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QUESTO FILM USA RIPRESE DI EVENTI REALI GIRATE DA APNEISTI E ASSISTENTI
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IN ALCUNE SCENE SONO STATI AGGIUNTI MATERIALE D'ARCHIVIO E RICOSTRUZIONI
LONG ISLAND, BAHAMAS
Venti secondi!
CIASCUNA IMMERSIONE IN APNEA NEL FILM È STATA FATTA CON UN SINGOLO RESPIRO
Dieci secondi.
Cinque, quattro, tre, due, uno.
Alessia Zecchini. Italia.
Quattro minuti. Tentativo di record mondiale.
Ok, guardami.
RESPIRO PROFONDO
ROMA, ITALIA
ENZO ZECCHINI, PADRE DI ALESSIA
Molchanova detiene oltre 40 record di apnea.
È considerata una leggenda nella storia di questo sport.
Alessia e Stephen sono diventati proprio un duetto
per tanti aspetti.
Era destino che s'incontrassero.
Ho accettato il fatto che facesse una cosa pericolosa.
Me ne sono fatto una ragione.
COSTA OCCIDENTALE DELL'IRLANDA
Papà, vieni!
Vieni!
Sono sempre stato curioso.
Mi hanno sempre affascinato la natura, gli animali, il mare.
A Stephen piaceva stare in mezzo alla natura.
Andavamo a nuotare insieme alle cinque di mattina, all'alba.
M'immergevo. Facevo snorkeling.
Lui mi teneva la mano e, con la maschera e il boccaglio,
mi indicava i pesci di qua e di là.
"Qual è il più grande?" "Il più piccolo?"
"Qual è la balena meno comune?" "Qual è la balena più comune?"
Quegli infiniti "Perché?"
"Cosa? Dove?"
"Ogni quanto? Quanti?"
Il suo interesse per la natura è iniziato quando guardavamo David Attenborough.
Sono nella Nuova Guinea centrale.
Uno dei pochi posti sulla superficie terrestre
rimasti davvero inesplorati.
Ho sempre pensato che volevo fare l'esploratore.
Mi è sempre piaciuto guardare posti come Amazzonia, Congo e Indonesia,
e immaginare una vita lì.
Keenan, stai bene!
Quando Stephen era adolescente, io lasciai la casa di famiglia.
Preferisco non pensarci.
Mi sento molto in colpa per certi versi.
La cosa lo ferì tantissimo. Era molto addolorato.
Ricordo che, quando aveva 17 anni, litigammo
perché voleva spendere soldi in alcolici con gli amici.
Sua madre era preoccupata. Era presto per iniziare a bere.
Si domandava cosa volesse diventare dopo la scuola,
come inseguire il suo sogno.
Non ne aveva praticamente idea.
VOCE DI ALESSIA ZECCHINI
SESSIONE DI ALLENAMENTO ROMA
HOMAR LEUCI SQUADRA NAZIONALE ITALIANA
Quando ti chiedono di fare il testimone,
è un momento molto emozionante e speciale tra due amici.
Solo che io l'ho saputo mesi dopo che aveva già deciso
e tramite uno dei ragazzi.
Non sapevo cosa fare della mia vita.
Mi preoccupa un po'…
Sapevo che non volevo restare a casa, mettere radici.
Sapevo che non sarebbe andata così.
Guarda chi c'è!
Ci vuole coraggio a puntargliela addosso.
Ma poi mia madre si è ammalata.
Non voglio rovinare un'altra cassetta.
Maura si ammalò di cancro.
Sia Stephen che il fratello minore Gary erano molto legati alla madre.
Questa cosa li turbò molto.
Stai prendendo la mamma.
Le furono di grande conforto.
È morta giovanissima.
Stephen aveva visto in prima persona quanto potesse essere ingiusto il destino.
Questa esperienza ha influenzato la sua personale filosofia.
"Vivi per l'oggi.
Non puoi sapere cosa ti riserva il futuro."
Perciò, voleva assaporare il mondo fino all'ultima goccia.
Amazzonia, Congo, Indonesia.
Avevo sempre sognato di andare in questi posti.
Da piccolo collezionavo National Geographic.
Ricordo che c'era la foto di un gorilla che attraversava una torbiera.
Era una foto scattata nel Congo settentrionale.
Decisi di andare in Congo e di trovare i gorilla.
È stata un'esperienza avvilente.
Non avevo mai fatto una cosa del genere.
Come ti chiami?
Stephen. Steve.
- Stephen? - Sì.
- Sei cristiano? - Sì.
- In Irlanda, siamo… - Protestanti?
No, cattolici.
Vino di palma.
Sì.
Ciao. Salve.
È la regina del villaggio da quanto?
- Sei anni. - Sei? Ok.
Stasera rimango qui da questa famiglia.
A chiunque attraversi il fiume viene la cecità fluviale.
Mi hanno detto che ce l'ho anch'io. Dovrò farmi curare.
Finalmente.
Appena varcato il confine congolese.
- Eccoci qua. - Ok.
Sognavo da una vita di stare in questo posto. Ce l'avevo fatta.
Qualcosa si è acceso dentro di me
e ho deciso di fare qualcosa di diverso nella mia vita.
Per trovare quello che cercavo,
sapevo di dover prendere la strada meno battuta.
Ero la più forte in Italia.
Alessia era l'unica che potesse avvicinarsi al mio livello.
Ma Alessia in quel periodo era un po' pazzerella.
Era giovanissima, con la testa di un'adolescente.
Era triste.
Ci era rimasta male.
Se vuoi essere la migliore
e prendi sempre la medaglia d'argento,
è una cosa che ti fa diventare matta.
Il mio consiglio è che una mente rilassata è alla base dell'immersione in apnea.
Se vogliamo fare bene sott'acqua,
dobbiamo stare rilassati, non correre verso l'obiettivo.
Iniziò ad affrontare la gara in maniera diversa.
Era rilassatissima.
Era molto soddisfatta quando le diedero la medaglia d'oro.
Quel momento segnò l'inizio
della nostra profonda amicizia.
Questo risultato era già scritto.
Lei aveva un potere soprannaturale nell'immersione in apnea.
Ma la piscina stava stretta ad Alessia.
La sua vera casa era il mare.
Stephen pensava di andare incontro al suo destino da qualche parte in Africa.
Con i ragazzi in Etiopia.
Etiopia, Sudan,
Sierra Leone,
Nigeria.
Viaggiava con tanta dedizione e serietà.
Ma c'è mancato poco che succedessero cose molto brutte in varie occasioni.
In Guinea, ci fu una rivolta popolare contro il presidente.
È tutta la mattina che sparano.
Ogni tanto si sente "bam, bam, bam".
Era indeciso e combattuto.
Diceva: "Mi chiedo se devo fare quello che fanno i miei amici".
"Sposarmi? Alcuni di loro hanno figli."
"Cosa non faccio che invece dovrei fare?" "Faccio bene a vivere così?"
Una volta mi ha chiesto
se mi aveva deluso.
Vagare in giro per il mondo così,
alla ricerca di qualcosa senza sapere bene cosa fosse.
Sto pensando alla mia famiglia, ai miei amici.
Questo è senza dubbio il periodo…
più brutto e terribile della mia vita.
Comunque…
A domani.
Voleva tornare a casa e fare una vita normale,
ma prima voleva fare un'ultima tappa.
DAHAB, EGITTO
Stephen aveva sempre amato il mare.
Amava fare immersioni nell'oceano.
Venne a sapere di una città in Egitto che era una specie di mecca per i sub.
Ricordo che percorrevo la strada lungo la costa ascoltando il mare.
Questo posto mi dà proprio una sensazione di speranza.
Quando Steve viene dal Cairo in autobus,
fino a Dahab,
butta il borsone nella stanza.
Fa: "Dov'è il bar? Beviamoci qualcosa."
Il giorno dopo, fa immersioni.
È diventato un amico.
Ci vedevamo tutti i giorni.
Gli piaceva la cultura dei beduini. Ha imparato l'arabo.
Eravamo come una famiglia.
Rimase laggiù a guadagnarsi da vivere come istruttore d'immersioni.
Sono arrivato qui per fare il corso Divemaster,
e lo teneva Steve.
Era il mio istruttore.
Poco dopo, uscivamo insieme tutti i giorni.
Andavamo a ballare.
Dahab per Steve era una seconda casa.
Aveva una casetta tutta sua.
Gli piaceva un sacco.
A un certo punto mi ha detto:
"Ho scoperto una cosa nuova, l'apnea.
È una cosa pazzesca".
Steve mi ha chiesto di accompagnarlo in un'immersione.
La prima volta che mi sono immerso in apnea,
tutti i problemi della vita quotidiana sono svaniti.
Non esistono laggiù. È bellissimo.
Steve si è innamorato dell'immersione in apnea.
E soprattutto del Blue Hole.
Passi proprio dalla spiaggia direttamente in un abisso.
C'è questo buco profondo nella barriera corallina,
che ti attira proprio laggiù.
Poi c'è questo arco, come una cappella sull'acqua.
Purtroppo, gode anche di una brutta fama.
Ha spezzato delle vite.
Questo è il sito d'immersione più pericoloso della Terra.
Si ritiene abbia mietuto più di 100 vittime.
In termini di vittime,
il Blue Hole è ancora più rischioso dell'Everest.
A parte me,
poche persone ci hanno fatto immersioni in apnea.
Natalia Molchanova è l'unica donna che l'ha fatto.
L'immersione all'Arco mi ha proprio segnata.
Quell'immersione le ha fatto scattare qualcosa dentro.
Un'audacia che non sapeva di avere.
L'ha fatta diventare la migliore apneista del mondo.
Nel caso dell'Arco, devi sapere se sei davvero pronto.
È un posto molto ingannevole in cui fare immersioni.
Devi trovare l'uscita.
Se per qualche motivo non riesci a vederla chiaramente,
devi cavartela da solo.
Se qualcosa va storto, non c'è modo di risalire.
Hai 30 metri di roccia sopra la testa.
Fuori dal Blue Hole,
ci sono gli epitaffi in memoria delle persone che sono morte lì.
Il mio ragazzo è morto al Blue Hole,
proprio quando mi sono trasferita in Egitto.
È pericoloso perché è profondo.
Parliamo dell'oceano.
E noi non siamo niente.
Hai detto che il tuo obiettivo è
diventare la seconda donna al mondo, dopo Natalia Molchanova,
a conquistare tutti i record mondiali.
Secondo te, quanto ti ci vorrà?
Non lo so.
Ovviamente, è un sogno.
È il sogno di tutti gli atleti, credo.
Però, è difficilissimo.
Natalia Molchanova, campionessa degli abissi.
Detiene oltre 40 record d'immersione in apnea,
alcuni per straordinarie prodezze potenzialmente fatali.
Oggi mi sono immersa a 101 metri.
Sono 101 metri in discesa, e pure in risalita.
Più di due Statue della libertà,
da terra fino alla torcia.
Natalia è stata la prima donna a raggiungere i 101 metri in apnea
in una gara.
Ha tenuto quel numero per tantissimo tempo.
Quindi, 101 era il numero magico che Alessia cercava di battere.
Tutti devono avere un sogno e impegnarsi al massimo per realizzarlo.
E veramente, tutto è possibile.
Puoi descriverci cosa si prova a immergersi a quelle profondità?
Raccontaci della sensazione di pressione sul corpo.
Più a fondo mi immergo,
più la pressione comprime l'aria nei polmoni,
finché i polmoni diventano delle dimensioni di un pugno.
Dopo i 30 metri, la pressione mi spinge giù.
Si chiama "caduta libera".
E per me è la parte più bella.
Si ha la sensazione di volare.
Il silenzio…
è una cosa unica.
Sembra di stare nell'ultimo posto tranquillo della Terra.
Entra in gioco un elemento di abbandono.
È come un'ebbrezza,
ma essere risucchiati in fondo al mare può fare paura,
anche agli apneisti.
Devi interrompere questa meditazione profonda,
perché è quando si torna in superficie che bisogna faticare.
Devi nuotare per la lunghezza di un grattacielo di 70 piani.
Nuotare contro tutta quella pressione è come nuotare controcorrente.
Le tue scorte di ossigeno sono già diminuite.
Scalci forte e il battito cardiaco aumenta,
bruciando l'ossigeno più velocemente.
Arrivi al punto in cui non hai abbastanza ossigeno
per far funzionare l'organismo.
A quel punto, puoi perdere conoscenza.
Il cervello praticamente si spegne.
Non significa che il cervello stia morendo.
È una sorta di meccanismo di difesa.
Il cervello si difende disattivando tutte le sue funzioni.
Da quel momento, hai ancora uno o due minuti
prima di riportare danni cerebrali.
Un altro.
Se non hai la giusta assistenza medica, le cose possono degenerare in fretta.
Non è una cosa da prendere alla leggera.
Per anni, io e Steve abbiamo cercato di andare sempre più in profondità.
Era diventato un gioco tra di noi.
Io volevo tentare il record belga.
Lui inseguiva quello irlandese, che era di 61 metri.
Quando inizi a gareggiare, devi mettercela tutta.
Ho perso conoscenza più volte all'inizio.
Gli piace sbattere la testa contro il muro.
"Facciamolo! Non ce la faccio, ma lo farò lo stesso."
- Profondità? - Sessanta.
- Ok. - Merda.
Ma Steve non si arrende mai.
Era molto fiero di essere il miglior irlandese.
L'altra attrattiva dell'apnea era il fatto che era un limite.
Un limite da superare.
L'immersione in apnea è uno sport estremo.
E gli sport estremi hanno conseguenze estreme.
STEPHEN KEENAN TENTATIVO DI RECORD, GRECIA
Stephen?
Steve ha avuto una brutta perdita di conoscenza.
Il team di assistenti non sapeva proprio cosa fare.
Ha rischiato di morire.
Non voleva che capitasse a nessun altro
e ha iniziato a interessarsi alla professione di assistente.
Steve era preparato al meglio per questo lavoro
perché l'unica altra persona che può soccorrere un apneista
è un apneista.
I sommozzatori non possono soccorrerli
perché salgono lentamente per ridurre la pressione.
Quindi, se succede qualcosa, bisogna reagire alla svelta.
Il 99 percento degli incidenti in apnea si verifica negli ultimi dieci metri.
Se c'è un problema, chiudiamo le vie aeree, così non ingoiano acqua,
e li portiamo in superficie.
Fate spazio agli assistenti.
Si è impegnato tantissimo per farsi un nome.
Lo faccio io. Quindi…
Dopo un po', è riuscito a entrare nel team di assistenti a Calamata,
che è stata la sua prima grande gara internazionale.
CAMPIONATI DEL MONDO AIDA 2013 CALAMATA, GRECIA
Il figlio di Natalia, Alexey Molchanov,
deteneva il record mondiale maschile all'epoca.
Voleva fare l'immersione più profonda di sempre.
E c'è sua mamma che lo guarda.
- Assistenti, tenete le distanze. - Ottanta.
Steve era il primo assistente.
Significa che deve immergersi più a fondo.
Stephen scese a 30 metri.
Devi sapere che un assistente prende una boccata d'aria, va giù,
e se tutto va bene, si torna su insieme.
Non resti mai lì per più di un minuto.
Ma Steve stava già aspettando a 30 metri da diverso tempo,
quindi stava finendo l'aria.
Forza, Alexey.
Tre e 30 è un tempo molto lungo.
Andrea, scendi pure tu.
- Problemi. - Sì.
Problemi?
Steve iniziò ad avere le contrazioni.
In pochi secondi, avrebbe perso conoscenza.
Ma poi ha visto Alexey che aveva problemi a circa 40 metri.
Doveva decidere in una frazione di secondo se salvare Alexey o se stesso.
Respira, Alexey. Respira.
Respira, Alex.
Respira, amico. A posto.
Ho riportato gravi danni ai polmoni.
Mamma mi ha detto che mi ha salvato Steve.
Gli sono molto grato per il suo gesto altruista.
È stato il mio primo incontro con Stephen, questo incidente.
Da quel momento, era diventato la star della gara.
Lo conoscevano tutti.
Stephen Keenan,
che ha salvato il campione del mondo.
Il fatto è che l'assistente era stato fantastico.
All'epoca, era stato il tuffo di soccorso più in profondità in una gara.
Per me è un atto di eroismo.
Per salvare il figlio di Natalia,
Stephen ha preso il lavoro di assistente tanto sul serio da mettersi a rischio.
Alessia si avvicinava sempre di più a quel numero magico, 101 metri.
Ma non era l'unica.
Ottima immersione.
Hanako Hirose dal Giappone era una rivale forte.
Una tua dichiarazione in merito alla gara?
Stavolta conquisterò il record mondiale.
Grazie.
Hanako ha un legame innato con il mare.
È nata per fare questo.
Quando faccio un'immersione,
spesso immagino di nuotare…
HANAKO HIROSE NAZIONALE GIAPPONESE
…come una balena o un delfino.
Hanako andava sempre più in profondità
e Alessia doveva reagire.
C'era questa straordinaria rivalità tra Hanako e Alessia.
Hanako si muoveva in profondità con grande costanza.
Alessia poi si rifaceva.
Ottantanove metri.
Novanta.
Novantadue.
Novantatré.
Dicci a che profondità sei andata.
Novantaquattro metri.
Natalia Molchanova dominava la scena da tantissimi anni.
E poi, all'improvviso, si sono avvicinate queste donne.
Ma quando uno si spinge al limite per battere un record mondiale,
tante cose possono andare storte.
È considerata una delle più grandi atlete di sempre
in uno degli sport estremi più letali al mondo.
L'immersione in apnea.
Natalia Molchanova ha fatto un'immersione domenica ed è semplicemente sparita.
Natalia Molchanova è scomparsa al largo della costa spagnola.
Il corpo non è stato recuperato.
Il figlio della Molchanova, Alexey, anche lui apneista da record,
ha detto al New York Times:
"A quanto pare, resterà in mare. Credo che le farebbe piacere".
Abbiamo perso Natalia Molchanova.
In onore delle sue grandi imprese,
vi prego di unirvi a me in un minuto di apnea.
Ha sconvolto il mondo degli apneisti.
Hanno capito di essere più a rischio di quanto pensassero.
Se può succedere a Natalia, la più grande di sempre,
può succedere a chiunque.
A Stephen è venuta l'idea di usare la sua esperienza come assistente
per aprire questo centro per immersioni in apnea.
Stephen e i suoi amici hanno messo da parte dei soldi.
Hanno costruito una sede sul lungomare di Dahab.
Qui, davanti alla mia attività d'immersioni.
CENTRO FREEDIVING
Io lavoro qui.
Era fiero quando me l'ha detto.
Finalmente si stava realizzando con la sua attività.
Seguiva il suo sogno.
Ero molto fiero di lui.
Finalmente aveva trovato questo scopo.
Ehi, Steve. Ciao!
Ehilà.
È una bella serata rilassante al Dahab Freedivers.
Quando l'ho conosciuto, ero super intimorita.
Aveva una reputazione enorme come miglior assistente.
Sapevo del famoso salvataggio che fece per Alexey.
Cercavo un posto dove insegnare apnea.
Mi hanno chiesto se volevo unirmi a loro e ho detto sì.
Dovevo occuparmi dei social.
Steve non è il tipo che si mette sotto i riflettori,
ma per me era ovvio.
"Steve, dai. Sei super famoso nella comunità.
È ora che cominci a promuoverti."
WORKSHOP IMMERSIONE IN APNEA CON STEPHEN KEENAN
CORSO ISTRUTTORI
Stephen conosceva tutti gli apneisti,
così hanno invitato grandi nomi, Alexey Molchanov, a tenere i workshop.
Questo ha attirato tanti apneisti. La scuola è diventata famosissima.
Per te, cos'è il successo nella vita?
È quando soddisfi le tue aspirazioni, i tuoi obiettivi, i tuoi sogni.
Adesso vivo in Egitto, dove gestisco un centro immersioni.
Sono felice in questo senso. Il mio lavoro mi piace.
In altri aspetti della vita, mi sento meno realizzato.
Purtroppo, sono un uomo di 38 anni
e non ho figli.
Suppongo che sia una cosa che non ho ancora realizzato.
Ha avuto delle storie a Dahab, però…
non sono durate.
Gli sarebbe piaciuto innamorarsi e avere una relazione stabile, dei figli.
Parte di lui ne sentiva la mancanza.
Doveva incontrare una persona super speciale.
Grazie infinite per il tempo che hai deciso di dedicarmi
anche da parte dei nostri ascoltatori.
Grazie a te. È un grande piacere.
Secondo te, a volte spingi troppo per conquistare dei record?
Forse questa è una cosa più tipica degli atleti più giovani.
Sì, forse, certo.
Quale impresa vorresti compiere nei prossimi mesi?
Vorrei andare più in profondità.
Conquistare il record mondiale.
Questo è l'obiettivo.
A quando la prossima gara?
Il Vertical Blue.
GARA DI APNEA VERTICAL BLUE 2017
Benvenuti al Vertical Blue alle Bahamas.
Abbiamo 42 concorrenti da tutto il mondo
che annunceranno dieci record nazionali diversi.
Il Vertical Blue è il Wimbledon dell'immersione in apnea.
Sarà una bellissima giornata con tante belle immersioni.
Sono invitati solo i migliori tra i migliori.
Alessia Zecchini, e vengo dall'Italia.
L'evento dispone di una squadra eccezionale di medici e soccorritori.
Ci presenti gli assistenti?
Voglio garantire una bella dinamica tra assistenti e atleti.
È fondamentale.
Stephen era il capo della sicurezza al Vertical Blue.
Era responsabile della sicurezza
in uno dei più grandi eventi di apnea del mondo.
Ci saranno due assistenti, uno in profondità, uno in superficie.
Troverete quello in profondità tra i 20 e i 40 metri, dipende dall'immersione.
Prendiamo molto sul serio la sicurezza al Vertical Blue.
Uno dei pochi incidenti mortali avvenuti in gara
è stata la morte di un atleta americano, Nick Mevoli.
Mai dare per scontato un tuffo.
Non sai mai quale sarà la tua ultima immersione.
Nick aveva una lunga storia di episodi in cui si era spinto un po' troppo oltre.
E le cose sono andate storte in maniera catastrofica.
Riportò una compressione polmonare.
Con la compressione, i vasi all'interno dei polmoni possono rompersi
e far defluire il sangue negli spazi aerei.
Parliamo di tessuti che si rompono
e poi si cicatrizzano.
Se riporti danni costanti, questi si accumulano.
E alla fine, Nick ha riportato una bruttissima compressione.
E non siamo riusciti a salvarlo.
I nostri medici vi faranno un discorso.
Ok, non vi faccio perdere tanto tempo.
Se pensiamo che qualcuno sia a rischio,
siamo autorizzati a dire a un apneista che non può più immergersi.
Gli dico sempre: "Devi tornare a casa.
Devi salire sull'aereo e tornare dalla tua famiglia".
In secondo luogo, non vorrei mai
che avessero bisogno dell'ossigeno a 40 anni
perché si sono rovinati i polmoni.
In gara, dobbiamo recuperare una targhetta
attaccata al piattello di fondo alla profondità prevista.
Sta prendendo la targhetta.
Il cartellino bianco è una prova valida al 100%.
- Sì! - Sì!
Appena qualcuno ti aiuta o perdi il controllo,
anche in superficie, vieni squalificato.
Cartellino rosso.
In due settimane di gara, gli atleti hanno sei tentativi a testa.
È molto semplice.
Vince l'immersione più profonda.
Viene a conoscerti.
Voglio fare tante cose.
Sì.
Un record mondiale, è questo il punto. Quindi, è importantissimo per me.
Era chiaro che Alessia puntava al record mondiale.
Voleva spingersi oltre i suoi limiti.
Purtroppo, Alessia aveva un problema col buio.
E il Vertical Blue è un posto unico, perché è una grotta che è crollata.
È come andare nello spazio.
Sta tornando.
Abbiamo Stephen Keenan, l'assistente principale in profondità,
che la incontrerà.
PRIMA IMMERSIONE DI ALESSIA DI SEI
Sto bene.
I giudici si consultano.
Mi spiace, Alessia, cartellino rosso.
SECONDA IMMERSIONE DI ALESSIA
Prendila. Tienila su.
Sostienila. Sostienila.
Tienile la testa.
TERZA IMMERSIONE DI ALESSIA
Tienila. Tienila, per favore. Su.
Su. Stai bene?
Forza. Tienila.
QUARTA IMMERSIONE DI ALESSIA
Si stava spingendo al limite.
Aveva perso conoscenza più volte.
Tanti apneisti non approvavano questo modo di fare.
Visito Alessia per vedere se ha una compressione polmonare.
Le ho chiesto: "Stai tossendo sangue?"
E lei mi ha detto di no.
E…
in tutta onestà, non le ho creduto.
Ascoltami.
Non lo puoi rifare.
Non qui.
Io voglio che tu ce la faccia.
Perciò, devi organizzarti.
Devi rallentare.
Le abbiamo detto di non immergersi per un paio di giorni.
Si arrabbia e attraversa la baia a nuoto.
Ma dato che è appena svenuta,
vogliamo evitare problemi a un miglio di distanza.
Alessia!
Non si è fatta tanti amici con quell'atteggiamento.
Alcuni l'hanno vista come…
Sì, il modo sbagliato di reagire.
Alessia aveva un bruttissimo carattere, e si vedeva.
C'erano dei disturbatori
che dicevano che non poteva gestire quelle profondità.
I troll su Internet ci andavano pesante con le critiche.
La testa in posizione neutra, senza allungare troppo.
La lingua e i liquidi possono scendere nella laringe
e causare più spasmi.
Facevamo una riunione ogni mattina per parlare di ogni singolo apneista.
È svenuta, non ricordava niente.
Ha detto che è venuta su e si è trovata lì. Ok?
Stephen era bravissimo a capire chi potesse essere in pericolo.
Li studiava e conosceva i loro punti deboli.
Diceva: "Dobbiamo stare attenti a questo qui".
E ci azzeccava tutte le volte.
Incredibilmente.
Alessia stava facendo impazzire Stephen
perché faceva tutti questi piccoli errori,
che probabilmente contribuivano a farle perdere conoscenza.
Così, ha iniziato ad allenare Alessia durante la pausa della gara.
PRIMO GIORNO DI ALLENAMENTO DI ALESSIA CON STEPHEN
SECONDO GIORNO DI ALLENAMENTO DI ALESSIA CON STEPHEN
TERZO GIORNO DI ALLENAMENTO DI ALESSIA CON STEPHEN
- Stai bene? - Sto bene.
SICUREZZA VERTICAL BLUE
Stai bene?
Assistiamo a un rapporto speciale tra l'assistente e l'atleta.
Ad esempio, Alessia chiede di te in ogni sua immersione.
Sì, è importantissimo perché…
l'immersione in apnea è uno sport molto psicologico.
Sono tanti, gli aspetti che possono influenzare un'immersione.
Se una persona, durante l'immersione, vuole sentirsi al sicuro,
è contenta se s'immerge con qualcuno che conosce bene
e se sa che l'assistente la conosce bene.
Come s'immergono, a quale velocità, che abitudini hanno.
Cose a cui stare attenti che noi sappiamo.
Per prima cosa hai fatto così, poi hai fatto: "No".
Oh, mio Dio.
ULTIMA SETTIMANA DI GARA
AD ALESSIA MANCANO DUE TUFFI PER CONTENDERSI IL RECORD MONDIALE
Cento metri.
Era un gran numero.
Un record giapponese.
Ed ero agitata.
Stephen è venuto e mi ha presa per le spalle in modo molto serio.
Ricordo che mi ha detto: "Andrà tutto bene. Ci sono io."
Secondo assistente.
È con entrambi gli assistenti.
Sta rallentando un po'.
HANAKO VUOLE DIVENTARE LA PRIMA DONNA DOPO NATALIA
A RAGGIUNGERE I 100 METRI
Eccola che arriva.
Sto bene.
E i giudici dicono… cartellino bianco!
Hanako Hirose dal Giappone,
la prima donna dopo Natalia a fare i 100 metri in gara.
Un'immersione enorme!
Quando Hanako ha raggiunto i 100 metri,
sotto ad Alessia è divampato un incendio.
ALESSIA TENTA UN NUOVO RECORD MONDIALE DI 102 METRI
Stephen Keenan sarà lì per lei.
Quaranta metri.
Eccola che arriva.
- Primo assistente. - È col primo assistente.
Adesso, speriamo per Alessia.
Forza!
Sto bene.
Sì!
Stai su!
Ha preso la targhetta.
Stai su, Alessia. Stai su.
E i giudici dicono…
cartellino bianco!
È stato fantastico. Siamo rimasti esterrefatti.
Mamma mia. Sviene per tre giorni e poi batte il record mondiale.
Come diavolo è possibile?
Eravamo felici per lei perché era quello che voleva.
Bene! Brindiamo ad Alessia.
Gli atleti dovevano mandarmi un'email con l'annuncio per l'ultimo giorno
per stabilire quale profondità volevano provare.
Nel freediving, gli annunci sono segreti.
L'idea è di annunciare in sicurezza quello che possiamo fare.
C'è un pochino di strategia e di scacchi.
Se annunci troppo, magari poi non riesci nell'impresa.
Però, se annunci troppo poco,
magari qualcun altro si porta a casa il titolo.
È difficilissimo scegliere.
Se faccio un errore, è grave. Mi danno il cartellino rosso.
È…
È dura.
ULTIMO GIORNO DI GARA
Bentornati al Vertical Blue.
Potrebbe essere il giorno più memorabile dell'immersione in apnea.
Siamo qui col padrone di casa e atleta, William Trubridge.
Raccontami cosa vedi soprattutto nelle donne.
Spettacolari. Mai visto niente di simile nella storia dell'evento.
Pare che ci riservino altre sorprese.
Dobbiamo aspettarci altri fuochi d'artificio.
Stiamo per assistere a tuffi ancora più entusiasmanti.
È stato annunciato un altro tentativo di record mondiale.
Cinque, quattro, tre, due, uno.
HANAKO TENTA UN NUOVO RECORD MONDIALE DI 103 METRI
E Hanako Hirose sta cercando di passare alla storia
conquistando il record mondiale, portandolo a quota 103.
È già sotto i 90 metri.
- E… - 100 metri.
Cento metri!
- Touchdown. - Touchdown!
Hanako Hirose dal Giappone, 103 metri!
Forza, Hanako.
Torna su a nuoto.
- Due e 45. - Due e 45.
L'assistente è dentro.
La giapponese Hanako Hirose
spera di conquistare i 103 e il record mondiale.
Sto bene.
Ha preso la targhetta.
Cartellino bianco!
Hanako è stata pulitissima.
Chi risale per primo, e senza sbagliare niente,
mette ancor più sotto pressione l'apneista successivo.
Entrare in acqua e tentare un record poco dopo…
è chiedere tanto.
Dieci secondi.
Cinque, quattro, tre, due, uno.
ALESSIA TENTA DI BATTERE DI UN METRO IL NUOVO RECORD MONDIALE DI HANAKO
Alessia Zecchini, Italia.
Tentativo di record mondiale di 104 metri.
Ultimo tentativo di record della giornata.
Controllate l'ecoscandaglio.
Assistenti di superficie, controllate.
Sì, non c'è segnale. Potete controllare?
- Alessia… - Dovrebbe essere a 80…
Non c'è segnale.
C'è un'interferenza nell'ecoscandaglio.
- Due minuti. - Sono passati due minuti.
- Ottanta. - Non lo sappiamo.
- Sta bene.
- Tempo d'immersione di due e 15. - Due e 15, 70 metri.
Primo assistente.
STEPHEN S'IMMERGE PER RIPRISTINARE IL CONTATTO CON ALESSIA
Eccola.
Sto bene.
I giudici si consultano. Ha preso la targhetta.
Non sappiamo che succede, ma la targhetta c'è.
Record mondiale, 104!
Si è materializzata
e ha lasciato tutti a bocca aperta.
Ha battuto il record mondiale
e credo abbia messo a tacere tanti di quei disfattisti.
Era chiaro che Alessia era una forza della natura
e che era destinata a restare.
E al primo posto,
con una strabiliante immersione di 104 metri,
e un nuovo record mondiale,
Alessia Zecchini!
Alessia ha abbracciato forte Stephen.
Lui credeva tanto in lei.
C'era qualcosa in lei che gli faceva capire che ce la poteva fare.
Non ha dubitato di lei un attimo.
Pur essendo la donna col record di profondità più alto al mondo,
Natalia rimaneva la sua fonte d'ispirazione.
Alessia era motivata da tutti i successi
che Natalia si era guadagnata nella sua vita.
Rimaneva ancora una cosa.
L'Arco a Dahab.
La gente pensava che non potesse farcela
e lei voleva dimostrare a se stessa e a tutti che ce la poteva fare.
Caso ha voluto che Stephen volesse che si allenasse con lui a Dahab.
E c'era sicuramente un legame fantastico
tra Alessia e Stephen.
STA SCRIVENDO UN MESSAGGIO…
CIAO, STEPHEN! COME STAI?
IN QUALE PARTE DEL MONDO SEI?
CIAO, CAMPIONESSA! SONO A DAHAB
VIENI AD ALLENARTI CON ME?
IDEA FANTASTICA
SÌ! NON VEDO L'ORA DI VEDERTI!
Che coglione!
Era la prima volta che vedevamo qualcuno attraversare l'Arco
e partecipare all'immersione è stata una grande emozione.
Andremo ad allenarci insieme.
Ho fatto: "Dio mio. Mi allenerò con Alessia. Gesù!"
Si presenta con un tramezzino e una Coca Cola.
Ho pensato: "Oddio. Le voglio già bene".
Ok, Alessia. Sui piedi.
Sapevo che aveva battuto un record mondiale.
Ha raggiunto il record mondiale un giorno in allenamento.
È fonte d'ispirazione
vedere una persona raggiungere profondità che io avevo solo sognato.
E si vede…
Persino Steve direbbe: "La fa sembrare troppo facile".
Hai presente? Però, è stato… Insomma, lei è così.
Alessia e Steve stavano sempre insieme.
La allenava e la preparava per l'Arco.
Settimane di chiacchierate con lei dopo gli allenamenti.
Esaminava tutti gli aspetti, la consigliava sul da farsi.
Un'altra serata al Dahab Freedivers.
Stavano insieme tutte le sere.
Saluta.
Ciao.
Salutate, ragazzi.
Ciao!
È stata un'estate fantastica.
Avevano un legame molto speciale.
Erano proprio una bella coppia.
Simon, buon compleanno in ritardo. Spero tu abbia festeggiato.
Scusa se sono da solo a farti gli auguri. Anzi, no, c'è un'altra persona. Aspetta.
Buon compleanno!
Pensavamo che fosse qualcosa di molto speciale.
Noi vinceremo i campionati del mondo.
Batteremo dei record mondiali.
E questa signora meravigliosa…
vincerà i campionati del mondo.
Proprio così.
22 LUGLIO 2017
Steve mi ha chiesto di fare delle foto del tuffo.
L'ho fotografato mentre teneva il briefing con gli assistenti.
Steve ha illustrato tutti dettagli.
Tutti sapevano esattamente cosa dovevano fare.
Il piano prevedeva che Alessia scendesse a 52 metri tirandosi con il cavo
e che poi entrasse nell'Arco e nuotasse in orizzontale per 30 metri.
Una volta arrivata dall'altra parte dell'Arco,
la cima di sicurezza doveva essere lì al centro.
Steve l'avrebbe aspettata alla fine della cima.
Natalia ha attraversato l'Arco con una monopinna.
Alessia si è preparata per un'immersione senza la monopinna,
che non potrebbe essere più difficile.
Forse voleva fare così per superare la migliore apneista di sempre.
Era tutto cronometrato.
Avevano fatto delle prove
per capire quanto ci metteva a scendere a 52 metri,
quanto ci metteva a nuotare in orizzontale per 30 metri.
Noi facevamo il conto alla rovescia
per assicurarci che Steve fosse già lì prima che arrivasse lei.
Vado giù con gli altri due sub tecnici con una telecamera per fare le riprese.
Una volta che lei è scesa, io avevo il compito di tenere il cavo,
aspettare finché non toccava il fondo.
Scendere qualche metro. Guardare. Se non tornava su, risalire e fine.
Dopo aver attraversato l'Arco,
contava di trovare il cavo dall'altra parte per risalire.
Cinque, quattro, tre, due, uno, zero.
Abbiamo visto Alessia che andava giù.
Io tengo il cavo per capire quando tocca il fondo.
Una volta che ha lasciato il cavo, diamo un segnale di ok
per avvertire gli altri assistenti che è entrata nell'Arco.
A quel punto, Steve sarebbe dovuto andare giù.
Dieci secondi.
Ho iniziato a dare il conto alla rovescia a Steve.
Cinque, quattro, tre.
Mi ha chiesto altri dieci secondi.
Non ho capito proprio perché,
visto che fino a quel momento era andato tutto come previsto.
Forse il cuore andava troppo veloce
e ha voluto prendersi qualche secondo in più per essere pronto.
Non lo so perché non si può discutere con lui.
Si sta preparando al tuffo, quindi non parla.
Ci ha messo un po' di più a darmi il segnale.
STEPHEN S'IMMERGE CON 20 SECONDI DI RITARDO RISPETTO A QUANTO PREVISTO
ALESSIA COMPLETA L'ARCO CON DIECI SECONDI DI ANTICIPO
Alessia sta uscendo dall'Arco, ma Steve non c'è.
Lei non vede il cavo.
Nuota nella direzione sbagliata.
Non si è resa conto di essere già uscita.
STEPHEN E ALESSIA SI SONO MANCATI PER 30 SECONDI
Io tengo una mano sul cavo.
Aspetto di sentirla tendere per capire che stanno iniziando a salire.
Il cavo non si tende.
Inizio a preoccuparmi.
Forse stava nuotando un po' più lentamente.
Aspettiamo ancora un pochino.
Sarebbero dovuti risalire
nel momento in cui noi nuotavamo dall'altra parte.
Ho capito che c'era un problema.
Troppo tempo.
C'è qualcosa che non va.
Alessia deve risalire immediatamente.
Non ha capito che si trova nel posto sbagliato.
In un attimo, Steve ha lasciato il cavo velocissimamente.
Un sommozzatore non può fare un cazzo.
Ero lontanissima.
Gridavo e basta.
Riuscivo a vedere fino alla fine della cima.
Non c'era nessuno.
Non li vediamo.
Devi pensare in fretta. Forse la corrente li ha trascinati.
Dovevamo cercare in un'area molto più grande.
A 30 metri di distanza,
c'erano un sacco di turisti che facevano snorkeling.
Stiamo cercando una persona in mezzo a un caos di gente che non sa nuotare.
Ovunque guardi, non ci sono.
Ho deciso di risalire per capire se li vedevo in superficie.
Non c'erano spiegazioni.
Nuotavo più velocemente che potevo.
Devo vedere…
se sono vivi.
Steve aveva la faccia sott'acqua.
Mi sono messa a gridare: "Giralo con la faccia all'insù!"
Non avevo capito che era svenuta.
E quando mi sono messa a urlare, ho gridato davvero tanto,
praticamente si è svegliata e ha reagito immediatamente.
Se sei da solo e inizi a perdere i sensi, devi stare di schiena.
Altrimenti, è finita.
Steve avrà sfruttato gli ultimi secondi in cui era cosciente
per metterla in una posizione in cui potesse sopravvivere
pur rischiando di finire a faccia in giù.
Dall'ultima foto, si vede che lui ha perso la vita per salvare lei.
Stavo facendo immersione al faro. Proprio laggiù.
E quando ho finito,
ho guardato il telefono
con ancora la tuta addosso…
Guardo il telefono e faccio: "Che cosa?"
C'erano 50 chiamate perse.
Ho ricevuto una telefonata.
È successo qualcosa a Steve.
E…
Non sono riusciti a rianimarlo.
La mia prima reazione è stata: "Merda. Io non c'ero.
Avrei potuto salvarlo se fossi stato lì."
Ha scelto lei al posto di se stesso.
Sono sicura che sapesse che quel giorno sarebbe morto qualcuno
e non voleva che fosse lei.
Non si sarebbe perdonato se non l'avesse salvata, capisci?
Ragazzi,
ci immergiamo finché non sentiamo…
che vogliamo lasciar andare i fiori
e ringraziare di aver avuto quest'uomo meraviglioso nella nostra vita.
Rilasciamo tutta l'energia positiva…
che Stephen ha dato a tutti noi.
Tutte le persone che gli volevano bene hanno fatto una grande veglia sott'acqua.
Sono stati in apnea per 39 secondi, un secondo per ogni suo anno d'età.
Mai una morte ha commosso tutti come questa.
C'erano centinaia di persone. Insomma, tutti.
Com'è possibile? Come può una persona toccare così tanti?
Evidentemente, era una persona molto speciale.
Parte del lutto è un po' egoista.
La parte egoista mi fa sentire la sua mancanza.
Mi manca.
Mi manca il fatto che non torni a casa.
Mi manca nella mia vita.
Però, mi consola molto il modo in cui ha vissuto.
Era molto coraggioso.
Le pianure del Maasai.
Siamo completamente soli.
Jebel Toubkal. Bella montagna del Nord Africa.
Stephen ha passato la vita a cercare qualcosa.
Ce l'ho fatta.
Aveva trovato qualcosa che amava
e una persona che condivideva il suo sogno.
Alessia e il mare erano tutto ciò di cui aveva bisogno.
Divertiti al massimo!
Ok? Bacio.
IL "PREMIO KEENAN" È STATO CREATO IN ONORE DI STEPHEN
PER GLI ASSISTENTI CHE DIMOSTRANO AGLI APNEISTI UNA DEDIZIONE STRAORDINARIA
DALLA MORTE DI STEPHEN, ALESSIA HA BATTUTO 23 RECORD MONDIALI IN PISCINA E IN MARE
DEDICA CIASCUNO DI QUESTI A STEPHEN
IN MEMORIA DI STEPHEN KEENAN,
NATALIA MOLCHANOVA, NICK MEVOLI, CARLA HANSON, SAYURI KINOSHITA
Sottotitoli: Monica Paolillo