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HISTÓRIAS DO DESPORTO
HALL DA FAMA TEXAS A&M 2 DE SETEMBRO DE 2022
A seguir, reconhecemos um dos jogadores mais importantes na história da Texas A&M.
- Meu Deus! - Pois.
Viram bem isto?
A A&M conseguiu! Acabaram de conseguir!
Ganhou um Troféu Heisman.
- Aí vem Johnny Football. - Johnny Football!
Pela primeira vez, o Troféu Heisman foi para um quarterback caloiro.
É obrigatório vê-lo jogar.
É uma lenda viva. Johnny Manziel.
Vou falar um pouco sobre o que me trouxe até aqui
e como cheguei a este palco aos 29 anos.
Quando cheguei em 2011, o campus não era assim.
Johnny Football!
É famoso como os Rolling Stones e os Beatles.
O estádio não era assim.
Não havia tanto entusiasmo.
… a A&M voltou à notoriedade.
Na pré-temporada, ninguém sabia quem era o Johnny Manziel.
Seria fácil virar as costas a algumas coisas que fiz.
Vivo com arrependimento.
Sarilhos para Manziel.
- Acusado de agressão. - Está em tratamento.
A família teme que ele esteja descontrolado.
Mas, ao mesmo tempo, vivi com muito orgulho.
Estou muito grato por todos os Aggies nesta sala
que me apoiaram nos bons tempos,
nos maus tempos
e nas alturas que nem para mim fizeram sentido.
Agradeço-vos do fundo do coração.
Obrigado. Gig 'Em.
Adorei ver-te por cá.
Apesar de todas as tretas, adorava-te.
Obrigado.
- Então? - Adoro a A&M por ti.
Obrigado.
- O que faz? - Desfruto da vida em Scottsdale.
- Já tens um avião privado? - Ainda não.
- Temos de fazer o gesto. - Claro.
- Obrigado. - Prazer.
- Obrigada. - Prazer.
Gosto em ver-vos.
Como está? Obrigado. Gosto em ver-vos.
Gosto em ver-vos.
Em equipa que ganha não se mexe, mano.
Há quem és como jogador de futebol
e há quem és como ser humano
e, para mim, eram duas coisas muito diferentes.
Sentia que tinha um alter ego.
Queria ser o Johnny Football. Ele nunca passava mal.
Perguntam-me se gostava da alcunha Johnny Football.
Adorava-a, porra.
Era brutal.
JFF, Johnny Football, foda-se. Tudo bem?
HISTÓRIAS DO DESPORTO: JOHNNY FOOTBALL
O futebol é tudo no Texas.
Quem não joga futebol é porque é medricas
ou não joga nada de jeito.
A cidade fecha quando há jogo na sexta à noite.
A equipa era a salvação.
Johnny Football!
Conheci o Johnny na escola básica.
Adorávamos videojogos, adorávamos futebol,
adorávamos raparigas…
Tínhamos as coisas mais importantes da vida em comum.
O Johnny que conheço é um miúdo que queria ser o melhor jogador possível
e, depois, ir beber cervejas a uma quinta
e ir até lá numa carrinha com 20 anos.
Chamava-lhe Tio Nate. Era o meu braço-direito.
Éramos rapazes do campo.
Para quem já viu o Luzes de Sexta à Noite…
- Corações cheios. - Vencer!
… Kerrville era assim.
A intensidade e tudo mais. Os pais exigentes.
PAI DE JOHNNY
Nasceu no meu aniversário.
Para o menino Jonathan…
Temos os mesmos maneirismos e aniversário. Ele é praticamente uma cópia minha.
Cá está ele.
Paul!
A disciplina na nossa família vinha de mim.
É só ensiná-los a fazer sempre o mais correto.
Somos o melhor amigo um do outro.
IRMÃ DE JOHNNY
No fim do meu quarto ano, mudámo-nos para Kerrville
e o ritmo da vida era totalmente diferente.
A equipa de futebol da Secundária Tivy tinha um regime de estilo militar.
Os nossos amigos faziam o treino ao nosso lado
e ninguém queria chamar a atenção.
Fazíamos o que pediam.
O pai queria que treinasse num regime rigoroso.
A primeira aula do dia, às 7h, era futebol.
Havia seis estações de musculação e seis treinadores.
E havia treino depois das aulas. Eram dois treinos por dia.
O estilo da Tivy: "Tivy luta, nunca morre."
Esse mantra que nós tínhamos
durava até deixarmos a escola no último ano.
No décimo ano, o Johnny foi titular pela primeira vez.
Lembro-me de ouvir nas bancadas: "Quem é o Manziel? Vão estrear um miúdo."
MÃE DE JOHNNY
E eu pensava: "Valha-me Deus. É agora."
TIVY LUTA, NUNCA MORRE
Aí vêm os Antlers!
Fizemos uma jogada chamada tin trap, que é apanhar a bola,
deixá-los cercar o nose guard
e nós corremos o mais rápido possível pelo meio.
Abriu-se como o mar Vermelho.
Um corredor perfeito no meio.
Corri, touchdown.
Touchdown, Tivy!
E vejo a bandeira amarela. Falta. Não conta.
Voltámos às dez jardas.
O treinador faz sinal para jogar a "céu dois".
Olho para a pulseira. Olho para baixo, para cima, para os lados…
O gajo quer repetir a tin trap.
Passe para Manziel. Parece que vai levá-la até ao fim!
Fui das dez jardas até à end zone. Um touchdown de 90 jardas.
Johnny Manziel faz um touchdown de 90 jardas.
Tudo começa aqui,
e em milhares de campos de futebol como este por todo o país.
É onde os futuros quarterbacks aprendem.
Toda a gente quer ser quarterback.
Só os defesas e as mães deles é que reparam na defesa.
Era um quarterback com um estilo diferente.
Em miúdo, via o Brett Favre, que corria e fazia uma série de jogadas.
Favre e o Vince Young.
Quero ter um estilo parecido ao do Vince Young.
Há uma jogada de que nunca me vou esquecer.
A simulação do Vince Young.
Bela simulação!
E o defesa saltou.
Young vai embora!
Combinava com a maneira como jogava e como queria jogar.
Tenta manter sempre o cotovelo em paralelo com o ombro.
Como quarterback,
alinha os ombros com a linha antes de lançares a bola.
Queres manter a bola segura, não a saltitar.
Tinha 1,77 m ou 1,80 m num dia bom,
mas nem me preocupava com isso.
Manziel. Touchdown, Antlers.
Era só correr e jogar em improviso.
Não ser placado e passar a quem estivesse isolado.
Lembro-me de o ver a saltar por cima de outro jogador.
Ele jogava contra crianças e jogava como um homem.
Fez sete touchdowns na primeira parte do jogo contra Fredericksburg.
As estatísticas mostram que não desiludiu.
Foi o Jogador do Ano da Associated Press.
Johnny Manziel faz jus ao entusiasmo.
Touchdown. Touchdown, Johnny Manziel.
Eis as estatísticas dele.
- 3609 jardas. - Setenta e cinco touchdowns?
Pensei que fosse uma gralha e que fosse na carreira inteira!
No meu último ano, comecei a ser observado.
Não foi nada de loucos.
Queria jogar na Universidade do Texas.
Mas nunca recebi nada para além das típicas cartas de recrutamento.
Cresceu com t-shirts dos Longhorn, bonés, tudo o que fosse dos Longhorns.
Ele sempre acreditou que fosse para lá, mas não aconteceu.
Lembro-me de entrar no escritório
e de o meu míster dizer: "A Texas A&M ofereceu-te uma bolsa."
Não é fácil desenvolver um quarterback.
É o que leva ao nascimento das lendas.
UNIVERSIDADE TEXAS A&M COLLEGE STATION, TEXAS
FACULDADE TEXAS A&M
Durante muito tempo, a Texas A&M era para homens e militares.
A A&M sempre teve a reputação de ser a faculdade da classe operária.
É a escola dura e para quem quer trabalhar.
Naquela altura,
era onde as pessoas das zonas rurais do Texas estudavam.
EDITOR TEXAGS
Os últimos 20 anos foram interessantes. O futebol universitário está a mudar.
A Big 12 Conference vai encolher.
A Universidade Texas A&M avisou a conferência
que planeia retirar-se da liga em julho.
Algo que dizemos no desporto universitário…
DPTO. ATLETISMO TEXAS A&M
… é que o departamento atlético é o alpendre da universidade.
Para cada vez mais universidades por todo o país,
o sucesso no campo de futebol traz mais visibilidade à instituição.
A A&M vai avançar para a Conferência Sudeste.
A SEC tem equipas como a Florida, Auburn e a LSU.
Estamos a falar de reconhecimento de marca,
decisões multimilionárias e muito mais.
Bem-vindos à SEC.
Estavam a dizer: "É um momento decisivo para a nossa equipa."
Mas houve muita gente a questionar se seria a melhor opção.
É uma equipa que perdeu quase metade dos jogos em nove anos.
Não é uma superpotência nacional.
Na altura, estávamos no meio da tabela na Big 12
e a opinião nacional
era de que a Texas A&M não estava ao nível da SEC.
A SEC tem cinco campeonatos consecutivos.
Vão para o campeonato mais difícil. É, de longe, o mais difícil.
E mudaram de treinador.
Apresento Kevin Sumlin, o novo treinador de futebol da Texas A&M.
Contrataram o Kevin Sumlin. O treinador ofensivo era Kliff Kingsbury.
Atacava em largura e profundidade.
Este tipo de ataque vai funcionar na SEC?
É o que vamos descobrir.
Mas o que ninguém sabia
era que tinham um miúdo de Kerrville, Texas,
um quarterback chamado Johnny Manziel.
Um dos potenciais quarterbacks titulares da Texas A&M
foi detido esta manhã em Northgate.
Os agentes viram dois homens a lutar, e um deles era Manziel.
O Johnny e um dos amigos da secundária foram a College Station
e acabaram à bulha.
O Johnny tinha documentos falsos e foi preso.
Não me lembro de muita coisa
para além de acordar de tronco nu num banco na cadeia de Bryan County
e de dizerem que não era típico vindo de mim.
"Estamos desiludidos com as ações dele. Não é típico do Johnny."
Agora, vendo melhor,
talvez seja bastante típico de mim.
O Johnny meteu-se em sarilhos, mas lembro-me do Kingsbury me dizer:
"Faça ele o que fizer, é a nossa salvação."
Quando ele atinou nos treinos de outono, parecia outra pessoa.
"Vão ver porque falam bem de mim."
O nosso primeiro jogo foi em casa, no Kyle Field, contra a Univ. da Florida.
O Johnny Manziel estreou-se a titular.
Tenta avançar, mas é travado.
Manziel não conseguiu afastá-los.
Foi complicado.
Acabámos por perder 21-17, acho eu.
Fui a pé para casa, cheguei à rua da minha casa
e vejo uma carrada de placas a dizer "vende-se" no jardim.
Lembro-me de ver aquilo e pensar: "Bem-vindo à SEC."
Mas o segundo jogo foi fora, em casa da SMU.
Depois do primeiro jogo, o Kliff disse-me: "Devia tê-lo deixado à vontade."
E acho que foi o que ele fez dali em diante.
E foi aí que apareceu o Johnny.
Primeiro down às dez jardas. Manziel simula e sai da zona de passe.
Leva a bola e ninguém avisou a defesa.
Esquivou-se à placagem. Foge para a esquerda.
Vai conseguir. Touchdown!
Foi tudo tão livre e natural.
Estava tudo a alinhar-se com o universo,
tal como devia ser.
Livrou-se do marcador. Vai passar sob pressão.
E agarrou! Manziel está a espalhar magia hoje!
É inacreditável! Estamos a vê-lo crescer.
Na A&M, dizíamos: "Ganhar ou perder, beber."
E era mesmo verdade.
Manziel foge à placagem!
Está na end zone!
Resultado: 70-14. A A&M tem duas vitórias e uma derrota.
As pessoas pensam que os atletas são disciplinados, seguem dietas
e que se dedicam completamente ao que fazem.
Manziel lança para longe. Pode ser um de 80 jardas!
Nunca o vi a olhar para o livro com as jogadas.
Depois do jogo, não falava de futebol.
Era como se o futebol fosse um biscate.
E não jogava para ganhar e fazer coisas inacreditáveis,
era pelo que acontecia quando ganhava.
Marca no primeiro down e chega à end zone.
Touchdown!
Nunca vira os adeptos da A&M e as pessoas com poder
tão confiantes como naquela altura, porque era extraordinário.
E os adeptos podiam dizer: "É o nosso jogador."
"Ele é um de nós."
As coisas foram avançando e ele deixou-se levar.
Íamos jogar contra a Mississippi State na sexta
e, nessa manhã, vemos as fotografias
dele vestido de Scooby-Doo e notava-se que tinha bebido um pouco.
Lembro-me de abrir os olhos e de ouvir um treinador:
"O Kliff mandou-me vir-te buscar e chateou-me um pouco.
Estamos no meio do campeonato. Precisamos de ti em campo."
Aparece todo ressacado e a suar na reunião de equipa.
E só lhe disse: "É bom que jogues bem."
Vai para a direita. Está isolado. Vai marcar no primeiro down.
Está nas… Foge para a direita.
Acabou de marcar! Não sei como fez isto!
Fez um dos melhores jogos que já jogou
e, a partir daí, deixei-o com a bola nas mãos.
E a lenda do número dois continua a crescer.
Pouca gente tinha visto alguém a jogar e a viver assim.
E foi engraçado ver o Johnny com aquela energia inconvencional.
Era interessante ver os velhotes da A&M a ver aquilo e a dizer:
"Sabem que mais? Vamos aceitar isto."
E chegou a altura em que foi tipo: "Foi engraçado ver o branquelas a jogar.
Toca a acordar. Aí vem a Alabama."
FUTEBOL
Alabama domina a Cotton Bowl.
A Crimson Tide do Alabama esteve inspirada no Dia de Ano Novo.
Alabama vence o campeonato inaugural da Conferência Sudeste.
Crimson Tide vence o campeonato nacional.
Alabama vence o campeonato BCS.
Catorze títulos nacionais. Não há mais nada a dizer.
Porque é que a Crimson Tide do Nick Saban esteve tão bem na época passada e nesta?
Nas últimas quatro épocas.
Saban é o treinador dominante no futebol, e talvez até no desporto nacional.
Antes do jogo contra Alabama, alguém disse: "Boa sorte."
A A&M tem hipóteses?
Têm tantas hipóteses como eu de acertar na lotaria.
O Kliff respondeu: "Sorte? Temos o Johnny."
10 DE NOVEMBRO DE 2012
Vão estar 101 mil pessoas a assistir ao jogo no estádio.
No dia do jogo, vi o 300
e fiz este tweet antes de entrarmos no estádio:
"Não lhes deem nada, mas tirem-lhes tudo."
Sentia que estávamos no lugar ideal para o fazer.
O SABAN NÃO PERDE
Não tínhamos expetativas de ganhar o jogo.
E quando se tem a atitude de "o que é que importa?",
jogamos melhor.
Manziel arranca outra vez.
Defende-se com um braço!
Marcámos nas três primeiras jogadas.
Quatro de Alabama a atacar. Apanharam-no.
Não apanharam!
- Meu Deus! - Sim.
Viram bem isto?
Marcamos. 14-0.
Pausa. 20-0.
A A&M está imparável.
Foi o nosso melhor início.
O Johnny corria e passava que nem um louco e o estádio calou-se.
Os adeptos de Alabama pensam: "Nunca vi nada assim na minha vida."
Mas tudo tem um fim e a Alabama recupera.
Touchdown, Alabama!
A Alabama tinha um ataque espetacular.
Lacy vai pela esquerda e tenta entrar…
E Lacy entrou!
A Alabama estava a controlar o jogo e parecia que a vitória nos ia escapar.
Manziel já se apercebeu. A Alabama ainda não desistiu.
O Johnny vem para o pé de mim e de outros jornalistas e diz:
"Merda para o Nick Saban. Merda para a Alabama.
Vamos marcar um touchdown."
A próxima jogada foi uma fake wheel
e fiz um dos melhores passes da minha vida.
- Swope desmarca-se! - Que passe!
Swope nem teve de parar de correr.
Chegamos às 20 jardas, marcam o receiver e vejo como estamos.
O Malcome Kennedy desmarca-se, a bola vai torta e marcamos.
Consegue apanhar a bola!
Touchdown!
Malcome Kennedy!
Corre junto à linha lateral e diz: "Eu avisei!"
O jornalista olha para mim e diz: "Este gajo é bruxo."
Vamos acabar já com isto!
Aquelas duas jogadas
mudaram a vida do Johnny.
A 50 segundos do final, ajoelho-me em Tuscaloosa e vencemos o jogo.
A A&M conseguiu!
Acabaram de conseguir!
Aconteceu o inesperado em Tuscaloosa!
E será que Johnny Football se colocou em posição de ganhar o Troféu Heisman?
Saí do campo a sentir-me um campeão.
A sensação ao entrar naquele balneário
era de uma alegria e adrenalina enorme.
Fizemos o impossível, vencemos os imbatíveis
e mudámos para sempre o rumo da nossa história.
E não tive noção disso até sair do balneário.
Ia sempre ter com os meus pais.
Não consegui encontrá-los.
Quando chegámos ao pé do Johnny, estava lá uma multidão.
Dei-lhes um abraço e quis ir logo para o autocarro.
Ele olhou para mim e tinha um medo no olhar que eu nunca tinha visto.
No autocarro, só pensei: "Puta que pariu!
O que é isto?"
Acho que é nessa altura que começa o meu papel nesta história.
Já era amigo dele, mas passou a ser algo mais específico
quando ele começou a ter problemas a andar em público.
O Johnny Manziel é o assunto do mundo do desporto.
Era um caos constante quando saía de casa.
Olhe esta t-shirt. Apoio o Johnny.
A Texas A&M quer lucrar com o sucesso do quarterback.
Estão a vender a camisola dele pela primeira vez.
E as pessoas começaram a querer autógrafos.
O Nate começou a ser uma espécie de agente.
Passava tudo pelo Nate.
Não deram ao Johnny os recursos de que ele precisava.
Se tivessem dado, não estaria aqui.
Não sabíamos o que fazer.
Ele não podia ir às aulas porque as pessoas o cercavam.
Passou a ter aulas online, uma má ideia para o Johnny Football.
O mais incrível é que, na pré-temporada, ninguém sabia quem era o Johnny Manziel.
Um jovem a quem chamam Johnny Football.
- Johnny Football? - Sim, Johnny Manziel.
Tinha imensos pedidos a nível nacional para entrevistarem o Johnny,
mas, o míster Sumlin tinha uma política.
Os caloiros não falam com os média.
Isso acrescentou ainda mais intriga e mistério sobre quem ele era,
porque ele nunca falava.
"Quem é este homem mascarado?"
- Aí vem o Johnny Football. - Johnny Football!
Sabes o que é magia?
Ele é mágico!
Junta-se a isso o primeiro ano na SEC,
o enorme talento dele, a atitude de mauzão.
O meu telemóvel não parava de tocar. Era inacreditável.
A Adidas já não tem mais camisolas do número dois.
A lenda do Manziel continua a crescer.
FORÇA, JOHNNY
Foi além do futebol universitário, mas também do desporto em geral.
A escola mandou-o para casa por ter o Johnny Manziel desenhado na cabeça.
Continuou a crescer e passou a ser um nome familiar.
Bem-vindos ao mundo do futebol de fantasia de Johnny Manziel e Jim Muncy.
Johnny Football
És um anjo para nós
Faltava uma semana para a votação do Troféu Heisman
e o Johnny deu uma conferência de imprensa.
Obrigado a todos por terem vindo.
É a minha honra e privilégio
apresentar um jovem que vai fazer 20 anos no dia 6 de dezembro,
o quarterback da Texas A&M, Johnny Manziel.
Vamos começar pela direita.
Johnny, Pedro Gomez, da ESPN.
Há a possibilidade de um caloiro vencer o Heisman.
És uma lenda em Kerrville. Que conselho podes dar aos alunos?
És o favorito ao Heisman. Podes até ganhar dois. Isso assusta-te?
Qual foi a maior loucura que um fã fez?
No outro dia, vi fatos de Scooby-Doo no jogo.
Isso está no topo da lista.
O vencedor do Heisman será anunciado no sábado, em Nova Iorque.
Manziel é considerado o favorito.
Seria o primeiro caloiro a ganhar o troféu.
O Troféu Heisman será entregue daqui a umas horas,
e temos a honra de ter os finalistas connosco.
Esta é para os três. São dois seniores e um caloiro.
Isso importa para determinar o Heisman?
Gostava de vos ouvir.
Acho que não.
Boa noite. Daqui Jim Nantz.
Estamos na casa do Troféu Heisman,
o prémio mais prestigiado do desporto universitário.
Vi todas as cerimónias do Heisman desde criança.
Lembro-me do ano do Reggie, do Leinart,
do Cam, do RG3.
E sabia que nunca seria um caloiro a ganhar.
Havia um grande preconceito à volta disso. Era um assunto tabu.
Será que é este ano que os eleitores derrubam a barreira final
e um caloiro vence o Troféu Heisman?
Havia três candidatos ao Heisman.
Era entre o Collin Klein, o Manti Te'o e eu.
E o nome do vencedor ficará para sempre associado
ao legado de ser um vencedor do Troféu Heisman.
Estava tão nervoso.
Olhava imenso para o chão
porque sentia que o meu casaco estava aos pulos.
Tinha o coração a mil.
O vencedor do Troféu Heisman Memorial de 2012 é…
Johnny Manziel.
Disseram o meu nome
e senti um orgulho e uma alegria que nunca tinha sentido.
Estava a rezar para que dissessem o nome dele.
Que belo som.
Foi um belo som. Muitas emoções. Criá-lo foi uma grande aventura.
Mãe, pai, Meri, vocês são tudo para mim.
Quero agradecer por todo o encorajamento, amor e paciência.
Foi fantástico ver o meu pai emocionado e orgulhoso de mim.
Há muito tempo que não o via assim
e isso teve um grande impacto em mim.
Queremos que os filhos tenham tudo para conseguirem o que quiserem.
Foi o que ele fez hoje.
E ainda não acabámos, mas ele está no caminho certo.
Tudo mudou depois do Heisman.
Depois disso, passa a ser um pouco mais do que o futebol.
Parabéns. O que vais fazer com o dinheiro?
Deram-te dinheiro?
- Quem me dera. - Pois.
Depois do Heisman, as pessoas começaram a falar de dinheiro.
PRIMAVERA DE 2013
Mas que grande ano.
Foi o primeiro ano da Texas A&M na SEC.
E para além de competirmos, fomos excelentes.
É conhecido como Johnny Football,
o vencedor do Troféu Heisman de 2012, Johnny Manziel.
Johnny Football!
Não sei se houve um atleta mais marcante numa universidade
do que o Johnny Football na Texas A&M.
E toda a gente o acompanhou e beneficiou disso.
E isso é um facto.
Quer seja o Kevin Sumlin e o mega contrato que ele assinou,
a subida na carreira do Kliff Kingsbury.
Até o nosso negócio, algo que cobre a Texas A&M.
Está a atrair mais visitantes,
mais Aggies e visitantes da SEC para visitarem a nossa comunidade.
Esgotámos todos os hotéis na zona de Bryan-College Station.
Ninguém olhava com desconfiança
quando começámos a ter vitórias consecutivas.
Toda a gente sabia que ia lucrar com as vitórias.
Segundo uma estimativa,
o Heisman de Manziel valeu 37 milhões de dólares
em publicidade gratuita para a Texas A&M.
Se não acham que é mais fácil recrutar professores depois de verem o Johnny,
é porque não percebem de relações públicas.
A maior beneficiada foi a universidade.
A Fundação Texas A&M angariou mais de 740 milhões de dólares,
300 milhões de dólares acima de qualquer outro ano na sua história.
Os donativos dispararam.
Tinham de aproveitar enquanto podiam.
Graças ao sucesso do Johnny,
as pessoas acreditaram que a Texas A&M podia competir na SEC.
Tínhamos de investir.
Uma transformação ao estilo do Texas.
A A&M propôs um plano para ter mais de 100 mil pessoas no Kyle Field.
Por duas vezes, durante a época,
tive de assinar centenas de autógrafos.
Organizaram o que ia autografar para os doadores.
Foi nessa altura que vi
o que andaram a fazer para obter donativos e construírem um estádio.
Estava farto de não ter dinheiro
e via coisas como: "45 milhões de camisolas vendidas."
Não fazia sentido.
E quis acertar contas.
O futebol é uma indústria que gera milhares de milhões de dólares
tanto a nível profissional como a nível universitário.
Os jogadores profissionais recebem bem,
mas os universitários não ganham nada.
Tenho um ódio profundo contra a NCAA.
Os atletas dizem que a organização lucra com os alunos-atletas
sem lhes dar uma parte.
Em 2012, organizaram a NCAA para garantir que o futebol universitário era justo.
O presidente da NCAA disse que pagar aos jogadores
destruiria uma estrutura que existe há mais de um século.
Damos aos alunos acesso à educação.
Não há salários a debater. Não são empregados. São estudantes.
Podiam oferecer bolsas completas, podiam oferecer refeições,
livros, aulas, alojamento
e mais nada.
A ideia de os atletas serem pagos
é algo que pode vir a acontecer na NCAA?
Não enquanto for presidente da NCAA.
Não havia contratos publicitários.
Não podiam ganhar dinheiro com a aparência ou imagem, nada disso.
Ele sabia que estavam a ganhar imenso com a loucura pelo Johnny Football,
por isso, disse: "Vou ganhar a minha parte."
Tudo começou num jogo do campeonato no meu ano de caloiro.
Eu e o Nate voámos para Miami.
Estava à espera das malas e um gajo diz-me:
"Posso pagar-te por autógrafos",
mas eu ignorei-o.
"Dou-te três mil dólares por autógrafos."
Lembro-me de tirar os auscultadores, olhar para o gajo e dizer:
"Aonde vamos?"
Tinham álcool e tudo o que fosse divertido.
Passadas umas horas naquilo, um dos gajos diz-me:
"Este gajo está a lixar-te", e dá-me um número.
"Confiem, o rei dos autógrafos está lá em baixo
e vocês estão a ser enganados.
Isto não presta. Vão lá abaixo."
Estava um Rolls-Royce Dawn preto à porta.
E diz-me: "Espera aí." Olho para o ecrã. Era uma chamada do Alex Rodriguez.
"Diz a este gajo que sou bom." E ele responde: "Ele é bom."
E só pensei: "Não vou discordar."
"Vai ser assim: vou arranjar um quarto no Fontainebleau.
Vou preparar tudo.
Quando acabares, envia-me uma foto e dou-te o código do cofre."
Trinta mil.
A partir daí, foi sempre a abrir.
Construir o negócio foi lógico.
Odeio chamar-lhe um negócio, porque não era um negócio. Era só…
Bem, era um negócio.
Voltámos lá em fevereiro, março, abril e maio.
O negócio estava bem.
Um miúdo de 19 anos ter 100 mil em dinheiro debaixo da cama
era espetacular.
E não íamos só dar uns autógrafos.
Íamos ao Cabo, à Califórnia…
Os Padres estão com azar.
Íamos aonde calhasse.
Bebíamos e íamos para o aeroporto.
Acordávamos e pensávamos: "O que estamos a fazer em Washington?"
Como é que um universitário compra lugares daqueles? São caros.
Fomos à LIV Nightclub, que era famosa na altura.
Quando dei por mim, o Rick Ross passou-nos umas garrafas roxas.
É um dos teus manos.
O Johnny é um dos melhores. A nossa amizade vai durar muito tempo.
Ficámos na primeira fila na Super Bowl, nas 50 jardas.
Fomos à festa da Maxim e bebemos com o Jamie Foxx e o Andy Roddick.
Conhecemos o Wale, o Timberlake e a Jessica Biel.
Não acreditavam que ele estava lá.
Na minha cabeça, porque tinha 20 anos, só pensava:
"Sou mesmo bom."
Lembro-me de ter uma camisa de seda da Versace
e óculos de sol da Gucci.
Ainda tenho a primeira carteira da Gucci que comprei.
Ainda tem a etiqueta.
Achei que era a coisa mais fixe do mundo.
Fizemos uma lista com o que queríamos fazer na vida.
"Escreve a tua primeiro, logo escrevo a minha."
"Ganhar um milhão de dólares ver isto e aquilo."
Fizemos essas parvoíces de miúdos um com o outro.
Ele estava sempre a dizer-me
que éramos os gajos mais fixes de sempre e que a vida ia ser sempre assim.
E, na altura, eu achava que sim.
O comboio estava a avançar a todo o vapor
e só parou quando a NCAA interveio.
Johnny Manziel, quarterback da Texas A&M, está sob escrutínio.
Acusado de assinar recordações por dinheiro.
Falei com o meu pai e disse-lhe: "Foda-se. Fiz merda."
O Johnny ligou-me e disse: "Estão a investigar-me. O que faço?"
E eu disse-lhe: "Não digas nada." Cá vamos nós outra vez.
Pode ter havido outras duas sessões duvidosas.
Teme-se que Johnny Manziel nem estivesse equipado.
A NCAA tinha uma divisão inteira
que se dedicava a encontrar atletas a quebrar as regras.
Não é brincadeira.
Johnny Football pode perder parte da elegibilidade, senão toda.
Será o fim de Manziel?
Mas já tínhamos criado uma defesa imaculada.
ATENÇÃO AOS AUTÓGRAFOS
Conversámos e eu tracei um plano genial.
Comecei por pensar em como foi apanhado.
Foi apanhado porque alguém tirou uma foto durante uma sessão paga.
Pode dar autógrafos à vontade.
Só não pode mencionar que foi pago por isso.
Tinha dinheiro e não podia comprar um bilhete.
Lembro-me de pedir ao meu avô:
"Achas que te posso dar dinheiro
e tu passas-me um cheque
para poder depositá-los na minha conta?"
O meu avô é um campeão.
O Nate não se importava de ser o bode expiatório.
Por isso,
eu e o Nate dividíamos tudo a 80-20.
O próximo passo
era explicar como é que andava a usar relógios Rolex,
a conduzir carros novos e a voar em jatos privados.
Os caloiros não podiam falar com os média, mas podiam falar comigo.
A grande invenção ainda hoje existe.
Inventei a história de que a família dele era muito rica.
Fui abençoado com familiares que tiveram oportunidades
e sempre pude fazer isto.
Vendemos o sonho de que a minha família era mais rica do que realmente era.
Ele não precisa de dinheiro.
- Dinheiro do petróleo. - Um rapaz com dinheiro do petróleo.
Não era ilegal.
Só não cumprimos os regulamentos da NCAA, que não o permitiam.
Johnny Football foi suspenso por meio jogo.
A NCAA não encontrou provas de que Manziel tenha sido pago.
Ainda assim, violou as regras ao autografar certas fotografias.
Deram-lhe meio jogo de castigo
por não ter impedido a comercialização do nome dele.
E voltámos logo aos autógrafos.
SEGUNDO ANO 2013
A última vez que um vencedor do Heisman voltou a jogar na SEC
foi Tim Tebow, em 2007.
É a vez deste homem.
A única pessoa que teve a atenção de todos
foi Johnny Football.
Quando ele ganhou o Heisman,
vi um lado diferente dele.
Era como se nada o pudesse impedir de fazer o que queria.
O que se passou com a NCAA
durante uma série de anos foi errado.
E cumpri o castigo chateado,
mas também com o maior sorriso afetado de sempre.
A partir daí, tudo o que fazia
era exagerado e examinado ao pormenor.
Diziam: "Anda a passear pelo mundo, foi ao Jay Leno, não anda a treinar."
O treino que se foda. Sou o melhor do país.
Manziel foi alvo de críticas depois de sair da Manning Passing Academy.
Diz-se que Manziel estava de ressaca.
- Que aconteceu no fim de semana? - Nada. Simplesmente adormeci.
Eu era um tubarão num aquário
e sentia que não tinha espaço.
No domingo, Manziel publicou:
"É por m… como as de hoje que quero sair de College Station,
seja quando for."
Manziel terá sido retirado rapidamente de uma festa universitária.
Gosto de me divertir.
Gosto de viver ao máximo e se isso incomodar alguém, lamento.
O Johnny precisava de ser responsabilizado.
Quando entregamos um filho a um treinador e uma equipa,
devem ensiná-lo a jogar futebol,
mas são responsáveis por transformá-lo num jovem decente.
Era preciso ter cuidado
ao dizer ao Johnny como viver a vida dele.
Não era ideal para os treinadores,
mas era o lado negro de que ele precisava para jogar bem.
Desde que não se metesse em sarilhos, estava à vontade.
Nunca ninguém esteve nesta situação.
Fomos claros com o Johnny e com a família sobre o que deviam ou não fazer,
mas ninguém aqui é perfeito.
A universidade ia tirá-lo e desperdiçar a temporada?
Como é que aguentariam a nível financeiro?
Não aguentariam.
A suspensão
que muitos consideraram uma anedota já passou à história
e Johnny Manziel vai voltar a jogar.
Johnny!
O seu primeiro snap de 2013.
E Manziel arranca.
Lá vai o Johnny Football!
É por isso que College Station o adora.
Cá está o seu gesto após o touchdown.
Não gostava do gesto do dinheiro que começou a fazer,
mas as pessoas imploravam que o fizesse.
Mostra-me o dinheiro!
A temporada começou com expetativas enormes para Manziel.
Um possível segundo Troféu Heisman ou o título da SEC.
Terceiro touchdown de Johnny Football.
Após o touchdown, conduta antidesportiva
para o número dois do ataque, falta nas 15 jardas.
Havia pessoas a tentar disciplinar-me.
Aquilo não se faz e disse-lhe isso
logo a seguir à jogada.
Mas, ao mesmo tempo,
ninguém sabia como lidar com aquilo tudo.
Há um código de conduta para o atual vencedor do Heisman
e ele voltou a violá-lo.
Andava com o Drake e com o LeBron…
Acham que ligava ao que lhe dizíamos?
Chegou a um ponto em que já não valia a pena.
Sempre andou na borga em College Station.
Está só a ser ele próprio.
O futebol universitário aguenta mais três anos de Johnny Football?
Digam o que quiserem do Johnny Manziel,
mas é o único universitário que toda a gente quer ver.
Era abordado por agentes e sabia que se tivesse o mínimo de sucesso
ia ganhar milhões e seria o primeiro quarterback no draft.
A questão acerca do vencedor do Heisman
é se deverá ir para profissional enquanto tem valor no draft.
Faltei a treinos.
Achava que não tinha de treinar como os outros.
Aquela ideia que tinha em Kerrville de:
"Vão vestir-se da mesma maneira e fazer todos o mesmo",
desapareceu completamente em seis meses.
Creio que Johnny Manziel está frustrado.
Acho que as expectativas, as festas,
as coisas com a NCAA e com a A&M e toda a pressão
mudaram-no.
A reação na lateral de Johnny Manziel, o líder da A&M.
O que o torna quem ele é é a paixão e emoção que tem.
Cabe a nós garantir que essa energia é positiva.
Johnny Manziel não consegue evitar.
Traçam o limite e ele passa o limite.
Não esqueçamos que isto não aconteceu no ano passado.
Façam barulho!
O último jogo foi um dos piores que já fez pela Texas A&M.
ÚLTIMO JOGO DE JOHNNY SEGUNDO ANO - 2013
E a ovação para Johnny Manziel
e para os seniores que deixam hoje o Kyle Field.
Acabámos o ano com oito vitórias e quatro derrotas.
Devíamos ter feito melhor.
Mas não importava.
Andava a ver simulações e a pensar no futuro.
Quer gostem ou não, eu era maior do que College Station.
Estava na hora de dar o próximo passo.
Manziel anunciou que vai deixar a faculdade e participar no draft da NFL.
Resta saber quando Manziel será selecionado.
Acho que eu era considerado uma pessoa muito perigosa para ele,
porque sabia de tudo.
FITCH GERE NEGÓCIOS DE MANZIEL
Acho que os conselhos que lhe deram na altura
eram bastante válidos, ou seja:
"Não vais ter um agente de 20 anos despreocupado."
Eu sabia que era muito leal
e que fiz tudo o que podia para o ajudar.
A imagem tinha de passar de melhor amigo e agente
para ter uma empresa grande com ele.
Dissemos-lhe que não ia ter alguém comigo no dia a dia.
Quando lhe dissemos que isso não ia acontecer,
acho que ele sentiu que iam diminuir o papel dele
e afastou-se.
E acho que não voltámos a falar desde essa altura.
Para mim, era o que tínhamos falado nos voos para South Beach.
Era o que tínhamos falado na piscina do Fontainebleau.
Senti-me mal por lhe fazer aquilo, mas, ao mesmo tempo,
devido ao meu historial, não me iam deixar fazer isso.
Ele afastar-se foi uma salvaguarda, por uns tempos.
Nem pensei na questão do dinheiro. Não pensei mesmo.
Aquilo custou-me porque eu adorava o Johnny.
Era o meu melhor amigo.
Fui incrivelmente leal aos meus manos.
Até não poder continuar a sê-lo.
Chamo-me Erik Burkhardt.
Foi agente desportivo do Johnny durante demasiados anos.
É importante, sobretudo para quarterbacks, ser escolhido na primeira ronda.
Se for um dos cinco primeiros, recebe entre 20 a 25 milhões.
Depois da primeira ronda, o valor desce um milhão por ronda.
Houve imensa gente a ganhar milhões de dólares
à custa do Johnny e dos colegas, sobretudo depois do ano do Heisman.
Ele merecia, e mesmo assim seria pouco
quando comparado com o que ganharam às custas dele.
Fui sincero. Não lhe prometi o top 10.
Disse: "Não vais na primeira ronda."
Não merece estar no top 25.
Talvez o escolham na segunda ronda, não na primeira.
O Johnny tinha era de perceber se queria ser um quarterback
ou se queria ser famoso, porque famoso já era.
O Johnny tem de tratar disso para ser um quarterback e um líder.
Sem dúvidas.
"Eis a nossa estratégia para escolherem alguém tão problemático como tu."
Fui para San Diego treinar antes do draft.
Volta já.
Nada de relações públicas.
"A única coisa que vais partilhar és tu suado e a treinar no duro.
Tens de ganhar peso, conhecer o jogo, largar a bebida
e, no NFL Combine, daqui a dois meses,
vão pensar em escolher-te."
Era das 6h30 ou 7h até às 19h ou 20h
e fazia isso todos os dias, sem parar.
Um acordo com a Nike através da equipa do Lebron,
mas tudo feito em silêncio.
Fazia dois testes de deteção de drogas por mês.
Já sabia que iam falar disso e queria dizer:
"Têm aqui 25 testes que lhe tenho feito.
Não sabia como é que ele estava, mas fiquem descansados."
Temos de reconhecer quem fomos e o que fizemos.
"Vamos aceitar quem foste,
mas agora vais ser profissional e tens de crescer."
E esperava que ele crescesse.
Estava muito bem até à semana antes do Combine, em Indy.
Foi aí que quebrei.
Ele ligou-me e disse:
"EB, fiz merda."
E eu: "Foi grave?"
Não me lembrava da noite.
Não sabia como tinha ido parar ao hotel.
"Fui a uma festa em Hollywood Hills.
Estava lá toda a gente. Rappers, atrizes…"
Não sabia se ia conseguir passar num teste de drogas em Indy.
Esteve limpo até ali.
Só me disseram: "Se acusares positivo no Combine,
podes nem sequer ser selecionado."
Vão fazer o teste no segundo dia.
E ele disse: "EB, estive a ver o Combine da NFL.
Eu vou ao Combine."
E respondi: "Não. Não vamos arriscar." E procurei um meio-termo.
Liguei ao Paul e à Michelle e disse:
"Paul, vai ao hospital e vai dizer que lhe dói o peito.
Assim, o Johnny pode passar 12 horas no Combine
para ninguém estranhar,
e depois apanha um voo para ir ver o pai."
"Temos de reagendar as entrevistas."
Era a minha estratégia.
E o Paul disse: "Michelle, vais tu", e ela só chorava.
"Estava-se mesmo a ver!"
E só pensava: "Foda-se."
E o Johnny: "Só chego lá amanhã.
Vou beber um garrafão de água e vou mijar até isto sair. Confia.
Sempre passei nestes testes na A&M."
E depois vim a descobrir
que era o quarto quarterback deles que andava a mijar por ele.
- Como foi o teu dia? - Bom.
Começou cedo, mas agora já estou preparado.
Comprei três garrafões de água, imenso Pedialyte
e quatro testes de drogas.
No Combine, as equipas ficam hospedadas em seis hotéis.
Entramos no elevador e as portas abrem.
Entram dois diretores e um olheiro-chefe
e eu a tentar esconder os testes.
Vamos para o meu quarto
e apontamos o mijo dele à luz da minha casa de banho
e é um pouco ambíguo.
O Johnny continuou a beber líquidos. Fazemos o segundo teste e está mais claro.
E ele: "A gente consegue!"
"Continua a beber."
Como foi o processo?
Foi muito fixe ver estes treinadores que via na televisão.
Já agora, ele arrasou nas entrevistas.
Aliás, as críticas foram excelentes.
Foi uma coisa muito assustadora
que me fez acordar para a vida durante uns tempos,
mas quando saí ileso…
… deixei-me soltar um pouco.
Foi um Dia Profissional à Johnny Manziel.
Segue-se o Dia Profissional, o dia em campo.
Nunca vai haver outro Dia Profissional como aquele.
Uma multidão em College Station. Até George e Barbara Bush vieram.
O desempenho de Manziel é elogiado.
A estratégia está a funcionar. "Pode ser escolhido."
Acredita-se que vai estar no top 10.
Vai estar no top 10.
Nessa altura, a estratégia era fechá-lo numa caverna.
Depois do Dia Profissional, vi que a maioria do trabalho estava feita.
Os Houston Texans vão escolher Manziel?
Houston, primeira escolha.
O burburinho cresce.
Há cartazes a pedir o Johnny Football no Texas.
Participou num grande evento de solidariedade.
O dono ia lá estar com a mulher.
O Johnny acaba por doar dinheiro à causa.
Foi fenomenal.
No dia seguinte, recebo uma chamada.
"Ele foi jogar golfe ao River Oaks Country Club
e a família do dono soube que o Johnny, no quinto buraco,
tinha tirado a camisola, parecia estar embriagado
e tinha partido vários tacos antes de os atirar ao lago."
Lá se foi Houston.
Parecia o Fim-de-Semana com o Morto. Como vamos fazer isto?
Falava com ele todos os dias.
"Sê responsável. Só falta um mês."
Fala-se na primeira ronda ou no top 10.
A história que resume tudo
passou-se na véspera do treino privado com os Browns.
Foram ter com ele.
Iam jantar com ele em College Station
e fazer um treino privado de manhã.
O jantar foi fantástico.
Fomos para os quartos…
Tinha cinco chamadas perdidas.
Fui ter com ele e aquilo estava um desastre.
Garrafas de tequila por todo o lado.
Ele a beber vinho da garrafa…
No dia seguinte, um dos receivers estava desaparecido.
O outro receiver nem se levantava.
Os Browns entraram no campo, ele estava a aquecer,
eles olharam e disseram: "E os receivers?"
E o Johnny respondeu: "Não é preciso."
Sabem quem apanhou os passes?
O advogado e o agente dele.
Primeira jogada. "Bora fazer um slant."
Parecia a secundária. Absurdo.
Liguei a perguntar como tinha corrido
e ele responde: "Arrasei, pá."
Bem-vindos a Nova Iorque, ao Radio City Music Hall.
onde, esta noite, vamos descobrir onde vai jogar o Johnny Manziel…
Passámos a noite com câmaras à nossa volta.
Parecia que o programa era dele.
"Vai jogar onde?" Não sabíamos.
Com a primeira escolha no draft da NFL de 2014,
os Houston Texans escolhem Jadeveon Clowney.
Os Jacksonville Jaguars eram os terceiros. Sabia que queriam um quarterback titular.
Os Jacksonville Jaguars escolhem Blake Bortles.
O primeiro quarterback deste draft não é Johnny Manziel.
Escolhem o Bortles e o Johnny acha que vai para Dallas.
Será que Jerry Jones vai escolher o Johnny Football?
Achava que, no máximo, ia para Dallas na 16ª escolha.
Esperam até ao fim.
Se levarem o Johnny Manziel agora, isto vai explodir.
Os Dallas Cowboys escolhem
Zack Martin, defesa, Notre Dame.
Estávamos à mesa e o draft continuava. As equipas fizeram a pesquisa.
Ignorado por equipa atrás de equipa.
Estava nervoso. Vê-se na minha cara.
Vê-se na cara de quem estava comigo.
Se não fosse escolhido na primeira ronda, ia fugir e esconder-me.
Tive medo. A minha carreira também estava em risco.
Comecei a mandar mensagens para Cleveland. "Confia em mim, mano."
- Os Browns subiram para a escolha 22. - Johnny!
E entoam o nome de Johnny no Radio City Music Hall.
FESTA DO DRAFT CLEVELAND, OHIO
Com a 22ª escolha,
os Cleveland Browns escolhem
Johnny Manziel,
quarterback, Texas A&M.
Meu Deus.
Foi um momento inacreditável.
Aí está a esperança da cidade de Cleveland.
Demorou tanto… Parecia que estávamos lá há três dias.
Sobe ao palco e faz o Money Manzel.
Caramba!
Foi escolhido na primeira ronda. Tudo se resolveu.
Os Browns finalmente conseguem a cara da sua equipa.
"Vamos conseguir.
Será o salvador. Vão construir estátuas dele."
Lembro-me de sairmos do draft,
irmos com o tejadilho aberto
e o Johnny a mamar shots na limusina com a família e amigos
e, quando olhamos,
vemos o primeiro anúncio dele na Nike num edifício.
Só pensei: "Fogo…
Vamos a isto."
Bem, a novidade de Johnny Manziel está a afetar a Nação Browns.
Johnny!
As pessoas à minha volta estavam muito entusiasmadas.
Achavam que era uma ótima oportunidade
para revitalizar uma equipa em dificuldades.
Cada semana que passa é cada vez mais positiva.
Havia tanta pressão e expetativas
e via-se que estava com dificuldades.
Não precisei de muito tempo em Cleveland para ver que não ia ser feliz lá.
Tinha tudo o que podia querer.
Tinha dinheiro, fama, fui escolhido na primeira ronda para jogar a titular.
E foi quando consegui tudo o que queria
que me senti mais vazio por dentro.
Sempre me diverti muito no balneário com os meus rapazes
e nos treinos e havia camaradagem e tudo mais,
mas nunca senti isso na NFL.
Ele não tem o que exigem de um líder de uma equipa
e nunca se esforçou.
Se ele quisesse, com o talento que tem, podia tê-lo feito, mas não quis.
Comecei a ver sinais muito cedo em Cleveland.
Ele sempre adorou jogar,
mas ligava-me a dizer: "Isto já não é divertido."
O diretor dizia-me que ele não via as gravações.
"Alguma coisa deve ver."
"EB, o iPad dele tem zero horas de uso."
Zero.
Ficava sentado no meu apartamento
e sentia que era o único sítio em que podia estar sozinho.
Olhava pelas janelas todos os dias e sentia-me vazio.
Mudei-me para outra cidade sem privacidade e não queria ter nada a ver com futebol.
Não queria entrar em campo.
E tinha problemas maiores
do que jogar futebol livremente e à vontade.
Passei do louco ano de 2012 em College Station,
ao Troféu Heisman, Cotton Bowl, investigação da NCAA
e de mais uma temporada para o draft da NFL
e nunca pude parar.
É a minha vida há muito tempo.
Já nem me lembro de como era
não ter pessoas a tirar fotos e a dizer onde estava.
Vejo esses tempos a preto e branco
e não sabia porque não via dias coloridos.
… Manziel. E Manziel é placado.
Eis o primeiro sinal de dinheiro.
O gesto do "mostra-me o dinheiro."
Sempre que os defesas o derrubam, fazem-lhe isso na cara.
Teve um péssimo início na NFL.
Foi horrível.
Nada a ver com o Johnny Football da Texas A&M.
Queriam que fosse o salvador e eu só queria ter um bom dia.
Na minha cabeça,
dizia a mim próprio: "Tu não queres estar aqui.
Tens de sair daqui."
Chegava tarde às reuniões de equipa.
Foi despromovido a terceiro quarterback.
Uma escolha dispendiosa que está a ir na direção errada.
Sim…
Tomei a decisão de sair na sexta à noite.
Estava a tentar recalcar o que sentia
e deixar de ser o Johnny Football.
Chegou à NFL e as festas tornaram-se públicas.
- Não oiço. - Não ouve.
Tenho demasiado dinheiro na mão.
O que faço ao fim de semana não afeta.
Espero que o que faço ao fim de semana não afete os meus colegas de equipa.
Meio que disse: "Que se foda.
Recebi 8,5 milhões de dólares,
por isso vou fazer o que quiser."
As pessoas à minha volta diziam-me: "Fazes isto de propósito."
Para mim, isso não fazia sentido.
Coloca-se em situações que o deixam em sarilhos.
Ele sabe que representa mais do que a ele próprio.
Tem problemas fora do campo. É frustrante.
Queria que procurasse ajuda. Estava a destruir-se.
Parecia que já não queria saber.
Precisava de se tratar.
Johnny Football, o caloiro que deixou a desejar,
começou um tratamento na quarta.
Foi difícil nos primeiros dias porque aparecia em todas as televisões.
Tem sido uma lenda, talvez por sua própria conta e risco.
Houve pessoas a tentar descobrir o centro em que eu estava.
Lembro-me de descer uma rua
e ver um carro alugado a passar
com o Jeremy Fowler, da ESPN, lá dentro.
Fiquei chocado.
Quando voltou após dez semanas de tratamentos,
parecia um homem novo.
É um falhado na vida. Não tem cura.
O entusiasmo acalmou um pouco,
o que é bom para mim.
Saiu do tratamento e sentia-se bem.
Começou a jogar e, a pouco e pouco,
começou a dar-se com certas pessoas e voltou ao mesmo.
Quando se dá um passo em falso,
caímos num piscar de olhos.
Fez um tratamento e não devia beber álcool.
Bebeu, discutiu com a namorada.
Manziel e a mulher disseram que tinham bebido.
Ninguém apresentou queixa.
A partir daí, a situação foi piorando cada vez mais.
Decidi que ia a Las Vegas num sábado à tarde
e voltaria a tempo do jogo, no dia seguinte.
Parece de loucos,
mas ele usou uma peruca e um bigode falso.
Sento-me numa mesa de blackjack e começo a ver pessoas a olhar para mim.
Foi aí que começou o caos no Twitter.
Não sabia como apanhar um voo para voltar para Cleveland.
Pesquisei voos comerciais e perdi o último, às 22h30, e pensei:
"Mais vale aproveitar."
Desliguei-me de tudo.
Johnny Football está à procura de equipa.
Os Cleveland Browns cortaram laços com Johnny Manziel e o comportamento dele.
Johnny Manziel não tem futuro nos Cleveland Browns,
Os Browns finalmente se aperceberam disso.
Manziel está incontactável.
Foi desastroso. Foi a ruína.
Um dos maiores fiascos da história da NFL.
"Pequeno", "egoísta", "indisciplinado", "imaturo", "pirralho".
Johnny Manziel chegou como o futuro do futebol de Cleveland.
Em breve, vai embora como uma vergonha.
Quando rescindiram o contrato,
foi como se me tivessem tirado um peso dos ombros.
Mas isso não se traduziu naquilo que vivia
e naquilo com que tinha de lidar no dia a dia.
A Polícia de Dallas está a examinar a videovigilância do hotel
que mostra um encontro entre Manziel e a sua ex-namorada, Colleen Crowley.
Crowley diz que Manziel a levou pelas traseiras
e que disse ao empregado:
"Não o deixe levar-me. Temo pela minha vida."
Ao longo dessa relação, fui infiel
e tivemos uma discussão acesa.
Ela tentou saltar do carro em andamento e…
Colleen Crowley obteve uma providência cautelar de um juiz
que manterá Johnny Manziel afastado dela durante dois anos.
Ele estava descontrolado,
mas não ouvia nada.
A mente dele estava perdida. Ele estava…
Pediu desculpa pelo que aconteceu? Vai voltar à clínica de recuperação?
Tentámos levá-lo para outra clínica, e conseguimos.
Mas ele fugiu.
Tem amigos e familiares preocupados.
Eles estão bem e apoiam-me.
A minha relação com o Johnny era muito tensa.
"Fiz tudo o que podia. Não ouves.
"Estás a destruir-te. És rude."
Basicamente: "Vai à merda. Tu é que sabes. Faz como quiseres."
O pai diz que Manziel faltou a duas sessões na semana passada.
Disse-lhes: "Se faltares a uma consulta, rescindo contigo",
o que não se faz, sobretudo ao Johnny Football.
Até o agente Erik Burkhardt abandonou Manziel.
Deixei de ser cliente do meu tio, que era meu advogado,
o meu pai retirou o nome dele da minha empresa,
e as pessoas mais próximas de mim
agiam como se tivessem de se afastar de mim.
E quando isso aconteceu
a minha vontade foi humilhá-los completamente.
Acham que já viram tudo? Ainda não viram nada.
Foi nessa altura que comecei a consumir drogas todos os dias.
- Johnny, tens alguma coisa a dizer? - Como estás?
Consumia muita cocaína e oxicodona.
Em janeiro, pesava 97 kg e em setembro pesava 79 kg.
Tinha pensamentos muito confusos.
Fui diagnosticado como bipolar
e, para mim, era como dizerem que era alcoólico ou drogado.
O dinheiro, a fama, as críticas e as redes sociais
estão a consumi-lo vivo.
Acho que estava a fugir dos problemas.
Foi uma bebedeira de cinco milhões de dólares.
Trezentos uísques! Isto é do caraças!
Autossabotagem, destruir tudo.
Naquela altura, queria fazer tudo o que me apetecesse.
O plano era gastar tudo o que conseguisse e depois matar-me.
Uns meses antes, comprei uma arma
que sabia que ia usar.
Queria ficar tão mal que fizesse sentido matar-me
e que parecesse uma maneira de fugir.
Continuo sem saber o que aconteceu,
mas a arma não disparou.
Não podia remediar o que fizera
à Colleen, à NFL, à A&M, a tudo.
Naquela altura, não me dava com a minha família.
Acabou a brincadeira.
Fui embora de Los Angeles sem saber aonde ia,
sem saber o que ia acontecer e voltei para o Texas.
Não falei com o meu pai.
Apareci à porta de casa e disse: "Não tenho mais ninguém que me ajude."
Anda.
Anda cá.
Fui passeá-lo ontem e ele parecia um maluco no campo de golfe.
- Fiz um vídeo. - Tens de passeá-lo.
Ele não quer ficar em casa.
Tem sido um longo caminho e tem sido…
Não sei se tem sido bom
ou se tem sido mau.
Isso está aberto a debate.
Toca a subir.
Eu dou a primeira tacada.
Mas fomos abençoados. Ele continua connosco.
Sim.
E ainda podemos reparar a relação.
Em três, acertas numa.
Mas acho que o Johnny vai ter dias melhores do que já teve.
Muita gente pergunta porque é que ele não faz nada.
Mentalmente, não está em condições
de fazer alguma coisa neste momento.
Sei que ele pode fazer muitas coisas boas,
mas também sei o sofrimento por que ele passa todos os dias.
E nunca vai desaparecer.
Acho que as pessoas se preocupam comigo,
mas é natural.
Dei-lhes razões para o fazerem.
Não fui para a A&M a pensar que ia jogar dois anos
e que ia para o draft da NFL.
Para mim, seria um grande feito jogar futebol na universidade.
Digo sempre que não importava em que equipa estivesse.
Naquela altura, era incapaz de ser um bom quarterback da NFL.
Quando se chega a esse ponto, temos de saber as coisas.
Saber o que fazer e ser profissional.
Temos de impulsionar a carreira e as capacidades atléticas.
Temos de querer ser grandes atletas.
Mas, vendo bem as coisas, eu era um universitário
e a universidade era a equipa de futebol.
Adorei o que fiz. Adorei a liberdade.
Adorei ser a pessoa
que pôde fazer coisas incríveis dentro e fora do campo.
Mas, a dada altura, temos de pensar:
"Porra, não conseguia dar-me por contente?"
Alguma vez ficaria satisfeito ou ia manter aquela vida de universitário
durante uma série de anos,
até finalmente me aperceber disso
e ver que tinha prejudicado o que queria fazer da vida?
É difícil olhar para trás e pensar nesses tempos.
Parece uma memória distante.
Continuo à procura da felicidade,
mas de uma forma mais simples do que fazia há uns anos.
Não me revejo na loucura do Johnny Football
que se espalhou pela Aggieland e um pouco por todo o país.
Vejo-me como o Johnny Manziel,
um rapaz de Kerrville, que quer ser um tipo descontraído
e que gosta de estar com os amigos e de ser um universitário como os outros.
Legendas: André Bernardes