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Há muito tempo, nossos ancestrais chamavam as planícies da África Oriental de lar.
Por razões perdidas no tempo, alguns desses ancestrais
decidiram ir embora rumo ao Norte
e se tornaram os neandertais.
Com o tempo, ficaram mais numerosos.
Ocupavam territórios que iam da Rússia até a costa do Atlântico.
Pequenos clãs vagavam por essas terras vastas.
Contra todas as adversidades, sobreviveram por mais de 300 mil anos,
até que, de repente,
desapareceram.
Foram poucos os lugares em que seus remanescentes se preservaram,
e um dos mais importantes
fica no Oriente Médio,
um tesouro arqueológico
escondido nas entranhas das montanhas do Curdistão,
a caverna de Shanidar.
A caverna de Shanidar
é considerada uma das mais reverenciadas do mundo
durante a época dos neandertais e dos Homo sapiens.
Em um lugar onde a vida sempre esteve presente,
talvez encontremos respostas para algumas perguntas.
Perguntas que ainda são misteriosas.
Quem eram os neandertais?
O que os fez ser tão bem-sucedidos por tanto tempo?
E por que acabaram desaparecendo?
OS SEGREDOS DOS NEANDERTAIS
A caverna de Shanidar fica no sopé das montanhas Bradost,
mas chamar de sopé não faz jus à realidade.
É montanhoso, com o terreno acidentado e íngreme.
A caverna de Shanidar impressiona pelo tamanho e magnitude.
O acesso é por baixo, é muito impressionante.
É muito grande.
A entrada é bem larga, por isso é bem iluminada.
Andorinhões ficam sobrevoando,
águias ficam rondando, e lobos ficam uivando à noite.
É um lugar incrível.
E ser a pessoa que vai escavar a caverna
é simplesmente extraordinário.
Emma faz parte de uma equipe de arqueólogos britânicos
convidados por seus colegas curdos para continuarem o trabalho na caverna.
A caverna de Shanidar é fundamental na história dos estudos sobre neandertais.
Ela foi essencial para nos fazer repensar
no que os neandertais faziam,
como eram e do que eram capazes.
O objetivo do novo projeto é usar
todos os recursos disponíveis dentro da ciência arqueológica
para elucidar o comportamento dos neandertais.
A vala não é escavada desde os anos 1960.
Desde aquela época,
o que pensamos a respeito dos nossos parentes humanos mais próximos
mudou consideravelmente.
Ainda chamamos de "neandertal"
alguém que é meio pateta.
Na linguagem comum, ainda é usado como xingamento.
"Ele é um neandertal."
Arqueologicamente, são muito semelhantes ao Homo sapiens,
e muito da forma como os enxergamos hoje se deve ao trabalho
que Ralph Solecki fez aqui na caverna de Shanidar.
IRAQUE
Ralph Solecki nasceu em 1917.
Ele morreu há alguns anos, já bem idoso.
Era muito resiliente.
Ralph pisou em uma mina terrestre na 2a Guerra Mundial
e, milagrosamente, sobreviveu.
De fato, ele era um homem excepcional.
Não sei exatamente como soube de Shanidar,
mas ele veio para cá e trabalhou por cinco temporadas entre 1951 e 1960.
Ele fez uma vala
de norte a sul ao longo de maior parte do chão da caverna.
O motivo pelo qual o local ficou tão conhecido
é porque ele encontrou dez homens, mulheres e crianças neandertais.
Naquela época,
éramos jovens.
Eu tinha mais ou menos...
dezessete, dezoito anos.
O doutor nos ensinou.
Muitas pedras saíram da caverna, pedras grandes.
Usaram explosivos.
Acharam esqueletos de neandertais. Não era pouca coisa.
As costelas e ossos deles eram grossos.
A cabeça deles era muito grande.
As mãos deles...
Tudo neles era impressionante.
Foi a primeira grande descoberta de Solecki.
Ele batizou de Shanidar 1.
Um esqueleto de uma espécie muito diferente da nossa.
Eles têm traços bem mais robustos.
Arcada supraciliar pronunciada, crânio diferenciado.
O nosso é bastante redondo.
Eles são atarracados.
Presumimos que eles tivessem algum tipo de linguagem.
Quanto mais descobrimos,
mais claro fica que eles eram mais complexos
do que pensávamos há 40, 50 anos.
Nós chamamos isto de árvore da vida.
Cada humano e cada animal
se torna um galho na árvore da vida.
ARQUEÓLOGO
DIRETOR DE ANTIGUIDADES E PATRIMÔNIO DE SORAN
Somos um dos galhos, e os neandertais eram outro.
Em algum momento, nos separamos.
Eu sinto de verdade
que estou sentado sobre os restos mortais do meu primo.
No momento, estamos a 4,5 metros da superfície da caverna.
Isto está aqui há cerca de 45 mil anos.
Foi neste local que encontramos
a sepultura ou o depósito de Shanidar 1.
MORREU HÁ 45.000 ANOS
Ele sofreu uma lesão no lado direito da cabeça.
Também lesionou o olho esquerdo,
o que pode tê-lo deixado cego desse olho
e pode estar relacionado a outras lesões.
O braço direito era paralisado...
e tinha sido quebrado em mais de um lugar.
Ao que parece,
o antebraço tinha sido intencional ou acidentalmente removido,
ou seja, o braço direito ia só até acima do cotovelo.
Ele tinha também outras lesões, além de artrite severa no joelho.
Tinha fraturas ósseas no pé.
Se pensarmos na atividade de caça, por exemplo,
talvez ele tivesse que fazer adaptações,
mas sobreviveu até uma idade avançada.
A implicação da nova descoberta foi significativa.
A descoberta de Shanidar 1 provocou uma grande mudança
por sugerir que, talvez,
houvesse cuidado e compaixão na sociedade neandertal.
Havia evidência de um clã apoiar um de seus indivíduos gravemente ferido.
Sem tardar, Solecki descobriu outro corpo com uma história igualmente interessante.
MORREU HÁ 45.000 ANOS
Shanidar 3 era outro homem adulto
que também apresentava lesões,
incluindo o que parecia ser um ferimento sério nas costelas.
Uma lembrança flagrante do lado violento da vida no Neolítico.
Por sorte, em outro lugar da caverna, foram encontradas mais relíquias
que dão uma pista sobre o destino de Shanidar 3.
Estes são alguns dos artefatos da caverna de Shanidar.
Chamamos este pedaço maior de "núcleo", é um seixo.
São pedras arredondadas que podem ser encontradas em rios.
Um neandertal pegou o seixo com a intenção de quebrá-lo
e transformá-lo em ferramenta ou para tirar pedaços,
chamados de "lascas", e usá-los como ferramenta.
Este material está disponível no rio Zab, a uns 3km para lá.
Estou tentando fazer uma ponta de lança.
Para isso,
eu sigo a borda
e vou quebrando pedacinhos.
Ao fazer isso, estou afiando o seixo.
Não tirei tanto,
mas já dá para ver que está bem afiada.
Uma ponta de lança assim
demorou só uns cinco ou seis minutos para produzir.
É uma arma muito letal nas mãos certas,
nas mãos de alguém que sabe o que faz e o que está segurando.
Uma das coisas interessantes do Shanidar 3
é que ele tem um ferimento perfurante.
Isso sugere que uma ponta de lança feita de pedra ou algo semelhante
fez um corte profundo nas costelas.
Pode ter perfurado o pulmão e causado um colapso pulmonar.
O ferimento é consistente com o de um projétil.
Podemos supor que a lança foi arremessada.
Pode ter sido um acidente de caça.
Pode ter sido uma briga entre indivíduos.
O que podemos afirmar é que o ferimento existe
e que não foi uma morte instantânea.
Isso pode sugerir que este indivíduo tinha apoio
e recebeu ajuda para se recuperar.
Mesmo com ferimentos graves, parece que Shanidar 3 e Shanidar 1
foram cuidados pelas pessoas ao seu redor.
Foi uma mudança radical na forma como vemos os neandertais.
Mais evidências desse comportamento foram encontradas em uma caverna distante,
a noroeste de Shanidar.
ZAGREB, CROÁCIA
Cada nova evidência descoberta sobre neandertais
mostra quão humanos eles eram.
Mas o comportamento deles era diferente do nosso.
Eles viviam em um mundo completamente diferente do nosso.
Isto faz parte da coleção de Krapina.
Estes remanescentes têm cerca de 130 mil anos
e compõem a maior coleção de neandertais vindos de um único sítio.
Estimamos que existam cerca de 80 neandertais na coleção.
Não foram encontrados esqueletos completos,
apenas fragmentos de cada um desses indivíduos.
Não é muito comum.
CURADORA DA COLEÇÃO DE KRAPINA MUSEU DE HISTÓRIA NATURAL DA CROÁCIA
Na coleção de Krapina, tanto ossos cranianos quanto pós-cranianos
apresentam muitas marcas de cortes feitos por humanos.
Isto é uma tíbia, e existe a possibilidade
de ter sido quebrada de propósito, esmagada.
Podemos ver também marcas de cortes e marcas diversas.
Um dos motivos para se quebrar um osso longo
é o fato de ele conter tutano.
Esta é uma fíbula que possui outro tipo interessante de marca
na superfície do osso.
Essas parecem ser marcas de raspagem,
como se alguém estivesse tirando a carne, o tecido muscular do osso.
São as marcas que deixamos
ao fazer isso com um osso de galinha na hora do almoço.
É um choque descobrir que eles comiam uns aos outros.
Mas, ao mesmo tempo, que tipo de canibalismo seria?
O que significava para eles?
Veja só, corta como uma faca de cozinha.
- Quase sem esforço. - É muito fácil.
DRA. ANKICA OROS SRŠEN
PESQUISADORA ASSOCIADA ACADEMIA CROATA DE CIÊNCIAS E ARTES
Estamos recriando as ferramentas, o jeito de executar tarefas.
Queremos entrar na mente desses indivíduos
e entender os processos cognitivos que estão por trás.
A diferença aqui é que, como resultado, vemos marcas de cortes
perto das articulações.
Isso é estranho, porque nos esqueletos de Krapina,
os cortes aparecem ao longo dos ossos.
Como se alguém tivesse raspado sem parar.
Pois é.
Não consigo imaginar fazer isso com alguém que conheço.
Este é o famoso crânio de Krapina 3.
É o exemplar craniano mais completo
de toda a coleção, e é o único que tem um rosto.
Acreditamos que essa pessoa era uma mulher.
Uma jovem neandertal na casa dos 20 anos.
Chama bastante atenção que, no osso frontal,
há em torno de 40 marcas de corte.
Exige determinação
fazer 40 cortes devagar e bem próximos uns dos outros.
Embora consumissem os ossos,
não acho que fosse por estarem passando fome.
Na verdade, é um comportamento bastante complexo.
Talvez ao consumir a carne da pessoa que conheciam,
pretendiam adquirir alguma virtude, algo que admiravam nessa pessoa
com quem compartilharam suas vidas.
Nos exemplos etnográficos que conhecemos,
até recentemente, era costume consumir entes queridos
porque, ao consumir a carne, pretendiam absorver algo
para passar para as próximas gerações, como uma espécie de legado.
Não posso afirmar com certeza que essa era a motivação
por trás desse tipo de comportamento em neandertais,
mas é uma das possibilidades.
A forma como tratavam os mortos mostra a complexidade dos neandertais.
E a melhor forma de se compreender isso
é analisando a descoberta mais famosa de Ralph Solecki,
Shanidar 4, que ficou conhecida como "Enterro com Flores".
Nesta caverna,
encontramos nove neandertais,
dos quais dois são os mais importantes.
O número 1 foi encontrado ali, a uns cinco metros de profundidade.
Shanidar 4 foi encontrado aqui, a uns sete metros de profundidade.
Ralph Solecki foi um dos maiores arqueólogos do mundo.
Disso não há dúvidas, e era ótimo contando histórias.
Isso parece indicar, talvez, os primeiros sinais de evolução espiritual
e, talvez, os primeiros sinais de religião.
"ENTERRO COM FLORES"
O Enterro com Flores foi um evento profícuo
porque era um neandertal bastante completo,
algo incrivelmente raro.
Foi testado para pólen,
o que, na época, era algo radical a se fazer.
Encontramos pólen extraído do solo,
como esta amostra,
e este pólen indica oito tipos de flores
que acreditamos terem sido enterradas com o indivíduo.
Ele não chega a dizer que fizeram um funeral,
mas é isso que podemos inferir.
"Alguém, na última era do gelo, percorreu as montanhas
na fúnebre tarefa de colher flores."
A percepção pública dos neandertais sempre foi de que viviam vidas brutas,
que eram indivíduos brutos, sem inteligência emocional
e sem pensamentos complexos.
No entanto, isso mostrava indivíduos sensíveis e cuidadosos.
Essa informação virou capa de jornal
porque eram neandertais chorando,
colhendo plantas da colina ao redor para honrar seus mortos.
Foi o primeiro "Povo das Flores",
uma descoberta sem precedentes na arqueologia.
Nos anos seguintes à descoberta de Shanidar 4,
a teoria do Enterro com Flores foi criticada.
Alguém que estuda gerbos,
que são pequenos mamíferos escavadores parecidos com um hamster com cauda,
descobriu que eles carregam flores para comer em suas tocas.
Isso acabou sendo uma grande decepção
principalmente porque Solecki teria visto o que pareciam ser animais escavadores.
Mas a equipe tem novas evidências que sugerem
que Solecki estava certo, em parte.
Esta é uma área habitada por hienas, lobos
e leopardos até os dias de hoje.
Se não enterrassem os corpos,
é muito provável que algum animal os comesse.
O que temos são esqueletos completos que não foram consumidos por animais.
De certa forma, esses corpos foram protegidos.
Meu palpite é que, provavelmente, eles usavam galhos
para fazer uma barreira para inibir animais selvagens.
Com isso, partes da vegetação e pólen caíram entre as costelas do cadáver
quando virou esqueleto.
Acho que a história de Solecki é maravilhosa.
No entanto, hoje em dia, temos detalhes suficientes
para saber que não é correta.
De forma alguma.
Mas acho que a ideia de que neandertais cuidavam dos mortos,
de que talvez os protegessem...
Na verdade, de certa forma,
não é tão diferente do que ele disse.
Ralph Solecki fez a descoberta do Enterro com Flores em 1960.
Ele planejava voltar no ano seguinte,
mas nunca mais escavaria em Shanidar.
Os curdos são os donos das montanhas,
onde os tanques iraquianos não conseguem alcançá-los.
Não são os Estados Unidos contra o Iraque.
Bum! Em cheio.
É o Iraque contra o mundo.
GUERRA DO IRAQUE 2003 - 2011
É isso que acontece em uma troca de regime.
Saddam foi destituído.
Derrotado por armamentos modernos,
o cruel califado agora está cercado por estas tropas.
No início dos anos 2010, como a situação havia se acalmado...
O Estado Islâmico está chegando ao fim.
...o governo regional curdo procurou o professor Graeme Barker
para iniciar novas escavações na caverna de Shanidar.
Não esperávamos encontrar remanescentes de neandertais,
não era o objetivo.
Queríamos melhorar o trabalho feito por Solecki.
Foi uma grande surpresa quando,
em 2018, a equipe descobriu o primeiro esqueleto de neandertal
em mais de 25 anos.
Primeiro encontramos parte do crânio,
o que foi muito empolgante. Na verdade, era parte da órbita ocular.
Tem características claras de neandertal,
como a arcada supraciliar bem pronunciada.
Bem abaixo do crânio, estava o braço esquerdo,
meio que dobrado por baixo,
passando pelo corpo e sob a cabeça.
A tecnologia atual determinou
que é tão antigo quanto as descobertas de Solecki.
MORREU HÁ 75 MIL ANOS
Acho que é difícil para nós conceitualizar 75 mil anos atrás.
Pelo que sabemos da história escrita pode parecer muito tempo,
mas é só uma gota no oceano na história da nossa espécie.
Pensando no que aconteceu no mundo nesse período,
os neandertais desapareceram,
e, bem ou mal, os humanos modernos dominaram.
Agropecuária, cidades, urbanismo. Colonialismo europeu.
O horror que foi o século 20.
Durante todos esses eventos,
lá estava ele...
ou ela, com o corpo todo achatado...
sob uma grande massa de rochas.
E, contrariando a probabilidade, nós encontramos.
É a descoberta de uma geração. Completamente do nada.
O crânio estava muito esmagado.
Na verdade, o crânio inteiro estava achatado
e tinha uns 2cm ou 3cm de espessura.
Muito fragmentado.
É muito delicado.
Mesmo uma pincelada pode fazer tudo se despedaçar e quase desaparecer.
Por isso tem que ser com muito cuidado.
Qual é essa parte?
É a parte da frente da mandíbula
e a maioria dos dentes inferiores, mas não todos.
Nós a removemos em seções pequenas com todo o sedimento
para mantê-la íntegra.
É muito trabalhoso, e por um bom motivo.
Só temos uma chance.
Arqueologia é, por natureza, destrutiva.
Depois de escavar,
não dá para repetir.
Esses pacotinhos foram trazidos de volta ao Reino Unido
para que pudéssemos montá-los.
UNIVERSIDADE DE CAMBRIDGE REINO UNIDO
Temos uma equipe pequena, mas é ótima.
Vem gente do mundo todo.
Depois de limpar e fortalecer os ossos,
pude ver os pedaços
e começar a restaurar, o que é um grande quebra-cabeça.
DRA. LUCÍA LÓPEZ-POLÍN
CONSERVADORA PROJETO DA CAVERNA DE SHANIDAR
O primeiro fragmento é a parte fácil.
E aí fica cada vez mais complicado.
É preciso ter paciência
porque é um espécime único e está em suas mãos.
É muita responsabilidade.
Se o crânio puder ser remontado,
a equipe espera poder reconstruir o rosto de Shanidar Z.
Outra parte do crânio contém ainda mais pistas.
Estou coletando o tártaro
que se acumulou nos dentes do indivíduo Shanidar Z.
O tártaro é uma incrustação nos dentes.
É o que seu dentista remove nas consultas anuais.
Ele se forma naturalmente nos dentes
e, à medida que isso acontece, prende tudo que é colocado na boca.
Conseguimos muitas informações a partir desse material.
Há uma narrativa constante
de que os neandertais eram caçadores de elite
que comiam carne, mais carne e ainda mais carne.
Foi apenas nos últimos 10 a 20 anos que descobrimos
que os neandertais também consumiam plantas.
Saber transformar o que é venenoso quando cru
em algo nutritivo e comestível
é algo que se aprende ao longo da vida.
E se nos guiarmos pelos forrageadores modernos,
quem detinha esse conhecimento eram provavelmente as mulheres.
Ao reconstruir os tipos de plantas que os neandertais comiam...
podemos ter um lampejo do papel das mulheres na sociedade deles.
Nunca saberemos toda a história, seus nomes,
suas esperanças e sonhos.
Mas é fascinante estar envolvida em um projeto
em que podemos mostrar um pedacinho da vida deles que seja.
E ficamos nos perguntando quem eram,
como eles eram, qual a história deles,
como vieram parar aqui.
Acho muito difícil de recriar
a partir de um crânio como seria o rosto de alguém.
Para isso, temos pessoas habilidosas como os irmãos Kennis.
ARNHEM, HOLANDA
Aqui temos o crânio, a réplica, que Emma nos enviou.
É um crânio quase completo, um belo crânio impresso em 3D.
Agora podemos vê-lo.
Somos os irmãos Kennis.
Os irmãos Kennis são gêmeos fascinados pela evolução humana.
Olhe só este nariz.
É um nariz característico de neandertal, mas dá para ver
que o outro lado do nariz é muito estreito.
Reconstruímos humanos extintos.
Tentamos mostrar às pessoas
como seriam os primeiros ancestrais quando eram vivos.
- Olhos grandes, rosto longo. - Sim.
Nariz pequeno.
Como se fossem óculos, uma armação gigante, tipo...
Com a mandíbula embaixo, parece...
Éramos péssimos na escola.
Não líamos muito.
Fomos à biblioteca e vimos ilustrações lindas de neandertais.
De cara dá para ver os dentes gastos, nossa!
- Incríveis. - Típicos.
- Usam os dentes como um torno. - Como uma ferramenta.
Achamos isto fascinante.
Como um rosto de macaco poderia se transformar em um rosto humano.
O mais fascinante sobre os neandertais
é que eles têm um nariz enorme,
um rosto grande e inchado.
Não tem na evolução humana rosto maior e mais estranho.
É fantástico de ver.
Na maioria das vezes, recebemos crânios que estão distorcidos.
Nós os corrigimos.
Nós os deixamos inteiros com métodos forenses.
Quando o crânio estiver completo, aplicamos a espessura do tecido,
os músculos e a carne.
Preenchemos com uma espécie de camada de pele.
Quero torná-los parecidos com humanos.
Não muito brutos, mas não muito clichês.
Sim, pode vir.
Espero que muita gente olhe para o rosto
e veja como é estranho.
Eles tinham traços muito peculiares.
É impressionante porque nosso cérebro é do mesmo tamanho.
Eles são tão humanos quanto nós, mas há diferenças,
e isso é fascinante. Por que são diferentes?
É como se fosse uma evolução paralela à nossa.
- Beleza. - É isso, muito bem.
E por que um desapareceu e o outro ainda está vivo?
Isso é fascinante. É o "outro nós".
Historicamente, acreditava-se que esse "outro nós"
não era tão inteligente quanto a nossa própria espécie.
Só o Homo sapiens era capaz de imaginar, criar, inventar.
Mas esse preconceito foi combatido
com uma descoberta feita em uma caverna francesa extraordinária.
BRUNIQUEL, FRANÇA
Primeiro, passamos por um corredor muito estreito.
Tem que ter muito cuidado ao entrar.
A mochila é empurrada primeiro.
Depois, entramos em outro mundo.
Não é natural entrar nas cavernas.
As pessoas têm medo desses lugares.
Ainda mais do fundo das cavernas.
A caverna existe há muito tempo.
Há provavelmente um milhão de anos.
Isso também é algo que dá para sentir quando entramos.
É um local que já tem uma longa história.
Um pouco mais adiante, tem lagos muito calmos.
A caverna é moldada pela água
que pinga e forma estalagmites e estalactites lindas.
É interessante perceber
que existe um certo padrão.
Formam círculos.
Não é algo que aparece em uma caverna natural.
Tem muita coisa construída.
É do nosso entendimento que há truques arquitetônicos.
Elementos pequenos para fixar as estalagmites grandes.
Tudo isso foi bem organizado e pensado.
Para um arqueólogo, é algo único. Não há nada equivalente.
Ali, na estrutura circular maior,
tem um belo fogão feito de estalagmites.
Tem uma alteração térmica aqui, mas não é a única.
Temos várias...
- Concordamos que é o fogão. - É o fogão.
É o fogão.
Tem vários lugares aqui em que o fogo foi usado.
Número 38,
ao longo do meio.
É parecido com o que fazemos ao acampar,
pegando madeira para fazer uma fogueira em formato de tripé,
com uma ponta.
É empolgante porque encontramos traços de fuligem,
alterações térmicas.
Tem muita fuligem preta, vermelha, roxa.
Claro, em todos os povos originários ou populações pré-históricas
o fogo tem um valor simbólico.
Encontramos no chão pedacinhos de madeira queimada.
Então é provável que entrassem na caverna com tochas.
Ficar no meio da caverna sem luz
é muito perigoso.
É preciso se comunicar muito bem.
É preciso dominar o fogo muito bem,
a iluminação.
Nossa primeira ideia era determinar a idade dessas estruturas.
Estas são amostras da gruta de Bruniquel
e indicam a idade dessas estruturas.
Depois de analisar seis amostras,
chegamos a uma idade precisa de 176.500 anos,
o que é, de fato, muito incrível.
Há 175 mil anos na Europa,
só havia neandertais.
Bruniquel é a construção mais antiga que podemos ver no mundo.
É muito emocionante ver essas estruturas,
ainda mais sabendo que são tão antigas.
A pergunta que fica é: "Para que servem as estruturas?"
O círculo parece ser o mundo.
Com isso, temos os conceitos dentro do mundo e fora do mundo.
Na cultura dos nativos americanos, os círculos estão associados
à conexão com espíritos superiores.
Seria o início da religião?
É uma pergunta crucial que é muito difícil de responder.
Cada vez mais, a tendência é vermos nos neandertais
uma humanidade muito mais ancestral,
que tem com o homem moderno cada vez mais coisas em comum.
Portanto, com Bruniquel,
aumentamos a relação que temos com um antepassado muito antigo.
Os círculos enigmáticos em Bruniquel são uma parte maravilhosa
da nossa incessante revisão da cultura neandertal...
que começou em Shanidar,
e que continua até hoje.
Este ano, encontramos pedaços isolados
que pertencem a um único esqueleto.
Podemos ter achado outro indivíduo.
Tem uma escápula esquerda.
Tem também uma mão direita quase completa.
Encontramos quatro dedos, mais ou menos, no lugar em que seria a mão.
É o que chamamos de articulado.
Os novos remanescentes estão entre um agrupamento de corpos
que incluem Shanidar 4 e Shanidar Z.
Isso é emocionante
porque é evidência de que neandertais
colocavam seus mortos neste lugar em particular.
Será que eles voltaram a esse mesmo lugar em diferentes ocasiões
separadas, talvez, por décadas ou talvez milhares de anos?
Começamos a nos perguntar
se é coincidência ou se é algo intencional.
E se é intencional, por quê? O que os faz voltar?
Quando enterraram Shanidar Z, havia uma pedra embaixo do crânio.
É interessante porque destoa do resto.
Por isso, estamos trabalhando com a ideia
de que tenha sido colocada lá intencionalmente.
Outra coisa interessante é que,
do outro lado do corpo, tem uma pedra grande na vertical.
Com a presença dessas pedras grandes saindo do chão,
há a possibilidade de que serviam como um tipo de marcação.
Com isso, parece que houve enterros aqui,
e que indivíduos voltavam ao local por isso,
para este local marcado com uma pedra muito distinta
em uma caverna igualmente distinta.
Como Ralph Solecki sugeriu,
parece mesmo que a caverna de Shanidar era um local especial para os neandertais.
Eles enterravam corpos lá,
voltavam com frequência e moravam por perto.
Talvez o agrupamento de remanescentes seja evidência de um cemitério neandertal,
uma descoberta com implicações bastante sérias.
A forma como as pessoas tratam os mortos
pode mostrar indícios importantes sobre pensamento, imaginação, emoção.
Talvez também reflita a forma como pensamos na morte,
e se, por exemplo, acreditamos na vida após a morte.
Faz parte de uma percepção crescente da complexidade da cultura neandertal.
Mas eles já se foram.
Os enterros são só a última descoberta sobre o comportamento neandertal
preservada nesta caverna incrível.
Mas talvez o maior mistério ainda permaneça.
Por que uma forma de humanidade que prosperou por 300 mil anos sumiu...
há 40 mil anos?
Talvez o melhor lugar para procurar a resposta
seja nas margens do Mar Mediterrâneo,
em uma das últimas fortalezas dos neandertais.
Estamos sentados à beira de um penhasco...
perto da Cidade Neandertal, como um amigo meu chamava.
É uma fileira de cavernas à beira-mar,
a leste do Rochedo de Gibraltar.
O complexo da caverna de Gorham é uma série de cavernas
que possuem evidências claras
da presença e ocupação dos neandertais por um longo período de tempo.
Temos evidências que remontam há pelo menos 125 mil anos.
A equipe descobriu evidências
de que os neandertais usavam as cavernas há até 40 mil anos.
Nos últimos 100 mil anos de sua existência,
o mundo dos neandertais estava mudando constantemente.
As mudanças climáticas foram brutais.
Já houve outras eras do gelo,
mas a última foi a pior em termos de impacto.
O manto de gelo escandinavo adentrou o Sul.
A França e a Europa Central eram quase estepe ou tundra.
Era um mundo muito severo.
A tundra não chegou tão ao sul,
mas ainda houve mudanças claras.
Quando o clima fica muito frio, muita água fica congelada
em mantos de gelo, em geleiras, e o nível do mar cai.
O nível do mar mais baixo do que é hoje
teria exposto uma grande planície
habitada por diferentes herbívoros,
por diferentes pássaros,
talvez até com lagos rasos de água doce.
Eles saberiam exatamente quais espécies poderiam consumir,
onde encontrá-las e como usá-las da melhor forma.
Esta é apenas uma pequena amostra dos ossos
e dos remanescentes que encontramos nas cavernas.
Nos últimos 30 anos, encontramos milhares de artefatos.
Eles comiam animais que não se espera
e que não costumam ser associados a neandertais.
Encontramos evidências de que eles iam até a costa rochosa
e pegavam lapas.
Na verdade, tenho uma lapa aqui
que ainda tem uma ponta de uma ferramenta de pedra presa.
Está onde o neandertal deixou.
Temos também esse osso de um golfinho comum,
com marcas de corte.
Pode ser que já estivesse morto, e removeram a carne dele.
Removeram a carne para consumi-la.
Os neandertais viveram na Europa por mais tempo do que nós existimos.
Isso é certo.
Para mim, isso diz que eles eram inteligentes,
que compreendiam o ambiente.
Nesse sentido, foram extremamente bem-sucedidos.
Os neandertais eram humanos, eram resilientes.
Eles eram muito parecidos conosco.
Mas, um dia, tudo chegou ao fim.
Isso contribui para o mistério do desaparecimento deles.
Afinal, se os neandertais de Gibraltar foram tão resilientes por tanto tempo,
o que, na face da terra, deu errado?
Associamos a era do gelo com clima frio, o que de fato aconteceu,
mas também ficou mais seco.
A mudança que impactou os neandertais em Gibraltar,
na minha opinião, foi o desaparecimento de árvores.
Por que as árvores são importantes?
Elas permitem a emboscada de presas grandes.
Com o tempo, o físico deles
ficou semelhante ao corpo de um lutador, por assim dizer,
capaz de pular em cima de animais com lanças,
golpeando com lanças e matando os animais.
De repente, o mundo se torna um descampado.
Os animais veem de longe as movimentações, não dá para se aproximar.
A mudança foi tão rápida
que a biologia deles não conseguiu acompanhar.
Foi o que acabou com eles.
Achamos que somos o auge da evolução.
É assim que nos enxergamos.
Até em relação aos neandertais, estamos aqui, e eles não,
logo, fomos melhores do que eles.
No entanto, é possível estar bem-adaptado, prosperar no mundo,
que seria o nosso caso hoje em dia,
mas a história garante que há outras formas de se ser humano,
e essas formas podem falhar.
Podemos achar que estamos nos saindo bem, mas devemos ficar atentos.
Há cerca de 40 mil anos, os neandertais estavam em queda livre.
Não só em Gibraltar, mas em todo o mundo.
A mudança climática foi um fator em seu declínio.
Mas também a crescente competição com outra espécie.
Até hoje, todos nós carregamos um pouco de DNA neandertal.
Um legado de nossos ancestrais perdidos.
Por pelo menos 100 mil anos, grupos de Homo sapiens
se espalharam da África para a Europa e Ásia,
encontrando neandertais pelo caminho.
Alguns desses encontros podem ter sido violentos.
Mas presume-se que houve outros mais pacíficos.
Um grupo de pessoas reconhecendo a humanidade do outro.
O caminho dessas jornadas épicas
teria levado o Homo sapiens pelo Oriente Médio.
Para perto do cemitério ancestral dos neandertais de Shanidar.
Os genes neandertais estão presentes em muitos Homo sapiens.
E acredito mesmo que somos primos.
Viemos do mesmo sangue.
Temos os mesmos ancestrais.
Uma das coisas que acho fascinantes na arqueologia
é a diversidade de formas de se ser humano.
Olhar como são os esqueletos das pessoas
pode nos contar sobre suas vidas e suas experiências no mundo.
Quando escavamos Shanidar Z, vimos características
que sugeriam que era um corpo adulto,
mas não pudemos determinar a idade que tinha ao morrer,
se era homem ou mulher,
e não sabíamos quase nada sobre sua vida.
Essas são algumas das perguntas que estamos tentando responder.
Este é o rádio esquerdo, é um dos ossos do antebraço.
De cara, dá para dizer que era um indivíduo pequeno,
com cerca de 1,50m ou talvez entre 1,55m e 1,60m de altura.
Um pouco mais alto que 1,5m.
Esta é a parte inferior do maxilar, a mandíbula, com alguns dos dentes.
É importante destacar que muitos destes dentes,
principalmente os da frente, estão extremamente desgastados.
Este é o esmalte.
Está completamente desgastado em todos estes dentes.
Sabemos que para um neandertal ter dentes desgastados assim,
ele devia ser mais velho,
provavelmente tendo entre 40 e 50 anos.
Há maneiras de se determinar o sexo a partir do esqueleto.
Usamos uma técnica chamada proteômica,
que consiste em analisar proteínas
no esmalte do dente.
Sabemos que há uma proteína específica que é produzida
na formação do esmalte,
e que possui versões diferentes
a partir do cromossomo X ou do cromossomo Y.
Com isso, temos um forte indício de que é um indivíduo do sexo feminino.
Muitas vezes, pensamos nos neandertais como homens
ou tendemos a nos concentrar em aspectos do comportamento masculino.
Esta é uma ótima oportunidade para entendermos a sociedade neandertal
de forma mais completa.
Fazer uma reconstrução
da possível aparência dessa mulher neandertal
quando estava viva seria incrível.
- Muito bem, Dra. Pomeroy. - Vamos descobrir.
Temos uma já pronta.
Sim.
Vou tirar isto.
- É isto. - É isto.
Incrível. Vou virá-la para que todos possam ver.
Ela está me olhando.
Está mesmo. Acho que você foi a que passou mais tempo com ela.
- Lembra-se do nariz e... - Sim.
- É incrível. - É mesmo.
É interessante a expressão que fizeram,
as emoções dela.
Acho que essa é a beleza desse tipo de reconstrução.
Muitas pessoas criticam
dizendo que não podemos ter certeza da aparência.
É verdade que precisamos presumir muita coisa,
mas acho que nos ajuda a ter uma noção dela como pessoa.
Ela toca no âmago do que significa ser humano,
do que talvez significasse ser um humano neandertal.
De certa forma, conseguimos ter uma ideia
da profunda história de vida dessa pessoa.
São as pessoas mais velhas, com seu conhecimento, sua experiência,
que saberiam onde ficavam os lugares bons.
A memória dela, mesmo que guardasse apenas para si
ou se, de repente, fosse algo
que compartilhasse através de canções e histórias
com filhos e netos
teria sido absolutamente vital para o grupo.
De certa forma, esse foi o real começo da civilização,
muito mais do que a primeira vez que construíram uma edificação.
É provável que ela tivesse o papel de detentora do conhecimento
e que fosse responsável por passar o conhecimento para a próxima geração.
E cá estamos, 75 mil anos depois,
ainda aprendendo com ela.
A caverna de Shanidar nos ensinou muito sobre os neandertais,
e ainda nos ensina.
Mas também nos fez refletir sobre o que significa ser humano.
Coisas como ter compaixão um pelo outro.
Como lidamos com a morte.
E o que inevitavelmente vai acontecer com todos nós.
Neste momento, temos apenas um vislumbre,
e é incrível e rico,
mas certamente não sabemos tudo.
Há muito mais para se descobrir...
sobre o que entendemos por "ser humano" e "humanidade".
Legendas: Júlia Schaefer Trindade