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Era casi medianoche cuando Edward entró en la estación de tren de Mandalay.
Llevaba puesto un traje de novio,
sostenía un ramo de flores tropicales
y estaba completamente borracho.
Soñó toda la noche
mientras el tren viajaba hacia Rangún,
la capital de Birmania.
Era el amanecer en Rangún
y el pesado aire anunciaba una tormenta tropical.
Aunque Edward no podía recordar lo que había soñado,
la angustia del sueño lo acompañó hasta el puerto.
PRESENTA:
EN COPRODUCCIÓN CON:
CON LA PARTICIPACIÓN DE:
EN COPRODUCCIÓN CON:
CON EL APOYO DE:
UNA PELÍCULA DE MIGUEL GOMES
Edward no había visto a su prometida Molly
desde hacía siete años.
Edward intentó recordar su rostro,
pero no pudo.
Le habría gustado desaparecer por uno de los innumerables agujeros
que se multiplicaban a lo largo del entarimado del muelle.
Se imaginó flotando suavemente
en la corriente fangosa del río.
El barco de Londres ya se podía vislumbrar a lo lejos.
"Llegadas: Londres, 11:20. Salidas: Singapur..."
Después de deshacerse de las flores,
Edward se coló a bordo del barco rumbo a Singapur.
Era 4 de enero de 1917.
¡Edward!
¡Qué sorpresa verte por aquí, vieja tortuga!
Hola, Reginald.
¿Qué te trae a Singapur?
El barco a vapor de Rangún me trajo.
Estás muy elegante.
¿Cómo va todo, viejo? Pareces estreñido.
¿Cómo está mi hermosa prima?
Bien, creo.
Él es Edward Abbot,
¡el más ilustre representante de la corona británica en Birmania!
También ha sido el prometido de mi querida prima Molly desde hace más de siete años,
a pesar de que el corolario de un compromiso nunca se haya materializado.
Entonces, ¿cuándo será la boda, bribón?
¡Te ves extraño, Edward!
Ah, ¿sí?
Buenos días, Sr. Singleton.
Ayer se olvidó de pagar sus bebidas.
Fue un descuido.
Sr. Abbot, aquí está el sastre, a su servicio.
Sus camisas y pantalones pueden estar listos en 24 horas.
Y el traje en tres o cuatro días. ¿Le parece aceptable?
- Perfecto. - Bien.
La ropa le será entregada en su habitación.
¡Qué demonios! ¿No trajiste ropa de Birmania?
Me quedé dormido sin hacer la maleta.
Vine a resolver unos asuntos administrativos muy aburridos.
Cuéntame todo sobre estos asuntos administrativos.
Un telegrama, señor Abbot.
¿Dieciocho cocteles Singapur Sling?
LLEGANDO - STOP - M
¡Eres espía, Edward!
Creo que ya tiene mis medidas.
- ¿Lo eres? - Dame un respiro, Reginald.
¿Cuál es el punto más lejano al que puedo llegar hoy desde la estación Bukit Timah?
El expreso de Bangkok sale en una hora.
¿Te vas de nuevo?
No sé en qué andes metido, pero estoy orgulloso de ser tu amigo.
Me siento tan feliz de saber que estás comprometido con mi prima.
¡Dame un abrazo!
Puedes contar con mi discreción.
- ¡Dios salve al Rey! - Hasta pronto, Reginald.
Edward se dejó llevar por los sonidos nocturnos de la jungla.
Tuvo una violenta erección.
También sintió que apestaba y necesitaba un baño.
Cerró los ojos y empezó a soñar.
Edward se despertó sobresaltado.
Se encontró en una situación muy incómoda.
Qué hermosa mañana.
Los pájaros se quedaron en silencio cuando alguien anunció
que pronto llegaría un nuevo tren.
Edward entró en un pueblo.
Los habitantes no hablaban mucho.
He vivido mil años,
pero aún soy virgen.
Estos tipos están durmiendo y roncando.
¡Qué falta de modales!
¡Qué desgracia!
Vaya contraste con esta encantadora pareja.
De cualquier forma, hoy es un buen día para tener marido.
Entonces, la giganta lleva al príncipe a las cumbres.
Se escabulle con tanta determinación en el bosque
que, rápidamente y sin que la vieran,
se retira súbitamente a su cueva dorada.
Edward contrató a un guía.
Se llamaba Umar.
Conocía bien la jungla
y pudo llevar a Edward a salvo hasta Bangkok.
Umar iba acompañado por sus tres esposas.
¿Hola? ¿Hola?
¡Vaya, qué desastre!
¿Por qué un hombre querría casarse con tres mujeres?
Un clima magnífico para remar
y una brisa de cosecha de heno.
Los remos prestos
bajo la sombra de los árboles.
Remen, remen juntos
con los cuerpos entre las rodillas.
Remen, remen juntos
con los cuerpos entre las rodillas.
Quizás se necesite más astucia para el rugby
y quizás la escuela de canotaje haga más escándalo,
pero nosotros remaremos por siempre,
firmes de proa a popa.
Y nada en la vida cortará
la cadena que ahora está a nuestro alrededor...
Un clima magnífico para remar
y una brisa de cosecha de heno.
Los remos prestos
bajo la sombra de los árboles.
Remen, remen juntos
con los cuerpos entre las rodillas.
Remen, remen juntos
con los cuerpos entre las rodillas.
Al llegar a Bangkok, Edward se reunió con un galés que conocía,
un agregado británico de la embajada.
Se llamaba Godfrey, un tipo muy ruidoso.
Godfrey saludó efusivamente a su amigo.
Pensó que Edward había venido de Birmania para asistir al cumpleaños del príncipe.
Godfrey estaba con otros miembros del cuerpo diplomático británico en Asia.
Bobby, que había venido de Beijing, la señora Hughes, de Hong Kong,
Johnson y todo el personal de Ceilán,
Archie, de Tokio, e incluso Fat Turtle,
que propagó la sífilis por todo el continente.
Llevaron a Edward al palacio
mientras cantaban, a todo pulmón, una vieja canción de canotaje.
Edward no dijo una palabra.
Estaba blanco como una sábana y temblaba.
Otros ocuparán nuestros lugares
y vestirán de celeste claro.
Nosotros recolectaremos nuestras carreras
y le seremos fieles a la bandera.
Y la juventud seguirá en nuestros rostros
cuando alentemos a los remeros de Eton.
Y la juventud seguirá en nuestros rostros
cuando alentemos a los remeros de Eton.
Realmente aprecio que se haya tomado la molestia
de venir a esta ocasión.
Gracias, significa mucho para mí.
¡Edward!
El cultivo y la exportación del arroz disfrutan de un auge sin precedentes.
Los impuestos sobre estas actividades se han canalizado
hacia la mejora de la administración provincial.
Usted es diferente a los demás. ¿De dónde viene?
De Mandalay, en la Alta Birmania. Y antes de eso, de Londres.
Ciudades muy hermosas, de las que he oído hablar,
y que algún día tendré el placer de conocer.
Todavía soy muy joven.
Le deseo todo lo mejor para su reinado.
Gracias por su amabilidad.
Aunque me saluda como si fuera mi coronación,
es solo mi cumpleaños y estoy muy feliz por eso.
¿Hay manera de salir del palacio?
Sí. Al otro lado de la habitación, al final del pasillo.
Le deseo suerte.
Lo mismo para usted, espero que le vaya bien el resto del día.
Edward se dirigió a territorio francés como polizón en un barco pesquero.
Cruzó el golfo hacia Saigón.
Dentro de la estrecha bodega perdió la noción del tiempo.
Tenía fiebre,
estaba empapado de sudor.
Se quedaba dormido y despertaba temblando.
La perspectiva de una muerte inminente
le pareció apropiada ante las circunstancias.
Estaba delirando, pero sereno.
Edward caminó sin rumbo por las calles de Saigón.
Entró a un hostal sórdido.
Los dueños discutieron por mucho tiempo, pero finalmente lo dejaron entrar.
Era el Año Nuevo Lunar, y Edward estaba muy enfermo.
Recibió un nuevo telegrama.
YA EN SAIGÓN - STOP - M
¿Qué están diciendo?
Querían echarte.
No quieren que mueras esta noche.
Es Año Nuevo.
¿Y qué les dijo usted?
Que no morirás esta noche, ni en los próximos días.
Te desean un feliz Año Nuevo.
Entre su convalecencia en Saigón
y el estilo de vida bohemio que Edward adoptó en Manila,
habían transcurrido algunas semanas.
No parecía haber ninguna razón en particular
para este cambio de comportamiento.
Edward dormía cada vez más durante el día
y vivía principalmente de noche.
Bebía mucho.
Ganaba y perdía dinero en el juego.
Se peleaba con los marineros y se hacía amigo de los noctámbulos
que animaban las madrugadas en la bahía de Manila.
Su paso por Manila fue una sucesión de resacas y embriagadas euforias.
De vez en cuando lo invadía una ola de melancolía.
Se ponía muy sentimental.
Lo hice a mi manera…
Pues ¿qué es un hombre?
¿Qué es lo que tiene?
Si no es dueño de sí mismo
no es dueño de nada,
si no dice las cosas
que en verdad siente
y no las palabras
de quienes se arrodillan.
En el registro están marcados
los golpes que recibí
y lo hice a mi manera…
Muchas gracias.
En una noche de absoluta locura,
Edward subió a bordo de un buque de guerra estadounidense
en compañía de algunos marineros y cuatro prostitutas filipinas.
Se despertó cuando el barco zarpaba rumbo a Japón.
El capitán se encariñó con los intrusos.
Bebieron y cantaron durante tres días.
Luego los desembarcaron en secreto en Osaka.
Edward se sentó junto a los japoneses que estaban alineados en el mostrador.
Sorbieron sus fideos al unísono.
Apareció un soldado,
pidiéndoles a los clientes occidentales sus pasaportes.
Edward no perdió el tiempo
y se fue.
Con los monjes Komuso, Edward sintió que mantenía un perfil bajo.
Vagaban de pueblo en pueblo, mendigando.
Ni siquiera nos ha preguntado a dónde vamos ahora.
¿No le importa su destino?
Iré a donde me lleven.
Mi querido señor,
por extraño que parezca, ¡me siento como en casa!
Cuando los monjes decidieron dirigirse al norte,
a un templo en las montañas,
Edward se quedó con ellos.
Pero no podía dormir en el templo.
Escuchaba voces, escuchaba pasos
y escuchaba susurros
que le contaban horrores en un idioma que no conocía.
Una sombra no oculta: ayuda a mostrar.
Los japoneses lo saben.
No huyen de la sombra, la buscan.
Las sombras a las que me refiero son de otro orden.
No me gustan los fenómenos que no puedo explicar.
Me gusta la sana observancia de las leyes naturales.
¿Y dónde aprendió acerca de las leyes de la naturaleza, Sr. Abbot?
Quizás no las conozca tan bien.
¡Maldita sea, Keita!
Veo las sombras de personas invisibles.
Es suficiente para crisparle los nervios a cualquier persona normal.
Quizás ve sombras porque está nervioso.
Keita, su conversación empieza a cansarme.
¡Si camina por ahí con una canasta en la cabeza,
debería ser más moderado al juzgar a los demás!
Suba a la montaña.
Observe a los monos.
Pasee bajo las copas de los árboles.
Abandónese al mundo, señor Abbot.
Así verá lo generoso que es con usted.
¿Llega correspondencia a este monasterio?
¿Hay una oficina de correos en el pueblo?
¿Una oficina de correos?
Sabemos quién es usted y cómo entró en nuestro país, señor Abbot.
Quizás pueda ilustrarnos sobre lo que ha venido a hacer aquí.
Me siento atraído por esta vida.
¿Qué vino a hacer en Japón?
Nada.
Terminé aquí por accidente.
¿Cuál es su conexión con la Marina de los EE. UU.?
Estoy huyendo de una mujer que me sigue.
Ni siquiera el más cobarde de los hombres occidentales
se atrevería a entrar clandestinamente a Japón
para huir de una mujer.
Lo que dice usted es patético.
¿Para quién trabaja, señor?
¿Lo dibujó usted?
Sí.
Señor Abbot,
no lo entiendo.
Pero no lo queremos aquí.
Mañana lo escoltaremos hasta el barco que sale hacia Shanghái.
Edward no tuvo que esperar una hora antes de recibir un nuevo telegrama.
LLEGANDO - STOP - TE EXTRAÑO TANTO - STOP - M
Edward sonrió.
Salió del hotel, reservó una entrada para el teatro,
se compró ropa nueva y se cortó el pelo.
El espectáculo no despertó su interés.
Pensó en Molly y su rostro se le apareció con mucha claridad.
De vuelta en el hotel, se paró frente al espejo y dibujó un autorretrato.
No era fiel a su reflejo. Se dibujó feo y decrépito.
Fue al vestíbulo y preguntó cuándo saldría el bote que iba río arriba.
Era el último bote que subiría por el Yangtzé
antes de los largos meses en los que aquel viaje se volvía imposible.
Pagó su cuenta y dejó su autorretrato en la recepción,
pidiendo que se lo entregaran a la dama que vendría a buscarlo.
Una familia china jugaba mahjong en la cubierta del barco.
Edward pensó que entendía las reglas.
Tomó el lugar de un anciano e hizo algunos movimientos absurdos.
El anciano se rio.
Edward estaba muy serio, totalmente concentrado.
Se sentía complacido.
Edward dejó el río en Chongqing.
Contrató a unos culíes para que lo llevaran a las montañas.
Los culíes eran tipos hoscos,
pero los encontró experimentados y confiables.
Si mantenían buen paso, llegarían en menos de dos semanas.
Tendrían que cruzar un vasto bosque de bambú.
Edward pensó que sería un viaje maravilloso.
Edward lo habría entendido, de haber hablado mandarín:
"Es una novia que va de la casa de sus padres
"a la casa de su futuro esposo".
Ella estaba dramatizando el dolor
de dejar la casa de sus padres para comenzar de nuevo.
Durante la noche, los culíes le robaron a Edward y huyeron.
Edward se despertó con solo la ropa que tenía puesta y su cuaderno de dibujo.
Nada más.
Quizás estaba caminando en círculos.
Cuando el sol bajó,
Edward sintió que nunca encontraría una salida.
Durmió profundamente.
Edward fue llevado a la casa de Horace Seagrave,
en el pequeño pueblo de Wangyu.
Era una casa grande pero decrépita,
con algunos muebles en ruinas y ventanas rotas.
Seagrave era el cónsul en Chengdu,
pero rara vez ponía un pie en el consulado.
Cuando Edward despertó,
Seagrave estaba tocando un extraño instrumento de cuerda,
un guqin.
El cónsul se presentó y explicó
que en este pueblo la melodía se llamaba "Pasión sin fin",
pero que en el pueblo de al lado la llamaban "Tristeza infinita".
Wangyu estaba rodeada por un bosque de bambú.
En días claros se podían ver las montañas del Tíbet.
Edward, Seagrave y su vieja criada tibetana
dejaron atrás los callejones de Wangyu y entraron en el bosque,
llevando una canasta de picnic.
Son animales adorables, ¿no crees?
Allí.
¡Allí! ¿Estás ciego? ¿No ves al panda?
¿Quieres una pipa de opio?
La anciana lo prepara de maravilla.
Gracias.
Pero no tengo valor para eso.
El fin del imperio es inevitable.
Es cuestión de años, quizá meses.
Nos iremos sin haber entendido nada.
El hombre blanco es totalmente incapaz de comprender la cultura oriental.
Lo trasciende.
Pero no me veo regresando a Londres.
No podría soportarlo por más de tres días.
Pero la perspectiva de continuar con mis funciones aquí
me resulta muy dolorosa.
Odio mi trabajo pero amo este país, señor Abbot.
Conozco a gente que fuma más de cuarenta pipas al día.
Eso es demasiado, están condenados.
Yo rara vez fumo más de siete u ocho al día.
En los últimos días...
En los últimos meses...
he estado recibiendo telegramas de una amiga.
O, mejor dicho, de mi prometida.
Molly.
Ella vino desde Londres para casarse conmigo.
Pero perdí el valor y hui.
Viajé a Singapur.
He estado huyendo de ella como un cobarde.
Ella me ha estado siguiendo,
adivinando mi ruta,
enviándome telegramas...
¡La mujer más testaruda del mundo!
Es una chica muy decidida.
¡Molly es increíble!
Para mí es un misterio cómo alguien puede ser tan tenaz.
Me imagino que sería difícil encontrar a alguien más así, como Molly.
Pero no he sabido nada de ella desde hace tiempo.
No tengo idea de qué haya sido de Molly.
Espero que esté bien.
Molly.
Esta historia tuya es una de las más tristes que he escuchado.
"Querida Molly, un asunto inesperado me ha obligado a abandonar Rangún.
"Es un revés desagradable que escapa a mi control.
"Deberías regresar a Londres en el próximo barco.
"Lo siento mucho. Con cariño, Edward".
Molly entró al edificio de la Autoridad Portuaria
y pidió ver los registros de pasajeros de ese mismo día.
Se enteró de que Edward había abordado un barco a Singapur
solo unos minutos antes.
Compró un pasaje
en el barco a Singapur que salía al día siguiente.
También pidió enviar un telegrama, pero dudó.
¿A dónde debería enviarlo?
"¡Al Hotel Raffles, por supuesto!", le dijo un hombre indio de mediana edad
mientras pasaba una cámara por la aduana.
Se llamaba T. H. Kapoor
y era operador de cámara para la Warwick Trading Company.
Todo lo que Molly vio en Rangún le pareció asombroso.
Apenas se dio cuenta del paso del tiempo.
Dejó de pensar en Edward
y al final de la tarde se sentía agotada pero feliz.
Por la noche, Molly fue al club.
Se sentó en una mesa y tomó un poco de sopa de pescado.
Estaba caliente, agria y deliciosa.
Molly la devoró con avidez.
Molly se rio incontrolablemente con el baile del elefante.
Se reía tan fuerte que todos la miraban.
Bienvenida, señorita Singleton.
Le presento al señor y la señora Cooper.
El Sr. Cooper es vicepresidente de la Asociación de Productores de Caucho.
Frente a la Sra. Cooper están el comandante Brown
y su hija, la Srta. Lucy.
El señor Sanders, que está frente a usted,
es un exitoso comerciante de ganado,
que proviene de una de esas regiones estadounidenses
con una trayectoria comprobada en la cría de ganado.
Por último, le presento a un artista napolitano,
el señor Farnese,
un talentoso tenor de opera que está de gira por la región.
Está destinado a un futuro brillante.
La señorita Singleton acaba de llegar de Londres.
Mi querida dama, debe estar sufriendo terriblemente por el calor.
Me gusta el calor.
¡Y yo que creía que Rangún era lo máximo!
Tanto mejor.
Rangún causa cierta impresión en los primeros días.
Después, sobre todo las mujeres, sienten las inconveniencias del clima.
Y de los nativos.
Ellos son controlables, señora Cooper.
Con el clima no se puede hacer nada.
Hay un hedor que produce asma.
En los últimos años ha habido avances.
¡Tonterías!
Y hablando de hedor, comandante,
debo decir que el olor de los gases de las vacas del Sr. Sanders
es extremadamente desagradable
y sube hasta nuestro camarote de una forma asquerosa.
Nada a lo que su marido no esté acostumbrado.
¡Este hombre es repugnante! ¡Donald, haz algo!
Señorita Singleton, díganos por qué vino.
¿Para el Grand Tour? Rangún, Singapur, Bangkok, Saigón...
Vine para casarme.
Mi prometido es funcionario en Mandalay.
Llevamos siete años comprometidos.
Pero él se escapó.
Me abandonó en el muelle y se embarcó hacia Singapur.
Voy tras él,
para ver si puedo agarrarlo por el cuello.
Es usted toda una bromista, ¿no?
De hecho, me dejó un mensaje,
diciendo que tenía compromisos profesionales urgentes
y que yo debería volver a Londres.
¡De ninguna manera!
Lo cazaré, cueste lo que cueste.
Mi querida niña, ¿ha considerado la posibilidad de que
lo que describe con tanta indiferencia pueda ser visto como...
una desgracia humana?
¿No cree que su prometido pueda estar indicándole
que no tiene ningún deseo de casarse con usted?
No.
¿Cómo puede estar tan segura?
Porque conozco a Edward. Confío en él.
Querida,
los hombres son una tragedia.
¡Cerdo! ¡Vamos, Donald!
¡Queremos regresar a Rangún inmediatamente!
Tenga la decencia de supervisar la operación
¡desde la sala de máquinas!
Pero, Sra. Cooper... la sala de máquinas...
Disculpe.
Hoy se está portando como una verdadera perra.
Pero, francamente, te pasaste de la raya.
¿Sí?
Señorita Singleton...
Le hablaré con franqueza y sin rodeos.
Creo que hay algo poco común en usted.
Su inquebrantable certeza acerca de la rectitud moral de su prometido,
cuando todos los indicios apuntan hacia lo contrario,
me aconseja no lanzar esta estrategia.
Sin embargo, es su fe ciega
la que me lleva a decirle que estamos hechos el uno para el otro.
¿Está usted loco?
Yo también veo con bastante claridad cómo hacer las cosas y juzgar a los demás.
Nada hace tambalear mi convicción.
Hasta hoy nunca había conocido a una mujer con ideas afines.
Señorita Singleton...
Sé que en este momento no está en condiciones
de considerar mi propuesta,
pero aun así quiero decirle
que me gustaría casarme con usted.
¡Hombre odioso!
¡Qué asco!
¡Hola, Reggie!
¡Prima! ¿Qué diablos haces aquí?
Vine a casarme, primo.
Pero Edward se embarcó para venir aquí justo antes de que yo llegara a Rangún.
Dame mis gafas.
Reginald Singleton, ¿dónde están tus modales?
Dijo que tenía que viajar por razones profesionales.
¡Me aconsejó que volviera a Londres, el tonto!
Te aconsejo que hagas lo mismo.
¡Reggie!
Molly Singleton, escúchame.
Ambos tenemos la idea de que el trabajo de Edward es tranquilo y aburrido,
un puesto administrativo en una ciudad remota en Birmania.
Pero ¿sabes qué?
Quizás tengamos una percepción errónea de las cosas.
Quizás Edward esté demasiado ocupado.
Además, puede que necesite estar solo para hacer su trabajo.
Lo último que necesita ahora es que una mujer lo persiga.
Aunque te ame profundamente.
Está bien, Reggie, lo que estás diciendo es absurdo.
Dime lo que sabes o haré que te encierren en un hospicio.
¡Maldita sea, Molly! No puedes querer saberlo todo siempre.
Es una pena que vinieras aquí para nada, pero...
¡Vuelve a Londres!
Por tu bien y por el de Edward también.
¡Un Singapur Sling!
¡Reggie, me vas a decir qué está pasando con Edward!
Siéntate.
Vi a Edward... ¡No me interrumpas!
Él fue evasivo sobre lo que estaba haciendo en Singapur,
pero me dio suficientes pistas para llegar a la conclusión obvia.
Creo que tu futuro marido está involucrado en actividades ultrasecretas,
por el bien de Inglaterra.
Querido Reggie, sigues siendo fantasioso.
La herencia del tío Eli te ha hecho daño.
Tienes demasiado tiempo para delirios de bar.
Y tú eres tan testaruda como siempre.
¡Despierta, Molly!
¿Crees que los espías anuncian que son espías?
Reggie, ¿dónde está Edward?
Tienes que ayudarme.
Juro que no me interpondré en su camino, pero necesito hablar con él.
Creo que estoy en mi derecho, ¡por el amor de Dios!
Molly.
¿Será que Edward decidió que no quiere casarse?
Reginald Singleton, ¿cómo te atreves?
¿Cómo puedes pensar que Edward se comportaría de manera tan cobarde?
Tú lo conoces, nos presentaste.
"Cobarde"...
es una palabra demasiado fuerte.
El matrimonio debe ser algo realmente aterrador para cualquier hombre sano,
ahora que lo pienso.
Él no sería capaz de tal maldad.
Entiendo perfectamente
que un hombre tema un momento que podría arruinar su vida.
¿Dónde está Edward?
TREN A BANGKOK SE DESCARRILA EN LA JUNGLA
¿Estaba Edward en ese tren?
¡Qué terrible!
¡Embarquen todo mi equipaje para Bangkok!
En sus oraciones, invocando espíritus y ángeles,
la princesa con la dama gigante ahora lucha.
¡Mi príncipe!
La giganta está muerta.
¿En serio? ¿Por qué la mataste?
Fue un accidente, no era mi intención.
Sigamos nuestro viaje.
Me compadezco de la giganta, qué vida tan triste. Vamos.
¿Buscas a alguien, niña?
Difícilmente lo encontrarás aquí.
Todos subieron al siguiente tren.
Sé lo desagradable que es estar en un tren tan lleno,
pero no justifica que me ponga a llorar.
Vivir las últimas 30 horas fue mucho peor, te lo aseguro.
Sin duda hubiera preferido haberlas pasado sola.
La humanidad es una tragedia.
Mi prometido estaba en este tren,
pero no lo puedo encontrar por ningún lado.
No te preocupes, niña.
Nadie resultó gravemente herido en el descarrilamiento.
Aunque algunas personas se lo merecían.
Si tu prometido no está aquí,
entonces encontró otro medio para seguir su camino.
Yo habría hecho lo mismo, si hubiera podido.
Mi nombre es Molly Singleton.
Recientemente llegué de Londres.
Vine a casarme.
Soy Elizabeth Smith, pero todos me conocen como Lady Dragon,
supongo que por mi hábito de fumar.
Afortunadamente, nunca me casé.
Encuentro que los hombres...
Bueno, las mujeres son...
Calla, tú...
Estos chinos son...
Me escapé de Londres y no tengo intención de volver.
No es que esto sea mucho mejor la mayor parte del tiempo.
Pero aun así...
Edward está asignado a Birmania.
Pasé por Rangún y me encantó.
Estoy muy emocionada con la idea de vivir en Asia.
¿Sí?
Y si descubres que después de todo no te gusta, siempre puedes mudarte.
Usted, señora, tiene carácter.
¿Todo le parece desagradable?
No, niña. Me gustan las flores.
Siam tiene algunas de las flores más bellas del mundo.
Buganvilias.
Heliconia... Heliconia rostrata.
Mimosa e impatiens.
Etlingera.
Una de las más hermosas es la rosa de porcelana.
O jengibre de antorcha.
Canna indica, más conocida como pera india.
Y esa flor venerada, la orquídea.
Frangipani, del género Plumeria.
Y, por supuesto, la flor de loto.
Me pidieron que supervisara los arreglos florales
para la fiesta de cumpleaños de un príncipe en Bangkok.
Llegué tarde debido a la incompetencia de los ferrocarriles siameses.
Molly siguió a Lady Dragon al palacio del príncipe en Bangkok,
pero pronto la perdió de vista.
Se estaba celebrando una competición en el patio,
en la que participaban equipos
de británicos, alemanes, franceses y japoneses.
Los participantes llevaban máscaras
y estaban atados entre sí por los tobillos.
Los siameses simplemente miraban los juegos, riéndose de asombro.
Como el equipo británico había perdido un miembro,
la llegada de Molly fue recibida con entusiasmo.
Le pidieron que participara en la carrera.
Mientras la ataban a sus compañeros de equipo,
Molly preguntó, insistentemente, por Edward.
Justo antes de la señal de salida, alguien respondió:
"¿Te refieres a Edward, ese viejo mono de Mandalay?
"¡Vi a ese mono alegre salir hace menos de media hora!"
Molly exploró Bangkok durante dos días y dos noches.
No encontró señales de la presencia de Edward en la ciudad.
No se desanimó.
Fue a preguntar en el puerto
y descubrió que Edward había viajado a Saigón a bordo de un barco pesquero.
Molly no perdió el tiempo y compró un boleto para un barco
de la compañía Les Messageries Fluviales de Cochinchine.
Cuando llegó a la oficina de correos de Saigón, su corazón estaba acelerado.
¿Quiere enviar un telegrama a todos los hoteles y hostales de Saigón?
Sí.
Lo siento, señora, pero el destinatario es un caballero occidental, ¿correcto?
Solo hay dos hoteles en la ciudad donde se alojan los occidentales.
Sería muy raro que...
- ¡A todos, he dicho! - Por supuesto.
¡Hagan espacio!
La casa de Timothy Sanders estaba en el delta del Mekong.
Al principio, Molly no se acercaba al río
ni veía al dueño de la casa.
Caminaba desde el dormitorio hasta la sala
y después de esa corta distancia se quedaba sin aliento.
Un día Sanders la visitó.
Ha sido muy generoso.
Nunca podré pagarle esa generosidad.
Probablemente le deba la vida.
Sé que no estoy en condiciones de continuar mi viaje.
Pero esto no me hace cambiar de opinión sobre lo que vine a hacer aquí.
Señorita Singleton...
No tengo intención de aceptar su propuesta.
No fue la primera vez que sufre un ataque así, ¿verdad?
No.
¿Fue al médico antes de irse de Londres?
¿No le dijeron que era grave?
Sí.
Mire...
El médico fue muy claro sobre la necesidad de reposo absoluto.
Dijo que tiene suerte de estar viva.
Su convalecencia será larga,
pero nunca más me oirá hacer esa propuesta.
Tiene mi palabra.
Aquí tendrá todas las condiciones necesarias para descansar.
Por favor, avíseme si necesita algo.
Mientras lo necesite,
esta casa es suya.
Y yo soy su invitado. Si no quiere verme, no lo hará.
Por favor, Sr. Sanders...
De cualquier manera, yo viajo constantemente.
Esta noche estaré en la ciudad, en Saigón.
Solo vine a ver cómo estaba y si necesitaba algo.
Tal vez debería tratar de encontrar a su prometido e informarle de su condición.
No.
Él no debe saberlo.
Es usted muy hermosa. Le gusta mucho al Sr. Sanders.
Pero a mí no me gusta él.
¡Oh! Será un muy buen marido.
- ¿Dijo que nos vamos a casar? - No, pero es obvio.
De lo contrario, no la trataría así.
¿Cómo te llamas?
Ngoc, señorita.
Escucha, Ngoc,
estoy comprometida con otro hombre.
¡Oh! A mí también me gustan mucho los hombres.
Pero si alguien como el Sr. Sanders quisiera casarse conmigo,
no lo pensaría dos veces.
Él es muy rico y usted le gusta mucho.
Me pidió que la llevara a caminar por el jardín cuando se sintiera mejor.
En unas semanas habrá aún más flores
y frutos enormes en los árboles.
Se ve hermoso.
Luego, cuando tenga más fuerzas,
podremos ir a ver el río y el mercado.
En cuanto me recupere, me iré.
Es usted muy graciosa.
Es la hora de las "almitas", señorita Molly.
Siempre llegan a esta hora. Venga a ver.
Las almas de los muertos de esta casa. Son muy queridas.
Me gustan mucho.
Pasó el tiempo.
El jardín cambió.
Una ola de sensualidad inundó el mundo.
Molly recuperó su energía.
Silbaba como los pájaros.
Decía palabras en vietnamita que nunca había aprendido.
Se despertaba mojada por sueños que no podía recordar.
Lugar: parque. Escenario: oscuro.
La plateada luna brilla entre los árboles.
No sé dónde está Ngoc.
- Elenco: dos, tú y yo. - Me gustaría enseñarle a bailar.
Suenan besos flotando en la brisa.
Primer acto, iniciado.
Diálogo: "¿Dónde te gustaría que nos abracemos?"
Mi pie: "Contigo,
"bajo la plateada luna".
Bajo la luz de la plateada luna.
Quiero que nos abracemos.
A mi cariño le cantaré la melodía del amor.
Luna de miel, sigue brillando en junio.
¿A dónde van todos?
Tus plateados rayos traerán sueños de amor.
¿Quieres que los haga volver?
Pronto nos abrazaremos bajo la plateada luna.
Sería absurdo, ¿no?
Segundo acto: nueva escena.
Las rosas florecen por todo el lugar.
Elenco: tres, tú, yo,
sacerdote con el rostro solemne.
El coro canta, suena campana,
el sacerdote dice: "Quedan casados por la eternidad".
Acto dos, hasta el final,
el mismo encore todas las noches:
Bajo la luz…
En casa organizan partidos de cricket por esta época.
Los hombres y las mujeres cantan el Quan Ho durante días seguidos.
¡Cosas de amor!
Y durante el festival de la cosecha
todos los chicos del pueblo parecen más atractivos.
Ngoc...
te gusta todo.
Pero, especialmente, todos.
No todos. Varios... mucho.
Tengo mucho amor para dar.
Dárselo solo a uno sería egoísta.
¿Señorita Molly?
¿Cómo es su amor? ¿Es guapo?
Para mí... sí, por supuesto.
¡Qué tontería!
¿Tiene el pelo rubio?
Oscuro.
Bueno...
Quizás ya se esté quedando calvo.
Hace mucho que no lo veo.
Ngoc,
¿por qué dejaste a tu familia y tu aldea?
¡Oh, señorita Molly!
Consulté a una Bà Dong.
Ella me dijo que debería venir al sur para encontrar una buena vida.
Y así lo hice.
¿Quién es ella?
La sacerdotisa de los tres mundos.
Los espíritus hablan a través de ella.
Nos aconsejan sobre lo que es mejor para nosotros.
Hay muchas Bà Dong en el norte.
¿Aquí también?
Hay algunas, pero menos.
Ngoc,
¿me llevarías con una?
Molly le preguntó a la Bà Dong si alguna vez se curaría.
Su respuesta hizo que a Ngoc se le llenaran los ojos de lágrimas.
Molly moriría pronto.
Después de otro pronunciamiento de la Bà Dong, Ngoc se enojó.
Acusó a la Bà Dong de no ser clara.
"Ahora está diciendo, señorita Molly, que hay un espíritu a su lado,
"que la protege del peligro".
Molly estaba pálida, pero no lloraba.
Le pidió a la Bà Dong que le hablara sobre Edward.
La Bà Dong explicó que Molly no tenía uno, sino dos hombres.
"Uno es rico y le gustas mucho.
"El otro está en China, en una gran ciudad junto al río".
Molly empezó a llorar.
"Estimado señor Sanders, ha llegado el momento de continuar mi viaje.
"Es una partida prematura, sin despedida,
"lo cual usted, ciertamente, no se merece.
"Le pido disculpas.
"PD: Me llevé a Ngoc conmigo".
En el hotel de Shanghái,
Molly recibió el decrépito autorretrato de Edward.
Al ver la angustia de Molly, el recepcionista explicó
que el sujeto estaba en mucho mejor estado.
Molly preguntó sobre los movimientos de Edward.
"Se fue río arriba", dijo el recepcionista,
añadiendo que no tenía sentido que Molly lo siguiera.
"Ningún barco irá río arriba en los próximos cuatro meses
debido a las corrientes".
Molly estalló:
"¡Nada es imposible, mi querido señor!"
Alguien viene.
Es un pastor.
Buenas noches.
Es sorprendente y agradable
encontrar a una dama occidental en estos lugares remotos.
Soy el reverendo Carpenter.
Molly Singleton.
- ¿Va río abajo? - Río arriba.
¿En serio? Pensé que era imposible en esta época del año.
Casi imposible.
Ya veo.
¡Impresionante!
"En verdad les digo que si tienen fe como un grano de mostaza, dirán
"a este monte: 'Pásate de aquí a allá' y se pasará; y nada les será imposible".
Mateo 17:20.
¿Y cuál es el motivo de un viaje tan inusual?
Voy a encontrarme con mi prometido.
¿Y dónde está él?
No lo sé.
Muy interesante.
¿Y usted?
Voy a Chengdú.
Es un largo viaje por tierra.
Tal vez me falta su fe para llegar más rápido.
O simplemente los medios para viajar por esta vía.
¿No será peligroso?
El camino también lo es, ¿no?
Estaba a punto de preguntarle si quiere venir con nosotros.
Acortar su viaje.
Usted parece muy decidida.
Había confiado mi alma al Señor,
pero ahora que la he conocido a usted, le transfiero la responsabilidad.
¿Qué hará en Chengdú?
Hablar con el obispo.
Le escribí una carta anunciándole que renuncio a mi diócesis.
Quiero volver a Yorkshire,
para leer el periódico,
comer pan tostado con mermelada de arándanos...
Puede parecer un poco inútil como proyecto de vida,
pero estoy convencido de que no será menos inútil que lo que hago aquí.
No me corresponde juzgar, pero...
encuentro muy descorazonador oírlo hablar así.
Debe ser muy triste abandonar las convicciones de toda una vida.
Para nada, hija mía.
Es muy liberador.
La tripulación hizo los preparativos durante la noche para acomodar
al reverendo y su burro en el sampán.
El burro, sin embargo, nunca llegó a embarcarse.
Antes del amanecer rompió sus ataduras y se escapó.
El viaje iba sin contratiempos,
pero la tripulación mostraba signos de agotamiento.
Molly parecía indiferente a esto.
Tenía prisa. Casi no dormía y tenía pesadillas.
Tosía mucho y palidecía más a cada día.
La monotonía de las orillas del río
se rompió con la inesperada visión de un Buda gigante.
El reverendo Carpenter guardó silencio,
pero pareció conmovido por esta aparición.
Molly pensó que no todo estaba perdido para el pastor.
Le sonrió.
Dígame, reverendo, ¿está seguro de lo que le dirá al obispo?
¿No tiene miedo de arrepentirse?
Soy lento, hija mía.
Me tomó tres años desde pensar sobre la carta hasta actuar acorde a ella.
Entonces, si me arrepiento, no ocurrirá por un tiempo.
Pero la vida está llena de sorpresas,
idas y venidas inesperadas.
Es verdad.
Dice que amarrarán aquí.
Es de noche y la siguiente parte está llena de corrientes.
Se pone mal los siguientes 16 kilómetros.
Hemos perdido demasiado tiempo.
Pregúntale si pueden jalar el barco por la noche.
- ¿Entonces? ¿Pueden continuar? - No por la noche.
Es muy peligroso. Necesitan entrar al agua con frecuencia.
Al agua...
¡Dígale que debemos continuar! ¡Yo lo decido!
Reverendo, si quiere, podemos parar para dejarlo bajar.
Si continúa, iré con usted.
Pero tal vez deberíamos continuar por la mañana.
Continuaremos ahora. ¡Díselo, Ngoc!
- Pero, señorita Molly... - ¿Quieres salirte, Ngoc?
Si Dios quiere, todo estará bien.
Hay disturbios en la región. Es demasiado peligroso quedarse aquí.
Debemos continuar.
¡Entonces, está decidido!
Ese tramo del río nunca entregó los cuerpos.
Los cuerpos de los barqueros y el reverendo Carpenter
nunca llegaron a la orilla.
Molly no se ahogó porque Ngoc la rescató.
Por la mañana, fría y temblorosa, Ngoc no podía dejar de sollozar.
Molly aguantó los sollozos tanto tiempo como pudo.
Pero finalmente perdió la paciencia.
La agarró violentamente y la empujó de la orilla.
Caminaron en silencio a través del bosque.
Entraron en un pequeño pueblo.
En el centro del pueblo
algunos hombres habían sido condenados a muerte
y fueron encadenados a un poste.
Llevaban vestimenta occidental.
Fueron acusados de robar a un occidental
a quien, probablemente, habían asesinado.
Molly y Ngoc fueron informadas de que serían ejecutados ese día.
“¡Mucho mejor!”, dijo Molly.
Molly se fue del pueblo, seguida por Ngoc.
Ambas estaban agotadas,
pero Molly había caído en un trance que era completamente suyo.
Ni siquiera parpadeaba.
Caminaba lentamente, en silencio.
Solo habló una vez.
Le pidió a Ngoc:
"Canta, Ngoc, así sabré que caminas a mi lado,
"incluso si la niebla se espesa aún más".
Ngoc empezó a cantar, pero Molly ya no la escuchaba.
Dejó de caminar.
Y cerró los ojos.
Cuando encontraron a Molly estaba congelada.
Estaba azul.
Llevaba varias horas muerta.
En algún lugar más allá del mar,
en algún lugar, esperándome,
mi amante está de pie, sobre la arena dorada,
y observa los barcos que pasan navegando.
En algún lugar más allá del mar
está ella, cuidándome.
Si pudiera volar, como los pájaros en lo alto,
entonces directo a sus brazos
iría navegando.
Es mucho más allá de las estrellas,
es poco más allá de la luna.
Sé, más allá de cualquier duda,
que mi corazón me llevará ahí pronto.
Nos encontraremos más allá de la orilla,
nos besaremos como antes.
Estaremos felices más allá del mar
y nunca más volveré a salir a navegar.
PARA MAUREEN
Lo sé, más allá de cualquier duda, ¡ay!
Mi corazón me llevará ahí pronto.
Nos reuniremos (sé que nos reuniremos) más allá de la orilla
y nos besaremos como antes.
Estaremos felices más allá del mar
y nunca más volveré a salir a navegar.
No navegaré más.
Adiós al navegar.
Traducción al español para MUBI: Tiosha Bojórquez Chapela.
Traducción Mateo 17:20, Nueva Biblia de las Américas
Era casi medianoche
cuando Edward entró en la estación de tren de Mandalay.
Llevaba puesto un traje de novio,
sostenía un ramo de flores tropicales
y estaba completamente borracho.
Cuando encontraron a Molly estaba congelada.
Estaba azul.
Llevaba varias horas muerta.