes tornar isto mais público? Podemos expor mais a história?
Podia tornar isto em algo em grande.
Há um mercado para esta história."
Porque tinha uma reviravolta incrível.
Lembro-me que tinha sido apanhada por um agricultor
que me viu a roubar comida da quinta dele.
Fugi, cheia de medo.
E ele veio atrás de mim.
Quando fugimos pela nossa vida, corremos depressa.
De repente,
tive a sensação de que alguém me observava.
Virei-me e…
Vi um animal magnífico.
Para mim, era um cão enorme.
A loba parecia sozinha e eu precisava de companhia.
Era uma loba cinzenta lindíssima.
Procurei comida na minha mochila
e dei à loba.
Mas ela não aceitou.
Foi preciso muito tempo,
mas, após algum tempo, caminhávamos lado a lado.
Consegui ver a generosidade dela…
… e apreciei a força que tinha.
Consegui viver com ela.
Ela era como uma mãe para mim.
Muito depois, era uma alcateia.
Não sei quanto tempo andei com eles.
Eles aceitaram-me e protegeram-me.
Essa foi uma reviravolta fantástica. Não era algo que se costumava ouvir.
É uma história incrível.
A PERITA EM LOBOS
WOLF HOLLOW, IPSWICH, MASSACHUSETTS
A Misha era muito diferente da maioria das pessoas que conheci.
A minha primeira impressão foi:
"Provavelmente, ela devia ter sido um animal.
Ou o espírito dela é um animal."
Ela disse que a alcateia a aceitou, mas foi tratada como um membro inferior
e teve de demonstrar um comportamento submisso
para estar com eles.
A Misha disse que o macho alfa costumava comer primeiro.
Os outros ficavam à volta à espera da sua vez.
Eles deixavam restos
nas proximidades de onde ela estava quando eles acabavam de comer.
Os lobos comem dez quilos numa refeição.
Os restos chegavam-me perfeitamente.
Come.
Come o teu jantar. Está aí.
Tornámo-nos bons amigos.
Isso mesmo!
Ela veio cá várias vezes.
Dava a carne à boca dos lobos.
Acho que eles perceberam que a Misha
era uma amiga e não uma inimiga.
Ela tinha uma tal presença com eles
que parecia que pertencia lá.
Não tinha razões para parar de andar.
Fazia-o todos os dias.
Dia após dia, mês após mês.
Sempre tive a esperança de encontrar os meus pais,
porque pensei: "Eu sobrevivi até agora.
Se eu sou uma criança e sobrevivi, os meus pais devem ter sobrevivido."
Essa crença fez-me continuar.
Eu pensei que era uma história com uma moral.
É a luta entre o bem e o mal, a criança inocente e os nazis maus.
E a criança sobreviveu.
Tinha qualidades míticas.
E podia levar a minha editora, Mount Ivy Press,
de uma importância local para uma importância mundial.
Então, perguntei à Misha se ela queria publicar as suas histórias.
Abordei o assunto timidamente.
Depois de tudo o que passei,
aprendi a desconfiar das pessoas.
Acho que ela não ficou impressionada comigo
e não havia razão para ficar.
O livro que tinha publicado anteriormente era de finanças, não era o género dela.
Recusei durante mais de dois anos,
mas a minha comunidade e os meus amigos disseram-me para o fazer.
Pelas gerações futuras.
PRÓLOGO OLHANDO PARA TRÁS…
Encontrei-me de novo no inferno.
Foi um processo doloroso,
mas era como se sentisse impelida a contar a sua história.
Como se fosse uma catarse.
Todos me abordaram.
Todas as editoras estrangeiras, uma atrás da outra.
Vendemos os direitos de tradução por todo o mundo.
O meu agente voltou da Califórnia e disse: "A Disney está interessada."
Ponto final. "Eles querem isto."
Foi um caso de produto desejado.
Quando o livro foi publicado em abril de 1997,
eu disse: "Vamos ver se a Oprah o publicita."
Este é um dos meus momentos preferidos na televisão…
A Oprah tinha um clube do livro. Se fôssemos um dos livros dela,
chegaríamos a 1 milhão de vendas, era o que tínhamos a ganhar.
Voltaremos daqui a um mês…
Eles ficaram interessados.
Adoro!
Foi algo em grande.
Então, começámos a dizer:
"Este livro vai ser um sucesso de vendas."
A Jane Daniel disse-me que a Oprah ia falar da história da Misha
e perguntou se podiam enviar uma equipa para filmar a Misha com um lobo aqui.
Como é óbvio, disse que sim.
SEGMENTO DE THE OPRAH WINFREY SHOW EM WOLF HOLLOW
Antes de irmos para o recinto, disse à Misha
que era um lobo adulto e que era muito grande.
Chamava-se Petro.
A Misha entrou sozinha.
O homem do som gravou por cima da vedação. Ele não entrou.
A Misha agachou-se para dar queijo a um lobo.
O lobo era muito amigável.
Estava tudo a correr bem.
Depois, o lobo colocou as patas nos ombros dela.
O Petro saltou para os ombros dela
e era muito mais alto do que ela.
Depois, de repente, rapidamente, o lobo abriu a boca…
… e colocou a cabeça dela dentro da boca.
Com muito cuidado.
Com as presas nas têmporas.
Não tive medo.
Nunca me tinham dito que os lobos eram maus.
O lobo segurou-lhe a cabeça. Nós sustivemos a respiração.
A produtora da Oprah ficou assim…
Depois, tão depressa como começou,
terminou.
Nesse momento, a Misha recuou e fez um grande uivo.
Fico arrepiada quando conto isto.
Da parte de trás, da parte mais distante do recinto,
ouvimos…
… um uivo como resposta.
Quando ela uivou, eles uivaram de volta.
Ali estava ela. Conseguíamos vê-la.
Ali estava a ligação entre o ser humano e o lobo.
Eu vi-a. Foi incrível. Foi um momento chocante.
Captaram muitas imagens interessantes dos lobos
e eu pensei: "Vai ser um programa fantástico."
A seguir, ela tinha de ir a Chicago para as gravações no estúdio.
As coisas estavam a correr muito bem.
Depois, comecei a sentir alguma tensão
entre a Misha e a Jane.
O tempo foi passando e não foi muito agradável.
O livro não estava a vender bem
e a Misha e o Maurice, o marido, tinham dificuldades financeiras.
A VIZINHA
Ela começou a vender pertences pessoais.
E…
Tive pena por estarem a perder tudo.
Ela estava sempre a dizer que não tinha dinheiro
e que a Jane Daniel não prestava.
Senti-me triste, mas, certa noite, a Misha estava em minha casa e disse-me
que não queria ir ao programa da Oprah.
Eu disse-lhe: "Não percebo porquê, Misha."
De repente, a Misha deixou de cooperar,
deixou de devolver as chamadas e opunha-se a tudo.
Ela não queria ir, era inconveniente
e precisava de alguém que cuidasse dos animais dela.
A Jane deixou-me muito zangada e muito insegura.
O meu marido disse-lhe muitas vezes:
"Não pode ter essa atitude com uma sobrevivente."
Vá lá. É o programa da Oprah.
Arranja uma ama para os animais ou assim.
Arranja disponibilidade.
"Não."
Bem, a má recordação voltou.
Tive um pesadelo. Estava muito ansiosa.
Tentámos tudo.
Escrevi-lhe bilhetes a dizer: "Vamos chegar a 1 milhão de vendas."
"Não."
Eu pensei: "Isto é de loucos.
Qualquer autor faria de tudo para fazer isto."
Nunca aconteceu.
Um ano após o lançamento do livro,
bateram à porta e entregaram-me uma grande encomenda.
A Misha tinha-me processado.
Eu pensei: "Meu Deus!"
Tudo parou. Mais nenhum país quis negociar connosco.
Tínhamos um processo ligado a este projeto.
A primeira vez que conheci a Misha
senti-me compelida pelas circunstâncias do caso.
A ADVOGADA
Era evidente
que tinham acontecido coisas impróprias, ilegais e fraudulentas.
A Misha pediu a devolução dos direitos de autor
e todos os royalties que lhe eram devidos das vendas do livro.
A Jane Daniel viu uma mina de ouro na minha vida
e aproveitou-se disso.
Havia muita raiva e ressentimento
entre as duas, na altura em que me envolvi.
Não havia muita margem para negociar.
Era evidente que íamos a tribunal. Não íamos chegar a um acordo.
SUPREMO TRIBUNAL DE MIDDLESEX MASSACHUSETTS
AGOSTO DE 2001
O ambiente era dramático no tribunal.
Havia muita tensão.
Depois, o dinheiro veio à tona.
Descobrimos que a Jane Daniel tinha criado uma empresa
nas Ilhas Turcas e Caicos,
por isso, os royalties que vieram do estrangeiro
foram diretamente para a conta dela e nunca os pagou à autora.
Tínhamos documentos, tínhamos declarações em como ela tinha recebido.
Tínhamos cheques levantados que mostravam que lhe pagámos.
Tínhamos documentos para refutar tudo o que ela disse.
Mas ela nunca diria mentiras.
"Onde está o dinheiro?" O júri foi muito compreensivo.
O júri ficou fascinado.
Estavam a ver alguém que tinha sobrevivido ao Holocausto em criança
e escrito sobre isso.
Eles estavam atentos e completamente envolvidos na história.
A Misha foi uma boa testemunha.
Tudo o que vivi está no manuscrito,
porque é a minha vida.
Fez-me parecer um monstro.
Isto estava a correr mal.
A Jane estava sempre a discutir. Ela impôs o que queria.
O julgamento durou dez dias e foi esgotante.
A juíza perguntou: "Como se pronunciam em relação à primeira acusação?"
O júri apoiou, de forma unânime, a Misha.
Em última análise, eu fui muito criticada.
Foi chocante ouvir o número.
22,5 milhões.
Foi um grande veredicto.
Sou uma pessoa otimista, mas isso afetou-me imenso.
Eu fiquei chocada.
Pensei: "Estão a brincar?"
A compensação monetária exigida a Jane Daniel
baseou-se, maioritariamente, no testemunho dela.
Disse que o livro ia aparecer na Oprah e que havia um contrato com a Disney.
A Jane Daniel testemunhou sobre algumas coisas
que elevaram o nível de danos
muito além do que parecia sustentável para um livro como este.
Todos prestaram atenção. As pessoas adoram um grande veredito.
Já não havia acordos com a Disney e a Oprah.
Não havia milhões de dólares.
Fiquei numa posição insustentável.
Uma exploradora cruel de uma sobrevivente do Holocausto.
A minha vida desmoronou-se.
Após o julgamento,
este foi o pior momento da minha vida.
Acabei por fazer terapia e fui diagnosticada com PSPT.
Tinha insónias horríveis.
Mal me aguentava.
Tinha ficado sem a editora. Tiraram-me os direitos de autor.
Naquela altura, estava arruinada.
Fiz uma análise retrospetiva do que aconteceu,
examinando tudo.
Estava no escritório do meu advogado a ver registos e documentos antigos.
Não fazia ideia do que ia encontrar.
Abri um ficheiro e era a conta bancária da Misha.
Era a letra da Misha e era a assinatura dela.
No documento, tinha a informação
da data e local de nascimento, preenchidos pela Misha,
e o nome de solteira da mãe.
APELIDO: DONVILLE
De repente, tive uma visão.
Ela sabe quem é. Ela sabe onde nasceu.
Ela sabe quem era a mãe dela.
Supostamente, não sabia. Perdeu a identidade na guerra.
Não fazia sentido.
Era óbvio que ela sabia muito mais sobre quem era do que me tinha dito.
O que mais seria mentira?
Estava nas mãos de tribunais e advogados.
A minha vida estava um caos. Queria a minha vida de volta.
Se conseguisse provar que ela não era quem afirmava ser,
podia anular o veredicto.
Era o auge do inverno. Os dias eram curtos.
Eu estava na cozinha
e pensei: "Tenho de fazer alguma coisa."
Comecei a lembrar-me de tudo o que tinha acontecido.
Como a conheci? O que aconteceu? Como aconteceu isto?
Como surgiu o processo?
Depois, pensei:
"Vou escrever um livro sobre o caso. Vou fazer um blogue."
Estava a escrever a minha biografia sobre a biografia dela.
Talvez alguém lesse.
Era um tiro no escuro.
No dia seguinte, levantei-me,
liguei o computador e tinha um e-mail.
O e-mail dizia…
"Acho que a posso ajudar a descobrir a história verdadeira."
A GENEALOGISTA
Fiz uma linha temporal da Misha a partir de várias fotos.
Primeiro, com fotos do livro e, depois, com imagens da Internet,
para poder ter uma ideia da vida dela.
Queria saber quem ela era.
Quem é esta pessoa que tentou arruinar a minha vida?
Tentei analisar todas as fotos
para ver que tipo de informação conseguia obter.
A primeira pista foi o facto de ela afirmar que tinha sete anos
quando foi levada para uma família de acolhimento.
No livro americano, havia várias fotos tiradas na mesma sessão.
E as fotos tinham sido tiradas naquela altura.
Eu olhei para as fotos e pensei:
"Não, ela não parecer ter sete anos.
Parece uma criança com três ou quatro anos."
Tinha um laço grande no cabelo, roupa com folhos e bochechas boas.
Algo não batia certo.
ERNEST E MARTHE
A próxima foto que vi
era uma foto que a Misha afirmou ser do seu avô e avó de acolhimento.
Segundo a história dela, ele era um homem do campo.
Fiz um grande plano das mãos do avô, que tinha feito a manicure.
Não pareciam mãos de uma pessoa de campo.
E tinha um anel num dos dedos.
Não era o tipo de coisa que um agricultor usaria.
E o cãozinho no colo da avó
parecia um cão de família, não um cão de quinta.
Eu pensei: "Que estranho."
Foi então que comecei a comparar o livro francês com o livro americano.
Comparei nomes, locais e datas.
Foi aí que algo se destacou.
Ela ligou-me e disse:
"Reparaste que o nome que a Misha usou no livro francês
é diferente do que usou no livro americano?"
No livro americano, o nome que lhe foi dado
pela família que a acolheu foi "De Wael".
A Sharon reparou que, no livro francês,
a família de acolhimento lhe deu o nome Valle, V-A-L-L-E.
O MEU NOME NOVO
Porque teria dois nomes diferentes?
Havia demasiadas discrepâncias
entre os nomes diferentes, fotos e afins.
Era duvidoso.
Parecia mesmo duvidoso.
Beba água, se quiser. Descontraia. Eu sei que é stressante.
ENTREVISTA COM A MISHA
Se a história dela fosse verdadeira e eu duvidasse,
havia algo especialmente…
… cruel
em duvidar de alguém que diz a verdade sobre algo horrível que lhe aconteceu
e era preciso ser muito insensível para dizer: "Não acredito."
E podemos causar muito mal ao fazer isso.
Tinha isso em mente.
Por outro lado, também pensei: "Há tantas discrepâncias."
Porque haveria de contar mentiras,
a não ser que fosse doida?
Talvez estivesse tão traumatizada que perdeu a noção da realidade.
Quanto é que isso explicava? Não sabia.
Precisava de muitas respostas.
Tínhamos de ir à Bélgica.
BRUXELAS, BÉLGICA
A Sharon tinha um contacto de uma genealogista belga,
que era uma sobrevivente do Holocausto.
Descobrimos que viveu na mesma zona onde a Misha afirma ter vivido.
Durante a guerra, eu fui uma criança escondida.
A SOBREVIVENTE DO HOLOCAUSTO
Frequentei uma escola católica
e tornei-me numa boa menina belga e católica.
Não me lembro de me dizerem
o que aconteceu aos meus pais.
Não tenho recordações disso.
Tinha cerca de 40 anos, quando tive um esgotamento…
… o que me levou a investigar o que me tinha acontecido,
aos meus pais e à minha família.
Comecei a procurar informação.
Descobri que o meu pai foi deportado para Auschwitz em setembro de 1942.
A minha mãe foi presa em outubro, em Bruxelas,
e foi deportada para Auschwitz.
Disseram-me que eles não voltaram.
Fui de carro até ao Auschwitz.
Vi o campo
onde não havia ninguém.
Tinham destruído as câmaras de gás.
Encontrei algumas velas, o que chamamos yahrzeit,
que ainda ardiam nos escombros de algumas das câmaras de gás.
Antes de partir,
mandei fazer uma Estrela de David com flores secas.
Mas não sabia…
… onde a colocar.
Não a podia pôr no monumento.
Por fim, escolhi…
… o pequeno lago.
Ficou a flutuar lá.
Acho que foi nessa altura…
Desculpem.
… que deixei os meus pais descansar em paz.
Os meus pais, a minha avó e o meu primo.
A Evelyne é uma sobrevivente do Holocausto,
cuja história era parecida à da Misha.
Ela era a pessoa perfeita para descobrir o que se passava.
No livro francês, o apelido da família de acolhimento era Valle.
No livro americano, o apelido da família de acolhimento era De Wael.
BIBLIOTECA REAL DA BÉLGICA
Para conciliar as mudanças de nome,
a Evelyne leu os repertórios da cidade
dos anos 30 e dos anos 40.
Passei, pelo menos, três dias a pesquisar os De Wael e os Valle.
O nome Valle não estava nas listas telefónicas.
O nome Valle não existia.
O nome De Wael, sim.
Havias muitas famílias De Wael. Muitas mesmo.
Começámos a pensar:
o livro francês foi vendido na Bélgica
e, se algo na história da Misha não fosse verdade,
seria importante para ela não colocar o nome verdadeiro nesse livro.
Haveria alguém de lá que diria: "Eu conheci a família De Wael.
Eu sei se ela viveu aqui ou se desapareceu durante a guerra."
O facto de ela ter mudado o nome na França e na Bélgica,
de De Wael para Valle,
deu a entender que estava a tentar esconder algo.
Eu e a Sharon olhamos para isto e dissemos:
"Algo não bate certo nesta história."
Nessa altura, o livro estava na posse de uma editora francesa,
que o tinha publicado em 20 línguas.
Foi um grande sucesso de vendas na Europa.
Ela falava com alunos de escolas em todos os países francófonos.
Em 2005,
estava a planear criar,
como professora de Psicologia,
um projeto sobre a história desta criança,
que passou por estas aventuras.
A PROFESSORA
O projeto tornou-se numa exposição enorme e magnífica.
Depois, tivemos a ideia de a convidar para vir à Bélgica.
Vimo-la sair do comboio.
Foi uma visão fascinante.
Ela estava vestida de azul…
… como um canário vistoso
com todas as suas cores.
Trazia duas,
não, três malas enormes!
Veio ter comigo radiante e a sorrir.
De imediato, mostrou ser uma pessoa muito dinâmica,
muito acolhedora e muito generosa.
Quando a Misha entrou na exposição,
ela foi-se abaixo.
Não me avisaram disto, por isso, quando visitei a exposição,
fiquei em lágrimas, porque foi muito comovente.
Ela estava muito feliz por estar aqui.
Mas, por outro lado,
vimos que sentia uma grande tristeza
e não parava de chorar.
Foi muito emotivo.
Ficámos todos traumatizados com a história dela.
E queremos dar um pouco de alegria a esta mulher,
mostrando a nossa criatividade
e a nossa coragem também,
mostrando o que sentimos.
No livro, a Misha diz que os seus pais foram presos juntos
pelos nazis e deportados.
Apesar de não saber o apelido deles, os nomes deles eram Reuven e Gerusha.
No próximo passo, a Sharon disse:
"Tenho acesso aos registos nazis das deportações.
Vou pegar nesses nomes e ver se houve duas pessoas deportadas,
mais ou menos ao mesmo tempo, com esses nomes."
Quando analisámos as listas das deportações,
eles não foram encontrados como marido e mulher.
Tinha muitas saudades dos meus pais.
Tinha o rosto coberto de lama.
Em algumas noites, gritei devido ao frio.
Mais tarde, tive uma segunda oportunidade.
Sobrevivi porque não confiei em ninguém.
Porque eu evitei
o contacto com os humanos.
ARQUIVO DAS VÍTIMAS DE GUERRA BRUXELAS
Durante a guerra, o Comité de Defesa dos Judeus
fez listas das crianças judias escondidas,
com o nome de quem as salvou e o os nomes dos pais.
Agora, essas listas estão nos arquivos dos Serviços das Vítimas de Guerra.
Havia um grande risco
de estas listas serem levadas pelos nazis.
As crianças seriam encontradas
e assassinadas.
Mas o sistema era perspicaz.
Havia quatro cadernos diferentes.
Precisávamos dos quatro para encontrar a criança.
Mas os quatro estavam em sítios diferentes.
Se um nazi encontrasse apenas um caderno,
não conseguiria encontrar a criança,
mas, no fim da guerra,
com os quatro cadernos diferentes,
haveria uma forma de descobrir de quem era a criança.
Por isso, procurei os pais da Misha.
Não encontrei os nomes dos pais.
Foi então que soube que algo não batia certo.
E nas listas das crianças escondidas,
não tinham o nome Misha nem o nome De Wael.
Sem dúvida nenhuma.
Ela não era mencionada.
A história da Misha teve um efeito em cadeia.
Já tinham sido vendidos milhões de livros.
Tivemos de preparar as conferências e contar com a presença dela.
Então, andávamos sempre juntas.
Na altura, ela ia muitas vezes a nossa casa.
Ela comia connosco, era como se fosse da nossa família.
Organizámos cerca de dez conferências.
Como é evidente, ela esteve presente.
Ela sempre foi bem recebida pelos organizadores
e era sempre muito amável e amigável.
Todos deixavam as conferências
deslumbrados por ela.
Estava num impasse.
Não tinha descoberto nada, mas não tinha provas.
Não havia provas.
Nessa altura, pensei que era possível ela não ter sido registada.
Algumas crianças eram escondidas sem ser através da organização.
Por muito extraordinária que fosse a história dela,
tive de ter em mente
que ela podia ter sido uma criança judaica escondida.
Vamos falar sobre uma história estranha e maravilhosa.
A Misha Defonseca está aqui. Olá.
Olá.
Obrigado por nos contar a sua história.
A parada subiu. Comecei a preocupar-me.
Se fosse verdade, ia sentir-me muito culpada
por estar a investigar o passado dela.
E se fosse verdade?
A Misha Defonseca é testemunha do Holocausto.
Olá.
Seria injusto desafiá-la.
E mesmo que fosse verdade, mas não totalmente,
seria injusto desrespeitar o que ela passou.
Temos de passar por toda a tragédia
e por todos os horrores.
É muito doloroso.
Sentia que fazia parte de uma peça para a qual não tinha feito audição.
Não queria o papel. Não queria estar na peça.
Conheci o ódio
e conheci a raiva para matar,
porque era a minha vida ou a dele.
Estava a dar cabo de mim.
Pessoalmente… vivo isso todos os dias.
Isto tinha dominado a minha vida.
Penso nos meus pais todos os dias e, para mim, o Holocausto existe sempre.
Lembro-me todos os dias.
Mas já tinha a sentença a pairar sobre mim há algum tempo.
Tinha perdido o recurso.
Estava a considerar possibilidade de me tirarem tudo.
Começava a tornar-se muito desagradável,
mas tinha de descobrir a verdade.
Ao ver que não havia registos judeus que provassem a história,
questionámo-nos: "Será que ela é mesmo judia."
Se ela não era judia,
então, provavelmente, era católica.
Se fosse católica, talvez tivesse sido batizada.
O registo bancário da Misha Defonseca dos registos do julgamento
dizia que ela nasceu em 1937,
o nome de solteira da mãe era Donville e ela nasceu em Etterbeek.
Etterbeek, um subúrbio de Bruxelas.
Em Etterbeek, procurei várias igrejas.
A Evelyne foi à primeira igreja. Não havia registos.
Fui a outra igreja…
Não havia um registo de batismo com a informação da Misha.
E a terceira igreja da zona…
Pelos vistos, a igreja tinha ardido.
Quando soubemos, pensei…
"Agora, acabou-se. Os registos devem ter ardido no incêndio."
Mas o escritório, o presbytère,
ficava numa rua adjacente.
Estavam intactos.
A Evelyne pesquisou as crianças nascidas naquela paróquia, data por data.
Eu sabia duas coisas.
A data de nascimento dela era 12 de maio de 1937.
E a mãe chamava-se Donville.
E eu encontrei-a naquele livro.
"Monica Ernestina Josephine de Wael,
filha de Roberti Henrici Ernesti de Wael
e Josephinae Germanae Barbarae Donvil."
A revelação era que o nome do pai da Misha era De Wael.
Nessa altura, parecia que Monique de Wael era o seu nome verdadeiro.
Não era um nome dado pelos pais de acolhimento
para a esconder dos nazis.
Parecia ter nascido como Monique de Wael.
Ela era católica, foi batizada como católica.
O pai dela chamava-se De Wael.
Mas não era uma prova conclusiva.
Porque, naquela altura usavam nomes de crianças mortas
e davam-nos a crianças judias para as esconder.
Era possível que os De Wael tivessem acolhido uma criança escondida
e que a sua filha tivesse morrido.
Precisava de mais provas.
O que fez a seguir?
Aqui entre nós, é uma boa pergunta.
O que faço a seguir?
Evelyne pensou: "Onde posso encontrar uma boa prova?"
Ela andou na escola.
Tentei encontrar uma escola na linha de elétrico mencionada no livro.
Encontrei a escola pelo caminho.
A porta estava aberta.
Entrei e perguntei
se tinham algum registo de uma pessoa chamada Monique de Wael.
Estamos tão ansiosas,
era quase insuportável, à espera da informação.
Havia registos ou não.
O nome dela estava nos registos.
"De Wael, Monique."
Essa foi a prova final.
Tanto a certidão de batismo
como a inscrição numa escola em Bruxelas.
O telefone tocou, eu atendi e era a Sharon.
E ela mal conseguia conter o entusiasmo.
Ela quase gritou ao telefone: "Temos os registos!"
Essa foi a prova irrefutável.
Apanhei-a a mentir.
A minha vida tinha sido contaminada…
Fim.
… por uma teia de mentiras.
Pausa de 15 minutos, pessoal.
E aqui está, a farsa foi exposta.
Pode trazer-me uma garrafa de água, por favor?
Obrigada.
Pensei: "A história que contou no livro irá por água abaixo."
Naquela altura, eu soube que ela não era quem dizia ser.
Não só não era uma criança judia escondida na floresta dos nazis,
como era uma criança católica que frequentava a escola em segurança.
Nunca esteve com lobos.
Ela estava a atuar para um público. Sabia bem o que fazia.
Agora sabemos que não é uma mentira inofensiva.
É uma grande conspiração que, durante 20 anos,
propagou algo que era totalmente falso.
Ela não é a verdadeira Misha.
Senti várias emoções.
Senti raiva. Senti nojo.
Vi a história falsa, a identidade falsa,
uma forma de lucrar com o Holocausto.
Alguém roubou uma parte muito dolorosa da minha vida.
Senti isso por mim
e por todas as crianças escondidas
e por todas as crianças mortas do Holocausto.
Por todos os pais, pelos meus pais,
mas, na verdade, por toda a comunidade judaica.
BASEADO NUMA HISTÓRIA VERDADEIRA
SOBREVIVER COM LOBOS, 2007 REALIZADORA: VÉRA BELMONT
Quando obtivemos os registos,
o livro era um sucesso de vendas em toda a Europa
e o filme tinha acabado de sair.
E o filme chamava-se Sobreviver Com Lobos.
Aqui está, o trailer do filme de Véra Belmont.
É comovente ter-vos ambas aqui, a verdadeira e a pequena Mathilde.
Parece muito emocionada.
É como se revivesse esta história, quando vê estas imagens?
Sim, exato. É muito difícil.
Reconhece-se na representação da Mathilde?
Sem dúvida. Ela exprime-se muito bem.
Ela está maravilhosamente bem.
Ela transmite as emoções muito bem.
Foi o pensamento da minha mãe que me fez continuar.
Há uma cena do filme que acho extraordinária.
A cena em que ela cai do comboio…
Um belo filme inspirado em factos reais.
És fantástica.
És uma grande atriz.
Esta história é muito comovente.
É uma história incrível, mas verdadeira.
Corta! Excelente.
Estreou em Paris. "Baseado em factos verídicos."
E nós já tínhamos os documentos.
Então, pensámos: "Vamos avançar. Vamos publicar no blogue
e vamos enviar um e-mail a alguém da Bélgica."
Na manhã seguinte,
estava na primeira página de todos os jornais.
Um livro, depois, um filme, supostamente, uma autobiografia,
mas era tudo mentira.
Era uma história incrível de uma jovem sobrevivente do Holocausto.
Disparámos um míssil da verdade e ele atingiu o alvo.
Sobreviver Com Lobos,
o bestseller que inspirou o filme que estreou no mês passado…
E a farsa foi por água abaixo.
… não é uma história verdadeira.
É tudo mentira.
Foi uma grande farsa.
Luzes.
Cheguei a casa, fui logo ao meu computador,
pesquisei o nome dela e ali estava.
Mas a bela história era totalmente mentira.
Na Bélgica, o seu país de origem,
historiadores descobriram que Misha Defonseca é Monique de Wael.
Parece que fiquei sem sangue no corpo.
Como…
Como era possível?
Fiquei furiosa.
Fiquei triste.
Fiquei magoada.
Senti-me traída.
Senti-me usada.
Ela ficou tão próxima de mim
que, quando uma ninhada de lobos nasceu, chamámos Misha a um.
Foi desolador.
Completamente desolador.
Olá, querida.
Fomos enganados,
tal como todos vocês.
O facto de ela ter mentido sobre ser uma sobrevivente do Holocausto
fez-me chorar.
A Misha Defonseca brincou com a simpatia.
Foi assim que se tornou numa contadora de histórias incrível.
Usando a simpatia.
Foi assim que a Misha Defonseca enganou as pessoas.
Usando a simpatia.
Comecei a chorar.
Senti que se aproveitou de mim, que me mentiu e…
As mentiras e a mágoa, soube-se tudo.
Alguns dos meus vizinhos deram-lhe muito dinheiro.
Estou a falar de 25 mil, 30 mil dólares para a ajudar a ficar com a casa.
Ela falava com os rabinos e pedia donativos para o templo.
Toda a comunidade…
… que a conhecia, os meus vizinhos, ninguém voltou a falar com ela.
Todos se sentiram traídos.
Sim.
Uma espécie de raiva cresceu em mim
e nunca mais me deixou.
Os alunos que fizeram parte do projeto,
no dia em que entrei na sala,
revoltaram-se.
Imaginem um grupo revoltado.
Discursos, lágrimas, gritos.
Eles estavam de pé em cima dos bancos.
Eu não tinha controlo
e eu sempre controlei os meus alunos.
Contactei a Misha de imediato.
Queria ser sincera e autêntica com ela.
Mas ela disse: "Não te preocupes. Fazem-me sempre isto.
Deve ser obra da editora da América."
Depois, surgiu a próxima reviravolta na história.
Não podia ter ficado mais estranho.
Eu pensei: "Seria impossível inventar isto."
Se o fizesse, alguém diria: "Isto é absurdo. Isto nunca aconteceria."
Todos os jornalistas sonham em ter um furo.
O JORNALISTA
Para mim, a questão era: se a história dela é falsa,
então, qual é a história verdadeira?
O que eu fiz, simplesmente,
foi ver a lista telefónica de Bruxelas,
onde há, aproximadamente, 400 De Wael.
Então, comecei a ligar àqueles números.
E ao 44.º ou 43.º nome,
encontrei uma mulher chamada Emma de Wael.
O meu encontro com a Emma, a tia da Misha,
foi extraordinário.
Ela não atravessou a Europa à procura dos pais?
Meu Deus! Não!
Ela ficou com o avô e com a avó.
A Emma disse-me
que ela sempre tinha sido paranoica
e que criava mundo imaginários para ela.
Eu ia buscá-la várias vezes
ao elétrico n.º 46 que ia para Anderlecht
e trazia-a para Schaerbeek.
À noite, levava-a de volta ao tio Ernest.
A Emma de Wael disse-me a verdade
sobre o que aconteceu durante a guerra.
Sobre o que aconteceu ao Robert de Wael, o pai da Misha Defonseca.
O Robert de Wael trabalhava na Câmara Municipal de Schaerbeek.
O HISTORIADOR MILITAR
Ele era muito patriótico e dedicado ao seu papel de oficial da reserva.
Conheci o Jean-Philippe Tondeur por acaso,
mas ele tinha muita documentação
sobre o pai da Misha Defonseca.
Então, fui consultar o dossier do Robert de Wael.
No dia 10 de maio de 1940, os alemães invadiram a Bélgica.
Derrotaram o exército belga durante uma campanha de 18 dias.
O rei rendeu-se
e a Bélgica foi ocupada.
O Robert de Wael juntou-se à resistência
e começou a recrutar combatentes da resistência.
Como lutador da resistência,
o Robert de Wael
estava envolvido na recolha de armas…
… na ativação de redes de serviços secretos
e na transmissão de informações ao governo belga,
que tinha ido para Londres.
O Robert de Wael não foi muito discreto nas suas atividades para a resistência.
SCHAERBEEK CASA DA FAMÍLIA?
Ele falava demais.
Tinha orgulho no que fazia.
Eu sabia que tinha documentos secretos.
Ele até os mostrou em casa!
O meu pai disse-lhe para ter cuidado.
"Estás a ser imprudente."
Ele arriscava-se a ser preso.
Ele foi denunciado por um colaborador nazi
e foi preso de imediato.
O Robert de Wael, a sua esposa e 41 combatentes da resistência detidos
foram deportados para a Alemanha.
E enviados para a Prisão de Brauweiler, em Colónia.
A prisão de Colónia tinha um regime muito severo.
Ele foi interrogado pela Gestapo.
Começou a gritar.
O Robert de Wael cedeu.
Ele fez um acordo na prisão de Colónia.
Esse acordo envolveu a divulgação
dos nomes dos seus colegas combatentes da resistência
em troca da proteção da sua esposa
e de voltar a ver a sua filha, a Misha Defonseca.
Em agosto de 1942, depois de trair os seus colegas oficiais,
como os alemães lhe exigiram,
o Robert de Wael pôde ver a sua filha mais uma vez.
E esse…
… foi o fim
para o Robert de Wael que, mais tarde, foi deportado.
O Robert e a mulher Germaine morreram nos campos alemães.
Chamávamos-lhe "A Filha do Traidor".
Porque diziam que o pai dela
tinha ficado do lado dos alemães.
O município de Schaerbeek esculpiu uma placa
com os nomes dos combatentes da resistência
que morreram durante a guerra.
Robert de Wael, cujo nome estava no fim da lista,
acabou por ser apagado.
No dia 22 de fevereiro de 2008, quando as coisas ficaram esclarecidas,
publicámos a história do Robert de Wael,
da sua traição e das mentiras do relato da Misha Defonseca.
Nas horas seguintes,
emitiram um comunicado.
Era uma declaração da Misha Defonseca.
"Chamavam-me 'A Filha do Traidor',
porque suspeitavam que o meu pai tinha falado sob tortura.
Este livro, esta história, pertence-me.
Não é exatamente a realidade…
… mas era a minha realidade.
A minha forma de sobreviver.
Peço perdão.
Tudo o que sempre quis foi exorcizar o meu sofrimento."
Senti-me tão rejeitada,
mas não o conseguia explicar a mim mesma nem à minha avó nem ao meu avô.
Não sou a rapariga que pensei,
mas, há alturas…
… quando ainda hesito.
Eu penso: "Vivi aquilo ou não?"
Tenho de pensar.
Principalmente, com os animais.
Ainda me consigo ver
a rebolar no chão com lobos.
Já viram os meus lobos incríveis?
Serão para sempre os meus lobos.
Estarei sempre ao lado deles.
Mesmo que agora saiba a verdade.
Estou ao lado deles.
Meti-me numa bolha, num mundo só meu.
E esse mundo só meu estava repleto de animais.
Animais que me defendiam
dos humanos.
Ouvindo novamente,
as primeiras palavras da introdução do programa foram…
Às vezes, uma história é tão espantosa que parece inacreditável.
O facto de essas terem sido as primeiras palavras é espantoso!
E, afinal, não é verdade.
A APRESENTADORA DA RÁDIO
Eu acreditei nela.
Não vi nada naqueles olhos
que me fizesse pensar que ela estava a mentir.
Naquela altura, tinha medo dos alemães.
Era…
Eu apenas procurava mais factos
para confirmar aquilo em que acreditava.
Em retrospetiva, é arrepiante.
Mas, para mim, naquele momento,
tinha muito respeito pela experiência de uma pessoa
naquilo que todos, como cidadãos do mundo,
consideramos o período mais negro da história do mundo.
Longe de mim questioná-la.
Questionar alguém que afirma ser um sobrevivente do Holocausto
é muito difícil.
Há muita insegurança nessas afirmações.
Mas o perigo de acreditar em tudo
coloca a história
e a realidade histórica
dos sobreviventes genuínos em risco.
A HISTORIADORA DO HOLOCAUSTO
Em dezembro de 1996,
recebi uma carta e um manuscrito da Jane Daniel.
O manuscrito era Misha: A Mémoire,
sobre uma menina durante o Holocausto.
Liguei à Jane Daniel
para lhe explicar por que razão a história não funcionava.
Eu disse-lhe:
"Eu não publicaria este livro."
Ao longo dos anos, pensei muito
porque é que a Jane Daniel decidiu publicar o livro.
Ela esperava
que o manuscrito fosse verdade,
mas estava preocupada que não fosse.
Acho que foi a ganância
que alimentou esta narrativa
para a Misha e a Jane Daniel.
Depois, à medida que as vendas aumentaram,
cada vez mais pessoas
aceitaram a biografia como real e verdadeira.
Eu admito.
Eu criei o monstro.
Ela era o meu monstro.
Eu criei uma pessoa com imensa simpatia como personagem.
Alguém que tinha sofrido imenso.
Alguém que merecia respeito e admiração.
E ninguém quer admitir que foi enganado.
Eu admito que fui enganada por ela, eu acreditei nela.
Todos foram seduzidos.
O sistema de jurisprudência americano, os juízes, os júris,
fomos todos seduzidos pela história.
Acreditar é humano.
A credibilidade é outra coisa.
É a necessidade de questionar as coisas
que nos ajudará a distinguir o que é verdade do que é mentira.
Matou um ser humano com uma faca?
Porque assisti à violação de uma menina.
Tenho distância suficiente
para analisar melhor a personagem da Misha.
Quando vi, saltei, porque ele virou-se e veio em direção a mim.
Naquele momento, só pensei numa coisa:
viver!
Eu queria viver.
A Misha criou um mundo para ela,
um mundo da sua imaginação.
Quando ele se aproximou, esfaqueei-o na barriga.
Esfaqueei-o em todo o lado.
A garganta, o rosto.
Fiquei coberta de sangue.
Foi horrível.
Escrever este livro
fez-me reviver
os meus pesadelos.
A Misha procurou refúgio na mitomania
e, ao longo do tempo,
aos poucos, ela tornou-se
uma personagem na sua própria história.
Cada vez que o esfaqueei,
fi-lo por aquela menina, fi-lo pelas crianças,
fi-lo pelos meus pais.
Acho que gostaríamos de acreditar
que a Misha Defonseca acreditava
que era uma sobrevivente do Holocausto.
Acho que gostaríamos de acreditar
que não fomos assim tão ingénuos.
E que acreditámos, porque ela acreditava.
E até gostaríamos de acreditar
que esta história tem um objetivo de redenção,
porque justifica o mal da sua infância.
Acho que são disparates.
O objetivo de redenção não existe.
Fomos muito ingénuos.
Foi tudo inventado.
O que sinto em relação a ela…
Várias…
Várias emoções.
Acho que ela foi uma protagonista desta história, mas não agiu sozinha.
Houve outras pessoas que ajudaram
a tornar esta biografia num sucesso de vendas.
Falar sobre ela e sobre a investigação agora,
após alguns anos,
sinto alguma pena.
Alguma pena.
Alguma repulsa.
Talvez seja uma palavra muito severa, mas…
Sinto alguma compreensão.
Em criança,
deve ter sido muito difícil para ela, depois da guerra.
O facto de o pai ser chamado de traidor,
um colaborador.
Ela é uma vítima e uma vilã.
É ambas as coisas.
É ambas as coisas nesta história.
A VERDADEIRA MISHA DEFONSECA AINDA VIVE EM MASSACHUSSETS COM O MARIDO E ANIMAIS.
ELA NÃO QUIS SER ENTREVISTADA PARA ESTE DOCUMENTÁRIO.
APÓS A BIOGRAFIA SER DECLARADA MENTIRA,
A SENTENÇA FINANCEIRA CONTRA JANE DANIEL FOI PARCIALMENTE ANULADA.
Legendas: Ruben Oliveira