ボツワナ オカバンゴ・デルタ
ヒョウは優(すぐ)れた捕食者である
隠れるのがうまい
木登りと狩りの技術に たけている
抜け目がなく とても賢い
長年 多くのヒョウを 撮影してきたが
それぞれが異なる個性を持つ
ブラッド
初めてモチマに会った時
彼女は約12メートルもある 木の枝に やすやすと登った
そして ある場所に
位置取りした
何をしているか不明だった
そして驚くことが起きた
こんな危険な狩りをする ヒョウは初めてだった
しかし危険を冒す理由が すぐに分かった
巣の中にいる小さなヒョウの 子供たちを見て
彼らの脆弱(ぜいじゃく)さが分かってきた
最初の2年は特に危険である
大人になれるヒョウの子供は 5割を切る
どうなるか分からなかった
しかし このヒョウの家族を追えば
誰も知らないヒョウの世界を 見られると思った
ヒョウと生きる
ヒョウの子の撮影は難しい
母親が上手に隠すからだ
外の世界から隠す
少し成長すると
外の世界に気付き始める
しかし巣から 遠く離れることはない
巣の外を探索するのは
生後3カ月たった頃である
この頃になると 2匹の性格が明らかになる
名前が付けやすい
クチュラは “恥ずかしがり屋”
母親によく似た娘だ
モチマ〝勇敢なる者〞
外見も性格も似ている
クチュラは周りの世界を見て 理解しようとしている
目の奥に知性が感じられた
モチマの息子は
“力を欲す者” ダクンガと名付けた
クチュラとは対照的だ
大胆で思慮に欠けた
とても不器用だった
自然界で生きていくには 用心することが大切だ
子供には危険な場所だ
ヒョウの撮影には 相当な熱意と忍耐が要る
このヒョウの家族を
1人で追跡して撮影するのは
無理だと分かっていた
スティーブ
グレッグ
チームを作る必要があった
何年もヒョウを追いかける 決意を持った人を集める
私は都会育ちだから
草原でどうすればいいか 分からなかった
シィーツェレ
特に母は不満だった
野生動物に襲われると 思っていたからだ
予想外の環境だった
ノア
自然を撮影した経験は 少しだけあった
草原に放り出され 自分を証明する必要があった
モチマは子供を ヒョウの中央駅に隠して
マングースの樹木限界へ 狩りをしに行った
集中しているのが分かる
考えることは1つ
獲物を狩りに来た
狩りに失敗したら
子供に3日間 食事を与えられない
危険な状況になる
全ての動きが慎重だ
作戦を立てて 動いているのが分かる
狩りが始まる
高い知性と 身を隠して動く能力が
ヒョウの特徴と言える
ヒョウは獲物に 全く気付かれることなく
非常に近くまで接近できる
以前 モチマは獲物の 1メートル以内まで近づき
約1時間 その場所で待って 襲いかかった
経験豊富なハンターは
口と鼻をかみ 獲物を窒息させる
他の捕食者を引き寄せる 音を出させない
静かに獲物をしとめるほうが 成功率が高い
ヒョウは しとめた獲物を 木の上に運んで守る
しかし幼い子を持つ母親は 地面に隠すことが多い
モチマが子供を呼ぶと
クチュラは すぐに来た
ダクンガは見えない
いるべき場所を離れて 遊んでいるようだ
ここで安全地帯を出ると
命取りになることがある
何度もモチマが呼ぶと ようやく返事があった
気にしていない
もう いつもどおり
子供たちは死骸から いろいろと学ぶ
面白い儀式的なことを行う
子供たちは 頭の中で狩りを再現する
これは獲物への欲求を 目覚めさせる
一人前のハンターになるのに とても重要である
子供たちは食事をして 満足したので
モチマは縄張りを守りに行く
縄張りの大きさは 約20平方キロメートル
縄張りの境界に においをつけながら
パトロールをする
モチマは7~8時間 連続で歩くから
後を追うのも一苦労だ
追っている時は 緊張状態が続く
見失うのを恐れて 食事を忘れることもある
においをつけて 他のメスのヒョウに
縄張りに近づくなと警告する
しかし放浪するオスの侵入は 阻止できない
ヒョウがヒョウの子を 一番多く殺す
この放浪するオスは 2匹の子供の脅威になる
オスは子供を意図的に殺して
メスが自分と 交尾できるようにする
あのオスを止められるのは...
モカニョだけ
モカニョ〝大きい者〞
この地域を支配する 2匹の父親である
侵入者のにおいに気付くと
モカニョは追い始めた
すぐにモカニョは
少し色の薄いオスを見つけた
2匹のオスが 相手の強さを探り合っていた
緊張が高まっていった
結局 2匹のオスは 戦わなければならなかった
低木の生えた 見えない場所で起きた
重要な戦いだ
この戦いの勝敗が
クチュラとダクンガの 生死を決める
まず若い侵入者が現れた
モカニョは見えない
ひどい不安が襲った
ひどく傷ついた モカニョが出てきた
しかし放浪するオスが 去り始めた
勝者はモカニョだ
モチマの家族が無事で 私たちは とても安心した
彼らの物語の撮影を 続けられる
何日も 何週間も 人と全く会わない時がある
だから精神的な安定が 不可欠だ
私は昔から内向的だ
だから1人で草原で 静かに過ごすのは
性に合っている
夜 外で寝る時は 常に警戒する
ヘビやサソリや ライオンが通ることがある
しかし星の下で 寝ることができる
最近は なかなかできない経験だ
6カ月後...
目を覚ましたら 環境に溶け込む
観察する時は ヒョウだけを探さない
エリアにいる他の動物が
緊張しているかも確認する
それで近くに ヒョウがいるか分かる
メスのヒョウの足跡を発見
センザンコウの森へ 向かっている
新しい足跡だ 後を追う
ヒョウのように考えて 行動する
それが見つけるコツ
毎日 長時間 長距離を移動する
モチマを見つけた
マンゴスチン交差路に クチュラと向かっている
ヒョウの子は 1歳ぐらいになると
狩りの本能が目覚め始める
モチマはクチュラを 何度も狩りに同行させて
見て学ぶ機会を与えている
ある日 クチュラは 狩りを見ていた
モチマは気付かれないように 行動していた
そこへ突然 クチュラが 母親にすり寄ってきた
子供と遊ぶのは 仕事外にしたい
クチュラは頑張っているが
スキルと経験が足りない
しかし学ぶ気はある
ダクンガはクチュラと違い
誰からも学ぶ気がなかった
1人で模索していた
よく危険な状況に陥る
2匹の子供のうち
ダクンガは 生き残れるか心配だった
数日間 彼が 行方不明の時があった
いつもと違い どこにもいなかった
あの年齢のヒョウは 他の捕食者に簡単に殺される
オオバノボタンの樹木限界だ ダクンガはいない
近くにいる チーターの家族を見ていく
母親とほぼ成獣の子供が 2匹いた
インパラをしとめた
食べるのを見ていた
すると視界に入った
ダクンガだ
チーターが食べる インパラの死骸へ向かう
どんどん近づいていく
インパラを 3匹のチーターから
奪おうとする子供は 彼ぐらいだ
ダクンガの性格がよく分かる
チーターに追われる ヒョウを初めて見た
ヤシの木に登るヒョウも 初めてだ
何もしないヒョウを 何週間も観察することが多い
しかし何か起きる日を 逃してはいけない
ダクンガは幸運だと思った
また死骸のにおいがする
においをたどると獲物は
父親のモカニョのものだった
縄張りのオスの獲物には 近づかない
しかしダクンガは空腹だった
父親かどうかは関係ない
とても危険な行動だ
ダクンガが失敗する度
正気に戻り諦めると思った
しかし危険を理解せず 獲物を狙った
彼の大胆さが勝った
予想外の結果であった
なぜモカニョが 譲ったか分からない
父親だから 認めたのかもしれない
驚くべきことだ
ダクンガの性格を 示す出来事だ
こういった瞬間に
ヒョウの新たな一面が かいま見られる
その日の終わりに 家族は再会した
家族の強い絆(きずな)を見た
たくさん飛び跳ねて遊んだ
ダクンガはイタズラばかり
楽しい時は 次第に少なくなる
2匹が自立して生きる時が 確実に近づいていた
避けることはできない
ノア?
グレッグ どうぞ
静かで何も見つからないから
キャンプ場に戻って休憩する
了解だ こっちも静かだから 私もすぐ戻る
ではキャンプで
約1週間 車に座って 動かないのはよくない
キャンプ場でスポーツをして ひげをそる
自分を大切にするのも重要だ
ハンナ
クルーは 家族のようになった
こういった絆がないと
撮影プロジェクトは うまくいかない
私たちはキャンプに戻ると
草原が恋しくなる病に かかっている
だから いろんなことをしても
早く戻ろうとする
6カ月後...
オカバンゴが最も暑くなると 風が吹き
雷雲が形成される
雷雨が始まると どしゃ降りになる
全てが雨の到来を祝う
厳しい暑さが和らぎ 過ごしやすくなる
自然の中に 生命が吹き込まれる
この時期に 大半の生き物が子供を産む
生後18カ月の ヒョウの子供たちが...
将来の獲物を知る よい時期である
クチュラを追って マングースの樹木限界に来た
クチュラは休憩中だ
数時間 彼女は茂みにいた
そこへヒヒの大群が やってきた
クチュラは子供なら狩れると 思ったのだろう
茂みにいるのも飽きたはず
オスのヒヒに囲まれた
殺傷能力の高い 強力な大きい牙を持っている
危険な状況だった
全力で走ったのは 初めてだろう
しかし急に状況が 変わることを学んだ
6カ月後...
私たちはプロジェクトの間
ヒョウと 最も多くの時間を過ごした
謎が多く見つけにくい ヒョウの家族の秘密を
知ることができたのは すばらしいと思う
常に一緒にいると
ヒョウに 愛着を持つようになり
応援したくなる時がある
ヒョウと共に笑って泣く
彼らを愛していると 思う時がある
しかし境界線を 引く必要がある
彼らにヒョウとしての 人生を送らせる
私たちは観察者でいる
モチマは再び繁殖期を迎える
子供たちが2歳の時...
モチマに発情期が来た
モチマは モカニョの気を引くため
縄張りの至る所に 自分のにおいをつけ始めた
2匹のヒョウの愛は
とても激しい
4~5日の間に 何百回も交尾をする
通常 メスがオスに対して
交尾の誘いをしかける
相手を誘惑して...
愛情でいっぱいにする
3日間 交尾をすると オスは疲れ果てる
くたくたである
モチマは交尾行動を 確実に成功させたい
モチマはモカニョに 彼の子供だと理解させたい
交尾したモチマは 新たな子供を産む
クチュラとダクンガは
新たな子供に危険をもたらす
子供が生まれる 3カ月後までに
モチマは2匹を 追い出す必要がある
時間が迫っている
クチュラは順調に学んでいた
しかし まだ1人で 狩りに成功していない
ダクンガは大きな失敗を 繰り返していた
とても心配だった
モチマは息子に手を貸す
よき母親は 彼に獲物の場所を教えた
モチマは穴の中に イボイノシシの子供が
いると知っていて 息子を連れてきた
本能ではなく 考えた行動だ
その行動に驚かされた
しかし母親が中にいた
穴の中に 大人がいたら危険すぎる
鋭い牙で刺されてしまう
クチュラは ダクンガとモチマを見て
失敗から学んでいた
勝てない戦いだと
約1週間後 クチュラは
イボイノシシの巣穴から 25メートルの所にいた
待っていた
1時間後
母親が巣穴から出ていった
巣穴の近くで 止まった瞬間から
これを狙っていたのだ
すばらしい
2カ月後...
クチュラは技術を習得して 体も大きくなった
性的に成熟した
母親の縄張りの中で においをつけ始めた
においは他のオスを呼び
モチマのおなかの子を 危険にさらす
モチマはクチュラを 追い出すしかない
クチュラのにおいを 素早く捉えると
においを追い始めた
娘は母親に気付いた
しかし態度がいつもと違う
真剣な面持ちだった
戦いが終わった時 クチュラは混乱していた
母親の攻撃を 理解できなかった
モチマはクチュラを 縄張りの端へ追いやる
これ以上は進めないと 思ったクチュラは
戻ろうとして止まった
抵抗と見なされた
親子の関係は終わった
母と娘は別の道を歩む
人間には理解しがたい
このように親子の別れが 突然 訪れることはない
ヒョウの人生は 残酷に見えるかもしれない
しかし これが 自然界の法則である
クチュラは未知の世界に 追い出された
戻ることはできない
生まれてくる子供を守るには
2匹とも追い出す必要がある
しかし まだダクンガがいる
母親から習った 考え方や技術を使わず
ダクンガは突進していく
ヒョウの狩りではない
彼は惨めに 何度も失敗を繰り返した
ダクンガは今追い出されたら 生き延びられないだろう
ダクンガは イボイノシシの巣穴に登った
ヒョウは イボイノシシの巣穴を狙う
しかし最も大きい個体を狙う ヒョウは初めて見た
通称サーベルタイガー
彼はイボイノシシを 諦める気はなく
後を追って襲う
大人のオスの イボイノシシを狩った
心配は無用だった
誇らしかった
イボイノシシを狩り ダクンガは変わった
それは母親に影響を与える
身体的に母親より強くなり
母親とおなかの子供にとって 脅威となった
関係が壊れ始めたのが分かる
会う度に2匹の争いは 激しさを増した
ついにモチマは怒った
親しみも優しさも消えた
ダクンガは 母親の縄張りを出て
自分の道を進むことにした
モチマはダクンガに できることをした
彼は外の世界に出ていった
私たちは去るのを見守った
再び会うかは分からない
複雑な気分だった
悲しいかもしれないが
彼は家族を持つために 去る必要があった
ハンナ
彼がここまで来られて 誇らしかった
最も過酷な時期を乗り越えた
彼は外の世界で成功する
大きくて強い子だから 安心していい
ダクンガが去り
ヒョウの家族の観察は 終わりを迎えた
プロジェクトに関わり 体験を共有して
変わらない人はいないだろう
ヒョウたちを 2年半 撮影してきて
私の人生観は変わった
彼らの生き方は純粋だ
整然として 複雑でない
私も少し見習って 生きるべきだと考える
いい生き方だ
モチマの追跡をやめた 約2カ月後
モチマを見つけたと ノアから連絡があった
森の境界で死んでいた
モチマが死んでいるから 触れられる
ひどい皮肉だった
乗り越えるのが とてもつらい出来事だった
知り合って愛したヒョウが...
死んだ
何があったかは分からない
しかしヒョウたちは 太く短い人生を生きる
モチマのすばらしい人生を 見られて幸運だった
モチマが死んで
世界から全てが 消えたようだった
周りにヒョウはいない
しかしグレッグが クチュラを見つけた
母親の縄張りの端にいた
クチュラが戻ってきて 皆が大喜びした
彼女は高い木の枝に 座っていた
近くにインパラがいた
インパラが木の下に来たら
クチュラは 狩るかもしれないと思った
そしてオスが何匹か 木の下に来た
頭が飛び出してきた
狩りに成功した
モチマの狩りの技術が
受け継がれたのを見て 安心した
物語の終わりが むしろ始まりに思えた
クチュラの人生の 新しい章が始まった
彼女は優れたヒョウになる
日本語字幕 佐藤 朝子