Downloaded from YTS.MX
In de herfst van 2019 werd ik gebeld door een bron.
Official YIFY movies site: YTS.MX
Hij vroeg: 'Heb je je ooit verdiept in Wirecard?'
'De betalingsverwerker? Nee.'
'Het is een heel vreemd bedrijf. Bedrijven worden opgericht.
Er komt geld binnen, er gaat geld uit.'
Dat is echt griezelig.
Hij was gebeld door buitenlandse vrienden…
…die bij inlichtingendiensten werkten…
…en ze waarschuwden hem…
'Heb je interesse in Wirecard?
Blijf eraf.'
BAF
EEN NETFLIX-DOCUMENTAIRE
Een groeiend schandaal rond het Duitse bedrijf in digitale betalingen, Wirecard.
Mr Braun, rapporten over uw bedrijf lezen als een financiële thriller.
Hoe kun je nou een paar miljard dollar missen?
Valse verkopen, boekhoudfraude, allerlei beschuldigingen.
Hoe erg wordt het?
Geld witwassen, gokken, porno, terroristische organisaties helpen.
Het was de Financial Times tegen Wirecard.
Zij zochten informatie en vervolgens zocht Wirecard ook informatie.
Het was een echte deepfake.
Het leek een bank, maar het was een overval.
De voormalige directeur, Jan Marsalek, is op de vlucht.
Het grootste fraudeschandaal ooit in Duitsland.
Er is een internationale klopjacht op Marsalek.
Ongelofelijk dat zoiets zo lang kan voortduren.
Het was duidelijk dat dit een enorm verhaal zou worden.
Oplichters maken misbruik van de wensen van mensen.
In Duitsland was de wens: 'We willen vooraan staan.'
De Duitse industrie is succesvol, maar oud, heel traditioneel.
Deze beroemde Duitse merken Siemens, Daimler, BMW, Volkswagen…
…dat zijn allemaal zeer oude bedrijven.
Daarom wordt vaak gevraagd…
…aan Duitse politici en zakenlui:
'Waar zijn je nieuwe bedrijven?'
We willen een eigen grote, wereldwijde digitale kampioen…
…zoals in Silicon Valley.
De Duitse Google, de Duitse Facebook.
En Wirecard speelde prachtig op dat verlangen in.
Ontdek Wirecard.
We ontwikkelen financiële technologieën die betalingen mobiel en naadloos maken…
…en haast onzichtbaar.
Werk samen met Wirecard…
…'s werelds grootste innovator in digitale financiële technologie.
Een held, een rockster.
Een warm welkom voor de CEO en CTO van Wirecard.
Dr. Markus Braun.
Goedemorgen, dames en heren.
Wirecard was een soort Duitse Paypal.
En dat is in één zin ons bedrijfsmodel.
Wirecard is de betalingsverwerker voor online handel, online winkels.
Ze zorgen ervoor dat als ik iets koop…
…het geld van mijn creditcard naar de webwinkel gaat.
Het gaat niet om het bezitten van data.
Maar het gaat om de algoritmes die waarde uit data halen.
Je hebt een oprichter gekleed in een zwarte coltrui…
…met een nette woordkeuze…
Het bedrijfsmodel levert een toegevoegde waarde…
…en waar toegevoegde waarde is…
…heb je het geld voor nieuwe innovaties.
…die zich presenteert als een visionair.
De 'Steve Jobs van de Alpen'.
EX-WERKNEMER WIRECARD
Ik ben Martin Osterloh.
Ik heb 16 jaar voor Wirecard gewerkt.
Toen ik er in 2005 kwam werken, waren we met zo'n 130, 150 mensen.
Toen ik Wirecard verliet, waren er meer dan 6500 mensen.
Wirecard is een van de snelst groeiende financiële handelsplatforms.
Als je bij Wirecard werkte…
…had je het trotse gevoel een groot Duits technologiebedrijf te zijn.
In de jaren 90 stapte Wirecard over op de digitale trein…
…die steeds sneller gaat…
…en nu heeft Wirecard zelfs de Deutsche Bank ingehaald…
…met een waarde van meer dan 20 miljard.
Symbolisch voor 't nieuwe tijdperk van de financiële sector.
Dit was een bedrijf in opkomst.
Het groeide anders dan alle andere bedrijven in Duitsland.
Door die enorme groei geloofden veel mensen erin.
Nieuw, succesvol, wereldwijd, winstgevend…
…en Duitse politici waren er trots op te kunnen zeggen:
'We hebben een FinTech-bedrijf.'
Toen de kanselier naar China ging…
…voerde ze campagne voor Wirecard in 2019 met Xi Jinping.
Iedereen in Duitsland geloofde in dit bedrijf.
Niemand zou geloven dat dit het werk van gangsters was.
LONDEN ENGELAND
Als journalist kun je van alles doen…
…wat je niet mag doen.
JOURNALIST BIJ DE KRANT FINANCIAL TIMES
Je onthult geheimen.
De eerste keer dat ik van Wirecard hoorde…
…zocht ik naar schimmige bedrijven om over te schrijven.
Bedrijfsfraude, dat soort dingen, omdat het goede verhalen oplevert.
Ik sprak een Australische hedgefondsmanager.
Hij zei: 'Heb je interesse in Duitse gangsters?'
Hij bekeek denk ik de rekeningen en vermoedde fraude.
Dus ik maakte een aantekening. 'Wirecard, iets om naar te kijken.'
Van de buitenkant leek het een legitieme onderneming.
OVER WIRECARD
Er werkten 6000 mensen. Ze hadden kantoren.
De winst was groot. Dus ik denk dat het past in het idee…
…dat online betalen razendsnel groeit.
Maar een grote stapel documenten toonde deals die Wirecard in Azië had gedaan…
…en iets daaraan klopte niet helemaal…
…ze leken niet echt.
Buiten Europa zien we een groei van 25%…
…sterk gedreven door nieuwe regio's, door de ontwikkeling van regio's in Azië.
Wirecard leek niet te groeien door meer klanten…
…zoals Spotify meer abonnees krijgt.
Het kocht zijn groei door bedrijven te kopen, vooral in Azië.
Maar de cijfers kloppen niet.
Ik probeerde Wirecard te spreken.
Ze zeiden: 'We zijn druk. We kunnen niet met je praten.'
Normale bedrijven doen dat niet als de Financial Times aanklopt.
Dus ik hield vol.
Uiteindelijk kwam Markus Braun aan de lijn.
Hallo, Markus.
Hallo.
Bedankt voor je tijd. Goed je te spreken.
Ik kijk ernaar uit om door jou te worden ondervraagd.
Uitstekend. Wat is Wirecard?
Er is een nieuwe term, 'FinTech'.
Het is een goede term om te beschrijven wat we doen.
We zijn een softwaregroep, een internetbedrijf…
…met een bank als dochteronderneming en niet andersom.
'We zijn een softwarebedrijf met een bank als dochteronderneming.'
Dat gesprek bevatte veel rare dingen.
Dus alleen in termen van deze Aziatische overnames…
…die ik heb bekeken…
…volgens mij zijn er verschillende mogelijkheden…
…over wat er gebeurd is bij Wirecard.
Eén is dat je boekhouding slordig is.
Een andere is dat deze overnames worden gebruikt om iets te verbergen.
Dat is allemaal onzin.
Sorry dat ik het zo direct zeg.
Er zijn altijd mensen die jaloers zijn…
…of vol emoties zitten, om wat voor reden dan ook.
Ik weet zeker dat je met zo iemand hebt gepraat.
Wirecard had altijd hetzelfde draaiboek als het werd bekritiseerd.
Ze zeiden dan dat de critici samenspanden met shortsellers…
…om de beurskoers te manipuleren.
DE SHORTSELLERS GELD WITWASSEN! WIRECARD!
Ik ben Tobias Bosler…
…en ik ben al jaren een shortseller.
De meeste beleggers denken dat een aandeel zal stijgen.
Een shortseller verdient, anders dan een belegger, als de koers daalt…
…en verliest geld als hij stijgt.
Over shortsellers gaat het verhaal…
…dat ze er zijn om de beurskoersen van bedrijven te laten zakken…
…om winst te maken.
Bepaalde investeerders zouden shortsellers waarschijnlijk zien…
…als losjes verbonden met een soort financiële terrorist.
De realiteit is…
…dat de meeste shortsellers een shortpositie innemen…
…omdat ze denken dat een aandeel overgewaardeerd is.
We zijn shortsellers.
We zijn het enige fonds wereldwijd met alleen vrouwen.
We verdienen alleen geld door tegen aandelen te wedden…
…en te wedden dat de prijzen ervan gaan dalen.
Onze overtuiging over deze weddenschappen stijgt…
…door grondig onderzoek te doen om het zeker te weten.
Het is net als een financiële rechercheur.
We kijken naar bedrijven waarvan we denken dat ze weinig goeds doen.
Ik heb twee jaar lang onderzoek gedaan naar Wirecard.
Ik begreep het bedrijfsmodel perfect.
Het verwerkte betalingen voor online bedrijven in pornografie en online gokken…
…maar het was niet illegaal.
Het was zeker een groot deel van wat we deden…
…en het maakte het bedrijf in het begin erg sterk.
Alles van pokerbedrijven, casino's, bingo…
…zeker ook pornografie.
Maar we noemden het geen porno.
Hoe dan wel? -Emotionele content.
Maak je een grapje? -Ik maak geen grapje.
De pokermarkt in de Verenigde Staten was 50% van de wereldwijde pokermarkt.
Maar dat veranderde allemaal in 2006…
…toen een nieuwe wet in Amerika het afhandelen van betalingen…
…voor Amerikaanse burgers die poker speelden illegaal maakte.
Dus Wirecard verloor een belangrijke bron van inkomsten.
Maar ondanks deze wet bleven hun winsten stijgen.
Welk bedrijf kan dat?
Dit kan niet kloppen.
We willen 't verhaal schrijven, maar het was ingewikkeld.
Ik ging heen en weer en had niets.
Ik had het opgegeven…
…want niemand leek geïnteresseerd te zijn in Wirecard.
En toen werd ik gebeld.
Ik had afgesproken met Matt Earl.
Hij belde me op en zei: 'Wil je gaan lunchen?'
Hij was een shortseller. En hij schreef blogs over fraude.
Het heette Zatarra.
Ik ontdekte Wirecard voor het eerst…
…toen een lezer van de blog die ik schreef, tegen me zei:
'Heb je dit Duitse betaalbedrijf Wirecard bekeken?'
Er waren beschuldigingen dat Wirecard betrokken was…
…bij een witwasoperatie in Florida.
Er waren berichten in de pers dat ze illegale gokgelden hadden verwerkt…
…in de Verenigde Staten.
Dat was illegaal. Dus ik dacht: laten we dit eens bekijken.
We ontmoetten elkaar in een Japans restaurant in de stad.
Dus we gingen zitten, bestelden en ik zei:
'Oké, wat is er aan de hand?'
En Matt schuift iets onder de tafel, ik geloof een Tesco-draagtas vol…
…met zo'n grote stapel documenten.
Hij zei dat dit het Zatarra-rapport was.
Hier was hij mee bezig.
Het zijn 120 pagina's.
De kern van de Zatarra-bewering…
…was dat iedereen denkt dat Wirecard een grote legitieme betalingsverwerker is…
…maar de kern van de bedrijfsvoering is het witwassen van crimineel geld.
Geld witwassen is het legaliseren van het opbrengst van een misdaad.
Als je een bank berooft en een grote zak geld hebt…
…kun je het witwassen door het te laten lijken alsof je 't hebt verdiend.
Wirecard deed dit voor verschillende online bedrijven…
…maar het principe is hetzelfde.
Wat Wirecard deed als het omstreden was…
…zoals gokken of porno…
…codeerden ze de transactie als iets anders.
In plaats van een gokbetaling werd het bijvoorbeeld: 'Dit is een bloemist.'
Wirecard kan ermee wegkomen door zwakke plekken in het systeem.
Alle transacties kwamen de VS binnen via een Brits bedrijf genaamd Bluetool…
…uit Consett, County Durham.
NOORDOOST-ENGELAND
Consett is een deprimerend ex-mijnstadje op de heidevelden.
Je zou denken dat een bedrijf dat honderden miljoenen naar de VS stuurt…
…een duidelijke aanwezigheid heeft.
Dit was iemands huis.
Dat lijkt me vreemd.
Het is precies zoals Ozark.
Het is een afgelegen plek waar ze enorme hoeveelheden geld kunnen witwassen.
We werden benaderd door iemand uit de straat…
…waar we woonden.
En ze vroegen of we wat gratis geld wilden.
Ze zeiden dat je alleen moest tekenen…
…en als je tekende, kreeg je 50 pond.
De zogenaamde directeuren van die bedrijven…
…hadden geen idee.
Maar dat bedrijf was een lege huls om de echte eigenaar te verbergen…
…namelijk een gokwebsite.
Je kreeg toen alleen te horen dat je brieven zou krijgen…
…en dat je ze alleen maar terug moest sturen.
Een Duitse bank maakt geld over via het noorden van Engeland…
…in dit afgelegen stadje naar al die louche zaken elders in de wereld.
We hebben het over misschien miljarden dollars verborgen in de schaduw.
En toevallig was dit kleine stadje in het noorden van Engeland…
…perfect om het er legitiem uit te laten zien.
Ze hadden letterlijk de hele infrastructuur opgezet…
…om het witwassen van geld mogelijk te maken.
Dus in mijn ogen maakte dat Wirecard waardeloos…
…omdat dit een illegale operatie was.
Dus ik begon met shortsellen.
Het idee was dat ik mijn eigen werk zou doen…
…en dan zou Matt Earls Zatarra-rapport verschijnen.
Dan zei ik: 'Ik heb dit gecontroleerd. Dit zijn interessante delen.'
ZATARRA RESEARCH EN ONDERZOEK
CORRUPTIE EN BEDRIJFSFRAUDE
Ik had moeten zeggen: 'Matt Earl is een shortseller.'
Ze wedden tegen de beurskoers van Wirecard…
…dus ze willen de prijs omlaag drukken. Dus lees het met dat in gedachten.
We belichten de misstanden van bedrijven.
Er zit natuurlijk een winstelement in, want als we gelijk hebben…
…maken we winst op het geriskeerde kapitaal.
Toen het Zatarra-rapport uitkwam, rende ik terug naar kantoor.
'Ik moet 't iedereen vertellen, ik wil de primeur.'
En dus schreef ik een kort stukje.
Ik had te veel haast…
…en ik dacht niet na over hoe het zou overkomen.
Het Zatarra-rapport had onmiddellijk impact op de aandelenkoers…
…maar die zakte veel verder nadat Dan zijn post had gepubliceerd…
…dat het Zatarra-rapport vermeldde.
Door die ene post verdwijnt een miljard euro…
…en dat brengt ons meteen in de problemen.
Ik besefte dat Wirecard een verontrustend verhaal zou worden…
…toen de eerste brieven van advocaten binnenkwamen.
Ze stelden vragen over de relatie…
…tussen Dan en de schrijvers van het Zatarra-rapport.
Er was een beschuldiging…
…dat Dan op de een of andere manier samenspande met shortsellers…
…die in wezen tegen de beurskoers van het bedrijf wedden.
Dat is een serieuze aanklacht, want het suggereert…
…dat een journalist betrokken was bij manipulatie van de beurskoers.
Dat is serieus.
In Duitsland hebben shortsellers een slechte reputatie.
Men denkt, omdat ze wedden op een dalende aandelenkoers…
…ze proberen bedrijven te vernietigen.
Banen gaan verloren en dat kan niet goed zijn.
Het Zatarra-rapport werd als ongeloofwaardig gezien.
De kritiek was altijd: 'Wat is dit voor rapport?
Er is onvoldoende bewijs om de beweringen te staven.
Het is gewoon moddergooien…
…omdat Duitse bedrijven geen fouten maken.'
Het werd gezien als een aanval op Duitsland zelf, op Duitse bedrijven.
ONTSLA @DANMCCRUM VOOR JE GELOOFWAARDIGHEID
We werden van alle kanten aangevallen.
We werden bedreigd via anonieme telefoontjes.
En het was anders dan alles wat we eerder hadden gezien.
Het was meedogenloos.
Op Twitter kan gewoon iedereen zijn gang gaan.
Mensen zeggen: 'Je bent een crimineel, McCrum. Ga naar de gevangenis.'
Er waren soms bedreigingen.
'Je krijgt je verdiende loon wel.'
Er stond een auto voor mijn huis die me ging volgen.
Het was erg beangstigend.
Ik had de kentekenplaten genoteerd…
…en dat leidde naar onderzoeksbureaus die voor Wirecard werkten.
En op een dag zegt Paul dat iemand probeert mee te luisteren…
…naar gesprekken in mijn kantoor.
Ik zeg: 'Hoe?' Hij zegt: 'Bij de brug.'
Hij zag een persoon.
Ongelooflijk, met 'n uitkijkpost.
Hij heeft 'n gevoelig afluisterapparaat dat over de Theems naar m'n kantoor reikt.
Wat is dit in hemelsnaam?
MÜNCHEN DUITSLAND
Een paar weken nadat ik de shortpositie had geopend…
…werd ik gebeld door de advocaat van Wirecard.
Hij zegt: 'Je shortsellt Wirecard.'
Ik dacht: hoe heb je dat ontdekt?
Hij las alle transacties voor.
Datum, tijd, bedrag, tarief.
Hij wist alles. Hij zei: 'We moeten praten.'
Hij kwam met twee kleerkasten.
Ze zagen er precies zo uit als je je voorstelt bij kleerkasten.
Ze duwden me meteen…
…en sloegen met volle kracht tegen de muur.
Ik geef toe, ik was echt bang.
Welk bedrijf stuurt een knokploeg naar een investeerder?
Daarna heb ik me niet meer met Wirecard bemoeid. Ik liet het gaan.
En niemand anders onderzocht Wirecard…
…behalve Dan McCrum.
Ik onderzocht Wirecard al anderhalf jaar toen Zatarra uitkwam.
Ik dacht dat regelgevers, investeerders er wel naar zouden kijken en dachten:
Dit zaakje stinkt. We onderzoeken het.
Maar er kwam niets van terecht.
De koers herstelde zich onmiddellijk.
Beste aandeelhouders…
Dr. Braun had het vertrouwen van de werknemers, maar leek nooit ontspannen.
Hij zag eruit als een bedrijfsadviseur in een zaal vol mensen die 'n feestje hadden.
…van deze toegevoegde waarde voor de consument.
Maar als dr. Braun in de buurt was, was Jan Marsalek niet ver weg.
Jan was supercool.
Hij werd begeleid door dr. Braun.
Je had het gevoel dat Braun trots was…
…op een mede-Oostenrijker die hij kon begeleiden…
…en zijn rechterhand kon zijn binnen het bedrijf.
Als ik een zwakke plek vind, maar ik ben…
Jan straalde vertrouwen uit.
Hij beheerste situaties heel goed.
Het werkt niet. Het is niet koud genoeg.
Ik had nog geen kwart van het zelfvertrouwen dat hij had.
Wirecard werkt niet als een overnemer. We werken met partners op de achtergrond.
Als je hem vroeg of hij een paar minuten van zijn kostbare tijd had…
…zei hij altijd: 'Voor jou, altijd.'
Maar dat zei hij tegen bijna iedereen.
Marsalek is een heel ander type.
Heel charmant…
…heel benaderbaar, een goede communicator.
Alles wat Braun niet had, had Marsalek…
…en daarom was het een geweldig team.
Ik denk dat maar weinig mensen wisten wie Jan Marsalek echt was.
Hij is zeker het middelpunt van dit schandaal.
Hij zorgde ervoor dat de omzet…
…altijd was zoals zijn baas, Braun, wilde.
SEPTEMBER 2018 BEURSKOERS: € 193
De Duitse beurs is rijker door één bedrijf.
De betalingsverwerker Wirecard, uit Aschheim bij München…
…bereikt de eredivisie van de aandelenmarkt.
De koers van het aandeel was vorig jaar 77,40 euro.
Vandaag staat het op 189,40 euro.
Onze cijfers vertellen een verhaal van sterke groei.
Hoe ons bedrijf wordt gewaardeerd, is een vraag voor de investeerders.
Wirecard heeft de Duitse beurs deze week opgeschrikt…
…en schopte de Commerzbank uit de DAX-index.
Het gaat erom de taart veel groter te maken. Ik maak de taart veel groter.
Ik sta bij een Duitse directeur van het bedrijf Wirecard.
En vandaag, Markus Braun, gaan jullie Commerzbank vervangen in de DAX.
Je wordt een van de grote bedrijven in de referentie-index.
Wat betekent dat voor je?
Het brengt veel positief bewustzijn. Het is goed voor investeerders.
Maar het verandert niets aan onze strategie.
Veel investeerders geloven in Duitse waarden…
…en nu heeft het de DAX-goedkeuring.
Veel mensen dachten dat een DAX-bedrijf…
…streng gereguleerd zou worden door de Duitse autoriteiten.
Wie zou er niet blij zijn als investeerder in Wirecard?
LONDEN ENGELAND
Destijds was Wirecard…
…een belangrijk gespreksonderwerp op de Londense markt.
We hadden juridische klachten, maar die hebben we weggewuifd.
Een tijdje later was ik aan het lunchen met een van mijn bronnen op de beurs…
…en Wirecard kwam ter sprake.
Hij zei: 'Je weet dat ze je veel geld zullen betalen…
…om te stoppen over hen te schrijven.'
En ik lachte en zei: 'Doe niet zo stom.'
Hij zei: 'Nee. Absoluut.
Ze betalen je grof geld als je niet over ze schrijft.'
Hij zei: 'Ga met Gary praten.'
Gary en Tom. -Gary. Ik ben Tom.
Hoe zit het met die bril? -Beter zonder bril.
Ja? Ik vond 't er cool uitzien.
Gary is een goede, oude vriend, een zeer actieve handelaar.
Hij had een goed oor voor wat er gebeurde.
En hij zei eigenlijk:
'Wat heb je geschreven over Wirecard? Weet je het zeker dat het klopt?'
Gary zegt: 'Omdat ik hier iemand heb die zegt dat het niet klopt.
Hij wil met je praten.'
En ik zeg: 'Wie is het?'
'Het is ene Jan Marsalek.'
Ik viel zowat van mijn stoel.
Gary was een vertrouwelijke bron van mij.
Hoe kwam Marsalek erachter dat we elkaar kenden?
Het zal rond 2017 zijn geweest.
Een van mijn goede vrienden bezocht de bar waar ik vaak ontbijt…
…en had een briefje met een nummer erop…
…en een naam, Jan Marsalek…
…en zei: 'Kun je hem bellen? Het is de moeite waard.'
Ik wist niet wat het betekende. Het kan geld opleveren. We gaan het proberen.
Dus ik belde en hij zei:
'Ik ben bereid je een flink bedrag te betalen…
…om me voor te stellen aan je goede vriend, Paul Murphy.'
Ik zei: 'Ik zal met 'm praten.'
Gary zegt: 'Deze man, Jan Marsalek, wil je dolgraag ontmoeten.
Hij stapt in een vliegtuig en komt meteen lunchen in Londen.'
Ik dacht meteen dat dit een soort valstrik was.
Omdat het zo vreemd is.
Dus ik zei ja tegen de lunch.
We wilden zien of Marsalek me geld zou aanbieden…
…om te stoppen met schrijven over Wirecard.
Dat was het plan.
Ik maakte voor het eerst kennis met Jan Marsalek.
Hij was duidelijk heel scherp…
…en voorzichtig in wat hij zei.
Bij de eerste indruk…
…keek ik naar een goedgeklede, welbespraakte man.
Het was de Financial Times tegen Wirecard.
Ze zochten informatie over Wirecard.
En Wirecard wilde ook informatie vinden.
Het was vrij ongemakkelijk.
Hij vertelde uitgebreid over zijn directe ervaring…
…met journalisten die smeergeld aannamen om negatieve artikelen te schrijven.
Ik zei dat ik nooit smeergeld had aangenomen…
…en hij zei: 'Dat weet ik, Paul.
Ik heb bewijs gezien dat je dat nooit deed.'
En ik dacht: je hebt m'n bankrekening doorgespit. Dat was duidelijk.
Ik besefte op dat moment…
…dat hij me niet zomaar een zak geld zou aanbieden.
Er zaten te veel mensen aan tafel.
Het eindigde met Jan die zei: 'Ik ben blij dat Paul luisterde.'
Paul zei: 'We stoppen ermee…
…en de FT zal deze oude zaken niet meer benoemen.
Maar als er nieuws is, pakken we je.'
En Jan lachte.
'Dat gebeurt niet, want we doen niets verkeerd.'
Op dat moment onderhandelde ik over een vergoeding voor mijn pr.
Ik vroeg om een vast bedrag van 500.000 euro.
Hij ging akkoord met 32,5 duizend euro per maand…
…voor zes maanden. Maar zei: 'Kun je me in contact houden met de shortsellers…
…zodat ik op de hoogte blijf?'
Ik voelde me een beetje een dubbelspion, maar Paul wist het en Jan ook.
NEW YORK VERENIGDE STATEN
Ik lanceerde Safkhet Capital Management in januari 2018.
We deden ons eigen onderzoek, zochten naar mogelijkheden…
…en een naam die steeds terugkwam was Wirecard.
Want eindelijk zet Wirecard voor het eerst voet op Amerikaanse bodem.
Zonder contant geld.
Naadloos.
Al meer dan 20 jaar zijn we toonaangevend op het gebied van betaalsystemen…
…in Noord-Amerika en daarbuiten.
Wat toen nieuw was, was het feit…
…dat Wirecard Citi's Noord-Amerikaanse prepaidkaartbedrijf had overgenomen.
Prepaidkaarten zijn een effectieve manier om internationaal geld wit te wassen…
…inclusief zwart geld.
Er staat geen naam op de kaart, je opent geen bankrekening.
Je hebt alleen een kaart met het Wirecard-logo.
De hoeveelheid criminele activiteiten is alarmerend.
Dat was iets waar we echt naar wilden kijken…
…om te zien of er iets was dat te maken had met de aantijgingen in Zatarra…
…die nu in Amerika zouden plaatsvinden.
Het kantoor van Wirecard was in Conshohocken, Pennsylvania…
…op twee uur van New York City.
Waarom rijden we er niet heen…
…in Christina's aftandse, kleine Volkswagen?
CONSHOHOCKEN PENNSYLVANIA, VERENIGDE STATEN
We zagen de Wirecard-borden…
…en er was geen beveiliging, dus liepen we de trap op.
Het was erg groot.
Er passen misschien 600 mensen in…
…maar er waren misschien 30 mensen.
Ze vroegen ons wat we wilden…
…en we wilden met iemand praten over het kopen van prepaidkaarten.
Hij verzekerde me dat het makkelijk was, ik kon die kaarten geven aan wie ik wilde.
Geen probleem.
En toen zei hij dat ik zelfs kaarten kon kopen met tot 150.000 dollar op één kaart.
Dit was een enorme schok.
Toen we op het dark web zochten…
…naar prepaidkaarten die daar worden doorverkocht…
…is het hoogste bedrag 10.000 dollar.
In de herfst van 2018 stuurde ik eindelijk Dan McCrum een bericht.
En zei: 'We onderzoeken Wirecard in de VS.
Ik denk dat we iets hebben.'
Fahmi nam niet als enige contact met me op nadat Wirecard de DAX binnenkwam.
Ik werd gebombardeerd met ideeën door shortsellers.
Sommigen waren geobsedeerd door het witwassen.
Anderen waren ervan overtuigd dat Wirecard niet echt kon zijn.
Het probleem was dat ze geen bewijs hadden.
Het waren allemaal theorieën, maar toen, wanneer ook alweer?
Op een maandagochtend in oktober kreeg ik een rare e-mail uit Singapore.
Crimineel gedrag bij een groot financieel bedrijf.
Wirecard.
Dus ik neem contact op met Stefania Palma in Singapore.
In Singapore was Wirecard alomtegenwoordig.
Duizenden winkels, verkopers en hotels…
…gebruikten Wirecards kaartmachines.
Dan besefte dat er een potentiële klokkenluider was…
…die veel informatie had…
…en ons zo snel mogelijk wilde spreken.
De eerste ontmoeting was op de luchthaven Changi.
Ik wist niet wie ik zou ontmoeten.
Ik was heel voorzichtig.
Ik had ontdekt dat z'n echte naam Pav was.
Hij was hoofd juridische zaken voor Azië bij Wirecard.
Hij had net het bedrijf verlaten…
…en zat vol frustratie en woede…
…over wat hij had gezien.
Het was een intens gesprek dat uren duurde.
Ik besefte hoeveel informatie hij had.
Ik belde Dan meteen en zei:
'Dit kan enorm zijn voor ons.
Ik hoop dat dit klopt…
…want als dat zo is, hebben we goud in handen.'
Oké. Allemachtig.
Dit is het echte werk. Ik moet naar Singapore komen.
We zagen elkaar buiten, onder 't oude Wirecard-gebouw.
We waren erg paranoïde over de hackmogelijkheden van Wirecard.
We vertrouwden erop dat de fontein het geluid overstemde.
En hij tekent letterlijk diagrammen van hoe Wirecard werkt…
…en wie de mensen zijn.
Hij legt uit hoe hij voor ze begon te werken.
Een vrouw van het financiële team benadert hem…
…en vertelt hem een ongelooflijk verhaal.
Ze was naar 'n ruimte in 't Wirecard-kantoor geroepen…
…met het financiële team.
Haar baas is een Indonesische man genaamd Edo Kurniawan.
En hij is erg jong voor de baan. Hij is pas 33.
En als je naar zijn cv kijkt, staat er niets op.
Toch runt hij het Aziatische financiële team…
…en dat is trouwens een belangrijk deel van Wirecards bedrijfsvoering.
GEGEVENS
Die vrouw gaat naar de vergadering…
…en opeens begint Edo te tekenen op een whiteboard.
En hij legt uit hoe ze gaan knoeien met de boekhouding.
Bijna als een filmscène:
'Hier is de bank, jullie gaan naar binnen en het busje staat buiten klaar.'
Net een bankoverval.
Ze vertelt het aan Pav, de advocaat in Singapore.
Onmiddellijk zegt Pav: 'Oké. We moeten dit onderzoeken.'
Binnen een paar weken…
…is er een intern onderzoek gaande.
PROJECT TIJGER SAMENVATTING
Geen van de hoge heren weet er iets van.
En ze vinden al die louche transacties.
Dus maakte Pav een presentatie voor de bazen in Duitsland.
'Kijk eens wat we vonden.'
Plotseling komt er bericht terug uit München: 'Goed zo. Wij nemen 't over.
We geven Jan Marsalek de leiding hierover.'
Het wordt al snel duidelijk dat er niets gaat gebeuren.
En dan wordt Pav gedwongen weg te gaan…
…maar hij maakt kopieën van de inbox van ene Edo…
…en geeft die aan ons.
Zeventig gigabyte aan data.
LONDEN ENGELAND
Na Singapore wisten we dat we aan de beveiliging moesten denken.
We wisten dat Wirecard ons bespioneerde.
Dan moest in het geheim opereren.
We gingen ervan uit dat alles op het FT-netwerk…
…gevaar liep te worden gecompromitteerd.
We hebben Dan een standalone laptop gegeven…
…zonder modem, zodat hij niet gehackt kan worden.
Deze stapel documenten van Pav stond op de superveilige laptop.
Elke ochtend haalde ik de sleutel van de kluis.
De sleutel was ongeveer zo lang, dus je ziet hoe groot de kluis was.
Een enorme koelkast.
Ik pak m'n laptop en de bestanden waar ik aan werk…
…en ga m'n eigen bunkertje in.
Een kamertje in het midden van het gebouw van de FT…
…en begin met 't materiaal dat we hebben.
Zes weken, elke dag, laptop uit de kluis…
…alle e-mails doornemen, printen en uitzoeken wat het is.
Het is tijd. Doe hem weer dicht. Terug in de kluis.
De volgende dag opnieuw.
Ik volgde sporen via de e-mails.
Ik zocht op trefwoorden in Outlook, zoals 'India', 'Marsalek.'
Ik zat al jaren te puzzelen over dit bedrijf en opeens…
…was het alsof ik binnen was.
Ik wilde ook Jan Marsalek pakken.
Ik had hem nooit ontmoet of gesproken, maar ik wist dat hij de vijand was.
Ik zocht iets om hem te koppelen aan wat er in Singapore was gebeurd.
Ik kon zien dat hij altijd aan de rand zat.
Alsof hij erbij betrokken was, maar ik kon 't niet bewijzen.
Maar wat we wel kunnen doen, is het terugbrengen tot Edo Kurniawan…
…die man in het financiële team.
Maar als Wirecard Edo had ontslagen, hadden we geen verhaal.
Hoi. Is dit Edo? Edo Kurniawan, toch?
Juist. Sorry. Ben je nog hoofd internationale financiën?
Ja.
Mooi. Juist. Ik heet Dan McCrum. Ik bel namens de krant de Financial Times.
Ik begrijp dat er een onderzoek naar u loopt voor het vervalsen van documenten?
Dat weet ik niet.
Ik zit midden in een vergadering.
Ik sluit de audit van de groep nu af.
Kun je me een e-mail sturen?
Bedankt, Edo.
Dag.
Edo was er en hij werkte aan de audit. Het moest een dekmantel zijn.
WIRECARD: EEN BOEKHOUDSCHANDAAL
VERDACHTE TRANSACTIES
Het komt online.
REGELGEVERS OVERTUIGEN
Binnen enkele seconden stort de koers van Wirecard in.
In drie dagen tijd…
…hebben we acht miljard euro van de waarde eraf gehaald.
Het verhaal werkt.
Dat was het eerste moment…
…waarop ik dacht dat dit heel vervelend kon worden.
BERLIJN DUITSLAND
Ik hoorde alleen via via over de berichtgeving van de Financial Times.
Het typische vooroordeel.
'Het is een buitenlandse samenzwering tegen een Duits bedrijf.
Het bedrijf is 't slachtoffer, moet beschermd worden.'
Wirecard had een beroemde advocaat in Beieren ingehuurd.
De advocaat zei tegen de openbare aanklager, Baumler-Hosl…
…dat Wirecard werd aangevallen door shortsellers…
…en het bestaan in gevaar is.
Hildegard Baumler-Hosl benaderde de financiële toezichthouder.
De toezichthouder, BaFin, zei toen: 'We moeten Wirecard beschermen.'
Ze verboden het shortsellen van Wirecard-aandelen.
Ze dienden zelfs een aanklacht in tegen Dan McCrum en Stefania Palma.
Ik was geschokt en belde Dan meteen en zei:
'Wat is er aan de hand? Wat is dit?'
BaFin, de Duitse financiële toezichthouder, zegt:
'We gaan marktmanipulatie onderzoeken.'
Welk bewijs hebben ze dan?
Ze hebben ons niet benaderd, we wisten niet wat het bewijs was.
Wat is er bedacht om aan te tonen dat ik een oplichter ben?
Want ik begrijp niet wat hier gebeurt.
Ik denk dat ik in het begin niet kon geloven dat…
…wij na al het werk het doelwit zouden worden.
Als de regelgever van een van de machtigste financiële markten in Europa…
…je een duidelijk teken geeft dat ze achter je aan komen…
…dan kun je je dat aantrekken…
…of je probeert al die woede en frustratie te benutten…
…voor het onderzoek…
…en het verhaal zo hard maken als je ooit hebt gedaan.
Je weet vast welke optie we hebben gekozen.
Ik ben terug in de bunker in Londen en ga door met werken.
Ik had de klanten van Wirecard bestudeerd…
…en besefte dat honderden miljoenen euro's…
…aan Wirecards zaken werden geleverd door deze drie partners.
WIRECARD AZIË
Al Alam, Senjo en PayEasy.
Op dat moment droegen deze drie partnerbedrijven bij…
…aan ongeveer de helft van de wereldwijde verkoop van Wirecard.
Een van die bedrijven zat in de Filipijnen.
Een bedrijf genaamd PayEasy.
MANILA DE FILIPPIJNEN
Op papier was PayEasy iets heel belangrijks voor Wirecard.
We zeggen tegen Stefania: 'We moeten uitzoeken wat er gaande is.'
Ik weet nog dat ik naar dit kantoor ging vol met logo's van zowel PayEasy…
…als een busbedrijf genaamd Fröhlich Tours.
Er liepen chauffeurs in en uit.
Het was duidelijk dat de dagelijkse gang van zaken…
…alleen de busmaatschappij was.
Dit ziet er verdacht uit.
Ik reed drie uur ten noorden van Manilla…
…naar een regio die beroemd is om zijn rijstvelden…
…op zoek naar een bedrijf genaamd ConePay, nog 'n Wirecard-partnerbedrijf.
Uiteindelijk vinden we dit adres.
Iemands huis.
Een man van middelbare leeftijd deed open…
…en het eerste wat ik zag is een tafel met een bruine Dwergkeeshond…
…en een kleine witte hond.
NIET DE ECHTE HOND
Een paar Filipijnse mannen van middelbare leeftijd borstelden die honden.
Is dit het hoofdkantoor van een betaalbedrijf?
Het was duidelijk dat we midden in een woonhuis stonden…
…en iemand herinnert zich:
'Wacht. We kregen dit met de post.'
En ze gaven me een envelop.
Ik haal het papier eruit en zie meteen het briefhoofd van Wirecard Bank…
…ConePay…
…en het adres waar we waren.
Ik verstijfde helemaal en ik trilde…
…omdat ik wist dat we de zaak ontcijferd hadden.
Ik probeerde al jaren deze puzzel op te lossen.
Hoe zit het met Wirecard?
Zijn ze geld aan het witwassen?
Halen ze hun winst eruit?
En ineens denk je:
Jeetje.
Het is allemaal nep. Niets is echt.
Het is een ongelooflijke bluf.
BOEKHOUDSCHANDAAL
MISLEIDDE DE MARKT
Ze bedachten deze deepfake…
WIRECARDS PROBLEMATISCHE PARTNERS
…waarbij ze deze drie zakenpartners gebruikten…
…om allemaal handel te verzinnen.
Van de buitenkant leek het een echt bedrijf.
Duizenden mensen dachten dat ze aan een legitieme onderneming werkten.
Het waren de nieuwe kleren van de keizer.
WIRECARD-DOCUMENT WIJST EROP DAT ER 3 PARTNERS ZIJN
Er is een nieuw rapport van de FT…
…en ze hebben het over de helft van je wereldwijde omzet…
…en bijna al je gemelde winsten…
…die van drie ondoorzichtige partnerbedrijven komen…
…in de afgelopen jaren.
We worden niet afgeleid door al dat lawaai.
De financiële thriller gaat verder met de nieuwste klapper…
…tussen Wirecard en de Financial Times.
Dan McCrum was voor ons de duivel.
Hij bleef dingen naar buiten brengen waardoor de koers omlaag ging.
In februari waren er nieuwe artikelen en beschuldigingen en de koers zakte weer.
Eind maart publiceerden ze nieuwe beschuldigingen…
…en de aandelenkoers stortte weer in.
EEN MILJARDAIR IN DE VERDEDIGING
Het senior management van Wirecard zei al snel…
…dat de basis van dit rapport volledig waardeloos was.
Men beweert dat de Financial Times…
…met opzet de koersdaling van het Wirecard-aandeel veroorzaakte…
…zodat speculanten geld konden verdienen.
We dachten dat Dan McCrum snel geld verdiende.
Zij waren de slechteriken en wij de goeden.
Geluid loopt.
Laten we beginnen.
Hoe gaat u om met deze schandalen, verwarring, chaos?
Ooit overwogen ontslag te nemen? -Ik heb nooit aan ontslag gedacht.
Kunt u de mogelijkheid van meer vuile was uitsluiten…
…waardoor de koers onder druk komt te staan?
We wijzen deze ernstige beschuldigingen van de hand.
We denken dat deze beschuldigingen vooral marktspeculaties zijn.
Op dat moment had de FT een reeks zeer schadelijke aantijgingen gedaan…
…maar de koers van het aandeel leek alleen maar te stijgen. Men hield van 't bedrijf.
Wirecard maakte op de beurs van Frankfurt haar jaarcijfers bekend…
…met een verhoogde winst van 35%…
…een stijging van 350 miljoen euro en zegt dat het dit jaar zal blijven groeien.
Na een sterke zet van de betaalgigant Wirecard…
…stijgt de koers met ruim 6%…
…na een investering van een miljard dollar van de Japanse Softbank-groep.
Softbank investeert een miljard in het Duitse fintechbedrijf Wirecard.
Toen we van de investering van Softbank hoorden, stonden we versteld.
In ruil voor een aandeel van zes procent…
…helpt Softbank 't bedrijf uitbreiden naar Japan en Zuid-Korea.
Het was ongelooflijk. We hadden duidelijk bewijs…
…dat dit bedrog was.
Maar Softbank zou dit bedrijf 900 miljoen euro geven.
TIJDENS BOEKHOUDSCHANDAAL
Op dat moment begon ik met Dan te bespreken…
…hoe we bewijs zouden presenteren dat overweldigend was.
Dit is een criminele onderneming.
Dus Wirecard moest iets doen om ons tegen te houden.
De dag erna kreeg ik een brief van Wirecard:
'We hebben een geluidsopname van ene Nick Gold…
…en hij weet dat 't FT-verhaal eraan komt…
…en dat jij onder één hoedje speelt en corrupt bent.'
WE INFORMEREN U DAT WE BEWIJS VERKREGEN VIA EEN AUDIO-OPNAME
Mijn eerste gedachte was: Dit moet een valstrik zijn.
Dit zijn vast Marsaleks smerige trucjes.
Er is een bedrijf in Duitsland dat Wirecard heet.
Het is een betaaldienst. Het wordt geshortselled door de financiële maffia.
En de Financial Times uit beschuldigingen over de steun van het bedrijf.
Ik had geen idee wie Nick Gold was.
CANNES FRANKRIJK
Ik ben Nick Gold.
Vangen. Goed zo.
Ik ben investeerder. Een slechte, maar een investeerder.
Ik ontmoette Nick Gold bij toeval.
Gary Kilbey dronk iets om zijn 60e verjaardag te vieren…
…en Nick Gold was erbij.
Ik herinner me Paul Murphy. We werden allebei dronken.
Als ik 'n journalist nodig had en ik een verhaal had, was hij er.
Drink zoveel als je kunt.
Ik belde hem maanden later en zei: 'Kan ik je zien?'
'Ik kan twee weken niet, ik zit vast op Wirecard.'
Toen hij dat zei, wist ik dat dit een goed idee was.
Hij komt met iets. Het kan niet positief zijn, dus dit is gratis geld.
Ik moet dit bedrijf shortsellen.
Dat deed ik voor honderden miljoenen.
Ik heb nu een grote shortpositie in Wirecard…
…wat waarschijnlijk bekend is bij Wirecard.
Ze weten nu dat Nick Gold een enorme shortseller is.
Ik sta op een strand in Cannes…
…dans op tafels en gedraag me als de gek die ik ben, had het naar m'n zin.
Iemand die ik al jaren niet heb gezien benadert me.
Ik ken hem al lang, hij werkte voor me…
…en zegt dat hij nu het Kuwaiti National Investment Fund heeft…
…en dat hij miljarden heeft en ze willen beleggen in aandelen.
Of ik kan helpen?
Een paar dagen later vlieg ik naar Londen voor 't Kuwaiti Investment Fund.
Er kwam een geweldige sjeik binnen…
…en zijn woordvoerder kwam binnen met mijn voetbalman en ze gingen zitten.
Ik dacht dat ik openlijk kon praten.
Ik vertel hem dat er miljarden te verdienen zijn met Wirecard.
Ik weet dat ze failliet gaan…
…omdat de Financial Times een artikel schrijft en het bedrijf is frauduleus…
…en dat we samen schepen gingen bouwen.
Dit was de beste sjeik. Hij stonk naar rijkdom.
Hij stonk naar geld. Je zag dat dit een echte was.
Ik had het mis.
De sjeik ging weg en de jongens bleven om de sjeik te helpen…
…en ik bleef achter met die twee.
Hé. Ik ben Nick Gold. -Hallo, Nick.
Wat voor zaken wilde je doen?
Ze willen 50 miljoen euro investeren.
Er was een shortseller, Nick Gold…
…die een investeerder ontmoette die hem in het geheim opnam.
We weten dat het artikel eraan komt.
Ik wed dat het vandaag is.
We weten nu dat de investeerder 'n privédetective was…
…die was ingehuurd door iemand die banden had met Wirecard.
Hoe weet je dat dit artikel uitkomt?
Via de Financial Times. -Juist.
Hij mag me vertellen wat ze doen en wat hij van het bedrijf vindt.
Die bron van de Financial Times?
Hij is hoofd onderzoek. -Juist.
Interessant.
Dus wat Wirecard deed, de sjeik was niet echt.
Mijn vriend die hem vier miljoen betaalde, die hij trouwens kreeg.
Toen kreeg ik een sms van Paul Murphy waarin stond:
'Wat heb je gedaan?'
Dit was een complete valstrik.
Ik was woedend, absoluut woedend…
…want Wirecard had een manier gevonden om bewijs te presenteren…
…dat leek te laten zien dat ik persoonlijk onder één hoedje speelde…
…met een man die geld verdiende met het shortsellen van de aandelen.
AANVAL VAN DE SPECULANTEN
Binnen enkele uren zijn al deze details in handen van de Duitse pers…
…die artikelen schrijven met…
'Dit is duidelijk bewijs dat de FT corrupt is.'
Ik was best pissig. Behoorlijk pissig.
Ik wist zeker dat we erin geluisd waren…
…maar ik moet de reputatie van de FT beschermen.
Ik dacht: Paul, je bent een briljante verslaggever…
…maar je hebt iets heel doms gedaan.
Je moet even op de strafbank.
En dat betekende een rigoureus extern juridisch onderzoek…
…om de wereld te laten zien dat het niet waar was.
Ik voelde me voor het eerst echt kwetsbaar.
We werden geschorst.
Dus we moeten afwachten tot dit onderzoek plaatsvindt.
Maar dan wordt het verhaal nog vreemder.
MÜNCHEN DUITSLAND
Ik ben Jorg Schmitt van de Suddeutsche Zeitung.
Ik ben de hoofdredacteur van het onderzoeksteam.
Ik zat achter m'n bureau toen ik werd gebeld door een onbekend nummer.
Ik had een jonge vrouw aan de lijn. Ze zei: 'Heb je interesse in Wirecard?
Ken je Prinzregentenstrasse 61?
Het is het geheime kantoor van Jan Marsalek.'
Zelfs directe collega's van Marsalek wisten niet…
…van een tweede kantoor in de Prinzregentenstrasse.
Hij ontmoette daar een illustere kring van mensen…
…deed zaken en gaf wilde feesten.
Het is de jongensbende van Marsalek.
We zien altijd Martin W, die in de Oostenrijkse geheime dienst zat.
El-Obeidi, een voormalige Libische inlichtingenofficier.
Stani, een Rus die zogenaamd in München op bezoek was bij zijn zieke moeder…
…maar we denken dat hij een agent van de Russische geheime dienst was.
Opeens hadden we drie voormalige agenten…
…in en rond de Prinzregentenstrasse.
En de Prinzregentenstrasse is niet zomaar ergens in München.
Het is recht tegenover het Russische consulaat.
Er is duidelijk een connectie met de geheime dienst.
Dat prikkelde me.
Waarom zou Marsalek zo interessant zijn voor inlichtingendiensten?
Wirecard is een bedrijf waarmee elk jaar miljarden transacties plaatsvinden.
En deze betalingen zijn goudmijnen voor de geheime diensten…
…omdat ze laten zien wie gecompromitteerd kan worden…
…omdat hun creditcardgegevens pornogebruik kunnen aantonen…
…bordeelbezoeken, of wat dan ook.
Een bron als Marsalek…
…die altijd onderweg is…
…is logisch.
WENEN OOSTENRIJK
Toen het nieuws kwam dat Paul geschorst was…
…nam Paul me apart en zei:
'Zowel Braun als Marsalek zijn Oostenrijkers.
Vraag rond. Kijk wat je in Wenen kunt vinden.'
Iemand raadde een politicus aan…
…die zich bezighield met allerlei politieke corruptiezaken in Oostenrijk.
Stephanie Krisper.
Wenen is helaas vooral een uitnodigend terrein voor inlichtingendiensten…
…voor dubieuze figuren, spionnen, economische spionnen.
We ontmoetten elkaar op een boot in het Donaukanaal.
Ik zei: 'Ken je Jan Marsalek?'
Ze leunde wat achterover en dacht na.
Ze kende iemand die Jan kende…
…maar ze moest heel voorzichtig zijn…
….want hij was bang voor degenen met wie Jan betrokken was.
En dus spraken we af bij Café Prukel.
Stephanie kwam binnen en stelde me voor aan een vriendin van haar.
Wat volgde waren waarschijnlijk de meest opmerkelijke 20 minuten…
…in mijn korte 14 jaar in de journalistiek.
Mijn naam is Killian Kleinschmidt. Ik ben een Duitser.
Ik werk samen met de Verenigde Naties in zaken over migratie en vluchtelingen.
Dat is iets wat ik weet. Hoe om te gaan met grote aantallen mensen onderweg.
Oostenrijk maakt zich in 2016 op voor de verkiezingen.
Ik kreeg een e-mail met de vraag of ik met Jan Marsalek…
…aan een project wilde werken.
Ik wist niet wie dat was.
Ik kende Wirecard niet eens.
Een paar dagen later ontmoetten we elkaar in het beroemde restaurant…
…de Kafer in München.
Uiterst welbespraakt, met een glimlach…
…een slimme Oostenrijker, een heel vlotte prater.
Hij benadrukte dat hij erg geïnteresseerd was in een project in Libië.
Migranten steken de Sahara over op zoek naar een beter leven en gaan naar Europa.
En dit is waar hun lange rit begint…
…een paar dagen rijden van de Libische grens.
Hij benadrukte z'n kennis van Libië, waar hij meerdere keren was geweest…
…maar zijn echte interesse was om bij te dragen aan de stabilisatie van Libië.
Hij deed alsof hij goed werk verrichtte.
We spraken af dat hij 200.000 euro zou investeren om mijn team te financieren…
…dat met vluchtelingenkampen in Libië werkte.
Het was fantastisch.
De relatie met Marsalek werd beheerd door twee personen.
Wolfgang Gattringer, die voor het Oostenrijkse ministerie van BiZa werkte…
…en brigadier Gustenau van het Oostenrijkse ministerie van Defensie.
Toen dook kolonel Andrey Chuprygin op…
…voormalig officier van de Russische geheime dienst.
Hij wordt niet alleen voorgesteld als de man die met Jan samenwerkt…
…maar ook als degene die de Russische belangen…
…in 't Midden-Oosten en Noord-Afrika regelt.
Er hadden alarmbellen moeten afgaan.
Half februari ontmoeten we Marsalek in de Prinzregentenstrasse…
…tegenover het Russische consulaat in München.
Het is een lege plek, een oud gebouw.
Mooie kunstwerken.
Marsalek praat met Gattringer en Gustenau en hij zei:
'Ik wil een grenswacht van 15…
…misschien 20.000 man in Libië trainen en uitrusten.'
Voorkomen dat mensen in nood de grens oversteken.
Dit is allemaal erg slecht.
Grensbewaking in Libië was een onderwerp dat…
…voor een directeur van een bedrijf als Wirecard niet normaal was.
Na verloop van tijd vroeg ik me af wat hij wilde in Libië?
En waarom lijkt hij steun te krijgen…
…van de Oostenrijkse regering…
…voor een project dat geen humanitaire doelen heeft?
Voor mij viel toen het kwartje.
Het thema migratie zorgt ervoor dat je Europese verkiezingen wint of verliest.
Als je negatieve trends negeert…
…of je laat immigratie links liggen…
…gaat het snel bergafwaarts.
Jan Marsalek was de tussenpersoon…
…voor de Russen en de rechtse populistische partijen.
Het is logisch dat als Rusland Europa wil destabiliseren…
…ze angst willen creëren over zogenaamde vluchtelingenstromen…
…om een verhaal te creëren dat het debat weer oplaait.
Marsalek heeft goede contacten in Rusland.
Daarom is het aannemelijk dat Jan Marsalek iets voor de Russen wilde opzetten.
Mijn gedachten gingen van hot naar her. Het was duidelijk knettergek.
De directeur van een Duits bedrijf hoort niet betrokken te zijn…
…bij het aanmoedigen van ontwrichtende rechtse partijen…
…om te profiteren van migratieproblemen of het rekruteren van militieleden.
Het idee zou te bizar zijn…
…ware het niet dat ik dacht dat het waar was.
LONDEN ENGELAND
Dus Sam begint al die krankzinnige Russische connecties te vinden.
Nu moeten we paranoïde zijn wat betreft onze veiligheid.
We voeren niets digitaal in.
Het moet handgeschreven zijn en niet telefoneren.
Paul hoorde over 28 privédetectives…
…die rondliepen in Londen en mensen volgden.
Ik ging achter de spionageoperatie van de privédetectives aan.
Daardoor ontdekten we dat de persoon die deze operatie financierde…
…een voormalig hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst van Libië was.
Rami el-Obeidi.
We wisten toen al dat Marsalek belangen had in Libië.
Wie hoort ooit de woorden 'Libisch spionnenleider' hoort en denkt:
Juist. Ja. Helemaal prima?
Dus ik verlaat het huis, zoek naar camera's…
…verlaat kantoor op verschillende tijden, pak verschillende treinen.
Ik zat in de metro…
…bij de halte wachtte ik tot de deuren dichtgingen.
Dan sprong ik er snel uit en keek…
…of er nog iemand anders was uitgestapt.
Dat was het moment dat ik me zorgen ging maken over mijn gezin.
Dit is Freddy McCrum, drie dagen oud.
Daar maak je je druk om. Omdat je alles doet om je kinderen te beschermen.
En het idee dat je ze in gevaar zou brengen voor een verhaal…
…wie wil dat?
Het is een misdaad om journalisten af te luisteren.
Het is een misdaad om hun e-mailaccounts te hacken.
Het ergste was dat deze intimidatie behoorlijk succesvol was.
De Financial Times had een intern onderzoek ingesteld naar Dan McCrum…
…en Wirecard profiteerde ervan…
…en de marktprijs bleef stijgen.
Ze haalden zelfs de Duitse kanselier over om het bedrijf in China te promoten.
Dit gebeurde allemaal in de maanden dat de Financial Times…
…geen kritische stukken had over Wirecard.
Ik heb een heftige tijd achter de rug. Ik wilde ze terugpakken.
Ik was woedend.
Toen het onderzoek voorbij was en we van alle blaam gezuiverd waren…
…belde ik Paul en Dan.
'Het volgende verhaal moet tot op het bot gaan.'
We moesten een manier vinden om iedereen duidelijk te maken…
…dat Wirecard nep was.
We waren boos en we gingen ervoor.
Het was het hele circus.
Wirecard is nep, het bedrijf is niet echt…
…en Markus Braun liegt tegen je.
En hier heb je het bewijs.
DUNBEZETTE DOCHTERONDERNEMINGEN GETEISTERD DOOR CONTROVERSE
NOOIT VAN AL ALAM GEHOORD
Dit is hoe het zich voordoet.
Dit zijn de partners die niet bestaan, de klanten die niet bestaan.
Dit is alles wat je nodig hebt om als politie…
…op het hoofdkantoor iedereen te arresteren.
De Financial Times suggereert dat jullie miljarden aan betalingen omleidden…
…naar 34 namen via een partnerbedrijf in Dubai, Al Alam Solutions.
Volgens de FT…
…heeft ruim de helft van de klanten nooit van Al Alam gehoord.
Ik geef je een duidelijke verklaring. Deze informatie is niet authentiek….
…hoe 't werd gepresenteerd door de FT.
We kunnen deze beschuldigingen volledig afwijzen.
AANDELEN WIRECARD DALEN 13% NA BOEKHOUDKUNDIG VERSLAG
De berichtgeving van Dan McCrum bij de Financial Times…
…maakte ons natuurlijk ongerust.
Maar ik had geen zicht op transacties…
…in het Midden-Oosten of de Filipijnen.
Het leek me niet logisch dat ze niet konden bestaan.
Het was pijnlijk omdat je hierin geloofde.
We dachten dat we iets over Wirecard hadden ontdekt…
…dat het bedrijf zou slopen, maar het stortte niet in.
Maar dit laatste bewijs was moeilijk te negeren.
Wirecard heeft de beschuldigingen van onjuistheden verworpen.
Maar op 21 oktober heeft Wirecard KPMG aangesteld voor een speciale audit…
…om te bevestigen dat ze niet schuldig zijn aan onjuiste boekhouding.
Dr. Markus Braun, u heeft besloten een externe audit uit te voeren…
…vanwege de aantijgingen die de FT heeft geuit.
De vraag is: 'Waarom nu pas?'
We reageerden heel snel.
Het krantenartikel is pas een week geleden gepubliceerd.
Eerst wilde Braun dit onderzoek niet.
We verwerpen deze aantijgingen 100%.
De mensen bij Wirecard wisten vast dat dit lastig zou worden.
Wanneer presenteren de accountants hun rapport?
Ik wil niet te hard van stapel lopen, maar we denken binnen een paar maanden.
We denken dat we snel resultaat zullen boeken.
Allemachtig. Het verhaal werkt.
Eindelijk hadden we impact. Ze hebben het niet kunnen afwimpelen.
Er was genoeg druk van hun investeerders, zodat ze KPMG moesten aanstellen.
Het voelde alsof er veel op 't spel stond.
MÜNCHEN DUITSLAND
Ik ben Joachim Giehl.
Ik ben de buurman van Markus Braun.
Ik had altijd de indruk…
…dat deze man onder enorme druk staat.
Hij begroette niemand van zijn buren. Hij stapte altijd meteen in zijn auto.
Geen hallo, niets.
Op een dag, rond half negen 's avonds…
…had ik m'n auto in de garage geparkeerd.
Het was donker en ik zag Markus Braun bij de ingang van ons gebouw.
Ik zag hem in het licht van de lamp en hij zag er heel gespannen uit.
Hij was omringd door mannen die ik niet herkende.
Ze leken daar niet te horen.
Ze zagen er niet uit als zakenlui.
Ze zagen eruit als beveiligers, bodyguards…
…een knokploeg of dat soort mensen.
Het leek niet dat ze er waren om hem te beschermen.
Ik had meer het idee dat ze er waren om…
…'n klus te klaren.
De relatie tussen dr. Markus Braun en Jan Marsalek verslechterde.
In december 2019…
…hadden we een kerstfeest voor ons team…
…en Jan Marsalek kwam nogal onverwacht.
En toen zei hij lachend:
'Martin, als je 100.000 van het bedrijf stal…
…zou ik geen respect voor je hebben.
Als je van het bedrijf wilt stelen, moet je miljoenen stelen…
…honderden miljoenen.'
Terwijl dit gebeurde…
…kwam Braun met een fantastisch idee.
Zijn grootste tot nu toe.
Het plan was om Deutsche Bank over te nemen…
…de grootste bank van Duitsland.
Het heette 'Project Panther', een plan voor een vijandige overname.
Een groot adviesbureau stelde een document samen…
…dat liet zien hoe het zinvol kon zijn…
…om de bank te fuseren met een technologiebedrijf.
De 'Wirebank' of hoe het ook zou heten.
Het idee was dat als je deze twee bedrijven samenvoegt…
…het saldo van de Deutsche Bank veel groter is dan dat van Wirecard…
…dat de fraude bij Wirecard dan misschien onder het tapijt wordt geveegd.
Als je een bank als Deutsche Bank hebt…
…kun je veel slechte cijfers verbergen in zo'n grote bank.
Het is best wel geniaal.
In plaats van 'n vluchtauto te nemen, ging hij de bank in en nam 't over.
Als ze 't hadden gedaan, was Markus Braun de geniale financier geweest…
…die nu een van 's werelds grootste financiële instellingen runde.
Het was de laatste poging van Braun.
De bestaande accountants van Wirecard, EY…
…ondernamen extra stappen om die 1,9 miljard aan contanten te controleren…
…waarvan Wirecard beweerde dat ze bestonden.
Volgens Wirecard…
…zat er 1,9 miljard euro in twee Filipijnse banken.
De accountants wilden echt bewijs…
…dat Wirecard toegang had tot het geclaimde geld…
…wat natuurlijk niet kon omdat het geld niet bestond.
Dus iedereen wilde weten of EY de waarheid zou achterhalen.
2020 BEURSKOERS: € 104,50
18 JUNI 2020
DE RESULTATEN
Die nacht kon ik niet slapen…
…omdat ik voorbereid wilde zijn.
Wat ik ook kon krijgen, wat betreft aandelen van Wirecard…
…kreeg ik omdat ik wist dat het die dag zou gebeuren.
We hadden bijna 100 miljoen op het hoogtepunt van Wirecard…
…tot ik geen aandelen meer had.
LONDEN ENGELAND
Die ochtend sta ik om zes uur op te wachten tot er iets gebeurt.
Plotseling verscheen deze aankondiging.
De accountants kunnen geen 1,9 miljard meer vinden…
…dat op geblokkeerde rekeningen in Azië zou staan.
De twee banken in de Filipijnen…
…waar de 1,9 miljard zou zijn zeiden vandaag dat ze geen zakenrelatie hadden…
…met de betalingsverwerker.
De documenten zijn vervalst.
Toen ik dat zag, wist ik dat het voorbij was.
18 JUN 2020 € 104,50
De beurskoers stort in. De shortsellers zien het.
Ze verkopen elk Wirecard-aandeel dat ze te pakken kunnen krijgen…
…en verdienen er een fortuin mee.
Hoe kun je een paar miljard dollar missen?
De koers van het aandeel kelderde met 70 procent.
Jezus. Het is ons gelukt.
Het is ons gelukt. We hebben ze eindelijk te pakken.
BEURSKOERS: € 1,28
Als je het geld verdient, is het geweldig.
We zijn blij voor onze investeerders en het is een enorme winst.
Ons plezier, de opwinding zit in de jacht, maar Wirecard was onze grootste winnaar…
…en ik vermoed dat het lange tijd onze grootste winnaar zal zijn.
Dames en heren…
…namens de raad van bestuur van Wirecard…
…wil ik het volgende uitleggen.
De persconferentie die avond was net The Muppet Show.
Braun leest voor van de autocue.
Het doodvonnis is al uitgesproken…
…en hij doet alsof hij volgende maand…
…een geweldig kwartaalrapport zal aankondigen.
Op dit moment kan niet worden uitgesloten dat Wirecard…
…de beschadigde partij is geworden…
…in een fraudezaak van aanzienlijke proporties.
Binnen 'n week werd voor Wirecard faillissement aangevraagd.
Het is failliet.
Ex-directeur van Wirecard is gearresteerd op verdenking van rekeningvervalsing.
En Markus Braun is gearresteerd.
Maar Jan Marsalek verdwijnt gewoon.
Waar is de COO van de failliete betalingsverwerker…
…Wirecard, de Oostenrijker Jan Marsalek?
De voormalig operationeel directeur van Wirecard, Jan Marsalek…
…zou zijn teruggekeerd naar de Filipijnen.
Hij kwam op 23 juni aan.
Dat was twee dagen geleden en vertrok gisteren naar China.
Een agent heeft altijd een vluchtroute.
We wisten dat Marsalek op kantoor was tot die vrijdagmiddag.
Hij zei dat hij naar de Filipijnen moest om alles op te helderen.
Hij ging die avond uit eten met Martin W.
Die hij kende van de Prinzregentenstrasse…
…en die in de Oostenrijkse geheime dienst zat…
…samen met een Oostenrijkse, rechtse politicus…
…die Marsaleks vlucht boekte.
Marsalek betaalde bijna 8000 euro in contanten…
…en toen verdween hij.
Hij ging niet naar de Filipijnen.
Dat kan niet.
Hij kon het land niet binnenkomen vanwege de quarantaineregels.
Er zijn databases waarin je vluchtgegevens kunt bekijken.
Sinds 2015 is hij minstens 60 keer naar Rusland gevlogen.
En er was één vlucht…
…van een klein vliegveld bij Wenen naar Minsk.
Het is niet ver naar Moskou.
De grens met Rusland wordt niet gecontroleerd en daar loopt 't spoor dood.
Daarna zijn het alleen maar geruchten.
We weten niet zeker of Marsalek…
…een informant van de geheime dienst was.
Jan Marsalek had goede connecties in de parallelle wereld van de geheime dienst…
…en daarom zal hij niet zo makkelijk te vinden zijn.
We weten dat hij af en toe online is via een oud Telegram-account.
Ik kan nog eens kijken.
Hij is elke paar maanden online.
De laatste keer was op 27 mei, 2021.
Het Duitse parlement is een politiek onderzoek gestart naar Wirecard…
…een van de grootste schandalen van de Duitse republiek.
Een financiële ramp voor degenen die hun geld in Wirecard investeerden.
Het was het eerste DAX-genoteerde bedrijf dat failliet ging.
TOEN WIRECARD IN JUNI 2020 FAILLIET GING, WAS HET VERLIES RUIM 20 MILJARD EURO.
Ik denk dat de groep van Wirecard die wist wat er echt aan de hand was…
…erg klein was.
Uiteraard Marsalek.
De fascinerende vraag is wat Braun hiervan wist.
Hij was niet emotioneel. Hij was erg gespannen.
En toen gaf hij een korte openingsverklaring.
'Ik kan alleen zeggen: we zijn allemaal bedrogen.
Ik ben een slachtoffer.'
En toen zei zijn advocaat dat hij geen vragen meer zou beantwoorden.
Hij zat daar echt nog drie uur en gaf geen antwoord.
Nu ik de hele ervaring herbeleef…
…voel ik me naïef omdat ik bepaalde dingen niet heb gezien.
Ik denk persoonlijk…
…dat het mogelijk is dat hij niet wist wat Jan Marsalek deed…
…maar het was zijn verantwoordelijkheid om het te weten.
Ik denk dat we tot nu toe alleen het topje van de ijsberg kennen.
Tenzij Jan Marsalek ergens opduikt en z'n stilzwijgen verbreekt…
…dan krijgen we het hele verhaal.
Als Jan ergens is, wil ik hem graag spreken.
Ik probeer hem al jaren te doorgronden.
Wie was het die de fraude pleegde?
Waar hadden hij en Markus Braun het over?
Was het een opluchting toen het instortte?
Best interessant, toch?
IN NOVEMBER 2020 ONTVING DAN MCCRUM DE HOOGSTE PRIJS
VOOR ONDERZOEKSJOURNALISTIEK IN DUITSLAND
MARKUS BRAUN WERD AANGEKLAAGD VOOR FRAUDE, VERTROUWENSBREUK EN BOEKHOUDMANIPULATIE.
HIJ KON GEEN VRAGEN BEANTWOORDEN.
JAN MARSALEK BLIJFT VOORTVLUCHTIG
NAAR DAN MCCRUMS BOEK 'MONEY MEN: A HOT STARTUP, A BILLION DOLLAR FRAUD
A FIGHT FOR THE TRUTH'
Ondertiteld door: Marleen van den Oetelaar