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Vor langer Zeit waren die Ebenen Ostafrikas
die Heimat unserer fernen Vorfahren.
Aus heute unerfindlichen Gründen beschlossen einige dieser Vorfahren,
das Land zu verlassen, und zogen gen Norden,
um zu den Neandertalern zu werden.
Mit der Zeit wuchs ihre Zahl.
Ihr Territorium reichte von Russland bis zur Atlantikküste.
Kleine Clans zogen durch diese weite Wildnis.
Sie überlebten gegen alle Widrigkeiten über 300.000 Jahre,
bis sie auf einmal
verschwanden.
Nur an wenigen Orten haben ihre Überreste überdauert,
und einer der wichtigsten
liegt im Nahen Osten.
Eine archäologische Schatztruhe
tief versteckt in den Bergen Kurdistans.
Die Shanidar-Höhle.
Die Shanidar-Höhle
gilt als eine der meistverehrten Höhlen der Welt
zur Zeit der Neandertaler und des Homo Sapiens.
An einem Ort, wo das Leben immer präsent war,
finden wir vielleicht Antworten.
Auf Fragen, die immer noch offen sind.
Wer waren die Neandertaler?
Wie konnten sie so lange so erfolgreich sein?
Und warum sind sie letztlich verschwunden?
GEHEIMNISSE DER NEANDERTALER
Die Höhle liegt in den Ausläufern des Bradost,
aber Ausläufer ist vermutlich nicht die richtige Bezeichnung.
Es fühlt sich nach Gebirge an. Ziemlich zerklüftet und steil.
Die Shanidar-Höhle ist allein schon wegen ihrer Größe imposant.
Man muss sich von unten nähern, und das ist unglaublich beeindruckend.
Sie ist sehr groß.
Der Eingang ist sehr breit, die Höhle ist also sehr hell.
Über einem fliegen Mauersegler,
am Himmel kreisen Adler, und nachts heulen Wölfe.
Es ist ein großartiger Ort.
Und diejenige zu sein, die dort Ausgrabungen durchführen darf,
ist überaus außergewöhnlich.
Emma ist Teil eines Teams britischer Archäologen,
die eingeladen wurden, die Arbeit in der Höhle fortzusetzen.
Die Shanidar-Höhle ist eine Ikone
in der Geschichte der Neandertalerforschung.
Und sie trug maßgeblich dazu bei,
dass wir unsere Annahmen über die Neandertaler überdachten.
Wie sie waren und wozu sie fähig waren.
Ziel des neuen Projekts ist es,
die gesamte Bandbreite der Archäologie, die uns zur Verfügung steht, zu nutzen,
um das Verhalten der Neandertaler neu zu beleuchten.
An dem Graben wurde seit den 1960ern nicht mehr gearbeitet.
Und seitdem hat sich das Bild von unseren nächsten Verwandten
beträchtlich verändert.
Der Begriff Neandertaler steht immer noch für jemanden,
der irgendwie naiv ist.
Er ist im allgemeinen Sprachgebrauch ein Schimpfwort.
"Er ist so ein Neandertaler."
Aber archäologisch betrachtet ähneln sie dem Homo Sapiens immer mehr,
und ein Großteil dieses Umdenkens verdankt seinen Ursprung der Arbeit
von Ralph Solecki hier in der Shanidar-Höhle.
IRAK
Ralph Solecki wurde 1917 geboren.
Er starb vor ein paar Jahren in hohem Alter.
Er war unglaublich taff.
Er stand im Zweiten Weltkrieg auf einer Mine
und überlebte wie durch ein Wunder.
Er war ein überaus bemerkenswerter Mann.
Ich weiß nicht genau, wie er von Shanidar gehört hatte,
aber er arbeitete zwischen 1951 und 1960 fünf Jahre lang hier.
Er legte einen Graben an,
der von Nord nach Süd fast den gesamten Höhlenboden bedeckte.
Die Ausgrabungsstätte wurde so bekannt,
weil er dort zehn Neandertaler-Männer, - Frauen und -Kinder fand.
Damals
waren wir jung.
Ich war ungefähr
siebzehn, achtzehn Jahre alt.
Der Doktor brachte uns alles bei.
Viele Steine kamen aus der Höhle, große Steine.
Sie benutzten Sprengstoff.
Sie fanden die Neandertaler-Skelette. Das war eine große Sache.
Ihre Rippen und Knochen waren dick.
Und ihr Kopf war sehr groß.
Ihre Hände,
alles an ihnen war bemerkenswert.
Dies war Soleckis erste große Entdeckung.
Er nannte sie Shanidar 1.
Ein Skelett einer Spezies, die sich sehr von unserer unterschied.
Sie hatten robustere Züge.
Große Augenbrauenbögen und einen nicht so runden Schädel wie wir.
Und sie waren stämmig.
Wir nehmen an, dass sie so etwas wie eine Sprache hatten.
Je mehr wir über sie erfahren,
desto klarer wird, dass sie viel komplexer waren,
als wir vor 40, 50 Jahren dachten.
Wir nennen das den Baum des Lebens.
Jeder Mensch und jedes Tier
ist ein Ast an diesem Baum des Lebens.
ARCHÄOLOGE DIREKTION FÜR ALTERTÜMER UND ERBE SORAN
Wir sind ein Ast, und die Neandertaler waren ein anderer.
Irgendwann haben wir uns getrennt.
Ich habe wirklich das Gefühl,
dass ich auf den Überresten meiner Cousins sitze.
Im Moment sind wir etwa 4,5 Meter von der Höhlenoberfläche entfernt.
Das war vor etwa 45.000 Jahren.
Das ist die Ebene,
auf der Shanidar 1 begraben oder abgelegt wurde.
GESTORBEN VOR 45.000 JAHREN
Er hatte eine Verletzung auf der rechten Kopfseite.
Aber auch eine am linken Auge,
die ihn womöglich erblinden ließ
und mit anderen Verletzungen zu tun haben könnte.
Außerdem war sein rechter Arm gelähmt.
Er war nicht nur an mehr als einer Stelle gebrochen,
sondern absichtlich oder versehentlich ab dem Ellbogen entfernt worden.
Er hatte also im Grunde ab dem Ellbogen keinen rechten Arm.
Es gab noch weitere Verletzungen. Er hatte schwere Arthritis im Knie.
Und Knochenbrüche am Fuß.
Er war also vielleicht nicht in der Lage, auf die typische Art zu jagen,
hat aber bis ins relativ hohe Alter überlebt.
Die Auswirkungen des Fundes waren bedeutend.
Die Entdeckung von Shanidar 1 schien alles zu verändern,
da sie darauf hindeutete,
dass es unter den Neandertalern so etwas wie Fürsorge gegeben hatte.
Dies war der Beweis dafür, dass ein schwer verletztes Individuum
von seiner Sippe unterstützt worden war.
Und schon bald fand Solecki ein weiteres Skelett
mit einer ebenso bemerkenswerten Geschichte.
GESTORBEN VOR 45.000 JAHREN
Auch Shanidar 3 war ein erwachsener Mann,
und auch er hatte Verletzungen,
darunter eine schwere Wunde an den Rippen.
Eine eindringliche Erinnerung an die Brutalität der Jungsteinzeit.
Bemerkenswerterweise wurden woanders in der Höhle weitere Relikte gefunden,
die einen Hinweis auf das Schicksal von Shanidar 3 liefern.
Das sind einige Artefakte aus der Shanidar-Höhle.
Dieses größere Teil nennen wir "Kern". Ein Kern ist ein Feldstein.
Also ein runder Stein, der aus einem Fluss stammen könnte.
Die Neandertaler sammelten ihn, um Teile zu entfernen
und ihn als Werkzeug zu nutzen.
Oder auch die entfernten Teile, die wir "Abschläge" nennen.
Man findet diese Steine im Zab, etwa drei Kilometer entfernt.
Ich werde etwas machen, das einer Speerspitze ähnelt.
Ich mache im Grunde Folgendes:
Ich schlage am Rand entlang
und entferne kleinere Stücke.
Und indem ich das tue, schärfe ich ihn.
Ich habe nicht viel entfernt,
aber man sieht schon, dass er ziemlich scharf ist.
Für so eine Speerspitze
habe ich nur fünf oder sechs Minuten gebraucht.
Eine tödliche Waffe, wenn sie richtig benutzt wird.
Von jemandem, der weiß, was er tut, und was er in der Hand hält.
Ein interessantes Detail an Shanidar 3 ist,
dass er eine Stichwunde hatte.
Das deutet darauf hin, dass diese Speerspitze oder was es war
in den Brustkorb eingedrungen ist.
Sie könnte die Lunge erwischt und einen Lungenkollaps verursacht haben.
Die Wunde an den Rippen passt zu einem Projektil.
Stellen Sie sich einen Speer vor, der geworfen wird.
Vielleicht war es ein Jagdunfall.
Oder auch eine Gewalttat.
Aber wir wissen, dass er mit dieser Wunde
für einige Zeit überlebt hat.
Und das könnte darauf hindeuten, dass ihm geholfen wurde,
die Verletzung zu überstehen.
Obwohl schwer verletzt,
waren offenbar sowohl Shanidar 3 als auch Shanidar 1
von ihren Gefährten versorgt worden.
Dies war ein radikal neuer Blick auf das Leben der Neandertaler.
Und andernorts fand man weitere Beweise für ihr Verhalten in einer Höhle,
weit im Nordwesten von Shanidar.
ZAGREB KROATIEN
Jeder neue Beweis über die Neandertaler
zeigt uns im Grunde, wie menschlich sie waren.
Aber ihr Verhalten unterschied sich von unserem.
Sie lebten in einer gänzlich anderen Welt als wir.
Das ist ein Teil der Krapina-Sammlung.
Sie ist etwa 130.000 Jahre alt
und die größte Neandertaler-Sammlung von einem einzigen Fundort.
Die Sammlung besteht schätzungsweise aus etwa 80 einzelnen Neandertalern.
Wir haben keine ganzen Skelette.
Nur Fragmente von jedem dieser Individuen.
Was sehr ungewöhnlich ist.
KURATORIN KRAPINA-SAMMLUNG KROATISCHES NATURKUNDEMUSEUM
Auf den Krapina-Knochen, sowohl kranial als auch postkranial,
finden sich viele von Menschen zugefügte Schnittspuren.
Das hier ist ein Schienbein, und es besteht die Möglichkeit,
dass es absichtlich gebrochen und zerschmettert wurde.
Auch hier sieht man Schnittspuren. Und noch andere Spuren.
Einer der Gründe, warum er vielleicht zerschmettert wurde,
ist, dass sich Knochenmark in ihm befand.
Das ist ein Wadenbein,
das weitere interessante Spuren auf der Knochenoberfläche aufweist.
Sie entstanden vermutlich,
als jemand das restliche Fleisch oder Muskelgewebe vom Knochen abkratzte.
Wie man es tut,
wenn man zu Mittag einen Hähnchenschenkel isst.
Zu hören, dass sie sich gegessen haben, ist schockierend.
Aber man fragt sich auch, welche Art von Kannibalismus das war.
Was bedeutete er ihnen?
Sieh mal, er schneidet wie ein echtes Küchenmesser.
- Fast mühelos. - Ja, ganz einfach.
FORSCHUNGSMITARBEITERIN
KROATISCHE AKADEMIE DER WISSENSCHAFTEN & KÜNSTE
Indem wir ihre Werkzeuge nachbauen und nachstellen, wie sie vorgingen,
versuchen wir, in ihre Köpfe einzudringen,
und die kognitiven Prozesse zu verstehen, die dahinterstecken.
Der Unterschied ist, dass wir nur Schnittspuren
in der Nähe der Gelenke erhalten.
Und das Seltsame an den Überresten in Krapina ist,
dass sie überall entlang der langen Knochen zu finden sind.
Als hätte jemand kontinuierlich gekratzt.
Ja.
Ich könnte mir nicht vorstellen, das jemandem anzutun, den ich kenne.
Das ist der berühmte Schädel Krapina 3.
Es ist das vollständigste Schädel-Exemplar
der gesamten Sammlung
und das einzige mit einem Gesicht.
Wir glauben, dass diese Person eine Frau war.
Eine junge Neandertalerin in ihren 20ern.
Sehr interessant ist, dass sie am Stirnbein
eine Reihe von etwa 40 Schnittspuren aufweist.
Man muss schon entschlossen sein,
um 40 Schnitte langsam und sehr nah beieinander zu setzen.
Selbst wenn sie diese Knochen verzehrten,
glaube ich nicht, dass sie es aus Hunger taten.
Es ist ein zutiefst komplexes Verhalten.
Vielleicht wollten sie durch den Verzehr des Fleisches einer vertrauten Person
eine Art Tugend erlangen.
Etwas, das sie an der Person bewunderten, mit der sie ihr Leben geteilt hatten.
In den uns bekannten ethnografischen Beispielen
konsumierten die Menschen ihre Liebsten,
da sie durch den Verzehr des Fleisches etwas aufnehmen wollten,
das weitergegeben werden konnte, als eine Art Vermächtnis.
Ich kann nicht mit Sicherheit sagen, dass das der Grund
hinter diesem Verhalten der Neandertaler war,
aber es ist möglich.
Wie Neandertaler ihre Toten behandelten, zeigt uns, wie komplex sie dachten.
Und nichts macht das deutlicher
als Ralph Soleckis berühmteste Entdeckung.
Shanidar 4, auch bekannt als "Die Blumenbestattung".
In dieser Höhle
haben wir neun Neandertaler gefunden,
und zwei davon sind besonders wichtig.
Nummer eins wurde da drüben gefunden, in einer Tiefe von etwa fünf Metern,
und einer hier, Shanidar 4, in einer Tiefe von etwa sieben Metern.
Ralph Solecki war einer der weltbesten Archäologen.
Zweifellos. Und ein toller Geschichtenerzähler.
Das deutet womöglich
auf die ersten Anzeichen einer spirituellen Evolution hin.
Und vielleicht auf die Anfänge einer Religion.
"DIE BLUMENBESTATTUNG"
Die Blumenbestattung war einer dieser bahnbrechenden Momente,
denn man fand einen kompletten Neandertaler,
was unglaublich selten war.
Und es wurde eine Pollenprobe entnommen,
was zu dieser Zeit ziemlich radikal war.
Wir fanden Pollen und entnahmen sie aus dem Boden,
etwa so.
Und diese Pollen stammen von acht Arten von Blumen,
die, wie wir glauben, mit der Person begraben wurden.
Er geht nicht so weit zu sagen: "Es war eine Bestattung."
Aber das ist im Grunde das, was er andeutet.
Jemand in der letzten Eiszeit hatte die Berge erkundet,
mit der traurigen Aufgabe, Blumen zu sammeln.
Von Neandertalern war immer angenommen worden,
dass sie ein hässliches Leben führten.
Sie waren hässlich, hatten keine feineren Gefühle,
keine höheren Gedanken.
Doch diese Individuen waren sensibel und fürsorglich.
Es landete auf jeder Titelseite.
Denn das waren trauernde Neandertaler,
die Pflanzen in den Hügeln sammelten, um ihre Toten zu ehren.
Sie waren die ersten "Blumenmenschen",
eine nie dagewesene Entdeckung in der Archäologie.
In den Jahren nach der Entdeckung von Shanidar 4
geriet die Theorie der Blumenbestattung in die Kritik.
Jemand, der Rennmäuse untersuchte,
kleine Höhlensäuger, die wie Hamster mit Schwänzen aussehen,
fand heraus, dass sie Blumen sammelten, um sie in ihrem Bau zu fressen.
Das war in vielerlei Hinsicht ein harter Schlag.
Vor allem, da Solecki etwas entdeckt hatte,
was Tierhöhlen zu sein schienen.
Aber das Team hat neue Beweise,
die darauf hindeuten, dass Solecki zum Teil doch recht hatte.
In dieser Gegend gibt es Hyänen und Wölfe.
Und Leoparden, sogar noch heute.
Eine zurückgelassene Leiche wäre ziemlich sicher gefressen worden.
Das sind quasi vollständige Individuen, denen das nicht passiert ist.
Diese Leichen sind auf irgendeine Weise geschützt worden.
Ich vermute, dass sie Äste sammelten
und daraus eine wenig einladende Barriere für wilde Tiere bauten.
Und Teile dieser Vegetation und Pollen fielen in den Brustkorb der Leiche,
als sie zu einem Skelett wurde.
Soleckis Geschichte ist eine wunderbare Geschichte.
Aber ich denke, wir kennen mittlerweile genug Details,
um sagen zu können, dass sie nicht wahr ist.
In jeder Hinsicht.
Aber die Vorstellung von Neandertalern, die sich um ihre Toten kümmerten
oder sie vielleicht beschützten...
...ist in gewisser Weise gar nicht so weit von dem entfernt, was er gesagt hat.
Ralph Solecki entdeckte seine Blumenbestattung
im Jahr 1960.
Er wollte im nächsten Jahr zurückkehren,
würde aber nie wieder in Shanidar arbeiten.
Die Kurden sind unbestrittene Meister der Berge,
außer Reichweite der irakischen Panzer.
Das sind nicht die Vereinigten Staaten gegen den Irak.
Bumm! Treffer.
Es ist der Irak gegen die Welt.
DER IRAKKRIEG
So sieht ein Regimewechsel aus.
Saddam ist Geschichte.
Beschossen von modernen Waffen
ist das grausame Kalifat jetzt von diesen Truppen umstellt.
Anfang der 2010er Jahre, als sich die Lage beruhigt hatte...
Der Islamische Staat ist am Ende.
...bat die kurdische Regionalregierung Graeme Barker,
neue Ausgrabungen in der Shanidar-Höhle durchzuführen.
Wir erwarteten nicht, Überreste zu finden. Darum ging es uns nicht.
Sondern darum, Soleckis Arbeit fortzusetzen.
Entsprechend groß war die Überraschung,
als das Team 2018 das erste Neandertaler-Skelett
seit über einem Vierteljahrhundert entdeckte.
Zuerst stießen wir auf einen Teil des Schädels,
was unglaublich aufregend war.
Es war ein Teil der Augenhöhle.
Und er wies deutliche Neandertaler-Merkmale auf.
Der Augenwulst ist bei ihnen ja viel dicker.
Und direkt darunter lag der linke Arm.
Er war unter dem Körper verschränkt,
sozusagen quer zum Körper, und unter den Kopf geklemmt.
Moderne Datierungen
wiesen ihn als eine der ältesten Entdeckungen von Solecki aus.
GESTORBEN VOR 75.000 JAHREN
75.000 Jahre sind für uns sehr schwer vorstellbar.
Uns kommt schon lange vor, was wir aus der Überlieferung kennen.
Und das ist nur ein Wimpernschlag in der Geschichte unserer Spezies.
Bedenken Sie, was in dieser Zeitspanne passiert ist.
Die Neandertaler sind verschwunden.
Der moderne Mensch hat die Welt kolonisiert.
Landwirtschaft, Städte, Urbanismus. Der europäische Kolonialismus.
Die Schrecklichkeit des 20. Jahrhunderts.
Während all dieser Ereignisse...
...lag er dort.
Oder sie, so flach wie ein Pfannkuchen.
Unter einer großen Felsmasse.
Und dann kommen wir daher, trotz aller Widrigkeiten, und finden ihn.
Es war sicherlich ein Generationenfund. Völlig aus heiterem Himmel.
Der Schädel war stark zertrümmert.
Der ganze Schädel war platt und ungefähr zwei, drei Zentimeter dick.
Sehr zersplittert.
Und sehr empfindlich.
Schon ein Pinselstrich kann Dinge zerbröckeln
und fast verschwinden lassen.
Man muss also sehr vorsichtig vorgehen.
Was ist das?
Die Vorderseite des Unterkiefers.
Und die meisten unteren Zähne, aber nicht alle.
Wir entfernten ihn in kleinen Teilen, mit dem Sediment,
damit alles zusammenblieb.
Es ist sehr mühsam, und das aus gutem Grund.
Man hat einen Versuch.
Archäologie ist von Natur aus zerstörerisch.
Einmal ausgegraben
war es das.
Diese kleinen Päckchen wurden nach Großbritannien gebracht,
wo sie zusammengesetzt wurden.
UNIVERSITÄT CAMBRIDGE GROSSBRITANNIEN
Unser Team ist klein, aber großartig.
Leute aus aller Welt.
Nach dem Säubern und Stärken der Knochen
hatte ich die Teile
und konnte mit der Restaurierung beginnen, die ein großes Puzzle ist.
KONSERVATORIN PROJEKT SHANIDAR-HÖHLE
Das erste Fragment ist der leichte Teil.
Und dann wird es komplizierter.
Man braucht Geduld.
Weil man ein einzigartiges Exemplar in den Händen hält.
Man trägt viel Verantwortung.
Gelingt die Zusammensetzung des Schädels,
hofft das Team, das Gesicht rekonstruieren zu können.
Und ein anderer Teil des Schädels enthält noch weitere Hinweise.
Heute habe ich den Zahnstein gesammelt,
der sich auf den Zähnen von Shanidar Z gebildet hat.
Zahnstein ist eine Kruste auf den Zähnen.
Er ist das, was Ihr Zahnarzt einmal im Jahr entfernt.
Er bildet sich auf natürliche Weise
und fängt dabei alles ein, was in Ihrem Mund landet.
Wir können also viele Informationen daraus gewinnen.
Es hält sich die hartnäckige Mär,
dass Neandertaler exzellente Jäger waren,
die ausschließlich Fleisch aßen.
Erst in den letzten 10 bis 20 Jahren haben wir erkannt,
dass Neandertaler auch Pflanzen konsumierten.
Zu wissen, wie man etwas, das roh giftig ist,
in etwas Nahrhaftes und Essbares verwandelt,
ist etwas, das man ein Leben lang lernen muss.
Wenn wir moderne Sammler als Beispiel nehmen,
waren die darauf spezialisierten Menschen vermutlich Frauen.
Indem wir rekonstruieren, welche Pflanzen Neandertaler aßen,
erfahren wir vielleicht, welche Rolle Frauen damals spielten.
Wir werden nie das große Ganze erfahren. Ihre Namen, Hoffnungen und Träume.
Aber es ist faszinierend, an einem Projekt zu arbeiten,
das auch nur einen winzigen Teil ihres Lebens wieder sichtbar macht.
Man fragt sich: "Wer war diese Person?
Wie war sie? Was ist ihre Lebensgeschichte?
Wie ist sie hierhergekommen?"
Ich finde es sehr schwierig,
anhand eines Schädels auf das Aussehen zu schließen.
Hier kommt das bemerkenswerte Talent der Gebrüder Kennis ins Spiel.
ARNHEIM NIEDERLANDE
Das ist der Schädel, der auf Emmas Daten basiert.
Ein fast vollständiger Schädel, den wir ausgedruckt haben.
- Damit wir ihn sehen können. - Wow.
Wir sind die Gebrüder Kennis.
Zwei von der menschlichen Evolution faszinierte Zwillinge.
Sieh dir diese Nase an.
Eine typische Neandertaler-Nase, aber die andere Seite ist sehr schmal.
Wir rekonstruieren ausgestorbene Menschen.
Um den Leuten zu zeigen,
wie unsere frühen Vorfahren ausgesehen haben könnten.
- Große Augen, großes Gesicht, kleine Nase. - Ja.
Wie eine Brille. Eine riesengroße Brille.
Hält man den Kiefer darunter, sieht es aus wie...
Wir waren sehr miese Schüler.
Wir lasen nicht viel.
Aber in der Bibliothek sahen wir tolle Bilder von Neandertalern.
Man sieht die abgenutzten Zähne, krass.
- Unglaublich. - So typisch.
- Sie benutzten sie wie einen Schraubstock. - Wie ein Werkzeug.
Das faszinierte uns.
Wie aus einem Affengesicht ein menschliches Gesicht werden konnte.
Das Faszinierende an den Neandertalern
ist ihre enorm große Nase.
Ihr gewaltiges Gesicht.
Nie in der menschlichen Evolution sah man so ein großes, seltsames Gesicht.
Ein fantastischer Anblick.
Meistens bekommen wir Schädel. Und die sind meistens deformiert.
Wir korrigieren die Schädel.
Wir vervollständigen sie mit forensischen Methoden.
Wenn der Schädel fertig ist, tragen wir das Gewebe auf.
Die Muskeln und das Fleisch.
Und dann folgt eine Art Hautschicht.
Sie sollen menschenähnlich aussehen.
Nicht zu animalisch, aber auch nicht zu klischeehaft.
Ja, du kannst kommen.
Ich hoffe, viele Leute erkennen, wie seltsam dieses Gesicht aussieht.
Sie hatten so eigenartige Züge.
Was erstaunlich ist, da ihr Gehirn so groß war wie unseres.
Sie waren so menschlich wie wir, aber trotzdem anders.
Und das ist faszinierend. Warum war das so?
Sie haben sich quasi parallel zu uns entwickelt.
- Ok. - Ja, in Ordnung. Ok.
Und warum verschwand einer, und der andere ist noch hier?
Das ist faszinierend. Sie sind die anderen Menschen.
Früher hielt man diese "anderen Menschen"
für nicht so intelligent wie unsere eigene Spezies.
Man dachte, nur der Homo Sapiens wäre zu Fantasie,
Kreativität und Erfindung fähig.
Aber dieses Vorurteil zerschlug sich
durch einen Fund in einer geheimen,
wahrhaft außergewöhnlichen französischen Höhle.
BRUNIQUEL FRANKREICH
Zuerst kriecht man durch diesen überaus engen Gang.
Man muss dabei sehr vorsichtig vorgehen und seine Tasche vor sich herschieben.
Dann betritt man eine andere Welt.
Es war sehr unnatürlich, diese Höhlen zu betreten.
Das waren Orte, vor denen die Leute Angst hatten.
Vor allem ging niemand bis ganz unten.
Die Höhle ist schon sehr lange da.
Eine Million Jahre vermutlich.
Das spürt man auch, wenn man sie betritt.
Eine Umgebung mit einer sehr langen Geschichte.
Wenn man etwas weiter geht, stößt man auf diese schönen, ruhigen Seen.
Die Höhle entsteht durch das Wasser, das hereintropft
und diese schönen Stalagmiten und Stalaktiten formt.
Wirklich interessant ist,
dass es eine Art Muster gibt.
Diese hier bilden Kreise.
So etwas würde man in einer natürlichen Höhle nicht sehen.
Es ist sehr konstruiert.
Wir wussten, dass es architektonische Tricks gab.
Kleine Elemente zum Verkeilen der großen Stalagmiten.
All das ist vollständig konstruiert und durchdacht.
Für einen Archäologen ist das einzigartig. Es gibt keine andere Entsprechung.
In der größten kreisrunden Struktur
gibt es eine schöne Feuerstelle aus Stalagmiten.
Hier ist eine thermische Veränderung, aber nicht nur hier.
Es gibt einige...
- Das ist die Feuerstelle. - Die Feuerstelle.
Die Feuerstelle.
Es gibt also mehrere Stellen, an denen mal ein Feuer gebrannt hat.
Nummer 38,
auch hier wieder in der Mitte.
Es ist ein wenig wie beim Zelten.
Man sammelt Holz und baut ein Lagerfeuer in Tipi-Form.
Spitz zulaufend.
Das ist sehr aufregend, denn man sieht Spuren von Ruß.
Thermische Veränderungen.
Der Ruß ist tiefschwarz , rot und violett.
In allen traditionellen oder prähistorischen Populationen
hatte Feuer einen symbolischen Wert.
Wir fanden auf dem Boden sehr kleine verbrannte Holzstücke.
Wahrscheinlich kamen sie mit Fackeln in die Höhle.
Mitten in der Höhle ohne Licht zu sein,
ist sehr gefährlich.
Man muss sich also verständigen können.
Man muss das Feuermachen beherrschen.
Das Entzünden.
Der erste Schritt war, diese Konstruktion zu datieren.
Das sind die Kerne aus der Bruniquel-Höhle.
Sie verraten uns das Alter dieser Konstruktion.
Wir untersuchten sechs verschiedene Kerne
und konnten ein ziemlich exaktes Alter von 176.500 Jahren bestimmen.
Und das war wirklich unglaublich.
Vor 175.000 Jahren gab es in Europa nur die Neandertaler.
Bruniquel ist die älteste, noch sichtbare Konstruktion der Welt.
Es ist sehr bewegend, diese Konstruktion zu sehen.
Vor allem, wenn man weiß, dass sie so alt ist.
Eine Frage tauchte immer wieder auf:
"Wozu diente sie?"
Der Kreis scheint die Welt darzustellen.
Man ist also innerhalb der Welt oder außerhalb der Welt.
Bei den amerikanischen Ureinwohnern, wo es diese Kreise gibt,
stehen die Menschen darüber in Verbindung mit höheren Geistern.
War das der Beginn der Religion?
Eine wichtige Frage, die aber nur schwer zu beantworten ist.
Wir betrachten die Neandertaler mehr und mehr
als eine viel ältere Menschheit,
die mit dem modernen Menschen immer mehr gemeinsam hatte.
Die Bruniquel-Höhle
hat unsere Beziehung zu einem sehr alten Vorfahren verstärkt.
Die rätselhaften Kreise in Bruniquel sind ein wunderbares Beispiel
für die anhaltende Neubewertung der Neandertaler-Kultur...
...die in Shanidar begann
und bis heute andauert.
Dieses Jahr fanden wir ein paar isolierte Teile von etwas,
das ein einzelnes Skelett sein könnte.
Womöglich ein weiteres Individuum.
Wir haben das linke Schulterblatt.
Und auch eine ziemlich vollständige rechte Hand.
Wir fanden vier Finger,
quasi an der Stelle, wo sie hingehören.
Das, was wir gegliedert nennen.
Die neuen Überreste zählen zu einer Gruppe von Leichen,
die Shanidar 4 und Shanidar Z umfassen.
Das ist sehr aufregend.
Weil es ein Beweis dafür ist,
dass die Neandertaler
ihre Toten an einen speziellen Ort brachten.
Kamen sie vielleicht mehrmals an diesen einen Ort zurück?
Innerhalb von Jahrzehnten oder gar Jahrtausenden?
Man fragt sich also:
"War das nur Zufall oder möglicherweise Absicht?"
Und wenn ja, warum? Was führte sie dorthin zurück?
Als Shanidar Z begraben wurde, lag ein Stein hinter dem Schädel.
Das ist interessant, weil er ziemlich fehl am Platz wirkt.
Eine Theorie, über die wir nachdenken, lautet,
ob er vielleicht absichtlich dort platziert wurde.
Was auch interessant ist,
ist der große vertikale Stein auf der anderen Seite.
Große, vertikale Steine, die aus dem Boden ragen,
könnten als eine Art Markierung fungiert haben.
Hier wurden offenbar bestimmte Individuen begraben.
Und genau aus diesem Grund kamen sie zurück.
Zu dieser einen Stelle, die dieser Stein kennzeichnet,
in dieser überaus besonderen Höhle.
Es sieht immer mehr danach aus, als hätte Solecki als Erster entdeckt,
dass Shanidar ein besonderer Ort für die Neandertaler war.
Sie legten Leichen hier ab.
Sie kamen regelmäßig hierher und lebten hier.
Die Überreste sind womöglich ein Beweis für eine Grabstätte der Neandertaler.
Eine Entdeckung mit weitreichenden Folgen.
Wie Menschen mit ihren Toten umgehen,
kann uns wichtige Einblicke
in ihr Denken, ihre Vorstellungskraft und ihre Gefühle geben.
Es spiegelt vielleicht auch wider, wie wir über den Tod selbst denken,
und ob wir zum Beispiel glauben, dass es ein Jenseits geben könnte.
Es ist Teil des wachsenden Verständnisses der Komplexität der Neandertaler-Kultur.
Aber sie sind fort.
Die Gräber sind nur die jüngsten Spuren des Verhaltens der Neandertaler,
die in dieser bemerkenswerten Höhle erhalten sind.
Doch das größte Rätsel bleibt vielleicht ungelöst.
Warum starb eine Form der Menschheit, die 300.000 Jahre lang gedieh,
vor 40.000 Jahren aus?
Der womöglich beste Ort, um Antworten zu finden,
liegt an der Küste des Mittelmeers,
in einer der letzten Hochburgen der Neandertaler.
Wir sitzen hier auf einer Klippe.
Ganz in der Nähe der Neandertaler-Stadt.
Einer ganzen Reihe von Höhlen am Wasser an der Ostseite des Felsens von Gibraltar.
Der Höhlenkomplex von Gorham ist eine Reihe von Höhlen,
und in allen finden sich sehr deutliche Beweise
für die Anwesenheit der Neandertaler über einen langen Zeitraum.
Die Beweise reichen mindestens 125.000 Jahre zurück.
Das Team hat Beweise ausgegraben,
dass Neandertaler die Höhlen bis vor 40.000 Jahren nutzten.
In den letzten 100.000 Jahren ihrer Existenz
hat sich die Welt der Neandertaler ständig verändert.
Die Klimaveränderungen waren brutal.
Es gab schon zuvor Eiszeiten,
aber die letzte war wohl die schlimmste.
Der Skandinavische Eisschild breitete sich nach Süden aus.
Frankreich und Mitteleuropa waren eine Steppentundra.
Es war wirklich eine raue Welt.
Die Tundra reichte nicht bis nach Süden,
aber es gab trotzdem Veränderungen.
Wenn es sehr kalt wird, wird viel Wasser in Eis eingeschlossen.
In Eisschilden und Gletschern, und der Meeresspiegel sinkt.
Als der Meeresspiegel niedriger war,
gab es eine große Ebene,
wo alle Pflanzenfresser lebten,
wo die Vögel lebten,
wo es flache Seen mit Süßwasser gab.
Sie wussten genau, welche Spezies sie konsumieren konnten,
wo sie zu finden waren und wie man sie am besten nutzte.
Das ist nur eine kleine Probe der Knochen, die wir in den Höhlen gefunden haben.
Wir haben in den letzten 30 Jahren zehntausende Artefakte gefunden.
Sie aßen Tiere,
die man sonst nicht mit ihnen in Verbindung bringt.
Wir können beweisen, dass sie zur Felsküste hinabgingen
und Schnecken sammelten.
Ich habe hier eine Napfschnecke,
an der noch ein Feuersteinwerkzeug hängt.
Wo der Neandertaler es zurückgelassen hat.
Und dann ist da dieser Knochen, der von einem Delfin stammt
und Schnittspuren aufweist.
Vielleicht war der Delfin bereits tot, aber sie haben ihn entfleischt.
Um das Fleisch zu konsumieren.
Die Neandertaler lebten länger in Europa, als es uns gibt.
Das steht fest.
Für mich bedeutet das, dass sie intelligent waren
und ihre Umgebung verstanden.
In diesem Sinne waren sie äußerst erfolgreich.
Die Neandertaler waren Menschen. Sie waren widerstandsfähig.
Sie waren uns sehr ähnlich.
Aber eines Tages ging alles zu Ende.
Was ihr Verschwinden umso geheimnisvoller macht.
Denn wenn die Gibraltar-Neandertaler so lange so unverwüstlich waren,
was war dann schiefgelaufen?
Man verbindet die Eiszeit mit Kälte, was natürlich stimmt,
aber es wurde auch trockener.
Der Wandel, den die Gibraltar-Neandertaler erlebten,
war meiner Meinung nach eine Welt, aus der die Bäume verschwanden.
Warum sind Bäume wichtig?
Weil sie dir ermöglichen, große Beute aus dem Hinterhalt zu jagen.
Mit der Zeit hatte sich ihr Körperbau
zu dem eines Wrestlers entwickelt, wenn man so will.
In der Lage, mit Speeren auf diese Tiere zu springen,
Speere zu werfen und diese Tiere zu töten.
Plötzlich wird diese Welt zu einer offenen Landschaft.
Die Tiere sehen dich von Weitem. Du kommst nicht an sie ran.
Der Wandel kam so schnell,
dass ihre Biologie nicht Schritt halten konnte.
Das setzte ihnen zu.
Wir halten uns für den Gipfel der Evolution.
So haben wir uns immer dargestellt.
Auch in Bezug auf die Neandertaler.
Wir sind hier und sie nicht, weil wir besser waren als sie.
Aber man kann sehr angepasst sein, gut auf einem Planeten klarkommen,
so wie wir es heute vielleicht tun.
Und doch zeigt uns die Geschichte,
dass es den Menschen nicht immer so erging und sie manchmal scheiterten.
Es mag uns aktuell sehr gut gehen, aber das sollte uns bewusst sein.
Vor etwa 40.000 Jahren
sank die Anzahl der Neandertaler dramatisch.
Nicht nur in Gibraltar, sondern überall auf der Welt.
Der Klimawandel trug zu ihrem Niedergang bei.
Aber auch die zunehmende Konkurrenz durch eine andere Spezies.
Bis heute tragen wir alle ein kleines Stück Neandertaler-DNA in uns.
Ein Vermächtnis unserer lange verschwundenen Vorfahren.
Mindestens 100.000 Jahre lang breiteten sich Wellen von Homo Sapiens
von Afrika nach Europa und Asien aus.
Auf ihren Reisen stießen sie auf Neandertaler.
Einige dieser Begegnungen waren vielleicht gewalttätig.
Aber einige waren vermutlich friedlicher.
Eine Gruppe erkannte die Menschlichkeit der anderen.
Die Route dieser epischen Reise
führte Homo Sapiens durch den Nahen Osten.
Vorbei an den Ahnengräbern der Shanidar-Neandertaler.
Viele Homo Sapiens tragen Neandertaler-Gene in sich.
Und ich glaube wirklich, dass wir Cousins sind.
Wir sind vom selben Blut.
Wir haben dieselben Vorfahren.
Etwas, das mich an der Archäologie so fasziniert,
ist diese Vielfalt des Menschseins.
Wir sehen uns Skelette von Menschen an
und erfahren mehr über ihr Leben und wie sie die Welt erlebt haben.
Bei der Ausgrabung von Shanidar Z fanden wir Merkmale,
die vermuten ließen, dass er erwachsen war.
Aber wir wussten nicht, wie alt er war, als er starb,
ob er männlich oder weiblich war,
und auch nicht viel über sein Leben.
Das sind die Fragen, die wir aktuell versuchen zu beantworten.
Das hier ist die linke Speiche, einer der Unterarmknochen.
Wir wissen bereits, dass die Person relativ klein war.
Zwischen 1,50 oder 1,55 Meter und 1,60 Meter groß.
Das sind etwas mehr als fünf Fuß.
Das ist ein Teil des Unterkiefers mit einigen Zähnen.
Was auffällt, ist, dass viele dieser Zähne,
besonders die Vorderzähne, extrem abgenutzt sind.
Das ist der Zahnschmelz.
Er ist bei all diesen Zähnen komplett abgenutzt.
Ein Neandertaler mit derart abgenutzten Zähnen
muss bereits älter gewesen sein,
wahrscheinlich zwischen 40 und 50.
Man kann das Geschlecht einer Person anhand des Skeletts bestimmen.
Wir nutzten eine Technik namens Proteomik,
bei der man einige der Proteine im Zahnschmelz analysiert.
Wir wissen nämlich,
dass ein bestimmtes Protein produziert wird,
wenn der Zahnschmelz entsteht.
Und davon gibt es verschiedene verschlüsselte Versionen
auf dem X-Chromosom und dem Y-Chromosom.
Das deutet sehr stark darauf hin, dass die Person eine Frau war.
Wir stellen uns Neandertaler meistens als männlich vor
oder konzentrieren uns auf Aspekte des männlichen Verhaltens.
Das ist eine tolle Gelegenheit, ihre Gesellschaft besser zu verstehen.
Tatsächlich sehen zu können,
wie diese Neandertalerin ausgesehen haben könnte,
als sie gelebt hat, ist unglaublich aufregend.
- Na dann, Dr. Pomeroy. - Werfen wir einen Blick darauf.
Einer ist schon vorbereitet.
Ja.
Ich fange hiermit an.
- Oh, wow. - Wow.
- Ok. - Ok.
Toll, wir sollten sie umdrehen, damit sie alle sehen.
Wow.
Sie sieht mich an.
Ja, stimmt. Du hast die meiste Zeit mit ihr verbracht.
- Erinnerst du dich an die Nase? - Ja.
- Unglaublich. - Ja.
Der Gesichtsausdruck ist interessant.
Die Gefühle, die darin stecken.
Das Schöne an solchen Rekonstruktionen ist,
dass manche Kritiker sagen, dass nie klar sein wird, wie sie aussahen.
Weil vieles nur auf Annahmen beruht, was ja auch stimmt.
Aber ich denke, man bekommt schon einen Eindruck,
wie sie war.
Sie bringt es auf den Punkt. Was es heißt, ein Mensch zu sein.
Was es bedeutet haben könnte, ein menschlicher Neandertaler zu sein.
Es vermittelt einem schon das Gefühl,
dass diese Person eine lange Lebensgeschichte hatte.
Es waren die Älteren mit ihrem Wissen und ihrer Erfahrung,
die wussten, wo die guten Orte waren.
Dieses Wissen, ob es nur in ihrem Kopf war,
oder ob es etwas in ihrem Kopf war,
das sie durch Lieder und Geschichten
an ihre Kindern und Enkel weitergab,
war für die Gruppe sicher von großer Bedeutung.
In vielerlei Hinsicht war dies der Beginn der Zivilisation.
In einem viel realeren Sinne als beim ersten Gebäude oder so.
Sie war vermutlich so eine Art Wissensspeicher
und spielte eine wichtige Rolle bei der Weitergabe dieses Wissens.
Und hier sind wir, 75.000 Jahre später,
und lernen immer noch von ihr.
Die Shanidar-Höhle hat uns viel über die Neandertaler gelehrt.
Und sie lehrt uns immer noch.
Aber sie hat uns auch dazu gebracht, über das Menschsein nachzudenken.
Über Dinge wie Mitgefühl.
Wie wir mit dem Tod umgehen.
Und was unweigerlich mit uns allen passieren wird.
Wir erhalten gerade einen Schnappschuss,
der erstaunlich und reichhaltig ist.
Aber es sicher nicht das ganze Bild,
und es gibt noch viel mehr darüber zu entdecken...
...was wir unter "Menschsein" und "Menschlichkeit" verstehen.
Untertitel von: Matthias Ott