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L'audio è partito.
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-Stiamo intervistando Alex al campo base. -Esatto.
Eccoci. Inizia a parlare. Di' qualcosa di interessante.
Adoro queste cose.
Ci sono tanti bravi alpinisti e poi c'è Alex Lowe.
Alex Lowe, che secondo tanti alpinisti non ha eguali tra le montagne.
Il miglior alpinista in circolazione.
Forse il migliore di sempre, noto come l'ultimo eroe americano.
Sa, non sono proprio d'accordo con la sua affermazione:
"Il migliore alpinista al mondo."
Principalmente ci sono solo degli scalatori ostinati,
che non riescono a mollare.
Sicuramente c'è qualcosa nel mio spirito...
che è attratto dal rischio.
Ma non mi considero un amante del rischio, piuttosto un controllore del rischio.
L'ultima domanda è qualcosa che ci ha davvero colpito,
ovvero il fatto che Lei è anche un padre di famiglia.
Com'è destreggiarsi tra questi due pilastri nella vita?
È la cosa più difficile che faccio e anche la più gratificante.
Una moglie e tre figli.
Sì, mia moglie si chiama Jennifer e ho tre ragazzi.
Max è il più grande, ha dieci anni.
Max, Sam e Isaac, vanno ovunque io vada.
Bisogna amare questa roba.
Già.
La adoro.
L'ASCESA DEI RICORDI
La maggior parte di queste diapositive non è stata vista da circa 20 anni.
Già.
Non ho mai sentito davvero il bisogno di immergermi in tutti questi ricordi.
Finché non salta fuori tuo figlio e decide di fare un documentario...
...sulla tua famiglia.
Sono stato molto combattuto a dovere riportare tutto
a galla per voi ragazzi.
Cos'è quello?
L'ultima cosa che Alex ha scritto.
"6:00 del mattino, partenza per il Tibet."
Oddio.
È quello lì? Non proprio.
-Ed ecco Max. -Oh mio Dio!
Quella sono io. È una scalata a cui ho partecipato.
Cavolo, queste non le avevo viste, l'avevo completamente dimenticato.
Non ti eri pettinato.
-Già. Questo è il mio look. -Questo è il modo in cui ti pettini?
Adorabile. Questo è Sammy. Non ricordo di aver mai visto queste foto.
-Ok. -Sei pronto?
Sei emozionato?
No.
FRATELLO DI MEZZO
Perché no?
Perché sono nervoso.
Facciamo ancora quella faccia quando ci fai una foto.
Perché sei nervoso?
Temo che porterà solo delle cose allo scoperto.
E poi vedremo se ci riprenderemo da tutto questo.
Che bella tenuta.
Era solo un bambino.
Credo di essere curioso di sapere perché vuoi girare questo film.
Considerando che è qualcosa che non abbiamo realmente esplorato...
FRATELLO MINORE
...solo con noi stessi, proprio per niente.
Ecco Alex. Quello è il primo scatto di Alex.
Guardatelo.
Avevo dieci anni...
il 5 ottobre 1999.
Ricordo solo che mamma era uno straccio...
e non riusciva nemmeno a contenersi.
Disse solo che papà se ne era andato.
Sapete, quando era vivo, lo consideravo un supereroe.
Ma il suo corpo non fu mai ritrovato.
È come un astronauta disperso nello spazio.
Non penso si possa mettere in questione il suo amore per la nostra famiglia.
Ma...
ha anche scelto di essere lì, perciò...
Credo che possiamo cominciare dal principio.
Dove incontrasti Alex per la prima volta?
Lavoravo in un negozietto.
Alex entrò ed era un giovane esuberante.
Ricordo solo di averlo osservato e di avere pensato:
"Chi è questo ragazzo? Oddio, guarda quanta energia ha!"
Con i suoi capelli lunghi e arruffati, molto sbarazzini.
Pensai: "Oh mio Dio, questo ragazzo è come...
"uscito da un sogno."
Ero così affascinata da lui.
Ma era un alpinista.
Perciò non pensai nemmeno per un attimo che saremmo finiti insieme.
Pensai: "Sarà solo una scappatella.
"Vivrò delle avventure con questo ragazzo."
E per alcuni anni abbiamo vissuto questa vita.
Ma quando mi chiese di sposarlo,
mi rammollii del tutto
e dissi semplicemente: "Sì", subito.
Perché pensavo: "Non potrei mai vivere senza di te."
Fatti sotto!
Cosa pensasti di lui al vostro primo incontro?
Non avevo mai conosciuto nessuno come Alex.
Ho molti ricordi delle arrampicate sul ghiaccio con Jenni...
MIGLIORE AMICA DI JENNI
...poiché eravamo... Era sempre terrificante.
Grazie fratello. Sembra vivo.
È divertente.
La sua energia sembrava illimitata. Una straordinaria carica di energia.
Sai, aveva bisogno di divertirsi come un matto.
Ok, ora lo voglio di brutto.
Vivevamo nella paura mortale delle telefonate
da parte di Alex che voleva uscire al mattino.
Ricordo che una volta risposi al telefono
COMPAGNO DI CORDATA
e non ebbi nemmeno il tempo di dire "Pronto?", che mi disse:
"Ehi Bill, sono Alex.
"Ci troviamo a casa mia alle 4:00 del mattino?"
"Alle 4:00 del mattino?" "Sì, ci vediamo." E riagganciò.
Diventammo ottimi amici.
COMPAGNO DI CORDATA
Penso sia semplicemente perché dissi "Sì" un sacco di volte. Già.
Ma ero solo un alpinista mediocre.
Allora, cosa ne dici? Ci muoviamo?
Di sicuro non rimpicciolirà.
Ma Alex era fatto così, della serie: "Non preoccuparti, andrà tutto bene."
-Sono felice! -Lo so.
Per te, potrei togliere la borsa,
ma forse farò un filmato migliore se evito.
-Ok. -Ti stai divertendo?
La sua vita a quei tempi può sembrare un po' incosciente?
-Beh... -Lo...
-Ebbene... -Lo vedevi così?
Sì, un po'.
Lo vedevamo così.
Ma credo che se avessi visto quanto Alex si allenava duramente,
il pericolo per lui era inferiore rispetto a quanto potesse sembrare.
E il fatto di mettere su famiglia?
Sai, Alex temeva di perdere la libertà di andare ad arrampicarsi così spesso.
Siamo rimasti insieme per sette anni prima...
di decidere di farvi venire al mondo.
Ma come ogni neo papà, se sei presente al momento del parto...
ti fa impazzire.
Vi teneva tutti abbracciati nelle sue lunghe e grandi braccia.
Le sue mani erano così grandi che, quando appoggiava così la sua sulla mia,
le sue dita si avvolgevano in questo modo attorno alle mie.
Eri un biondino terribile. Ti soprannominava Mad Max.
Il signor Pasticcio.
Eri abbastanza precoce. Parlasti prima ancora di iniziare a camminare.
BUON COMPLEANNO MAX!
Perciò prendemmo tutte queste grandi decisioni da adulti.
Avrebbe iniziato a lavorare per un'azienda di servizi per pozzi petroliferi.
E avevamo appena comprato questa casa e pensavamo che ci saremmo rimasti.
Ma poi...
ottenne un lavoro sull'Everest.
Era piuttosto snervante perché voleva lasciare il suo lavoro.
Ma avrebbe guadagnato un sacco di soldi.
E quindi, sai com'è, gli dissi: "Va bene, vai."
-Lo incoraggiasti? -Già.
Era un po' selvatico.
Lo sai? Non c'era davvero modo di trattenerlo.
E questa era una cosa che mi piaceva di lui.
E ricordo di avere ricevuto una telefonata dalla NBC News:
"Suo marito è appena diventato il 40° americano
"ad avere raggiunto la vetta dell'Everest, lo sa? Cosa ne pensa?"
E la stessa settimana siete diventati due.
Sono stato davvero fortunato a essere lassù sull'Everest da solo.
Era semplicemente magnifico e...
Oh mio Dio! Era una sensazione davvero di pace, meravigliosa.
Pensi che l'alpinismo venisse prima di tutto il resto?
Oh, non... non... Oh, non lo so.
Direi che aveva un incessante bisogno
di praticare tale attività fisica.
Doveva semplicemente farlo. Questo vi metterebbe al secondo posto?
Non significa che non vi amasse alla follia,
ma non poteva privarsene.
Credo che una cosa che mi è davvero servita
è un'audacia mitigata da una buona esperienza nel...
conoscere i miei limiti.
Sì, facciamolo.
Ricordi la prima volta in cui incontrasti Alex?
Sì.
Ci conoscevamo di fama.
Ma Alex era molto più acclamato di me. Perciò, quando si trasferì in città...
non ne ero più il re.
Ma era forte.
Entrambi ci svegliavamo al mattino e dicevamo: "Andiamo ad arrampicarci."
È un po' come un cane, che si sveglia e ti dice:
"Dobbiamo giocare subito a riporto.
"Non tra 15 minuti, subito."
Se scali con Alex devi essere all'altezza.
E Conrad era una delle poche persone a esserlo.
A che velocità e con quanta fatica possiamo fare un percorso?
E quanto sei veramente tosto?
Conrad e Alex...
divennero partner.
Forza, Conrad. Dacci sotto.
Ma, sai, Conrad divenne il cantante di supporto o il suo secondo.
Il nostro intrepido leader, Alex Lowe.
Sta andando giù!
Il potere della planata!
Era impossibile non sentire parlare di Conrad e Alex tra gli alpinisti.
Erano la coppia dinamica, le figure emblematiche che...
ALPINISTA E REGISTA
...sotto diversi aspetti, avresti considerato come dei supereroi.
Del tipo, come sono arrivati lì? Come hanno fatto?
Facevano cose così straordinarie da essere conosciuti da persone
al di fuori dell'alpinismo.
Improvvisamente l'alpinismo cominciò a prendere piede.
Le aziende cominciarono a pensare
a come usare gli atleti nelle loro pubblicità.
The North Face faceva dei veri contratti e all'improvviso dicevi:
"Davvero?
Davvero? Un contratto?"
All'improvviso eri un professionista.
E in qualità di professionista, vuoi...
dare il massimo.
Anche se non eravamo fratelli di sangue...
eravamo sicuramente fratelli per passione.
Entrambi volevamo fare di più.
ALPINISTA
Ora continua a farlo, è un padre di famiglia.
Si è mai chiesto se non fosse un po' egoista
-partecipare a queste avventure? -Talvolta sono combattuto.
Ma sa, la maggior parte della gente associa tale domanda
al rischio intrinseco e a mio avviso
il rischio è correlato a tutto ciò che facciamo nella vita
e ognuno sceglie il proprio.
All'epoca, era uno dei pochi ragazzi ad avere una famiglia?
Sicuramente. Era molto insolito tra gli alpinisti. Della serie:
"Ehi, hai figli? Sei... Come puoi avere figli? È...
Devi essere un adulto responsabile per avere dei figli."
-Tanti auguri a te! -Tanti auguri a te!
-Tanti auguri, caro Sam! -Tanti auguri, caro Sam!
-Tanti auguri a te! -Tanti auguri a te!
Era una sfida crescere i ragazzi...
la maggior parte del tempo da sola.
Mi arrabbiavo con lui. Dicevo: "Sei via troppo a lungo.
Abbiamo dei figli e hanno bisogno di un padre.
Ti vogliono bene. Voglio che tu stia più tempo con noi."
Quando nacque Isaac, le cose divennero ancora più dure.
Nell'arco di 12 mesi, quanto diresti che sei via da casa?
Dovresti chiederlo a Jennifer.
E lei cosa fa?
È un'artista. Dipinge e vende le sue opere.
È gravoso in qualche modo? O si tratta di un'evoluzione naturale delle cose
che funziona benino?
Oh, no, è molto gravoso. Facciamo molti compromessi.
Era dura destreggiarsi tra la mia carriera di artista ed essere una buona madre.
Sapete, Alex avrebbe chiamato vostra madre Santa Jennifer.
Lei conosceva lo stile di vita all’aperto, ma più di tutto
sosteneva i viaggi di Alex.
Alex era un po' invidioso di Conrad.
Perché Conrad era libero e spensierato. Non aveva una moglie,
quindi poteva partire per una spedizione in un batter d'occhio.
Se non aveva la sua dose...
poteva diventare insopportabile.
Soprattutto se si sentiva come un animale in gabbia.
Diventava frustrato. Era impaziente. E aveva dei momenti di esplosività.
Ti gridava contro e ti spaventavi.
Alex non era una persona perfetta.
Non era una persona perfetta.
Gli hai mai parlato dei dubbi sul fatto che potesse gestire l'avere una famiglia
e l'essere un alpinista?
Oh, sì.
Stava lottando.
Mi scrisse pagine e pagine di lettere.
Sempre scavando dentro se stesso.
Sai, pensava che saremmo stati meglio senza di lui
e che avremmo trovato qualcun altro per prendere il suo posto.
Notte silenziosa...
Voglio dire, tu eri il più grande e lo conoscevi
meglio dei tuoi fratelli.
Sai, quando Alex se ne andò, eri il più conscio...
ed eri il più conscio di cosa significasse la morte.
...Cristo il Salvatore
È nato Cristo il Salvatore
TERRA DELLA REGINA MAUD, ANTARTIDE
Si inizia a sentire tantissimo l'aria natalizia
ovunque io vada
Questa è l'unica strofa che conosco.
"Buon Natale, papà! Stiamo tutti pensando a te in questo giorno speciale.
"Ci manchi. Questo biglietto contiene il nostro amore.
"Ciascuno di noi ti ha scritto una lettera che troverai in allegato."
Vediamo cosa dicono.
Max dice...
"Buon Natale, papà! Mi manchi. Torna a casa pesto."
Credo volesse dire "presto". "E giochiamo a 'fitl'...
insieme. E andiamo a giocare a biliardo. Ti voglio bene, Max. Per papà."
Bene. Grazie, Max.
Un posto piuttosto folle dove passare il Natale.
Molto lontano dai ragazzi.
Stiamo intervistando Alex.
E la prima domanda è:
dicci perché è così speciale fare alpinismo in Antartide.
A mio avviso, l'Antartide è l'ultima landa selvaggia
rimasta sul pianeta. Sai di essere solo.
Probabilmente è quanto più si avvicini nella mia vita al trovarmi
su un altro pianeta.
Ma più passano gli anni e più è dura.
Penso che in buona parte sia dovuto alla mia famiglia.
E penso che la lotta più grande...
Voglio dire, ho trascorso molti anni in tenda prima di avere una famiglia.
Non era un grosso problema. Avevamo un'infinità di libri da leggere
ed era facile passare il tempo.
Ora non mi è più così facile passare il tempo.
Se non mi muovo fermamente verso l'obiettivo...
di finire questo viaggio e di tornare dai miei figli,
comincia a diventare dura perché vorrei essere con loro.
Ok, ora, Max, parliamone.
A cosa stai pensando?
A niente.
Bene. Allora cosa faremo oggi?
-Andremo a sciare. -Ok. Cosa stai mangiando, Isaac?
È quello che mangiano gli sciatori a colazione? Ora, Sam.
Dimmi, ti piace sciare?
-Sciare! -Sì.
E quanto ti piace sciare?
Un milione di giorni.
Beh, è troppo lungo, no?
Vi piace essere nel film?
Ci piace.
-Scii velocemente? -Sì.
Scii davvero velocemente?
-Sì. -Vai sulle gobbe grandi?
-No. -No.
Bene.
Se dovessi descrivere a qualcuno chi era, come lo faresti?
Onestamente, non lo so...
tutto quello che ho per descriverlo è legato a ciò che ha fatto. Non...
ho grossi ricordi di lui.
Forza, ragazzo. Così.
Vai alla grande.
-È uno dei tuoi ragazzi lassù? -Già.
Stiamo facendo un po' di filmini sugli sci
tanto per metterli in imbarazzo quando saranno più grandi.
Come lo definisci questo, Max?
Scivolare sul sedere!
-Beh, è piuttosto emozionante. -Già.
Hai dei ricordi di Alex?
Non proprio, no.
Mi sembra quasi...
una sorta di...
sogno o qualcosa del genere.
Sei felice di vedere papà?
-Sì. -Vuoi venire a darmi un abbraccione?
Pensi che le nostre vite sarebbero state completamente diverse?
Se Alex non fosse morto?
Ci penso un sacco.
Abbiamo tutti un'idea glorificata di chi era Alex.
Del fatto che fosse un po' come Superman.
Talvolta è facile immaginare che...
potrei essere una persona migliore...
in un'altra vita, in un altro posto o...
non so.
Di ritorno verso casa. Che ne dite?
Un gruppo di sciatori stanchi.
-Max, sei stanco? -Sì.
-Sì? Hai sciato duramente?
-Sì. -Fico. E questo ragazzo?
Pensi che sia distrutto?
Ehi, Sam. Sei distrutto?
Bel lavoro, ragazzi.
Ho avuto dei bei compagni di sciata.
Già.
Ricordi l'ultima volta che è tornato a casa?
Vagamente.
-Soffia! -Soffia!
Forza, ragazzo!
North Face stava pianificando il viaggio
per Shisha Pangma in Tibet.
Ma aveva dei dubbi e diceva:
"Oddio, mi sembra di essere appena tornato a casa.
"Forse non dovrei partecipare a questo viaggio."
E allora voi ragazzi siete andati a fare una scalata insieme.
"Scaleremo il Grand!" Eravate così entusiasti.
Ed è in questo viaggio...
che voi ragazzi siete diventati buoni amici.
Te lo ricordi?
-Un pochino. -Un pochino?
Devi ricordare qualcosa perché ti stai commuovendo un po'.
-Già. -Già. È quando mi chiese
se dovesse partire per Shisha Pangma o no.
Lo so.
E cosa gli rispondesti?
Credo di avergli detto che...
capivo. Capivo che dovesse andare.
Questo è ciò che io... è ciò che fece.
-Era il suo lavoro. -Sì.
Sì.
È quello che mi sono raccontato così tante volte nel corso degli anni.
Lo so. Quelli sono...
quelli sono ricordi difficili da conservare, vero?
Beh...
anch'io ho i miei.
Sai cosa stiamo cercando, vero Max?
Sì.
Cose che dicano Shisha Pangma. Noi lo chiamavamo Shish.
Ehi, questo mi sembra familiare.
-È questo. Proprio qui. -Sì, è questo qui, amico.
ABC - LA MATTINA DOPO L'INCIDENTE
Questa è brutale, ma è...
l'intervista a Conrad. È roba forte.
REGISTA DELLA SPEDIZIONE DEL 1999 SULLO SHISHA PANGMA
Già. Sono curioso di vedere se c'è altro oltre...
Sì, quello che c'è dentro, quello che già sappiamo.
Sì. Non sarà molto divertente, Max.
Pronto?
L'audio è partito. Forza, vai!
Ok.
HIMALAYA (TIBET) SETTEMBRE 1999
Cos'è successo?
-Non ne ho idea. -Sì.
-Sembravano uccelli. -Già.
L'obiettivo era sciare sul versante sud dello Shisha Pangma.
Un obiettivo...
piuttosto folle e selvaggio da raggiungere.
Ci sono un sacco di rischi incogniti.
Tra questi c'è sempre il meteo e il meteo domina le montagne.
Cadrà altra neve in quel corridoio? La neve lì è instabile?
C'è uno strato sottile?
Ci stiamo esponendo a rischi inutili?
Oh, sì!
Che posto è questo?
Oh, questo è a.C. Questo è il nirvana, ecco cos'è.
Dove ci arrampicheremo...
e ci godremo le montagne.
Ehi, stronzo! È così bello essere qui con te.
Questo è il posto in cui... cresco.
-Già. -Mi sento bene quando salgo
-a questa altitudine. È... -Già.
Sì, adesso non ho più peli sul viso. Non molti, pochini.
Ti confidò molte cose?
In quel viaggio eravamo compagni di tenda.
Capì di avere fatto il viaggio di troppo.
Che le continue spedizioni stavano avendo un impatto sulla sua famiglia.
Voleva essere presente per voi.
Diceva che volevate andare a Disneyland.
E invece di pensare alla scalata o a cose del genere
diceva: "Oh, questa è una cosa che...
i ragazzi volevano fare, devo sentire i ragazzi."
E voleva farlo subito.
Avete trovato molta neve?
Sì, c'è un sacco di neve in questa zona calda.
ALPINISTA
-Stanno venendo giù molte valanghe. -Ah sì? È solo...
-neve fresca o a lastroni... -Un po' di neve fresca di stanotte.
-Sì? -Ieri sera si sono staccate...
-Sì. -...si sono staccate delle...
-delle valanghe. -Splendido!
-Quindi, verso fine giornata? -Dove?
Capito: lassù ce la si può vedere brutta nel pomeriggio.
Andate sul presto.
Allora sul presto è meglio.
-Sì. -Solitamente sì.
Ok.
Ehi!
Sembra che oggi avremo neve fresca.
E in questa mattina nevosa, Dio ci ha dato il caffelatte.
Oh, sì.
Puoi descrivere quel giorno nel modo più dettagliato possibile?
Perfetto.
Avevamo parlato di riposarci quel giorno.
Ok, caffelatte, Andrew.
Ma c'era tanta energia per fare qualcosa.
Grazie, grazie.
Una bella cosa in una mattinata nevosa. Una bellissima cosa in una bella mattina.
E...
guardammo verso l'alto e vedemmo che c'era una...
una valanga, che si era staccata.
In quel momento prese il sopravvento la parte più antica del cervello,
che ti diceva cosa fare per sopravvivere.
David e Alex andarono in una direzione, io andai in un'altra.
La neve mi travolse.
Pensai: "Oggi morirò.
Sta arrivando la morte."
Qui.
Conrad, forse puoi dirci...
come ti sei tagliato sulla testa.
Ecco!
-Sì. -Sono sfuggito a una valanga.
Ma altri due non ce l'hanno fatta.
-David Bridges e Alex Lowe. -Sono loro?
C'è una probabilità su un fantastilione che questi ragazzi
possano strisciare fuori da un crepaccio. Ma non si sa mai.
Già.
E...
Voglio dire, senza ARVA,
tutto ciò che puoi sperare di trovare è un guanto o un piede fuori dalla neve.
Già.
-Non lo so. -Già.
Quei... dove ci sono quei blocchi, laggiù
è dove stavano correndo?
-Eravate lì? -Sì, erano lì.
Erano verso quei blocchi.
Non sono...
Vedi che scende laggiù?
-Altre fluttuazioni, ragazzi. -Oh mio Dio!
Ehi, cosa stiamo facendo quassù? È stupido.
Sta cadendo giù di tutto in questa zona.
Spero solo che quei ragazzi siano morti molto in fretta.
Conoscendo Alex, sai, ti aspetti sempre che...
tiri fuori una mano o qualcos'altro.
È così inquietante...
pensare di avere due amici sepolti da qualche parte.
Sai, dopo che è accaduto, mi sono davvero sentito impotente.
Stava proprio lì, gridai: "Alex! Alex!"
E, sai, quel silenzio totale, angoscioso, nitido.
Beh, è tutto...
Cos'altro c'è su quello?
È altra roba simile a questa.
Beh, grazie per averlo ripreso.
Mi dispiace.
Era mattina.
Avevo appena portato te e Sam a scuola.
Ero tornata a casa con Isaac. Forse era nel passeggino.
E suonò il telefono.
Sai, all'inizio la linea era disturbata
e pensai che fosse Alex.
Sai, dissi: "Alex? Alex?" lo sai?
Poi, finalmente, si sentì meglio e sentii
la voce di Andrew ed era tutta tremolante, sai?
E...
mi disse che c'era stata una valanga e...
"Mi dispiace tanto, Alex è rimasto sotto."
E parlai a Jennifer e le dissi...
"Sono andati."
Ricordo ancora il modo in cui Conrad ripeteva "Jennifer, Jennifer, Jennifer"
perché lei insisteva:
"Vai lassù e lo trovi. Lo trovi."
KTVM Station 42, The News Leader, questo è il notiziario delle sei.
Interruzione delle ricerche dell'alpinista Alex Lowe.
Il corpo del leggendario alpinista rimarrà sepolto
sotto una valanga dell'Himalaya. Il quarantenne, residente a Bozeman,
e il cameraman David Bridges sono presunti morti.
Tutti noi qui, alla spedizione sullo Shisha Pangma,
abbiamo subito una grossa perdita.
Abbiamo perso due grandi uomini.
E, dal mio punto di vista, Alex era uno dei miei migliori amici.
Facciamo le nostre condoglianze a Jennifer, sua moglie,
e ai loro tre figli...
Max, Sam e Isaac.
Qui è Conrad, passo e chiudo. Grazie.
Sapevi che erano morti?
Sì. Sì.
Sì. C'era... era la fine di tutto questo.
I primi due giorni continuai a sperare
che fosse solo in un crepaccio e che si sarebbe fatto strada per uscirne.
Perché lui era Superman.
Ricordo solo quanto fosse orribile uscire sul portico...
e vederlo sulla prima pagina del giornale.
"Alex Lowe è morto."
Perché rende la cosa ancora più reale.
Isaac aveva solo tre anni.
Piansi molto di più in sua presenza poiché pensavo che fosse più ignaro.
Poi venne da me e mi disse: "Mamma, non devi piangere più.
Smettila di piangere, mamma. Mamma, va tutto bene." Sai, aveva tre anni.
Questa era la parte più dura, era probabilmente la parte più dura,
lo sai? Cercare di non piangere davanti a voi ragazzi e andare
a piangere nella doccia.
Ero giù nel suo ufficio
prima che togliessimo la sua roba e mi guardavo intorno
e pensai: "Oh, non rivedrò mai più...
il mio papà."
E credo che sia stata la prima volta
in cui mi misi a piangere per questo.
Ricordi come ti sentisti?
Sì. Spaventato.
Triste. Confuso.
Ricordo che Sammy disse...
"Forse potremo trovare il suo corpo e clonarlo...
e riportarlo in vita."
Organizzammo la funzione religiosa poco tempo dopo l'incidente.
Una piccola... campana di yak della nostra ultima spedizione.
Sai, circa una settimana dopo.
E, sai, in parte non volevo aspettare.
Era così fiero dei suoi figli.
E li amava intensamente.
Per quanto avesse delle difficoltà a essere un padre e un alpinista
allo stesso tempo.
Mi ha sempre detto che l'amore per la sua famiglia
era la cosa più grande nella sua vita e ci credo.
Non la ricordo nemmeno.
Grazie.
Forse l'ho semplicemente rimossa.
Ti sembrava che fossi diverso?
Andavi fuori a sederti sul tetto.
Credo andassi lì fuori, ti sedevi e piangevi e pensavi a tante cose.
Ma sentivi che saresti dovuto essere l'ometto di casa.
-Wow. Ne ho preso uno. -Hai fatto centro?
Allora sei diventato un po' protettivo nei miei confronti...
e nei confronti dei tuoi fratelli.
E credo che tu pensassi ancora che potesse tornare.
Ti sei aggrappato a tale speranza.
Sì, qui c'è questo...
dipinto che Alex fece per me...
mentre era sullo Shisha Pangma, per il mio compleanno.
E lo spedì dal campo base.
Perciò lo ricevetti per posta dopo la valanga.
BUON COMPLEANNO MAX
Perciò... credo che quando ricevetti la...
lettera da lui, pensai che l'avesse spedita dopo
che era stato dato per morto.
Ciò doveva significare che era ancora vivo.
Ed era come se fossi congelato...
con Alex.
Valanga, che ha seppellito...
e forse ucciso uno dei migliori al mondo,
il quarantenne Alex Lowe.
Una celebrità tra gli alpinisti,
la stella più lucente.
Un fotografo immortala Alex mentre si fa strada sulla montagna
portando sulla schiena un alpinista ferito e congelato.
In altri tempi, avrebbe potuto essere Marco Polo.
Sai, uomini come lui nascono solo una volta ogni 100 anni.
Lowe era sposato e padre di tre figli.
I SUOI AMICI SONO MORTI.
UNA VITA DA TELENOVELA. UNA CARRIERA IN ASCESA.
IL PREZZO DI ESSERE CONRAD ANKER
Sarei dovuto essere io.
L'ULTIMO SUPERSTITE
Il senso di colpa del sopravvissuto è pesante.
La parte peggiore è che hai molti...
tanti...
pensieri malsani che...
-Credo che... -Ad esempio?
Vorresti morire. Ed è solo...
Ti guardi come se non... come se...
valessi meno dell'altro...
l'altro...
questo... la persona che è morta.
Mi sono sentito così triste perché ciò che avrebbe voluto fare per voi
come padre, non si sarebbe mai realizzato.
Voglio dire, cosa posso... Cosa potevo fare per Alex?
Cosa potevo fare per prendermi cura di lui e cosa sarebbe stato?
Abbiamo caricato la...
Toyota Tercel...
e siamo andati nel Montana per Natale.
E sono stato con voi a ogni Natale.
Ricordo che Conrad si presentò sulla soglia.
Lo guardai e riuscì a malapena a trattenersi.
Sai, nel momento in cui lo vidi e lo abbracciai
disse: "Ragazzi, verrò con voi a Disneyland.
"È ciò che Alex voleva fare e voglio essere lì con voi."
È stato straordinario!
Su questo hai girato su te stesso.
Stare con lui mi faceva sentire vicina ad Alex.
Sembrava davvero una scarpa vecchia e comoda.
Cosa ricordi di questo?
Ricordo solo che era...
piuttosto rassicurante che fosse qui, sentire di avere di nuovo due genitori.
Sam venne fuori a dirmi:
"Sarai tu il nostro papà?
Sarebbe bello." E Jenni fece...
Ma, sì, quello era...
Voglio dire, probabilmente Jenni e io...
ci stavamo pensando, ma non avevamo...
nessuno di noi ne aveva parlato...
fino a quel momento.
Non sai mai cosa c'è dietro l'angolo.
Quando iniziasti a considerare mamma come più di una semplice amica?
Sì.
Ricordi la prima volta che pensasti a lui con un'accezione romantica?
Sì.
Quando veniva a trovarci qui...
sapevo che si stavano sviluppando dei sentimenti da entrambe le parti.
Ma non ne parlammo mai.
Ne fosti sorpreso?
Non...
Penso che entrambi sapessimo cosa stava succedendo.
Abbiamo solo assecondato le cose.
Credo che stesse salendo la tensione e... noi...
lasciammo che la tensione ci portasse via.
Tre mesi dopo la valanga...
cominciò a sbocciare il nostro amore.
Doveva essere incredula, giusto? Rabbia, dolore e tutto il resto?
Penso sia ciò che ciascuno prova sempre, sa?
Quando si perde una persona cara.
Shock, orrore, sa?
Incredulità totale.
Lì c'è una cosa implicita per cui...
se uno degli altri dovesse...
farcela in qualcosa, verresti per dargli una mano.
E non esiterebbe a tirare su il telefono
e a dire: "Conrad... mi serve il tuo aiuto"?
L'ho già tirato su un sacco di volte.
E lui c'era.
Questa è una lettera di Alex quando era sulla parete: "Carissima Jenni,
i piccoli nontiscordardimé alpini fioriscono ogni giorno.
Pensi di potere trovare l'idea per un dipinto
che associ l'idea di questi fiori
e del nostro amore reciproco?"
-Firmata "Con infinito amore, Alex." -Lo so.
Posso ancora sentire questo amore.
Pensasti alla...
gravità della situazione?
Era amore. Era... eravamo innamorati e...
Voglio dire, non...
scomponi il foglio di calcolo e guardi i saldi,
e i pro e i contro. Eravamo innamorati.
Ricordo di avervi beccato una volta mentre vi baciavate.
Me lo ricordo.
All'inizio ti arrabbiasti, della serie: "Mamma, come puoi amare qualcun altro?"
Conrad non ti piaceva come piaceva ai tuoi fratelli.
Della serie: "E questo cosa significa? E se papà tornasse?"
Eri irremovibile sul fatto che non fosse morto.
Ma in parte, Max, era la conferma del mio amore per Alex.
Non lascerò che il finale doloroso degli anni trascorsi con lui...
costituisca la fine dell'apertura del mio cuore all'amore di qualcun altro.
Ne vale la pena.
Perché?
-Perché? Perché vale la pena amare? -Voglio dire, non riesco...
Non riesco a immaginare...
a seguito di una cosa così devastante di...
venirne fuori così velocemente come hai fatto tu.
Avevo tre figli e...
sentivo che la vita stava scorrendo davvero velocemente.
Sembrava necessario prendere una decisione
e fare una cosa che andava fatta.
Sembrava che non aveste tempo per aspettare.
Non c'era tempo per rimuginarci su, Max.
Ho semplicemente agito.
E gli dissi: "Non è solo per me,
questi tre ragazzini si innamoreranno a loro volta di lui."
E lui disse: "Ci sto."
E si trasferì qui a Bozeman un anno dopo la morte di Alex.
Com'era riempire lo spazio fisico nella casa
che era di Alex?
Beh...
sembrava giusto, non... non è stata una forzatura, era...
un...
progressione...
naturale.
Per quanto ricordi, era una sorta di transizione senza interruzioni.
E poi, sì, voglio dire, c'è stato un breve periodo
in cui ho accettato Conrad come una figura paterna e...
ma...
sento che abbiamo superato la cosa in fretta.
Perché pensi che lo abbiamo accettato così in fretta?
Per quanto ricordi, mi sembra che fosse come...
una luce che si spegne e una che si accende.
-Sai cosa voglio dire? -Sì.
Sai, non lo so. È strano pensarci.
Hai mai pensato a cosa avrebbe pensato Alex?
Oh, sì.
Un sacco di volte. Ho sognato tanto che Alex...
tornasse, lo sai?
Che Alex spuntasse fuori e io:
"Che diamine?" Lo sai? "Conrad è qui."
E anche Conrad faceva sogni del genere.
Già.
Voglio filmare.
-Lo fai tu? -Sì.
Dove siamo?
-In Italia. -E cosa stiamo facendo?
-Siamo a un matrimonio. -Il matrimonio di chi?
-Il tuo e della mamma. -Wow!
Non lo considero solo come il matrimonio mio e di Conrad.
Lo considero il nostro matrimonio...
anche con voi ragazzi.
Siamo qui riuniti in questo lieto evento per assistere alla celebrazione
e all'unione delle vite di Jennifer Lowe e Conrad Anker.
Cosa dissero i detrattori?
Voglio dire, c'erano persone malevoli che dicevano delle cattiverie.
In questo luogo, che Jenni e Conrad
hanno scelto per il loro matrimonio...
"Era troppo presto e troppo veloce, ed era...
"è solo... non durerà."
Conrad...
sei entrato nella mia vita nel momento in cui mi trovavo nel massimo bisogno
di sapere che potevo ancora amare.
"È una scappatella, perché sta infliggendo quel dolore a...
tutti loro e ai ragazzi, perché li lascerà anche lui."
Oggi mi unisco a te...
come tuo marito...
padre dei tuoi figli, padre dei meravigliosi figli di Alex...
e l'amicizia e l'amore per te saranno eterni.
"Avevano una relazione prima della morte di Alex?"
Sai, c'era questo tipo di cattiverie ma...
non ci importava.
Per il potere del vostro amore, vi dichiaro marito e moglie.
Era tutto così bello.
Era più che bello, era quasi un miracolo.
Sorridete!
-Sorridete! -Guardate le espressioni sui visi.
Guardammo l'oceano...
e ricominciammo a vivere.
Bel lavoro, Sam.
Alex ha costruito le fondamenta e noi abbiamo innalzato l'edificio.
Ragazzi, fate attenzione.
Jenni!
Com'è la diga, Max?
Questo è il fango migliore che abbiate avuto?
Avete dormito bene, ragazzi?
Sotto alcuni punti di vista, è il finale di una favola.
Questo è il genere di finale che piace alla gente.
Questo è il genere di finali che amo.
Anche se mi piace pure l'idea di scalare il dorso di un drago
e di volare via.
Innanzitutto farò una torta di mele e due di zucche.
-Allora... -Possiamo fare uno show di cucina
con questo B roll, mamma.
-Puoi tenermi indietro i capelli, tesoro? -Sì, ti si sono sciolti.
Me ne sono dimenticata.
-Tira indietro la testa. -Ok.
Ecco fatto. Ecco, così va bene.
E all'inizio lui era della serie:
"Ho chiuso con le grandi montagne, non ci tornerò.
Non ne vale la pena.
Il dolore che ha portato nella tua vita e in quella della tua famiglia."
Quindi, sai, attraversò quella fase.
Ma, naturalmente, in seguito...
non molto tempo dopo, le montagne lo chiamarono di nuovo.
È ciò che nutre il suo spirito.
Posso capirlo.
Questo è forte, amico.
Come ti sentivi quando Conrad continuava a fare alpinismo?
Se ci si pensa, è simile ad Alex sotto molti punti di vista. Solo...
non riusciva ad abbandonare la sua passione per fare ciò che amava.
Temevi che potesse morire anche lui?
Sì, assolutamente.
In alcuni momenti ho pensato a cosa sarebbe successo
se fosse morto anche lui in una spedizione e...
Sì, non sono cose belle a cui pensare.
Ricordi quando ci adottò?
Sì.
Isaac e io cambiammo cognome, e anche mamma.
Ma tu conservasti il cognome Lowe.
Sì, non so perché, è solo ciò che accadde.
Sì.
Nemmeno io capisco esattamente perché lo feci.
FESTA DEL PAPÀ 18 GIUGNO 2017
Ne giriamo alcune dal lato caldo?
-Sì. -Queste sono le più succose?
Chi chiami "papà", Alex o Conrad?
Chiamo Conrad "papà".
Quando parlo di Alex, lo chiamo semplicemente Alex.
Conrad è l'unico padre che abbia mai conosciuto.
-Guarda Sammy. -Sì.
Sammy ha vissuto col cappello in testa per circa quattro anni.
Non se lo toglieva mai. Guarda questo appunto.
"Ti voglio bene. Penso che sei speciale perché ami tutti noi.
Con amore, Sam."
Conrad è nostro padre a tutti gli effetti.
-È fantastico. -L'ho fatto per te.
Forse lo è meno per te, dato che hai quattro anni in più
di conoscenza di Alex.
Ecco Max.
Pensi che Conrad fosse conscio di questo confronto?
Sì.
So che ne è conscio. Ne abbiamo parlato tanto.
"Mio caro Conrad, sono molto grato che tu abbia scelto di essere nostro...
di essere un padre per i nostri ragazzi."
GRAZIE, SEI UN GRANDE PAPÀ
Tutti i nostri bei ricordi
creano la struttura della nostra famiglia e dell'amore che condividiamo.
Grazie e buona festa del papà." Cuore, "Jenni."
Sei la migliore.
Ho vissuto nella sua casa, sposato la sua vedova, cresciuto i suoi figli.
La gente viene da me e mi chiama Alex.
Vivo nella sua ombra e...
solo...
vivo nella sua ombra e faccio del mio meglio.
Sei mio figlio.
Non ho un'altra famiglia. Questa è la mia famiglia.
E Alex è morto.
E se n'è andato. E lo so, perché ci sono passato.
Siamo diventati una famiglia...
per via di quella fine.
E Alex non sarebbe tornato.
HIMALAYA (TIBET) APRILE 2016
Nel 2016 ero sul versante meridionale dello Shisha Pangma.
Era una bella giornata, il cielo era azzurro.
Da lontano si vedevano le altre sette vette da 6.000 metri,
come allineate.
E poi tutti i colori che si vedevano erano...
ALPINISTA
...colori naturali. Era tutto dipinto di bianco,
nero, marrone, nei colori della roccia.
E poi c'erano questi punti colorati...
che uscivano dalla neve.
Sono cose che attirano subito se ti muovi molto in questo ambiente,
diciamo che...
attirano la tua attenzione perché sono fuori posto.
Conrad e io avevamo appena festeggiato il nostro anniversario di matrimonio.
E...
Conrad ricevette una telefonata ed era David Goettler.
E dall'espressione sul suo viso capii che era qualcosa di pesante.
Ma, sai, riagganciò il telefono e mi disse:
"David Goettler ha trovato i loro corpi. Devono essere loro."
16 anni dopo essere stati sepolti da una valanga,
i corpi dell'alpinista americano Alex Lowe e del cameraman David Bridges
sono stati ritrovati su una montagna in Tibet.
Cosa ti è passato per la mente in quel momento?
Era come se fosse tornato in vita. Era saltato fuori, sai?
Sì.
Ero trepidante, della serie:
"Come sarà rivederlo...
dopo 17 anni?"
Circondato dalla vista più mozzafiato.
Ma anche tinta dal...
motivo per cui sei lì.
Provavo una sorta di odio per il Tibet.
Ma nel vederlo da vicino...
capii perché Alex amava andare lassù.
Non ero...
più arrabbiata con la montagna.
CAMPO BASE DI SHISHA PANGMA, TIBET
Sì, odio salire lassù.
Quindi ricordi di essere caduto giù dall'altro lato?
Oppure sei rimasto sulla parte alta del terreno?
Se ci fossimo caduti...
quella cosa mi avrebbe colpito.
ALEX LOWE 12-24-58 10-5-99 PADRE FRATELLO
Il peso del... senso di colpa del sopravvissuto...
il farsi domande, il mettersi in dubbio.
Perché qualcun altro e non tu?
Tutte queste domande riapparvero.
Quanto siamo lontani da loro?
-5,22 km. -Dobbiamo andare.
Sì, qualcosa non...
Voglio dire, è quasi sull'altro lato della montagna.
Sì.
Bene, dobbiamo continuare a muoverci.
Rimasi indietro solo perché...
Non sapevo... Non sapevo se potevo andare su e...
vedere... vederlo di nuovo.
Stavano scendendo con le barelle.
Li hai visti scendere.
Sì.
-Ehi, Max. -Ehi.
Andiamo, fermo.
Il fatto di sapere che fosse in quel sacco dopo tutti questi anni.
Erano lì, anche dopo 17 anni, i loro corpi non si erano decomposti.
La sua giacca si è strappata.
-D'accordo. -Verifica i segni sul petto.
La sua testa era così, verso il basso.
Avevo partecipato ai corsi sulle slavine e sapevo
che quella era la posizione da valanga. E così realizzai che
probabilmente era vivo, sai, e sepolto sotto quella slavina,
e soffocò.
Probabilmente non si è trattato di un istante.
Ma di alcuni minuti.
Ma la sua fede nuziale era premuta contro il suo cuore.
Tirai fuori il suo braccio.
E gli tolsi la fede dal dito.
Quello stesso anello che gli misi al dito anni prima.
E questa è stata la cosa più dura.
Ma volevo conservare quell'anello.
E così lo misi alla mia mano e poi misi la mia mano nella sua.
Le sue dita avvolsero le mie, così.
Ma durante questi 17 anni, la sua mano si era rimpicciolita...
fino a essere delle stesse dimensioni della mia.
Ma era...
ancora la sua mano ed ero in grado di premere...
la mia mano nella sua, come quando era vivo, e di dirgli addio.
Non penseresti mai di dovere fare fronte al...
corpo del tuo eroe...
in quelle condizioni.
Questa idea glorificata di Superman in un certo qual modo si sgretolò.
È solo un uomo.
Probabilmente non contiene nulla, a mio avviso.
Non lo so, aveva una scheda CF.
Hai cercato di pulirla un po'?
Sì.
Ha messo il suo nome e indirizzo su tutto.
-Sì. -Sì, anche Conrad lo fa.
Beh, quando viaggi
devi essere sicuro che tornerà da te.
Già.
Bene, il momento della verità.
-Ci siamo. -Wow.
Ha caricato.
Max.
Sì, il biglietto di compleanno. Ricordo che lo fece.
Wow, questa era l'ultima cosa.
Non è bello qui fuori?
"Buongiorno, Max.
sto facendo colazione in una sala da tè sherpa,
ma penso a te che ti svegli a casa.
E forse stai mangiando i pancake o le cialde con la mamma.
Ci sono molti ragazzi della tua età qui, nel villaggio in cui mi trovo,
che si chiama Namche Bazaar.
Vanno in slitta su delle scatole di plastica.
Dopo colazione andrò a fare un'escursione verso l'Everest.
J+C 2000
Tu cosa farai?
Mi manchi.
Ti voglio tanto bene. Sarò molto felice di tornare a casa
per stare con te. Divertiti oggi.
-Ti voglio bene, papà." -Questa è una lettera del 1993.
"La notte scorsa la luna era piena e così luminosa
che ho pensato a quanto ti amo
mentre guardavo la luna.
E spero che tu possa vederla, così saprai che ti amo."
Aveva l'abitudine di cantare quella canzoncina, ricordi?
-Sì. -Puoi cantarla?
Vedo la luna e la luna mi vede La luna vede qualcuno che vorrei vedere
Per me è stata una delle parti più folli di tutto questo,
il fatto di avere tutto questo.
Ma, sai, era Conrad a voler salvare ogni cosa di Alex.
Conrad si è davvero aggrappato a lui
in un modo, molto più di quanto abbia fatto io in tutti questi anni.
Questa è da parte di Conrad.
Vediamo.
"Cara Jenni, spero che questa lettera ti trovi bene.
Difficilmente c'è un momento
in cui voi quattro non siate nei miei pensieri.
Talvolta è difficile per me.
Piango fino ad addormentarmi, mi sveglio digrignando i denti
con pensieri molto oscuri.
Raccolgo le forze, consapevole che voi ci siete.
Voglio aiutare e prendermi cura di te e dei ragazzi.
Voglio essere presente per i ragazzi quando diventeranno dei piccoli uomini...
e poi degli uomini. È una cosa che vorrei fare."
Questa era...
era di appena un mese dopo la morte di Alex.
E l'ha fatto.
Mi aiuta a capire.
Mi spinge anche a volergli mostrare quanto...
lo amiamo a nostra volta.
E anche te, mamma.
Aspetta, questa mano. In questo modo.
Sì, e le tue mani sono lunghe, come le sue.
E mi auguro che questo ti aiuterà ad accettare
che puoi perdere qualcuno...
e continuare ad amare qualcun altro.
Alex è un ragazzo fortunato...
Oh, sì.
...che il suo miglior amico...
Dalle forza.
-...che gli voleva bene... -Dipende da te.
...si sia innamorato di me...
e di ciascuno di voi.
Ben fatto, Sam.
È davvero un ragazzo fortunato.
Con Conrad abbiamo vissuto una vita incredibilmente avventurosa.
È alquanto speciale.
Sento come...
se ci fosse sempre stato, come...
una sorta di muro tra di noi.
Come se non potessi parlarti di certe cose
perché sembrava troppo spaventoso riportarle a galla.
Cose legate alla nostra famiglia e altre legate ad Alex.
Sì, non... non passa giorno senza che pensiamo ad Alex,
e ci ricordiamo di chi è, di com'è e...
-e lui... -Trovi che sia difficile?
Talvolta, è...
è... Sì.
Dover essere paragonato a lui o vivere nella sua ombra
può pesare. Era un grande, ma non era perfetto.
Ma spesso, quando le persone muoiono, vengono mitizzate
e trasformate in eroi e messe su un piedistallo.
E sono... Ma, sì, ogni volta...
Questo talvolta ti fa desiderare di essere morto nello stesso modo?
Sì, ecco perché... questo è...
il macigno che tengo celato mentre tiro avanti.
Ma...
La gente ti vede come un eroe per quanto hai fatto per la nostra famiglia.
Come ti senti per quello che hai fatto?
Non sono la persona giusta a cui chiedere perché non sono tenero con me stesso.
Quindi...
Sì.
Sì, potrei avere fatto meglio certe cose. Ma, sai...
Sai, l'ombra di Alex incombe sopra di noi. Ma...
Voglio dire, per tutti noi, sei...
sei nostro padre.
Hai fatto un lavoro migliore di quanto avrei mai potuto immaginare.
Ti amiamo davvero per questo.
-Ti voglio bene, papà. -Ti voglio bene, Max.
Allora, ragazzi...
non sono esattamente ceneri, ma parte delle sue ossa. Quindi...
se ognuno vuole prenderne una manciata...
-Ehi, amico, hai avuto una bella giornata? -Sì.
Dal fondo del Tibet...
-ti abbiamo riportato a casa, amico. -Ecco qua, Sam.
Cosa ti diverte di più a sciare?
-Andare in discesa. -Bene, forte.
E lo porteremo...
nelle nostre tombe.
Perché fa parte di tutti noi.
-Sei il mio amico! -Conrad!
Che bello vederti, amico!
Ti amiamo, Alex Lowe.
IN MEMORIA DI ALEX LOWE, DAVID BRIDGES E DI TUTTI I DISPERSI IN MONTAGNA
NEL 2019 È STATA COMPLETATA
IN NEPAL UNA STRUTTURA FISSA CHE OSPITA LA SCUOLA DI ALPINISMO DI KHUMBU,
REALIZZATA DA JENNIFER, CONRAD E DALLA FONDAZIONE CARITATEVOLE DI ALEX LOWE
È davvero formidabile.
NEGLI ULTIMI 17 ANNI IL PROGRAMMA HA INSEGNATO
E CONTINUA A INSEGNARE LE PRATICHE ALPINISTICHE SICURE
AGLI SHERPA, LA POPOLAZIONE NEPALESE AMATA DA ALEX.
Grazie a tutti per essere qui oggi,
voi che avete contribuito a costruire questa struttura straordinaria
per tenere al sicuro tutti coloro che fanno alpinismo su queste montagne.
Abbiamo costruito il nostro sogno.
Sottotitoli: Valentina Benicchi