Downloaded from YTS.MX
Official YIFY movies site: YTS.MX
‏"سلسلة الأفلام التلفزيونية التالية
‏أُنتجت وصّورت بالكامل في (المملكة المتحدة)
‏للقناة 7 ما بين عامي 1978 و1981.
‏لم يجر بثّها ثانيةً
‏منذ عرضها الأصلي الأول."
‏أجل.
‏ها نحن الآن في الكوخ حيث أكتب.
‏أقيم في هذا الكوخ منذ 30 سنة.
‏"(قصة هنري شوغر الرائعة وثلاث غيرها)"
‏قبل أن أبدأ، من المهم
‏أن أحرص على أن كل ما أحتاج إليه ‏موجود بقربي.
‏السجائر بالطبع وبعض القهوة والشوكولا.
‏وأحرص دائمًا على أن يكون ‏قلم الرصاص مبريًا قبل البدء.
‏لديّ ستة أقلام رصاص، ‏كما أنني أحب تنظيف لوح الكتابة.
‏هناك الكثير من فتات الممحاة.
‏هذا أفضل.
‏يمكنني البدء أخيرًا.
‏أجري بعض التصحيحات الضرورية عادةً.
‏أجل.
‏"1. (قصة هنري شوغر الرائعة)"
‏إنه…
‏كان "هنري شوغر" عازبًا وغنيًا ‏وكان عمره 41 عامًا.
‏كان غنيًا لأن والده المتوفي كان غنيًا.
‏كان عازبًا لأنه كان أبخل ‏من أن يشارك ماله مع زوجة.
‏كان طوله 187 سنتيمترًا
‏ولم يكن وسيمًا كما كان يظن.
‏أولى ثيابه اهتمامًا كبيرًا.
‏كان يذهب إلى خياط مكلف لصنع بذاته
‏وإلى صانع قمصان لصنع قمصانه ‏وإلى صانع أحذية لصنع أحذيته.
‏كان حلّاقه يشذب له شعره مرة كل عشرة أيام
‏وكان يقلّم أظافره دائمًا في الوقت عينه.
‏كانت سيارته من نوع "فيراري"
‏وكان ثمنها يعادل ثمن منزل ريفيّ تقريبًا.
‏كان جميع أصدقائه أغنياء
‏ولم يعمل يومًا في حياته.
‏يمكن العثور على أمثال "هنري شوغر" ‏يطوفون مثل أعشاب البحر في كل العام.
‏ليسوا سيئين، لكنهم ليسوا طيبين أيضًا.
‏إنهم جزء من الحياة ببساطة.
‏كل الأغنياء أمثال "هنري"
‏يمتلكون ميزة مشتركة فيما بينهم، ‏وهي رغبتهم الملحّة في أن يصبحوا أكثر غنى.
‏لا تكفيهم عشرة ملايين، أو حتى 20 مليونًا.
‏يعانون دائمًا ‏من التوق الذي لا ينتهي للمزيد من المال
‏ومن الخوف من الاستيقاظ يومًا ‏وعدم إيجاد أي نقود في أرصدتهم المصرفية.
‏يسخّرون عدة أساليب لزيادة ثرواتهم.
‏يشتري بعضهم الأسهم والسندات ‏ويراقبون قيمتها تنخفض وترتفع.
‏يشترى آخرون الأراضي أو اللوحات أو الألماس. ‏يراهن آخرون على الروليت وبلاك جاك والخيول.
‏ويراهن البعض على أي شيء.
‏كان "هنري شوغر" من ضمن هؤلاء، ‏ولم يكن أشرف من أن يغش بالمناسبة.
‏في نهاية أسبوع صيفيّ،
‏قاد "هنري" سيارته من "لندن" إلى الريف ‏للمكوث عند السيد "وليام دبليو".
‏كان المنزل رائعًا، وكذلك الأرض المحيطة به.
‏لكن عندما وصل "هنري" في يوم السبت ذاك، ‏كان المطر ينهمر بغزارة.
‏أمضى المضيف وضيوفه فترة بعد الظهر ‏يستمتعون بممارسة الألعاب،
‏بينما كان "هنري" يحدّق بكآبة ‏إلى قطرات المطر تصطدم بالنوافذ.
‏هام "هنري" خارجًا من غرفة الرسم ‏ودخل إلى الردهة الأمامية.
‏تجوّل في المنزل من دون وجهة محددة. ‏ثم انسلّ أخيرًا إلى المكتبة.
‏كان والد السيد "وليام" جامع كتب، ‏وكانت جدران الغرفة الضخمة
‏مرصوفة بكتب جلدية مهملة ‏من الأرض وصولًا إلى السقف.
‏لم يكن "هنري" مهتمًا بها.
‏لم يقرأ سوى روايات التحقيق والتشويق. ‏لم تكن أين منها من ذاك النوع.
‏كان يهمّ للمغادرة
‏حين وقعت عيناه على شيء مختلف جذب انتباهه.
‏كان رفيعًا جدًا وما كان ليلاحظه
‏لو لم يكن بارزًا ‏من بين الكتب من كلا الجانبين.
‏سحبه عن الرف.
‏لم يكن سوى
‏كتاب تمارين من الورق المقوّى ‏كالذي يستخدمه الأطفال في المدرسة.
‏كان لون الغلاف أزرق داكنًا ‏ولم يُكتب أي شيء عليه.
‏على الصفحة الأولى، رأى عبارةً مكتوبة باليد ‏بحبر أسود وبخط واضح وأنيق. جاء فيها…
‏"تقرير عن (إمداد خان)،
‏الرجل الذي يرى من دون استخدام عينيه. ‏بقلم الطبيب (زد زد شاترجي)."
‏هذا غريب وغير مألوف. ما هذا؟
‏جلس على كنبة ‏وبدأ بالقراءة من الصفحة الأولى.
‏قرأ "هنري" ‏في كتاب التمارين الأزرق الصغير ما يلي…
‏اسمي "زد زد شاترجي"، وأنا كبير الجراحين ‏في مستشفى "لوردز آند ليديز" في "كالكوتا".
‏في صباح الثاني من شهر ديسمبر من سنة 1935،
‏كنت في غرفة استراحة الأطباء ‏أشرب كوبًا من الشاي.
‏كان معي ثلاثة أطباء، ‏وهم "مارشال" و"ميترا" و"ماكفارلين".
‏قُرع الباب.
‏فقلت، "ادخل."
‏المعذرة، أيمكنني أن أطلب منكم ‏معروفًا أيها السادة؟
‏فقلت، "إنها غرفة خاصة."
‏أعلم ذلك. أعتذر عن انتهاك خصوصيتكم
‏لكنني أريد أن أريكم شيئًا مثيرًا للاهتمام.
‏انزعجنا لكننا لم نقل شيئًا.
‏أيها السادة، أنا رجل ‏يستطيع الرؤية من دون استخدام عينيه.
‏كان رجلًا ضئيلًا في نحو الـ60،
‏وكان شاربه أبيض ‏وكست أذنيه كتلتين كبيرتين من الشعر الأسود.
‏يمكنكم عصب رأسي بـ50 عصبة ‏بالطريقة التي ترونها مناسبة،
‏لكن سيظلّ بوسعي قراءة كتاب.
‏بدا جادًا تمامًا. بدأت أشعر بالفضول.
‏ادخل من فضلك.
‏حسنًا، كم إصبعًا يرفع الطبيب "مارشال"؟
‏- سبعة. ‏- فقلت، "مرة أخرى."
‏- تسعة. ‏- فقلت، "مرة أخرى."
‏- ثلاثة. ‏- مرة أخرى…
‏- ثلاثة مجددًا. ‏- مرة أخرى.
‏صفر.
‏ما هي حيلتك؟
‏ليست هناك حيلة. إنها مهارة حقيقية ‏أتقنتها بعد سنين من التدريب.
‏ما نوع هذا التدريب؟
‏اعذرني يا سيدي، لكنها مسألة تخصّني.
‏بم تمكننا مساعدتك؟
‏أعمل في مسرح متنقل. ‏وصلنا إلى "كالكوتا" اليوم.
‏سنؤدي الليلة عرضنا الافتتاحي ‏في مسرح "رويال بالاس هول".
‏سأشارك في العرض تحت اسم،
‏"(إمداد خان)، ‏الرجل الذي يرى من دون استخدام عينيه."
‏عندما تصل فرقتي إلى مدينة جديدة،
‏أذهب مباشرةً إلى أكبر مستشفى
‏وأطلب من الأطباء أن يعصبوا عينيّ ‏بدقة متناهية.
‏من المهم أن ينفذ أطباء هذه المهمة
‏وإلا سيظن الناس أنني غشاش.
‏ثم أخرج إلى الشارع وأقوم بأعمال خطيرة.
‏نظرت إلى الأطباء الآخرين.
‏توجّب على "ميترا" و"ماكفارلين" ‏العودة إلى مرضاهما.
‏- لكن الطبيب "مارشال" قال… ‏- لم لا؟ لننفذ العمل كما ينبغي.
‏ولنحرص على ألا يتمكن من رؤية أي شيء.
‏أشكرك على لطفك. افعل ما تراه مناسبًا.
‏قلت، "قبل أن نعصب عينيه،
‏علينا تغطية محجريّ عينيه بشيء ناعم وصلب."
‏- عجينة؟ ‏- إنها مثالية. اذهب إلى مخبز المستشفى.
‏سآخذه لأغلق جفنيه بإحكام.
‏طلبت من "إمداد" الاستلقاء ‏في الرواق إلى غرفة العمليات.
‏قلت له، "استلق هنا."
‏أخذت قارورة غراء من الخزانة.
‏سألصق عينيك وأغلقهما بهذه المادة.
‏كيف أزيلها لاحقًا؟
‏امسح القليل من الكحول بحذر تحت رموشك ‏وستتحلل المادة.
‏أبق عينيك مغلقتين ريثما تتصلّب.
‏مضت دقيقتان.
‏قلت له، "افتح عينيك." لكنه لم يستطع.
‏أخذت قسمًا من عجينة الطبيب "مارشال" ‏وثبّتها فوق إحدى عينيّ "إمداد".
‏ملأت محجر عينه بالكامل
‏ومددت العجينة لتصل إلى الجلد المحيط به.
‏فعلت الشيء ذاته بالعين الأخرى.
‏ضغطت على أطرافها بقوة.
‏سألته، "هل هذا مزعج؟"
‏على الإطلاق، شكرًا.
‏قلت لـ"مارشال"، "تولّ عصب عينيه
‏فأصابعي دبقة جدًا."
‏يسرني ذلك. سأضع هاتين هنا…
‏وضع الطبيب "مارشال" قطعتيّ قطن سميكتين ‏فوق عينيّ "إمداد" المليئتين بالعجين.
‏ثبتتا في مكانهما.
‏اجلس من فضلك.
‏لفّ الطبيب "مارشال" عصبة ‏بعرض سبعة سنتيمترات حول وجهه ورأسه.
‏اترك لي مجالًا لأتنفس من أنفي.
‏بالطبع.
‏آسف، ستكون ضيقةً قليلاً.
‏ما رأيك؟
‏قلت، "إنها رائعة."
‏بدا كأنه عانى ‏من عملية جراحية رهيبة في الدماغ.
‏كيف تشعر؟
‏ينتابني شعور جيد.
‏لا بدّ أن أثني عليكما أيها السيدان ‏على هذا العمل الدقيق.
‏نزل "إمداد خان" عن السرير ‏وخرج من الباب مباشرةً.
‏يا للعجب! هل رأيت هذا؟ ‏وضع يده على مقبض الباب بلا عناء!
‏كفّ عن الابتسام يا د. "مارشال".
‏كان "إمداد" يمشي بشكل طبيعي ‏وبرشاقة ملحوظة في الرواق.
‏بقينا خلفه على بعد خمسة أمتار. ‏كم كانت مخيفة مشاهدة هذا الرجل
‏يتنقل بشكل طبيعي ‏بوجود عصبة ضخمة تغطي كامل رأسه.
‏صحت، "لقد رآها.
‏رأى هذه العربة. هذا لا يُصدّق."
‏لم يجبني الطبيب "مارشال".
‏كان وجهه جامدًا بسبب الصدمة وعدم التصديق.
‏نزل "إمداد" الدرج من دون أي عناء.
‏لم يمسك بالدرابزون حتى.
‏كانت هناك امرأتان تصعدان الدرج، ‏وكان رد فعلهما واضحًا.
‏في أسفل الدرج توجّه نحو الباب ‏وخرج إلى الشارع.
‏بقيت مع الطبيب "مارشال" على مقربة منه.
‏في الأسفل، احتشد 100 طفل حافي القدمين ‏يصرخون ويندفعون
‏باتجاه زائرنا ذي الرأس الأبيض.
‏حيّاهم برفع يديه فوق رأسه.
‏توجّه نحو دراجة هوائية وركب عليها ‏وقادها على شكل رقم ثمانية حول الساحة.
‏طارده الأطفال الحفاة ‏وكانوا يهللون له ويضحكون.
‏أسرع مباشرةً نحو الشارع المزدحم
‏حيث كانت السيارات التي تطلق الأبواق ‏تمرّ مسرعةً بقربه من كل الاتجاهات.
‏قادها ببراعة.
‏بقي في مرمى بصرنا لدقيقة.
‏ثم وصل إلى منعطف واختفى.
‏- قال الطبيب "مارشال"، "لا أصدّق." ‏- لا أصدّق.
‏فقلت، "وأنا أيضًا."
‏أظن أننا رأينا معجزة.
‏انشغلت بالمرضى لبقية اليوم.
‏وفي المساء، ذهبت إلى شقتي لتبديل ملابسي.
‏استحممت بمياه باردة.
‏شربت كأس ويسكي مع الصودا على الشرفة ‏ولم أكن أرتدي سوى منشفة على خصري.
‏في الساعة 6:50 مساءً، ‏وصلت إلى مسرح "رويال بالاس هول".
‏دام العرض لساعتين.
‏استمتعت به وقد فاجأني ذلك. ‏المتلاعب بالكرات وساحر الأفاعي وآكل النار
‏ومبتلع السيوف الذي أقحم سيفًا ذا حدّين ‏عبر بلعومه وصولًا إلى معدته.
‏أخيرًا وعلى وقع عزف الأبواق،
‏خرج صديقنا "إمداد خان" وقدّم عرضه.
‏استُدعي عدد من الحاضرين ‏إلى المسرح لعصب عينيه
‏قبل أن يرمي السكاكين حول جسد صبي
‏ويطلق النار من مسدس ‏على قارورة كانت فوق رأسه.
‏وفي النهاية، وُضع برميل معدني ‏على رأسه المعصوب.
‏وضع الطفل إبرة في يد "إمداد" ‏وخيطًا قطنيًا في اليد الأخرى.
‏وُضعت عدسة مكبرة ضخمة أمامه
‏ومن دون أن يرتكب أي هفوة،
‏مرر الخيط عبر فجوة الإبرة بإتقان.
‏كنت مذهولًا.
‏في الكواليس، رأيت "إمداد" ‏جالسًا بهدوء على مقعد
‏بينما كان يزيل مساحيق التبرج.
‏انتابك الفضول أيها الطبيب، أليس كذلك؟
‏فقلت، "انتابني فضول كبير."
‏ومجددًا، صدمتني كتلتا الشعر الأسود ‏الكبيرتان على أذنيه.
‏لم أر مثيلًا لهما لدى أي شخص آخر.
‏لديّ اقتراح. لست كاتبًا
‏لكن إذا أخبرتني بالتفصيل كيف طوّرت قدرة
‏الرؤية من دون استخدام عينيك، ‏فسأدوّنها بكل أمانة.
‏سأحاول نشرها في المجلة الطبية البريطانية
‏أو في مجلة مشهورة أخرى.
‏هل يفيدك هذا لتصبح معروفًا؟
‏- سيفيدني هذا كثيرًا. ‏- رائع.
‏أجيد الاختصار لأنني أسجّل السير المرضيّة.
‏أظن أنني سجلت كل ما قاله "إمداد" حرفيًا.
‏سأتلوه على مسامعكم كما قاله بالضبط.
‏"كل ما قاله لي (إمداد خان) في تلك الأمسية.
‏(بحذافيره)"
‏وُلدت في ولاية "كشمير" في عام 1873.
‏كان والدي مفتّش تذاكر ‏في المؤسسة الوطنية للسكك الحديدية.
‏ذات يوم، أتى ساحر إلى مدرستنا وأدى عرضًا.
‏كنت مسحورًا.
‏بعد أسبوعين، أخذت كل مدخراتي
‏وهربت للانضمام إلى فرقة مسرح متنقل.
‏حدث هذا في سنة 1886، وكان عمري 13 سنة.
‏لمدة ثلاث سنوات،
‏جلت مع هذه المجموعة كل أرجاء "بنجاب".
‏في نهاية المطاف، أصبحت أقدّم أهم عرض.
‏كنت أدّخر المال طوال هذا الوقت،
‏حتى جمعت في النهاية ‏ما يزيد عن 3000 روبية بقليل.
‏في تلك الأثناء، سمعت عن معلّم يوغا عظيم
‏أتقن قدرة الطوفان النادرة.
‏قيل إنه حين كان يصلّي
‏كان جسده يرتفع عن سطح الأرض ‏نصف متر في الهواء.
‏أقل ما يُقال عن ذلك إن أثره كان هائلًا.
‏الشارب؟
‏تركت الفرقة المسرحية
‏وتوجهت إلى بلدة صغيرة ‏على ضفاف نهر "الغانج"،
‏لأنني سمعت شائعات عن أنه يعيش هناك.
‏ذات يوم، سمعت مسافرًا يتحدث عن ناسك
‏كان قد قابله في مكان ليس ببعيد ‏في أعماق الغابة الكثيفة وكان بمفرده.
‏كان ذلك دليلًا كافيًا برأيي.
‏انطلقت لأستأجر حصانًا وعربة.
‏بينما كنت أفاوض السائق،
‏ظهر رجل وقال ‏إنه كان ذاهبًا في الاتجاه ذاته
‏واقترح أن نتشارك العربة ونتقاسم التكلفة.
‏كان حظي طيبًا جدًا!
‏بعد التحدث إلى رفيق دربي،
‏اكتشفت أنه تلميذ معلّم اليوغا العظيم
‏وكان في طريقه في تلك اللحظة لزيارة معلّمه.
‏صحت به،
‏"إنه الرجل الذي أبحث عنه! ‏أيمكنني لقاؤه من فضلك؟"
‏نظر إليّ رفيق دربي لوقت طويل وتأمّلني.
‏وقال، "هذا مستحيل."
‏ورفض الإجابة عن أسئلتي منذ تلك اللحظة.
‏لكنني تمكنت من اكتشاف شيء بسيط،
‏وهو الوقت الذي يبدأ فيه ‏معلّم اليوغا بالتأمّل.
‏أشار رفيق دربي للسائق ليوقف العربة ‏ثم ترجّل منها وذهب.
‏تظاهرت بأنني أتابع طريقي، ‏لكنني عندما بلغت المنعطف
‏قفزت وتسللت عائدًا على الطريق.
‏كان الرجل قد اختفى في الغابة سريعًا.
‏سمعت صوت حفيف بين العشب.
‏قلت لنفسي، "إن لم يكن هو، فلا بدّ أنه نمر
‏سينقضّ عليّ ويسحقني
‏ويأكلني بعد أن يمزقني ‏إلى فتات من اللحم المليء بالدماء."
‏كان هو.
‏لم يكن هناك أي أثر ‏على الطريق الذي كان يسلكه الرجل.
‏كان يشق طريقة بين أشجار الخيزران الطويلة
‏وشتى أنواع النباتات الكثيفة.
‏تسللت وراءه بهدوء شديد ‏تاركًا بيننا مسافة 90 مترًا على الأقل.
‏عندما كنت أفقده، وهذا ما حدث معظم الوقت،
‏كان بوسعي لحاق صوت خطواته.
‏استمرت لعبة اللحاق ‏بالرجل في المقدمة الموتّرة لنصف ساعة.
‏وفجأةً لم أعد أسمع ‏صوت الرجل الذي كان أمامي.
‏توقفت واستمعت.
‏فجأةً وعبر الأعشاب الكثيفة
‏رأيت فسحةً صغيرةً وكوخين صغيرين.
‏تراقص قلبي فرحًا.
‏كانت هناك حفرة مائية بجانب الكوخ القريب،
‏وإلى جانبها حصيرة صلاة، وفوقها
‏شجرة بواباب كبيرة ‏ذات أغصان جميلة وغليظة ومليئة بالأوراق.
‏انتظرت طيلة فترة الظهر شديدة الحرارة.
‏انتظرت طيلة فترة بعد الظهر الحارة والرطبة.
‏ومع اقتراب الساعة الـ5،
‏تسلقت بصمت على الشجرة واختبأت بين الأوراق.
‏وأخيرًا خرج معلّم اليوغا العظيم من كوخه
‏وجلس متربعًا على حصيرته.
‏كانت كل حركة يقوم بها هادئة ولطيفة.
‏وضع كفّيه على ركبتيه
‏واستنشق نفسًا عميقًا عبر أنفه.
‏وكنت أرى شيئًا أشبه بالنور يتدفّق فوقه.
‏بقي ساكنًا تمامًا ‏بالوضعية ذاتها لـ14 دقيقة.
‏وبينما كنت أراقبه رأيت بما لا يقبل الشك
‏جسده يرتفع عن سطح الأرض بهدوء.
‏30 سنتيمترًا، ثم 38 سنتيمترًا. ‏45 سنتيمترًا.
‏60 سنتيمترًا فوق حصيرة الصلاة.
‏قلت لنفسي حين كنت على الشجرة،
‏"أمامك رجل يجلس في الهواء."
‏بقي جسده معلقًا في الهواء لـ46 دقيقة ‏وفق توقيت ساعتي.
‏ثم انخفض ببطء عائدًا إلى الأرض
‏حتى لامست مؤخرته الحصيرة مجددًا.
‏نزلت عن الشجرة وركضت نحوه مباشرةً.
‏كان معلّم اليوغا يغسل يديه وقدميه.
‏قال، "منذ متى أنت هنا؟"
‏وفجأةً التقط حجرًا ورماني به بقوة
‏إلى درجة أنه انقسم إلى نصفين ‏حين أصابني في ساقي تحت الركبة.
‏ما زالت الندبة موجودة. سأريك إياها.
‏كانت تلك ضربة حظ في الواقع.
‏ليس من المفترض بمعلّم يوغا عظيم ‏أن يفقد أعصابه ويرمي الأحجار.
‏شعر الرجل العجوز بالخجل والأسف ‏وخاب ظنه بنفسه.
‏لكنه شرح لي أنه لا يستطيع ‏أن يتّخذني تلميذًا له
‏لكنه أعطاني تعليمات غير رسمية
‏ليعوّض عن مهاجمتي،
‏وبالمناسبة كنت أستحق ذلك الهجوم.
‏حدث ذلك في سنة 1890.
‏كان عمري نحو 17 عامًا.
‏ماذا كانت تعليمات معلّم اليوغا العظيم؟
‏ها هي.
‏الذهن كيان غير منظم.
‏يشغل نفسه بآلاف الأشياء دفعةً واحدة.
‏أشياء تراها من حولك ‏أو تسمع صوتها أو تشمّ رائحتها.
‏أشياء تفكر فيها وأخرى تحاول ألا تفكر فيها.
‏عليك أن تتعلم التركيز بطريقة
‏تمكنك من تخيّل شيء واحد فقط ولا شيء سواه.
‏إذا عملت بجد، فقد تستطيع تركيز وعيك
‏على أي غرض تختاره
‏لمدة ثلاث دقائق ونصف تقريبًا.
‏سيستغرق ذلك نحو 20 سنة ‏من العمل اليومي الدؤوب.
‏صحت به، "20 سنة!"
‏20 سنة. قد يستغرق ذلك وقتًا أطول.
‏إنها المدة الاعتيادية، ‏هذا إن استطعت إتقان ذلك.
‏سأكون رجلًا عجوزًا حينها.
‏تختلف المدة من شخص إلى آخر، ‏يستغرق البعض عشر سنوات، وآخرون 30 سنة.
‏في حالات نادرة، يأتي شخص مميز
‏يتمكن من اكتساب القدرة ‏في غضون سنة أو اثنتين،
‏يجب أن يكون الشخص استثنائيًا، وليس أنت.
‏هل تركيز الذهن بهذه الصعوبة…
‏بل يكاد يكون مستحيلًا. حاول ذلك. ‏أغمض عينيك وفكر في شيء ما.
‏فكر في غرض واحد. تخيّله كأنك تراه أمامك.
‏بعد ثوان، سيبدأ ذهنك بالتشتت.
‏ستتسلل إليه أفكار أخرى. ‏إنه شيء صعب للغاية.
‏هذا ما قاله ‏معلّم اليوغا العظيم العجوز والحكيم.
‏وهكذا بدأت تماريني.
‏كنت أجلس كل مساء
‏وأغلق عينيّ ‏وأتخيّل أكثر شخص أحبه في العالم،
‏وهو أخي الأكبر الذي تُوفيّ ‏عندما كان في سن العاشرة بسبب مرض في الدم.
‏كنت أركّز على وجهه، ‏لكن بمجرد أن يبدأ ذهني بالتشتت
‏كنت أوقف التمرين وأرتاح لبضع دقائق،
‏ثم أحاول مجددًا.
‏بعد خمس سنوات من التمرين اليومي،
‏كنت قادرًا على التركيز كليًا على وجه أخي
‏لمدة دقيقة ونصف.
‏كنت أحرز تقدمًا.
‏في تلك الأثناء،
‏بدأت أكتسب مبالغ وفيرة ‏من خلال تقديم عروض سحرية.
‏كانت خفّة يدي جيدة جدًا بطبيعتها،
‏لكنني لم أنقطع عن تماريني قط.
‏كل مساء وأينما ذهبت، كنت أجلس في مكان هادئ
‏وأركّز تفكيري على وجه أخي.
‏كنت أشعل شمعةً أحيانًا وأحدّق إلى النار.
‏نار الشمعة مكونة من ثلاثة أجزاء منفصلة،
‏الجزء الأصفر في الأعلى والبنفسجي في الأسفل
‏والأسود في الداخل.
‏كنت أضع الشمعة ‏على بعد 40 سنتيمترًا من وجهي
‏على مستوى عينيّ تمامًا
‏كي لا أحرّك عضلات عينيّ قيد أنملة
‏بالنظر إلى أعلى أو أسفل.
‏كنت أحدّق إلى الجزء الأسود في المنتصف ‏حتى يختفي كل شيء من حولي.
‏ثم كنت أغلق عينيّ
‏وأبدأ بالتركيز على وجه أخي.
‏بحلول عام 1907 حين أصبح عمري 34 سنة، ‏كنت أستطيع التركيز لمدة ثلاث دقائق
‏من دون أن يتشتت ذهني بأي شكل.
‏في تلك الفترة أيضًا أدركت وجود قدرة بسيطة
‏أشبه بشعور غريب وطفيف،
‏فحين كنت أغلق عينيّ وأنظر إلى شيء ما بقوة
‏وشدة كبيرة
‏كنت أستطيع رؤية شكل الشيء ‏الذي كنت أنظر إليه.
‏تذكرت شيئًا قاله معلّم اليوغا وهو،
‏"عُرف عن بعض الأشخاص المقدسين ‏أنهم طوروا تركيزهم إلى درجة عظيمة
‏تمكّنهم من الرؤية من دون استخدام أعينهم."
‏كل ليلة بعد أن أنهي تماريني ‏أمام نار الشمعة،
‏كنت أشرب كوب قهوة ثم أعصب عينيّ
‏وأجلس على مقعدي ‏وأحاول الرؤية من دون استخدام عينيّ.
‏بدأت بمجموعة أوراق لعب.
‏كنت أتفحصها من الخلف، وأخمّن الورقة.
‏منذ البداية، بلغت نسبة نجاحي 60 بالمئة.
‏بعد ذلك، اشتريت خرائط برية وبحرية
‏وعلقتها على جدران غرفتي.
‏أمضيت ساعات في التحديق إليها معصوب العينين ‏محاولًا قراءة الكلمات الصغيرة.
‏في كل ليلة من الأعوام الثمانية التالية، ‏كنت أجري نفس التمرين.
‏بحلول عام 1915، ‏كنت أستطيع قراءة كتاب دفعةً واحدة
‏بالكامل معصوب العينين.
‏أتقنتها!
‏امتلكت هذه القدرة أخيرًا.
‏كما تعلمون، أصبحت القدرة محور عرضي السحري.
‏أحبتها الجماهير، ‏لكن حتى الآن لم يصدّق أحد أنها حقيقية.
‏حتى الأطباء أمثالك ‏الذين يعصبون عينيّ بطريقة احترافية،
‏يرفضون تصديق قدرة شخص ‏على الرؤية من دون استخدام عينيه.
‏ينسون وجود طرق أخرى ‏لإرسال صورة إلى الدماغ.
‏صمت "إمداد خان".
‏كان متعبًا.
‏سألته، "أيّ طرق أخرى؟"
‏لا أعلم بصراحة.
‏تتم الرؤية عبر جزء آخر من الجسد.
‏أيّ جزء؟
‏لم أخلد إلى النوم في تلك الليلة.
‏سيصيب هذا الرجل العلماء بالذهول.
‏لا بد أنه أهم رجل على قيد الحياة.
‏سواء كانت بيولوجية أم كيميائية أم سحرية، ‏كان عليّ معرفة الطريقة
‏التي ترسل صورةً إلى الدماغ ‏من دون استخدام العينين.
‏قد يتمكن المكفوفون من الرؤية ‏والصمّ من السمع. من يعلم ما قد يحدث أيضًا؟
‏قلت لنفسي، ‏"يجب ألّا يتم تجاهل هذا الرجل المذهل."
‏بدأت أنسخ بعناية ‏كل ما قاله لي "إمداد" في تلك الليلة.
‏كتبت لخمس ساعات بلا توقف.
‏في الساعة الثامنة من صباح اليوم التالي، ‏أنهيت الجزء الأهم،
‏وهو الصفحات التي قرأتموها للتوّ.
‏لم أر الدكتور "مارشال" ‏إلى أن التقينا في فترة استراحة الشاي.
‏أخبرته بقدر ما استطعت في الوقت المتاح لنا.
‏قلت له، "سأعود إلى المسرح الليلة. ‏يجب ألّا نفقده الآن."
‏سآتي معك.
‏قصدنا بالسيارة مسرح "رويال بالاس هول" ‏في 6:45 مساءً.
‏ركنت السيارة ودخلنا إلى المسرح.
‏قلت، "هناك شيء خاطئ."
‏لم تكن هناك جماهير، وكانت الأبواب مغلقة.
‏كان ملصق العرض في مكانه لكن طُبع عليه،
‏"أُلغي عرض الليلة."
‏سألت بوابًا عجوزًا بجانب الأبواب المقفلة، ‏"ماذا حدث؟"
‏مات أحدهم.
‏"من؟"
‏كنت أعلم ذلك بالطبع.
‏الرجل الذي يرى من دون استخدام عينيه.
‏سألته، "كيف؟"
‏خلد إلى النوم ولم يستيقظ.
‏إنه شيء شائع.
‏عدنا ببطء إلى السيارة.
‏انتابني شعور غامر بالحزن والغضب.
‏لم يكن عليّ السماح له بأن يغيب عن ناظريّ.
‏كان عليّ أن أقدّم له سريري وأعتني به.
‏كان "إمداد خان" صانع معجزات.
‏كان يتواصل مع قوى غامضة ‏بعيدةً عن متناول الأشخاص الطبيعيين.
‏وقد مات الآن.
‏قال الدكتور "مارشال"، "انتهى الأمر."
‏انتهى الأمر.
‏قلت له، "أجل.
‏انتهى الأمر."
‏هذا ملخص صادق ودقيق لكل شيء
‏يتعلّق بلقائيّ مع "إمداد خان".
‏يا للمفاجأة.
‏هذا مثير جدًا للاهتمام.
‏إنها معلومة رائعة.
‏قد تغيّر حياتي.
‏المعلومة التي كان يشير إليها "هنري"
‏هي أن "إمداد خان" درّب نفسه ‏على قراءة رقم ورقة اللعب
‏من الوجه الآخر.
‏وبما أنه كان مقامرًا غشاشًا كما ذكرت،
‏أدرك "هنري" حالًا أنه كان بوسعه كسب ثروة.
‏نزل إلى مخزن المؤن
‏وطلب شمعةً وشمعدانًا ومسطرة.
‏ذهب إلى غرفته وأقفل الباب
‏وأغلق الستائر وأطفأ الأضواء.
‏وضع الشمعة على طاولة الزينة وجلب كرسيًا.
‏لاحظ برضًا تام أن عينيه ‏على مستوى واحد مع الفتيل.
‏استخدم المسطرة ليثبّت وجهه ‏على بُعد 40 سنتيمترًا من الشمعة
‏كما ذُكر في الكتاب.
‏تخيّل "إمداد خان" وجه أكثر شخص يحبه،
‏والذي كان أخوه الميت.
‏لم يكن لدى "هنري" أخ.
‏فقرر تخيّل وجهه بدلًا من ذلك.
‏بينما كان "هنري" ‏يحدق إلى الجزء الأسود في منتصف الشعلة،
‏حدث شيء استثنائي.
‏لم يعد ذهنه يفكر ‏وتوقف دماغه عن إرسال أوامر التململ،
‏وشعر في الوقت عينه بأن جسده أصبح مغلفًا
‏ودافئًا ومرتاحًا
‏ضمن تلك المنطقة السوداء من الخواء المشتعل.
‏استمر ذلك لـ15 ثانية فحسب.
‏بعد ذلك أينما كان أو مهما كان يفعل،
‏حرص على التمرّن باستخدام الشمعة ‏خمس مرات في اليوم.
‏ركّز لأول مرة في حياته على فعل شيء بحماسة،
‏وكان التقدم الذي أحرزه مذهلًا.
‏بعد ستة أشهر،
‏أصبح بإمكانه التركيز تمامًا ‏على صورة وجهه لثلاث دقائق
‏من دون تسرّب أيّ فكرة خارجية إلى ذهنه.
‏قال "هنري" لنفسه، "هذا أنا.
‏أنا الشخص الاستثنائي ذو القدرة
‏على اكتساب قوى اليوغا بسرعة مذهلة."
‏بحلول نهاية السنة الأولى، ‏استطاع التركيز لأكثر من خمس دقائق ونصف.
‏حان الوقت.
‏"16 سبتمبر 1959"
‏نحن في شقة "هنري" ‏في "لندن" في منتصف الليل.
‏كان يرتعش بسبب الحماسة لأنها المرة الأولى
‏التي يضع فيها مجموعة أوراق لعب ‏مقلوبة أمامه
‏ويركز على الورقة العلوية.
‏كل ما رآه في البداية هو التصميم العادي ‏للخطوط الحمراء الرفيعة على ظهرها،
‏قد يكون أكثر تصاميم ورق اللعب ‏شيوعًا في العالم.
‏ثم حوّل تركيزه إلى الوجه الآخر للورقة.
‏كان يركز بشدة ‏على الوجه السفلي المخفيّ من الورقة.
‏مرت 30 ثانية. ثم دقيقة ودقيقتان وثلاث.
‏لم يتحرك "هنري" أبدًا.
‏أصبح تركيزه المتطور مطلقًا.
‏تخيّل الوجه الآخر للورقة.
‏لم يسمح لأيّ فكرة أخرى بالدخول إلى عقله.
‏بدأ شيء ما بالحدوث خلال الدقيقة الرابعة.
‏ببطء وبشكل سحري لكن بوضوح،
‏تحولت البقعة السوداء إلى رمز البستوني، ‏والخط المتعرج إلى الرقم خمسة.
‏خمسة البستوني.
‏التقط الورقة وقلبها ‏بينما كانت أصابعه ترتعش.
‏قال، "لقد نجحت!"
‏أصبح "هنري" مهووسًا.
‏لم يغادر شقته سوى لشراء الطعام والشراب.
‏طوال اليوم وأحيانًا حتى وقت متأخر،
‏كان ينحني فوق الأوراق مع ساعة توقيت،
‏ليقلل الوقت بمقدار ثانية تلو الأخرى.
‏خلال شهر، قلل الوقت إلى دقيقة ونصف. ‏ثم إلى 20 ثانية بعد ستة أشهر.
‏ثم إلى عشر ثوان بعد سبعة أشهر أخرى.
‏كان هدفه الوصول إلى خمس ثوان.
‏إن لم يستطع معرفة الورقة خلال خمس ثوان،
‏فلن ينجح في اللعب في نوادي القمار.
‏لكن كلما كان يقترب من هدفه، ‏كان الوصول إليه يصبح أصعب.
‏تطلب تقليل الوقت ‏من عشر ثوان إلى تسع، أربعة أسابيع.
‏وخمسة أخرى لتقليله من تسع ثوان إلى ثمان.
‏لم يعد العمل الشاق يزعجه.
‏كان بإمكانه العمل ‏لـ12 ساعة متواصلة بسهولة.
‏كان يعلم يقينًا أنه سيصل إلى هدفه.
‏كانت آخر ثانيتين هما الأصعب، ‏فقد تطلبتا 11 شهرًا.
‏لكن في بعد ظهر يوم سبت…
‏خمس ثوان. سحب "هنري" كل أوراق المجموعة ‏مسجلًا التوقيت مع كل ورقة.
‏خمس ثوان.
‏كم من الوقت ‏استغرق منه الوصول إلى هذه اللحظة؟
‏ثلاث سنوات وثلاثة أشهر ‏من المجهود المتواصل.
‏كان هناك أكثر ‏من 100 نادي قمار قانوني في "لندن".
‏كان "هنري" عضوًا في عشرة منها على الأقل. ‏كان "لوردس هاوس" المفضّل لديه.
‏كان الأفخر في المنطقة، ‏ويقع في القصر الجورجيّ الخلاب.
‏عمت مساءً يا سيد "شوغر".
‏هذا ما قاله الرجل الذي يقتضي عمله ‏ألا ينسى ملامح وجه أي شخص.
‏صعد "هنري" على السلالم المدهشة ‏إلى مكتب أمين الصندوق.
‏كتب شيكًا بقيمة عشرة آلاف جنيه إسترليني.
‏كانت النساء البدينات تحطن بالروليت ‏كدجاجات سمينات حول قادوس علف.
‏كان الرجال المتجهمون ‏يدخنون السجائر ويحصون رقائقهم
‏وكانت أعينهم تفيض جشعًا.
‏هذا غريب. لأول مرة في حياة "هنري"
‏نظر بعين الكراهية إلى أشخاص أثرياء فظيعين.
‏بحث عن مقعد شاغر إلى يمين موزع الورق
‏حول طاولة من طاولات بلاك جاك.
‏أخذ الموزع صفيحة "هنري" وألقى بها في شق.
‏كان رجلًا يافعًا نوعًا ما ‏وذا عينين سوداوين وبشرة رمادية.
‏لم يكن يبتسم أبدًا ‏وكان يتحدث عند الضرورة فحسب.
‏كانت يداه رفيعتين ويجيد العدّ بأصابعه.
‏التقط قضيبًا من رقائق الـ25 جنيهًا ‏ووضعها في كومة.
‏لم يحصها. تلك الأصابع لا تخطئ أبدًا.
‏مرر الكومة إلى "هنري".
‏بينما كان "هنري" يكدس الرقائق،
‏ألقى نظرةً على الورقة العلوية ‏في علبة الموزّع.
‏علم أنها ورقة الرقم عشرة خلال خمس ثوان. ‏راهن بثماني رقائق قيمتها 200 جنيه،
‏وهو الحد الأقصى للرهان في "لوردس هاوس".
‏حصل على الرقم عشرة. ‏حملت الورقة الثانية الرقم تسعة.
‏مجموعهما 19.
‏يجب ألّا يطلب ورقة أخرى،
‏بل أن ينتظر ويتمني ألا يحصل الموزّع ‏على 20 أو 21. هذا معروف.
‏- عندما وصل الموزع إلى دور "هنري" قال… ‏- 19.
‏وانتقل إلى اللاعب التالي. ‏فقال "هنري"، "تمهّل."
‏عاد الموزع إلى "هنري".
‏رفع حاجبيه ونظر إليه بعينيه الهادئتين.
‏- أتريد أن تضيف ورقة إلى الـ19؟ ‏- سأله بسرعة.
‏هناك ورقتان فقط لا تتسببان بخسارة الـ19، ‏وهما ورقة الآس والرقم اثنين.
‏لا يخاطر بإضافة ورقة إلى الـ19 سوى الحمقى، ‏خاصةً بعد الرهان بـ200 جنيه إسترليني.
‏كان الوجه الآخر للورقة التالية واضحًا. ‏لم يلمسها الموزع.
‏قال "هنري"، "أجل، أريد ورقةً أخرى." ‏سحبها الموزع مستهجنًا.
‏وُضعت ورقة اثنين السباتي ‏إلى جانب ورقتيّ العشرة والتسعة.
‏- 21. ‏- هذا ما قاله الموزع بلا مشاعر.
‏نظر مجددًا إلى وجه "هنري"،
‏وأبقى نظره عليه بصمت وحذر وحيرة.
‏أصابه "هنري" بالحيرة. من النادر جدًا ‏أن يرى أحدًا يضيف ورقةً إلى الـ19.
‏أما هذا الرجل فقد فعل ذلك بهدوء وثقة
‏مثيرين للدهشة، وفاز.
‏انتبه "هنري" إلى نظرة الموزّع، ‏واكتشف أنه ارتكب خطًأ ساذجًا،
‏وهو جذب الانتباه. "اعذرونا."
‏يجب ألّا يفعل ذلك مجددًا.
‏عليه أن يكون شديد الحذر ‏ويتقصّد الخسارة أحيانًا.
‏استمرت اللعبة.
‏كانت أفضلية "هنري" كبيرة،
‏حيث أنه واجه صعوبةً ‏في إبقاء أرباحه ضمن حدود المعقول.
‏فاز بـ30 ألف جنيه إسترليني في ساعة.
‏ثم توقف.
‏كان بوسعه ربح مليون بسهولة.
‏شكرًا.
‏أصبح "هنري" قادرًا بشكل شبه مؤكد ‏على كسب المال
‏أسرع من أيّ شخص آخر في العالم.
‏هذا مثير للاهتمام.
‏لو كانت هذه قصة مختلقة وغير حقيقية،
‏لكان من الضروري
‏تأليف نهاية مفاجئة وحماسية لها.
‏نهاية مؤثرة وغريبة.
‏فمثلًا، يمكن لـ"هنري" ‏أن يذهب إلى المنزل ويبدأ بعدّ نقوده.
‏ثم يشعر فجأةً بوعكة.
‏وبينما يفعل هذا، يُصاب بألم في صدره.
‏يقرر الخلود إلى النوم ويخلع ملابسه
‏ثم يمشي عاريًا ويرتدي ملابس النوم.
‏يمرّ بجانب المرآة الطويلة ‏على الحائط ويتوقف.
‏يبدأ بالتركيز تلقائيًا بحكم العادة.
‏يرى فجأةً ما تحت بشرته.
‏كالأشعة السينية لكن أفضل. يرى كل شيء.
‏الأوردة والشرايين والدم الذي يجري في جسده
‏والكبد والكليتين والأمعاء. يرى قلبه ينبض.
‏ينظر إلى مكان الألم
‏ويرى كتلةً صغيرةً سوداء داخل الوريد الكبير ‏الذي يصل إلى القلب من الجانب الأيمن.
‏إنها خثرة دموية. ‏تبدو الخثرة مستقرةً في البداية.
‏ثم تتحرك حركةً بسيطةً ‏لمسافة ملليمتر تقريبًا.
‏يجري الدم خلف الخثرة ويندفع ليتجاوزها،
‏فتتحرك الخثرة مجددًا.
‏تندفع إلى الأمام لأكثر من سنتيمتر. ‏يراقبها "هنري" بذعر.
‏يعلم أن الخثرة الكبيرة الطليقة ‏والتي تنتقل عبر الوريد
‏ستصل إلى القلب.
‏إنه على وشك الموت.
‏ليست نهايةً سيئةً بالنسبة إلى قصة خيالية، ‏لكنها ليست كذلك.
‏إنها قصة حقيقية.
‏الشيء الوحيد غير الحقيقي ‏هو أن اسمه ليس "هنري شوغر".
‏يجب أن يبقى اسمه سريًا، حتى يومنا هذا.
‏عدا عن ذلك، فهي قصة حقيقية.
‏ولأنها قصة حقيقية، ‏يجب أن تكون نهايتها حقيقية.
‏إليكم ما حدث في الواقع.
‏مشى "هنري" لمدة ساعة. ‏كان الليل جميلًا وسارًا.
‏كانت المدينة مزدحمة.
‏كان يشعر بسماكة نقوده ‏في الجيب الداخلي لسترته.
‏ربّت عليه بلطف.
‏إنه مبلغ كبير لقاء ساعة عمل.
‏إلا أنه كان يشعر بالحيرة.
‏لم يفهم سبب قلة حماسته تجاه هذا النجاح.
‏لو حدث هذا منذ ثلاث سنوات ‏قبل البدء بممارسة اليوغا
‏كان ليفقد صوابه بسبب الحماسة
‏ويهرع إلى ناد ليلي للاحتفال.
‏لكن "هنري" لم يشعر بالحماسة،
‏بل بالحزن.
‏كان متأكدًا من فوزه في كل رهان.
‏لم يكن هناك تشويق أو حماسة أو خطر.
‏كان يعلم أن بإمكانه السفر حول العالم ‏وكسب الملايين.
‏لكن هل كان ذلك ممتعًا؟
‏هناك شيء آخر. هل من المحتمل
‏أن عملية اكتساب قدرات اليوغا
‏غيّرت نظرته إلى الحياة بشكل كامل وجذريّ؟
‏كان الاحتمال واردًا.
‏في صباح اليوم التالي، ‏استيقظ "هنري" متأخرًا ونهض من سريره
‏ورأى رزمة المال الكبيرة على طاولة الزينة،
‏ولم يردها.
‏ما هذا؟
‏صباح الخير يا سيدي. هذه لك. إنها هدية.
‏أنا…
‏ماذا؟
‏ضعها في جيبك.
‏حسنًا.
‏ما هذه؟
‏إنها نقود.
‏احتفظ بها.
‏هيا…
‏قُرع جرس المنزل.
‏ماذا تخال نفسك فاعلًا؟
‏أعتذر على التسبب بالازدحام. ‏كنت أتبرع بالمال.
‏- أنت تثير الشغب. ‏- كنت أتبرع بالمال فحسب.
‏لن أفعل ذلك مجددًا. سيرحلون قريبًا.
‏رفع الشرطي يده عن خصره ‏وأخرج ورقةً من فئة الـ50 جنيه إسترليني.
‏- حصلت على واحدة أيضًا. ‏- إنها دليل. من أين أتيت بالمال؟
‏فزت في لعبة بلاك جاك. ‏كانت ليلتي مليئة بالحظ.
‏ذكر "هنري" اسم النادي ودوّنه الشرطي.
‏سيؤكدون لك صحة أقوالي.
‏أخفض الشرطي المذكرة. لا أكترث.
‏- حقًا؟ ‏- أبدًا.
‏صدّقت قصتك في الواقع،
‏لكنها لا تبرر فعلتك على الإطلاق.
‏هل فعلت شيئًا غير قانوني؟
‏غير قانوني؟
‏أنت أحمق!
‏إن كنت محظوظًا بما يكفي ‏للفوز بمبلغ كبير كهذا
‏وأردت التبرع به، ‏فيجب ألّا ترميه من النافذة
‏بل أن تتبرع به لمؤسسة تحسن التصرّف به. ‏كمستشفى أو دار أيتام.
‏هناك الكثير من المستشفيات ودور الأيتام
‏التي لا تملك المال الكافي ‏لشراء هدايا عيد الميلاد للأطفال.
‏ثم يأتي أحمق مدلل
‏لا يعرف صعوبة كسب لقمة العيش،
‏ويرمي المال في الشارع!
‏نزل الشرطي على الدرج وخرج من الباب.
‏لم يتحرك "هنري".
‏الكلمات المليئة بالغضب التي قيلت
‏كان لها تأثير قوي وعميق.
‏شعر بالخجل.
‏كان شعورًا فظيعًا.
‏وفجأةً،
‏شعر "هنري" بتيار كهربائي قوي ‏يدغدغ جسده بالكامل،
‏ثم خطرت له فكرة كانت ستغيّر كل شيء.
‏بدأ بالمشي ذهابًا وإيابًا،
‏مسجلًا الخطوات التي ستحقق فكرته.
‏أولًا، سأكسب مبلغًا كبيرًا من المال
‏في كل يوم من حياتي من الآن فصاعدًا.
‏ثانيًا، يجب ألّا أرتاد نادي القمار نفسه ‏أكثر من مرة كل ستة أشهر.
‏ثالثًا، يجب ألّا أكسب ‏الكثير من المال في جلسة واحدة.
‏الحد الأقصى ‏هو 50 ألف جنيه إسترليني في الليلة.
‏رابعًا، 50 ألف جنيه إسترليني كل ليلة ‏لمدة 365 يومًا في السنة.
‏أي 18 مليونًا و250 ألف جنيه إسترليني.
‏خامسًا، سأتنقل باستمرار.
‏ثلاث ليال كحد أقصى في أيّ مدينة.
‏"لندن" و"مونتي كارلو" و"كان" و"بياريتز"
‏و"ديوفيل" و"لاس فيغاس" ومدينة "مكسيكو" ‏و"بيونس آيرس" و"ناساو".
‏سادسًا، سأستخدم المال لتأسيس مستشفيات ‏ودور أيتام في أنحاء العالم.
‏يبدو هذا مبتذلًا وعاطفيًا بالنسبة إلى حلم،
‏لكن على أرض الواقع، ‏أظن أن بإمكاني تحقيق ذلك.
‏لا أظن أنه سيكون مبتذلًا، ‏بل سيكون مبهرًا بشكل رائع.
‏سابعًا، أحتاج إلى شريك بإمكانه الجلوس ‏وراء مكتب واستلام المال
‏ثم إرساله إلى من يحتاج إليه.
‏شخص يمكنني الوثوق به ‏بشكل كبير وقاطع ومؤكد إلى الأبد.
‏كان "جون وينستون" محاسبًا لدى "هنري" ‏ولدى والده من قبله أيضًا،
‏وكان والد "جون" محاسبًا لدى جد "هنري".
‏يمكنك أن تصبح أغنى رجل في العالم.
‏لا أريد أن أكون أغنى رجل في العالم.
‏لا يمكنني العمل في "إنكلترا". ‏ستأخذ مصلحة الضرائب كل شيء.
‏سيتوجب عليّ الانتقال إلى "سويسرا"، ‏لكن ليس غدًا.
‏لست عازبًا بلا مسؤولية مثلك.
‏عليّ التكلم مع عائلتي وإبلاغ شركائي.
‏عليّ بيع منزلي وشراء واحد آخر في "سويسرا"
‏وإخراج الأطفال من المدرسة. ‏تتطلب هذه الأشياء وقتًا.
‏بعد سنة، أرسل "هنري" ‏أكثر من 120 مليون جنيه إسترليني
‏إلى "جون وينستون" في "لوزان".
‏كان المال يُسلّم في خمسة أيام في الأسبوع
‏إلى شركة سويسرية تُدعى ‏شركة "وينستون شوغر" محدودة المسؤولية.
‏لم يعلم أحد سوى "جون" و"هنري" ‏ما هو مصدر المال
‏أو ما هي وجهته.
‏كان تحويل يوم الاثنين هو الأكبر
‏لأنه يشمل عائدات أيام الجمعة والسبت والأحد
‏التي تُغلق فيها المصارف.
‏كان يتنقل بسرعة مذهلة
‏ويغيّر هويته بضع مرات في كل أسبوع.
‏غالبًا ما كان الدليل الوحيد ‏الذي يملكه "جون" عن مكان "هنري"
‏هو عنوان المصرف الذي كان يرسل المال. ‏كان ذلك مبهرًا.
‏تُوفي "هنري" في السنة الفائتة ‏نتيجة انسداد رئوي عن عمر ناهز الـ63 عامًا.
‏توقع حدوث ذلك حرفيًا، لكنه تقبّله.
‏تابع تنفيذ خطته لأكثر من 20 سنة.
‏جنى 644 مليون جنيه إسترليني.
‏ترك 21 مؤسسة عريقة
‏وحسنة الإدارة من مستشفيات أطفال ‏ودور أيتام حول العالم،
‏والتي كان يديرها ويموّلها ‏"جون وينستون" وطاقمه من "لوزان".
‏اكتمل عمله.
‏كيف أعلم كل هذا؟ سؤال وجيه. سأخبركم.
‏بعد وفاة "هنري" بفترة وجيزة، ‏اتصل بي "جون وينستون" من "سويسرا".
‏عرّف عن نفسه ببساطة
‏كرئيس شركة تُدعى ‏شركة "وينستون شوغر" محدودة المسؤولية
‏وطلب مني القدوم إلى "لوزان" لمقابلته
‏بغية كتابة تاريخ مختصر عن المنظمة.
‏لا أعلم كيف اختارني.
‏على الأرجح أنه كانت لديه لائحة من الكتّاب ‏اختار منها عشوائيًا.
‏قال إنه سيعطيني أجرًا جيدًا وأضاف،
‏"تُوفي رجل استثنائي مؤخرًا.
‏كان اسمه (هنري شوغر).
‏أظن أن على الناس معرفة القليل ‏عمّا قدمه للعالم."
‏من دون قصد،
‏سألته إن كانت القصة ‏مثيرة للاهتمام بما يكفي
‏لتستحق النشر،
‏ما أزعج "جون وينستون" كثيرًا. ‏ربما شعر بالإهانة حتى.
‏خلال خمس دقائق عبر الهاتف،
‏أخبرني عن مهنة "هنري شوغر" السرية.
‏لم تعد سرية.
‏كان "هنري" ميتًا ‏ولن يدخل نادي قمار آخر مجددًا.
‏قلت له، "أنا قادم."
‏في "لوزان"، التقيت بـ"جون وينستون" ‏الذي تجاوز الـ70 من عمره الآن.
‏و"ماكس إنغلمان" أيضًا،
‏وهو فنان تجميل معروف جال العالم مع "هنري"
‏مبتكرًا تنكرات مذهلة لإخفاء هويته.
‏كانا مصعوقين بموت "هنري". ‏"ماكس" أكثر من "جون وينستون" حتى.
‏أحببته. كان رجلًا عظيمًا.
‏أراني "جون وينستون" كتاب التمارين الأصلي ‏ذا اللون الأزرق الداكن
‏الذي كتبه "زد زد شاترجي" ‏في "كالكوتا" في سنة 1935.
‏نسخته لاحقًا بحذافيره.
‏قلت، "لديّ سؤال أخير.
‏تدعوه بـ(هنري شوغر) ‏إلا أنك تقول لي إن هذا لم يكن اسمه.
‏ألا تريد مني كشف هويته الحقيقية ‏عندما أكتب القصة؟"
‏- لا. ‏- وفق "جون وينستون".
‏وعدته أنا و"ماكس" ألا نكشف هويته أبدًا.
‏أظن أن ذلك سيتسرب عاجلًا أو آجلًا.
‏كان ينحدر من عائلة إنكليزية معروفة،
‏لكنني سأكون ممتنًا ‏إن لم تحاول اكتشاف هويته.
‏من فضلك، استخدم اسم السيد "هنري شوغر".
‏وهذا ما فعلته.
‏"(ذا واندرفول ستوري أوف هنري شوغر) ‏ألّفها (روالد دال)
‏في كوخ الكتابة في منزل الغجر ‏في (غريت ميسندن) في (باكينغهامشير)
‏بين شهريّ فبراير وديسمبر من عام 1976"
‏"2. البجعة"
‏"طريق مشاة عمومي"
‏تلقّى "إيرني" بندقيةً بمناسبة عيد مولده.
‏أخذ السلاح وعلبة ذخيرة ‏وخرج ليرى ماذا بوسعه أن يقتل.
‏خارج منزل "رايموند"
‏وضع إصبعين في فمه وأطلق صفرة طويلة وصاخبة.
‏كان "رايموند" صديق "إيرني" المقرّب ‏وكان يعيش على بعد أربعة منازل.
‏رفع البندقية فوق رأسه.
‏قال "رايموند"، ‏"رائع، يمكننا الاستمتاع بها."
‏انطلق الصبيّان. ‏حدث هذا في يوم سبت من شهر مايو.
‏كانت أشجار الكستناء مزهرة
‏وأزهار الزعرور بيضاء ‏على طول السياج النباتي.
‏بينما تقدّم "إيرني" و"رايموند" ‏في المسار النباتي الضيّق
‏أطلقا النار على كل طير وقعت عيونهما عليه.
‏طيور الدغناش وعصافير الشوك ‏والدخلة بيضاء الحنجرة والدرسة الصفراء.
‏عندما بلغا خط سكة القطار ‏كان معهما 14 عصفورًا صغيرًا
‏تتدلى من حبل.
‏همس "إيرني" موجهًا ذراعه على امتدادها، ‏"انظر، هناك!"
‏وراء الشجيرات، كان هناك فتى صغير ينظر
‏عبر المنظار إلى أغصان شجرة قديمة.
‏وأردف، "(واتسون)! ذاك المزعج الصغير!"
‏كان جسد "بيتر واتسون" نحيلًا وضعيفًا.
‏كان وجهه مغطى بالنمش ‏وكان يرتدي نظارة ذات عدستين سميكتين.
‏كان متقد الذكاء،
‏إذ كان في سنة التخرّج ‏رغم أن عمره كان 13 سنة فقط.
‏كان يحب الموسيقى ويجيد العزف على البيانو.
‏لم يكن بارعًا في الألعاب. ‏كان هادئًا ومهذبًا.
‏تسلل الشابان الأكبر حجمًا ‏ببطء نحو الفتى الصغير.
‏لم يرهما لأن المنظار كان أمام عينيه
‏وكان مأسورًا بالشيء الذي كان ينظر إليه.
‏صاح "إيرني" موجهًا سلاحه، "ارفعهما!"
‏فزع "بيتر واتسون".
‏حدّق من خلال المنظار إلى المتطفلين.
‏صاح "إيرني"، "هيا، ارفعهما!"
‏وقف "بيتر واتسون" ساكنًا
‏حاملًا المنظار أمام جسده بيديه الاثنتين.
‏نظر إلى "رايموند" و"إيرني".
‏لم يكن خائفًا ‏لكنه كان أوعى من التصرف بطيش معهما.
‏عانى كثيرًا من اهتمامهما به عبر السنوات.
‏ارفع يديك.
‏كان ذلك التصرف العقلاني الوحيد المتاح.
‏تقدّم منه "رايموند" وانتزع المنظار.
‏صرخ قائلًا، "على من تتجسس؟"
‏درس "بيتر واتسون" الخيارات المتاحة.
‏إما الاستدارة والهرب، ‏لكن كان بوسعهما الإمساك به فوريًا.
‏أو طلب المساعدة، ‏لكن لم يكن بوسع أحد سماعه.
‏لذا كل ما كان بوسعه فعله هو التزام الصمت
‏ومحاولة التخلص من هذا الموقف عبر الكلام.
‏قال "بيتر"، "كنت أراقب نقّار خشب أخضر."
‏قالا، "ماذا؟" ‏فردّ عليهما، "ذكر نقّار خشب أخضر.
‏كان ينقر جذع تلك الشجرة الميتة ‏بحثًا عن اليرقات."
‏قال "إيرني" رافعًا سلاحه، "أين هو؟
‏سأصطاده!" فردّ "بيتر"، "لن تفعل ذلك."
‏بينما كان ينظر إلى حبل الطيور ‏المعلّق على كتف "رايموند".
‏ثم قال، "طار مبتعدًا عندما صرختما. ‏طيور نقار الخشب جبانة جدًا."
‏همس "رايموند" في أذن "إيرني".
‏ضرب "إيرني" فخذه وقال، "فكرة رائعة!"
‏وضع سلاحه على الأرض ‏وتقدّم من الفتى الصغير.
‏رماه أرضًا.
‏أخرج "رايموند" بكرة حبال وقطع جزءًا منها.
‏ربطا معصمي "بيتر" ببعضهما.
‏قال "رايموند"، "لنربط ساقيه الآن."
‏قاومهما "بيتر" لكنه تلقى لكمة على بطنه.
‏قطعت الضربة أنفاسه واستلقى بلا حراك.
‏ربط الشابان الأكبر حجمًا كاحليه بحبل آخر،
‏وكتّفاه كأنه دجاجة.
‏حمل "إيرني" سلاحه
‏وحملا الصبيّ باتجاه سكة القطار.
‏بقي "بيتر واتسون" صامتًا تمامًا.
‏مهما كان ما ينويان فعله، ‏لم يكن التحدث إليهما ليساعده.
‏جرّاه عبر الجسر
‏وألقياه بشكل طوليّ بين القضيبين. ‏هذان القضيبان.
‏هذان القضيبان هنا.
‏حدث هذا لي قبل 27 سنة. اسمي "بيتر واتسون".
‏قال "إيرني"، "المزيد من الحبال."
‏عندما انتهيا كان "بيتر" عاجزًا عن الحركة
‏ومربوطًا بإحكام بين القضيبين.
‏كان رأسه وقدماه ‏الأجزاء الوحيدة القادرة على الحركة.
‏ابتعد "إيرني" و"رايموند" عنه ‏لمعاينة ما أنجزاه.
‏قال "إيرني"، "قمنا بعمل جيد."
‏قال الفتى المستلقي بين القضيبين، ‏"هذه جريمة قتل."
‏فقال "إيرني"، "هذا ليس مؤكدًا.
‏يعتمد ذلك على المسافة ‏ما بين القطار والأرض.
‏قد تنجو بحياتك إذا بقيت مسطحًا."
‏صعد الشابان الأكبر حجمًا الجسر مجددًا ‏وجلسا خلف أجمة.
‏أخرج "إيرني" علبة سجائر وشرعا بالتدخين.
‏أدرك "بيتر" أنهما لن يطلقا سراحه.
‏كانا شابين خطرين ومجنونين.
‏شابان خطران ومجنونان وأحمقان.
‏قال "بيتر" لنفسه، ‏"عليّ البقاء هادئًا والتفكير."
‏بقي مستلقيًا وساكنًا يقيّم فرص نجاته.
‏أعلى جزء من جسده كان أنفه.
‏قدّر أن أنفه ‏كان أعلى من القضيبين بنحو عشرة سنتيمترات.
‏هل الارتفاع كبير؟ يصعب تحديد ذلك ‏مع قطارات المازوت الحديثة.
‏كان رأسه يقبع فوق حصى رخوة بين عارضتين.
‏كان عليه أن يحفر قليلًا.
‏بدأ يحرّك رأسه جانبيًا ‏دافعًا الحصى بعيدًا عنه
‏وصانعًا لنفسه حفرةً صغيرة بالتدريج.
‏أدرك أنه خفض رأسه بعمق خمسة سنتيمترات.
‏كان ذلك كافيًا لرأسه. لكن ماذا عن قدميه؟
‏لواهما باتجاه الداخل ‏حتى أصبحتا مسطحتين تقريبًا،
‏ثم انتظر قدوم القطار.
‏تساءل عن احتمال تشكّل ‏منطقة مفرغة من الضغط تحت القطار
‏حين يمرّ فوقه، ‏ما سيرفعه عن الأرض. هذا وارد.
‏كان عليه التركيز بالكامل
‏على ضغط كل جسده باتجاه الأرض.
‏قال لنفسه، "لا تتشنج. أبق جسدك ‏قاسيًا ومشدودًا واضغطه باتجاه الأرض."
‏راقب "بيتر" السماء البيضاء فوق رأسه،
‏حيث كانت سحابة ركامية تطوف ببطء.
‏اخترقت طائرة السحابة.
‏كانت طائرةً أحادية الجناح فوق هيكل الأحمر.
‏ظن أنها من نوع "بايبر كاب". ‏راقبها حتى اختفت.
‏وفجأةً
‏سمع صوت اهتزاز مثير للفضول ‏صادرًا عن القضيبين الموجودين بجانبيه.
‏كان صوتًا ناعمًا بالكاد يُسمع ‏وأشبه بالهمس الخافت،
‏وبدا أنه صادر من مسافة بعيدة على السكة.
‏رفع "بيتر" رأسه ونظر إلى سكة القطار
‏الممتدة لمسافة كيلومترات
‏ورأى القطار.
‏في البداية كان أشبه بنقطة سوداء، ‏لكن بينما كان رأسه مرفوعًا
‏بدأت النقطة تكبر أكثر فأكثر
‏وبدأ شكلها يتغير ولم تعد نقطة،
‏بل أصبحت المقدمة الكبيرة المربعة والمدببة ‏لقاطرة تعمل بالمازوت.
‏خفض "بيتر" رأسه وضغطه بقوة
‏في الحفرة التي حفرها في الحصى.
‏لوى قدميه باتجاه الداخل.
‏أغلق عينيه بإحكام وضغط جسده باتجاه الأرض.
‏أتى القطار مصدرًا صوتًا مدويًا
‏كأنه رصاصة اخترقت رأسه.
‏رافقت هذا الدويّ ريح عاتية هادرة
‏مثل إعصار يخترق منخريه وصولًا إلى رئتيه.
‏كان الصوت صاخبًا والريح خانقة.
‏شعر بأنه كان يُؤكل حيًا
‏ويُبلع إلى جوف وحش قاتل صاخب.
‏ثم انتهى الأمر. اختفى القطار.
‏فتح "بيتر واتسون" عينيه ‏ورأى السماء البيضاء
‏والسحابة الكبيرة البيضاء ‏التي كانت ما تزال تطوف فوق رأسه.
‏انتهى الأمر، ونجح.
‏- "أطلق سراحه." ‏- هذا ما قاله "إيرني".
‏قطع "رايموند" الحبال ‏التي كانت تثبت "بيتر" بالسكة.
‏قال، "حرر قدميه وأبق يديه مربوطتين."
‏قطع "رايموند" الحبال التي كانت حول كاحليه.
‏قال "إيرني"، "ما زلت سجينًا يا صديقي."
‏قاد الشابان الأكبر حجمًا "بيتر واتسون" ‏عبر الحقل التالي باتجاه البحيرة.
‏كان معصما السجين مقيدين ببعضهما.
‏حمل "إيرني" السلاح بيده الشاغرة
‏وحمل "رايموند" المنظار ‏الذي أخذه من "بيتر".
‏كانت البحيرة مستطيلةً قليلة العرض
‏وكانت أشجار الصفصاف الطويلة ‏منتشرة على ضفافها.
‏في منتصفها، كانت المياه صافية
‏لكن كانت هناك غابة من عشب البرك ‏بالقرب من الضفة.
‏قال "إيرني"، "حسنًا إذًا. سأقترح التالي.
‏أمسك بذراعيه وسأمسك بساقيه
‏ولنأرجحه ونرميه إلى أبعد ما يمكننا ‏فوق هذه الأعشاب الموحلة الجميلة."
‏قاطعه "رايموند" قائلًا، ‏"انظر! هناك! لنصطدها!"
‏التفت "بيتر واتسون" ورآها فوريًا.
‏كان هناك عش مكوّن من كومة ضخمة ‏من الأعشاب والأعواد
‏ارتفاعه نحو متر عن سطح الماء.
‏وفوقه، جلست بجعة بيضاء مهيبة بهدوء ‏كأنها "سيدة البحيرة".
‏كان رأسها متجهًا نحو الفتيان ‏وكانت تترقب بحذر.
‏صاح "رايموند"، "يا للهول! يا لجمالها!"
‏ترك "إيرني" ذراع سجينه ‏ورفع سلاحه إلى كتفه.
‏قال "بيتر" متأتئًا، "هذه محمية طيور."
‏سأله "إيرني"، "ماذا؟"
‏شعر "بيتر" بغضب شديد يتراكم في داخله.
‏حاول إبقاء صوته منخفضًا وقال،
‏"طيور البجع هي أكثر الطيور ‏المحمية في (إنكلترا)
‏كما أنه لا يجوز إطلاق النار على عش طير، ‏فقد يكون هناك فراخ تحته.
‏أرجوك لا تفعل هذا. يجب ألّا تفعل هذا. ‏أرجوك لا تطلق النار! توقف!"
‏أصابت الرصاصة رأس البجعة الرقيق
‏فتدلّى عنقها الأبيض الطويل ببطء ‏على جانب العش.
‏افتح الباب.
‏"حرر يديه يا (رايموند)، إنه كلب صيدنا."
‏استل "رايموند" سكّينه ‏وقطع ما كان يكبّل رسغيّ الفتى الصغير.
‏قال لي، "أحضرها!"
‏فقلت، "أرفض ذلك."
‏ضرب "إيرني" "بيتر" على وجهه بقوة بكفّه.
‏بدأت بضع قطرات دماء تسيل من أحد منخريه.
‏"ارفض أوامري مرةً أخرى وأقسم لك
‏إنني سأسقط ‏كل أسنانك البيضاء الأمامية اللامعة
‏السفلية والعلوية، هل فهمت ذلك؟"
‏لم يتفوه "بيتر" بكلمة.
‏صاح "إيرني"، "أجبني، هل فهمت ذلك؟"
‏أجاب "بيتر واتسون" بهدوء، "نعم. فهمت ذلك."
‏كانت الدموع تنهمر على وجه "بيتر"
‏بينما نزل عن ضفة النهر ودخل في الماء.
‏عبره وصولًا إلى البجعة الميتة ‏وحملها برفق بيديه.
‏وجد تحتها فرخين صغيرين ‏وكان جسداهما مكسوّين بزغب رمادي اللون.
‏كانا مجتمعين في منتصف العش.
‏صاح "إيرني" من الضفة، "هل وجدت أي بيوض؟"
‏فأجابه "بيتر"، "لا، لم أجد شيئًا."
‏حمل البجعة الميتة إلى طرف البحيرة.
‏وضعها برفق على الأرض ‏ثم وقف مواجهًا الشابين.
‏كانت عيناه لا تزالان مبللتين بالدموع ‏لكنهما كانتا تقدحان شررًا.
‏قال، "أنتما من يجب أن يموت."
‏شعر "إيرني" بالصدمة قليلًا ‏لكنه استفاق منها سريعًا.
‏لمعت شرارة غضب خطرة ‏في عينيه السوداوين الضئيلتين.
‏قال، "أعطني سكينك يا (رايموند)."
‏هناك مفصل في الطائر يربط بين جناحه وجذعه.
‏غرز "إيرني" السكين في المفصل وقطع الوتر.
‏كانت السكين حادةً وقطعته بسلاسة،
‏وسرعان ما انفصل الجناح ‏مع بقائه قطعةً واحدة.
‏قلب "إيرني" البجعة واجتث الجناح الآخر.
‏صاح بينما كان يمدّ يده إلى "رايموند"، ‏"أعطني الحبل."
‏قطع "إيرني" ثماني قطع ‏طول كل منها قرابة المتر.
‏ربط هذه القطع واحدة تلو الأخرى ‏على طول الطرف العلوي من الجناح الضخم.
‏قال، "ارفع يديك."
‏وقف "بيتر واتسون" ‏تحت ضوء الشمس بجانب البحيرة
‏في ذاك الصباح الجميل من شهر مايو.
‏الجناحان الضخمان المبتوران ‏والملطخان بالقليل من الدماء
‏تدلّيا بشكل غريب على جانبيه.
‏صفق "إيرني" بيديه ‏ورقص رقصةً بسيطةً على العشب.
‏سأله "بيتر واتسون"، "هل انتهيت؟"
‏فردّ "إيرني"، "لا تجيد طيور البجع الكلام."
‏ساروا على طول ضفة البحيرة ‏حتى وصلوا إلى شجرة صفصاف طويلة.
‏تدلّت الأغصان من ارتفاع شاهق
‏حتى كادت تلامس سطح البحيرة.
‏"ما ستفعله أيها السيد بجعة
‏هو أنك ستتسلق إلى القمة وعندما تصل
‏ستفرد جناحيك وتطير!"
‏صاح "رايموند"، "هذا رائع!"
‏فكرة الوجود على ذاك الارتفاع
‏بعيدًا عن متناول المشاغبين ‏استهوت "بيتر" كثيرًا.
‏حين يصعد، كان ينوي البقاء هناك.
‏شكّ في أنهما سيتكبدان عناء اللحاق به.
‏وإن فعلا ذلك، فكان بوسعه تسلق غصن رفيع
‏لا يتحمّل وزن شخصين.
‏كان تسلّق الشجرة سهلًا ‏بسبب وجود أغصان منخفضة لينطلق منها.
‏صاح "إيرني"، "أعلى! تابع التسلّق!"
‏وصل "بيتر" في النهاية ‏إلى مكان لم يكن بوسعه تجاوزه.
‏كانت قدماه تقفان على غصن أرفع من رسغ رجل،
‏وامتد هذا الغصن لمسافة كبيرة فوق البحيرة
‏وكان طرفه منحنيًا فوق البحيرة بلطف.
‏وقف هناك ليرتاح بعد التسلّق.
‏كان الارتفاع شاهقًا، 15 مترًا على الأقل. ‏لم يكن بوسعه رؤية الصبيين.
‏لم يكونا واقفين عند قاعدة الشجرة.
‏"أنصت إليّ جيدًا!"
‏سارا مبتعدين عن الشجرة
‏إلى أن تمكنا من رؤية الفتى الصغير ‏بوضوح فوق الشجرة.
‏عندما نظر إليهما،
‏أدرك "بيتر واتسون" مدى تناثر ونحالة
‏أوراق شجرة الصفصاف.
‏لم تؤمّن له أي مخبئ على الإطلاق.
‏"ابدأ المشي على هذا الغصن.
‏تابع السير حتى تصبح ‏فوق المياه الموحلة ثم حلّق!"
‏لم يتحرك "بيتر واتسون".
‏أبقى عينيه مثبتتين ‏على الشخصين البعيدين في الحقل تحته.
‏كانا ثابتين وينظران إليه.
‏"سأعدّ إلى الرقم عشرة،
‏وإن لم تفرد جناحيك ‏وتحلّق حين أنتهي فسأطلق عليك النار.
‏وحينها سيصبح عدد البجعات ‏التي اصطدتها اليوم اثنتين.
‏سأبدأ.
‏واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة!"
‏بقي "بيتر واتسون" ثابتًا في مكانه. ‏ما كان شيء ليزحزحه.
‏"سبعة، ثمانية، تسعة، عشرة!"
‏رآه "بيتر" يرفع السلاح إلى كتفه
‏ويصوّبه نحوه.
‏سمع دويّ البندقية
‏وأزيز الرصاصة حين مرت بالقرب من رأسه.
‏كان ذلك مخيفًا لكنه لم يتحرك.
‏رأى "إيرني" يذخّر السلاح.
‏صاح "إيرني"، "إنها فرصتك الأخيرة. ‏ستصيبك الرصاصة التالية."
‏انتظر "بيتر".
‏راقب الفتى بين أزهار الحوذان
‏في المرج البعيد تحته ‏وكان الفتى الآخر بجانبه.
‏رفع سلاحه مجددًا إلى كتفه.
‏هذه المرة سمع الدويّ ‏حين أصابته الرصاصة في فخذه.
‏لم يشعر بالألم لكن قوتها كانت مدمرة.
‏كأن شخصًا ضربه بمطرقة ثقيلة
‏وأسقط قدميه عن الغصن الذي كان يقف عليه.
‏حرّك يديه سريعًا ليتشبث بشيء ما.
‏انحنى الغصن الصغير ‏الذي كان يمسك به وانكسر.
‏حين يواجه بعض الناس صعابًا أكثر مما ينبغي
‏ويصلون إلى مرحلة ‏تتجاوز قدرتهم على التحمّل،
‏يضعفون وينهارون ويستسلمون.
‏هناك أشخاص آخرون، لكنهم ليسوا كثرًا،
‏لا يُقهرون أبدًا لسبب ما.
‏نقابلهم في أوقات الحروب والسلم أيضًا.
‏يملكون عزيمةً لا تنثني،
‏وما من شيء، سواء كان الألم ‏أو التعذيب أو التهديد بالموت،
‏قادر على إرغامهم على الاستسلام.
‏كان "بيتر واتسون" الصغير من هؤلاء الأشخاص.
‏بينما كان يكافح ويتشبث
‏لكيلا يسقط من أعلى تلك الشجرة،
‏أدرك فجأةً أنه كان سينتصر.
‏نظر إلى أعلى ورأى ضوءًا ‏ينعكس عن سطح البحيرة،
‏كان براقًا وجميلًا ‏إلى درجة منعته عن الإشاحة بنظره عنه.
‏كان الضوء يرشده ويجذبه
‏فهبّ باتجاه الضوء وفرد جناحيه.
‏أبلغ ثلاثة أشخاص عن رؤية بجعة بيضاء ضخمة
‏تحوم فوق القرية ذاك الصباح،
‏وهم أستاذ مدرسة
‏ورجل كان يستبدل القرميد على سطح صيدلية
‏وفتى كان يلعب في حقل قريب.
‏السيدة "واتسون" ‏التي كانت تغسل الصحون في المغسلة
‏ألقت نظرةً عبر النافذة وفي اللحظة ذاتها
‏هبط شيء ضخم أبيض اللون
‏على العشب في حديقتها الخلفية.
‏هرعت إلى الخارج.
‏ركعت على ركبتيها
‏إلى جانب جسد ابنها الوحيد الصغير المنهار.
‏صرخت باكية، "عزيزي! ابني العزيز!
‏ماذا حدث لك؟"
‏"استُوحيت قصة (البجعة) ‏من مقال صحفيّ عن قصة حقيقية،
‏وقد أبقاها (دال) في كتاب أفكاره لـ30 سنة
‏حتى كتب القصة في شهر أكتوبر من سنة 1976."
‏"3. صائد الجرذان"
‏"صحيفة (نيوز أوف ذا داي)"
‏بعد الظهر جاء صائد الجرذان ‏إلى محطة الوقود.
‏سار عبر الممر خلسةً بخطوات هادئة وصامتة.
‏لم تصدر قدماه أيّ صوت على الحصى.
‏كانت معه حقيبة عسكرية معلقة فوق أحد كتفيه.
‏كان يرتدي سترةً مخططةً قديمة الطراز ‏ذات جيوب كبيرة.
‏كان سرواله المخطط مربوطًا عند الركبتين ‏بخيوط بيضاء طويلة.
‏- مرحبًا. ‏- أجل.
‏أنا عامل القوارض.
‏ألقى بعينيه الصغيرتين الداكنتين ‏نظرةً سريعةً إلى المكان.
‏- صائد الجرذان؟ ‏- هذا أنا.
‏كان نحيلًا وقاسيًا وذا وجه حاد
‏ولديه سنّان أصفران كالكبريت
‏بارزان من فكه العلوي فوق شفته السفلية.
‏كانت أذناه دائريتين ورقيقتين ‏ومتموضعتين بالقرب من مؤخرة رأسه.
‏كانت عيناه سوداوين تقريبًا،
‏لكنهما كانتا تبرقان باللون الأصفر ‏عندما تنظران إليك.
‏- أتيت بسرعة. ‏- إنها أوامر خاصة من مكتب الصحة.
‏هل ستصطاد كل الجرذان الآن؟
‏- أجل. ‏- كيف؟
‏أجل. كيف؟
‏يعتمد هذا على نوعية الجرذان ومكانها. ‏فالطريقة تختلف باختلاف الأنواع.
‏- ستحاصرها على ما أعتقد. ‏- ماذا؟
‏- ستحاصرها. ‏- أحاصرها؟
‏تذمّر صائد الجرذان.
‏لا يمكن اصطيادها بتلك الطريقة ‏فهي ليست أرانب.
‏رفع رأسه عاليًا
‏وشمّ رائحة الهواء بأنفه ‏الذي ارتعش بشكل ملحوظ من الجهتين.
‏الجرذان ذكية. ‏عليك معرفتها جيدًا لاصطيادها.
‏عليك معرفة الجرذان لإجادة العمل.
‏أتعلمان ماذا تفعل؟ إنها تراقب.
‏طوال وقت التحضير لإبادتها
‏تراقبنا.
‏ليست في قناة الصرف الصحي، أليس كذلك؟
‏لا، ليست في قناة الصرف الصحي.
‏- العمل في قنوات الصرف الصحي صعب. ‏- لا أظن ذلك.
‏ألا تظن ذلك؟ ‏أودّ رؤيتك تعمل في قناة الصرف الصحي.
‏أودّ أن أعرف كيف ستنفّذ العمل بالضبط.
‏سأسممها على ما أعتقد.
‏وأين ستضع السم بالضبط؟
‏في قناة الصرف الصحي؟
‏شعر صائد الجرذان بالحماس والنصر.
‏أجل، توقعت ذلك. "في قناة الصرف الصحي."
‏أتعلم ماذا سيحدث حينها؟ ‏ستجرفه المياه بالكامل.
‏كل السم، فقناة الصرف الصحي كالنهر.
‏حسنًا، ماذا ستفعل إن كانت في القناة ‏يا صائد الجرذان؟
‏اقترب صائد الجرذان خطوة منا.
‏أصبح صوته خافتًا واتّسم بالسرية،
‏كرجل يفشي أسرار مهنته.
‏يجب أن تعمل ‏وأنت على دراية بأن الجرذان تحب القضم.
‏إنها تقضم أيّ شيء تقدّمه لها.
‏ماذا ستفعل إن كان عليك ‏اصطيادها في قناة الصرف الصحي؟
‏أصبح صوته هادئًا وأجش كنقيق الضفدع،
‏وبدا أنه ينطق كلماته ‏بشفتين رطبتين مستمتعتين،
‏كأن التفوه بها يشعره باللذة.
‏تدخل إلى قناة الصرف الصحي
‏وتأخذ معك أكياسًا ورقية بنية عادية
‏مملوءة بمسحوق الجص الباريسيّ فقط.
‏ثم تعلقها في سقف قناة الصرف الصحي
‏لتتدلى من دون أن تلامس الماء.
‏يحب أن تكون بارتفاع كاف ‏لتصل إليها الجرذان.
‏كان "كلود" ينصت إليه مسحورًا.
‏حين يأتي الجرذ العجوز سابحًا في القناة ‏سيرى الكيس ويتوقف.
‏عندما يشمّه ستعجبه الرائحة.
‏- ماذا يفعل بعد ذلك؟ ‏- يقضمه.
‏صحيح. يبدأ بقضم الكيس فيتمزق
‏ويمتلئ فم الجرذ العجوز بالمسحوق ‏من جراء فعلته.
‏ماذا بعد ذلك؟
‏سيتكفّل ذلك بالقضاء عليه.
‏- هل يقتله ذلك؟ ‏- سيسقط جثةً هامدة.
‏- الجص الباريسي… ‏- ينتفخ عند تبليله.
‏يدخل في مجاري الجرذ التنفسية ‏فينتفخ مباشرةً
‏ويقتله أسرع من أيّ شيء آخر.
‏هذا ما عليكما معرفته عن الجرذان.
‏توهج وجه صائد الجرذان بغرور ماكر.
‏وفرك أصابعه النحيلة ببعضها ‏ورفع يديه وقرّبهما من وجهه.
‏والآن، أين هي تلك الجرذان؟
‏نطق كلمة "جرذان" بصوت رخيم ورنان
‏كأنه يغرغر فمه بالزبدة السائلة.
‏في كومة التبن بالجهة الأخرى من الشارع.
‏- أليست في الداخل؟ ‏- في كومة التبن فقط، ولا مكان سواها.
‏واثق بأنها في الداخل أيضًا، ‏تأكل من طعامكما وتنشر الوباء والمرض.
‏- هل مرض أحد هنا؟ ‏- نظر إليّ بشكل واضح ثم إلى "كلود".
‏- الجميع بخير. ‏- هل أنت متأكد؟
‏- متأكد. ‏- يصعب التكهّن بذلك.
‏أخذ على عاتقه دور مسؤول الصحة العامة،
‏وخاب أمله لعدم إصابتنا بالطاعون الدبلي.
‏المهم، الجرذان في كومة التبن. كيف ستخرجها؟
‏ابتسم صائد الجرذان ابتسامةً عريضةً وخبيثة.
‏مد يده إلى حقيبته وأخرج علبةً كبيرة،
‏وكان يحرّكها صعودًا ونزولًا ‏في يديه بينما كان يتحدث.
‏هذا سم مميز ومميت.
‏ستُزجان في السجن ‏إن عُثر بحوزتكما على ملعقة منه حتى.
‏هناك ما يكفي هنا لقتل مليون إنسان.
‏- أتريد رؤيته؟ ‏- أجل، من فضلك.
‏أخرج قطعةً نقدية وفتح الغطاء.
‏ها هو.
‏تحدث بشغف عن المادة ‏ورفعها ليلقي "كلود" نظرةً إليها.
‏أهذه ذرة أم شعير؟
‏بل شوفان منقوع بالسم المميت.
‏إن تناولت حبةً واحدة فستموت ‏في غضون ثلاث دقائق.
‏لا تغيب هذه العلبة عن ناظريّ.
‏داعب العلبة وهزها قليلًا…
‏لكي تصدر بذور الشوفان صوت حفيف.
‏لكنني لن أتركها للجرذان اليوم، ‏لن تتناولها بأيّ حال.
‏هذا ما عليكما معرفته عن الجرذان. ‏إنها شديدة الحذر.
‏لذا ستحظى اليوم بشوفان نظيف ولذيذ
‏لن يسبب لها أيّ أذى.
‏بل سيزيد من وزنها فحسب. ‏وسنعيد الكرّة غدًا أيضًا.
‏وفي اليومين اللذين يليانه أيضًا.
‏وسيكون طعمه لذيذًا، ‏إلى درجة أن جميع الجرذان في المنطقة
‏ستنضم إلى الوليمة قريبًا.
‏خطة ذكية.
‏تتطلب هذه الوظيفة الذكاء، ‏يجب أن تكون أذكى من الجرذ.
‏وهذا مهم جدًا.
‏قلت له، ‏"عليك إذًا أن تكون كالجرذ تقريبًا."
‏زلّ لساني قبل أن أكبح نفسي
‏ولم أستطع المقاومة ‏لأنني كنت أنظر إلى الرجل حينها.
‏لكن كان رد فعله مفاجئًا.
‏- صحيح. ‏- هذا ما قاله.
‏الآن بدأت تفهم، ما قلته كان صائبًا.
‏على صائد الجرذان البارع ‏أن يتشبه بالجرذ أكثر من أيّ شيء آخر.
‏وأن يكون أذكى من الجرذ،
‏وهذا ليس سهلًا، أؤكد لكما هذا.
‏لنشرع بالعمل إذًا.
‏طلبت السيدة "ليونورا بينسون" ‏أن أذهب بسرعة إلى قصرها.
‏أهناك جرذان في قصرها أيضًا؟
‏الجرذان موجودة لدى الجميع.
‏غادر صائد الجرذان ببطء عبر الممر.
‏كان يمشي كالجرذ تمامًا ‏إلى درجة تثير التعجّب.
‏كانت مشيته بطيئة ورزينة وهادئة ‏وتتطلب جهدًا كبيرًا من الركبتين
‏ومن دون أن تصدر خطواته أي صوت على الحصى.
‏قفز فوق البوابة ومشى بسرعة حول كومة التبن
‏ناشرًا حفنات من الشوفان على الأرض.
‏عاد في اليوم التالي وكرر العملية.
‏ثم أتى في اليومين التاليين أيضًا،
‏وأخيرًا في اليوم الرابع، ‏ألقى الشوفان المسموم.
‏لكنه لم ينشره. بدلًا من ذلك، ‏وضعه في أكوام صغيرة
‏في كل زاوية من زوايا كومة التبن.
‏- ألديكما كلب؟ ‏- أجل.
‏دعه يدخل عبر البوابة ‏إن كنت تريده أن يموت بشكل فظيع ومروع.
‏أتى في اليوم التالي لجمع الجرذان الميتة.
‏أحضرا لي كيسًا قديمًا لأضعها فيه.
‏اعتدّ واغتر بنفسه، ‏وكانت عيناه السوداوان تلمعان فخرًا.
‏كان على وشك عرض ما اصطاده للمشاهدين.
‏أحضر "كلود" كيسًا وعبرنا الشارع.
‏طاف صائد الجرذان حول كومة التبن،
‏وانحنى لفحص إحدى أكوام السم.
‏- هناك شيء خاطئ. ‏- قال هذا متمتمًا.
‏كان صوته هادئًا ومفعمًا بالغضب.
‏مشى ببطء إلى كومة أخرى ‏وجثا ليفحصها من كثب.
‏- هناك شيء خاطئ هنا. ‏- ما الخطب؟
‏لم يجب عن السؤال، لكن كان واضحًا ‏أن الجرذان لم تقترب من الطعم.
‏قلت، "إنها جرذان ذكية جدًا."
‏انزعج صائد الجرذان
‏وبدا ذلك واضحًا على وجهه وأنفه، ‏وبالمناسبة، كان سنّاه الأصفران
‏يضغطان على شفته السفلية.
‏- دعك من هذا الهراء. ‏- هذا ما قاله وهو ينظر إليّ.
‏الخطب الوحيد في هذه الجرذان ‏هو وجود من يطعمها.
‏إنها تتناول شيئًا لذيذًا بكثرة في مكان ما.
‏من المستحيل أن ترفض الجرذان الشوفان ‏إلا إن كانت متخمة.
‏ابتعد صائد الجرذان متجهمًا.
‏بدأ بالتقاط الشوفان المسموم بمجرفة صغيرة
‏وسكبه بحذر في علبة.
‏عبرنا نحن الثلاثة الشارع مجددًا ‏بعد أن انتهى.
‏وقف صائد الجرذان بالقرب من مضخة الوقود،
‏بعد أن أصبح صائد جرذان متواضعًا ومتأسفًا
‏واعتلت الكآبة محيّاه.
‏انطوى على نفسه بسبب فشله.
‏غارت عيناه وقدحتا شررًا،
‏وحرّك لسانه الصغير ‏إلى أحد جانبيّ سنّيه الأصفرين.
‏استرق نظرةً خاطفة إليّ
‏ثم إلى "كلود".
‏كان أنفه يرتعش عند استنشاق الهواء.
‏رفع جسده بأصابع قدميه ثم خفضه ‏وتأرجح رويدًا.
‏وقال بصوت خافت كأنه يبوح بسر…
‏أتريدان رؤية شيء ما؟
‏من الواضح أنه كان يحاول ‏ترميم سمعته المتضررة.
‏- ماذا؟ ‏- أتريدان رؤية شيء مذهل؟
‏وضع يده اليمنى في جيب الصيد في معطفه
‏وأخرج جرذًا كبيرًا حيًا ‏وحمله بإحكام بأصابعه.
‏يا للهول!
‏هذا هو كما تريان.
‏كان ينحني قليلًا ويميل عنقه إلى الأمام
‏ويرمقنا بنظرة مريبة ‏بينما كان يحمل جرذًا بنيًا ضخمًا
‏صانعًا بإصبعه وإبهامه ‏طوقًا محكمًا حول عنقه
‏مثبتًا رأسه لكيلا يستدير ويعضّه.
‏هل تتجول حاملًا جرذًا في جيبك؟
‏أحمل معي دائمًا جرذًا أو اثنين.
‏وضع يده الأخرى في جيبه الآخر ‏وأخرج شيئًا صغيرًا وأبيض…
‏- أهذا ابن مقرض؟ ‏- ضحك صائد الجرذان مهسهسًا.
‏بدا أن ابن مقرض هذا يعرفه ‏فقد مكث هادئًا في قبضته.
‏لا يستطيع شيء قتل جرذ أسرع من ابن مقرض.
‏حمل الحيوانين وقرّبهما من بعضهما أمامه
‏فأصبح أنف ابن مقرض ‏يبعد 15 سنتيمترًا عن وجه الجرذ.
‏حدق ابن مقرض إلى الجرذ ‏بعينيه الورديتين اللامعتين.
‏قاوم الجرذ محاولًا الابتعاد عن القاتل.
‏- الآن. ‏- هذا ما قاله.
‏شاهدا.
‏كان قميصه كاكيّ اللون مفتوحًا عند عنقه،
‏فحمل الجرذ ووضعه في داخل قميصه
‏ملامسًا جلده.
‏منع حزامه الجرذ ‏من الانخفاض دون مستوى خصره.
‏ثم وضع ابن مقرض تاليًا.
‏وعلى الفور حدثت جلبة كبيرة في قميصه.
‏بدا أن الجرذ كان يركض حول جسده ‏وكان ابن مقرض يلاحقه.
‏دارا حوله ست أو سبع مرات، ‏وكانت الكتلة الصغيرة تطارد الكبيرة
‏وتقترب منها بشكل طفيف مع كل لفة ‏وتضيّق الفجوة بينهما،
‏حتى بدا لنا أن الكتلتين التقتا
‏فوقع شجار وسلسلة من الأنين الشديد.
‏في أثناء كل ما حدث، ‏بقي صائد الجرذان ثابتًا في مكانه
‏مباعدًا ساقيه ومرخيًا ذراعيه
‏وكانت عيناه الداكنتان تحدقان بهدوء ‏إلى وجه "كلود" المذهول.
‏أخيرًا، رفع ذراعه وأدخلها في قميصه
‏وأخرج ابن مقرض.
‏وأخرج بيده الأخرى الجرذ الميت.
‏كانت هناك آثار دماء حول خطم ابن مقرض.
‏فقلت، "لم ينل هذا إعجابي."
‏واثق بأنكما لم تريا شيئًا كهذا من قبل.
‏لا يسعني القول إنني رأيت.
‏ستتعرض لعضة مؤذية في بطنك يومًا ما.
‏هذا ما قاله "كلود"، لكنه كان مفتونًا، ‏وعاد صائد الجرذان لغروره مجددًا.
‏أتريدان رؤية شيء أكثر إذهالًا؟
‏شيء لن تصدّقاه أبدًا حتى ترياه بعيونكما؟
‏ألقيت نظرة إلى "كلود" ببعض التخوف.
‏أجل.
‏وضع الجرذ الميت في جيب وابن مقرض في آخر.
‏ثم مدّ يده إلى حقيبته ‏وأخرج جرذًا حيًا ثانيًا.
‏يا للهول!
‏أحمل معي دائمًا جرذًا أو اثنين.
‏عليك أن تعرف الجرذان جيدًا في هذا العمل،
‏وإذا كنت تريد أن تعرفها، ‏فيجب أن تكون بقربك دائمًا.
‏يعيش هذا الجرذ في قناة صرف صحيّ. ‏إنه كهل متقد الذكاء.
‏هل رأيتماه يراقبني طوال الوقت ‏ويتساءل عن خطوتي التالية؟
‏- هل رأيتماه؟ ‏- هذا فظيع.
‏ماذا ستفعل؟
‏شعرت بأنني سأكره هذا العرض أكثر من سابقه.
‏- أعطني خيطًا. ‏- أعطاه "كلود" خيطًا.
‏ربطه صائد الجرذان حول قائمة الجرذ الخلفية.
‏قاوم الجرذ لكن صائد الجرذان أمسكه بإحكام.
‏هل هناك طاولة في الداخل؟
‏فقلت، "لا نريد وجود الجرذ في الداخل."
‏أحتاج إلى طاولة أو أي شيء مسطح.
‏مشينا إلى مضخة الوقود ‏ووضع صائد الجرذان جرذ المجارير عليها.
‏ربط الخيط بعمود فأصبح الجرذ مقيدًا.
‏في البداية تقوقع على نفسه ‏وبقي ساكنًا مرتابًا،
‏كان جرذًا رماديًا ضخم البنية ‏ذا عينين سوداوين كبيرتين
‏وذيل متقشر طويل يلتف على السطح المعدني.
‏لم يكن ينظر إلى صائد الجرذان ‏لكنه كان يراقبه بطرف عينه
‏ليرى ما الذي ينوي فعله.
‏ابتعد صائد الجرذان عدة خطوات ‏فهدأ الجرذ فوريًا.
‏جلس على قائمتيه الخلفيتين
‏وبدأ بلعق الفراء الرمادي على صدره.
‏ثم حكّ خطمه بكفّيه الأماميين.
‏لم يبد عليه القلق ‏من الرجلين الآخرين الواقفين بقربه.
‏- ما رأيكما برهان بسيط؟ ‏- هذا ما قاله صائد الجرذان.
‏فقلت، "لا، شكرًا."
‏- سنستمتع أكثر بوجود رهان. ‏- على ماذا تريد أن تراهن؟
‏أراهنكما بأنني أستطيع ‏قتل هذا الجرذ من دون استخدام يديّ.
‏سأضعهما في جيبيّ ولن أستخدمهما.
‏من الواضح أن صائد الجرذان ‏كان يسعى لكسب المال.
‏نظرت إلى الجرذ الذي كان سيُقتل ‏وبدأت أشعر بالإعياء،
‏ليس لأنه كان سيُقتل،
‏بل لأنه كان سيُقتل بطريقة مميزة
‏مفعمة بقدر كبير من الحماسة.
‏- هل ستركله بقدمك؟ ‏- لن أستخدم قدميّ.
‏- ألن تستخدم ذراعيك؟ ‏- لن أستخدم ذراعيّ أو قدميّ أو يديّ.
‏- ستجلس عليه. ‏- السحق ممنوع.
‏- أرنا ذلك. ‏- راهناني بجنيه إسترليني أولًا.
‏كفاك سخفًا. لم عسانا نفعل ذلك؟
‏- بم ستراهنان؟ ‏- لا شيء.
‏حسنًا، لن أفعل ذلك إذًا.
‏- ادّعى أنه سيفك الخيط. ‏- أراهنك بشيلنغ.
‏كان شعور الإعياء في معدتي يتزايد،
‏لكن ما كان يحدث جذبني بشدة.
‏لم أكن قادرًا على الابتعاد أو الحركة.
‏- أستراهنني أيضًا؟ ‏- لا؟
‏أتريدني أن أفعل هذا لقاء شيلنغ واحد؟
‏- لا أريدك أن تفعل هذا أصلًا. ‏- أين المال؟
‏وضع "كلود" الشيلنغ على مضخة الوقود.
‏وضع صائد الجرذان قطعتين من فئة نصف شيلنغ ‏بجانب نقود "كلود".
‏قبلت الرهان.
‏ابتعدت أنا و"كلود".
‏بينما تقدّم إلى الأمام ووضع يديه في جيبيه
‏وأمال جسده بدءًا من خصره باتجاه الجرذ.
‏انكمش الجرذ متوخيًا الحذر.
‏بدا أنه كان يتجهّز ‏لينقضّ على وجه صائد الجرذان،
‏لكنه بدأ بالابتعاد عنه
‏جارًا جسده إلى الخلف بخطوات زاحفة
‏إلى أن اشتد إحكام الخيط ‏حول قائمته الخلفية.
‏انحنى صائد الجرذان باتجاه الجرذ أكثر
‏وتتبّع حركته بعينيه ووجه. وفجأةً…
‏- شعر بالذعر. ‏- شعر بالذعر وقفز في الهواء.
‏شدّ الخيط قائمته بسرعة خاطفة ‏ولا بدّ أن ذلك أدى إلى خلعها من مكانها.
‏زحف مجددًا إلى الحافة
‏إلى أقصى نقطة يسمح له الخيط بالوصول إليها، ‏ارتجفت الشعيرات على أنفه
‏وتصلّب جسده الطويل الرمادي من الخوف.
‏ثم بدأ صائد الجرذان بتحريك وجهه ببطء شديد
‏مقتربًا أكثر فأكثر.
‏أردت أن أطلب منه التوقف، ‏لكنني عجزت عن الكلام.
‏كنت واثقًا بأن هناك شيئًا ‏غاية في الشناعة على وشك الحدوث.
‏شيء آثم وقاس، لكنني اضطُررت إلى مشاهدته.
‏كانت تفصل بين وجهيهما ‏مسافة لا تزيد عن طول ذراع إنسان.
‏انتصب جسده كخط مستقيم ‏من شدة التوتر والرعب.
‏كان صائد الجرذان متوترًا أيضًا،
‏لكنه كان توترًا خطرًا وفعّالًا ‏أشبه بنابض مشدود إلى أقصى حد.
‏ارتسمت ابتسامة طفيفة على شفتيه.
‏ثم وجّه ضربته فجأةً
‏كما توجّه الأفعى ضرباتها،
‏مطلقًا رأسه إلى الأمام ‏بضربة أشبه بطعنة سكين…
‏…انطلقت من عضلات الجزء السفلي من الجسد…
‏…ولمحت فمه يُفتح على مصراعيه…
‏…وبان السنّان الأصفران…
‏…كان الوجه تحت سيطرة حركة فتح الفم.
‏لم أهتم بالمشاهدة أكثر من ذلك.
‏أغلقت عينيّ، وعندما فتحتهما
‏كان الجرذ ميتًا.
‏وكان صائد الجرذان يضع المال في جيبه
‏ويبصق لينظف فمه.
‏هذا ما يصنعون منه عرق السوس.
‏تستخدم المصانع الكبرى وصنّاع الشوكولا ‏دماء الجرذان لصنع عرق السوس.
‏لا ضير من قطرة دم جرذ صغيرة.
‏أنت مقزز حقًا.
‏هذه هي المسألة، سبق أن أكلتماها كثيرًا.
‏أعواد الحلوى وأشرطة عرق السوس ‏مصنوعة من دماء الجرذان.
‏لا نريد أن نسمع أي كلمة أخرى، شكرًا.
‏تُطهى في أقدار ضخمة ‏حيث تصدر الفقاعات وتغلي
‏ويحرّكها رجال بقضبان طويلة.
‏إنه أحد أكبر أسرار مصانع الشوكولا
‏ولا يعرف أحد عن ذلك، ‏عدا صائدي الجرذان الذين يزودونها بالمواد.
‏لاحظ أن جمهوره لم يعد مهتمًا بما يقوله.
‏كان وجهانا عدائيين ‏ويبدوان مريضين وأحمرين بسبب الغضب.
‏توقف وابتعد من دون أن ينطق بأي كلمة أخرى.
‏راقبناه بينما انسل عائدًا عبر الممر ‏ببطء ورزانة وهدوء.
‏لم تصدر خطواته أيّ صوت، حتى على الحصى.
‏هذا غريب.
‏لم تتناول الجرذان الشوفان المسموم.
‏لا بدّ من وجود شيء مغذ في كومة التبن.
‏"في أواخر الأربعينيات، ‏عاش (دال) في كوخ (ويستيريا) في (أمرشام)
‏حيث كان شغله الشاغل هو تأليف (كلودز دوغ)،
‏وهي مجموعة قصص قصيرة ‏مستوحاة من المنطقة وسكانها.
‏قصة (صائد الجرذان) من ضمن هذه المجموعة."
‏"4. السمّ"
‏عدت إلى المنزل في منتصف الليل.
‏بينما اقتربت من الكوخ، ‏أطفأت المصباحين الأماميين.
‏لكيلا يخترق شعاع الضوء النافذة ‏ويوقظ "هاري بوب".
‏لم يكن ذلك ضروريًا فمصباح غرفته كان يعمل.
‏ركنت السيارة وصعدت إلى الشرفة،
‏وكنت أعد كل درجة على السلم ‏لكيلا أخطو أي خطوة إضافية
‏لم تكن موجودة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع.
‏توجهت إلى غرفة "هاري" ‏وفتحتها بهدوء وألقيت نظرةً إلى الداخل.
‏كان مستيقظًا ومستلقيًا في السرير. ‏لم يحرك أو يدر رأسه.
‏لكنني سمعته يهمس بصوت بالكاد كان مسموعًا…
‏النجدة.
‏"النجدة"؟
‏دفعت الباب وهممت بالدخول إلى الغرفة.
‏توقف.
‏"توقف"؟ بالكاد كنت أسمعه.
‏بدا أنه كان يعاني لإصدار أي صوت.
‏- النجدة. ‏- "النجدة"؟
‏ما الخطب يا "هاري"؟
‏اخلع الحذاء.
‏"اخلع الحذاء"؟
‏ذكّرني بـ"جورج بارلينغ" ‏بعد أن تعرّض لإطلاق نار في بطنه،
‏عندها اتكأ على صندوق
‏وضغط على جرحه وبدأ يهذر عن طيار ياباني،
‏بهمسات متعبة كالتي يستخدمها "هاري" الآن.
‏ثم انحنى "جورج بارلينغ"…
‏ومات.
‏اخلع الحذاء.
‏"اخلع الحذاء"؟
‏لم أفهم لكنني لم أكن أنوي الاعتراض.
‏- ما الخطب يا "هاري"؟ ‏- لا تلمسني.
‏كان مستلقيًا على ظهره ‏تحت دثار واحد يغطي ثلاثة أرباع جسده،
‏كان يرتدي لباس نوم مخططًا ويتعرق بشدة.
‏كان الجو حارًا وكنت أتعرّق، ‏لكن ليس بقدر "هاري".
‏كان وجهه متعرقًا والوسادة مبللة.
‏بدا لي أنه مصاب بالملاريا.
‏- ما الخطب يا "هاري"؟ ‏- ثعبان.
‏- ماذا؟ ‏- ثعبان.
‏- "ثعبان"؟ ‏- أفعى.
‏تعرضت لعضة ثعبان! منذ متى؟
‏لا.
‏ماذا؟
‏لم يعضّني بعد.
‏أثار ذلك حيرتي ونظرت إلى "هاري" باستغراب.
‏الثعبان على بطني. إنه نائم.
‏قفزت إلى الوراء. لم أستطع منع نفسي.
‏حدّقت إلى بطنه وإلى الدثار الذي يغطيه.
‏استحال عليّ التأكد بأن هناك شيئًا ما تحته.
‏هل أنت جاد في قولك ‏إن هناك ثعبانًا على بطنك الآن وهو نائم؟
‏أجل.
‏كيف وصل إلى هناك؟
‏ما كان عليّ طرح السؤال عليه ‏بل أن أطلب منه البقاء صامتًا.
‏كنت مستلقيًا على ظهري أقرأ. ‏شعرت بشيء على صدري خلف الكتاب.
‏كان يدغدغني.
‏رأيت بطرف عيني ثعبانًا صغيرًا ‏يزحف على قميص النوم.
‏إنه صغير. طوله ربع متر تقريبًا.
‏علمت أن عليّ التوقف عن الحراك، ‏فتجمدت في مكاني أراقبه.
‏ظننت أنه سيزحف إلى أعلى الدثار.
‏صمت "هاري" لبرهة.
‏كان يتأكد بأن همسه ‏لم يثر اضطراب الشيء المستلقي فوقه.
‏لكنه زحف تحته.
‏شعرت به من فوق ملابس النوم. ‏كان يتحرك على معدتي.
‏ثم توقف. إنه نائم هناك الآن.
‏كنت أنتظر.
‏- منذ متى؟ ‏- منذ ساعات.
‏ساعات لعينة تلو الأخرى.
‏لا يمكنني البقاء ساكنًا أكثر. ‏عليّ أن أسعل.
‏في الواقع،
‏لم يكن هذا التصرّف غريبًا عن الثعابين.
‏فهي تتسكع بالقرب من المنازل ‏وتتجه إلى الأماكن الدافئة.
‏لكن الغريب هو أن "هاري" لم يتعرض للعض بعد.
‏العضة مميتة ما لم تُعالج فورًا
‏بجرعة ترياق موجودة في متناول اليد.
‏إنها حيوانات رفيعة وصغيرة. هذا هو شكلها.
‏تسلل ثعبان في إحدى الليالي
‏عبر باب غرفة نوم أحد الأطفال ‏وبالكاد كان مشقوقًا.
‏أخبرني مدير مزرعة شاي ذات مرة ‏أن خروفًا تعرّض لعضة في قائمته الخلفية.
‏عندما شق الجثة كان دمه داكنًا ‏وأسود كالقطران.
‏فقلت له، "حسنًا يا (هاري)." ‏بعد أن أصبحت أهمس أيضًا.
‏لا تتحرك أو تتحدث إلا إن اضطُررت إلى ذلك.
‏لن يعضك إلا إذا شعر بالخوف. سنجد حلًا.
‏خرجت بهدوء من الغرفة
‏وأحضرت سكينًا صغيرة وحادة من المطبخ.
‏وضعتها في جيبي لأستخدمها ‏في حال أثار "هاري" خوف الثعبان وعضّه.
‏كنت على استعداد لشق جسد "هاري" ‏وامتصاص السم.
‏قلت له، "(هاري)، ‏أظن أن أفضل ما يمكننا فعله
‏هو سحب الدثار بهدوء شديد وإلقاء نظرة."
‏أيها الأحمق.
‏كان صوته خاليًا من التعابير. ‏تحدث ببطء وهدوء لقول ذلك.
‏لكن التعابير كانت واضحة ‏على عينيه وطرفي فمه.
‏سينبهه الضوء وسيقتلني.
‏وجهة نظر سديدة.
‏ما رأيك بأن أنزع الدثار سريعًا ‏وأبعده عنك في اللحظة ذاتها…
‏أحضر طبيبًا.
‏نظر إليّ كأنه كان يتوقّع مني ‏التفكير في ذلك بنفسي.
‏طبيب. بالطبع. هذا هو الحل. ‏سأحضر الطبيب "غاندرباي".
‏خرجت على رؤوس أصابعي ‏وبحثت عن رقم هاتف الطبيب "غاندرباي"
‏ورفعت سماعة الهاتف ‏وطلبت من عامل المقسم أن يسرع.
‏- أنا المشرف "وودز". ‏- أهلًا يا سيد "وودز". ألم تنم بعد؟
‏تعال حالًا وأحضر معك مصلًا لسم ثعبان.
‏مصل؟ من الذي تعرّض للعض؟
‏حين سألني ظننت أنني سمعت صوت انفجار بسيط.
‏لا أحد. ليس بعد.
‏هناك واحد نائم على بطن "هاري" تحت الدثار.
‏عمّ الصمت لنحو ثلاث ثوان.
‏تحدث الطبيب "غاندرباي" ببطء، ‏ولم أشعر بأن هناك انفجارًا، وقال…
‏يجب ألّا يتحرك أو يتحدث. هل فهمت؟
‏- بالطبع أيها الطبيب. ‏- أنا قادم على الفور.
‏أنهى المكالمة وعدت إلى غرفة النوم.
‏أشار إليّ "هاري" بعينيه لأقترب من سريره.
‏الطبيب "غاندرباي" قادم. ‏أخبرني بأن تبقى ساكنًا.
‏ماذا يظن أنني كنت أفعل؟
‏يجب ألّا نتحدث نحن الاثنين.
‏اخرس إذًا.
‏العضلات الموجودة على أحد طرفيّ فمه ‏والتي تتحرك عند الابتسام
‏بدأت تنقبض بحركات بسيطة
‏واستمر ذلك لفترة طويلة بعد أن أنهى كلامه.
‏لم يعجبني ذلك، أو طريقة كلامه.
‏أسرع الطبيب بسيارته ‏وصولًا إلى أمام المنزل.
‏خرجت لألاقيه.
‏- أين هو؟ ‏- لم يتوقف الطبيب "غاندرباي" ليسمع إجابتي.
‏تجاوزني متجهًا إلى البهو. ‏وضع حقيبته على كرسي.
‏كان يرتدي خفّ نوم ذا نعل طريّ.
‏مشى على الأرض بسكون تام مثل قط حذر.
‏راقبه "هاري" بطرفيّ عينيه.
‏حين وصل إلى السرير نظر إلى "هاري" وابتسم
‏ليطمئنه، وهز رأسه وقال…
‏لا تقلق. إنها مسألة بسيطة. ‏دع الأمر للطبيب "غاندرباي".
‏ذهب إلى المطبخ فتبعته.
‏فتح حقيبته.
‏أولًا، يجب أن أحقن المصل في جسده ‏لكن يجب فعل ذلك بهدوء. يجب ألّا يجفل.
‏حمل إبرة حقن وعبوة صغيرة.
‏وضع الإبرة وسحب سائلًا ذا لون أصفر شاحب.
‏- أعطاني إياها. ‏- احملها إلى أن أطلبها منك.
‏عدنا إلى الغرفة.
‏كانت عينا "هاري" لامعتين ‏ومفتوحتين على مصراعيهما.
‏رفع الطبيب "غاندرباي" كمّ "هاري" بحذر
‏حتى وصل إلى مرفقه من دون أن يحرك الذراع.
‏وقفت بعيدًا عن السرير. ثم همس…
‏سأحقنك بإبرة وستشعر بوخزة بسيطة. لا تتحرك.
‏لا تشد عضلات بطنك. أبقها مسترخية.
‏نظر "هاري" إلى الإبرة. ‏بدأت عضلات الابتسام بالانقباض مجددًا.
‏أمسك الطبيب "غاندرباي" أنبوبًا مطاطيًا ‏وربطه حول زند "هاري".
‏دهن منطقة صغيرة من ذراعه بالكحول.
‏حمل الإبرة وضغط عليها لمعايرتها
‏فخرج منها قليل من السائل الأصفر.
‏كان العرق يتصبب من كامل وجه "هاري"
‏فلمع كأنه مرهم وجه يذوب على بشرته
‏ويسيل على الوسادة.
‏استطعت رؤية الشريان الأزرق في ذراعه ‏يتورم تحت العصبة.
‏حمل الطبيب "غاندرباي" الإبرة ‏بموازاة الذراع فوق الشريان
‏وأقحمها جانبيًا في الشريان
‏ببطء وشدة فدخلت كأنها تدخل في قطعة جبن.
‏أغلق "هاري" عينيه ‏وفتحهما مجددًا لكنه لم يتحرك.
‏انحنى الطبيب "غاندرباي" ‏وقرّب فمه من أذن "هاري".
‏ستكون على ما يُرام الآن حتى لو عضتك، ‏لكن لا تتحرك. سأعود بسرعة.
‏- سألته، "هل أصبح آمنًا الآن؟" ‏- ربما سينقذه ذلك، وربما العكس.
‏مسح الطبيب "غاندرباي" جبينه ‏ووقف بينما كان يعض على شفته.
‏هناك طريقة لفعل هذا.
‏كان يتحدث ببطء ‏ويحاول التفكير في أثناء كلامه.
‏سنعطي جرعة مخدّر
‏للحيوان في مكان مكوثه.
‏كان ذلك اقتراحًا رائعًا.
‏هذا ليس آمنًا، ‏فالأفاعي من ذوات الدم البارد
‏وتأثير المخدر ليس سريعًا ‏على الحيوانات ذات الدم البارد.
‏لكن أفكاري نضبت. الإيثر أم الكلوروفورم؟
‏أومأت برأسي.
‏- أي منهما؟ ‏- هل كان يسألني؟ لا أعلم.
‏الكلوروفورم!
‏أمسك بيدي وسحبني إلى البهو.
‏اذهب إلى منزلي.
‏سيكون الفتى في انتظارك.
‏هذا مفتاح خزانة السموم.
‏خذ عبوة كلوروفورم. ‏إنها معلّمة باللون برتقالي.
‏الاسم مطبوع عليها. ‏سأبقى هنا تحسبًا لأي طارئ.
‏أسرع!
‏- حذائي… ‏- لست بحاجة إلى حذاء.
‏قدت بسرعة وبعد 15 دقيقة عدت ومعي العبوة.
‏يعلم ماذا سنفعل لكنه بدأ يفقد أعصابه، ‏لكنني أتفهّم ذلك.
‏لا أعلم لكم من الوقت سيصمد.
‏كان "هاري" مستلقيًا على السرير ‏بالوضعية السابقة ذاتها.
‏كان وجهه أبيض ومبللًا. التفت بعينيه نحوي.
‏ابتسمت له وأومأت برأسي.
‏حمل الطبيب الأنبوب الذي استخدمه كعصبة
‏لكنه أقحم فيه قمعًا ورقيًا هذه المرة.
‏أخرج قسمًا من الدثار من تحت الفراش،
‏ثم أخذ الأنبوب المطاطي وأدخله
‏تحت الغطاء ودفعه باتجاه جسد "هاري".
‏لا أعلم كم من الوقت استغرق إدخال الأنبوب.
‏ربما 20 دقيقة أو 40. لم أر الأنبوب يتحرك،
‏لكن الجزء الظاهر منه كان يصغر أكثر فأكثر.
‏أصبح الطبيب "غاندرباي" يتعرّق،
‏إذ كانت هناك قطرات كبيرة ‏على جبينه وشفته العليا،
‏لكن يديه كانتا ثابتتين
‏وعيناه كانتا مثبتتين ‏نحو منطقة الدثار التي تعلو بطن "هاري".
‏مدّ يده طالبًا الكلوروفورم.
‏نزعت الغطاء ووضعت العبوة في يده
‏ولم أتركها حتى تأكدت بأنه أمسكها جيدًا.
‏سيد "بوب"، سأبلل الفراش. ‏ستشعر بالبرودة تحت جسدك.
‏- تجّهز لذلك ولا تتحرك. ‏- ابدأ حالًا.
‏رفع "هاري" صوته للمرة الأولى.
‏رفع الطبيب "غاندرباي" ناظريه وتأمله ‏ثم تابع ما كان يقوم به.
‏سكب بضع قطرات في القمع ‏وانتظرها لتنزل عبر الأنبوب.
‏ثم سكب المزيد وانتظر مرةً أخرى.
‏انتشرت رائحة الكلوروفورم ‏القوية والمزعجة في أرجاء الغرفة
‏ما استحضر ذكريات مشوشة وأليمة
‏عن ممرضات وجراحين في غرفة بيضاء ‏تحوي طاولة طويلة بيضاء.
‏كان "غاندرباي" يسكب بثبات
‏وكنت أرى البخار الكثيف ‏يلتف كالدخان فوق القمع الورقي.
‏توقف ثم سكب مرة إضافية وأعاد لي الوعاء.
‏سحب الأنبوب المطاطي ببطء ثم وقف.
‏لا بدّ أن ضغط هذه العملية عليه كان هائلًا
‏إذ أن صوته أصبح هكذا…
‏سننتظر لـ15 دقيقة توخيًا للأمان.
‏انحنيت لأخبر "هاري".
‏- سننتظر لـ15 دقيقة… ‏- سمعته!
‏هذه المرة استدار الطبيب "غاندرباي" ‏وبدا الغضب على وجهه الصغير فجأةً.
‏حدّق إلى "هاري" بلا أي تعابير. ‏بدأت عضلات الابتسام بالانقباض.
‏انتظرنا لـ15 دقيقة بجانب السرير.
‏راقب الطبيب "غاندرباي" وجه "هاري"
‏بنظرة فضولية وعميقة وآسرة،
‏وركز كامل إرادته
‏لإبقاء "هاري" ساكنًا وصامتًا.
‏لم يرفع ناظريه عنه ورغم أنه لم يصدر أي صوت
‏بدا كأنه يصرخ في وجهه.
‏- كأنه يقول… ‏- لا تتحرك! لا تتحدث!
‏لن أسمح لك بإفساد هذا الآن! هل فهمت؟
‏وسط هذا الصمت، ‏كان "هاري" مستلقيًا وفمه ينقبض
‏وكان يتعرق ويغلق عينيه ويفتحهما
‏وينظر إليّ وإلى الدثار والسقف.
‏لكنه لم ينظر إلى الطبيب "غاندرباي".
‏لكن الطبيب "غاندرباي" ‏كان يصب كل تركيزه عليه.
‏شعرت بأن أحدًا كان ينفخ بالونًا ضخمًا
‏وكان على وشك الانفجار، ‏لكنني لم أستطع الإشاحة بنظري.
‏في النهاية، أومأ الطبيب "غاندرباي" برأسه ‏وعلمت أنه أصبح جاهزًا للمتابعة.
‏اذهب إلى الجهة الأخرى.
‏سيمسك كل منا بجهة من الدثار وسنسحبه معًا.
‏ببطء من فضلك. ابق ساكنًا يا سيد "بوب".
‏أصبح كامل صدر "هاري" مرئيًا.
‏رأيت حبل سروال لباس نومه الأبيض
‏مربوطًا على شكل فراشة بأناقة.
‏أسفل ذلك بقليل رأيت زرًا من اللؤلؤ،
‏وهو شيء لم يكن موجودًا يومًا ‏في ملابس نومي.
‏لم تكن هناك فتحة أزرار حتى، ‏ناهيكم عن زر من اللؤلؤ.
‏من الغريب كيف أن البعض
‏تنتابهم أفكار تافهة في اللحظات الحماسية.
‏لم يكن هناك شيء آخر على بطنه.
‏لا تتحرك يا سيد "بوب".
‏بحث الطبيب "غاندرباي" ‏حول جسد "هاري" وتحت ساقيه.
‏احذر، قد يكون في أي مكان، حتى في سروالك.
‏جلس "هاري".
‏إنها حركته الأولى.
‏قفز ووقف على السرير وحرّك ساقيه بعنف.
‏ظننا أنه تعرّض لعضة.
‏بحث الطبيب "غاندرباي" عن مبضع،
‏لكن "هاري" توقف عن الحراك وثبت في مكانه
‏ونظر إلى الفراش وصرخ…
‏إنه ليس هنا!
‏انتصب الطبيب "غاندرباي" ونظر إلى "هاري".
‏كان "هاري" بخير. لم يتعرّض للعض.
‏لم يكن سيتعرّض للعض أو القتل.
‏وكان كل شيء على ما يُرام.
‏نوعًا ما.
‏ربما كنت تحلم يا سيد "بوب".
‏قال "غاندرباي" ذلك بطريقة
‏علمت من خلالها أنه لم يتعمّد إغاظته.
‏كان يهدّئ من روعه بعد إجهاده الشديد.
‏لم يتفهم "هاري" ذلك. وقف مرتديًا لباس نومه
‏وحدّق إلى الطبيب "غاندرباي" ‏بينما انتشر الاحمرار على خدّيه.
‏هل تلمّح إلى أنني كاذب؟
‏بقي الطبيب "غاندرباي" ساكنًا يراقب "هاري".
‏تقدّم "هاري" خطوة على السرير، ‏وكانت عيناه تبرقان.
‏- أيها الجرذ البنغالي القذر الوضيع. ‏- قلت له، "اصمت يا (هاري)."
‏- يا بنيّ البشرة القذر الوضيع… ‏- اصمت!
‏- الرجعيّ… ‏- أغلق فاهك!
‏كفى!
‏غادر الطبيب "غاندرباي" الغرفة. ‏تبعته إلى الشرفة المسقوفة.
‏فقد صوابه ولا يعلم بما كان يتفوّه.
‏اجتزنا الممر في الظلام إلى سيارة الطبيب ‏القديمة ذات طراز "موريس موتور".
‏"الجوت البريطاني"
‏دخل إلى السيارة. ‏قلت له، "قمت بعمل مذهل.
‏- أنقذت حياته." ‏- لا، لا أظن ذلك.
‏ربما فعلت ذلك… إنه مدين لك بحياته.
‏- إنه مدين لك بحياته أيها الطبيب. ‏- هذا غير صحيح.
‏آسف.
‏لا يمكنك أن تكون متأسفًا.
‏شغّل الطبيب "غاندرباي" ‏محرك السيارة وقادها مبتعدًا.
‏"بدأ (دال) بتأليف قصة (السمّ) ‏في يناير من سنة 1950.
‏"أسمى شخصية (وودز)
‏تيمنًا بزميله في سلاح الجو الملكي ‏في السرب 80 والذي قُتل في معركة (أثينا)"
‏هذه بعض الخصال
‏التي يجب أن تتحلى بها أو تحاول اكتسابها
‏إن أردت أن تصبح مؤلف قصص خيالية.
‏يجب أن تكون لديك مخيلة خصبة.
‏يجب أن تحسن الكتابة.
‏وأقصد بهذا
‏أن تكون قادرًا على بث الحياة في مشهد ‏في مخيلة القارئ.
‏لا يملك الجميع هذه المقدرة.
‏إنها موهبة، وإما أن تمتلكها أو لا.
‏يجب أن تتحلّى بقدرة التحمّل.
‏بكلمات أخرى،
‏يجب أن تكون قادراً ‏على مواصلة ما تفعله وألّا تستسلم.
‏لساعة تلو ساعة،
‏يوماً تلو يوم،
‏أسبوع تلو أسبوع،
‏شهرًا تلو شهر،
‏سنة تلوى أخرى…
‏يجب أن تميل إلى المثالية.
‏هذا يعني أنه يجب ألّا ترضى بما كتبته
‏إلّا بعد أن تعيد كتابته مرة تلو الأخرى، ‏لتجعله بأفضل شكل ممكن.
‏يجب أن تتحلى بانضباط ذاتي قوي.
‏أنت تعمل بمفردك. لا أحد يوظفك.
‏لا أحد سيطردك إن لم تسلّم عملك
‏أو ينبهك إن بدأت تتقاعس.
‏سيساعدك كثيرًا أن تتمتع بروح دعابة قوي.
‏هذا ليس أساسيًا إن كنت تؤلّف للبالغين،
‏لكنه حيوي إن كنت تؤلّف للأطفال.
‏وأخيرًا…
‏يجب أن تتمتع بدرجة من الإنسانية.
‏الكاتب الذي يعتقد أن عمله مبهر
‏هو في طريقه إلى المتاعب.
‏ترجمة "عبد الرحمن"