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Il est difficile de savoir à quoi pensent les chats.
Dasha, viens ici.
Mais de nouvelles découvertes pourraient nous permettre de mieux les connaître.
Certains trouvent que les chats sont ennuyeux.
On va leur montrer qu'ils ont tort.
Oubliez ce que vous croyez savoir des chats.
Il y a peu de recherches sur les chats,
mais on assiste à un grand intérêt sur la science des chats.
Une nouvelle génération de chercheurs défie les idées préconçues.
On découvre des aspects de leur comportement,
de leur personnalité, de leur physiologie, ce qui caractérise un chat.
Ils sont intelligents, curieux
et sociables avec les humains.
Des preuves suggèrent qu'ils ont évolué à cette fin.
Perçons les mystères du chat,
décryptons leurs pitreries,
et déchiffrons leur langage caché.
Ce sera difficile.
Les chats sont compliqués.
Dasha, viens ici.
Ils ont leur façon d'agir.
Mais ils peuvent apprendre de nouvelles choses.
On peut tous révéler le vrai potentiel d'un chat,
une fois qu'on connaît ses secrets.
Les chats sont partout.
Mais on ne sait pas grand-chose d'eux.
Pour comprendre ce qui fait d'un chat un chat
et comment il a appris à vivre avec les humains,
on interroge les experts.
DIRECTEUR CENTRE DE SANTÉ FÉLINE DE CORNELL
"PHYSIOTHÉRAPEUTE POUR CHAT"
On sous-estime la sociabilité des chats.
En fait, ils sont amusants
et parfois très drôles.
Fait étonnant, certains des traits qui les rendent si charmants
leur viennent de leurs ancêtres tueurs.
Si on devait concevoir
le prédateur terrestre parfait,
en termes de traits physiques, de comportement, de perception,
le meilleur candidat serait le chat.
Le nom scientifique du chat domestique est Felis catus.
C'est une espèce domestiquée
issue du chat sauvage d'Afrique.
Les chats, quelle que soit leur taille, sont de la famille des Felidae.
Il y a environ trois millions et demi d'années,
le genre Felis, les félins plus petits, s'est séparé du Panthera,
les grands félins comme les lions et les tigres.
Aujourd'hui, on compte 400 millions de Felis catus dans le monde,
c'est donc l'un des dix mammifères qui s'est le plus répandu sur Terre.
En 10 000 ans, leur gène a peu changé.
En fait, avoir un chat revient à avoir un animal sauvage chez soi.
Un animal sauvage capable d'incroyables prouesses athlétiques.
Cette habileté lui vient de sa colonne vertébrale remarquable.
Ils ont plus de vertèbres que la plupart des mammifères.
Leurs vertèbres possèdent aussi des disques élastiques
entre eux, les rendant incroyablement flexibles.
Grâce à cette flexibilité, le chat est l'animal le plus rapide sur terre.
Lors de la course du guépard,
l'énergie potentielle stockée par contraction de la colonne vertébrale
est libérée en énergie cinétique quand l'animal fonce en avant.
Le chat est un guépard miniature
pouvant courir à plus de 50 km/h…
et capable de prendre d'incroyables poses de yoga.
Les chats ont aussi un système musculaire performant.
C'est l'un des rares mammifères à pouvoir activer 100 %
de ses muscles lors d'un saut.
Lancement de la séquence d'allumage.
Trois, deux, un, décollage !
Voilà le décollage.
Ils peuvent sauter cinq à six fois leur longueur.
Pour un humain, ce serait sauté par-dessus une girafe.
Et ils se servent de leur queue pour stabiliser les changements de direction.
Les gymnastes vous le diront, ce qui monte doit tôt ou tard redescendre.
Ce qui nous amène à l'éternelle question.
On dit que les chats retombent toujours sur leurs pattes.
Ils ont une incroyable capacité à s'orienter rapidement.
Ils doivent déterminer la position de leur corps dans l'espace,
grâce au réflexe de redressement.
Ce réflexe est une fonction du système vestibulaire.
Des cellules ciliées hypersensibles de l'oreille interne
détectent la position, le mouvement et l'accélération du corps,
puis transmettent ces informations au cerveau.
Donc, le chat peut toujours se situer.
Tous les mammifères, même les humains, possèdent ce réflexe.
Mais parfois, on est désorientés.
C'est la perte de figure.
C'est arrivé à Simone Biles.
Elle n'arrivait plus à situer son corps dans l'espace.
Pour elle, continuer aurait été dangereux. C'est logique.
Mais c'est difficile à contrôler.
Les réflexes du chat sont deux fois plus rapides que chez nous…
et dépassent celles des autres animaux de compagnie.
Si vous lâchez un chien
de la même position, très souvent,
il ne retombera pas sur ses pattes.
À poids égal, les félins pourraient être
les mammifères les plus rapides, les plus forts et les plus flexibles.
Mais ces talents sauvages peuvent aussi les rendre mystérieux.
Pour les comprendre, on va demander l'aide d'un psychologue pour chat.
Installe-toi. Voilà, chéri.
"PSYCHOLOGUE POUR CHAT"
Au fil de l'évolution, les chats n'ont pas beaucoup changé.
Maintenant, ils sont une sorte de mélange de chats sauvages
et des chats domestiques qu'on veut avoir.
Kristyn étudie les mystères de l'esprit des félins.
Elle tente de décoder ce à quoi pensent les chats.
La capacité sociale des chats est très sous-estimée.
Surtout parce que les chats sont souvent comparés aux chiens.
Les gens pensent que les chiens ont de meilleurs traits sociocognitifs.
Les chiens sont souvent considérés comme les animaux les plus intuitifs.
Ils reconnaissent leur nom et jusqu'à près de 160 mots.
Ils peuvent lire les expressions faciales humaines et résoudre des problèmes.
Kristyn pense que les chats n'ont pas eu l'occasion de faire leurs preuves.
Sois gentil.
En réalité, il n'y a pas eu de recherches sur les chats.
Elle a donc décidé de découvrir
où se situent les chats, en comparaison aux chiens.
On va le mettre là-haut.
Pour commencer, les chats connaissent-ils leur nom ?
Pour ce test, on essaie de savoir si Carl reconnaît son nom.
On a ce hautparleur Bluetooth,
et je vais parler à travers l'appareil.
Kristyn commence par quatre mots d'une syllabe.
Boot !
Carl réagit au premier mot,
un nouveau son dans l'environnement.
Sock !
Mais ces sons ne l'intéressent plus.
Day !
Kristyn ajoute un mot très proche de son nom.
Girl !
Toujours rien.
Et maintenant, le moment de vérité.
Carl !
C'est bien !
Ce test a été répété des centaines de fois sur différents chats.
Clairement, la plupart des chats reconnaissent leur nom.
C'est juste que certains décident de ne pas répondre.
- Vas-y. - Mais on en reparlera.
Les recherches de Kristyn l'ont menée à l'épicentre
d'une révolution féline moderne.
JAPON
En 2017, les chats sont devenus plus populaires que les chiens au Japon.
Aujourd'hui, on y trouve neuf millions de chats dans les maisons
et l'un des meilleurs chercheurs félins du monde.
CHERCHEUSE EN CHAT AZABU UNIVERSITY
Comparée à la recherche sur les chiens, celle des chats
a presque 15 ans de retard.
À elles deux, Kristyn et Saho ont publié 37 études.
Elles ont prouvé
que les chats reconnaissent le visage et la voix de leur maître,
et d'autres chats.
Elles ont prouvé qu'ils comprennent le fait de pointer.
Ils comprennent la permanence des objets.
Ils savent que lorsqu'un objet n'est plus en vue,
il continue toujours d'exister.
En fait, ils comprennent bien plus qu'on ne le pensait.
Grâce aux recherches en cours,
on constate que les chats agissent presque pareils aux chiens.
Il s'agit de savoir exploiter ce potentiel.
Entrevue avec Maryna et Svitlana.
- Je m'appelle Maryna. - Et moi, Svitlana.
On est les chats Savitsky.
On est une famille d'humains et de chats super entraînés.
Dresser les chats, c'est presque de la magie.
Et ce tour est difficile.
Les incroyables chats Savitsky sont des célébrités ukrainiennes.
Ils font le tour du monde et divertissent des millions de gens.
Ils ont atteint les quarts de finale d'America's Got Talent.
Pas mal pour un animal qu'on croit impossible à dresser.
La différence dans le dressage d'un chat et d'un chien,
c'est que le chien veut plaire.
TRAVAILLERA POUR UN REPAS
"Je ferai n'importe quoi pour toi ! Je t'obéirai."
Et pour les chats, c'est "Motive-moi."
Les Savitsky savent comment tirer le meilleur parti de leurs artistes.
D'abord, il faut établir une amitié avec son chat.
Il est important que le chat ait entièrement confiance.
Il ne doit s'attendre à aucune surprise.
Depuis quatre ans, Dasha est leur grande vedette.
Dasha.
Dasha est une actrice.
Quand elle voit une caméra, c'est comme si le monde entier
s'arrêtait : "Je n'ai besoin que de la caméra."
Dasha réalise les figures les plus difficiles…
y compris "Mission Impossible"…
et le grand saut.
Dasha est la capitaine incontestée des chats Savitsky.
Mais il y a trois candidats en lice pour la remplacer.
Et chacun a une chance d'être la prochaine grande star.
Ces chats sont comme nos propres enfants,
et on ne peut imaginer de vivre sans eux.
Pour faire ressortir le meilleur d'un félin,
il faut établir un lien.
Certains chercheurs consacrent leur vie à cet art.
DIRECTRICE DE COMPORTEMENT ET BIEN-ÊTRE
"COMPORTEMENTALISTE POUR CHAT"
Avant d'adopter ou d'acheter un chat, il faut savoir dans quoi on s'embarque.
Il faut savoir à quoi s'attendre quand on ramène un chat chez soi.
C'est une grosse décision, on ajoute un membre à la famille.
C'est pas n'importe quoi.
Pour les débutants, c'est beaucoup à apprendre en peu de temps.
Pour être aimé de son chat,
on peut commencer par cligner lentement des yeux.
Dans le monde animal, le contact visuel est très important.
Un contact visuel direct, fixer sans cligner des yeux, ça fait peur.
Pour créer une relation avec un chat,
il faut se faire tout petit et se mettre de côté.
Et on peut jeter un regard et faire un clin d'œil.
Pour les chats, ça revient à sourire,
à montrer des émotions positives.
Et ils réagissent souvent.
En clignant des yeux doucement, ils répondent "Ça va."
"Je suis sympa. Je t'aime bien."
"Je ne suis pas menaçant."
Chez les chats, c'est un compliment.
"Ce chat m'aime bien. Oui."
Si le clignement marche, on peut tenter de se rapprocher.
Lorsque des chats qui s'apprécient se saluent, ils se touchent le nez.
Ils vont carrément se toucher le nez.
Pour connaître son chat, vous pouvez lui présenter un doigt
pour qu'il puisse donner un coup de nez.
Ils reniflent le doigt pour apprendre à vous connaître.
Je considère que c'est comme une poignée de main.
Mais s'ils vous apprécient, il arrive
qu'ils se frottent au doigt.
Il faut éviter de se baisser vers eux.
Quand on pense à leurs ancêtres sauvages, ce sont aussi des proies.
Ce sont des animaux à griffes qui leur lancent des attaques en hauteur.
Les grands rapaces, les hiboux, les aigles, ce genre d'animaux.
Donc, quand on tend la main,
c'est effrayant et très intimidant.
On se baisse et on y va doucement.
Je les laisse renifler mon doigt.
Et s'ils se frottent, je les caresse
sur le côté de la tête, sous le menton, dans une zone neutre.
Et s'ils aiment ces caresses au menton ou au cou, là, le tour est joué.
Avec certains, c'est plus difficile, il faut les convaincre davantage.
Beaucoup de chats ont peur,
et dans ce cas, on utilise un pompon.
C'est une pelote de laine collée à une longue cheville.
On l'utilise pour établir le contact avec le chat,
pour qu'il le sente d'abord, et pour voir comment il réagit.
Quand un chat est à l'aise, il le montre.
L'allo-frottement est un comportement social important.
On a constaté que 83 % des chats
se frottaient à leur maître à leur arrivée.
L'allo-frottement semble avoir un effet antistress important sur eux.
Ce geste amical pourrait signifier qu'on est accepté.
Mais les chats aiment-ils tous les humains ?
Ou ont-ils des préférences ?
Ce test est l'attachement par paire, et on observe
le temps que le chat passe avec son maître et un inconnu.
Si Carl choisit Kristyn, sa maîtresse, plus de la moitié du temps,
cela prouvera une préférence.
Carl m'a choisie à chaque fois.
Il semble donc me préférer, moi, sa maîtresse,
à une inconnue.
Ils ont mené cette expérience et d'autres semblables des milliers de fois.
Et il ne fait aucun doute que les chats s'attachent à leurs maîtres.
Le lien d'attachement humain-chat est peut-être une extension
du lien d'attachement entre les chatons et leur mère.
Oui, on a un lien, et on les aime.
Mais eux nous aiment-ils ?
On reviendra dessus.
Un autre moyen de découvrir l'esprit du chat,
c'est qu'il se sente chez lui.
Et comme leurs ancêtres, les chats aiment être en hauteur.
Ils aiment ça, car ils veulent savoir ce qui se passe.
Et quand ils ne sont pas bien, ils peuvent se cacher en hauteur.
C'est un comportement hérité de leurs états sauvages.
C'est instinctif. On n'apprend pas à un chat à grimper.
Il vous dira : "Je vais grimper", et s'il n'a pas les accessoires où le faire,
il se débrouillera comme il peut.
Les chats aiment les espaces restreints,
ce qui explique leur obsession pour les boîtes.
Que tout soit fermé est rassurant.
C'est pour ça qu'ils aiment les boîtes. C'est cool
de se cacher et de sauter pour attaquer son maître.
Ce sont des prédateurs embusqués :
Ils se cachent pour attraper leurs proies.
Dans ce cas, c'est utile d'avoir une boîte
pour s'entraîner comme prédateur.
Les boîtes en carton ont un effet antistress.
Les chats occupent une place intéressante,
car quand ils chassent, ils peuvent aller dans les trous des arbres.
Ils traversent des obstacles.
Un prédateur capable de franchir des obstacles s'en sortira sûrement mieux.
C'est un avantage de survie.
Les chats ont des atouts
pour se faufiler là où peu d'animaux le peuvent.
Il est possible de montrer cette capacité en observant
comment le chat passe par un trou de plus en plus petit.
On peut les motiver à traverser un trou
avec de la nourriture, des jouets et des friandises.
18 CM
Les gros trous, c'est facile.
En rétrécissant la taille du trou,
on commence à voir leur maîtrise de leur environnement.
15 CM
Et ça commence par les moustaches.
Ce sont une adaptation très intéressante des chats.
Ils ressemblent à des poils longs,
et chacun d'eux est relié à un faisceau de nerfs
qui envoie des informations sur ce que la moustache touche au cerveau.
On connaît les moustaches du menton,
mais on en retrouve sur les sourcils.
Les gens ignorent qu'il y a des moustaches derrière les pattes avant.
Ils ont évolué pour fournir des informations tactiles sur l'environnement.
Les moustaches indiquent au chat la taille du trou qu'il peut traverser.
10 CM
Leur squelette flexible s'occupe du reste.
Leurs clavicules ne sont pas reliées à un os, mais à des muscles.
C'est comme avoir un corps désarticulé.
Dans cette expérience, on réduit la taille du trou de plus en plus,
et c'est surprenant que ces chats, plutôt grands,
arrivent à passer.
Les moustaches ne poussent pas si un chat prend trop de poids.
Les moustaches ont évolué pour atteindre la largeur du chat
de taille normale et en bonne santé.
Ce qui nous amène au problème de surpoids et d'obésité chez les chats.
Beaucoup de chats sont obèses, et c'est un gros problème.
Les moustaches ne poussent pas
pour s'adapter à la taille du chat en surpoids.
Aux États-Unis, 59 % des chats sont en surpoids.
Il est crucial de trouver la bonne alimentation.
Les parents sauvages des chats doivent chasser pour se nourrir.
Ils n'ont pas de souci de poids.
Pour nos chats, c'est autre chose.
Placez-le sur la balance.
On ne triche pas.
Lorsqu'on ne fait que manger et vite,
on réussit à avaler beaucoup de nourriture
avant que l'estomac ne nous arrête.
C'est pareil pour les chats, il faut les faire bouger.
Par exemple, avec un jouet pour chat,
une mangeoire interactive, quelque chose qui les oblige à bouger pour se nourrir.
Tu dois le mériter.
Et les chats ont besoin de manger de la viande.
Ce sont des carnivores obligatoires.
Ils doivent manger de la viande, étant incapables de synthétiser
certains acides aminés présents que dans la viande.
Alors, pitié, nourrissez-les de viande.
Leur alimentation doit être riche et équilibrée,
mais pas végétarienne.
Prendre bien soin de son chat peut vite devenir un mode de vie.
Un chercheur au Japon passe tellement de temps avec les félins
qu'on l'appelle le gourou pour chat.
DIRECTEUR CENTRE MÉDICAL FÉLIN DE TOKYO
"GOUROU POUR CHAT"
Les chats sont des animaux sensibles.
Ceux qui ne les aiment pas disent souvent
qu'ils ne comprennent pas à quoi pensent les chats.
Le docteur Yuki a passé des dizaines de milliers d'heures à étudier les chats.
Il cherche à décoder les subtiles nuances de leur langage.
En observant les yeux, les oreilles du chat,
la façon dont il remue la queue,
on peut commencer à comprendre ses émotions.
Quand un chat a les yeux ouverts et les oreilles dressées, il est détendu.
S'il plisse les yeux et baisse les oreilles,
il va devenir agressif.
Les yeux ouverts, avec les oreilles en arrière, il va se défendre.
S'il montre les dents, c'est qu'il est prêt à attaquer.
Lire le visage d'un chat peut être intuitif.
Mais la queue est un vrai mystère.
La queue qui bouge a plusieurs significations.
Quand un chien remue la queue, on dit qu'il est heureux.
Pour un chat, c'est différent.
Quand un chat agite sa queue, il est agacé.
Mais quand il le tient droit, c'est qu'il est heureux.
Quand je rentre chez moi et qu'un chat vient vers moi,
sa queue est droite, il est de bonne humeur.
C'est pour dire : "Bienvenue à la maison. Où étais-tu ? Tu m'as manqué."
Quand le bout de la queue s'agite, c'est qu'il est intrigué.
Quand un chat met sa queue entre ses pattes,
il a peur et prend une posture de soumission.
Et quand ses poils sont hérissés, il est terrifié.
Quand sa queue est gonflée,
c'est une véritable peur !
Une fois ces messages codés compris, on peut comprendre un chat.
Et parfois, ça aide d'écouter.
Un chat peut produire 20 sons différents pour exprimer ses émotions.
Le chat émet des sons pour demander quelque chose…
et des sons quand il est heureux.
Ce sont des avertissements. "Garde tes distances."
Ça… c'est le son d'une attaque.
Mais les chats parlent plus aux humains qu'aux autres chats.
Les chats qui vivent avec les humains miaulent beaucoup.
Quand un chat miaule bruyamment d'un coup,
c'est qu'il demande quelque chose.
"J'ai faim, mais mon bol est vide."
"Je veux de l'eau." ou "Ouvre cette porte."
Le ronronnement contient de mystérieux messages codés.
Un chat produit un bruit de la gorge quand il est comblé.
Il est presque enchanté ou hypnotisé.
Là, c'est le son qu'il émet.
Une étude surprenante montre
que le ronronnement à des effets sur notre subconscient.
Ainsi, les chats atteignent des fréquences
identiques aux fréquences émises par un bébé qui pleure.
Lorsqu'un bébé pleure, la fréquence, la longueur des ondes sonores,
est entre 400 et 600 hertz.
Un son conçu pour éveiller l'attention.
Aujourd'hui, les chats ont développé un miaulement aigu
dans leur ronronnement, qui imite cette fréquence.
Les chats ont créé un son
que les humains ne peuvent ignorer.
Ce son semblerait avoir des effets
sur le maître du chat pour le pousser à s'en occuper.
Ils nous poussent à nous occuper d'eux.
Mais on a des moyens de les pousser à nous écouter.
La première chose que nous apprenons aux chats est de nous suivre.
On peut s'éloigner d'eux et les faire nous suivre.
Enseigner des ordres simples par la répétition,
c'est le "conditionnement classique".
L'exemple classique du conditionnement classique vient de Pavlov.
Le Dr Ivan Pavlov a reçu le prix Nobel de physiologie en 1904 pour sa découverte.
Il a découvert une chose.
À chaque fois qu'il nourrissait un chien, il faisait sonner une chose,
et au bout d'un moment, le son de la cloche
faisait saliver le chien.
Le chien était conditionné
au son de la cloche, qui annonçait de la nourriture.
C'est un conditionnement classique.
Pour les chats, l'entraînement au clicker est un bon début.
On fait un clic,
et après une ou deux secondes, on lui donne une friandise.
Là, le chat réalise :
"Chaque fois que j'entends le clic, je mange une friandise."
Ce clic a donc une signification.
Les chats s'ennuient vite, donc les séances doivent être courtes.
Elles ne doivent pas dépasser cinq minutes.
J'avoue que ce serait vraiment
génial d'arriver à dépasser cinq minutes.
Franchement, je dis aux maîtres : "30 à 60 secondes, super !
"On a réussi !"
Si le chat peut faire plus que ça, c'est génial.
Il faut être patient.
Les chats réagissent différemment.
Car ils ne sont pas pareils.
Dans nos recherches, on constate de nombreuses variations individuelles.
D'un chat à un autre, leur sociabilité et leur réaction aux gens diffèrent.
Les chats ne sont pas tous des superstars.
Il a fallu des années d'entraînement à Dasha.
Les autres chats Savitsky ont encore du travail à faire.
Tous les chats ne savent pas faire des tours.
Il faut observer le chat pour comprendre ce dont il est capable
et lui enseigner des choses selon ses points forts.
Les animaux naissent avec un certain tempérament.
Ce tempérament est la base
de la personnalité qu'il développera dans sa vie.
Nos chats ont des personnalités différentes,
et on doit s'adapter à eux. On ne peut pas
les forcer à s'adapter à nous.
C'est pas à eux de le faire, mais à nous.
Il faut choisir
ce qui leur convient le mieux.
Chez les chatons, déjà
à trois jours, ils montrent des différences au sein de la portée.
C'est comme chez les humains. Certains sont doués en informatique.
D'autres peuvent être de grandes ballerines.
On n'apprendra pas l'informatique à une ballerine.
Viens là. Eddy !
Les Savitsky n'obligent pas leurs artistes à exécuter
leurs incroyables tours.
Comme un sculpteur qui crée la sculpture dans la pierre,
ils permettent au chat de révéler son potentiel.
C'est Asia. C'est une diva.
Elle est imprévisible.
Très imprévisible.
Elle est très difficile.
Mais les tours qu'elle fait sont vraiment incroyables.
Le risque en vaut la peine.
À 13 ans, le plus âgé de l'équipe est le chat préféré des fans.
C'est Chupa.
C'était très dur de l'entraîner au début. Un vrai défi.
Elle ne comprenait pas du tout.
Mais après quelques mois, il y a eu un déclic.
Et maintenant, elle assure.
Les vieux chats peuvent apprendre des tours.
Eddy, la nouvelle recrue, a connu une enfance non conventionnelle.
Eddy est une femelle.
Elle a grandi avec un chien,
donc la majeure partie de sa vie, elle se comportait comme un chien.
Les expériences de la vie
ont un effet sur le comportement du chat.
Et ça a aussi un effet sur la sociabilité du chat.
À cause de son passé,
les Savitsky dressent Eddy un peu différemment.
Elle fait tout à l'envers.
Elle fait des tours incroyables que les autres ne peuvent faire
parce qu'ils n'ont pas cette capacité.
Eddy aime aussi sauter.
Ils lui enseignent l'un de leurs tours les plus difficiles.
Elle s'entraîne à sauter dans le cerceau en papier.
C'est bien le tour le plus difficile
après la socialisation,
car on apprend à un chat à sauter à travers un mur.
Ça prend du temps, beaucoup de pratique et de papiers.
On travaille encore dessus.
Eddy, saute.
Ça demande de l'entraînement.
Mais les Savitsky apprennent à motiver Eddy.
Les chats ne sont pas tous motivés par la même chose.
Ça semble simple, mais beaucoup de nouveaux maîtres y échouent.
Ils s'y prennent mal, car ils n'utilisent pas le bon motivateur.
Les chats sont plus exigeants que beaucoup d'autres animaux.
La solution n'est pas toujours un bon repas.
La majorité des chats préfère les récompenses sociales.
Kristyn a fait des recherches sur ce que les chats veulent.
Les chats choisissent
entre leur jouet préféré,
leur odeur préférée,
leur friandise préférée
ou leur maître.
Et plus de la moitié du temps, ils choisissent leur maître.
Il t'aime.
Le cœur passe avant l'estomac.
C'est la preuve que les chats nous aiment ?
On me demande souvent si les chats nous aiment ou non.
L'amour est une émotion très complexe, et même chez les humains,
on peut dire qu'on aime et agir de façon contraire.
Pour répondre à cette question et comprendre la vraie nature
de la relation humain-chat,
il faut remonter là où tout a commencé.
Les historiens ont longtemps cru que notre amitié a commencé en Égypte,
il y a environ 4 000 ans.
Mais une percée récente a tout changé.
PALÉOGÉNÉTICIENNE
Il y a 10 000 ans,
avant le néolithique, il n'y avait pas de chats à Chypre.
Chypre est une petite île de la Méditerranée,
près du berceau de la civilisation,
où les archéologues ont mis au jour une énorme découverte.
Ils ont trouvé la sépulture néolithique d'un enfant.
À l'intérieur, il y avait aussi un squelette de chat.
Grâce à de l'ADN, la docteure Eva Maria a daté cette découverte.
C'était la première preuve connue
d'une relation homme-chat…
ANNÉE 1 000
… montrant qu'on coexiste depuis au moins 10 000 ans.
8 000 ANS A. J.-C.
Ce chat n'a pas nagé en mer.
Ça veut dire que ce chat a été amené à Chypre en bateau.
Quelque chose est arrivé là-bas à cette époque.
Et c'est l'agriculture.
Les humains ont commencé à cultiver et à stocker des céréales,
une bonne occasion pour les chats sauvages.
Les greniers ont dû attirer les rongeurs,
une menace grave pour ces premiers fermiers.
Et donc les chats
chassaient et mangeaient ces rongeurs.
Et c'était probablement le début de cette relation entre
les chats sauvages et les humains.
Et de là, la relation s'est développée.
Les Égyptiens vénéraient les chats.
On retrouve des millions de chats momifiés,
et de l'iconographie égyptienne, des statues représentant des chats.
Et très souvent des femmes nobles assises,
et sous leur chaise, un petit chat.
Ça nous montre que le chat était présent dans les maisons.
En phase de devenir un chat domestique.
Partout où on allait, les chats suivaient…
souvent en bateau.
Ça doit être grâce aux navires que le chat a pu se propager.
Les rongeurs montaient, et les chats aussi.
Donc tous les navires, sans exception,
quittaient le port avec des chats.
C'est ainsi que Felis catus s'est retrouvé sur tous les continents.
Ils étaient si importants que jusqu'en 1975, dans la marine britannique,
il était obligatoire d'avoir un chat sur le bateau.
Ce n'était pas que les Britanniques.
HERMAN REJOINT LA MARINE
Votre attention, M. Garde-côte. Herman le chat est sur la passerelle.
À Baltimore, Herman donne ses empreintes de pattes
pour obtenir un laissez-passer officiel.
C'est pas une blague.
Herman le chat faisait partie des garde-côtes américains.
Mais les chats n'ont pas toujours été vus d'un bon œil.
Les histoires de chats noirs et de magie noire,
de sorcières et de chaudrons n'ont pas commencé à Salem
ou en Transylvanie,
mais avec un pape prénommé Grégoire IX.
Au Moyen Âge,
les chats étaient associés aux sorcières.
En fait, les sorcières étaient
des femmes intelligentes et sages qui en savaient beaucoup sur la nature.
Ces femmes savaient que garder la maison propre
était bon pour la santé.
Elles nettoyaient avec un balai,
et avaient des chats pour chasser les rongeurs.
Puis vint le temps où l'Église,
dominée par les hommes,
les voyait comme un danger.
L'Église a essayé de se débarrasser d'eux.
Diabolisés pendant cette Inquisition papale,
les félins d'Europe ont été décimés.
Ce qui a peut-être contribué à la peste noire.
La peste a été transmise
par des rongeurs, par des puces, en fait.
Les puces étaient dans la fourrure des rongeurs.
Les chats en faible nombre, la peste s'est répandue.
Heureusement, même en ces temps sombres,
certains ont continué d'entretenir des liens avec les chats…
ÉCOSSE
Une relation qui évolue encore aujourd'hui.
Il y a une histoire entre les chats et les distilleries.
C'est assez traditionnel en Écosse.
Il y avait un chat très célèbre dans une distillerie du Perthshire
appelé Towser, et ça doit être le chat le plus célèbre.
- Il est légendaire. - Oui.
C'est le chat de distillerie le plus célèbre.
COPROPRIÉTAIRES DISTILLERIE DE L'ABBAYE DE LINDORES
Il y a cinq ans, Helen et Drew McKenzie ont adopté deux chats
pour perpétuer une tradition séculaire.
L'abbaye a été fondée en 1191.
William Wallace est venu ici après sa victoire sur les Anglais
à la bataille de Black Earnside.
Elle a une énorme histoire.
On perpétue la tradition.
Les chats qui sont venus ici au fil des années.
Ils ont appelé le mâle noir, Friar John Claw.
et la femelle Calico, Vespers,
un clin d'œil aux moines qui vivaient ici.
Comme ces moines, ces chats commencent leurs services la nuit.
Les yeux des chats sont très grands pour leur crâne.
Ils ont aussi un tapetum lucidum,
une couche de cellules derrière l'œil qui réfléchit la lumière vers la rétine,
leur permettant de voir dans l'obscurité.
Ce qu'ils cherchent représente un vrai danger
pour la santé de la distillerie.
Les souris adorent les distilleries à cause des énormes quantités
de céréales qu'ils y trouvent.
Malheureusement, sans trop de détails, les souris font pipi tout le temps,
donc c'est très mauvais.
Pour trouver ces vermines, les chats s'aident d'ultrasons.
Les oreilles des chats peuvent tourner à 180 degrés.
Ils peuvent entendre des fréquences très aiguës.
C'est parce que la proie qu'ils cherchent communique dans ce registre auditif.
Ça leur permet de localiser leur proie.
Les chats sont efficaces.
Mais Helen et Drew étaient curieux de savoir ce qu'ils faisaient.
Helen a mis des traceurs pour le savoir.
Les colliers ont révélé que chaque nuit,
Vespers parcourt plus d'un kilomètre,
sans jamais s'éloigner de chez elle.
Vespers, officiellement responsable des souris,
travaille jour et nuit.
Elle est très active juste avant l'aube,
quand les rongeurs sortent.
Les chats sont crépusculaires.
Les animaux crépusculaires
sont actifs à l'aube et au crépuscule.
C'est peut-être pour ça que les chats deviennent dingues au petit matin.
Mes chats ont la bougeotte après qu'on se couche.
À ce moment, les chats ont un sursaut d'énergie.
On appelle ça "FRAP",
des périodes d'activités frénétiques aléatoires.
Ils se mettent à faire des petits bruits
et sautent de partout.
Ils se poursuivent, ils miaulent
et s'amusent comme des fous pendant qu'on dort.
C'est instinctif.
Ça remonte au rythme circadien.
C'est une horloge interne qu'on tient de nos ancêtres.
Certains chats ont un autre étrange rituel nocturne.
C'est surtout Vespers qui offre des cadeaux.
Je pense que Ves attrape… quatre ou cinq rongeurs par jour.
Mais pourquoi les chats offrent des cadeaux à leurs maîtres ?
Quand une chatte a des chatons,
elle leur ramène sa proie,
pour qu'ils apprennent les proies à chasser.
Elle les laisse jouer avec,
c'est un peu morbide, mais c'est pour qu'ils s'entraînent.
Dans tous les cas, c'est un compliment.
Vous faites partie de la famille.
Et là, c'est vraiment pas agréable
quand on marche sans chaussons le matin.
Pendant que Vespers accomplit son devoir,
Friar John Claw a une approche plus moderne.
Il est très relax,
adore les gens, donc il passe beaucoup de temps
au centre d'accueil, à se faire caresser.
FJC a constaté que sa sœur gérait bien les souris.
Donc, il utilise son talent ailleurs.
FJC joue plutôt le rôle d'ambassadeur.
Il est à l'avant.
- Elle est à l'arrière. - C'est elle qui travaille dur.
Vespers utilise son instinct.
Friar John Claw utilise Instagram.
La relation de travail, commencée il y a 10 000 ans,
est devenue une obsession mondiale.
La popularité des chats sur Internet dépasse ce qu'on aurait pu imaginer.
La 2e raison pour laquelle les gens vont sur Internet,
c'est pour les vidéos de chats.
Les chats sont Nº 1 en contenu familial sur Internet
comptant plus de 25 milliards de vues.
Une étude a révélé que les vidéos de chats
stimulent les émotions positives et diminuent les sentiments négatifs.
Autrement dit, elles procurent une bonne dose de dopamine.
Internet est devenu un espace
où les amoureux des chats peuvent se retrouver et aimer
les chats et se moquer d'eux.
Ils créent des liens autour des bêtises des chats.
Ça devient l'espace pour tout ça.
Leurs bêtises font les meilleures vidéos.
Mais ce n'est pas toujours drôle quand ça se passe chez soi.
Face à un comportement indésirable,
n'oubliez pas qu'un chat reste un chat.
Il ignore ce qui lui est interdit de faire.
Règle numéro un : ne jamais punir un chat.
Si votre chat agit mal et que vous le punissez,
il ne comprendra pas toujours la raison de votre mécontentement.
Vous devenez imprévisible.
"Tout d'un coup, tu me cries dessus. Je ne comprends pas."
La clé, c'est la positivité.
Votre chat agit mal ?
Il faut le distraire, puis lui dire ce que vous voulez.
"Hé, on fait ça. Viens me toucher la main."
"Va te coucher. Quel chaton intelligent !"
Et votre chat fait : "je suis le meilleur !"
Lorsque c'est grave, le conditionnement classique ne suffit pas.
Le contre-conditionnement permet de changer une réponse émotionnelle.
C'est là qu'on utilise les grands moyens,
leur friandise préférée, la plus irrésistible.
On lui offre quelque chose de si précieux
qu'il fait : "C'était pas si mal. J'adore ça."
L'exemple que je donne à mes clients :
Et si chaque fois que vous sortez,
votre voisin vous faisait des commentaires méchants ?
Vous évitez de sortir quand il est dehors.
Et si chaque fois que vous sortez, je vous donnais 1 000 $ ?
"C'est pas si mal. Ça ne me dérange pas de le voir."
Vous sortez quatre fois par jour, c'est 4 000 $.
"Ouais ! C'est parti !"
"Où est-il ?" Là, vous chercherez à le voir, en fait.
C'est ça, le contre-conditionnement.
On peut changer une situation
négative, la rendre neutre, puis positive.
Comme dans toute relation, il faut de la patience,
mais ça en vaut la peine.
Parfois, on a l'impression qu'ils n'ont pas besoin de nous,
mais ils nous acceptent.
C'est une relation unique, mystique et profonde.
Il est difficile d'interpréter la véritable motivation du chat.
Le chien considère son maître comme un dieu.
Le chat considère qu'il est un dieu.
Le chat ne fait que ce qu'il aime faire.
Il dort quand il en a envie,
mange quand il a faim, joue quand il veut s'amuser.
Il ne faut pas confondre indépendance et indifférence.
Si vous trouvez les chats distants,
antisociaux, donc vous ne faites pas l'effort d'aller vers eux,
c'est vous qui pousserez votre chat à être distant,
car c'est l'attente que vous aviez.
Nos recherches ont montré que
le comportement du maître a un impact sur celui du chat.
Les recherches de Kristyn prouvent que le chat vous traitera
de la façon dont vous le traitez.
De plus, les chats pourraient même comprendre ce qu'on ressent.
C'est le test de référencement social.
Donc, ce ventilateur avec ses banderoles
est un objet inédit pour le chat.
Il ne sait pas si c'est effrayant ou si c'est amusant.
L'idée est qu'une personne peut émettre des signaux affectifs,
et on peut voir la réaction du chat.
Carl, ça fait peur !
Carl, ça fait peur, non ?
Oh non !
Oh non ! Mon Dieu !
Regarde !
Quand Kristyn a peur du ventilateur, Carl se met à l'abri.
Le ventilateur fait peur ?
On recommence en changeant d'attitude. Deuxième tentative.
Si je traite bien le ventilateur,
on devrait voir si le chat comprend mes émotions.
Regarde. C'est un gentil ventilateur.
C'est un gentil ventilateur.
Quand elle parle gentiment au ventilateur, sans crainte,
Carl montre plus d'assurance.
Regarde ces banderoles.
Regarde.
Le ventilateur n'est plus une menace.
Tu n'as plus peur !
Ce n'est pas que Carl.
En fait, 79 % des chats suivent les émotions de leur maître.
Pour les chercheurs, c'est une nouvelle avancée.
Les chats sont des experts pour ressentir nos sentiments…
qu'ils soient bons ou mauvais.
Si vous êtes de mauvaise humeur et devez dresser des chats,
c'est pas la peine.
Laissez tomber.
Ils ressentent tout, et c'est pire pour eux.
Asia, viens ici.
Les chats ont appris à être empathiques pour s'adapter et survivre.
Il y a un avantage évolutif
à pouvoir regarder les partenaires sociaux de son environnement
et recueillir des informations.
Si on arrive pas à comprendre l'autre,
on se retrouve isolé.
On rate des informations et on ne sait pas comment réagir
à un potentiel danger.
Cette révélation que les chats captent nos sentiments
a pris une tournure bien plus grande que prévu.
Au Japon, la docteure Saho Takagi a remarqué une chose.
J'ai réalisé qu'on peut observer des comportements différents
chez les chats américains et les chats japonais.
Au Japon, les chats ont du mal avec les endroits inconnus.
Mais aux États-Unis, les chats…
n'ont pas de soucis dans les endroits inconnus.
Les chats japonais et américains peuvent avoir des personnalités différentes.
Kristyn et Saho ont mené les mêmes expériences
aux États-Unis et au Japon.
Et elles ont découvert que les chats sont différents.
On voit des différences sociales entre les chats japonais et américains.
Il semblerait que nos différences culturelles affectent aussi les chats.
La culture humaine change-t-elle la culture féline ?
Le Japon est une nation insulaire.
La plupart des maîtres gardent leurs chats chez eux.
Les Japonais font rarement la fête chez eux.
Donc, les chats japonais ont moins l'occasion
de rencontrer des gens que les chats américains.
Ce sont peut-être des facteurs qui expliquent les différences
entre les chats japonais et américains.
Leurs recherches suggèrent que ces différences culturelles
se transmettent de génération en génération.
Dans une culture, ça rapproche nos espèces.
Avant qu'Istanbul ne devienne Constantinople,
c'était déjà la ville des chats.
Ces rues abritent plus de 100 000 chats communautaires
parfaitement adaptés au mode de vie urbain.
De nos jours, quand on va à Istanbul, ces chats sont partout.
Ces chats appartiennent au quartier.
Ils ne sont à une personne en particulier.
Les gens fournissent l'infrastructure aux chats
pour qu'ils puissent survivre,
mais ils n'appartiennent à personne en particulier.
En 2021, Istanbul a introduit de nouvelles lois protégeant ces chats.
Elles font partie des plus progressistes au monde.
Traiter un chat en égal et voir les choses de leur point de vue
est le meilleur moyen de renforcer la relation.
Salut.
Si mon domaine existe,
c'est que les gens reconnaissent leur lien profond avec cet animal,
cet amour profond.
C'est pour l'amour des animaux,
parce qu'on reconnaît le lien humain-animal.
J'ignore pourquoi je suis émue. Je veux pas pleurer.
On le fait parce qu'on aime les animaux.
C'est clair. On adore les chats.
Ce qui nous amène à la plus grosse question sur les chats.
Si les chats nous aiment ?
C'est dur de mesurer les émotions des chats,
mais vu leur comportement
et leur relation,
les chats peuvent former un profond lien qui s'apparenterait à de l'amour.
Les chats aiment beaucoup leurs maîtres.
Je crois que mes chats m'adorent.
Il est clair que les chats apportent
un soutien émotionnel, un sentiment de bien-être, de bonheur.
Savoir qu'on peut rentrer et recevoir de l'amour inconditionnel de son chat
est une chose vitale.
Grâce au dévouement de sa famille, Eddy a de bonnes chances
de devenir la prochaine superstar.
Il lui suffit de sauter à travers le cerceau en papier.
On commence à peine à réaliser le potentiel des chats.
On ignore encore tant de choses sur les chats.
L'avenir nous apportera d'autres découvertes.
Plus on apprend de choses, plus on réalise à quel point notre lien est profond.
Ils ressentent l'amour qu'on leur donne.
Et ils s'en nourrissent.
L'amour va dans les deux sens.
Si on apprend à faire ressortir le meilleur de nos félins,
ils ressortiront le meilleur de nous.
Je ne peux imaginer ma vie sans chats.
Ce sont mes animaux. Je les sens.
Et j'espère qu'ils m'aiment autant que je les aime.
Quand tout est réuni, les résultats peuvent être magiques.
Sous-titres : M. Mané