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11 DE FEBRERO, 2020
-Buenos días.
Soy Jeff Berman, fiscal de EE.UU.
para el Distrito Sur de Nueva York.
Hoy anunciamos cargos criminales contra este hombre,
Lawrence Ray,
quien por casi una década,
explotó y abusó de hombres y mujeres jóvenes
emocional, física y sexualmente
para su propia ganancia financiera.
**
-¿Quién es Larry Ray?
Nadie sabe.
Ray ha sido acusado de nueve cargos,
incluyendo trata sexual, extorsión,
trabajo forzoso y lavado de dinero.
UN ORIGINAL DE PEACOCK
-Era un gran manipulador y estafador.
Todas sus relaciones se basaban en un fraude.
ESTA ES LA HISTORIA
DE ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS ÉLITES
-Larry llenaba un vacío en los chicos
de tener una figura paternal que quería escucharlos.
A QUIENES LES LAVARON EL CEREBRO PARA ENTRAR A UN CULTO
-Los investigadores dicen que Ray
preparó a los compañeros de cuarto
con sesiones de terapia.
-Hablaba de cómo ser tu mejor yo posible
y de una teoría rara llamada Búsqueda del Potencial.
-Los manipuló para que sus mundos
fueran cada vez más pequeños
hasta que dependieran totalmente de él.
-¿Cómo es que estos estudiantes brillantes
se creyeron esto?
-Larry les dice que tienen que trabajar todo el día.
-Se convierten en centros de lucro.
Les hace que vacíen las cuentas de sus padres.
-Ray entabló amistad con sus víctimas
al mudarse a la vivienda universitaria
antes de animarles el año después de su segundo año
a mudarse con él a un departamento en Manhattan.
-Primero les decía que tuvieran sexo entre sí
y que hicieran cosas con las que no estaban cómodos.
ES UNA HISTORIA DE ENGAÑO COERCIÓN
Y TERROR
-Larry la obliga a seguir siendo prostituta.
-Hablamos de control mental.
Es un estafador de los mejores.
[ Golpe seco ]
Escúpelos.
**
SEXO, MENTIRAS Y EL CULTO UNIVERSITARIO
**
En el 2018, un joven periodista en Brooklyn, Nueva York,
descubrió un sitio web extraño.
[ Pájaros trinando ]
-Estaba buscando una historia.
Una amiga había ido a su reunión de cinco años
en Sarah Lawrence.
En la reunión corrían los rumores
de lo que les había pasado a estos chicos
con quien habían ido a la escuela.
EZRA MARCUS ESCRITOR
Alguien había encontrado un sitio web.
Era muy inquietante.
Tenía muchos titulares diferentes.
Cosas como:
"Envenené a algunos porque mi madre me dijo",
o "Soy un mentiroso y trabajo para el gobierno",
y había un enlace a un video.
-Domingo, 22 de marzo.
-Por favor habla fuerte, Claudia.
-Es domingo, 22 de marzo.
-Estaban entrevistando a una chica.
Este video se grabó bajo coerción.
-Empieza desde lo más reciente.
-Lo más reciente.
-Primero, ¿estás haciendo esto de tu propia voluntad?
-Sí.
-¿Alguien te pagó? -No.
-¿Alguien te amenazó? -No.
-¿Alguien te presionó? -No.
-Comienza con Claudia diciendo:
"Estoy haciendo esto de mi propia voluntad",
lo cual te deja como:
"Jmm, si tienes que decirlo quizá no sea cierto".
-¿Cuándo envenenaste por última vez?
-Hay un hombre fuera de cámara
haciéndole preguntas con voz grave,
la voz de un hombre mayor.
-¿Dices que pusiste mercurio dónde?
¿En los picaportes de un hospital?
-Sí.
En tu comida.
-¿Otras cosas que yo o alguien más haya tocado?
-Sí.
-Era obvio que pasaba algo raro.
Pasé de pensar:
"¿Claudia es malvada y envenena a personas?",
que fue como la presentó el sitio web,
a "Este hombre le está haciendo algo malo".
Esa fue la primera vez que supe de Larry Ray.
Busqué a las personas nombradas en el sitio web
para hablar con ellos sobre Claudia
y lo que le había pasado.
Se lo presenté a la revista "New York"
con lo que más me impresionó,
que fue que un hombre se mudó al cuarto universitario de su hija.
**
UNIVERSIDAD SARAH LAWRENCE BRONXVILLE, NUEVA YORK
-Sarah Lawrence es una universidad pequeña
de artes liberales en la parte alta de Nueva York,
donde la gente está muy dedicada al aprendizaje
y son extremadamente inteligentes.
Es muy difícil ser admitido ahí.
-Atrae a jóvenes interesados en las artes,
en la literatura y el teatro.
-Yo quería estudiar Literatura, así que fui ahí.
Tenía un campus muy verde,
y no estaba muy lejos de la ciudad.
SEMESTRE DE OTOÑO DEL 2010
-Talia Ray creció en Nueva Jersey.
Era una estudiante muy motivada.
-Se mudó con un grupo de amigos en su segundo año
a la vivienda universitaria.
-Eran viviendas independientes agrupadas en fila,
no muy lejos de un bosque.
-Iban a divertirse.
Pasarían el rato, cocinarían juntos,
harían fiestas.
Cosas universitarias clásicas.
**
-Daniel Levin era de Nueva Jersey.
Era un chico tímido,
pero le emocionaba hacer nuevos amigos.
Creo que quería ser escritor.
-También estaba Santos Rosario,
que era el exnovio de Talia,
que era su amigo y compañero de cuarto.
-Sus padres eran dueños de una agencia de viaje en el Bronx.
Un negocio familiar pequeño.
Era el sueño americano.
Claudia era de Los Ángeles.
Era súper creativa.
Le gustaba contar historias.
Sus amigos de la preparatoria la veían como muy social,
y tuvo una niñez muy protegida.
-También estaba Isabella Pollok.
-Ella era de San Antonio.
Estaba muy lejos de casa.
Era muy tímida y estaba muy protegida.
Ella y Talia pronto se llevaron bien
y se convirtieron en buenas amigas.
-Los estudiantes que vivían con Talia
tenían 18 o 19 años.
DRA. JANJA LALICH EXPERTA EN CULTOS
La mayoría de buenas familias,
de buenos antecedentes académicos.
Es importante recordar
que el cerebro humano no está completamente desarrollado
hasta los 25 años.
Así que ese es un período muy vulnerable.
-Querían descubrir quiénes eran
y dónde pertenecían en este mundo universitario.
Se apoyaban entre sí para saber que tenían que hacer.
**
Cuando Talia llegó a Sarah Lawrence
y conoció a este grupo,
su papá era central en sus conversaciones.
Lo describía como una persona maravillosa e inteligente
a quien ella idolatraba.
Es una persona extremadamente importante
que tenía conexiones importantes en Nueva York.
-Lo pintó como alguien perseguido erróneamente
por la policía porque tenía enemigos poderosos.
-Lo describió como un mártir político
quien peleó contra la corrupción y lo castigaron con cárcel.
Cuando ella tenía 7 años,
Larry y la madre de Talia, Teresa, se divorciaron,
y la pelea por la custodia se puso muy fea.
Años después, Talia se rehusó a vivir con su mamá
y en cierto momento, Larry y Talia se fugan.
Los oficiales los encuentran,
irrumpen en la casa y arrestan a Larry.
-Larry Ray va a la cárcel por la disputa de custodia.
La forma en que Talia le describe su padre a sus amigos
de Sarah Lawrence es que lo acusaron falsamente
de la custodia infantil
y que no debería estar en la cárcel.
Odia a su madre por ponerlo ahí.
Talia está obsesionada con Larry.
Él es el papá perfecto
y ha sido condenado injustamente.
-Un día dice: "Mi papá saldrá de prisión",
y necesitaba un lugar donde quedarse.
Les dijo: "Mi papá vendrá a visitarnos
y quizá se quede la noche".
Larry sale de prisión
y llega al dormitorio de Talia a conocer a sus amigos.
-No es raro que los padres visiten las universidades
y que a veces pasen la noche ahí.
Pero él se quedó.
-La reacción inicial quizá fue el instinto,
y debieron haber seguido su instinto,
que fue: "¿Por qué está este hombre en nuestro dormitorio?
Es algo extraño".
-Se instaló en el cuarto común
como la figura paterna del dormitorio.
-Me pareció chévere y muy inteligente,
muy tranquilo e inspirador.
-[ Como Claudia ] Era muy amigable.
Y parecía muy diferente a los demás.
Tenía una personalidad magnética y carismática.
-Hacía cena para todos o pedía comida.
Eran comidas lujosas.
Cuando eres estudiante, eso es maravilloso.
Así que los chicos lo escuchaban hablar,
y él les daba charlas en la noche en el cuarto común.
-Aunque su primera reacción fue:
"Talia, ¿por qué trajiste a tu padre?",
pronto se convirtió en:
"Talia, no puedo imaginarme esta casa sin tu padre".
-La universidad es un momento muy vulnerable
en la vida de muchas personas.
Estás lejos de casa por primera vez.
Estás en un lugar extraño, sin saber qué hacer.
-Fue --
Fue muy difícil para mí.
No estaba preparada para vivir sola.
Jamás había lavado mi ropa antes de ir a la universidad.
Sentía mucha ansiedad al separarme de mis padres.
Me sentía sin rumbo y ansiosa,
y no sabía cómo controlarme.
-Larry se mostró como un experto en la mejora personal.
Una combinación de life coach y terapeuta.
-Alguien que te dice que tiene todas las respuestas
de forma muy segura
puede ejercer influencia indebida.
"Tengo la respuesta exacta
y yo soy el puente a tu salud mental".
Eso puede ser potente.
-Tenía ansiedad y muchos problemas.
Y Santos me dijo que hablara con Larry
porque él lo había estado ayudando.
-Le confié mucho de mis problemas con mi familia,
de la depresión que tuve en la preparatoria.
-Larry en verdad escuchaba y parecía querer ayudarme.
Le conté muchas cosas muy personales.
-Hablaba mucho de cosas inspiradoras,
como la honestidad, los principios,
la ciencia y la filosofía.
Lo consideraba una persona muy honesta y sincera.
Al principio, me era importante ser una buena persona como él.
Ser honesto y sincero.
**
"BÚSQUEDA DEL POTENCIAL"
-Hablaba de cómo ser tu mejor yo
y de cómo todos tienen un potencial que pueden lograr.
Una teoría llamada "Búsqueda de Potencial".
-Les dijo que era para ayudarlos a superar sus inseguridades
para ser persona más felices y efectivas.
-Larry les prometió a unos jóvenes
confundidos y marginados que él podía sacarlos de ahí.
-Los ayuda a revelar verdades sobre ellos mismos
para cambiar la programación
que sus padres malvados y la sociedad malvada
les habían dado.
Les cambia la mentalidad intencionalmente.
-Larry dijo que sabía del entrenamiento militar
y del comportamiento humano
de diferentes departamentos del gobierno.
Del DOD, FBI, CIA, DIA, la Marina.
-El clímax de todo
fueron las historias de su pasado heroico.
-Larry decía que había ayudado en las negociaciones
para acabar con la guerra en Kosovo.
Dijo estar emparentado con Al Capone.
Y muchas cosas más.
-Era muy bueno al inventarse mentiras.
-Si le preguntaras a Larry Ray quién es...
...te estafaría con sus respuestas.
Porque no creo que ni él sepa quién es.
Larry Ray puede convertirse
en la persona que quieres
y la persona qué el necesita que creas que es.
**
BAY BRIDGE BROOKLYN, NUEVA YORK
-Larry Ray es Larry Grecco.
Nació bajo ese nombre.
-Larry creció en Brooklyn.
Si lo oyes hablar, es un chico típico de Brooklyn.
-Sus padres se divorciaron,
y su mamá se casó con un hombre llamado Gordon Ray...
Larry adoptó el apellido de su padrastro.
Sirvió en el ejército durante 19 días.
Lo dieron de alta por razones poco claras.
Se casó con su novia de preparatoria, Teresa.
-Conoce a mucha gente.
Conoce a mucha gente con conexiones.
Parece encajar bien en todas partes,
ya sea en la policía, o según se dice,
con la mafia en Brooklyn.
-Parecía conocer a todos.
Era muy buen amigo de Bernie Kerik.
Bernie Kerik era el comisario de la ciudad de Nueva York.
-Giuliani lo llevó de ser un policía encubierto
a ser alguien grande en la administración.
-Conocí a Larry Ray en 1995.
Hacíamos ejercicio juntos.
Tomábamos café, almorzábamos.
Él era extremadamente carismático.
Era muy inteligente.
Muy, muy inteligente.
-Era una relación de negocios de beneficio mutuo,
pero también una amistad verdadera.
Larry es el padrino en la boda de Bernie.
-Al recordarlo, es un tanto extraño.
Cuando te casas, tomas un montón de fotos.
Tengo miles de fotos de mi boda
y en ninguna sale mi padrino.
Todas fueron desechadas.
-Larry Ray ayudó a Kerik a mediar una presentación
entre Rudy Giuliani y Mikhail Gorbachev.
[ Hablando lenguaje extranjero ]
-Larry llega al JFK
y sale de la terminal internacional y me dice:
"Bern, quiero que conozcas al presidente Gorbachev".
Le dije que sí.
Se lo dije al alcalde.
Le dije: "Gorbachev está aquí.
Le encantaría verte si tienes tiempo".
Y Giuliani dijo que sí y que lo lleváramos.
[ Clics de obturador ]
-Para un político como Rudy Giuliani,
esa sesión de fotografías vale más que el oro.
-Fue muy chévere.
[ Clic de obturador ]
**
NOVIEMBRE 2010
UNIVERSIDAD SARAH LAWRENCE
**
-Hay un hombre que pasó años en prisión.
Se queda en un dormitorio con jóvenes vulnerables
que son compañeros de su hija, que lo adora,
que puso el fundamento para que les cayera bien a ellos.
-Para él, lo podemos ver pensando: "Oh".
-Isabella era la más apegada a Talia
y la más cercana a Larry.
Larry a menudo dormía en el cuarto de Isabella.
Ray le dijo a los jóvenes que ella necesitaba ayuda,
que necesitaba supervisión.
Que no era nada sexual.
Más bien, lo hacía para supervisarla en la noche.
-Al principio quedé impactada.
No sabía qué pensar. Me parecía raro.
Le compró un abrigo que a ella le encantaba,
que era mucho más elegante que su otra ropa.
Ella se abrió más con él después de conocerlo.
Él dijo que la estaba ayudando con unos problemas psicológicos
o problemas emocionales.
**
-Al final de ese semestre,
los padres de Isabella recibieron una llamada de Larry.
-Les dijo: "Si ella va a casa para la Navidad,
va a volver a vivir su trauma y se va a matar".
-Les dijo que Isabella no se sentía segura con ellos.
Eso fue una gran sorpresa.
-La estaba separando de su familia.
El propósito es separarte de tu familia y tus amigos,
de cualquier sistema de apoyo que tengas.
Él decide por ella que no irá a casa.
Isabella no protesta,
y la familia queda desconcertada.
"¿Qué rayos está pasando?"
-Pero no podían hacer nada.
No puedes sacar a un adulto
de una situación en la cual quiere estar.
-Así comienza a separarlos de los demás.
En diciembre del 2010,
Sarah Lawrence cierra por las vacaciones de invierno.
Para fijar su influencia en Isabella,
Larry necesita un favor de un amigo.
-Me llamo Lee Chen.
Soy un ejecutivo basado aquí en Manhattan.
LEE CHEN EXAMIGO DE LARRY RAY
Recuerdo que cuando conocí a Larry Ray,
él era una persona con una presencia imponente.
Ya habíamos hecho varios tratos de negocios.
Parecía una persona muy amable.
Me parecía alguien bondadoso,=
y exhibía señales de tener mucha compasión.
[ Bocinazos ]
Una vez en las vacaciones de Navidad,
Larry trajo a mi departamento,
no solo a Talia, sino también a Isabella Pollok.
-Larry las llevaba a cenas lujosas.
-A menudo pagaba en efectivo.
Tenía mucho efectivo en la mochila.
Larry controlaba todo --
lo que comían, a dónde iban, lo que hacían.
Hay una dinámica muy extraña
entre Larry e Isabella que parece muy sexual,
aunque se supone que solo la está ayudando.
-Estaba estableciendo control total.
Está lejos del campus,
de cualquiera que cuestione lo que está pasando.
Así que refuerza la separación del mundo externo.
**
Lee Chen viaja frecuentemente o se queda con una novia
pero duerme periódicamente en su departamento.
-A menudo yo no estaba ahí
porque viajaba por el negocio.
Cuando regresé de un viaje,
él se había mudado a mi recámara.
Pero no era solo él.
Y no eran solo él y Talia.
Solo tengo una cama en mi habitación.
Eran él, Talia e Isabella.
Dormían todos juntos en mi cama.
-Larry le acaricia el pelo a Isabella en la cama
y la llama su nenita.
Ella tiene 19, quizá 20 años.
Este hombre tiene más de 50.
¿Ella duerme en su cama todas las noches para ayudarla?
-Escogió metódicamente a una persona
que dependiera totalmente de él...
...para poder llegar al resto de las personas.
[ Toca música de suspenso ]
ENERO 2011
**
Claudia, Santos y Daniel regresan al dormitorio
para el semestre de primavera.
**
Talia, Isabella y Larry se les unen.
-Larry ha llenado el vacío de los chicos
de una figura paterna que los escuche
y que tenga tiempo para ellos.
-Daniel le habló de sus inseguridades,
y le hizo una pregunta muy normal.
Él estaba batallando con su sexualidad,
y preguntó: "¿Soy gay o heterosexual?".
Larry, de forma definitiva, le dijo que no era gay.
Que era heterosexual.
Cuando Larry supo eso, pudo usarlo en contra de Daniel,
y usarlo en la relación de Daniel
con su familia y su padre.
El papá de Daniel le escribió un email:
"Es como si estuvieras hipnotizado cuando te hablo.
¿Qué te pasa?".
Hubo un gran cambio en sus personalidades.
La tía de Isabella y su madre fueron a Nueva York
y cenaron con Isabella y Larry.
Larry parecía estar en control de la conversación,
e Isabella parecía solo seguirle la corriente.
Así que regresaron a San Antonio.
-La historia de este caso está repleta
con gente que intenta llamar la atención de las autoridades.
Un tipo de 50 años está viviendo en el dormitorio.
Es extraño.
-Algunos padres pensaron que era muy extraño,
en especial cuando la situación progresó.
Los padres dijeron que se quejaron
con los administradores escolares.
-Los padres le escribieron y hablaron
con los oficiales de Sarah Lawrence.
Al menos un estudiante le dijo al decano
que tenían un problema.
Los productores contactaron a la universidad
respecto a estas quejas.
En una declaración dijeron:
"La prueba del juicio estableció que estos actos criminales
sucedieron en un apartamento privado en Nueva York
y en Carolina del Norte,
no en el campus de Sarah Lawrence".
"Sugerir lo contrario no es factual ni justo
al personal que estuvo ahí
ni a las víctimas del comportamiento horrendo de Ray".
"Con respecto al juicio concluido,
la universidad ha cooperado plenamente
con todas las peticiones de documentos e información".
**
JULIO 2011
Concluido el año escolar,
Larry regresa al departamento de Chen.
-Al verano siguiente, Larry trae a más estudiantes a mi casa.
-Dan, Claudia y Santos eran los acólitos más nuevos,
los que más recientemente habían caído bajo
la influencia de Larry, y que lo buscaban por guía.
Terminaron viviendo todos juntos.
-Larry, Isabella y Talia compartían el cuarto.
En la sala había dos colchones inflables tamaño king
que poníamos en el suelo, y lo cubrían completamente.
Y había dos sillones. Uno grande y otro pequeño.
-Es un apartamento de una recámara,
pero hay varios durmiendo ahí.
No hay suficiente espacio para todos.
-Muchas veces, al regresar de un viaje,
ya fuera de negocios o personal,
encontraba a gente en mi sala.
Larry estaba de pie,
como un general hablándole a sus tropas.
-Ahora son un sistema auto-sellado.
Están cerrados al mundo exterior.
Pueden vivir en el corazón de Manhattan,
pero viven en una realidad alterada.
-Larry Ray estudió cultos.
Quería refinar sus habilidades de estafador
y convertirlas en habilidades de desarrollo de culto.
**
-Empezaba el día tocando una canción para despertarlos,
y ello sabían que Larry estaba en control.
[ Toca rock movido ]
Él era el líder del grupo.
Hablaba de cómo ser tu mejor yo
y de cómo todos tienen un potencial que pueden lograr.
Te decía qué hacer. Te decía dónde estabas mal.
[ Toca música de suspenso ]
El clímax de todo
eran las sesiones nocturnas
donde se sentaban a hablar.
-Parecía que no dormían mucho.
Se pasaban toda la noche analizándose a sí mismos
y unos a otros repetidamente.
Empezó a ponerlos a prueba
para llevarlos al límite.
-Las pláticas se enfocaban en una persona.
Era un período largo de interrogación,
donde ellos, al principio, lo negaban
y después de varias horas,
confesaban haber hecho algo malo.
-Como Santos: Me llamaba mentiroso.
Decía que lo yo decía no era verdad
y que debería darle una lista
de las cosas malas que yo había hecho.
Periódicamente me hacía que afirmara
cómo yo lo había dañado durante el día
o durante el tiempo que lo había conocido.
-Les está lavando el cerebro obligándolos a admitir,
vez tras vez y bajo presión,
que habían hecho cosas que no habían hecho,
hasta que se lo creían o decían creérselo.
Y en vez de usar esas historias
para ayudarlos a sentirse mejor,
él las usaba para humillarlos y controlarlos.
-¿Cómo es posible que estos estudiantes inteligentes
se creyeran esto?
Fueron meses de adoctrinamiento,
hasta el punto en que internalizaron la creencia
y el comportamiento que Larry les daba.
-La presión aumentaba.
Ya no se trataba de ayudar a sanar su salud mental
sino de ver quién estaba perjudicando al grupo.
-Yo sentía que solo me hablaban porque Larry se los mandaba.
Él me dijo que solo me hablaban
porque él se los había mandado múltiples veces.
Así que me sentía aislada y en una situación peligrosa.
-Él los manipuló para que sus mundos
fueran cada vez más pequeños,
hasta que dependieran totalmente de él.
**
SEPTIEMBRE 2011
Talia Ray se muda de nuevo a Sarah Lawrence
sola.
**
Mientras tanto, alguien nuevo se une
a los miembros del culto en Manhattan.
**
-Iban Goicoechea era un exnovio de Talia.
Talia le presentó a Iban a su padre
años antes de ir a Sarah Lawrence.
-Pasó mucho tiempo en el departamento.
Era parte del grupo.
-Era muy fácil pasar el rato con Iban.
Su sonrisa era electrizante.
Tenía el don de romper la tensión
y aligerar el humor.
-Él veía a Larry como un mentor
y una luz de guía que lo había cuidado.
Creía que Larry era un ejemplo
de un héroe de Marina que él quería imitar.
Ingresó a la Marina porque Larry le dijo,
aunque Larry no había estado en la Marina.
Para cuando los estudiantes vivían en el departamento,
él había regresado de servir en Afganistán.
Había vivido cosas muy traumatizantes en Afganistán.
Había visto a amigos morir
y estaba experimentando TEPT.
-Creí que Larry se había puesto en una posición
donde Iban lo veía como un factor en su tratamiento,
y Larry se aprovechó de eso.
A veces, cuando estaba con Iban,
él contestaba el teléfono como: "Sí, sí",
y colgaba y me decía que tenía que irse.
Decía que tenía que estar listo siempre.
Él era el milusos.
Larry lo usaba como chofer.
Hablé con Iban al investigar la historia.
Hablé con él en el 2019.
-Me ha ayudado con mucho.
Digo...
Con muchas batallas emocionales.
Me ha dirigido y guiado.
Me ayudó a poder regresar a la sociedad de civiles.
-Creía estar en una misión de Larry.
Y era su deber,
si Larry necesitaba algo,
así como obedecía a los comandantes en el ejército,
así hacía lo que Larry necesitara.
-Con el tiempo, Larry empezó a probarlos
con violencia física.
Al principio eran cosas pequeñas
que no daban miedo, como empujarse.
Y al paso del tiempo,
las cosas se tornaron violentas.
-Larry describió que Iban había llegado a un punto crítico
en su proceso o en su terapia,
y para empujarlo a la decisión correcta,
Larry le puso una espátula al cuello
y le dijo que era un cuchillo.
Le dijo que iba a morir
y que debería soltar a lo que se aferraba psicológicamente.
**
A medida que escala la violencia de Larry,
él empieza a grabar videos.
-Larry era un documentalista obsesivo de su vida
y de lo que hacían las víctimas y de lo que le debían.
-Les pegaba o los hacía hacer cosas
mientras los interrogaba
y los obligaba a admitir cosas
que ellos ni sabían que existían.
Daniel se convierte en el enfoque de un encuentro terrible.
-Hace meses.
-Estás tratando de analizarlo otra vez.
Me estás mintiendo.
-Estoy siendo honesto.
-Dame tu lengua. [ Risas ]
Saca la lengua.
Después será la cabeza de tu [blip]
¿Me entiendes? ¿Ves lo que se siente?
¿Qué si te levanto de la lengua?
-[ Gime ]
-¿Eh?
Eres un hombre adulto.
-A-ja.
-No me gusta lo que hiciste.
-Lo sé.
-¿Me oyes? -Mm-jmm.
Mm-jmm. Mm-jmm.
-Otra vez o te parto la lengua en dos.
¿Dudas de mí, Danny?
-No. [ Carraspea ]
-Larry Ray es un narcisista maligno total.
Es vengador,
es malo,
lo motiva el poder,
y es peligroso.
Estos narcisistas están tan llenos de sí
que quieren grabar todo
como prueba de lo que pueden lograr.
-Les daba consejos sobre su vida sexual
y los presionaba
para que fueran más abiertos sexualmente.
-Para Larry, el sexo era una herramienta
para desestabilizarlos e incomodarlos.
Era una táctica.
-Es una forma de engancharlos.
¿Qué mejor forma de honrarte que la persona a quien admiras
quiera tener una relación sexual?
Es una de las formas más profundas e íntimas
de controlar a alguien.
-Larry salió de la recámara
y éramos solo nosotros en la sala,
y se paró frente a mí.
Empezó a agarrarse sus partes debajo del pantalón
y empezó a hablar de orgasmos
y de cómo podría causarme un orgasmo sin tocarme.
También sugirió que Dan y yo tuviéramos sexo ahí mismo.
Y cuando se fue, lo hicimos.
Iban estaba al lado nuestro.
-Larry se enfocaba en humillar a Daniel
debido a su problema de exploración sexual.
Le dijo a Daniel que fuera al cuarto a ponerse un vestido.
Uno de los vestidos de las mujeres.
Y enfrente de todos,
se empezó a burlar de él.
-Le pidió a Isabella que trajera un juguete sexual,
y le dijo a Daniel que se lo metiera
enfrente de todo el grupo.
Y todos empezaron a burlarse de él.
-Pueden imaginarse el trauma para Daniel
de tener que vivir esa experiencia
de pena y humillación.
-Cada vez se volvía más atrevido.
-Al crecer esto,
se convirtió en un culto que él podía controlar.
**
OTOÑO 2011
-Lee Chen cada vez se perturba más por lo que pasa.
No es solo el abuso mental y físico que está viendo,
sino también lo que Larry hace en su departamento.
-Larry me pidió ayudarlo a reorganizar el departamento
porque era un desastre
y que repintáramos las paredes del vestíbulo
y que remodeláramos el baño.
-Y pronto se convierte en que Larry quiere
arreglar este departamento de una recámara,
y estos chicos tienen que hacerlo.
Santos Rosario era un chico de 19 años.
No sabe cómo arreglar paredes
ni hacer trabajo manual de mejora del hogar.
-Larry cambió por completo mi departamento.
Derrumbó paredes, pintó el vestíbulo de rosa,
y dejó cables eléctricos colgando en el aire.
Fue lo más increíble que he visto.
Larry jamás me había pagado renta.
Me harté por completo
y le dije: "No quiero oír nada más.
[ Riéndose ] Tienes que largarte".
Le envié una notificación de salir en 10 días.
Ahí fue cuando cambió los cerrojos del departamento,
así que no podía entrar a mi casa.
Llevé a Larry al tribunal civil de Nueva York.
Me tomó más de tres meses recibir un juicio de desalojo.
**
jamás se publicaría
porque la editorial diría:
"Es mucho, es mucho.
Eso jamás podría pasar.
¡Jamás!
Nadie va a creer esto.
Así que vuelve a hacerlo otra vez,
porque esto no va a funcionar".
Es la única forma de describir
la habilidad de estafar de Larry Ray.
-Creo que Larry siempre quiso ser
de la forma que se presentaba a los demás.
En verdad quería ser importante.
Durante la década de los 90,
vemos que Larry y Bernie
andan por los cielos juntos.
Es algo que los beneficia a ambos.
Kerik aprovecha las conexiones de Larry
para conocer gente importante y seguir en ascenso.
Mientras tanto, Larry usa la influencia de Kerik
para conocer a tanta gente poderosa como puede
y aprovechar bien a todos.
Pero las cosas se derrumbaron.
-Larry Ray no discrimina
al acceder a gente importante,
y eso incluye a miembros del crimen organizado.
**
Larry Ray fungió como fuente confidencial
para el FBI,
hablando de un ardid de $40 millones en Wall Street.
-Sabes de un fraude en Wall Street
conectado con la familia criminal Gambino.
-Pero Larry se da como informador
para cubrir su propio papel en el ardid.
-Pero el FBI se da cuenta
de que el informador es parte de ese crimen.
-20 personas arrestadas, incluyendo corredores de bolsa
y supuestos asociados de la familia Gambino.
-Suena mi celular.
Larry me llama y me dice que los arrestaron
y que quiere verme y quiere que lo ayude.
"No, no entiendes.
El FBI se equivocó", y cosas así.
"¿Puedes llamar al fiscal del Estado?
¿Puedes llamar a un juez?".
Le dije: "No haré nada de eso.
Ya te inculparon. No puedo involucrarme".
Larry se declara culpable de fraude de valores
-Lo condenan a cinco años de libertad condicional
sabiendo que si comete más delitos en ese período
será enviado a prisión.
-Larry no acepta eso.
En la mente de Larry Ray, Bernie Kerik le debía favores.
Él formó a Bernie Kerik.
Larry decide vengarse.
Llama a los medios
para hablar sobre violaciones de la ética
en las que Bernie Kerik pudiera estar involucrado.
-Ray fue un convicto que se convirtió en informador del FBI,
pero le dio la espalda a Kerik al decirle a las autoridades
que Kerik tomó $150.000
para renovaciones a su departamento
de una empresa constructora ligada a la mafia.
-Fue en cheques y en efectivo.
-Kerik fue a prisión.
-Culpo a Larry Ray de todo.
Él comenzó la investigación
que me llevó a prisión,
y él estaba muy orgulloso de ello.
**
Al tomar custodia ilegal de Talia,
Larry incumple su libertad condicional.
Se le condena a 3 años en prisión.
-Para cuando Larry sale de la cárcel en el 2010,
está completamente solo.
Todas sus conexiones desaparecieron.
Ya no es importante en la ciudad.
Es fascinante, porque la forma en que Talia lo describe
ante sus amigos en su primer año en Sarah Lawrence
es que él continúa teniendo ese poder.
-Larry habla de Bernie Kerik
cuando les dice a los universitarios
que gente muy poderosa anda tras él.
**
OTOÑO 2011 CIUDAD DE NUEVA YORK
**
-Santos Rosario tenía dos hermanas.
Yalitza asistía a Columbia.
-Felicia se va a Harvard
y ahora cursa su residencia médica en Los Ángeles.
-Iba en camino a tener una vida de éxito
con una gran carrera.
Santos dijo que quería conectar a Felicia con Larry
porque él creía que Larry lo estaba ayudando
a identificar sus problemas y a superarlos,
y quería que Felicia también se beneficiara.
-Le presentan a Larry,
y empieza a hablar con él por largo tiempo en el teléfono.
**
-Felicia fue reclutada y preparada a larga distancia.
-Hablábamos por teléfono.
Me pareció muy amable, carismático e inteligente.
Hablábamos a diario, varias veces al día.
Éramos amigos.
Hablamos mucho sobre mis hermanos
porque él pasaba mucho tiempo con ellos.
Luego se tornó romántico.
-Larry aprovecha eso y la hace hacer cosas
que la incomodan.
-Primero me preguntó con cuántos me había acostado.
Luego, qué tipo de sexo me gustaba,
con quién me gustaba acostarme.
Eso fue al principio.
Insistió que tuviera sexo con extraños.
-Mientras ella vivía en Los Ángeles,
trabajando en su residencia,
Felicia empezó a cumplir las peticiones sexuales de Larry.
Ella creía estar en una relación con él,
y no quería hacer nada de eso, así que protestó.
Pero al final, él la convenció,
que haría esas cosas si lo amaba.
-Larry quería verme teniendo sexo con alguien más.
Quería que lo grabara.
No dejaba de pedírmelo.
Cada vez se enojaba más,
así que decidí hacerlo para calmarlo.
Pero yo no quería hacerlo.
-Es interesante que alguien como Felicia...
...con su educación y su experiencia...
...cayera tan completa y rápidamente.
-Tienes que preguntarte cómo pasa esto.
Felicia estaba en un momento vulnerable.
Cursaba su residencia médica.
Eso es difícil.
Quizá a través de Santos
supo qué cosas la harían más sugestionable
a lo que él le decía en el teléfono.
Nos muestra lo bueno que era en lo que hacía,
que es lo que la gente en sus vidas anteriores
habían dicho de él.
**
Larry Ray convence a Felicia
de que está en peligro en Los Ángeles.
-Dijo que habían atrapado a Bernard Kerik gracias a él.
Y que él lo había puesto en la cárcel,
y que ahora, Bernard Kerik y otros andaban tras él
y querían hacerle daño.
Dijo que las personas que querían lastimarlo
buscarían a todas las personas que él amaba.
Yo estaba paranoica.
Me aterraba que alguien viniera a matarme.
Tenía mucho miedo. No podía dormir.
-Pasa de ser alguien en una trayectoria sólida...
...a ser alguien que movió su colchón a la sala
e instaló cámaras en su departamento
que Larry le dijo que comprara e instalara
porque teme que anden buscándola.
Él se aprovecha de esto
para convencerla de que deje su residencia
y abandone su sueño de ser doctora.
Ella deja todo porque tiene miedo y está enamorada,
y cree que Larry puede protegerla.
Así que se muda a Nueva York...
...al departamento.
OCTUBRE 2012
Larry obliga a Yalitza a unirse a su hermano y hermana
en el departamento en la calle 93.
-¿Quieres hacerte daño?
-¿Qué?
-No, no quiero.
No quiero.
-¿Qué? -No quiero hacerme daño.
-Aaaah.
¿Por qué te fue tan difícil decirlo?
¿Es verdad?
-No, no, sí quiero.
Todavía quiero.
-¿Has estado pensando en lastimarte?
-Ehm --
-Estos jóvenes eran rehenes en verdad.
-Santos vivió un abuso emocional, físico
y psicológico terrible.
-Hay un video que muestra a Santos abofeteándose...
...mientras su hermana Felicia
está al lado suyo en el sillón
y se ve que no está nada bien,
y se ve muy espantada.
-Santos pasa una hora abofeteándose muy fuerte.
-Deja de hablar, Felicia.
-Lo hacía porque Larry le había dicho
que era la única forma de que su hermana Felicia
dejara de hablar o de que se callara.
-Larry pudo justificar eso en su mente
como ayudar a alguien.
-¡¿Puedo levantarme ya?!
-No, Felicia, deja de hablar.
-Larry enfrentaba a sus seguidores unos con otros,
y los usaba para avergonzarse y vigilarse unos a otros,
para inculcar sentimientos de culpa y vergüenza
en la mente de sus seguidores.
-Quiero cambiarme de ropa.
No quiero estar aquí. Con permiso.
-No te vayas.
No salgas del cuarto, Felicia.
Eres un peligro a ti misma y a otros.
-[ Llorando ] No lo soy.
-A Felicia se le mostró favor al principio,
lo cual puede hacerte sentir especial.
"Este hombre increíble está en una relación conmigo".
-[ Grita ]
-[ Ray habla indistintamente ]
-Y luego la destruyó brutalmente.
-Felicia, acuéstate.
-[ Llorando ]
-Vemos a Larry dominarla físicamente
y restringirla físicamente.
La restringe en todo aspecto --
físicamente y emocionalmente.
Fue un período alargado de acondicionamiento con tortura.
-¿Te vas a comportar?
**
-Yo estaba aterrada.
Él dijo que me ayudaría.
Yo sentí que era mucho para mí.
El concepto de ser una persona tan mala me era intolerable.
-Voy a regresar a la cama.
-Buenas noches, chicos.
-Así que traté de ponerle fin. -¿Por qué haces eso?
[ Portazo ]
Yo estaba en el baño, y vi un envase con pastillas.
-Oigo que abre un envase de pastillas.
Ahora lo cierra.
[ Golpe seco ]
Larry se levantó.
Se dio cuenta que yo no estaba en cama.
Entró, abrió la puerta del baño a la fuerza,
y me jaló del pelo.
-Escúpelas.
Escúpelas.
-Y le dijo a Isabella:
"No dejes que esta puta se mate en mi departamento".
**
Felicia y su hermana Yalitza intentan suicidarse
en el tiempo que estuvieron en el grupo.
-Al menos tres mujeres intentaron suicidarse.
Lo cual no sorprende, dado lo que estaban viviendo.
Lo que les hacían va más allá de la comprensión.
Y parece natural que llegaran al punto
en que ya no podían soportarlo.
-El suicidio se convierte en el tema principal,
y Larry les dice:
"Todos están propensos al suicidio.
Han habido muchos intentos de suicidio entre ustedes.
Están en gran riesgo y solo yo puedo salvarlos".
JUNIO 2012
Iban Goicoechea es parte del culto
pero vive por su cuenta en Nueva York.
Los Marinos de su unidad en Afganistán están batallando.
**
-Hasta cierto grado, todos sufríamos TEPT.
Desde el 2011, alrededor de 20 chicos se han suicidado.
JOHN WILLIAMS SIRVIÓ CON IBAN EN USMC
Tanto gente cercana a mí
como gente que estaba en mi unidad.
-Uno de los síntomas principales del TEPT
asociado con el trauma del combate es paranoia
e hiper consciencia.
Con Iban, ese no parecía ser el problema principal.
Parecía que eran las ideas que Larry le había metido
de que alguien lo estaba persiguiendo.
Cuando hablé con Iban,
parecía razonable y coherente,
pero hablaba de algo muy alejado de la realidad.
[ Bocinazos ]
-¿Has visto que Larry sea buscado por el gobierno?
-Cuando estábamos en Nueva York nos estaban siguiendo.
Yo fui su chofer por un tiempo.
Lo estaban siguiendo en las calles.
A veces los veíamos.
A veces no veíamos nada.
Pero a veces era obvio que lo estaban siguiendo.
-Dijo: "Bernard Kerik quiere vengarse de Larry".
Era una diatriba de gente asociada con Larry
que no lo quieren o que quieren atrapar a Iban también.
**
MAYO 2013
Larry lleva a algunos de sus seguidores
a la ciudad de Nueva York.
-En la primavera del 2013,
varios de estos estudiantes van al Norte de Carolina,
donde vive el padrastro de Larry, Gordon Ray.
Talia también vive ahí.
Gordon tiene una propiedad.
Es una casa grande semirural
en Pinehurst, Carolina del Norte,
que es un pueblo pequeño.
Santos y Dan se quedan en Nueva York, pero los demás --
Claudia, Yalitza, Felicia, Isabella --
están en Pinehurst trabajando arduamente.
-Los líderes de culto explotan a su seguidores
de cualquier forma posible.
No sorprende que Larry haya elegido
aprovecharse de la mano de obra gratuita.
-Esta propiedad es un desastre total.
Tienen que quitar el césped y poner uno nuevo.
Tienen que cavar fosos de drenaje.
Tienen que usar retroexcavadoras y maquinaria
que no saben cómo usar.
Larry les dice que tienen que trabajar todo el día.
Comen cuando él se los permite,
y no pueden entrar hasta que acaben todo el trabajo.
Aquí vemos la jerarquía dentro del grupo mismo
donde se favorece a Talia.
Mientras todos están trabajando afuera,
ella está adentro trabajando
en su aplicación para la escuela de Leyes.
Ella no está en el campo.
-Tienen que bajarla del otro lado
para que el agua corra por ahí.
-¿Puedes creer que esto se desbordó hasta el césped?
Mira esto.
Larry acusa al grupo de dañar la maquinaria.
-Me has estado dañando a mis espaldas,
haciendo cosas dañinas, destruyendo propiedad.
-No quiero hacerlo.
-¿No quieres qué? -[ Sorbe ]
No quiero dañar cosas.
-¿Cuándo fue la última vez que dañaste algo?
-Larry sabía cómo extorsionar a las personas
y cómo cometer fraude financiero.
Creó una escena donde los convenció
de haber descompuesto toda su propiedad.
Luego les decía que le debían miles de dólares.
-No quería --
-¿Querías dañarlo, y no fue eso lo que hiciste?
-Sí.
-Hablábamos del daño que yo había causado
y yo le di un estimado de $100.000.
Y él dijo que era una cantidad así.
-Yo le dije que quizá fuera más.
-Y él dice: "Sí, quizás es más".
-El grupo estaba bajo el control total de Larry Ray
y se creían la idea de que le debían una gran deuda
que jamás podrían pagar.
-Estas cosas se convirtieron en un mecanismo
para que Larry les sacara dinero a sus familias.
-Contactaron a su familia y amigos
y les dijeron que habían hecho algo malo
y que tenían que pagarle,
y que si podían ayudarles.
-Los padre de los Rosario no eran muy adinerados.
Ahorraron suficiente dinero para comprar una casita.
Y terminaron dándole a Larry una cantidad de seis cifras.
Pago por Daño
-Un día, Santos hablaba por teléfono con Talia
sobre cómo lograr que sus padres
le dieran dinero para las reparaciones.
Y a veces, Talia le pasaba el teléfono a Larry,
y Larry hablaba con Santos.
Era una gran cantidad de dinero.
Como $20.000.
Santos lo logró.
Y recuerdo que Larry le dijo: "Buen trabajo.
¿Ves? ¿No te sientes mejor ahora?
Lo correcto es reparar las cosas".
Ese tipo de cosas.
-Se convirtieron en centros de lucro.
Y Larry Ray se aprovechó de eso.
Los hace que vacíen las cuentas de sus padres.
A veces, los ahorros de toda una vida,
porque convencen a sus padres
de que hicieron algún daño
y que le deben dinero a este tipo.
O si no, estarán en problemas.
[ Bocinazos ]
**
Tras regresar a la ciudad de Nueva York,
Larry exige que Claudia pague sus "deudas".
-Según las pruebas presentadas,
Larry le estaba exigiendo a Claudia
miles y miles de dólares...
Él la convenció de que la única forma
en que podría ganar el dinero que necesitaba
era vendiéndose a sí misma.
**
Así que comenzó a trabajar como prostituta.
-Larry convenció a Claudia de que le debía dinero.
La deuda ya iba en cientos de miles de dólares
por maquinaria dañada en Pinehurst.
Ella empieza a acostarse con hombres por dinero.
Y Larry se involucra en esto.
La obliga a que ponga una sitio web.
**
Y que le diera el dinero a Larry.
-Quería reparar el daño que le había hecho a Larry
por la inmensa presión de Larry de sacarme dinero.
-Ella empieza a vivir en hoteles...
...ve a los clientes en los hoteles.
Todo el dinero se lo da a Larry,
excepto lo necesario para pagar renta y comida.
-La convirtió en una máquina de dinero.
Ya no era una persona.
Iba de hotel en hotel, siempre trabajando.
-La presión de ganar dinero era constante...
y muy intensa.
Me amenazaba con chantajear a mis clientes.
Me amenazaba físicamente.
Amenazaba con ponerme en prisión.
**
-Alguien encontró un sitio web muy perturbador
que tenía un enlace a un video.
-Habla fuerte, Claudia.
-No me importaba la otra gente.
-Dilo otra vez.
-Quería envenenarte a ti y no me importaban los demás.
-En el video, Claudia parece estar en piloto automático.
-Larry Ray la acusaba de cosas sin sentido,
como envenenamientos o conspiraciones para matar.
-Primero, ¿haces esto de tu propia voluntad?
-Sí.
-Si ella decía otra cosa aparte de "sí",
Larry le decía: "Pero esa no es la verdad.
Tienes que decir la verdad".
Y grababa estas conversaciones.
La verdad era para generar material de chantaje.
-Te envenené varias veces
con viales de veneno.
-A la vez, querías convencerme de que eras una buena persona,
que te arrepentías de hacer esto
y que jamás lo volverías a hacer.
-Sí.
-¿Por qué?
Para seguir teniendo acceso a ti.
-Para cuando ella admite todos los envenenamientos,
ella solo quiere largarse.
Quiere distanciarse de Larry
y salirse de ahí lo más pronto posible.
Larry usa a Isabella para lavar el dinero de Claudia.
-El dinero de los clientes de Claudia
se transfiere a Isabella,
y ella se vuelve crucial en la operación de Larry.
-En un culto, todos son culpables hasta cierto grado.
En el caso de Isabella, ella se convirtió
en la mano derecha de Larry.
-Ella era la contadora de la prostitución de Claudia.
Hay libros de contabilidad que indican el ingreso
que Larry recibía de Claudia.
-Y la cantidad de dinero que él dice que ella le debe
nunca parece reducirse.
**
Ella hace esto por cuatro años...
...sin vacaciones...
...viendo hasta cinco clientes al día...
...y termina dándole más de $2 millones.
**
-Ella no tenía nada para sí misma.
Vivía en temor constante de que Larry la castigara.
Parecía que todo lo que ella hacía
durante ese tiempo era para mantenerlo contento.
**
La tristeza de Iban Goicoechea también va en aumento.
Debido a las teorías conspirativas de Larry
y su paranoia, su salud mental se deteriora.
-Lo internaron en un centro psiquiátrico.
Desde su perspectiva, eso refuerza su idea
de que todos andan tras él.
Y estoy seguro que Larry se aprovechó de eso.
"Te dije que vendrían por ti".
"Te he dicho que esto te iba a pasar.
Ahora te pasó y no puedes confiar en nadie".
-Él era el típico chico de Nueva Jersey,
y a mí me llamaban el chivo de montaña. [ Se ríe ]
Yo siempre le decía que tenía que salir
a la naturaleza y al bosque.
Mi esposa y yo hablamos con él por teléfono.
"Ey, ¿por qué no te mudas a Oregón por un rato?
Ven a ver si puedes hacer algo diferente acá".
Se le veía muy entusiasmado por ello,
y lo dieron de alta para que viniera.
Poco después de que llegara,
notamos que no tenía pasión por nada.
No quería hacer nada.
Me preocupó.
**
-Todos los que están en un culto siempre tienen dudas,
pero no puedes expresarlas.
No puedes decirle nada a nadie.
Así que pones tus dudas en el estante,
y cuando se quiebra el estante,
te das cuenta de que: "Esto no es saludable.
Algo no está bien aquí",
y así empiezas a pensar en irte.
Para el 2016, el control de Larry sobre el grupo disminuye.
-Después de un rato, Daniel llega al límite
y nota que lo que Larry presentaba como iluminación
no era real.
Se lo estaba inventando.
"Este tipo no sabe lo que dice".
Poco después, se fue.
-A Santos se le dificultó mucho
darse cuenta de que Larry,
alguien que lo había apoyado y escuchado,
alguien que justificaba sus emociones
por su familia, sus padres o sus hermanas,
era una persona mala.
-En cierto momento, Santos llega a su límite
y deja de hablarle a Larry.
Se siente abusado y se va.
Encuentra trabajos que pagan poco,
pero corta la comunicación.
**
Lee Chen ha esperado seis años para que las autoridades
desalojen a Larry de su departamento en Manhattan.
**
-En el proceso de desalojo,
se tardaron más de tres años para un juicio a favor.
Y otros años más para que los agentes tomaran acción.
Por fin se obliga a Larry a salir.
Fue un gran alivio sacar a Larry de mi casa.
-En este punto, está viviendo día a día
con Isabella y Felicia.
Pasan tiempo en hoteles. Se quedan en Airbnbs.
Con el tiempo, consiguen una casa en Nueva Jersey
propiedad de su amigo Scott Mueller.
PISCATAWAY, NUEVA JERSEY
Talia se mantiene en contacto desde Carolina del Norte
-Era muy raro que Talia no se comunicara a diario.
Se comunicaba todos los días.
A veces varias veces al día, en especial con Isabella.
-Es obvio que Talia es crucial en la estafa.
Se lo creyó tanto que hizo que otros lo creyeran,
y siguió creyendo la mentira a través de todo este caso.
OCTUBRE 2018
Claudia continúa trabajando como prostituta en Manhattan.
Desesperada por irse, le cuenta a uno de sus clientes
sobre la coerción de Larry.
-Ella ya lleva años como prostituta.
Le cuenta a uno de sus clientes en un momento de miedo,
pero creo que también quería huir de esa situación.
Larry nota que algo ha pasado
y se presenta en uno de los cuartos de hotel.
-Larry e Isabella se dan cuenta
de que Claudia le dijo a uno de sus clientes
hasta el punto que lo nombraron en un sitio web
exponiendo su relación con Claudia,
quien era una prostituta.
-Y él se presenta a unos de los cuartos de hotel.
Larry e Isabella fueron al cuarto de hotel de Claudia...
...y Larry la torturó durante toda una horrenda noche.
Él llega y empieza a regañarla y a pegarle
y a gritarle por haberle dicho a alguien
lo que le estaba pasando.
-Me dijo que me desnudara.
Me ató a una silla.
No podía irme.
-Según lo describe Claudia,
Isabella estaba en el cuarto.
-Recuerdo que ella dijo,
cuando Larry me estaba echando agua
para bajar mi temperatura corporal,
ella dijo: "Claudia, eres una dramática.
El agua ni siquiera está fría".
-Larry sofocó a Claudia con una bolsa de plástico
repetidas veces.
Fue incesante, doloroso y aterrador.
-Intentó asfixiarme y ahogarme hasta el punto que me desmayé.
Yo estaba aterrada.
Estaba temblando.
-Eso va más allá de la crueldad.
Destruir a una estudiante normal,
obligarla a convertirse en prostituta
y luego, no solo quitarle su dinero,
sino también torturarla.
-En cierto momento, ordenaron hamburguesas y papas.
Cenaron mientras ella estaba atada a una silla
frente a ellos.
-Y la tortura empezó de nuevo.
Al final, él la soltó de la silla y la dejó ir.
Ella durmió por unas horas.
Luego despertó y regresó a trabajar.
-Y no mucho tiempo después de eso
Claudia mostró señales de estar harta
con lo que estaba pasando
y le dijo al mismo cliente lo que estaba pasando.
Él le brindó el escape que ella tanto necesitaba.
-Le compró un boleto de tren.
Y ella se fue de la ciudad.
Se escapó.
Ella les estaba dando más de $100.000 al mes
a Larry y a Isabella.
Ellos le enviaron una serie de emails tratando de inculparla
e intimidarla para que regresara,
pero no lo hizo.
Te pido que me llames. -Lawrence
-Ese es el comienzo del final de la historia.
NOVIEMBRE 2018
-Me comuniqué con la gente que conocía bien a Claudia,
su familia y amigos, y me dijeron
que no habían hablado con ella por seis años.
Me puse en contacto con Daniel Levin.
Él acordó hablar conmigo, y ahí se hizo obvio
que esto era algo muy malo y abusivo.
Creí que tenía que contar la historia
para ayudar a esta gente.
James Walsh y yo publicamos el artículo
a finales de abril del 2019.
-Casi una década después de que Larry
entrara al dormitorio en Sarah Lawrence,
salió este artículo en la New York Magazine,
un cuento totalmente descabellado.
-La historia salió.
Todos estábamos en la sala de redacción
y todos nos espantamos porque la historia era muy rara.
-Otra repercusión de publicar el artículo
fue que la madre y la tía de Isabella
y la madre de Felicia fueron a Nueva Jersey,
y tocaran en la puerta e intentaron rescatar a sus hijas.
Larry se escondió en la parte trasera de la casa
y las hijas se rehusaron a salir.
Aun así, no podían hacer nada. Son personas adultas.
-El artículo de la revista New York
llegó a un supervisor del FBI en la oficina de Nueva York.
Ese supervisor dijo: "Tenemos que investigar esto".
Y lo hicieron muy bien.
Determinaron cuánto dinero había recibido Larry Ray
de la trata sexual,
de vaciar las cuentas de los padres de los chicos.
Adquirieron registros celulares.
Sus emails muestran el control y sus confesiones.
Pasaban todo tipo de cosas
y había referencias violentas.
Luego llega la orden de cateo
de la casa en Piscataway, Nueva Jersey.
FEBRERO 11, 2020
-Temprano en la mañana,
Larry está en cama
y un equipo de agentes federales y de agentes de la NYPD
llegan a la casa y lo arrestan.
Lo interrogan
y revisan todo en la casa.
Incautan grabaciones de miles de llamadas, videos,
varias docenas de discos duros,
varias docenas de celulares, laptops,
así como libros de cuentas y diarios escritos a mano
que él le había quitado a los estudiantes.
-Es el sueño de todo agente hacer una búsqueda
donde hay tanta documentación de ilegalidad.
Los mismos documentos usados
para controlar y humillar a estos jóvenes
fueron los documentos usados en corte
para atrapar a Larry Ray.
-Buenos días.
Soy Jeff Berman, fiscal del Estado
del distrito sur de Nueva York.
Hoy anunciamos cargos criminales contra este hombre,
Lawrence Ray,
quien por casi una década
explotó y abusó de hombres y mujeres jóvenes
emocional, física y sexualmente
para su propio lucro.
-La acusación contenía
trata sexual, conspiración de trata sexual,
conspiración de extorsión,
extorsión, lavado de dinero -- una larga lista de cargos.
[ Obturadores hacen clics repetidos ]
-Oí que arrestaron a Larry
en una alerta de noticias de Google.
Se mencionaba que había sido arrestado.
Y me preocupé por lo que Iban podría hacer.
Tan solo por la gran devoción que sentía por él,
en el mundo de Larry, esto parecía la culminación
de que todos querían lastimarlo.
Ahora lo tienen, y yo no tenía idea
de lo que le había metido en la cabeza que debería hacer.
**
Me acosté y como a las 10:30, 11:00 de la noche,
oí que tocaron la puerta.
Era el ayudante del sheriff del condado de Linn.
Me preguntó si conocía a alguien llamado "I-ván",
porque no sabía cómo pronunciar su nombre.
Y pensé: "Diablos, ¿qué hizo?".
Pero me preguntó por sus tatuajes
o si tenía marcas identificadoras.
Entonces como que -- [se ríe] ¡¿Que?!
¿Qué pasa?
Y me dice: "Fue hallado muerto".
**
Según sé, Iban trató de cortarse las venas
y no lo logró.
Así que fue a acostarse en la carretera.
**
Iban se creó una situación difícil
de la cual no podía escapar por su paranoia.
Al final de cuentas, es culpa de Larry.
Si no hubiera sido por él,
Iban quizá aun tendría problemas mentales,
pero no a ese grado.
Culpo a Larry al 100% por la muerte de Iban.
Al construir el caso contra Larry,
los investigadores buscan a sus seguidores.
-Felicia estaba hablando con el gobierno,
pero seguía del lado de Larry.
En cierto momento, se dio cuenta
y empezó a cooperar y le dio la espalda a Larry.
A Santos le mostraron videos de lo que Larry le había hecho
y se dio cuenta de que lo estaban abusando,
y también empezó a cooperar.
Felicia, Santos, Yalitza, Claudia y Dan
entregaron documentos
y pasaron infinitas horas hablando con el gobierno.
A Isabella se le describió primero como una víctima.
El gobierno esperaba que también se diera cuenta.
Esperaban que lo hiciera, pero no fue así.
**
MARZO 2022
-Los titulares hoy.
Esto de Nueva York --
Un padre acusado de liderar un culto sexual
desde el dormitorio de su hija.
¿Recuerdan esto? Estará en corte en media hora.
-Se acusa a Ray de nueve cargos incluyendo extorsión,
lavado de dinero y trata sexual.
El fiscal dijo que Ray está en riesgo de fuga
y que es un peligro para la comunidad.
-El gobierno describió a Talia
y a Gordon Ray, el padrastro de Larry
como co-conspiradores, pero ninguno ha sido acusado.
-Talia es una verdadera creyente
porque no solo sigue creyendo en su padre...
Su padre es pariente sanguíneo,
y creo que eso formó parte de la decisión judicial.
La idea de acusar a una hija por creer las mentiras de su padre
desde que era niña es mucho para un jurado,
y es una distracción en el caso.
-Larry parece haberse apartado a su familia inmediata
de las partes más incriminatorias de sus acciones.
Pero Isabella registraba la información
del dinero que recibían de Claudia,
lo cual la convierte en accesorio directo.
Isabella Pollock fue acusada de 6 cargos de delito mayor,
incluyendo trata sexual, trabajo forzado y lavado de dinero.
Tally Ray no asistió al juicio de su padre.
-En un juicio donde la gente tiene que subir al estrado
para hablar de su experiencia
lo que vieron, lo que les pasó...
No se me ocurre nada más difícil.
**
Primero, tienes que sentarte frente al abusador.
Quizá hace años que no ves a esa persona.
Esa persona te está viendo,
tratando de callarte con los ojos.
Se merecen un premio
porque nos ayudan a atrapar a estas personas.
-El juicio de Larry Ray fue juicio con jurado.
Tienes que convencer a un grupo de ciudadanos,
más allá de toda duda razonable,
de que estos miembros del culto, en contra de su voluntad,
no pudieron consentir a lo que se les hizo.
-Larry grabó todo y pudimos verlo.
Fue muy difícil verlo
porque Larry les está pegando físicamente.
-Entre más oía, más me daba cuenta
de que Larry Ray era todo un demonio.
-El problema para la defensa
era, que sin importar cómo presentes esto,
te enfrentas a videos increíblemente dañinos
donde tu cliente está físicamente dañando a otros.
Las víctimas suben al estrado.
-Los testigos estaban muy serenos,
considerando lo que habían vivido
y lo que le estaban describiendo al jurado --
la tortura, la humillación, la vergüenza.
-Imaginen a una persona muy vulnerable
que fue parte de esto y tiene que hablar de lo que pasó,
de lo que le hicieron, y decirlo públicamente.
-Eso es difícil. Es duro.
-Claudia tenía una carga muy pesada
porque ella fue víctima de la trata sexual.
Estoy segura que no fue fácil
tener que sentarse y recordar en detalle
todo lo que le había pasado.
-De pronto, mientras Claudia está describiendo
que se le obligó a ser prostituta,
uno de los abogados de Larry pide un descanso.
Eso no sucede a la mitad de una declaración.
-Parece que le da una convulsión en pleno juicio.
[ Sirena ululando ]
Tienen que sacarlo del tribunal en camilla.
-Hace contacto visual con las personas.
Quiere ver quién está ahí,
cuántos están a su alrededor
mientras lo meten a la ambulancia.
En la sala de testigos puedes oír a Claudia llorando
mientras todos salen para ver qué pasó.
-Dije: "Lo conozco. Sé lo que está haciendo.
Quiere influir en el jurado.
Quiere crear compasión".
Dije: "Lo está haciendo a propósito".
**
Varios días después, el juicio se reanuda
con la declaración de Claudia.
A Larry le da otra convulsión.
**
-Como con todo lo que tiene que ver con Larry,
tienes que esperar lo inesperado.
¿Podrá prolongar esto
para que las víctimas ya no quieran testificar
o para desestabilizarlos?
Pero no funcionó.
Hubo solo dos convulsiones.
[ Sirena ululando ]
**
Tras un juicio de cuatro semanas,
la fiscalía termina de exponer su caso.
-En total, el jurado deliberó por cuatro horas,
lo cual, para un juicio que duró un mes
y para todos los cargos que se le imputaban,
nos dice lo que pensaba el jurado
antes de siquiera entrar al cuarto del veredicto.
-El jurado no tardó mucho en regresar
con el veredicto unánime
de que Larry era culpable de todos los cargos.
-Él sabía que esto venía.
El testimonio de la corte fue abrumador.
Yo sabía que lo condenarían.
-Sí hay justicia para las víctimas.
Querían que arrestaran a Larry,
que lo acusaran y lo condenaran,
y creo que fue algo muy potente para ellos.
Ahora pueden seguir con sus vidas.
-Ven que se le hizo justicia.
CENTRO DE DETENCIÓN PRISIÓN FEDERAL DE BROOKLYN
-No le puede pasar nada peor
de lo que él le hizo a esos jóvenes.
-Ha habido otros líderes malvados de cultos,
pero la magnitud de lo que hizo
y la cantidad de tiempo en que lo hizo
con tanto enfoque y precisión...
...yo jamás había oído de algo así.
-No creo que sienta nada de remordimiento.
Destruyó la vida de esta gente.
Le encantaba sentirse poderoso.
Casi lo llamo un adicto al poder.
-Puedes juzgar a otros según tratan a otros humanos.
Es una persona horrenda.
-Existe la inevitable pregunta
de por qué no se hizo nada antes.
La culpa que han de sentir,
no solo los administradores de Sarah Lawrence,
sino la culpa de los padres de las víctimas ha de ser dolorosa.
-No dudo en culpar a Sarah Lawrence
por dejar que él se mudara al dormitorio.
¿Qué pudo haber hecho Sarah Lawrence?
Pudieron asegurarse de sacarlo del dormitorio.
Pero no sé si algo hubiera cambiado si lo hubieran sacado.
Lo peor pasa después,
en el departamento en el lado Este.
-Larry Ray es uno de los estafadores más hábiles
que he visto en 25 años.
Quizá no se pudo haber hecho nada más.
-Creo que la pregunta mayor en este caso
es por qué hizo lo que hizo.
-En cuanto a su motivación,
no sé si era solo porque quería dinero y sexo,
aunque yo creo que sí.
Fue alguien que por décadas
pudo vivir fuera de las reglas
y explotar la vulnerabilidad de la gente.
Fueron estas mismas herramientas
que lo llevaron a su ruina
porque grabó sus propios crímenes.
-Parte de su defensa fue que él creía en esa conspiración
y que estos jóvenes eran actores de Bernie Kerik.
Sea que lo creyera o no,
no se puede entender por qué y cómo se atrevió
a torturar a estos jóvenes de la manera en que lo hizo.
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Daniel Levin publicó una autobiografía
de su tiempo con Larry Ray, "Slonim Woods 9".
Felicia terminó su residencia y ahora practica medicina.
Santos y Yalitza Rosario se reunieron a su familia.
Claudia se ha reunido con su familia.
Se negó a ser entrevistada.
Su abogado nos pidió reconocer:
"Es una persona real que es mucho más
de lo que Larry le hizo"...
Talia Ray fue nombrada
como co-conspiradora no acusada en EE.UU. vs Ray,
pero jamás se le acusó de un crimen.
Se negó a ser entrevistada.
Isabella Pollock se declaró culpable
de conspirar para lavado de dinero.
Se negó a ser entrevistada.
Larry Ray está en espera de su condena.
Se enfrenta hasta a 120 años en prisión.
Si tú o alguien que conoces
experimenta una crisis de problemas mentales,
suicidio o drogadicción, comunícate a la línea 988
de Suicidio y Crisis (Anteriormente conocida
como la Línea Nacional de Prevención de Suicidio)
Marca o textea 988 o use los servicios de chat
en suicidepreventionlifeline.org
para conectarte con un consejero.