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VILLE DE LA NOUVELLE-ORLÉANS
Le nom de notre club,
c'est le Zulu Social Aid & Pleasure Club.
Les cotisations sont trop chères.
- Mon Dieu ! - Il faut payer pour jouer !
Nous sommes les membres officiels.
Mais va voir dehors.
Le Zulu appartient à tous.
Tout le monde ici fait partie du Zulu.
Ils savent qui incarne l'âme de Mardi gras.
C'est nous que la foule vient voir.
Sans le Zulu, pas de Mardi gras.
Je jetais des colliers de l'arrière du char.
J'ai raté mes propres enfants !
Le char est passé devant sans que je les voie !
On dirait de la moquette !
"Tu m'as regardé !" C'est une mer de visages !
Tout le monde dit ça !
- "Tu m'as regardé !" - Tu as trop bu.
Tu as bu combien de verres ?
Peu importe, je reconnais toujours mes enfants !
Soyons clairs. On ne boit pas sur le char.
Pas de boissons à bord.
Mais c'est dur de voir dans la foule.
C'est ma version, je m'y tiens !
Un enfant de trois ans verra le Zulu au carnaval toute sa vie.
Trente ans plus tard, en voyant le char, il aura envie d'être dessus.
C'est ça, la magie de tout ça.
Le Zulu apporte une énergie incomparable.
Notre défilé, c'est tout simplement une expérience spirituelle.
A KING LIKE ME : L'ÉLAN VITAL DU CARNAVAL
Chaque année au carnaval
On fabrique un nouveau costume
Rouge, jaune, vert Violet ou bleu
On fabrique un nouveau costume
Tu as beaucoup de famille qui vient ?
Huit ou neuf personnes de Californie.
Et six du Texas.
C'est ma dernière partie de pêche jusqu'à la fin de Mardi gras.
Je dois me préparer pour le bal, préparer les noix de coco.
J'ai beaucoup de choses à faire.
Allez, mordez-moi dans ces crevettes bien juteuses !
Je suis très différent de quelqu'un qui aurait grandi à Washington ou L.A.
ou n'importe où d'autre dans le pays.
Notre culture est la plus afro-caribéenne des États-Unis.
On cuisine, on mange, on parle différemment.
Je ne dis pas : "Ça gaze, mon gars ?"
Je n'ai jamais souhaité parler comme un blanc.
Je parle comme un Néo-Orléanais.
Et je n'ai jamais voulu changer ça.
On pourra dire qu'on en aura eu un.
J'ai rejoint le Zulu pour que mes enfants comprennent la richesse de leur culture.
Depuis l'ouragan Katrina,
je crois que le Zulu est devenu
la krewe la plus importante de la ville.
Nous étions parmi les premiers à vouloir revenir après Katrina.
Ça a donné le ton pour le reste de la ville.
Et on a conservé cette place depuis.
Par ici les noix de coco Zulu !
Il n'y a pas de Mardi gras sans noix de coco !
Le carnaval était magique pour les enfants de la Nouvelle-Orléans.
On attendait avec impatience le défilé du Zulu le matin du carnaval.
Il y a un aspect mystique.
On entendait parler de cette krewe noire qui distribuait des noix de coco.
On imaginait que si on les voyait,
ils nous jetteraient tous leurs cadeaux.
C'est un symbole au même titre que le gombo, le tram ou le Vieux Carré.
Le Zulu incarne la ville.
J'ai peu de souvenirs de mon enfance,
mais je me souviens des noix de coco.
Toute la famille et les amis faisaient des barbecues dehors.
Très tôt. Je ne comprenais pas pourquoi on faisait ça aux aurores !
On attendait le défilé du Zulu, toujours en retard.
Quand le Zulu arrivait, je courais vers Orleans Avenue.
On s'éclate comme des fous,
mais on travaille aussi très dur.
Ces actions aident à renforcer l'amour de notre communauté.
On donne des centaines de vélos à chaque Noël,
des milliers de dollars de...
- De nourriture. - Et de bourses.
C'est notre ville. Quoi de mieux à faire
de notre argent et de notre temps que de rendre à ceux
qui sont là pour nous voir défiler le matin de Mardi gras ?
Quand je viens ici,
je peux être moi-même sans le moindre problème.
Je n'ai pas à m'adapter.
Ici, on peut parler à un élu haut placé
ou à un employé public qui assure la propreté de nos rues.
Mais on est tous égaux.
C'est très puissant, d'effacer les titres et le statut social
pour se rassembler entre noirs.
À l'origine, le Zulu était une second line.
La "première ligne", c'est la famille.
Le "social" du nom de notre club, c'est l'aspect social.
"Aid", c'est l'aide qu'on apportait aux familles pour les funérailles.
Notre rôle était donc l'entraide, le soutien de la communauté.
Si tu étais à court, si tu ne pouvais pas enterrer ton ami,
tous ces frères faisaient partie du même club dédié à l'entraide.
Les social aid and pleasure clubs assuraient les enterrements
que les blancs nous refusaient.
C'est comme ça qu'on se débrouillait.
Nous étions là pour nous entraider,
pour aider les malades et les familles endeuillées.
À la mort d'un membre,
on leur donne de belles funérailles, les jazz funerals.
Dans la second line, on dansait
et on emmenait notre frère vers son dernier repos dans la fête.
Tous les membres se réjouissent de se voir enterrer ainsi.
C'est sympa.
On sait qu'on s'occupera bien de nous à notre mort.
Au fil du temps, les second lines ont été séparées des funérailles
et sont devenues un concept propre, une façon de célébrer la vie
à tout moment, même si ce n'est pas une vie en particulier.
La vie dans son ensemble.
Cette culture remonte à l'époque de l'esclavage.
La place Congo.
Le dimanche, jour de congé, on mettait nos beaux habits,
on sortait et on fêtait notre identité.
Quand on grandit en Louisiane,
le passé est omniprésent.
C'est une plantation.
Je suis Néo-Orléanais de sixième génération.
Je peux remonter la famille de ma mère jusqu'à l'époque de l'esclavage.
À une époque, pour moi, être descendant d'esclave,
c'était négatif.
Mais aujourd'hui, je suis fier de cet héritage.
C'est en partie pour cela que j'ai rejoint le Zulu,
pour en apprendre davantage sur notre culture et l'accepter.
- Comment je démarre ? - À gauche.
- Juste là. - En haut à gauche.
Ah, oui, là.
- C'est Noël. - Oui.
Madame Evelyn, la femme de Riley.
Vernon, madame Joyce.
La femme de Vernon ?
Oui, c'était Terrence. Juste là.
J'étais en maternelle à l'époque.
J'ai quatre ans.
Il y avait cette fête,
mais avec mes cousins, on était dans une autre pièce.
On n'avait pas le droit d'être avec les adultes.
Si les adultes discutaient,
les enfants ne pouvaient pas rester.
Tout le monde s'habillait bien à l'époque. J'adorais ça.
C'est la beauté de la Nouvelle-Orléans.
On fait la fête, on célèbre la vie.
À l'époque, c'était difficile pour les noirs.
Mais on trouvait moyen de nous amuser.
- Je crois que c'est la maternelle. - Oui.
Ils avaient un spectacle.
On pouvait être le roi Zulu.
Quand j'étais petit, les rois et les princesses, c'était juste Disney.
Le Zulu a permis à un homme noir d'être roi.
On a dû emménager ici en 1968.
Le quartier était en grande majorité blanc quand on a emménagé.
Nous étions la deuxième famille noire à nous installer ici.
C'est comme ça qu'ils sont entrés dans cette école,
c'était celle du quartier.
La principale voulait refuser leur inscription.
J'ai dit : "Si vous ne les inscrivez pas, vous ne serez plus principale ici.
"Je ne partirai pas tant que vous ne les aurez pas inscrits."
Elle a dit : "Mon père est juge."
Et moi : "Et le mien est docker. Je ne bougerai pas."
Et j'ai ajouté : "Je vous connais.
"Votre mari est copropriétaire de l'épicerie du quartier
où j'ai grandi.
"Et je sais qu'il était raciste, tout comme vous.
"Je ne vous laisserai pas faire ça à mon enfant,
"car si je vous laisse faire avec lui,
"les autres en pâtiront aussi.
"Ma mère est née en 1920.
"Je suis née en 1941.
"Son père voulait mieux pour elle.
'Et moi aussi, je veux mieux pour mes enfants."
Voilà comment ils sont entrés dans cette école.
La première fois que j'ai vu le défilé du Zulu,
il n'était permis que sur Canal Street.
Quand j'ai vu les Zulu
avec tout ce bazar noir sur leurs visages, j'ai pleuré.
Je n'y croyais pas.
- Tout ça pour ça ? - Pourquoi tu as pleuré ?
Je pensais voir quelque chose de beau et c'était laid !
Tout ce maquillage noir...
Le nez était noir, les yeux étaient peints en blanc...
Ça te rappelait quoi ?
Leur façon d'imiter les noirs.
Dans les années 1900, il fallait porter un masque.
C'était ainsi.
Tous les membres de clubs portaient des masques.
Mais à l'époque, les masques étaient interdits aux Afro-Américains.
On a décidé d'utiliser le blackface, les yeux blancs et la bouche blanche.
Certains y voient de la moquerie, mais pas du tout.
Nous voulons représenter notre club et notre masque.
Qui était cette dame avec qui vous étiez ?
C'était pas une dame !
C'était ma femme.
Avant qu'on puisse se représenter nous-mêmes,
la classe dirigeante suprémaciste le faisait pour nous
et nous dénaturait via le blackface
et leurs fantasmes tordus sur notre identité.
D'un côté, on peut imaginer que le Zulu dressait une satire
de l'État suprémaciste qui les forçait à porter le blackface.
De l'autre, c'était peut-être une façon de se reconnecter
à leurs racines africaines et à leur culture.
C'est une illustration de la tragédie
des Afro-Américains face à l'oppression suprémaciste blanche aux États-Unis.
On a un roi Zulu, maman !
C'est tombé sur la tête du roi Zulu !
Le Zulu Social Aid & Pleasure Club a été fondé en 1909.
À l'époque, ça a dû être très difficile
pour ces hommes de fonder un club
visant à encourager une activité largement interdite :
faire défiler des noirs dans les rues de la Nouvelle-Orléans.
Le Zulu est né à un moment très dangereux.
L'année 1915 était celle de la rédemption des confédérés.
Naissance d'une nation est sorti.
C'était le début de la résurgence du Ku Klux Klan.
Des émeutes, particulièrement à la Nouvelle-Orléans,
sont venues secouer l'ordre admis entre les ethnies du pays.
C'était très délicat, très tendu.
Avant le Zulu, le carnaval de la Nouvelle-Orléans
était réservé aux blancs.
Les krewes blanches singeaient l'aristocratie.
Elles créaient des faux rois et reines pour se remonter le moral
après la perte de la confédération dans la guerre de Sécession.
Ils devaient restaurer leur sentiment de supériorité.
Les défilés et les bals s'inscrivaient dans cette optique.
Oui, les noirs participaient aux parades de Mardi gras.
En tant que porteurs de flambeau,
pour porter un bidon de kérosène et un bâton enflammé.
Pour s'occuper des chevaux
et pour nettoyer après que les blancs se sont bien amusés.
ROI ZULU 2019
Tout ce que les blancs nous interdisaient, on se débrouillait pour le faire.
Ils défilaient.
Et à l'époque, ils n'avaient pas de place pour les Afro-Américains.
Ils ont organisé leur propre parade.
Le roi Zulu !
Quelle chance nous avons de vivre ceci dans la belle Nouvelle-Orléans !
Nous sommes fiers de voir notre peuple répondre présent
et de donner cette représentation.
Gloire au roi Zulu de 1929, monsieur Wurry Watson !
Le Zulu était bien plus qu'un club d'entraide.
C'était une déclaration historique
qui visait à se moquer du racisme
dans le cadre d'un des plus grands évènements culturels au monde, Mardi gras,
et de dire à l'oppresseur...
"Je roule toujours."
Ouh, c'est tendu !
J'ai grandi Zulu. Mon père était membre de Zulu.
Il était Zulu quand j'étais au lycée.
J'ai eu mon diplôme en 1965
et il était déjà Zulu avant.
Et c'est toujours un plaisir pour moi
d'être parmi les hommes noirs de ma ville.
À une époque, nous n'avions pas ce club.
Nous étions dans les ruelles. Là, nous sommes dans la grande rue.
Ne me laissez pas marquer ces 150 points !
Si je les marque, vous allez devoir fermer le club !
J'ai perdu ma maison dans l'ouragan Katrina.
Il y avait deux mètres d'eau dans le quartier.
Le club était inondé.
Des gens venaient y travailler
et on avait un barbecue dehors.
La seule lumière de la rue, c'était le Zulu Club.
Je me souviendrai toujours du premier défilé après Katrina.
- Moi aussi. - Un grand moment pour le Zulu.
- C'était mémorable. - Un vrai défilé.
Ils ne voulaient pas qu'on le fasse.
Il y a eu un gros débat, non ? Pour le défilé.
Pour qu'on défile !
Et quand on l'a fait... J'étais heureux qu'on l'ait fait.
- C'était superbe. - J'espère ne jamais le refaire.
Mais c'était très beau.
Vraiment.
On n'est pas près d'y rentrer.
Quelle inondation.
J'ai acheté ma maison à l'est de la Nouvelle-Orléans,
et je l'ai perdue dans l'ouragan.
80 à 90 % de la ville était inondée.
La majorité de nos membres étaient dans la ville même
et étaient touchés.
Chacun s'occupait de sa propre situation.
Les officiers et les membres ont tous été appelés
pour une réunion d'urgence en ville.
J'étais à cette réunion à Bâton Rouge.
Il y a eu un débat très animé au sein du Zulu
pour savoir si on faisait le carnaval,
si le Zulu allait défiler, ce que ça symbolisait.
On ignorait encore si la Nouvelle-Orléans allait survivre.
Les hommes du Zulu ont décidé qu'il fallait faire passer un message
au monde, et pas seulement par rapport à Katrina.
En repensant aux membres qui ont perdu la vie,
les larmes me viennent.
- C'est pour nous. - Pour la Nouvelle-Orléans.
C'est comme ça qu'on guérira de Katrina. On va faire un beau défilé.
C'est notre façon de faire.
D'après beaucoup de gens et certains historiens,
cette décision a sauvé la Nouvelle-Orléans
et l'État de Louisiane.
Dès le départ sur Jackson Avenue, j'ai été debout tout le long.
Quand on a tourné sur Claiborne et Jackson,
cette foule qui chantait : "Roi Zulu !",
c'était magique.
Quand mon tour est venu de parler,
j'ai regardé la foule et j'ai dit :
"Toute la Nouvelle-Orléans doit sortir
"et profiter du Mardi gras.
"Rien de mieux que de venir voir le défilé Zulu !"
Et la foule a fait...
Et le maire a dit : "Voilà un roi exemplaire !"
Voilà le symbole.
La bague Zulu du roi Zulu !
Un anneau unique !
C'est la bague du Super Bowl.
Il en a une.
Moi aussi.
Quelques anciens l'ont aussi.
On s'en fout des conneries de cowboys.
Voilà la bague qui compte.
Barack Obama peut être président, mais il n'est pas roi Zulu.
Un seul par an !
Il est membre d'honneur, non ?
Oui, mais il ne peut pas être roi.
On tient une élection et on accepte les résultats.
Il faut pouvoir
faire campagne,
se faire des amis,
acheter du poulet, acheter du whisky.
C'est un titre imaginaire, mais il faut payer pour l'obtenir !
Oui, c'est imaginaire, mais d'une autre façon, c'est réel.
Car le concept de roi Zulu est très respecté dans notre communauté.
C'est officiel.
Il est notre nouveau roi,
le frère George V. Rainey.
Mesdames et messieurs,
je vous présente le roi Zulu 2020,
le frère Brian M. Sims.
Quand on devient roi, il faut pouvoir représenter tout le club en plus de soi.
Pas seulement pour la Nouvelle-Orléans, mais pour le monde entier.
C'est pas ta première fois, si ?
- Si. - Vraiment ?
Un puceau !
Écoutez ça.
- On est chez qui ? - Chez les Tramps !
Ma femme m'a fabriqué mon costume.
La vache !
À l'époque, on les faisait à la main à partir de palmiers.
La bonne vieille perruque.
Voilà.
On est prêts !
Joyeux Mardi gras !
Roi Zulu !
Zulu Brian Sims !
Gloire au Zulu !
Merci au club Zulu pour vos actions au quotidien
pour notre ville et notre communauté. Gloire au Zulu !
Joyeux Mardi gras. Merci d'être venus.
Merci à tous.
Joyeux Mardi gras.
Le 9 mars, on a eu notre premier cas de Covid-19 en Louisiane.
Deux semaines avant, c'était Mardi gras.
En Louisiane, les chiffres sont hallucinants.
... la Nouvelle-Orléans,
le taux de mortalité le plus élevé du pays.
... épicentre de la pandémie.
... quatre fois plus que New York.
Plus de 70 % de nos morts sont chez les Afro-Américains.
Cette disparité est très importante
et nous allons essayer de trouver une solution au plus vite.
On voyait de plus en plus d'hommes afro-américains
mourir deux semaines après leur arrivée à l'hôpital.
Beaucoup étaient des membres de Zulu.
Le vendredi avant Mardi gras est l'un des plus grands bals.
24 000 personnes.
On vient du monde entier pour voir le roi Zulu.
Le Zulu Club est l'épicentre des fêtes de Mardi gras.
Tout le monde était là.
Tout le monde allait au bal Zulu.
Des personnes que je connaissais,
avec qui j'ai fait la fête, mes études, avec qui j'allais à l'église.
On est passé de zéro à trois malades en l'espace de quelques heures.
C'est improbable. On ne comprenait pas.
Et après, ça n'a plus arrêté.
DIX SEMAINES PLUS TARD
On dit qu'une chose ne nous manque que lorsqu'on l'a perdue.
Et ça me manque beaucoup de passer du temps ici.
Vous voyez ce drapeau noir ?
Quand le drapeau noir est dressé, c'est qu'un membre du club est décédé.
Quoi de neuf ?
Ça va ?
On a perdu 15 frères à cause du Covid.
J'en étais resté à 11. Déjà 15 ?
- J'ai arrêté de compter. - Je crois que c'est 15.
Ça fait mal.
La mort n'a jamais été aussi omniprésente dans ma vie.
C'est la première fois que je reviens depuis la semaine après le bal.
Ça me fend le cœur.
Cet endroit est toujours plein de vie.
La dernière fois, c'était après Katrina. Je ne pensais pas que ça se reproduirait.
On n'a aucune idée de quand on pourra rouvrir.
C'est le mur des rois.
Le roi est le clou du spectacle, la célébrité du Mardi Gras.
Larry Hammond était un sacré personnage.
C'était le roi pendant Katrina.
Je suis tombé de l'armoire.
Je n'en revenais pas.
Il était âgé, d'accord, mais il était en très bonne santé.
Je ne pensais pas que ça l'emporterait.
C'était vraiment choquant.
Bonjour. Je m'appelle Larry Hammond.
Larry A. Hammond, pour être exact.
J'ai été nommé roi Zulu, membre d'honneur,
membre à vie...
puis j'ai pris ma retraite.
C'était un sacré type.
J'ai pleuré pendant deux heures.
C'est démoralisant.
On ne peut pas contacter la famille comme on le souhaiterait.
Le club se charge toujours des funérailles de ses membres.
C'est déprimant de ne pas pouvoir
remplir le rôle pour lequel le club a été fondé.
Les facteurs aggravants ne sont pas toujours médicaux.
Ils sont socioéconomiques.
Quand on n'a pas accès à des soins de qualité,
on subit forcément de plein fouet une pandémie.
À la Nouvelle-Orléans, selon la vie qu'on mène,
on peut mourir à 55 ans comme à 80 ans.
C'est inacceptable.
Et tout cela est lié
à notre façon de dévaloriser les gens qui vivent dans les communautés
qui donnent son âme à la Nouvelle-Orléans.
Je vis dans une ville appelée Destrehan, en Louisiane.
C'est à 35 kilomètres du centre de la Nouvelle-Orléans.
À trois kilomètres de chez moi, il y a trois énormes usines chimiques.
Je le savais avant d'acheter ma maison et j'ai décidé de vivre ici
en raison de la qualité des écoles.
À cause des usines chimiques,
les écoles étaient extrêmement bien financées.
Les gens pouvaient accéder à des emplois très bien payés.
C'est un sacrifice que l'on fait tous.
Personne ne veut avoir le cancer, mais...
tout le monde doit mourir de quelque chose.
J'ai pris cette décision en pleine conscience.
Pour moi, vivre à Destrehan en valait la peine.
Ça m'a permis d'avoir la qualité de vie
que j'avais toujours désirée,
hormis les usines chimiques.
Ce coin est important pour moi,
car mon père a grandi à quelques rues d'ici.
Cette rue était dédiée aux magasins noirs de la ville.
Juste là, il y avait un restaurant,
une société de crédit,
un garage.
Et ça s'étalait d'ici
jusqu'à Canal Street sur 20 pâtés de maisons.
En 1966,
lorsque l'autoroute a été annoncée à la Nouvelle-Orléans,
elle devait longer le fleuve,
mais les habitants du Vieux Carré,
riches et avec un réseau développés, ont dit : "Pas dans mon jardin."
OUSTE, LES ARBRES
Et l'autoroute s'est retrouvée sur notre artère commerciale.
C'était une rue très fréquentée,
les habitants de Saint-Bernard devaient l'emprunter
pour se rendre à la Nouvelle-Orléans.
Mais quand l'autoroute est arrivée,
il y avait beaucoup moins de clients.
Avec les lois d'expropriation fédérales, le gouvernement, l'État et la ville
ont détruit 326 entreprises noires sur Claiborne Avenue.
Oui, 326 entreprises noires.
C'est un énorme transfert de richesse.
On ne produira pas par magie
des routes à la hauteur du nombre de voitures.
L'autoroute a divisé le quartier et il a fait chuter la valeur des maisons.
On a volé aux habitants ainsi.
Mais on pouvait se passer de ce quartier, car c'était un quartier noir.
Il y a 13 quartiers noirs qui ont été touchés par l'autoroute.
Dans ces communautés, le revenu médian est de 18 500 $ par an.
Aujourd'hui.
44 % des gens n'ont pas accès à un véhicule.
Moins de 10 % des élèves sont à moins de 2 km de leur école, d'une bibliothèque.
Les taux d'incarcération, l'absence de diplôme,
tout cela revient à une différence de 25 ans d'espérance de vie.
En décidant d'élever mes cinq enfants
dans le quartier de leur grand-mère et leurs cousins,
je leur donne moins d'occasions de réussir et je réduis leur espérance de vie.
Si je veux qu'ils vivent longtemps, je dois déménager. C'est injuste.
Le défilé Zulu de Mardi gras
est toujours passé par Claiborne Avenue
et Orleans Avenue.
Et aujourd'hui encore,
Zulu est le seul club à parader sur Claiborne Avenue,
Orleans Avenue, dans les quartiers du côté centre-ville de Canal Street.
Le lien entre Zulu et l'âme de notre communauté est si fort
que ce qui est arrivé sous le pont fait toujours partie de cette tradition.
C'était une façon pour le club de dire
que rien ne pourra jamais changer le trajet spirituel du défilé.
400 ans de sang, de sueur et de larmes
En 2020, je vois toujours la même chose
Chaque jour, le réveil est une bénédiction
Mais on est encore victimes De l'oppression
Vous savez que c'est vrai
Ils disent Black Lives Matter T'y crois pas
Faites-moi confiance J'espère que vous entendez ce message
C'est pas que des mots
Vois ça comme des commandements
Noir et fier J'espère que c'est pareil pour toi
La Nouvelle-Orléans dit "non" à tous les défilés de 2021.
La nouvelle de l'annulation des défilés 2021
s'est vite répandue mardi.
... publié sur le site de la ville :
"Aucun défilé ne sera autorisé cette année."
Le Covid-19 a fait beaucoup de mal à notre club,
bien plus que ce qu'on sait dans les médias.
Bien que je regrette de ne pas avoir pu défiler à Mardi gras 2021,
il y avait tant d'incertitudes. Les chiffres étaient élevés.
Le taux de mortalité du pays était élevé.
Il n'y avait aucun signe d'amélioration.
- Recommençons. - Quand vous êtes prêt.
À trois.
Un, deux, trois.
Je m'appelle Jay H. Banks et je suis le conseiller municipal du district B.
Nous regrettons votre absence, mais nous avons hâte de vous retrouver
physiquement à la Nouvelle-Orléans.
La Nouvelle-Orléans a tant de choses à vous offrir,
et je vous inviterai à venir dès que possible profiter de notre ville.
- Parfait. - C'est bon.
- Super. - 30 secondes ?
- Plutôt 40. - Encore mieux.
Ce mur est dédié au club Zulu.
Ça, c'est juste après mon élection.
C'était une journée phénoménale.
Quand on entre dans l'histoire de la Nouvelle-Orléans,
ça change la vie.
On passe...
d'un simple individu à un acteur des livres d'histoire.
C'est Louis Armstrong.
Le deuxième en noir et blanc,
c'est Bo Berry. Et là, il y a Charlie Hamilton.
Ce sont les trois rois qui m'influencent le plus.
Louis Armstrong a fait la couverture de Time.
C'était immense pour notre notoriété.
C'est le frisson de ma vie.
J'ai toujours rêvé d'être le roi Zulu. J'ai été membre toute ma vie.
Vous avez dit dans votre interview de Time
que vous aviez une grande ambition
et que vous pourriez mourir après : être roi Zulu.
Je ne veux pas que le Seigneur me prenne au mot, mais...
Armstrong a grandi à l'époque de la naissance du Zulu.
L'idée d'un défilé noir avec des chars,
des costumes et des lancers de collier,
c'était très nouveau.
Un homme noir ne pouvait pas être maire, gouverneur,
shérif
ni même agent de fourrière, mais il pouvait être le roi Zulu.
Les photos de Louis Armstrong en blackface
n'ont pas aidé sa réputation en dehors de la Nouvelle-Orléans.
Certaines des difficultés qu'il a dû affronter autour de ses 60 ans,
pourraient y être liées.
Bonjour à tous, ici le prince de Pigeon Town,
votre serviteur d'Uptown !
Je vous parle en direct des studios WBOK à Gentilly, où il fait frais !
Mais j'ai un débat bouillant à ouvrir avec vous.
Est-ce qu'il est temps pour le Zulu
d'abandonner le blackface ?
J'ai participé à quatre défilés Zulu au moins, et j'ai toujours apprécié.
Un défilé en particulier,
c'était l'une des meilleures journées de toute ma vie.
J'ai profité de chaque seconde.
Si on m'avait demandé d'y retourner juste après la fin,
j'y aurais été direct !
Le lendemain, je suis venu dans ce café. Je suis fatigué et j'ai la gueule de bois.
Je prends mon café et sur la une de mon journal,
et je vois un gars de Zulu.
Et j'ai dit : "Lui, on voit bien qu'il s'éclate !"
Et j'ai compris après que c'était moi sur la une du journal,
en blackface !
J'étais prêt à vivre avec cette dissonance cognitive et à dire...
Je connais ces gens et je sais que vous ne croyez pas ça.
Louis Armstrong a souffert du même phénomène.
Il rendait hommage à ses amis, aux gens auprès de qui il avait grandi,
car il aimait ces gens.
Mais il a porté le blackface dans Time et dans Life,
et des gens de tout le pays
voient cette photo sans pouvoir la replacer dans son contexte.
Ils ne connaissent que les minstrel shows et toutes les horreurs qui vont avec.
Ça a changé leur perception de Louis Armstrong.
Il parait que Billie Holiday disait
que Louis Armstrong était soumis aux blancs.
Mon seul péché
C'est ma couleur de peau
Qu'est-ce que j'ai fait
Pour être né noir Et tant souffrir ?
Je l'ai toujours été contre le blackface,
mais pensez au symbole pour le Zulu.
Avant de devenir le Zulu, le club portait le nom de "Tramps".
Ils ont été voir une pièce sur Shaka Zulu au Pythian Theater.
La pièce s'appelait : "Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais de roi comme moi."
Réfléchissez-y.
"Il n'y a jamais eu
"et il n'y aura jamais
"de roi comme moi."
La pièce les a fascinés et ils ont décidé de changer de nom.
Ils se sont emparés de toute l'iconographie
des guerriers, des boucliers, des lances,
et aussi du blackface.
Bonjour et bienvenue dans Vagabond.
Je suis Bill Burrud.
Ce masque symbolise un évènement majeur
de notre pays, Mardi gras.
À l'avènement de notre club,
si nous étions autorisés à porter des masques,
nous l'aurions fait.
C'était interdit, alors nous portions ce que nous pouvions.
Et ça a changé la donne.
On le porte aujourd'hui, car on n'a pas toujours eu le choix.
Et à ceux à qui cela pose un problème,
c'est votre bon droit d'Américain.
Où en est la conversation sur le blackface ?
Il faut passer dans une nouvelle ère.
- Tu vois ? - Je suis mitigé.
Le blackface fait partie d'un évènement festif.
Ce n'est qu'un masque.
Tout ça ne vient pas d'Afrique.
Ça vient de la vision des Blancs.
Pour moi, c'est le leur renvoyer dans la gueule, comme le mot en "N".
Je peux le dire, mais pas toi.
C'est notre façon de nous emparer de quelque chose de négatif
et d'en faire quelque chose de positif.
- Pour vous. - Oui.
- C'est ce qui compte. - C'est pas tout.
Des millions de noirs dans ce pays sont affectés par cette image.
Peu importe votre interprétation.
La plupart verront ça comme un symbole d'oppression.
Mais le jour du Mardi gras, on joue à faire semblant.
Pourquoi porter un masque ? Ma peau est belle !
On a pas besoin de maquillage. On a notre mélanine, ça suffit.
- C'est sûr. - Alors pourquoi ne pas être naturels ?
Pendant Mardi gras, le blackface était très populaire.
L'idée est de jouer un rôle durant quelques jours.
Des blancs se déguisaient en noirs, car c'était le seul moment pour le faire.
Ils pourraient nous opprimer et nous exploiter toute l'année.
Mais on est un bon choix de costume ?
Dans ma ville, on a toujours été assiégés par les symboles de la suprématie blanche.
On constate qu'il y a du changement dans le pays.
Démontez-les !
Le démontage des statues envoie un message clair
et sans équivoques au peuple de la Nouvelle-Orléans
et au peuple de notre nation que notre ville célèbre notre diversité.
Ils ne peuvent pas tout avoir.
Ils ne peuvent pas dire :
"Ces objets sont des symboles de la suprématie blanche.
"On va démonter ceux-ci, mais ceux-là, on les aime bien quand même.
"Alors on va les laisser."
Si vous n'arrivez pas à accepter la tradition du maquillage,
que cela ne vous fasse pas penser
que le club n'œuvre pas pour le bien de la communauté.
Avec tout ce qu'on fait toute l'année,
un jour ne change rien à tout ça.
J'aime prendre du recul et constater le progrès
depuis 1909, 1920, 1950.
J'apprécie qu'on ait tous la même allure.
Je suis convaincu que ça doit continuer ainsi.
Je n'ai jamais réfléchi au blackface.
Quand je le mets, ce n'est pas pour aller jouer au bon noir.
Je ne fais pas mon Clarence Thomas, ma Candace Owens, mon Larry Elder.
Ça fait juste partie d'un déguisement.
Il faut rester conscient de la symbolique
aux yeux du monde extérieur et de notre communauté.
Le blackface représente tant de haine, d'intolérance, de racisme.
Certains se sentent offensés.
Un jour, j'ignore si ce sera aujourd'hui,
mais dans un futur proche, on va devoir se pencher dessus
et décider de ce qu'on doit faire,
car les protestations ne vont pas cesser.
J'ai donné une interview et la même question est revenue
sur le blackface, les minstrel shows,
le jour où on a vu la pièce, tout ça.
À l'époque, pour moi, c'était un honneur de porter ce maquillage noir
pour rendre hommage aux artistes, tous ces morts qui avaient du talent.
Certains des plus grands musiciens du monde ne pouvaient se produire
sans porter ça sur leur visage. Et c'est toujours un honneur.
Nous avons le droit de définir qui nous sommes.
Je sais qui je suis et ce que je représente.
Est-ce que je vais porter ce maquillage un jour normal ?
Jamais de la vie.
Mais en 1909,
ils ont fondé cette tradition et je la respecte.
Je suis d'accord. Je soutiens la tradition.
Je crois à la tradition Zulu. Je resterai ferme.
Tant que je serai membre, cela ne changera pas.
On se maquillera toujours en noir.
Je pense que notre but commun
de maintenir la tradition pour les générations futures.
C'est merveilleux qu'un homme noir américain
puisse rejoindre un club où il peut devenir roi !
C'est génial quand on y pense.
On peut devenir roi !
Je repense toujours à Harry Pitman.
Harry Pitman était mécanicien.
Il est devenu président du comité et il a commencé à porter une mallette.
Mais il y avait quoi dans sa mallette ? Rien du tout !
Mais il se sentait important.
Voilà le rôle que remplit ce club.
Un Afro-Américain souffre peut-être au travail à cause du racisme,
mais au Zulu Club, il peut se sentir comme un homme.
Sans le Zulu Club, les noirs seraient des figurants de Mardi gras.
Ils ne pourraient pas participer.
Notre héritage est partagé.
C'est un rêve partagé par nos ancêtres.
Nous avons accompli tous les espoirs de nos ancêtres.
Ils voulaient participer à Mardi gras sans le pouvoir.
Nous en sommes devenus l'attraction majeure.
Absolument.
Passez un bon jeudi !
Ça m'a fait du bien de voir les anciens.
Toujours aux mêmes places avec les mêmes habits.
Tout avait l'air normal à nouveau. J'en avais besoin.
C'est bon d'être ensemble.
Il y a un an, tout était mort.
Littéralement.
Une ville fantôme.
J'aurais absolument tout misé...
Je n'aurais jamais pensé qu'on sortirait à peine la tête de l'eau
en mai 2021, putain.
Jamais de la vie je n'aurais pensé ça.
On a toujours ce qu'on mérite.
- Je suis retraité à 50 ans. - Qu'est-ce que tu racontes ?
Si je peux me permettre, c'était quoi, ton métier ?
Je suis à la retraite. Je suis un Marine.
- J'étais dans les Marines aussi. - Et 30 ans à l'usine.
J'ai aucune dette. Je travaille pour personne.
Tu as fait quoi pour ne plus avoir de dette ?
Je me suis assis et j'ai dit : "Fini."
Tout est question de volonté. Drogues, dettes...
Il faut décider : "C'est fini."
Tu comprends ? Je suis 35 % scandinave.
Où je me range ? Je suis ni blanc ni noir.
Je peux te répondre.
Si tu sais pas ce que tu es, je peux te le dire.
Quand tu te feras arrêter, tu seras traité comme un noir !
- J'ai plus aucune dette ! - Tant mieux.
Tous mes enfants ont fait des études !
Ils sont tous diplômés !
Je suis un Marine.
Tu as dit que tu étais scandinave et noir.
Attends que la police t'arrête, tu verras ce que tu es.
Je suis des deux côtés ! Et la police ne m'arrête jamais.
Car je me tiens bien. On ne m'arrête pas, moi.
Mon camion sent pas la weed. Inutile de m'arrêter.
Quand ils me voient, ils sont très polis.
Point.
Respect. Il faut respecter, parce que...
- Non. - Je comprends les deux côtés.
Mais je vais te dire ce qui est triste.
Il a insisté qu'il était scandinave. Pourquoi ?
35 % scandinave, il a dit.
Ce que je te dis, c'est qu'il ne veut pas être associé à ça.
Et je trouve ça honteux.
Ce que je dis, Terrence, c'est qu'on s'en fout de ce qu'il dit.
J'ai essayé de le lui dire !
Si quelqu'un me ressemble,
te ressemble, ressemble à lui,
ou un petit peu à lui, mon gars...
On peut le croire blanc.
Quand il ira à la banque faire un emprunt,
il devra payer la black tax.
Je n'ai jamais rencontré un seul noir à la Nouvelle-Orléans.
À moitié indien. À moitié ci, à moitié ça.
Moi, je suis un bon vieil Afro-Américain.
Rien de bien intéressant.
Je remercie Dieu pour les épreuves de mes ancêtres,
c'est grâce à eux que je vis ma vie.
Je suis sur les épaules de mes ancêtres.
Je suis fier. Je suis pas scandinave.
Je suis fier...
Je suis fier que ma famille soit arrivée ici sur un bateau d'esclaves.
Elle a survécu au passage du milieu puis pendant 400 ans.
- J'ai des choses à gérer... - Terrence.
- Le Scandinave m'a énervé. - Je suis pas scandinave.
Tu me pointes du doigt.
Non, mais je dis...
J'essaie de dire qu'au lieu d'essayer de nous distancer de l'esclavage,
on doit être fiers d'être descendants d'esclaves.
Pensez à ce que notre peuple a vécu.
Je veux vérifier un truc que tu as dit.
- Je veux vérifier un truc. - Je vais pisser. Vérifie ça.
Belle conclusion.
La majorité de ma vie d'homme noir, on m'a appris à me conformer
et à essayer de parler comme les blancs.
Et si je me comportais bien, j'obtiendrais le rêve américain.
Et j'y ai longtemps cru, à tel point que j'ai presque fini par me détester.
Quand on est noir aux États-Unis,
c'est difficile de ne pas se voir de façon négative,
car partout où l'on regarde, on est représenté de façon négative.
Ma famille est là depuis les années 1700, j'ai des papiers qui le prouvent.
Les années 1700 !
Qui a payé plus que ma famille ? Qui est plus américain que ma famille ?
J'y ai passé toute ma vie à faire des choses qui ne me correspondaient pas,
à vouloir être aimé de gens qui ne m'aimeraient jamais.
C'est comme vouloir attirer l'attention
d'une belle femme d'une classe supérieure.
On se parfume, on met de beaux habits,
on fait tout pour essayer d'attirer l'attention de cette belle femme.
Mais quoi que je fasse, le pays ne m'acceptera jamais.
Et c'est vraiment très dur à avaler quand tu vas à l'école
et que tu fais tout ce qui est attendu de toi...
Voilà, je suis ému.
... pour obtenir le rêve américain, et qu'il continue à te marcher dessus.
C'est dur.
C'est dur à digérer.
C'est dur.
Quand tu essaies de tout bien faire.
C'est dur, putain.
C'est dur.
Et ils continuent de nous demander
Pourquoi tous nos poèmes Disent la même chose
Pourquoi nos mots tournaient toujours
Autour de l'ethnie et du genre
De l'oppression et de la révolution
Comme s'il n'y avait rien d'autre
En 10 ans, 25 000 effondrements
27 politiciens véreux Qui pendent à une corde de billets
Le sol en retourne à sa source Mâchoire fêlée qui menace de nous avaler
Tout s'écroule comme la bourse Quel taux de chômage
Le chagrin envahit les rues Faux semblants et apparences
La mer s'élève, folle de rage Comme un peuple épuisé de tout porter
Des ailes leur poussent Aux gardiens de cette terre
Ils disent que le monde brule
Les murmures sous nos pieds disent
Ne vous en faites pas
L'eau arrive
Et notre peuple aussi
Aujourd'hui est un grand jour !
L'élection du roi compte beaucoup pour les Zulu,
car tous les membres veulent devenir roi.
Même si c'est de la fiction,
vous allez voir qu'on va très loin
pour assurer l'intégrité de l'élection et empêcher la triche.
Les candidats et un représentant !
- Bonjour, messieurs. - Bonjour.
C'est une belle journée. Nous allons élire notre roi de 2022.
On n'a pas eu d'élection depuis deux ans.
Je suis ravi de tous vous voir en bonne santé.
L'État de Louisiane va nous aider pour l'élection.
Vous verrez les mêmes machines dans les bureaux de vote.
Vous voterez pour le président du pays sur ces machines.
Les autres krewes font ça ?
Je ne sais pas ce que font les autres, mais au Zulu, oui.
L'élection est ouverte !
Dans un club aussi proche, tout le monde est ami.
On est tous frères.
On pourrait tous voter pour tous les candidats.
Les élections du Zulu sont plus complexes qu'une course au Congrès, croyez-moi.
Si vous réussissez en politique Zulu, vous êtes prêt pour la vraie politique.
Tous les politiciens vont passer.
Les candidats au Congrès, le maire, le gouverneur.
Ils connaissent l'importance de l'évènement.
C'est super que le gouverneur prenne le temps sur son agenda
pour venir à une élection fictive.
Ce n'est pas tous les jours que les citoyens peuvent lui parler.
Ça montre qu'on sort de la culture noire.
On sort même de la Nouvelle-Orléans.
Cet évènement transcende les ethnies et les partis politiques.
Bonsoir à tous ! La maire de la Nouvelle-Orléans est là.
Je veux la remercier pour son leadership extraordinaire
à travers la pandémie.
Et elle m'a confirmé qu'on fêtera Mardi gras en 2022.
Préparez-vous pour un énorme Mardi gras !
Le Zulu Social Aid & Pleasure Club se prépare déjà, et nous sommes prêts.
C'est le moment que nous attendions tous.
Le roi Zulu 2022
est Randolph "Rudy" Davis !
Rudy ! Rudy ! Rudy !
Un autre.
Ça devrait suffire pour commencer.
- Merci. - De rien.
Aujourd'hui, on décore les noix de coco.
L'un de mes moments préférés de l'année.
Ça annonce le début de la saison de Mardi gras.
Je reçois ma famille pour m'aider à décorer 600 noix de coco.
Je les piège en les invitant à manger des écrevisses,
mais c'est un camp de travail forcé.
Vive le travail gratuit !
Ça va, mon grand ?
Voilà ma friandise préférée.
Après manger, on pourra commencer les noix de coco.
Le camp de travail est prêt.
J'ai entendu plusieurs explications
sur l'origine du lancer de noix de coco.
À l'époque, nombre des membres du club étaient dockers, comme mon grand-père,
et ça devait être relativement facile de faire disparaitre
un sac de noix de coco sans que l'on s'interroge.
La noix de coco Zulu est devenue légendaire.
C'est la noix de coco qui fait du Zulu la première krewe de Mardi gras.
C'est drôle, les gens qui m'aident à décorer ces noix de coco
sont les mêmes qui m'en réclameront une au défilé.
BAL DU COURONNEMENT ZULU 2022
On se prépare à couronner le nouveau roi.
Il va recevoir la bague du roi.
Quand on l'a au doigt, on est au sommet du monde.
C'est la plus grande soirée de gala au monde.
Quelle fierté que ce soit un évènement noir.
Vous allez voir 20 000 personnes qui me ressemblent en robes et en smoking.
C'est vraiment fabuleux à voir. On s'amuse beaucoup.
C'est le rêve d'une vie qui se réalise pour le futur roi.
Je peux vous assurer qu'en lui se mêlent stress, peur et hâte.
Ce matin, il s'est réveillé Rudy.
Demain, il se réveillera roi Zulu.
Quand j'avais 11 ou 12 ans,
j'étais au croisement de Jackson et Claiborne
et j'ai dit à mon grand-père que je rêvais d'être roi Zulu un jour.
Et il m'a répondu : "Tu peux devenir tout ce dont tu rêves."
Aujourd'hui, ce gamin a 55 ans et il réalise son rêve.
C'est incroyable.
Je porte ces chaussures deux fois par an. Je les ai pour une raison.
Elles permettent de marcher à l'arrière du talon.
Après huit heures debout au bal,
on a mal aux pieds.
Chaque bal Zulu est comme un anniversaire pour moi,
car j'ai rencontré ma femme à un bal Zulu.
Je crois que c'était en 1998.
Mon meilleur ami, Russell Kelly, m'a dit : "J'ai des places pour le bal."
Je n'avais pas de smoking, Russell m'en a prêté un vieux.
Le pantalon était trop court de 7 centimètres.
On aurait dit Steve Urkel avec mes chaussettes.
Et j'ai vu ma future femme qui rigolait avec ses amies.
On a passé toute la soirée ensemble à danser et à faire la fête.
Apparemment, j'ai passé ma tête sous sa robe lorsqu'on dansait.
C'est possible, j'étais très saoul.
Et on connait le reste.
Ce bal est la quintessence de l'excellence noire.
Point.
Et je n'ai jamais été roi, mais c'est plus grand qu'on ne le pense.
Le roi représente chaque âme
et surtout chaque âme noire qui soit jamais passée par cette ville.
- Bonne chance. - Un, deux, trois.
C'est parti. Allez.
Rudy, il est temps que tu deviennes roi. C'est ton moment.
Ma femme, Toni.
Mon petit chou !
J'ai hâte que tu montes sur scène.
Arrête, mon petit sucre.
- Arrête. - Rudy !
Comment je vais ranger ta couronne ?
Si Rudy ne s'incline pas...
J'aurai la couronne en main, je vais le regarder comme ça,
puis regarder la foule... "Tu la veux ?
"Alors viens la chercher !"
C'est un honneur de représenter cette ville
avec tous les dignitaires qui ont jamais été.
Gloire au roi Zulu !
Bravo !
Comment on fait une barbe ?
Quand il a une barbe, tu l'écrases comme ça.
Ça fait deux ans que j'attends ça.
De penser un peu à autre chose qu'au Covid et tout ce qui va avec.
Je suis dedans tous les jours à l'hôpital où je travaille.
Je suis gonflé à bloc. Je suis prêt.
C'est pour ça qu'on m'appelle...
Showtime !
Père, nous nous tenons humblement devant Toi pour Te remercier.
Nous Te remercions de nous laisser nous rassembler à nouveau.
Cela fait deux ans qu'on ne s'est pas rassemblés.
On a perdu beaucoup de frères.
Merci de nous avoir guidés au-delà de la pandémie.
Nous te prions de laisser ces hommes
apporter de la joie à la Nouvelle-Orléans.
- Amen. - Amen.
Mardi gras, c'est la fête !
Votre Majesté, bonjour.
- Ça va ? - Ça va, T ?
Ça va très bien.
J'ai écrit une tribune libre dans un journal
disant qu'il est temps que le Zulu abandonne le blackface.
Direction la station essence.
Mon frère m'a appelé.
"Je t'ai dit de ne pas nous gâcher notre plaisir, putain !
"Lâche-nous un peu !"
Mon propre frère, à 7h30, je n'ai même pas bu mon café
qu'il m'appelle déjà pour m'insulter !
À cause de cet article,
je ne pense pas être le bienvenu actuellement.
Mais beaucoup de ces gars sont mes amis.
Bonjour !
Bonjour à tous !
Aujourd'hui, c'est le blackface. Et demain ?
Je suis perdu.
Et je me demande ce qui va se passer.
N'en doutez jamais, on réfléchit à ces sujets.
Mais ça fait 100 ans,
110 ans
que tout le monde est content,
que tout le monde s'amuse.
En ce qui me concerne,
j'espère et je prie pour qu'on ne nous le retire pas.
Certains veulent nous le retirer.
Mais si on ouvre cette boite de Pandore... Vous êtes pas là pour ça, j'espère ?
C'est toi qui t'occupes d'eux.
À la Nouvelle-Orléans, l'insensé prend soudain sens.
Rien ne change dans ma nature profonde
quand je mets du maquillage noir à Mardi gras.
Je suis la même personne.
Et le Zulu Social Aid & Pleasure Club
est le reflet des triomphes, des hauts, des bas
et de la résilience des noirs aux États-Unis.
Ma nièce !
Merci !
On t'aime !
Dans 100 ans,
avec ou sans maquillage,
le Zulu représentera toujours notre peuple.
NOUS RENDONS HOMMAGE AUX VIES DE...
TOUTE NOTRE AFFECTION AUX FRÈRES ZULU TOMBÉS LORS DU COVID
A KING LIKE ME : L'ÉLAN VITAL DU CARNAVAL
Sous-titres : Alban Beysson