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Negli anni '60, la società australiana viveva come in una bolla.
VOCE DI OLIVIA NEWTON-JOHN
Eravamo del tutto isolati dal resto del mondo.
Era come se fossimo sonnambuli.
Fu la musica a svegliarci.
VOCE DI JIMMY BARNES
La domanda era: chi sarebbe stata la nostra grande star?
Chi avremmo venerato?
Sono nato a Londra, nel cuore della città.
Arrivai in Australia all'età di 10 anni.
In casa, c'era sempre musica.
MADRE
Fra Jean e John c'erano due anni di differenza,
e in Inghilterra se ne andavano in giro a intrattenere le persone anziane.
Una volta, stavano suonando "Tin Soldier",
e Jean, che era seduta in braccio a Johnny,
cadde dal palco. Lui continuò imperterrito l'esibizione.
Fu allora che mio suocero disse che sarebbe diventato uno showman.
CONTEA DI COHUNA, MEMORIALE SOLDATI CADUTI
Suonammo a una festa country, a Cohuna.
La band si chiamava Strings Unlimited.
Ci esibivamo nelle discoteche e sale da ballo locali.
Facevamo da spalla a Bev Harrell, una cantante di Adelaide molto nota.
Che ci faccio qui con te
Se ho promesso che sarei stata sincera?
Feci le mie prove, dopodiché la band iniziò a suonare.
Non sapevo chi stesse cantando.
Così, sbirciai da dietro l'angolo,
per dare un'occhiata a questo ragazzo. Pensai: "Wow!"
Non facevo che ripeterlo!
Ero lì con Darryl, il mio ragazzo.
Lui era sbalordito quanto me.
Eravamo di fronte a una stella nascente.
Cosa la convinse che avesse il giusto potenziale?
Il suo aspetto, il modo in cui interagiva col pubblico...
Le premesse c'erano tutte.
Darryl approcciò John e gli disse:
"Posso avere il tuo numero? Vorrei farti da manager".
Sette settimane più tardi mi chiamò:
"Ti ho trovato delle serate ad Adelaide. Sono 30 dollari per tre show."
Ero apprendista idraulico, guadagnavo 22 $ alla settimana.
Così, partii per Adelaide e feci le tre serate.
Fu la prima volta che sentii qualcuno urlare per me.
Facevo uno programma TV con Bev, e fu così che conobbi Darryl Sambell.
Me lo presentò dicendo: "Lui è il mio parrucchiere e un amico".
Chiacchierammo un po' sul set.
PRODUTTORE MUSICALE
Disse: "Devi sentire questo ragazzo, Johnny Farnham."
Un giorno, ero in studio,
e Peter Best aveva composto un jingle per la Ansett-ANA.
Dissero: "Serve una voce speciale per questo jingle, conosci nessuno?"
Dissi: "Che ne dite della sua?" E loro: "È perfetta".
Susan Jones
Salve.
È un raggio di sole Ha uno splendido sorriso...
Non aveva esperienza in studio,
non era un cantante professionista,
ma capiva tutto al volo.
Improvvisava sulla melodia,
una cosa difficile perfino per chi canta jingle di professione.
Entrai nello studio e dissi:
"Vorrei farti firmare un contratto con la EMI".
Lui rispose: "Beh, dovrà parlarne con mia madre e mio padre."
Il giorno dopo, andai a casa sua e incontrai i genitori.
La cosa ci spaventava.
PADRE
Significava rinunciare all'apprendistato.
Dissi ai miei: "Questa è la mia occasione".
L'alternativa era restare e fare l'idraulico a vita.
Una cosa escludeva l'altra.
Dissi: "È un'opportunità unica per me, potrei davvero vivere di musica".
Loro risposero: "Va bene, fa' ciò che vuoi.
Ti sosterremo fino in fondo".
Usciti di casa, gli chiesi: "Scrivi canzoni?"
E lui mi cantò "In My Room".
In camera mia c'è un cuore spezzato
In camera mia c'è tristezza
Non c'è felicità, solo dolore...
Dissi: "È un gran pezzo, molto bello".
Ai tempi, erano in pochi a scrivere le proprie canzoni.
I produttori si facevano mandare demo anche dall'estero.
Ma che succede?
- Non può pulire, ora. - Chi è?
Gli ho detto mille volte di non venire mentre siamo in onda!
Contattavo editori in tutto il mondo per avere canzoni,
ma mandavano solo i pezzi che venivano scartati
dai grossi nomi in America e Inghilterra.
- Come si chiama? - Sadie, la donna delle pulizie.
"Sadie" era uno di quei pezzi a cui nessuno era interessato.
Quando la ascoltai, dissi: "Oh, no! Io voglio cantare rock'n'roll!"
David si sforzò di convincerlo,
sapeva che sarebbe diventata una hit.
Proprio così.
È una mossa azzardata convincere qualcuno dicendogli:
"La prossima volta, ti prometto che avrai carta bianca".
Mi ricorda Phyllis Diller.
- Signora! - Questo ragazzino canta di me!
Ma funzionò.
Ha iniziato esibendosi nei dintorni di Melbourne,
e ora è considerato una giovane promessa del pop.
Signore e signori, Johnny Farnham.
Sadie, la signora delle pulizie
Col fidato spazzolone E un secchio pieno d'acqua
Lavora sodo
Per mantenere la famiglia...
Il singolo uscì il 19 novembre 1967.
Sadie, la donna delle pulizie...
E il 21 novembre era già al numero uno a Victoria.
Fu incredibile, straordinario.
La sua vita si stravolse, divenne una stella dall'oggi al domani.
Così poteva trascorrere le serate Appisolandosi davanti alla TV
Aveva 17 anni, era un bambino.
Johnny Farnham era sulla cresta dell'onda, era un piccolo idolo del pop.
Sadie, la donna delle pulizie...
Io e le mie amiche andammo...
DISCOGRAFICA
...a un concerto a Perth,
e ricordo che le ragazzine erano in visibilio.
Le sue mani screpolate...
E aveva inciso solo "Sadie".
Da anni non stringono quelle di un uomo
E nel tempo il suo cuore Ha sofferto la fame
Lava il pavimento, fa' le faccende Cara vecchia Sadie
Da giovane mi piaceva l'hard rock,
mio fratello suonava in varie band.
Ma la voce di John riusciva a rendere quella canzonetta da varietà
accattivante, piacevole.
Ti ritrovavi a fischiettarla mentre passeggiavi.
Quando fece uscire "Sadie", mi misi a ridere.
Pensai: "Ma che fa?"
BATTERISTA
Voleva fare rock, e se ne esce con "Sadie"?
Non era il mio genere! Ma un sacco di gente l'apprezzava.
Ora è difficile crederlo,
ma "Sadie" fu il più grande successo degli anni '60 in Australia,
la più grande hit del decennio.
31 GENNAIO 1968
Purtroppo, a causa dell'enorme successo, non trovava il tempo per scrivere,
preso com'era dagli show televisivi e tutto il resto.
Non riuscimmo a registrare altri pezzi.
Gocce di pioggia su di me
Sono solo un ragazzo Con troppi sogni in testa
Niente sembra bastare...
Dovevo trovargli un'immagine.
In giro c'era gente con stivali alti, pantaloni attillati,
magliette larghe e un sacco di perline.
Pensai di dargli un look simile,
simile a quello del tizio sulla bottiglia del Johnnie Walker.
Senza il cappello, ovviamente.
La pioggia io mai fermerò...
Anche la cover di "Raindrops" finì in cima alle classifiche.
Perché sono libero
E non ho pensieri
Johnny era adorabile.
Era uno schianto, sfornava successi.
Mi tieni sulle spine, ragazza
Cosa stai cercando di fare?
E così, venne incoronato.
Congratulazioni, sire!
Ecco a voi il re!
Mi tieni sulle spine, ragazza
Cosa stai cercando di fare?
Johnny Farnham!
La voglio anch'io!
Si abbina bene al mio vestito.
Il re del pop.
CANTANTE
È un titolo a me molto caro.
Io lo vinsi tre volte, e John cinque volte di seguito.
Congratulazioni, è davvero meritato.
Sei meraviglioso, straordinario.
Spero ti vada bene.
John si meritava il trono, e la gente lo venerava.
L'uno è il numero più solitario Che mai potrai fare...
Tutte le TV lo volevano, tutti i giornali lo volevano.
Questa è 6KY Perth, e Johnny sta per leggere un annuncio.
- Johnny? - Ora?
- Sì, ora. - Adesso.
Affittare una TV General Electric ora costa solo 1,85 dollari...
John era docile, faceva tutto ciò che gli si chiedeva.
- O lavoravo o dormivo. - Grazie, Mark.
Facevo orari massacranti.
Quando ero sveglio, ero vulnerabile.
È la cosa più triste...
Per Darryl era un gioco.
Non aveva alcuna esperienza nel business.
Era un parrucchiere che di colpo si era ritrovato
a fare da manager alla star più famosa del paese.
Decidevo io quali canzoni fargli cantare,
e dirigevo le prove con la band.
Non ne sapevo niente di musica, ma sapevo cosa volevo sentire.
Darryl era decisamente diverso.
Era un tipo maniacale. Aveva scelto John,
ed era pronto a investirci tutto sé stesso.
Darryl era innamorato di lui.
MOGLIE
Non era un brav'uomo. Era malvagio.
Riempiva John di eccitanti e calmanti.
John dormiva tutto il giorno e si chiedeva il perché.
Ha tempo per le ragazze?
Non molto. Lui... non ha una fidanzata.
È alla mercé dei suoi fan, o del suo manager?
È una specie di burattino?
Io e John siamo più due amici, che manager e artista.
Sente di aver assunto un ruolo paterno?
Non saprei.
Sto solo tutelando i miei interessi, immagino.
Ho chiesto al mio amore Di passeggiare con me..
Tutti volevano andare a Londra per sfondare.
Olivia Newton-John stava decollando, era famosissima.
Era quello il tipo di carriera che John avrebbe dovuto avere.
Londra brulicava di musica e gente fantastica.
Era un periodo incredibile.
Sulle sponde del fiume Ohio...
Tutte le band che valessero qualcosa approdavano a Londra.
L'America era ancora un circolo chiuso.
Per noi, forse per via delle nostre origini inglesi,
era imperativo sfondare là. L'Inghilterra era la nostra Mecca.
Ha la stoffa per sfondare all'estero?
- Certo. - Sarà facile?
Molto. Dobbiamo solo trovare il giusto canale.
Diventerai una star internazionale?
Non lo so, ma ci proverò con tutto me stesso.
Grazie a "Sadie", la EMI mi offrì un posto ad Abbey Road.
John era uno dei loro artisti,
quindi pensai: "Lavorando per la EMI a Londra,
potrei convincerli a lanciare John sulla scena britannica.
Darryl accompagnò John,
e fin da subito fu motivo d'imbarazzo.
Non reggeva bene l'alcol,
e il suo compito era quello di presentare Johnny
a quelli dell'etichetta.
Alla fine, non riuscii a suscitare il loro interesse.
L'avevo portato alla EMI, dai vari editori musicali,
ma loro dissero: "Abbiamo Cliff Richard, non ci serve".
Congratulazioni e felicitazioni
Voglio che il mondo Sappia quanto sono felice...
E così, John risalì sull'aereo e se ne tornò a Melbourne.
La cosa mi spezzò il cuore.
NON ARRUOLATEVI COME ASSASSINI
NO ALLA CHIAMATA ALLE ARMI
Tutto stava cambiando in Australia.
Eravamo in guerra in Vietnam.
È perché ti amo
Non perché siamo lontani
È perché mi manchi
Il tuo ricordo riaffiora...
La scena musicale australiana era in pieno fervore,
con eventi come Sunbury.
Fa' ciò che vuoi, sii ciò che vuoi
Camminando insieme...
Le popstar artefatte divennero un lontano ricordo.
L'era dei solisti era finita, ed era iniziata quella delle band.
Fa' ciò che vuoi, sii ciò che vuoi...
Io suonavo nei The Master Apprentices,
i cosiddetti "ragazzacci del rock";
John era la popstar.
Eravamo agli antipodi,
ma ciò non ci impedì di diventare grandi amici.
Mia sorella era quattro anni più giovane di me,
e aveva la camera tappezzata di poster di John Farnham.
La mia, invece, era ricoperta da quelli dei The Masters Apprentices.
Due mondi divisi da un corridoio.
A volte, nel weekend, uscivamo a cacciare conigli.
Andavamo a Wangaratta e dormivamo nel furgone dei Masters.
Ci divertivamo insieme.
John e Glenn diventarono amici.
Condividevano le reciproche esperienze con l'industria discografica.
Glenn era un vero rocker, ma aveva un cuore d'oro.
John, invece, era molto dolce,
ma dentro di lui c'era un'anima rock che desiderava esprimersi.
Trovarono questo bellissimo plateau in cui potevano,
non dico darsi conforto, ma di sicuro tenersi compagnia.
Avevamo lo stesso manager, Darryl Sambell,
con cui condividevamo un appartamento a St. Kilda.
Darryl lo chiamava "la sua suite".
Occupava l'intero ultimo piano di un palazzo.
Nella "suite" c'era sempre qualche suo amico...
e poi c'eravamo noi, due ragazzini biondi.
La mia vita cambiò drasticamente una sera,
dopo l'esibizione dei Masters al Festival Hall.
Era sold out, e noi eravamo l'attrazione principale.
Scoppiò il caos, e ricordo che venni trascinato giù dal palco.
Il mio completo in velluto finì in brandelli,
la mia chitarra venne portata in giro per tutto la venue.
I MASTERS SCATENANO IL CAOS
Ricordo solo che il promoter correva in giro e diceva:
"Abbiamo avuto più pubblico dei Beatles!"
Pensai: "Più dei Beatles..."
Quella sera, ebbi una rivelazione.
Ci avevano pagati solo 200 $.
Una volta divisi fra noi quattro ci avrei rimesso,
perché solo il vestito nuovo mi sarebbe costato 70 $.
Pensai: "C'è qualcosa che non va in questo management.
I conti non tornano".
Quello stesso giorno decisi di sbarazzarmi di Darryl
e di diventare io stesso il manager dei Masters.
Gli affari iniziarono a girare in modo diverso.
Buon pomeriggio, siamo i Little River Band!
Glenn abbandonò il basso per fare il manager a tempo pieno.
Mise insieme un paio di talentuosi cantautori
e fondò i Little River Band.
Ebbero un successo immediato.
Perché hai tanta fretta?
Vale la pena preoccuparsi?
Guardati intorno, poi rallenta
Come si sta, dentro la bolla?
La mente ti gioca mai brutti scherzi?
Non è un peccato
Cambia tutto
Resisti, il soccorso sta arrivando
Sarò lì in un momento...
Erano pazzeschi.
Non c'erano note fuori posto.
Non c'era voce che non fosse perfettamente intonata.
CHITARRISTA
Era tutto preparato alla perfezione.
I Little River Band erano gli eredi naturali degli Eagles.
Non dimenticare Chi sarà a prendersi cura di te...
Le altre band potevano solo sognare quel tipo di fama mondiale.
Gira voce che ci sia nell'aria un contratto multimilionario
con la Capitol Records.
Temo non siano solo voci.
Abbiamo firmato un importante contratto con la Capitol, qui in America.
Resisti!
Verso la metà degli anni '70, la fama di Johnny stava sbiadendo.
Scena 11, primo take!
Ti senti mai depresso?
Spesso. Ma non mi piace il termine "depresso".
Sono pignolo con le parole, ma...
È che mi capita di pensare
a dove mi piacerebbe andare, cosa mi piacerebbe fare,
e alla fine...
non riesco a pensare a niente.
È una cosa strana.
Darryl si aggrappava a qualsiasi cosa. Piazzò addirittura Johnny in un musical.
Fu così che incontrò la sua più grande alleata.
Era simpaticissimo, la sua presenza metteva di buon umore.
Era facile andarci d'accordo, ed era dolcissimo.
Jill era probabilmente la ballerina moderna più brava in circolazione.
Era assolutamente fantastica,
e non passò molto tempo prima che attirasse l'attenzione di John.
Non appena la vide, decise che sarebbe stata sua.
Era cosa fatta.
Da dove venga nessuno sa
Ora che me lo chiedi...
Darryl sentiva che stava perdendo John, perché si era innamorato.
Il modo in cui lei sorride
Gli scioglie il cuore...
Darryl voleva sbarazzarsi di Jill.
Fece di tutto per distruggere la loro relazione,
ma finì per renderla più forte.
CHIESA ANGLICANA
Oh, piccola, è magia!
Se la guardi negli occhi Scorgerai un velo
Il paradiso è in arrivo Per una dolce ragazza
Non lo sai? È magia, piccola
Oh, piccola, è magia
Un tappeto magico Per una donna innamorata
RICEVIMENTO NUZIALE
Dopo nove anni di collaborazione, Johnny licenziò Darryl.
Qualche mese più tardi, la EMI scaricò Johnny.
Un viaggio su un tappeto magico Per te e per me
È un settore spietato, sei una cosa usa-e-getta.
C'è una parentesi, negli anni '70, in cui non ho idea di dove fosse.
La sua voce spettacolare era dispersa e latitante.
La pioggia io mai fermerò...
Ne perdemmo le tracce. Temevamo fosse in difficoltà.
Tornai in Australia, nella Gold Coast.
John si esibiva al Twin Town, così andai a vederlo.
Grazie a tutti!
Vi piacciono le vecchie canzoni?
Posso avere un Do?
Do...
Credo... Già, fa così.
Aveva una band atroce.
A un certo punto, nel bel mezzo di un pezzo,
alzò una mano e disse: "Non posso continuare così".
Poi, si rivolse alla band e disse: "Uno, due, tre, e quattro".
Dovette dargli il quattro.
Pensai: "È uno schifo.
Com'è possibile che John Farnham, il migliore cantante che conosca,
si accompagni a una band incapace?"
Alcune serate, c'erano 15 spettatori.
Eravamo col culo a terra.
Gli presi lo smoking e lo buttai nella spazzatura.
Gli dissi: "Amico, suoni con una band che non sa tenere il tempo.
Com'è possibile?"
Buonanotte, che Dio vi benedica.
Guarda intorno a te...
Tutto cambiò la fatidica notte in cui John arrivò a Vegas.
Glenn invitò John e Jill a vedere i Little River Band
all'apice del successo.
Prenditi il tempo Per trovare il tempo di andare...
John trovava incredibile che quel gruppetto australiano
spopolasse così.
Guarda intorno a te...
Ne rimasi sbalordito.
Dopo lo show, ci facemmo una birra.
Glenn disse: "Che combini?" Risposi: "Niente di che".
Non lasciare che l'inverno Geli il tuo cuore...
Aveva problemi di soldi. Aveva investito in un ristorante che era fallito.
Ti amo più di qualsiasi cosa
Non sei come le altre
In pratica, era sul lastrico.
Quando ho bisogno tu ci sei...
Gli dissi: "Perché non mi permetti di farti da manager?"
Avrò bisogno di te
John ingaggiò Glenn.
Finalmente aveva trovato qualcuno che credeva in lui,
qualcuno con un piano.
John era il creativo. Glenn era l'uomo d'affari,
l'aiuto di cui aveva bisogno per potersi dedicare a ciò che sapeva fare.
Gli dissi: "Amico, non sei più Johnny.
Johnny è sinonimo di 'Sadie, la donna delle pulizie'.
Tu sei John. John Farnham".
La trasformazione in John significava "ora faccio sul serio,
sono un artista adulto e ho preso questa direzione".
Per un po', fu frustrante.
Ciò che facevo non mi stimolava,
e non stimolava neppure le persone per cui lavoravo.
Così, decisi di correre il rischio e cambiare direzione.
Aveva composto la sua versione di "Help" a casa, da solo, al piano.
Quand'ero giovane Molto più giovane di oggi...
Con "Help" capì di potercela fare.
Fu allora che ne prese coscienza.
La ricantò sfruttando al meglio il suo dono e il suo range.
Aiutami se puoi, mi sento giù
E apprezzo il fatto che tu sia qui
Era in puro stile John Farnham, era il suo arrangiamento.
Cantava col cuore in mano: "Questo sono io".
E ora la mia vita È completamente cambiata...
Era così toccante.
Fu allora che pensai: "Santo cielo, Farnham sa cantare per davvero".
Aiutami se puoi, mi sento giù
E apprezzo il fatto che tu sia qui
La ballad di John divenne un inno.
È una masterclass di canto.
Ti prego, aiutami
Non percepisco disperazione in quel pezzo,
ma di certo...
per John era una nuova audizione davanti al mondo.
Come posso raggiungerti...
John è un musicista incredibile.
Le parole sono d'intralcio
La cosa più impressionante era che poteva cantare qualsiasi cosa.
Ma c'è una cosa che devo dirti
Organizzai un meeting.
CANTAUTORE/PRODUTTORE
Gli proposi di produrlo.
Sai che ti voglio
Credo che Glenn avesse chiesto a Graeham di produrre John
per offrirgli un nuovo inizio, con nuovi pezzi e un nuovo album,
e riportare alla luce la voce di John.
E non finirà
Graeham era uno dei membri fondatori dei Little River Band,
nonché l'autore di molte delle loro hit più straordinarie.
Venerdì sera ti ho accompagnata a casa
E mentre ci avvicinavamo al cancello Immaginavo una notte con te
Nei LRB c'erano altri autori.
Avrebbe funzionato?
Il potenziale era di tre hit all'anno.
La consideravo una grossa opportunità per entrambi.
Costruirò il mio mondo attorno a te...
Glenn sapeva che Graeham era scaltro.
Ma sapeva anche che era ossessionato dalla voce di John,
e che scriveva canzoni fantastiche.
"Grande voce e grandi pezzi: che aspettiamo?"
John aveva un borsone pieno di cassette.
Disse: "Sono tutti pezzi che mi sono stati dati".
Erano almeno un centinaio.
Fui onesto e gli dissi che mi interessavano solo
gli arrangiamenti in stile "Help"
e i pezzi come "Jilly's Song", che aveva scritto insieme a Jilly.
Mi chiese se avessi dei pezzi e io risposi: "Tantissimi".
Graeham è un maniaco del controllo.
Aveva già preparato la lista dei pezzi da far cantare a John,
prima ancora di sapere se ci sarebbe stato un album.
L'album Uncovered contiene alcune delle sue migliori performance.
Avrebbe potuto essere l'album simbolo per John.
Ma il produttore era Graeham,
e John finì di nuovo imbrigliato.
Alla fine, scrissi otto delle 10 canzoni e produssi l'album.
Sono in molti a storcere in naso davanti alla tua nuova immagine
e a questo tuo stile rock più sofisticato.
Non sei tornato solo con un paio di pezzi nuovi,
- ma con un nuovo lifestyle. - È un cambiamento radicale.
L'era di "Sadie" e "Raindrops" è finita.
Ho riflettuto a lungo e ho deciso di voltare pagina.
"Sei John, il miglior cantante del paese,
e farò in modo che torni a fare ciò che dovresti!"
Troppo, troppo in fretta...
Misi insieme una band di mostri,
del calibro di Tommy Emmanuel. Era una band pazzesca.
John era al settimo cielo.
Durante le prove, trovammo una sinergia perfetta.
Il sound era grandioso, e lui era circondato da un team fenomenale.
Poi, la band partì in tour.
Non voglio che te ne vada
Incontrai Glenn la serata di apertura del tour.
Aveva trovato una band pazzesca, per John.
Suonavano i pezzi di Uncovered.
Per la prima volta, "Sadie" non era in scaletta.
Negli anni '80, la scena musicale australiana
era caratterizzata da un sound all'avanguardia.
La gente andava nei pub per ascoltare le rockband.
I Midnight Oil, i Cold Chisel di Jimmy...
Abbiamo passato la notte a imparare...
Quando sei in un pub dove scorrono fiumi di birra
e la gente ti palpa il sedere, l'atmosfera è tribale.
Non è roba per i deboli di cuore.
Ponti bruciavano da qualche parte...
Se sei troppo gentile, raffinato, o non connesso in modo primordiale,
il talento non ti serve a nulla.
L'ambiente naturale di John non è certo il pub.
Non basta un paio di pantaloni in pelle per trasformarlo in Jimmy Barnes.
Lui non era così.
Johnny non c'entrava nulla con quella scena musicale.
Una volta, dopo un concerto, nel camerino,
John sferrò un pugno all'armadietto.
Era di metallo, e lo sfondò.
Gli dissi: "Ehi, cantante,
arriverà il tuo turno. Non preoccuparti, arriverà".
Felice anniversario, piccola
Sto pensando a te
I LRB erano una cosa in pubblico, un'altra nel privato.
Non so come Glenn riuscisse a gestire delle personalità così straripanti.
Lo vedo nei tuoi occhi
Gestire i LRB era come gestire la Seconda guerra mondiale.
STRONZATE
Lo scontro era sempre dietro l'angolo.
Segni di pneumatici.
Avevamo suonato con i Fleetwood Mac e gli Eagles,
e, francamente, ci reputavamo al loro livello.
Graeham sacrificò Shorrock per avere John.
Io e Shorrock arrivammo ai ferri corti,
ne avevo abbastanza di lui.
E credo che lui ne avesse abbastanza di noi. Il sentimento era reciproco.
Non fui io a decidere di mollare la band, mi venne imposto.
CANTAUTORE
Gli fu chiesto di andarsene.
Erano due cantanti straordinari, ma Shorrock interpretava i miei pezzi,
mentre John eseguiva ciò che scrivevo.
Questo faceva una grande differenza per me, come autore.
Impari la lezione Quando lei si alza e se ne va
Io e Glenn ci eravamo appena sposati.
Shorrock e John ci avevano fatto entrambi da testimoni.
Volevamo bene a entrambi.
John era l'unica alternativa pensabile, per noi.
Felice anniversario
John mi chiese che ne pensassi, e io risposi: "Che hai da perdere?"
La mossa di scegliere John come frontman
era una chiara transizione verso il pop commerciale.
Sarebbe stato perfetto, per lui.
La gente iniziò a pensare: "Ce lo vedo John in una band,
a esibirsi all'Apollo Stadium o nelle varie arene del paese".
Dissi subito: "Se vi aspettate che canti come Shorrock
abbiamo un problema, perché non ci riesco.
Posso solo cantare come canto".
Ebbene...
È una notizia entusiasmante, per tutti noi.
Che effetto ha avuto sulla band l'arrivo di un nuovo cantante
del calibro di John? Sappiamo che è un individualista.
Il punto è, Don, che dobbiamo ancora scoprirlo.
Questa è la nostra prima apparizione ufficiale insieme.
Finora siamo stati in studio.
Sarà il tempo a dirlo, ma siamo convinti che funzionerà.
John canterà anche il vecchio repertorio che ha reso famosi i LRB.
La band non si chiama John Farnham e i LRB,
ma Little River Band.
John non stava nella pelle all'idea di partire in tour con i LRB.
Voleva smettere di sentirsi un cantante da pub o da cabaret.
Finalmente, era dove doveva essere:
su un enorme palco, con una crew enorme,
luci da favola
e allestimenti di prim'ordine, davanti a migliaia di persone.
Siete fantastici!
Grazie infinite!
Se c'è una cosa Che manca nella mia vita
Sono i momenti di solitudine
Che trascorro navigando Per acque fredde e cristalline
Sono in molti a comportarsi da amici...
Io e John eravamo i nuovi arrivati nei LRB.
MUSICISTA/COMPOSITORE
Volevamo entrambi lasciare la nostra impronta nella band
Lui è un frontman.
Sul palco, John è molto più temerario dei suoi colleghi.
Si spinge subito avanti, canta alla gente, coinvolge il pubblico.
Catalizza l'attenzione.
Di' che mi ami...
I riflettori seguivano sempre John. Noi ci chiedevamo: "Che ci facciamo qui?"
Nessuno faceva davvero caso alla band.
Ci sentivamo il gruppo di supporto di un solista.
Una volta, Graeham chiese alla crew
di fissare il microfono al palco con del nastro adesivo.
Lui strappò quel coso da terra
e disse: "Mi avete incollato al palco!"
Non ricordo esattamente,
ma è possibile che l'abbia fatto.
Oggi, non lo farei mai.
Aveva dato per scontato
che potesse dare il suo input per ciò che riguardava le linee vocali...
ma non era così.
Stava cantando il catalogo di qualcun altro,
sul palco di qualcun altro, ovvero di Graeham.
Ero solo un vocalist che cantava vecchie hit,
non fui mai davvero parte della band.
Dopo un po', finì per sentirsi in trappola nei LRB.
Non aveva controllo sulle parti vocali.
Stava rivivendo l'incubo di "Sadie".
Per me era difficile.
John si ritrovò di nuovo nel ruolo di marionetta.
Non mi toglierò la maglietta. No.
FIGLIO, MUSICISTA/ATTORE
- Non voglio rovinarlo, è cashmere! - Ciak 6!
Quando fai la tua mossa...
Ricordo quando John scrisse "Playing to Win",
e quanto ne andasse fiero.
Potrebbe essere troppo tardi...
Parlava della sua transizione ad adulto.
"Gioco per vincere."
È decisamente il mio motto.
Ho scritto questo pezzo mentre ero nei LRB.
"Playing to Win" era un messaggio diretto ai LRB.
Lo show allo Universal era cruciale.
Il pubblico era lì per i Little River Band.
Potrebbe essere troppo tardi
Stavolta gioco per vincere
Le star presenti tra il pubblico erano molte,
c'era perfino Frank Sinatra.
Glenn guardò la band implodere, impotente.
Gioco per vincere
Me ne correvo in giro come un'oca senza testa,
cercando di non farli litigare.
Portai un drink a Glenn e ci sbriciolai dentro un Valium.
Stavolta gioco per vincere
Ripensandoci, due Valium.
Quel secondo Valium fu un errore.
I membri della band si stavano sbranando a vicenda,
e quando cercammo Glenn
lo trovammo a dormire sul divano della stanza promoter.
Non l'avevo capito Non era ciò di cui avevo bisogno
Sono stato uno stupido!
Quella fu la fine. Quella sera, John andò da Graeham e Beeb e disse:
"Mi siete d'intralcio. Dovete farvi da parte".
Ero al centro dell'attenzione, e la cosa mi stressava.
Pensai: "Subire questo tipo di stress,
ha senso solo se posso stare al comando".
Gli show erano stati un successo pazzesco,
e in teoria avrebbero dovuto fruttargli una fortuna.
Ma i debiti che i LRB avevano accumulato
con i precedenti album che erano stati dei flop
venivano saldati anche con i soldi di John.
Quando John abbandonò la band,
i LRB erano ancora indebitati fino al collo.
È stata la grazia a insegnare
Al mio cuore ad avere paura
Ed è stata la grazia
A portargli sollievo...
Fu durissima. Dovetti vendere la casa, le auto, e il resto.
Ricordo che mia suocera mi disse:
"Portiamo Robert al McDonald". Ma non potevo permettermelo.
Dissi: "Non possiamo, non ci sono i soldi".
Molti pericoli
Fatiche e insidie...
John lasciò i LRB indebitato, ma anche ritemprato.
Ho già incontrato
È stata la grazia che...
Provai a procurargli un contratto discografico, ma non ci riuscii.
Su di lui gravava ancora la "maledizione di Sadie".
Le etichette non facevano che dire: "Non vogliamo Johnny Farnham".
Venni respinto da tutti quanti.
E mi condurrà a casa
Grazia meravigliosa...
Cantava tutto in modo impeccabile.
Quant'è dolce il suono
Il trasporto con in cui canta "Amazing Grace,
trasuda sincerità e purezza.
CANTANTE
Un derelitto come me
Un tempo ero smarrito...
Gli feci una promessa.
"Ti darò l'opportunità di fare l'album che darà un'identità a John Farnham."
Sarebbe stato più facile per John gettare la spugna.
Ma forti della determinazione di Glenn e Jill e della voce di John,
i tre unirono le forze e idearono un piano.
Ma ora posso vedere
Sì, posso vedere!
Buonasera, ecco a voi le ultime notizie.
Gaynor mi fece l'interrogatorio,
quando le dissi che dovevamo ipotecare la casa per un prestito.
Mi servivano contanti per pagare lo studio e i musicisti.
Ai tempi non esistevano mutui, grazie a Dio.
Ora non si fa altro che pagare e rifinanziare mutui su mutui.
Non venni consultata, ma avrei fatto due ipoteche per John,
in quel momento particolare.
Col senno di poi. Probabilmente.
Cercai disperatamente la collaborazione dei produttori più famosi.
Quincy Jones.
Glenn cercò di convincere Quincy a produrre l'album,
ma non ci riuscì.
Ross era un produttore, e aveva fatto da stage manager
durante i tour americani dei LBR.
Ross disse: "Scegliete me".
E per qualche ragione, Glenn lo fece.
John apprezzava Ross,
perché era taciturno e accomodante.
Si sentiva a suo agio con lui.
Organizzai tutto io. Lui stava in affitto su Manningham Road.
Era un posto avvilente, ma c'era un garage.
E così, tornarono a suonare nei garage. Jill stava al piano di sopra.
Non sentivo nulla.
Ogni tanto, portavo di sotto qualche snack.
John disse: "Dovremmo chiamare Hirschy".
Così, lo chiamai e gli dissi:
"Ti va di collaborare con me e John a un album?"
Rispose: "Certo!"
Avevo appena investito un mucchio di soldi
in un nuovo sintetizzatore, il Fairlight, che nel 1984 costava 35.000 $.
Una vera follia!
È pazzesco che abbia speso tutti quei soldi per un solo apparecchio.
Presi il mio Kombi e lo riempii con l'attrezzatura.
Caricai il Fairlight, un DX7,
un sintetizzatore Prophet-5...
e un sequencer QX1 collegato a otto DX7 in versione modulare.
John aveva un registratore a otto piste.
Potevamo registrare la voce su nastro analogico,
e poi usare l'armamentario di Ross.
Aveva una nuova drum machine con campioni di suono.
Avevamo settato un'intera orchestra nel garage di John.
Era quella la palette per Whispering Jack.
Il digitale era agli albori quando registrammo l'album,
e lo stesso valeva per il campionamento.
La drum machine di cui disponevamo
era una delle pochissime in circolazione.
John ama sperimentare nuove cose.
La sua reazione è sempre: "Ok, proviamo!"
Eravamo tutti e tre sulla stessa folle barca,
ognuno con una personalità diversa e bizzarra.
Io e John eravamo le menti creative principali.
Ross era lì per osservare, farci da guida,
e scegliere le idee migliori.
Eravamo un ottimo team.
Era un album cruciale per lui, c'era così tanto in gioco.
Così tanto.
Alla base, c'è la ricerca dei pezzi.
Ascoltai almeno 2.000 canzoni, comprese quelle appena abbozzate,
dall'inizio alla fine.
Anch'io compongo canzoni,
e so quanto impegno richieda.
Era il minimo che potessi fare.
Chiedevo ai vari editori di mandarci pezzi,
ma molti non erano interessati.
PRODUTTORE
Dicevano: "John? John Farnham? No, grazie".
Nonostante la pressione, per la prima volta
aveva il controllo sulla sua carriera. Non poteva essere più felice.
John è molto selettivo.
Rifiutò alcune canzoni molto valide.
Ricevemmo un demo di "We Built This City On Rock'n'Roll".
Abbiamo fondato questa città
L'abbiamo fondata sul rock'n'roll...
La reazione mia e di Ross fu: "Questo è un vero inno pop".
Ma John disse: "No, non mi piace. È troppo stucchevole".
Abbiamo fondato...
Iniziò a snobbarla, e così passammo oltre.
Dedicammo tantissimo tempo ai suoni e agli arrangiamenti.
Era un album fondamentale per me.
Una volta terminato, volevo poter dire: "È il più bell'album che abbia mai fatto".
Non c'è ragione per dubitare ciò che vedi
Chiudi gli occhi e lasciati andare
Metti in moto gli ingranaggi
E guardali girare
L'oceano voglio solcare
Sono stanco di questa città
Ascoltarono ogni singola canzone, ogni demo che era stato inviato.
Ma c'erano scadenze da rispettare, l'album doveva uscire.
Un po' più vicino a te...
Avevamo otto brani eccellenti, ce ne serviva un altro.
Non dimenticherò mai la mattina in cui tirammo fuori un nastro a caso,
lo infilammo nello stereo, e partì "You're the Voice".
L'autore era Manfred Mann.
Pensai: "Cavolo, è in gamba!"
Una guerra nucleare non ha vincitori.
Non può rivolgersi all'URSS con lo stesso tono
che usa per gli altri stati!
A quel tempo, la paura di un conflitto nucleare era ai massimi livelli.
Io e i miei amici volevamo unirci alla marcia della CND.
MUSICISTA/AUTORE
Ma partiva alle 6:00, e alla fine non ci svegliammo in tempo.
Scesero in piazza 150.000 persone.
Ce l'avevo con me stesso per non esserci andato,
e la rabbia mi ispirò una canzone.
Avevo in programma una session con due miei colleghi autori,
Andy Qunta e Maggie Ryder.
Nel giro di un'oretta, buttammo giù una strofa.
Lanciai un'idea di questo tipo.
Lei ci aggiunse...
Al che, io cantai...
Era un pezzo fantastico!
Keith Reid, lo straordinario paroliere dei Procol Harum,
ci lavorò con me il giorno dopo, a casa sua.
In quattro ore, avevamo scritto il testo completo.
Doris Tyler lavorava per Glenn come editrice musicale.
Fu lei a darmi il nastro.
Lo infilai nell'autoradio, mentre andavo da John.
Pensai: "Porca vacca, è una bomba".
Arrivato da John, gli dissi: "Ascolta questa".
Dopo averla ascoltata, la reazione di tutti fu: "Wow!"
Lui disse: "È fantastica, cavolo!"
"You're the Voice" ci arrivò
quando mancavano due settimane alla fine delle registrazioni.
Balzai in piedi e dissi: "È mio, voglio questo pezzo".
Dovevamo averla, era una bomba.
Ricevetti una chiamata dal mio editore.
Mi disse: "John Farnham ha inciso 'You're the Voice'.
Vuoi concedergli il permesso?"
Gli dissi: "No!"
L'unica cosa che conoscevo di lui
era una canzone intitolata "Sadie".
Sadie, la donna delle pulizie...
Non potevamo accettare un no. La incidemmo lo stesso.
Ma la registrarono.
Non avrebbero potuto senza il permesso, ma lo fecero lo stesso.
Decidemmo di usare l'effetto "applauso a raffica",
per dare una sonorità militaresca e al contempo tribale.
Non so cos'avessimo in mente, ma...
ci sembrava calzare a pennello con il testo della canzone.
Per l'assolo, avevo in mente di usare il flauto di pan.
Potevo ricreare il suono con il sintetizzatore,
utilizzando campionature di flauti andini.
Ma John disse: "Manca qualcosa. Non solleva abbastanza lo spirito.
Ci sono: cornamuse!"
Risposi: "Sul serio?"
"Sì, sono perfette", e io: "Decidi tu".
Contattammo uno dei migliori suonatori di cornamusa di Melbourne.
Disse: "La cornamusa suona solo in Si bemolle".
Gli dissi: "Ma la canzone è in Fa!"
Riarrangiai la canzone nella chiave della cornamusa.
La cosa fantastica fu che il pezzo, trasposto, suonava ancora meglio,
anche senza le parti di cornamusa.
A volte, le limitazioni imposte da uno strumento sono ciò che serve
per creare qualcosa di magico.
Per me, la traccia vincente dell'album era "You're the Voice".
Dissi a Glenn che volevo assistere alla registrazione in studio.
Dissero: "Siamo pronti per fartela sentire, entra".
Mi avevano impedito di entrare in studio, durante il mix.
Gaynor e Glenn entrarono in studio dopo aver cenato fuori.
Indossavano vestiti eleganti.
Avevamo portato dello champagne,
ed eravamo pronti ad ascoltare il pezzo.
"Vai, falla partire!" Restai impietrito.
Io e Glenn ci guardammo allibiti. Non era...
Non era come... John ci guardò e disse...
"Non vi piace, vero?"
"Beh, nel demo era diversa."
E lui: "Certo, ora è registrata a dovere".
Dissi: "Sinceramente, trovo che sul demo
tu l'abbia cantata meglio".
Si infuriò.
Ebbe un impeto di rabbia.
Poi disse a Ross: "La rifaccio da capo!"
Accese la luce e si infilò le cuffie.
Odio avere persone in studio mentre canto,
mi rendono paranoico.
Mi sembra sempre che ridano di me, che sparlino di me...
La voce sei tu, cerca di capire
Fatti sentire, mettilo in chiaro
La ricantò mettendoci tutto sé stesso.
Ci venne la pelle d'oca sulle braccia e sul collo.
"Ecco, ora la riconosco."
Fu straordinario.
Quella versione finì sull'album.
Quella fu la prima volta che diedi davvero il 110%
in ogni beat, in ogni battuta.
Dopo l'euforia data dalla consapevolezza di avere un ottimo pezzo,
ripiombammo nell'incertezza della realtà.
Sarebbe stata ben accolta? Non lo sapevamo.
Dopo aver terminato l'album, ero a pezzi.
Era la cosa più importante, per me.
Organizzammo un evento lancio per Whispering Jack,
e invitammo solo le persone coinvolte, gli amici.
Non fu un evento mediatico.
John non c'era. Non voleva partecipare.
A lui non piacciono i party e i ritrovi,
ma era il suo momento, la sua festa.
Glenn disse a Jill:
"Devi convincerlo a venire, dev'essere presente.
Gli farà bene, vedrai!"
Jill disse che per lui era troppo.
Lo trovò in casa in posizione fetale, e dovette trascinarlo fuori.
Disse che era un disastro.
Avevamo una Corolla blu.
Guidai io. John era rannicchiato sul sedile passeggero, piangeva.
Gli dissi:
"Se quando arriviamo non scendi dall'auto e non entri là dentro,
sarà stato tutto inutile".
All'epoca, non si sapeva molto sulla depressione.
Ma credo che John ne soffrisse terribilmente,
specie dopo la fine della registrazione dell'album.
L'album era valido, ne ero consapevole,
e John aveva cantato divinamente.
Ma la reazione del pubblico non si può mai prevedere.
Ricordo che Glenn diceva: "Ora che ci faccio con questo?"
Glenn contattò le radio
per convincerle a passarlo, ma nessuna era disposta a farlo.
"Johnny Farnham? No, grazie."
Non l'ascoltavano nemmeno.
Le major si rifiutarono di distribuirci.
E così, alla fine, decisi di fare tutto da solo
e di fondare la mia piccola etichetta, la Wheatley Records.
Portai personalmente delle copie alla Triple M.
La loro reazione fu: "Ancora Johnny?
Finché il mio culo sarà rivolto verso terra,
la Triple M non passerà mai Farnham alla radio".
Glenn mi chiamò dicendomi che sarebbe passato da me
per farmi ascoltare il nuovo album di John.
Sapevo che aveva fatto il tour delle radio
e che l'avevano respinto.
Quindi, temevo di dovermi subire una nuova "Sadie",
o qualcosa di penoso.
Glenn piombò in ufficio e si precipitò alla mia scrivania
con l'album in mano.
Disse: "Ascolta, è il singolo".
Non appena sentii l'intro, pensai:
"Oh, non me l'aspettavo". Era un crescendo continuo.
Prima entrarono i vari strumenti...
poi, la voce di John.
Abbiamo l'opportunità di voltare pagina...
Pensai: "Porca vacca, è squisita, meravigliosa!"
Non aspettai neppure che finisse...
Mi commuovo solo a pensarci.
Balzellai per il corridoio fino allo studio in diretta,
e dissi allo speaker: "Ti prego, metti questo pezzo".
Mi chiese di chi fosse, e io risposi: "Farnham".
Lui disse: "Che cosa?" E io: "Mettila e basta".
La voce sei tu, cerca di capire
Fatti sentire e mettilo in chiaro
Chiesi dove fosse John. Era in sala riunioni.
Glenn disse: "Probabilmente è sul tavolo, in posizione fetale".
Poi, John ci raggiunse e i due si abbracciarono.
Glenn mi guardò e mi disse: "Grazie".
Risposi: "Non devi ringraziarmi, è stupenda".
Fu un momento magico della mia carriera.
Non lo dimenticherò mai.
Con il potere di essere potenti...
Stavo guidando per Sydney,
e dallo stereo arrivò quest'onda di suono. "E questo chi cavolo è?"
Stavo andando a prendere un amico cantautore.
Quando lo vidi uscire di casa con gli occhi lucidi, gli chiesi:
"Bobby, tutto bene?" Disse: "Ho sentito il nuovo pezzo di John".
E scoppiò a piangere.
Sapeva quanto me che sarebbe stata una hit.
Ce l'aveva fatta.
Era decollato.
Pensai: "Santo cielo, ha trovato la sua voce.
È roba forte, sarà un successo enorme".
Appena la sentii, mi resi conto
che l'interpretazione vocale era sublime.
Le cornamuse, poi, erano un tocco speciale.
Pensai: "Chi diavolo è questo tizio?"
Era così potente.
La sua voce era incredibile.
È religiosa senza essere religiosa, e la cosa mi piace.
Colma il vuoto creato dall'assenza di religione
nella vita di chi non è credente.
È un pezzo stupendo, certo,
ma è la performance vocale di John a fare la differenza.
Era così toccante. Ne andavo pazza.
John amava il messaggio del pezzo.
Sono solo un cantante. Posso solo sperare
che ciò che canto catturi l'immaginazione di qualcuno
e lo stimoli a riflettere.
Il pezzo e l'interpretazione di John sono incredibili.
Sì, la voce siamo noi. Spesso però ci dimentichiamo
che possiamo dire la nostra e batterci per ciò in cui crediamo.
L'unico motivo per cui faccio dischi e interviste
è quello di poter poi suonare dal vivo.
Tutto qui.
Avevamo creato un album magnifico, e ora John voleva andare on the road.
John decise che servivano musicisti giovani e virtuosi.
"Se ti servono 32 battute di chitarra supersonica,
sei nel posto giusto." In effetti, era la mia specialità.
Energia grezza ad alto voltaggio.
Avevo seminato demo ovunque, senza aspettative.
Mandavo nastri a tutti i management e le etichette che riuscivo a scovare.
CHITARRISTA
Fra queste, c'era la Wheatley Organization.
Brett viveva in Central Victoria, ci spedì un nastro via posta.
Carta intestata della Wheatley: fantastica.
"Caro Brett, ho ricevuto il demo. Chiamami, per favore."
Brett Garsed si guadagnò subito un posto nella band.
Forte! È la lettera che tutti vorrebbero ricevere.
Ci bastò la cassetta demo.
Era uno dei chitarristi più strabilianti di sempre,
e lo stile era quello che John cercava: sofisticato, virtuoso,
ma che includeva power chord.
C'è un ultimo ostacolo da superare, nella tua corsa verso il successo:
la pressione.
Mi diedero un nastro con alcuni pezzi dell'album.
Li studiai religiosamente per una settimana.
BATTERISTA
Avremmo potuto scegliere un veterano della batteria,
ma Angus aveva un'energia particolare.
Avevo 20 anni.
Era sorridente e aggraziato, anche nel modo in cui suonava.
Ma all'occorrenza, sapeva pestare duro. Era John in versione batterista.
Mi chiamarono la sera stessa. "Puoi iniziare domani?"
"Certo".
Ho due giovani musicisti nella band. Brett Garsed, un chitarrista da urlo,
e un batterista, Angus Burchall.
Non erano nemmeno nati quando ho iniziato.
Non ci sono pregiudizi, è grandioso.
Non vedo l'ora di partire in tour, spero di fare tantissime date.
John era pronto a salire sul palco e cantare questi pezzi favolosi.
Ma... non riuscimmo a trovare molti ingaggi.
Il problema era che la gente
non mi aveva mai percepito come un cantante credibile.
Posso sentirlo Cresce come la tempesta
Ero etichettato come cantante di musica leggera,
anche se non suonavo "Sadie" ormai da 19 anni.
Allenta la pressione...
Gli agenti gli avevano trovato alcune serate solo per cortesia.
Lo fecero suonare...
in pub merdosi.
Afferra il timone e cambia direzione...
Ricordo che disse: "Non voglio rifare la gavetta.
Piuttosto, ci rinuncio".
Guidavamo tipo da Bendigo a Ballarat, e poi ad Adelaide,
e ci spostavamo su furgoni Tarago.
Per sei sere a settimana.
Le cose sono cambiate...
I primi show nei pub furono divertenti, ci sentivamo una band grunge.
Il pubblico era un mix davvero interessante.
Potevamo osservarlo da vicino.
Non è più la stessa cosa...
Sentire tutta quell'energia da così vicino era elettrizzante.
Non sai
Cos'è che conta davvero?
Il pubblico ci diede la conferma che stavamo facendo bene.
Vai, non aspettare troppo
Si diventa un po' come dei minatori, quando si lancia un nuovo disco:
bisogna seguire la venatura.
Non aspettare troppo
Lo show migliorava di serata in serata.
Lui aveva una visione precisa, sapeva quello che voleva.
Fanno muovere il tuo mondo...
Ebbe un effetto domino in tutto il paese.
La gente diceva: "Oddio, è fantastico!"
Fu meraviglioso.
Ricordo che un giorno mia madre urlò:
"Corri, sei in TV!"
Corsi di sotto.
Tutti gli show del mattino mandavano il video di "You're the Voice",
e ogni volta mostravano la clip con me in canottiera.
Cavolo.
Pensai: "Finalmente, sta ottenendo il dovuto riconoscimento.
È magnifico. Ce l'ha fatta".
Sei solo un nome
Una bandiera spiegata...
L'album suscitava sempre più clamore.
Ciò che dicono
È quello che fai...
E il tour si espanse.
Il problema ora era trovare venue che fossero abbastanza grandi.
Prima di salire sul palco, a ogni show,
Farnham, le coriste, Glenn, Gaynor e la band,
si mettevano in cerchio come si fa in famiglia a Natale
e si facevano un bicchierino insieme.
Erano una grande famiglia. Tutti amavano John.
Vai!
Ricordo il giorno in cui l'album raggiunse la vetta.
Eravamo in auto. Mi voltai, e dissi:
"John, ti rendi conto che l'album è al numero uno nel paese?
Riesci a crederci?"
Scoppiò a piangere.
Non riusciva a fermare le lacrime.
Avevo sempre pensato che avessimo qualcosa di speciale,
ma il 1° posto per 26 settimane era oltre le aspettative.
Fu stupendo, perché avevamo dimostrato una tale resilienza.
Fino ad allora, nessuno mi aveva reputato credibile come musicista,
né tantomeno come cantante.
Mi diede una cassetta.
Sul retro c'era una nota scritta a mano:
"Grazie per avermene dato l'opportunità. Con affetto, Johnny".
È un ricordo molto prezioso.
Significò moltissimo per Glenn.
I critici lo reputavano un musicista in preda a una crisi di mezza età,
un rocker mancato...
Tutte quelle percezioni distorte vennero spazzate via
dal consenso del pubblico, per noi del tutto inaspettato.
Un'intera generazione aveva appena scoperto un artista, un nuovo cantante,
dei pezzi fenomenali e un uomo straordinario.
Ed era sempre stato lì, sotto il loro naso.
Più pubblico c'era, più era felice.
Il tour da record di John Farnham farà tappa a Sydney
con cinque concerti all'Entertainment Centre.
Nessun artista australiano aveva mai fatto un tour di questo calibro.
Mi dicono che siamo arrivati a 250.000 spettatori.
Ho la lista dei nomi, voglio scrivergli e ringraziarli.
È al numero uno in Germania dell'Ovest e Svezia,
e sta scalando le classifiche di Francia e Italia.
In Inghilterra è 66° nella Top 100,
e l'America è già pazza di lui.
Congratulazioni, John! Un bell'applauso.
Arrivò al numero uno in Svezia, Norvegia e Danimarca.
Fu eletto King of Pop in Svezia.
Vedere tutti quei fan tedeschi fu davvero speciale.
GIUGNO 1987, MONACO
LA VOCE
Il Muro di Berlino era ancora in piedi, e la gente ne aveva abbastanza.
Per questo, "You're the Voice" spopolò nel paese.
La gente era pronta al cambiamento,
a essere il cambiamento.
Noi tutti abbiamo
L'opportunità di voltare pagina
Possiamo scrivere ciò che vogliamo
Dobbiamo sistemare le cose Prima di diventare vecchi
C'erano più di 100.000 persone.
Quando salimmo sul palco, impazzirono.
Siamo tutti la figlia di qualcuno
Siamo tutti il figlio di qualcuno
Per quanto ancora ci guarderemo
Da sopra la canna di un fucile?
Insieme!
La voce sei tu, cerca di capire
Fatti sentire, mettilo in chiaro
Non resteremo seduti in silenzio
Non vivremo nella paura
Non avevamo suonatori di cornamusa,
ma avevamo un roadie scozzese.
Lo facemmo salire sul palco, e per poco non svenne.
Quando si girò verso di me a fine canzone,
vidi che era sbiancato.
Siamo tutti figlie di qualcuno
Siamo tutti figli di qualcuno
Per quanto ancora di guarderemo
Da sopra la canna di un fucile?
La voce sei tu, cerca di capire
Fatti sentire, mettilo in chiaro
Non resteremo seduti in silenzio
Non vivremo nella paura
La voce sei tu, devi capirlo
Fatti sentire...
Tranquillo, senza fretta. Ho tutta la notte.
John adora i suoi fan. Ma l'ammirazione dei suoi colleghi
significava moltissimo per lui.
Il vincitore è...
Amico, spero comprerai una casa più grande.
...John Farnham, "You're the Voice"!
ARIA AWARD
Innanzitutto, vorrei ringraziare il mio manager
e carissimo amico Glenn Wheatley.
Ha scommesso su di me, e per questo gli sono grato.
Grazie, Glenn.
Vincemmo sette premi alla serata degli ARIA.
Whispering Jack divenne l'album più venduto dell'anno.
A tutt'oggi, resta l'album di un artista australiano più venduto in Australia.
Non vivremo nella paura
Danke schon!
Buona notte, grazie a tutti! Ci vediamo!
È bello vedere un artista del calibro di John tornare alla ribalta dopo 20 anni
con l'album migliore della carriera.
È fantastico, è un'ispirazione per tutti.
Ascoltare "You're the Voice" fu motivante per me.
Pensai: "Accidenti".
Lavoravo come stradino per la città,
mentre cercavo di mettere insieme i pezzi per un album.
Mi innamoro sempre più della vita
Col passare del giorni...
Non per il fatto che fosse tornato alla ribalta, ma perché aveva fatto...
qualcosa di straordinario.
Non potevi fare a meno di ascoltarlo
e sentirti in qualche modo ispirato.
Le cose che non sono più
Quelle di un tempo
Fu quello a dare una spinta alla mia carriera...
a darmi uno scossone.
John venne in studio e cantò "As the Days" e altri quattro o cinque pezzi.
Col passare dei giorni
Mi avvicino sempre più
La motivazione è fondamentale.
Fu merito suo se alla fine riuscii a finire l'album.
Col passare dei giorni...
Quindi... grazie, John.
Sto tornando da te
Ero ancora convinto di non essere credibile, e per me era un problema.
Il successo di "Sadie" mi aveva permesso di mollare
il mio lavoro da idraulico e diventare una star.
Dal giorno in cui siamo nati
Seguiamo questi binari...
Ma era stato fin troppo facile, sentivo di non meritarmelo.
A volte è un bene...
Ora vivo meglio il successo, perché mi sono dovuto fare il culo.
E se ci guardiamo alle spalle
Sentiremo il vento soffiare
Ci spinge avanti verso una nuova era
Che ne sarà del mondo?
Che ne sarà del mondo attorno a noi?
Prima di Whispering Jack, avevamo mendicato canzoni da autori sconosciuti.
Dopo quell'album, ne fummo sommersi.
Ora che i nostri padri...
Tutti ci offrivano i loro pezzi più recenti e migliori.
Ma se non lo emozionavano, John li rifiutava.
Che ne sarà dell'era della ragione
David Hirschfelder alle tastiere, gente!
La mia grande fortuna è avere un gruppo di lavoro.
Sono tutti musicisti straordinari e devoti.
L'album seguente, Age of Reason,
fu un capolavoro e debuttò al numero uno in Australia.
Confermò il fatto che non si trattava di una meteora.
L'album che seguì era altrettanto valido.
Una volta mi disse che a inizio carriera
era il produttore a scegliere per lui pezzo e tonalità,
e a registrare la base su cui doveva cantare.
Ora, era tutto diverso.
I pezzi del terzo album li scrivemmo noi.
Mi sono cacciato nei guai stasera
Sono solo triste, immagino
È passato così tanto tempo...
Quando sentii "Burn for You",
pensai: "Accidenti, ha superato sé stesso".
Continuava ad alzare l'asticella.
Ma brucio per te...
"Burn for You" fu una super hit.
Conosco molte delle storie che hanno ispirato i pezzi,
e so che una notte si era davvero cacciato nei guai.
Non in guai brutti, ma...
so che "Burn for You" parla di sbagli e redenzione.
Ti senti come se fossi sempre solo...
Quando gli dissi dei miei problemi di dipendenza,
ne restò scioccato. Era ferito, perché non gliene avevo parlato prima.
Ma fu comunque gentile e amorevole,
mi disse: "Forza, affronta la cosa".
E così feci.
Brucio per te
Che devo fare?
Brucio per te...
Acquisì abbastanza sicurezza
da far sentire la propria voce anche in forma scritta e cantare i suoi pezzi.
Alcuni, erano dei veri gioielli.
È una svolta importante per un artista,
diventare in grado di esprimersi da solo
senza dover contare su altri per scrivere pezzi.
Brucio per...
...te.
Ogni tanto, gli chiedevano di cantare "Sadie",
ma si rifiutò per anni.
No! Mai!
Poi, alla fine, non solo la cantò dal vivo...
E va bene!
...ma mi chiese di scrivere un arrangiamento per orchestra.
"Ecco, beccatevi 'Sadie'."
Sadie, la donna delle pulizie...
Suonavamo tutti l'ukulele.
Con il suo fidato spazzolone...
Non so perché lo stia facendo.
Lavora sodo Per mantenere la famiglia
La cantò con convinzione, affetto e leggerezza.
Avanti!
Oh, Sadie...
Il John Farnham che era su quel palco stava dicendo:
"Non m'importa più di ciò che pensa la gente".
Non ho mai avuto un personaggio, sono sempre stato me stesso.
Sono gli altri a etichettarmi come questo o quello,
ma la cosa non mi tange.
Fu un periodo fantastico per Glenn e John.
La stella di John brillava come non mai.
La storia della fiducia che Glenn ha riposto in John è leggendaria.
Per me resta qualcosa di inaudito.
Se vuoi trovare persone brave, fedeli e compassionevoli,
il mondo dello spettacolo
non è esattamente il primo posto in cui cercarle.
Ed è per questo che le poche brave persone presenti spiccano.
Loro due sono inseparabili.
Non ricordo molti show in cui Glenn non sia stato a lato del palco.
Siamo come fratelli, siamo molto legati.
È il padrino di uno dei miei figli e il mio testimone di nozze.
Non abbiamo mai firmato un contratto, non l'abbiamo mai ritenuto necessario.
Glenn ha aiutato John,
ma anche John ha aiutato Glenn in più di un'occasione.
Insieme, abbiamo affrontato molti alti e bassi.
Dopo aver fatto da manager a John,
mi lanciai nel campo dello sport
e la Wheatley Organization finì per essere quotata in borsa.
Potresti prendere un gessetto e andare alla lavagna?
Sai di cosa parlo?
So usare il gesso, ma non so cosa scrivere.
- Sei mai stato in Borsa? - No.
- È peggio di un concerto rock. - Sì?
- È brutale. - Ok.
Stavo per lanciare la prima radio FM in Australia.
L'arroganza mi fece un brutto scherzo. Mi sentivo invincibile.
Glenn restò coinvolto in una truffa fiscale.
Molti grossi nomi erano implicati per somme ben maggiori.
Wheatley fu il primo a essere condannato nell'ambito dell'Operazione Wickenby.
Il fisco australiano voleva fare di lui un esempio, e ci riuscì.
Fu condannato a un minimo di 15 mesi di reclusione,
per una frode fiscale di 320.000 $.
Glenn scontò 15 mesi, 10 in prigione e cinque ai domiciliari.
Scontò la pena e restituì i soldi.
Tornerà al lavoro.
E si impegnerà a fondo per redimersi agli occhi di tutti.
Io lo aiuterò in ogni modo possibile.
Molti dei nostri amici non sapevano come reagire all'arresto di Glenn,
era una situazione sociale difficile. Ma John sapeva sempre cosa fare.
Molti si sarebbero allontanati. Giusto?
Funziona così nel settore.
Sarebbe stata una buona scusa per farlo.
Ma non Farnham.
Lui gli restò fedele.
Certo che mi dispiaceva per lui. Non l'avrei mai abbandonato,
in un momento così difficile.
Lui non l'avrebbe mai fatto, al posto mio.
Gli voglio bene, è mio amico. È parte della mia famiglia.
Mi disse: "Ti sto solo restituendo il favore.
Tu mi hai salvato le chiappe.
Mi hai dato soldi quando ne avevo bisogno.
Mi hai dato l'album.
Mi sto solo sdebitando, tutto qui."
Una cosa in cui credo fermamente è che si raccoglie ciò che si semina.
Quando la guerra è finita
Devi andartene via...
Quando Glenn uscì di prigione, riprendemmo a fare show.
Tu ed io Ci siamo fatti da spalla a vicenda
Ancora giovani Ma in qualche modo molto più vecchi
Come posso tornare a casa Senza venire spazzato via?
Nessuno mai potrà rubare questo cuore...
Innanzitutto, sono un fan. Ricordo che con imbarazzo gli chiesi:
"John, canteresti con me?"
Lui rispose: "Ma certo, amico. Sei fantastico!"
Sono stato fortunato, ho collaborato con artisti fenomenali.
Quando la guerra è finita
Devi ricominciare da capo...
Abbiamo passato anni a suonare insieme.
Dalle serate merdose...
a quelle epiche.
Tu ed io Abbiamo condiviso le nostre storie
Pagina dopo pagina Mi perdo nel loro splendore
Come posso tornare a casa Senza venire spazzato via?
È coraggioso.
Non si arrende.
Deve entusiasmare il pubblico,
e non si ferma finché non l'ha fatto.
Senza venire spazzato via...
Non so spiegare quanto ami ciò che faccio,
quanto piacere mi dia vedere l'entusiasmo
e la partecipazione del pubblico.
Credo che ancora oggi tema la platea vuota.
È una paura che si è insediata in lui quando agli show vedeva solo
amici e famigliari, negli anni '70.
Ed è questa l'unica promessa che Glenn gli abbia mai fatto:
"Se non c'è il tutto esaurito, tu non esci".
Glenn si è sempre assicurato che ogni show fosse sold out.
Molti degli ultimi concerti fatti prima della pandemia,
erano show all'aperto.
I giovani presenti erano esaltati.
Erano in visibilio, e lui cantava divinamente.
Brett Garsed alla chitarra!
Quando qualcosa non va
Con la mia piccola
Olivia adorava John, e John adorava Olivia.
Era bellissimo vederli insieme.
Erano due nerd. Erano così divertenti e adorabili.
Ne abbiamo passate tante insieme...
È il mio cantante preferito. E io ho lavorato con parecchi cantanti,
e ne ho ascoltati a migliaia.
Fra noi c'è intesa...
Lui è "la" voce.
È ciò che rende tutto più speciale...
Fu l'ultima volta che si esibirono insieme.
Mi commuovo, quando ci penso.
Buonasera. Generazioni di australiani sono cresciute amando la sua musica
e ammirandola nelle vesti di star hollywoodiana.
Stasera, si uniscono al cordoglio delle molte celebrità
che piangono la scomparsa di Olivia Newton-John.
La diva australiana che ha conquistato il mondo negli anni '70 e '80
verrà ricordata per il talento, le opere di beneficenza,
e la sua coraggiosa battaglia contro il cancro.
Jill mi disse che John scoppiò a piangere, e posso comprenderlo.
Fu un colpo durissimo, per papà.
L'amava e la rispettava profondamente.
Ce l'aspettavamo.
L'avevo chiamata perché avevo bisogno di tirarmi un po' su. Lei era un tonico.
Lo era davvero.
Aveva sempre le parole giuste, sapeva sempre confortarti.
Una settimana dopo, ci aveva lasciati per sempre.
La porterò sempre nel cuore.
È una donna amorevole, meravigliosa e bellissima.
Quando Glenn era in terapia intensiva per il COVID,
un'infermiera mi disse: "Mi chiedo come questi pazienti,
una volta dimessi, riusciranno a gestire le conseguenze disastrose
che il virus porta con sé".
Pensai: "Perché lo sta dicendo a me?
Porterò Glenn a casa,
e lì inizierà a riprendersi. Lui è indistruttibile".
Ma credo che mi stesse preparando.
Me lo disse per un motivo, ma al momento non capii.
Il mondo della musica australiana piange oggi Glenn Wheatley.
Il celebre promoter e manager è spirato ieri,
a causa di complicazioni legate al COVID.
Aveva 74 anni.
La morte di Wheatley è stata un duro colpo per La Voce.
A John Farnham è spettato l'arduo compito di informare
amici e conoscenti dell'accaduto.
Gli ci volle un po' per riprendersi, è comprensibile.
FIGLIO E FONICO
Aveva perso il suo migliore amico e il compagno di una vita.
Provo ancora dolore.
Eravamo molto legati.
Molto legati.
Io... non volevo che accadesse.
Glenn aveva aiutato John, si era preso cura di lui.
Cavolo. Erano come fratelli.
Scusate.
La ferita non guarirà mai del tutto. È triste,
ma quando si tiene a qualcuno è così.
Chiamai John per dirgli che Glenn stava per lasciarci.
Portai il telefono all'orecchio di Glenn.
Una delle ultime voci che sentì fu quella di John.
E ne sono molto felice.
Vorrei potergli dire: "Sei una leggenda.
Tu non ti consideri una leggenda, ma lo sei".
La sua carriera ha avuto alti e bassi.
e ha dovuto lottare per portarla avanti
e riconquistare il successo.
È per questo che il pubblico lo ama.
È una storia eroica.
I fenicotteri camminano
E ondeggiano in pace
Li guardo E ogni preoccupazione svanisce...
Ci sono molti grandi artisti,
ma in pochi possono vantare una carriera così.
E resta una cicatrice rosa...
È stato un privilegio avere un posto in prima fila
da cui ammirare non solo le performance di Glenn e John,
ma anche la voce di John.
E non devo far altro Che guardarti negli occhi
John aveva invitato tutti, dalla band ai fan, a unirsi a lui.
E credo che tutti fra il pubblico si sentissero in prima fila.
Il paradiso
Un angolo speciale di paradiso
Mi prendi per mano Poi ci baciamo...
La musica è fondamentale per noi.
E in men che non si dica...
Può arrivare dritta al cuore.
Ci sono voci che emozionano.
Voci che guariscono, che aiutano...
e che toccano le persone.
Sono fortunata ad aver collaborato con lui così tanto.
E non devo fare altro Che guardarti negli occhi...
La leggenda della musica australiana, oggi 73enne, ha ricevuto la diagnosi
solo due settimane fa. La famiglia ha deciso...
È uno scherzo del destino: La Voce che si ammala di cancro alla bocca.
È crudele.
Anche il primo ministro Albanese
ha voluto esprimere il suo sostegno dicendo che l'intera nazione
è vicina a Farnham e alla famiglia.
Per nostra fortuna, John ha trovato la sua voce e l'ha condivisa con noi.
E che canti o meno,
la sua musica farà parte delle nostre vite per sempre.
Quando i nostri sguardi si incontrano...
Non so che altro vorrebbe fare. Credo si senta realizzato.
Ha scalato la montagna, e ci ha piantato una bandiera in cima.
E mi allontano tremante...
Sarà ricordato per sempre.
Ci sarà sempre un pubblico, per John Farnham.
SUITE GLENN WHEATLEY
È incredibile.
Sono felice di aver toccato la vita delle persone con la mia musica.
È un privilegio riuscire a farlo.
La musica ha certamente cambiato la mia vita,
ed è bello pensare che possa aver fatto lo stesso per altri.
E non devo far altro Che guardarti negli occhi
Per trovare quell'angolo di paradiso Oh, tesoro!
Un angolo di paradiso
Mostramelo
Un angolo di paradiso
Mostramelo!
Un angolo di paradiso...
QUESTO FILM È DEDICATO A GLENN WHEATLEY 1948-2022.
Troppo gentili, grazie.
Adoro questo pezzo, davvero.
Traduzione sottotitoli di: Arianna Masiero