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É difícil saber o que se passa na mente de um gato.
Dasha, vem cá.
Mas novas descobertas podem lançar luz sobre esses companheiros enigmáticos.
Há quem pense que os gatos têm pouco para oferecer.
Vamos provar que estão errados.
Esqueçam tudo o que pensam saber sobre gatos.
O estudo de gatos está atrasado em relação ao de cães,
mas estamos a assistir agora a uma explosão da ciência felina.
Uma nova geração de cientistas está a desafiar ideias preconcebidas.
Estamos a descobrir vários aspetos do seu comportamento,
personalidade, fisiologia,
tudo o que torna o gato único.
São inteligentes, curiosos
e interagem muito bem com as pessoas.
E há indícios de que evoluíram nesse sentido.
Fique connosco ao desvendarmos os mistérios dos gatos,
descodificamos as suas travessuras malucas
e deciframos a sua linguagem secreta.
Não vai ser fácil. Os gatos são complicados.
Dasha, vem cá.
Sim, têm personalidade.
Mas, se quisermos, ensinamos um gato a fazer tudo.
É possível despertar o verdadeiro potencial de um gato,
se aprendermos os seus segredos.
Há gatos em todo o lado.
Porém, sabemos muito pouco sobre eles.
Para entender o que faz um gato ser um gato
e como aprenderam a viver com humanos, recorremos aos especialistas.
DIRETOR CENTRO DE SAÚDE FELINA DE CORNELL
FISIOLOGISTA DE GATOS
As pessoas subestimam o quanto os gatos são sociáveis.
Sejamos sinceros, são divertidos
e, às vezes, muito engraçados.
Curiosamente, algumas das características que os tornam tão encantadores
evoluíram dos seus antepassados predadores.
Se nos pedissem para conceber o predador terrestre perfeito
em termos de características físicas, comportamento e perceção,
é difícil imaginar um melhor do que o gato.
O nome científico do gato doméstico é Felis catus.
Felis catus é uma espécie domesticada única
derivada do gato-selvagem-africano.
Todos os felinos, grandes e pequenos, pertencem à família dos Felidae.
Há cerca de 3,5 milhões de anos,
o género Felis, composto por felinos mais pequenos, separou-se dos Panthera,
felinos grandes, como leões e tigres.
Hoje, há 400 milhões de Felis catus no mundo inteiro,
um número que faz deles um dos dez mamíferos mais bem-sucedidos
a alguma vez habitar a Terra.
Em 10 mil anos, o seu ADN pouco mudou.
Em termos genéticos, é como ter um animal selvagem a viver em nossa casa.
Um animal selvagem com um hardware físico espantoso.
E no centro de tudo, a extraordinária coluna do gato.
Na verdade, têm mais vértebras do que a maioria dos mamíferos.
Entre as vértebras, há discos especialmente elásticos e amortecedores,
o que torna a coluna incrivelmente flexível.
Este design flexível faz dos felinos o animal terrestre mais veloz.
Se olharmos para uma chita a correr,
a flexão e contração da coluna reserva energia potencial
e liberta-a como energia cinética enquanto o felino corre.
O vosso gato é, basicamente, uma minúscula chita flexível,
com o potencial de correr a mais de 50 km/h…
… e contorcer-se em posições de ioga malucas.
Os gatos também têm um sistema muscular eficiente.
São um dos poucos mamíferos capazes de ativar todos os músculos quando saltam.
Sequência de ignição iniciada.
Três, dois, um, descolagem.
Temos descolagem.
Conseguem saltar a uma altura cinco a seis vezes o seu comprimento.
É como um humano saltar por cima de uma girafa.
Usam a cauda para se equilibrar, quando mudam rapidamente de direção.
Como qualquer ginasta dirá, o que sobe tem de descer,
o que levanta uma questão secular.
Diz-se que os gatos aterram sempre de pé.
Têm uma capacidade extraordinária de se orientar rapidamente.
Para o fazer, têm primeiro de reconhecer a posição do corpo no espaço,
recorrendo a um fenómeno chamado reflexo de endireitamento.
Este reflexo é uma função do sistema vestibular.
Células capilares hipersensíveis no ouvido interno
percebem a posição corporal, o movimento e a aceleração no espaço
e transmitem essa informação diretamente ao cérebro.
Assim, um gato sabe sempre aterrar direito.
Todos os mamíferos têm este reflexo, incluindo os humanos.
Mas, por vezes, desorientamo-nos.
Chamamos a isso "twisties".
Esteve relacionado à Simone Biles.
Ela sentiu ter perdido a noção do corpo no espaço.
Ela considerou perigoso continuar,
o que faz sentido.
É algo difícil de controlar.
Os reflexos de um gato são duas vezes mais rápidos que os nossos
e mais rápidos que os dos outros animais domésticos.
Se largarmos um cão da mesma posição,
o mais provável é não aterrar de pé.
Na sua categoria de peso,
os felinos talvez sejam o mamífero mais rápido, forte e flexível do planeta.
Mas esses talentos extraordinários podem também torná-los misteriosos.
Para descobrir porque agem assim, talvez uma psicóloga de gatos ajude.
Encosta-te. Isso, querido.
PROFESSORA ASSISTENTE UNIVERSIDADE DE UNITY
PSICÓLOGA DE GATOS
Ao longo da evolução, os gatos não mudaram muito
e agora são uma mistura entre os gatos selvagens
e os gatos de casa que queremos que sejam.
Kristyn estuda os mistérios da mente felina.
Está a tentar descodificar o que os gatos pensam.
Acho que a aptidão social dos gatos tem sido muito subestimada,
sobretudo porque, muitas vezes, são comparados aos cães.
Dizem que os cães são superiores em muitas destas características sociocognitivas.
Os cães costumam ser vistos como o animal de estimação mais intuitivo.
Sabem o nome e por volta de 160 palavras.
Entendem expressões faciais humanas e talvez até saibam resolver problemas.
Mas, para Kristyn, os gatos ainda não tiveram hipótese de provar o seu valor.
Porta-te bem.
O que vemos cada vez mais é que os gatos não foram estudados.
Então, ela decidiu determinar, de uma vez por todas,
como é que os gatos se comparam com os cães.
Vamos pô-lo aqui em cima.
Antes de mais,
os gatos sabem o próprio nome?
Neste teste, vamos descobrir se o Carl reconhece o seu nome.
Temos uma coluna com Bluetooth e vou falar através dela.
Kristyn começa com quatro palavras simples.
Bota!
Carl reage à primeira palavra,
um novo som no seu ambiente.
Meia!
Mas depressa perde o interesse no áudio.
Dia!
A seguir, Kristyn diz uma palavra muito parecida com o nome dele.
Canal!
Ainda nada.
Mas é chegado o momento da verdade.
Carl!
Muito bem!
Este teste já foi feito centenas de vezes com vários gatos
e é evidente que a maioria dos gatos reconhece o nome.
Mas se optam por responder já é outra história.
Mas falemos sobre isso depois.
O estudo de Kristyn conduziu-a ao epicentro
de uma revolução felina dos tempos modernos.
JAPÃO
Em 2017, os gatos tornaram-se o animal de estimação mais popular do Japão.
Hoje, o Japão tem 9 milhões de gatos domésticos
e uma das mais conceituadas cientistas de gatos do mundo.
INVESTIGADORA DE GATOS UNIVERSIDADE AZABU
Comparado com o estudo de cães,
o de gatos está atrasado em cerca de 15 anos.
No total, Kristyn e Saho já publicaram 37 estudos.
Ajudaram a provar que os gatos reconhecem o rosto e a voz dos donos,
para além de outros gatos.
Provaram que os gatos percebem o que é apontar.
Entendem permanência do objeto.
Entendem que, quando um objeto desaparece de vista,
não quer dizer que já não exista.
No fundo, percebem muito mais do que julgávamos.
Com este estudo,
vemos que os gatos se comportam e agem mais ou menos como os cães.
O truque é saber como explorar esse potencial.
Entrevista a Maryna e Svitlana, claquete.
- Eu chamo-me Maryna. - E eu sou a Svitlana.
Somos os Savitsky Cats,
uma família de gatos e humanos altamente treinados.
Treinar gatos é como magia
e não é fácil.
Os extraordinários Savitsky Cats são celebridades ucranianas.
Andam em digressão pelo mundo, a entreter milhões.
Chegaram aos quartos de final do America's Got Talent.
Nada mau para um animal normalmente considerado impossível de treinar.
A diferença entre treinar um gato e um cão
é que o cão quer agradar-nos.
TRABALHO EM TROCA DE COMIDA
"Faço tudo por ti!
Faço o que mandares!"
E o gato é mais: "Experimenta obrigar-me."
As Savitsky sabem como tirar o máximo proveito dos seus artistas.
Primeiro, temos de ficar amigas do gato.
É importante que ele confie totalmente em nós.
Não deve esperar surpresas da nossa parte.
Nos últimos quatro anos, Dasha é a estrela revelação.
Dasha.
A Dasha é atriz.
Sempre que vê uma câmara, é como se o mundo inteiro parasse
e ela pensa: "Só preciso da câmara."
Dasha executa muitos dos truques mais difíceis da equipa…
… incluindo o "Missão Impossível"…
… e o salto das alturas.
Dasha é a capitã incontestável dos Savitsky Cats.
Mas há três outras candidatas a cobiçar-lhe o lugar.
E qualquer uma delas pode ser a próxima grande estrela.
Cada gato é como se fosse um filho
e não conseguimos imaginar a nossa vida sem eles.
A única forma de invocar o que de melhor há num felino
é estabelecendo uma ligação.
Há profissionais que dedicam a vida a esta forma de arte.
DIRETORA DE COMPORTAMENTO E BEM-ESTAR
BEHAVIOURISTA DE GATOS
Antes de se adotar ou comprar um gato, é preciso fazer alguma pesquisa.
Queremos que vejam o que vos espera quando levam um gato para casa.
É uma decisão importante, pois estamos a acrescentar um membro à família.
Ter um gato é um passo enorme.
A curva de aprendizagem pode ser difícil para principiantes.
Se queremos conquistar o gato,
uma das primeiras coisas a fazer é um pestanejar lento.
No mundo animal, o contacto visual é muito importante.
O contacto visual direto, um olhar fixo sem pestanejar, é assustador.
Se queremos interagir com um gato,
devemos parecer pequenos, mover-nos de lado, ficar de lado.
Podemos olhar para ele e pestanejar.
Para os gatos, isso equivale a sorrir,
a partilhar emoções felizes e positivas.
E, normalmente, respondem.
Fazem um pestanejar lento para dizer: "Está tudo bem.
Sou simpático. Gosto de ti.
Não estou a ser ameaçador."
Quando os gatos fazem isso, vejo-o como um elogio.
"O gato gosta de mim! Boa!"
Se isso funcionar, podemos tentar aproximar-nos um pouco mais.
Quando os gatos se cumprimentam,
aqueles que são amigáveis tocam os narizes.
Aproximam-se um do outro e tocam os narizes.
Se queremos conhecer o nosso gato, podemos oferecer-lhes o dedo
e deixá-los tocar nele com o nariz.
Farejam o dedo, para assim nos conhecerem pelo cheiro.
Para mim, isso é uma espécie de aperto de mão.
Se gostarem de nós, o que costuma acontecer
é esfregarem-se no dedo.
Mas não se aproximem rapidamente por cima.
Com antepassados selvagens, ainda têm sangue de predadores.
E o que os ataca vindo de cima? Coisas com garras.
Aves de rapina grandes, corujas, águias, coisas assim.
Por isso, quando aproximamos a mão assim, é assustador e intimidador.
O ideal é por baixo e devagar.
Normalmente, estico o dedo e deixo cheirar.
Se começarem a esfregar-se, dou-lhes uma festa de lado, no focinho,
por baixo do queixo, numa zona neutra.
Se gostam de festas no queixo ou no pescoço,
então temos o gato na palma da mão.
Alguns gatos mais desconfiados precisam de uma persuasão extra.
Muitos gatos são muito medrosos,
por isso, usamos um pompom.
É uma bolinha de lã na ponta de uma cavilha comprida.
Usamos isso para iniciar a interação com o gato
e deixamo-lo interagir com isso primeiro, para ver como se sente.
Quando um gato se sente à vontade, demonstra-o.
O allorubbing é um comportamento social importante que cria laços.
Constatámos que 83 % dos gatos
se roçavam nos donos, ao regressarem à divisão.
Vemos que o allorubbing parece ter
um efeito anti-stress nos gatos também.
Este gesto amigável pode significar que fomos aceites.
Mas os gatos gostam de todos os humanos?
Ou têm preferidos?
Este teste chama-se apego emparelhado, no qual analisamos
quanto tempo o gato passa com o dono e com um estranho.
Se Carl escolher a dona Kristyn em vez do estranho, mais de metade das vezes,
isso mostra que existe preferência.
O Carl escolheu-me sempre.
Portanto, parece ter uma preferência por mim, a dona, ao invés de um estranho.
Já realizaram esta experiência e outras idênticas milhares de vezes
e é evidente que os gatos formam laços fortes com os donos.
A ligação entre humano e gato poderá ser uma extensão
da ligação que têm com a mãe quando são gatinhos.
Sim, temos uma ligação e nós amamo-los.
Mas será mútuo?
Exploraremos isso adiante.
Mas antes, outra forma de decifrar a mente felina
é fazê-los sentir-se em casa.
Tal como os seus antepassados, os gatos gostam de lugares altos.
Gostam de lugares altos porque querem ver o que se passa
e, se se sentirem desconfortáveis, podem esconder-se lá.
Isso já vem da época em que eram selvagens.
É um comportamento instintivo. Não é preciso ensinar um gato a trepar.
Ele vai dizer: "Vou trepar." E se não tivermos móveis de gato,
ele arranja o seu próprio poleiro.
Não acredito!
Os gatos também gostam de lugares apertados,
o que ajuda a explicar a obsessão por caixas.
As laterais fechadas fazem-nos sentir seguros.
Acho que é por isso que adoram caixas
e acham piada esconderem-se e atacarem de surpresa os donos.
Os gatos fazem emboscadas,
o que significa que se escondem para apanharem a presa.
Portanto, ter uma caixa vai ajudar o gato
a concluir o seu padrão motor predador.
As caixas de cartão têm um efeito anti-stress para eles.
Os gatos ocupam um nicho interessante na ecologia
porque, quando caçam, entram em buracos nas árvores.
Contornam obstáculos.
Um predador capaz de contornar obstáculos irá, provavelmente, sair-se melhor.
É claramente benéfico para a sua sobrevivência.
Os gatos têm trunfos especializados
que os ajudam a enfiar-se onde poucos animais conseguem.
Uma forma de demonstrarmos esta capacidade
é ver quão pequeno é um buraco pelo qual conseguem passar.
Podemos aliciá-los a passar por buracos com comida, brinquedos e coisas assim.
18 CENTÍMETROS
Buracos grandes não são problema.
Mas à medida que Bruce reduz o buraco,
começam a mostrar o seu verdadeiro domínio do ambiente.
15 CENTÍMETROS
E tudo começa com os bigodes.
Os bigodes são uma adaptação muito interessante dos gatos.
Para a maioria de nós, são estruturas compridas semelhantes a cabelo,
cada uma ligada a um grupo de nervos
que envia para o cérebro a informação sobre aquilo em que o bigode tocou.
Os bigodes do queixo são mais visíveis,
mas há também bigodes nas sobrancelhas,
e as pessoas não sabem, por exemplo, que há bigodes atrás das patas da frente.
Os bigodes evoluíram de forma a fornecer informação tátil
relativamente ao ambiente.
Um benefício dos bigodes?
Dizem ao gato quão pequeno o buraco por onde conseguirá passar.
10 CENTÍMETROS
O esqueleto flexível faz o resto.
A clavícula não está fixada no osso, mas sim no músculo.
É como ter articulações duplas no corpo todo.
Como veem nesta experiência,
à medida que tornamos o buraco cada vez mais pequeno,
é espantoso ver que estes gatos, que são bastante grandes,
conseguem passar.
Mas os bigodes não crescem, se um gato engordar.
Os bigodes têm cerca do mesmo comprimento
que um gato de tamanho normal e saudável.
Isso leva-nos a outra questão, que é o excesso de peso e a obesidade.
Muitos gatos são obesos, o que é um problema.
Os bigodes não crescem
de forma a adaptar-se ao perímetro de um gato obeso.
Nos EUA, 59 % dos gatos são obesos,
por isso, é crucial encontrar a dieta certa.
Os familiares selvagens dos nossos gatos têm de trabalhar para comer.
É-lhes fácil manterem-se em forma.
Para os nossos gatos? Nem tanto assim.
Vamos pesá-lo rapidamente?
Nada de fazer batota.
Quando se come muito e depressa,
ingere-se muita comida
antes de o nosso estômago dizer: "Espera, chega."
Queremos fazer o mesmo pelos gatos e dar-lhes algo para fazer,
como um brinquedo para gatos,
um comedouro interativo, algo que lhes dê luta
para que saibam que há ali comida, mas que têm de trabalhar por ela.
E, não obstante a alimentação dos donos, os gatos precisam de comer carne.
Os gatos são carnívoros.
Têm de comer carne, porque não conseguem sintetizar
certos aminoácidos que só há na carne.
Portanto, dê ao seu gato uma dieta à base de carne.
Tem de ser completa e equilibrada a nível nutricional,
mas, por favor, vegetariana não.
Manter o seu gato saudável e feliz pode depressa se tornar um modo de vida.
Um especialista no Japão passa tanto tempo com felinos
que lhe chamam o Guru dos Gatos.
DIRETOR CENTRO MÉDICO DE FELINOS, TÓQUIO
GURU DOS GATOS
Os gatos são animais sensíveis.
Quem não gosta de gatos costuma dizer
que não entende o pensamento deles.
O Dr. Yuki já passou dezenas de milhares de horas a estudar gatos.
Pretende descodificar a nuance subtil da sua linguagem.
Se olharmos para um gato, para os olhos, orelhas,
a forma como abanam a cauda, se os observarmos,
podemos começar a entender o que sentem.
Quando tem os olhos abertos e as orelhas levantadas, estão relaxados.
Se semicerrarem os olhos e baixarem as orelhas,
estão a ficar agressivos.
Olhos abertos e orelhas para trás: preparam-se para se defender.
Se mostrarem os dentes, estão prontos para atacar.
Interpretar o focinho de um gato pode ser intuitivo.
A cauda é mais misteriosa.
Os movimentos da cauda têm vários significados.
Quando um cão abana a cauda, as pessoas dizem que é por estar feliz.
Isso não se aplica ao gato.
Quando um gato bate com a cauda, está irritado,
mas quando está esticada para cima, estão contentes.
Quando chego a casa e vem um gato em minha direção
com a cauda esticada para cima, está de bom humor.
Está a dizer: "Bem-vindo a casa. Onde estiveste? Tive saudades tuas."
Quando a ponta da cauda mexe, significa que estão intrigados.
Quando um gato enfia a cauda entre as patas,
está com medo e quer parecer submisso.
E quando está com o pelo todo eriçado, significa que está aterrorizado.
A cauda farfalhuda significa que estão completamente apavorados.
Se entenderem estas mensagem codificadas, qualquer um decifra um gato.
Outras vezes, basta ouvir.
Um gato tem 20 sons distintos para manifestar as suas emoções.
Um gato faz certos sons quando quer algo…
… e outros quando está feliz.
Isto são sinais de aviso. "Não se aproximem muito."
E isto…
… é o som de um ataque.
Mas os gatos falam mais com os humanos do que com outros gatos.
Gatos que vivem com humanos miam muito.
Quando um gato mia uma vez alto, de forma clara,
normalmente significa que está a pedir algo.
"Tenho fome, mas não há comida na taça."
"Quero água" ou "por favor, abre a porta".
As mensagens codificadas mais misteriosas estão no ronronar.
Quando um gato emite um som da garganta, sente-se muito bem.
Está um tanto encantado ou fascinado.
É esse o som que faz.
Um novo estudo surpreendente concluiu que usam o ronronar
para se conectarem com o nosso subconsciente.
Parecem conseguir inserir frequências
idênticas às frequências que um bebé humano emite quando chora.
Quando um bebé humano chora, a frequência, ou o comprimento das ondas sonoras,
é entre 400 e 600 hertz,
um som que se destina a captar-nos a atenção.
Os gatos modernos desenvolveram um miado agudo especial,
integrado no seu ronronar, que emite esta frequência.
Os gatos conseguiram desenvolver
um som que os humanos têm dificuldade em ignorar.
Aparentemente, isso desperta
o instinto maternal ou paternal do dono para que este cuide dele.
Evoluíram ao ponto de conseguirem que cuidemos deles.
Mas ainda há coisas que podemos fazer para que nos oiçam.
A primeira ordem básica que ensinamos a um gato é seguir-nos.
Podemos afastar-nos dele, chamá-lo e ele vem.
Ensinar ordens simples através da repetição
chama-se condicionamento clássico.
O exemplo mais conhecido de condicionamento clássico é o de Pavlov.
Ivan Pavlov ganhou o Nobel de Medicina, em 1904, pela sua descoberta.
Pavlov constatou que,
se tocarmos uma campainha ao dar comida a um cão,
após combinações repetidas, o som da campainha
faz com que o cão comece a salivar.
O cão ficou condicionado,
associando a campainha a comida.
Isso é condicionamento clássico.
Para os gatos, o treino com clicker é um bom começo.
Fazemos um clique e, logo depois, oferecemos um biscoito ao gato
para o gato pensar:
"Sempre que oiço um clique, como o meu biscoito especial."
Então, esse clique ganha significado.
Os gatos aborrecem-se facilmente. Os treinos devem ser curtos.
Diria entre um a cinco minutos.
Eu ficaria… Seria…
… espetacular conseguirmos cinco minutos,
mas digo aos donos que 30 a 60 segundos já é uma sorte.
"Conseguimos!"
Se o seu gato aguenta mais, ótimo.
É importante ser paciente.
Nem todos os gatos respondem da mesma forma,
porque todos os gatos são diferentes.
No nosso estudo, algo que temos visto muito no comportamento felino
é a existência de uma grande variedade individual.
Os gatos diferem muito na sua resposta às pessoas e na sua sociabilidade.
Nem todos os gatos são superestrelas.
Dasha chegou onde está após anos de treino.
Os outros gatos Savitsky ainda estão em formação.
Nem todos os gatos conseguem fazer truques especiais.
Temos de observar o gato para ver do que é capaz
e ensinar-lhe coisas baseado nos seus pontos fortes.
Os animais nascem com um temperamento.
Esse temperamento é o alicerce inicial
da personalidade que se vai desenvolver ao longo da sua vida.
Todos os nossos gatos têm personalidades diferentes
e temos de nos adaptar a eles.
Não podemos obrigá-los a adaptarem-se a nós.
Não é tarefa deles, mas sim nossa.
Por isso, temos de escolher
o que resulta melhor com cada um.
Os gatinhos, a partir dos três dias de idade,
já mostram diferenças dentro da ninhada.
É como com os humanos. Alguns são ótimos a informática,
outros podem vir a ser grandes bailarinos.
Não ensinaríamos informática a um bailarino.
Eddy, vem cá. Eddy!
As Savitsky não obrigam os seus artistas a fazer estas proezas fantásticas.
Tal como um escultor que da rocha faz uma escultura,
deixam que o potencial de cada gato se revele sozinho.
Esta é a Asia. É uma diva.
Nunca sabemos se atuará ou não.
É uma incógnita.
Ela é muito difícil,
mas os truques que faz são espantosos,
por isso, vale o risco.
Com 13 anos, o membro sénior da equipa é um favorito dos fãs.
Esta é a Chupa.
No início, foi muito difícil treiná-la, muito desafiante.
Ela não percebia nada.
Mas passados alguns meses, deu-se o clique
e agora é uma aluna exímia.
Pode-se ensinar truques a gatos velhos.
Eddy, a nova recruta, foi criada de forma ligeiramente diferente.
Eddy é nome de menina.
Ela cresceu com cães e, a maior parte da vida,
teve hábitos e comportamentos parecidos com os de um cão.
Sabemos que a experiência de vida
tem um grande impacto no comportamento dos gatos
e isso também tem impacto na sociabilidade do gato.
Devido ao seu historial, Eddy é treinada de forma ligeiramente diferente.
Faz tudo em marcha-atrás.
Faz coisas muito malucas que os outros gatos não conseguem fazer
porque o cérebro deles não está programado para isso.
Eddy também adora saltar,
por isso, estão a ensinar-lhe um dos truques mais difíceis.
Está a treinar saltar pelo aro de papel.
Diria que é o truque mais complicado
a seguir à socialização,
porque, basicamente, estamos a ensiná-los a saltar contra uma parede.
Exige tempo, muito treino e muito papel desperdiçado.
Ainda é um trabalho em curso.
Eddy, salta.
Vai exigir algum treino.
Mas as Savitsky estão a aprender a motivar Eddy.
Cada gato é motivado por diferentes recompensas.
Pode parecer simples, mas muitos novos donos não acertam.
Acho que, em parte, usam as coisas erradas para motivar os gatos.
Os gatos são mais perspicazes do que muitos outros animais domésticos.
A comida nem sempre é o maior motivador.
Constatámos que a maioria dos gatos prefere recompensas sociais.
Kristyn estudou a fundo o que os gatos querem.
Ela dá aos gatos a escolher entre o seu brinquedo preferido,
o seu cheiro preferido,
a sua comida preferida
e o seu dono.
E, mais de metade das vezes, os gatos escolhem o dono.
Acho que ele te adora.
Parece que o coração ganha ao estômago.
Então, isto prova que os gatos nos amam?
Perguntam-me muito se os gatos nos amam ou não.
O amor é uma emoção muito complexa e, mesmo nos humanos,
alguém pode dizer que nos ama, mas não agir de acordo.
Para responder a isso e entender a verdadeira natureza
da relação entre humanos e gatos, temos de recuar até ao início.
Durante anos, os historiadores acreditaram que a nossa amizade começara no Egito,
há cerca de 4 mil anos.
Mas uma recente descoberta mudou tudo.
PALEONTÓLOGA INSTITUTO JACQUES MONOD
Há 10 mil anos,
antes do período Neolítico, não havia gatos em Chipre.
CHIPRE
Chipre é uma pequena ilha no Mediterrâneo,
perto do berço da civilização,
onde, recentemente, arqueologistas fizeram uma descoberta de peso.
Descobriram a sepultura neolítica de uma criança
e, nessa sepultura, havia também o esqueleto de um gato.
A Dra. Eva Maria usou ADN para datar essa descoberta.
Tornou-se no vestígio mais antigo que se conhece
de uma relação entre humanos e gatos…
1000 D.C.
… que prova que convivemos há, pelo menos, 10 mil anos.
8000 A.C.
Este gato não veio a nado.
Significa que as pessoas levaram este gato nos seus barcos, para Chipre.
Portanto, algo aconteceu por volta desta altura, nesta zona.
O que aconteceu foi a agricultura.
Os humanos começaram a cultivar e a armazenar cereais,
e os gatos selvagens viram uma oportunidade.
Esses silos devem ter atraído ratos,
um desastre para os primeiros agricultores.
Então, os gatos…
… atacavam-nos e alimentavam-se deles.
Isto foi provavelmente o início da relação
entre gatos selvagens e humanos.
A partir daqui, a relação cresceu.
Os Egípcios veneravam os gatos.
Há milhões de gatos mumificados,
e na iconografia e nas estátuas egípcias, há todo o tipo de imagens de gatos.
Vemos aqui cadeiras de nobres, muitas vezes mulheres,
e um pequeno gato debaixo da cadeira.
Isso mostra-nos que o gato já tinha entrado em casa.
Estava a caminho de se tornar um gato doméstico.
Onde fôssemos, os gatos iam…
… normalmente de barco.
Os barcos foram provavelmente o meio predominante da difusão dos gatos.
Havia ratos nos barcos e, depois, vieram os gatos.
Não devia haver um único barco
que saísse do porto sem gatos.
Foi assim que o Felis catus acabou em todos os continentes do mundo.
Foi muito importante o facto de, até 1975, nos barcos da Marinha britânica,
ser obrigatório ter um gato a bordo.
Não eram só os britânicos.
NOTÍCIAS FELINAS HERMAN ALISTA-SE
Atenção, Guarda Costeira. O gato Herman está à caça.
Em Baltimore, tiram as impressões digitais ou "patais" de Herman
para conseguir um passe oficial da Guarda Costeira.
Isto é real!
O gato Herman esteve mesmo na Guarda Costeira dos EUA.
Mas a História nem sempre foi tão gentil com os felinos.
Histórias de gatos pretos e magia negra,
bruxas e caldeirões, não tiveram início em Salém
nem mesmo na Transilvânia,
mas sim com um Papa de má índole chamado Gregório IX.
Na Idade Média, os gatos estavam associados às bruxas.
As bruxas eram, na verdade,
mulheres inteligentes e sábias, que sabiam muito sobre a natureza.
Essas mulheres sábias sabiam que manter a casa limpa
as manteria saudáveis.
Por isso, limpavam a casa com uma vassoura e tinham gatos para se livrarem dos ratos.
Mas, a dada altura, a Igreja,
dominada por homens,
considerou-as um perigo.
Portanto, a Igreja tentou livrar-se delas.
Demonizados durante esta inquisição papal, a população felina foi dizimada na Europa,
e há quem acredite que isso possa ter contribuído para a Peste Negra.
A epidemia da Peste Negra
foi transmitida por ratos.
Aliás, por pulgas.
Pulgas essas que estavam no pelo dos ratos.
Com menos gatos, a peste ficou descontrolada.
Felizmente, até nesses tempos sombrios,
houve quem continuasse a alimentar a ligação com gatos.
ESCÓCIA
Uma relação que continua a evoluir até aos dias de hoje.
Há um historial de gatos nas destilarias.
É algo muito tradicional na Escócia.
Na destilaria de Perthshire, havia um gato muito famoso chamado Towser,
que deve ser o gato de destilaria mais famoso de sempre.
- É lendário. - Sim.
Acho que é o gato de destilaria mais famoso.
COPROPRIETÁRIO E COPROPRIETÁRIA DESTILARIA LINDORES ABBEY
Há cinco anos, Helen e Drew McKenzie
adotaram dois gatos "obreiros" para continuarem uma tradição antiga.
A destilaria foi fundada em 1191.
William Wallace veio cá, após a vitória sobre os Ingleses
na Batalha de Black Earnside.
Portanto, tem muita história, e suponho que estejamos a continuar a tradição
com todos os gatos que já aqui tivemos.
Chamaram ao gato preto Friar John Claw
e à gata malhada, Vespers,
em homenagem aos monges medievais que aqui viveram.
Tal como esses monges, estes gatos iniciam o seu trabalho à noite.
Os olhos dos gatos são muito grandes em comparação com o crânio.
Têm também algo chamado tapetum lucidum,
que é uma camada de células na parte de trás do olho
que reflete a luz de volta para a retina,
o que lhes permite ver muito bem em condições de pouca luz.
Aquilo que caçam constitui um verdadeiro perigo
para a saúde da destilaria.
Há sempre ratos na destilaria devido às grandes quantidades de cevada
e, obviamente, os cereais atraem ratos.
Infelizmente, e sem entrar em pormenores técnicos,
os ratos fazem muito chichi,
o que, à falta de uma expressão melhor, não é uma coisa boa.
Para encontrarem essa praga, os gatos têm de ser ultrassónicos.
As orelhas dos gatos conseguem rodar cerca de 180 graus
e captar frequências muito altas.
Isso porque as presas que procuram emitem sons dentro desse alcance acústico.
Isso permite-lhes localizar e rastrear a presa.
Os gatos fazem bem o seu trabalho.
Mas Helen e Drew tinham curiosidade em saber exatamente o que faziam.
Então, Helen pôs-lhes localizadores GPS para descobrir.
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As coleiras GPS revelaram que, todas as noites,
Vespers percorre mais de 1,6 km,
mas nunca se afasta muito de casa.
A Vespers, que é oficialmente a maior caçadora de ratos,
cumpre o seu trabalho de dia e de noite.
E está mais ativa mesmo antes do amanhecer,
o horário nobre dos ratos.
Os gatos são animais crepusculares.
Os animais crepusculares
estão ativos quando começa a amanhecer e ao anoitecer.
Isso poderá explicar o facto de os gatos ficarem loucos durante a noite.
Aos meus gatos, dá-lhes os zoomies depois de nos deitarmos.
Os zoomies são quando os gatos têm uma súbita explosão de energia.
Nós chamamos-lhe "FRAP", F-R-A-P.
Períodos de atividade frenética.
Vemo-los a emitirem pequenos sons,
a baixarem-se rente ao chão e a saltarem de um lado para o outro.
Correm atrás dos outros, emitem sons,
estão a divertir-se imenso, enquanto nós dormimos.
É um comportamento instintivo.
Remonta ao ritmo circadiano,
um relógio biológico interno que herdámos dos nossos antepassados.
Há gatos que têm um estranho ritual noturno.
A Vespers, em particular, adora oferecer prendas.
Penso que a Ves deve apanhar umas quatro ou cinco coisas por dia.
Mas porque é que os gatos trazem prendas aos donos?
Sabemos que, quando uma gata tem gatinhos,
ela traz-lhes presas
para aprenderem que tipo de presas são adequadas,
e deixam-nos brincar com elas
para que, de forma mórbida, treinem a caça de presas.
Seja qual for a razão, é um elogio.
Significa que somos família.
Há poucas coisas mais desagradáveis
quando se anda sem chinelos de manhã.
Enquanto Vespers realiza as tarefas tradicionais,
Friar John Claw tem uma abordagem mais moderna.
Ele é muito descontraído,
adora o público, passa imenso tempo no centro de visitas,
a receber festas.
FJC percebeu que a irmã trata dos ratos.
Os seus talentos são melhor empregues para outros fins.
Podemos dizer que o papel do FJC é mais o de embaixador.
Ele dá a cara.
- Ela está nos bastidores. - A fazer o trabalho duro.
Vespers usa o instinto.
Friar John Claw usa o Instagram.
O que teve início há 10 mil anos como uma relação profissional,
evoluiu e é agora uma obsessão global.
A forma como os gatos se tornaram virais na Internet
excede tudo o que podíamos imaginar.
A segunda razão mais comum para se usar a Internet
é para ver vídeos de gatos.
Os gatos são a coisa ligeira mais vista na Internet…
… com mais de 25 mil milhões de visualizações.
Um novo estudo concluiu que vídeos de gatos despertam emoções positivas
e reduzem sentimentos negativos.
Por outras palavras, proporcionam uma grande injeção de dopamina.
Penso que a Internet se tornou um espaço
onde os fãs de gatos se podem juntar,
adorar gatos, rir-se deles
e criar laços devido às palhaçadas que fazem.
Dá-nos um espaço para fazer isso.
Mau comportamento dá um vídeo divertido.
Mas nem sempre tem graça quando acontece em nossa casa.
Quando há comportamentos indesejados,
não se esqueçam que os gatos estão a ser gatos.
Não sabem que não os queremos na bancada.
Primeira regra: nunca se castiga um gato.
Quando o nosso gato está a fazer algo que não queremos
e castigamo-lo,
ele pode não entender porque não gostamos.
Também nos torna imprevisíveis.
"De repente, começaste a gritar. Não percebo o que aconteceu."
O segredo é a positividade.
O nosso gato está a portar-se mal?
Temos de o distrair e, depois, dizer-lhe o que queremos.
"Vamos fazer isto! Vem cá tocar-me na mão!
Vai para a tua cama! Que gatinho inteligente! Boa!"
E o gato pensa: "Sou o máximo!"
Para hábitos muito maus, o condicionamento clássico não basta.
Contracondicionamento é o processo de alterar uma resposta emocional.
É então que recorremos às recompensas,
à sua guloseima preferida e irresistível.
Oferecemos algo muito apreciado e recompensador,
que faça o animal pensar: "Nada mau. Gosto disto."
Aos meus clientes, dou sempre este exemplo:
e se, cada vez que saíssem de casa,
tivessem um vizinho maldoso que vos dissesse algo cruel?
Vão tentar evitar sair, quando ele estiver lá.
Mas, e se cada vez que saíssem, eu vos desse mil dólares?
Pensariam: "Nada mau. Não me importo de ver o tipo."
E se o vissem quatro vezes ao dia por 4 mil dólares?
Pensariam: "Boa! Vamos a isso! Onde é que ele está?"
Vão querer vê-lo a toda a hora.
Contracondicionamento é isso.
Podemos mudar uma situação
de negativa para mais neutra e, depois, para positiva.
Como qualquer relação, pode exigir paciência,
mas vale a pena.
Às vezes, pode parecer que não precisam de nós,
mas querem-nos à mesma,
e isso é uma relação muito única, mística e profunda.
A real motivação de um gato é mais difícil de decifrar comparado com outros animais.
Os cães veem os donos como deuses,
mas os gatos veem-se como deuses.
Não querem fazer o que não gostam.
Querem dormir quando lhes apetece,
comer e brincar quando lhes apetece.
Não confundam independência com indiferença.
Se têm a perceção de que os gatos são distantes,
que não gostam de interação social,
e por isso não se dão ao trabalho de interagirem com eles,
estão então a moldá-los para também serem distantes
porque é o que esperávamos deles.
No nosso estudo, constatámos
que a forma como agimos tem impacto no comportamento do gato.
O estudo de Kristyn prova que a forma como um gato nos trata
reflete diretamente como nós o tratamos.
Mais à frente, o estudo dela até poderá decifrar como nós nos sentimos.
Isto é conhecido como o teste de referência social.
A ideia por trás é que esta ventoinha com fitas
é novidade para um gato.
Ele não sabe se é algo assustador ou divertido.
A ideia é as pessoas transmitirem sinais emocionais
e vermos como o gato reage.
Carl, aquilo é assustador!
Carl, aquilo é assustador, não é?
Não!
Não! Meu Deus!
Olha para aquilo!
Quando Kristyn demonstra medo, Carl tenta esconder-se.
A ventoinha é assustadora?
Vamos reiniciar e ajustar a atitude para irmos à segunda volta.
Se eu estiver feliz face à ventoinha, veremos se ele percebe as minhas emoções.
Olha. Olha para esta ventoinha bonita.
Olha para esta ventoinha boa.
Quando ela fala num tom agradável e não tem medo,
Carl parece mais confiante.
Olha para as fitas.
Olha.
A ventoinha já não é uma ameaça.
Não é preciso ter medo!
Não é só o Carl.
79 % dos gatos
procura o aconselhamento emocional dos donos.
Para os cientistas, é mais uma descoberta.
Aparentemente, os gatos são peritos em sentir as nossas emoções…
… boas e más.
Se estão de mau humor e têm de treinar gatos,
não o façam.
Esqueçam isso.
Eles sentem tudo e pioram as coisas.
Asia, vem cá.
Os gatos aprenderam a ser empáticos para se adaptarem e sobreviverem.
Existe uma vantagem evolutiva
em podermos olhar para parceiros sociais no nosso meio
e reunir informação.
Se não conseguirmos interpretar a reação de alguém,
então, excluímosuma série de informação
sobre como reagir a algo potencialmente perigoso.
Esta revelação de que os gatos captam as nossas emoções
sofreu uma reviravolta que ninguém esperava.
No Japão, a Dra. Saho Takagi reparou em algo.
Percebi que podemos observar comportamentos diferentes
nos gatos dos EUA e do Japão.
No Japão, os gatos não gostam de lugares estranhos.
Mas os gatos que vi nos EUA…
… agem normalmente até em lugares estranhos.
Portanto, os gatos japoneses e americanos talvez tenham personalidades diferentes.
Kristyn e Saho decidiram realizar as mesmas experiências
nos Estados Unidos e no Japão
e têm constatado que os gatos são diferentes.
Vemos diferenças sociais entre os gatos, no Japão e nos EUA.
Percebi que as nossas diferenças culturais também afetam os gatos.
Estará a cultura humana a mudar a cultura felina?
O Japão é um país insular.
A maioria dos donos mantém os gatos dentro de casa.
No Japão, as pessoas raramente dão festas em casa.
A frequência com que os gatos conhecem estranhos
é muito menor do que nos EUA.
Isso pode ser um fator que contribui para a diferença entre os gatos no Japão
e nos Estados Unidos.
O estudo delas indica que estas diferenças culturais
poderão passar de geração em geração.
E numa dada cultura, está a aproximar ainda mais as nossas espécies.
ISTAMBUL
Ainda antes de Istambul ser Constantinopla,
já era uma cidade de gatos.
Estas ruas albergam mais de 100 mil gatos comunitários,
perfeitamente adaptados a um estilo de vida urbano.
Hoje em dia, quando visitamos Istambul, vemos gatos por todo o lado.
São gatos que pertencem ao bairro.
Não têm um dono específico.
As pessoas fornecem as infraestruturas para os gatos,
para que estes possam sobreviver,
mas eles não pertencem a uma pessoa específica.
Em 2021, Istambul aprovou novas leis para proteger estes gatos,
uma das legislações mais progressistas do mundo.
Tratar os gatos de igual para igual e ver as coisas da perspetiva deles
é a melhor forma de reforçar essa relação.
Olá.
A minha especialidade existe
porque as pessoas reconhecem um laço profundo com este animal,
um amor profundo.
Fazemo-lo por amor aos animais,
porque reconhecemos o elo entre humanos e animais.
Não sei porque choro. Não me façam chorar.
É por isso que o fazemos; porque amamos os animais.
Não há dúvida: amamos gatos.
O que nos leva à maior pergunta de todas sobre gatos.
Se acho que os gatos nos amam?
É muito difícil medir emoções nos gatos,
mas, com base na forma como agem e na relação que estabelecem,
penso que conseguem formar um elo tão profundo com alguém,
que equivale a amor.
Os gatos amam os seus donos.
Acredito que os meus gatos me amam.
Não há dúvida de que os gatos nos dão
apoio emocional, uma sensação de bem-estar e felicidade.
Saber que podemos chegar a casa e ter o amor incondicional do nosso gato
é algo essencial.
Com toda a dedicação da sua família, Eddy está no bom caminho
para se tornar a próxima superestrela.
Para isso, só tem de completar o salto pelo aro de papel.
Ainda mal começámos a perceber o potencial dos gatos.
Ainda há muito que não sabemos sobre eles.
O futuro trará novas descobertas, a pouco e pouco.
Quanto mais sabemos, mais percebemos o quão profunda é a nossa ligação.
Eles sentem o amor que nós lhes damos
e, de certa forma, alimentam-se dele.
O amor deve ser mútuo.
Se aprendermos a despertar o melhor nos nossos felinos,
eles despertarão o melhor em nós.
Não imagino a minha vida sem gatos.
Eles são os meus animais. Adoro-os.
E espero que me amem tanto quanto eu a eles.
Quando tudo está alinhado, os resultados podem ser mágicos.
Legendas: Susana Bénard