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L'histoire du premier Noël.
On y revient chaque année.
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Merci.
Peut-être la connaissez-vous un peu, peut-être très bien.
Je croyais bien la connaître.
Mais comme beaucoup d'entre vous, j'étais enfant
quand j'ai découvert la Bible, ses histoires, les miracles.
Mais c'est le premier Noël qui m'a vraiment marqué.
Je devais avoir...
Je devais avoir quatre ans quand j'ai été choisi
pour jouer un berger dans la production annuelle de la Nativité de notre église.
C'étaient mes débuts d'acteur, et je n'avais qu'une réplique :
"Oyez." Je la connaissais bien jusqu'à ce soir-là, mais je...
Je ratais toujours la révélation de l'étoile
parce que mon turban était trop grand et me tombait sur les yeux.
La pièce a continué, bien sûr, mais je tenais à dire ma réplique.
Et sans me soucier du reste,
j'ai pointé le ciel et crié ma réplique aussi fort que possible,
ce qui a interrompu la pièce.
J'imagine que ma mère a trouvé ça un peu amusant.
Mais mon père, pas trop.
Mais la pièce a repris, j'avais joué mon rôle.
L'année suivante, j'ai joué un Roi mage,
mais cette fois, je n'arrivais pas à prononcer le nom de mon cadeau à Jésus,
l'encens.
C'était impossible à... Ça l'est toujours.
Ça ne veut pas sortir.
Mais je n'ai jamais...
Je n'ai jamais oublié ces soirées et ma chance de jouer dans ces pièces.
Ces chansons chantées à tue-tête,
je les garde en mémoire.
C'est facile de voir Noël
comme la période d'achats la plus frénétique de l'année.
On vit à cent à l'heure.
On pense au Père Noël, aux rennes...
à décorer la maison, aux paquets sous le sapin,
aux fêtes en famille et entre amis.
C'est une période pleine de joie.
Mais...
n'oublions pas le Christ à Noël.
Plus d'un tiers de la population mondiale considère Jésus-Christ
comme un des personnages historiques les plus marquants.
On l'appelle le Sauveur et Seigneur depuis plus de 2 000 ans.
Mais comment ça a débuté ?
Quelle est la vérité ?
L'histoire qu'on raconte souvent parle d'un bébé né
dans une étable, entouré d'animaux.
Mais il y a une autre version,
qui commence avec une adolescente célibataire et enceinte,
un amant honteux,
un voyage périlleux suivi d'une naissance éprouvante dans une grotte sombre.
La façon dont Jésus est arrivé dans ce monde déchu et brisé est loin
de ce que les gens de l'époque attendaient.
C'est loin de la version que j'ai jouée à quatre ans.
Que vous soyez croyants,
sceptiques
ou curieux de connaître l'histoire derrière la tradition,
je vous invite à revenir avec moi au tout premier Noël.
LE PREMIER NOËL PRÉSENTÉ PAR KEVIN COSTNER
JUDÉE, GALILÉE, EMPIRE ROMAIN
Notre histoire commence au fin fond de l'Empire romain.
La vie y était simple, centrée sur les traditions et la famille.
Nazareth était un petit village de quelques centaines d'habitants.
On ne serait pas surpris d'apprendre que Marie et Joseph ont grandi ensemble,
mais ces deux amis d'enfance font un grand pas en avant.
Ce n'est pas un mariage, mais presque aussi important.
Des fiançailles.
Et qui demande la main de ma fille Marie ?
C'est moi, Joseph, fils de Héli, descendant de la maison de David.
Et quel est le prix à payer pour ces fiançailles ?
Deux cent dix shekels d'argent de Tyr.
Moi, Joachim...
père de Marie...
j'accepte !
Marie la Sainte Mère devait être jeune. En âge de procréer, évidemment.
Dans le judaïsme de l'époque, l'âge du mariage
pour les femmes était très jeune, vers 12 ou 14 ans.
Professeur de judaïsme ancien
Quand une femme se fiance, on signe vraiment un contrat.
Aujourd'hui, ce couple n'aurait pas l'âge légal de voter,
mais à l'époque, il fallait grandir vite.
Joseph devait subvenir aux besoins de sa future épouse et la protéger.
La période de fiançailles servait à prouver qu'il en était capable.
Il est certain que ces deux-là étaient amoureux.
Tu étais nerveux ?
Un peu, mais je me suis beaucoup entraîné...
Tu t'es entraîné à voix haute ? Pour moi ? C'est adorable.
Marie, on peut se marier ?
Joseph, regarde autour de toi.
Tout le monde travaille dur pour préparer notre festin de noces.
Le vin ne sera prêt que dans trois mois.
Trois mois ?
On n'a pas besoin de vin.
Tu as attendu un an pour économiser pour ma dot.
- Tu peux attendre trois mois de plus. - Oui. Une année entière.
La patience mène à la compréhension, l'impatience, à des erreurs stupides.
Aucune version de nous n'est une erreur.
La petite nation hébraïque de Judée n'était qu'une des nombreuses nations
sous le joug de Rome, menée par l'empereur César Auguste.
On sait que ce vaste empire de 45 millions de personnes s'étendait
de la Grande-Bretagne actuelle à l'ouest à l'Irak actuel à l'est.
C'était alors la force la plus puissante connue au monde.
Par décret de César Auguste, empereur de l'Empire romain...
tous les citoyens doivent s'inscrire dans leur ville natale
pour le recensement de Quirinius.
L'inscription commence à l'aube.
Rome devait régulièrement compter le nombre de personnes dans sa région.
C'était une entreprise monumentale.
Professeur de Nouveau Testament
Mais ils voulaient un chiffre précis pour les impôts.
Rome permettait aux gens de vénérer n'importe quel dieu
s'ils reconnaissaient César comme seigneur.
Philosophe indien, Auteur chrétien
Peuple mi-assyrien, mi-juif, les Samaritains
étaient utilisés pour faire respecter la loi.
Les Juifs et les Samaritains se détestaient.
Le célèbre vin de Galilée.
Ce vin est réservé.
On dirait, mon garçon...
que tu as besoin d'une leçon.
Un bon citoyen de Rome devrait partager avec l'État...
toutes ses bénédictions.
Allons faire un tour.
- Non ! Non ! - Marie !
Relâche ma fille !
Panthera. Ça suffit.
Brute stupide. Pas étonnant que ces gens détestent ton espèce.
Va superviser le décompte !
JÉRUSALEM, CAPITALE DE LA JUDÉE
La Judée avait été conquise et gouvernée par d'autres envahisseurs étrangers,
mais aucun n'avait gouverné la nation juive aussi longtemps.
La Judée était aux mains d'un roi fantoche toléré par les Romains
parce qu'il était prêt à faire leur sale boulot.
Le roi des Juifs s'était donné le nom d'Hérode le Grand.
Hérode était le roi des Juifs, mais il n'était pas indépendant
comme on s'imagine que sont les monarques.
C'était ce qu'on appelle un "roi client". C'était Rome qui contrôlait tout.
Hérode est chargé d'opprimer le peuple juif
par l'intimidation et la cruauté.
Hérode était cynique jusqu'à la moelle.
C'est-à-dire qu'il ne vénérait aucun des dieux,
qu'il s'agisse du dieu d'Israël ou des dieux païens romains.
Hérode bâtissait de grandes structures qui enrichissaient ses maîtres romains.
Flavius Josèphe a écrit qu'il était fort possible qu'Hérode ait été fou.
Hérode était porteur de mort.
Connu pour son ego démesuré et sa couronne en or,
il souffrait de douleurs chroniques qui auraient affecté son état mental.
Paranoïaque et brutal,
Hérode est un monarque prêt à tout pour conserver son trône.
Le type de survivant le plus dangereux.
Père.
Tu m'as convoqué ?
Antipater.
Bien.
Viens.
Rejoins-moi, mon fils.
Père...
puis-je t'aider ?
Oui.
Justement, tu peux.
J'ai entendu parler d'un complot visant à m'empoisonner.
Père, ce n'est pas vrai.
Comment t'assurer de ma loyauté ?
Il y a un moyen pour toi de me rassurer.
Tout ce que tu veux. S'il te plaît.
Stupide garçon.
Hérode était paranoïaque.
Et la sœur d'Hérode, Salomé, qui était perfide,
a répandu des rumeurs.
Non !
Qu'as-tu fait ?
Hérode a fini par croire que deux de ses fils avec Mariamne,
qui étaient les principaux héritiers du trône,
essayaient de l'évincer et de prendre le pouvoir.
C'est notre fils !
Ton fils.
La chair de ta chair !
Auguste aurait dit :
"Mieux vaut être le cochon d'Hérode que son fils."
Marie était le nom le plus répandu chez les femmes juives de l'époque.
Une adolescente d'origine modeste qui vivait une journée ordinaire.
Mais cette journée était loin d'être ordinaire,
et elle était tout sauf une Marie ordinaire.
Je te salue, pleine de grâce.
Le Seigneur est avec toi.
L'ange Gabriel a été envoyé par Dieu
pour transmettre le message à la Sainte Mère.
Ne crains rien, Marie...
Tu as trouvé grâce auprès de Dieu.
C'était un moment extraordinaire, car dans l'histoire du salut,
quand un être humain entrait en contact avec un ange,
il montrait de la révérence envers l'ange,
car l'ange resplendit de grâce,
puisqu'il côtoie Dieu.
N'aie crainte.
Dans les Écritures, Gabriel vient spécifiquement
pour apporter un message.
Et on dit toujours que le Seigneur agit
de façon contre-intuitive.
Pasteur brésilien de l'église de Sion
Quand l'ange Gabriel se présente à Marie,
on voit une adolescente recevoir
cette nouvelle qui va changer l'humanité.
Tu vas concevoir et enfanter un fils.
Tu l'appelleras Jésus.
Il sera formidable, et il sera connu comme le fils du Tout-Puissant.
Le Seigneur lui donnera le trône de son ancêtre David,
et il régnera sur Israël à tout jamais.
Son royaume sera éternel.
Mais comment est-ce possible ?
Je suis vierge.
Le Saint-Esprit viendra sur toi.
La puissance du Très-Haut t'enveloppera,
le bébé à naître sera saint
et on l'appellera le Fils de Dieu.
Je sers le Seigneur.
Que tout m'advienne selon tes mots.
Marie elle-même se demande : "Dieu, pourquoi m'as-tu choisie ?
"Je ne suis que Ton humble servante.
"Je n'ai rien de spécial.
"Je ne suis pas une reine.
"Ma famille est ordinaire."
Toutes ces valeurs matérielles qui sont des preuves de réussite,
Marie n'a rien de tout ça,
mais ce qu'elle a,
c'est la volonté d'obéir à tout ce que Dieu lui réserve.
Marie est l'être humain le plus sublime et le plus pur.
Quand l'ange l'a saluée,
elle n'a pas dit : "Impossible." Mais : "Comment est-ce possible ?"
Et l'ange Gabriel lui a dit :
"La puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre."
C'est la réalisation de la prophétie d'Isaïe de la vierge concevant
et portant le Fils de Dieu, l'Emmanuel.
C'est le tournant de l'histoire de l'humanité.
Il y avait une séparation entre Dieu et l'humanité.
Et comme Dieu désire atteindre l'humanité, il y a un fossé.
Et ce vide doit être comblé ou franchi par un pont.
Ce pont est un être humain.
Et ce pont est Dieu le Fils.
Dieu voulait nous montrer qui il était.
Alors qu'on essaie de prouver à quel point on est géniaux,
Dieu dit : "Mais j'utilise les humbles."
Mon âme loue le Seigneur.
C'est énorme.
Pour la première fois,
Dieu habite une personne.
Mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur.
Marie croit que Dieu tient sa promesse
de délivrer son peuple à travers le Messie.
Avoir un bébé
qui deviendra un Messie, l'Élu, le Roi,
est une promesse des Écritures.
Cette volonté de tout abandonner à Dieu.
C'était la bonne personne
dans le sens où elle croyait
Dieu capable de l'impossible.
Marie n'a pas demandé à être la mère du Fils de Dieu,
mais elle était disponible.
Dieu a vu son cœur de servante, sa foi,
et elle a choisi d'obéir.
Mais l'obéissance a un prix.
Et pour Marie, ce prix serait sa réputation,
son futur mariage avec Joseph et même sa vie.
L'Empire romain englobait d'autres populations.
Ces populations pouvaient, bien souvent,
garder leur propre langue, leurs coutumes locales,
mais elles devaient payer des impôts, on y revient toujours,
au gouvernement central, qui s'est beaucoup enrichi.
Formez une ligne !
Tout le monde en ligne !
Mettez-les en ligne !
Marie avait appris que sa cousine Élisabeth
venait aussi de tomber enceinte,
et elle est allée l'aider.
Pousse-toi.
La Sainte Mère est un bon exemple d'apostolat.
Qu'a-t-elle fait dès que l'ange Gabriel lui a rendu visite ?
Elle s'est précipitée dans les collines pour rendre visite à Élisabeth et l'aider.
Pour servir Élisabeth durant sa grossesse.
Marie !
Joseph.
Où vas-tu ?
Je vais voir ma cousine Élisabeth.
Maintenant ?
Et les préparatifs du mariage ?
Tout a changé.
Changé ? Qu'est-ce qui a changé ?
Je ne peux pas le dire.
Pas encore.
Marie, je ne comprends pas ce qui se passe, mais je vais t'escorter.
C'est dangereux de voyager seule.
Je préviens mon père et je viens.
Joseph.
Je voyage avec d'autres.
Je dois faire ce voyage sans toi.
Je prie pour que le Seigneur te dise pourquoi.
En ligne, gamin.
Ma famille n'est pas de Nazareth.
Ta famille et toi devez retourner d'où vous venez
et vous faire recenser avant la fin de l'année consulaire.
Après avoir passé le début de sa grossesse avec sa cousine Élisabeth,
Marie rentre à Nazareth.
Elle porte en elle un enfant
et raconte comment il est arrivé là.
Ils ont compris deux choses :
"Dieu y pourvoira." C'est clair, ce qu'elle dit dans le Magnificat.
Elle sait : "Tous les âges me diront bienheureuse."
C'est ce qu'elle dit,
mais je pense qu'elle reconnaît aussi,
que si on ne la croit pas, elle sera vue comme ayant commis un péché.
D'un point de vue juif,
dans leur société ultraconservatrice sous les lois pharisaïques,
si elle était condamnée comme femme adultère,
elle serait jugée et condamnée à être lapidée à mort.
Mais c'est une jeune femme pleine de convictions :
"C'est ce que je dois endurer,
et c'est le rôle qui m'est dévolu pour accomplir la parole de Dieu."
Marie, qu'as-tu fait ?
Je vais t'expliquer.
Si une adolescente vous disait
qu'elle était enceinte du Fils de Dieu, et toujours vierge,
la croiriez-vous ?
Sa mère, ses futurs beaux-parents et son futur mari
ont tous dû se poser la question.
Les enjeux étaient des plus élevés pour cette jeune femme.
Sans parler de Joseph et de leurs deux familles.
Je ne veux pas te déshonorer publiquement.
Je ne t'accuserai pas ouvertement d'infidélité.
Je mettrai fin à nos fiançailles
en protégeant au mieux ta réputation.
La Bible dit que Joseph était un homme bon.
Mais un homme bon peut aussi avoir le cœur brisé.
Ces deux adolescents étaient destinés l'un à l'autre.
Dieu n'a pas seulement choisi Marie, il a aussi choisi Joseph.
Ils ont tous deux imploré le même Dieu avec la même prière.
"Révèle-toi, Seigneur."
Et Dieu leur a répondu à tous deux.
Joseph, fils de David,
n'aie pas peur de prendre Marie pour épouse.
Car l'enfant qu'elle porte a été conçu par le Saint-Esprit.
Elle enfantera un fils,
et tu l'appelleras Jésus,
car il sauvera son peuple de ses péchés.
Regarde.
Joseph.
Que fais-tu ici à cette heure ?
Je dois voir Marie.
Il le faut.
Je sais.
- Tu sais quoi ? - Je sais.
Joseph ?
Ma très chère Marie,
tu es l'amour de ma vie.
Mère de mon Sauveur,
le Messie,
le Fils de Dieu.
Me feras-tu l'honneur de me donner ta main ?
Je m'engage à prendre soin de toi et de l'enfant toute ma vie.
Joseph et Marie se sont sûrement mariés discrètement.
Ils n'ont probablement pas eu la grande noce juive typique.
Une mariée visiblement enceinte le jour de ses noces,
ça aurait fait jaser.
Joseph ne voulait pas que Marie endure cela.
Joseph est celui que Dieu a choisi,
non seulement pour prendre soin de la Sainte Mère et la protéger,
mais aussi pour prendre soin de Jésus-Christ.
C'est une énorme responsabilité.
Des mois après la noce,
Marie et Joseph ont entamé
un périple de 145 km vers sa demeure ancestrale de Bethléem,
où ils devaient se présenter au recensement romain.
Joseph doit se rendre dans sa ville natale dans un certain laps de temps
pour se faire recenser.
À Bethléem, personne ne saurait
si le bébé qui allait naître était celui de Joseph ou non.
Ils penseraient que c'était un couple marié,
et que c'était son bébé.
Il n'y aurait pas les ragots ni les humiliations
qui seraient survenus
si le bébé était né chez Joseph.
Joseph.
- Nourris Marie deux fois par jour. - Bien sûr.
- Et qu'elle boive beaucoup d'eau. - Oui, compris.
Joseph, sois prudent.
Et prends soin de ma fille et de mon petit-fils.
Je le jure sur ma vie.
Contrairement à l'image traditionnelle
de Marie et Joseph réalisant un périple de 145 km seuls à dos d'âne,
il est plus plausible qu'ils aient voyagé en groupe pour se protéger.
Les familles de Marie et Joseph avaient raison
de s'inquiéter de ce voyage.
Il y avait des hors-la-loi sur la route.
Des lions et des ours arpentaient les terres sauvages alentour.
Et les soldats romains qui patrouillaient étaient connus
pour commettre des actes de violence, par simple fantaisie.
Les petites communautés isolées
étaient particulièrement vulnérables à ces actes de violence.
Une fausse accusation d'une unité de soldats romains
pouvait être catastrophique.
Les soldats romains ont accusé ce village d'abriter des rebelles.
Ils ont tué tout le monde sauf elle.
Il faut partir.
Venez. Vite.
Pour notre société moderne,
il est presque impossible d'imaginer combien ils étaient barbares.
Souvent, ils n'épargnaient qu'un témoin pour diffuser la menace.
Mais ces choses, qui pouvaient paraître normales à l'époque,
vous marqueraient à vie si vous les voyiez de nos jours.
La vie n'était ni douce ni facile.
Comment ça va ?
Bien.
D'accord.
Il a encore bougé.
Tu sens ? Tu le sens bouger ?
Oui.
Ils savaient que si les gens ne croyaient pas
cette vérité que Dieu était entré dans leur vie,
ils seraient ridiculisés ou pire.
En comprenant tout ça,
je pense qu'on peut mieux apprécier
l'engagement de Marie et Joseph à élever Jésus,
même s'ils ne savaient pas tout ce que ça impliquerait.
Joseph est un modèle pour tous les hommes.
C'est un bon protecteur,
il aime la Sainte Mère de la plus haute forme d'amour,
qui est l'Agapè.
Je dois te parler de mes cousins à Bethléem.
Oui, s'il te plaît.
Il y a le cousin Asher,
il est bavard. Bla, bla, bla.
Il est aussi lassant qu'une vieille fille
qui parle de nourriture pendant le jeûne de Kippour.
Joseph, sois gentil.
Je suis gentil...
avec toi.
Je te préviens, ne te laisse pas coincer.
À un moment donné, Marie et Joseph ont quitté leur groupe
pour se diriger seuls vers sa maison de famille.
Le village de Bethléem.
Demeure ancestrale du roi David.
Il a encore bougé ?
Non, c'est autre chose.
On y est presque. Encore quelques pas.
Joseph, qu'est-ce que c'est ?
Les Romains réservaient la crucifixion comme méthode d'exécution
aux accusations graves telles que la sédition ou la trahison.
Et ils avaient choisi la crucifixion
parce que c'était une méthode d'exécution
où l'agonie était longue et douloureuse.
Beaucoup prétendaient être le Messie
qui allait renverser les Romains
et libérer le peuple juif une bonne fois pour toutes.
On les traquait et on en faisait des exemples.
Il n'y aurait aucune pitié pour quiconque
oserait défier le puissant Empire romain.
Joseph.
Ça va aller, Marie.
On y est presque.
Respire profondément.
Autrefois, avec mes enfants,
on installait la crèche sur le manteau de la cheminée.
Et parfois, sous le sapin sur un lit de coton.
Ensemble, on regardait les figurines
du petit Jésus enveloppé dans un lange,
des bergers et des Rois mages agenouillés
sous le regard des anges et du bétail.
C'est une belle façon de raconter cette histoire à nos enfants.
Et un bon rappel pour nous tous.
Mais si une histoire mérite d'être creusée, c'est celle-ci.
J'ai appris...
à jeter un nouveau regard
sur ce qu'il en a coûté à ce couple d'adolescents venus de nulle part
pour être les parents du Fils de Dieu.
Ce qu'il en a coûté à Marie et Joseph pour le garder en vie.
4 AV. J-C - BETHLÉEM, NATION DE JUDÉE
La vie à l'époque était brutale, dès la naissance.
Accoucher était très dangereux à l'époque.
Pitié ! Ouvre ! Pitié !
- Cousin Joseph. - Cousin Asher. Ma femme va accoucher.
Entrez. Abritez-vous de la pluie.
Raya !
Raya, viens vite.
Le taux de mortalité des nourrissons était 20 fois plus élevé qu'aujourd'hui.
Les garçons, ça suffit.
Tenez-vous bien.
Sans parler du taux extrêmement élevé de mères mourant en couches.
Elle a perdu les eaux.
- On l'emmène où ? - Suivez-moi.
Si les bébés survivaient à l'accouchement...
Plus d'eau.
Rachel, des couvertures.
...la moitié d'entre eux mourraient la première année.
La petite ville de Bethléem était isolée et pauvre.
Contrairement au conte de Noël évoquant une auberge bondée,
on peut douter que Bethléem en ait eu une.
Il est plus vraisemblable que Joseph ait prévu de loger chez un parent.
L'hospitalité dans l'Antiquité, chez les Juifs comme chez les Romains,
était une valeur cardinale.
Si un visiteur venait dans votre ville,
il était important de lui offrir un repas,
un endroit où dormir.
Quand Marie et Joseph arrivent,
ils constatent que beaucoup d'autres personnes
ont dû revenir à Bethléem pour le recensement.
Toutes les pièces supplémentaires sont occupées.
OK, faites attention. Suivez-moi, c'est là, en bas.
Bethléem est connue pour ses grottes de calcaire.
Ces grottes sous les maisons servaient de caves,
mais aussi d'étables pour abriter les animaux la nuit
et, si besoin, les invités.
Mary ne pouvait pas accoucher dans une pièce bondée.
Elle devait être isolée des autres.
Pour des raisons religieuses, mais aussi pratiques.
À l'époque, on s'adaptait.
Tout abri était le bienvenu.
Contrairement à ce que suggèrent les récits modernes,
ce jeune couple dans le besoin
n'a pas été chassé en pleine nuit par des gens indifférents.
Joseph.
Venez. Attention où vous marchez.
On y est presque.
On y est presque. Plus que quelques pas.
Continue à respirer. Respire profondément.
Il existe différentes spéculations théologiques
sur la naissance de Jésus et comment ça a affecté la Sainte Mère.
Il y a une position dans la Chrétienté qui avance l'idée
qu'elle aurait souffert
en accouchant comme toute autre mère.
Cependant, il y a une autre idée selon laquelle,
comme la Sainte Mère n'a pas commis le péché originel
et n'en a pas subi les effets,
elle n'a peut-être pas ressenti la douleur de l'accouchement.
On peut s'enliser dans les détails ou spéculer autant qu'on veut,
l'important, c'est que Jésus-Christ est né de la Sainte Mère.
Ici. Amenez-la par ici.
Là. On approche.
Pendant très longtemps, et je parle en siècles,
les femmes ont accouché et les suites
étaient gérées par d'autres femmes.
C'est bien.
Donc, on suppose qu'il y avait au moins une sage-femme impliquée
dans le processus d'accouchement,
peut-être en présence d'autres femmes.
Là. Doucement.
On estime que ce n'est qu'à partir du 17e siècle
que les femmes ont accouché sur le dos.
Avant ça, selon les bas-reliefs et les fresques,
elles le faisaient debout, assises ou à genoux.
C'est bon, Joseph.
Ça va aller.
Dans la tradition juive, l'homme ne devait pas approcher la mère pendant le travail.
Chaque nouveau père connaît ce sentiment d'impuissance pendant le travail.
Joseph n'a pas dû faire exception.
Merci. Je m'appelle Marie.
Je suis Raya.
Je t'en prie, Marie.
Voici la cousine Rachel.
Marie, ton bébé et toi êtes entre de bonnes mains avec Raya.
Elle a mis au monde mes deux fils et la plupart des enfants du village.
Et tu connais déjà mon mari, Asher.
Oui, tu es la bienvenue.
Merci, cousin Asher.
Joseph m'a beaucoup parlé de toi.
En bien, j'imagine.
Je n'arrive pas à croire que Joseph va être père.
J'ai l'impression qu'il est né hier.
On l'a fêté pendant des jours.
Mon mari, assez bavardé. Fais un feu.
L'endroit doit être bien chaud pour l'arrivée du bébé.
Oui, bien sûr.
Rachel, va voir si l'eau bout.
On en aura bientôt besoin.
Marie, il est temps.
Je vais compter avec toi.
Prête ?
Oui, je suis prête.
Les textes anciens disent
que la naissance du Christ a coïncidé avec celle d'une nouvelle étoile
cette même nuit.
Pas besoin d'être un génie
pour deviner pourquoi on met une étoile au sommet du sapin.
Les Écritures disent ensuite
qu'un autre spectacle fut envoyé au ciel
pour célébrer la naissance du Fils de Dieu sur Terre.
Dans les collines voisines de Bethléem,
un miracle de Noël s'abattit sur un groupe de bergers.
Les bergers étaient la classe inférieure, des gens ordinaires.
Mais Dieu dit : "Mais j'ai choisi les choses viles du monde."
On ne devrait donc pas être étonnés que Dieu décide :
"Je vais me révéler à ces bergers."
Mon fils, fais attention.
Ces cieux sont dangereux.
N'aie crainte.
Je t'apporte de bonnes nouvelles qui procureront de la joie à tous.
Trois, deux, un.
Pousse.
Imaginez un chœur d'anges.
Ce n'était pas qu'une jolie chansonnette.
On parle d'êtres célestes à l'unisson,
qui vénèrent, chantent, célèbrent Jésus.
Le sauveur !
Oui, le Seigneur, le Messie, est né aujourd'hui
à Bethléem, la ville de David.
Vous le reconnaîtrez à ces signes.
Vous verrez un bébé enveloppé de langes et allongé dans une mangeoire.
Gloire à Dieu au plus haut des cieux.
Et paix sur la terre aux hommes qu'il aime.
Il est magnifique.
Tu es magnifique.
À cet instant, on sent qu'il est là-haut,
qu'ils sont là-haut et nous, en bas.
Mais c'est comme si cette couche avait été retirée.
Et tout à coup, le paradis et la terre sont réunis.
C'est une image de l'incarnation du Christ.
Le ciel et la terre sont réunis.
Il faut y aller.
Oui, nous devons aller à Bethléem.
Allons voir ce dont le Seigneur nous a parlé !
Joseph.
Shalom.
Pouvons-nous t'aider ?
Shalom.
Il nous a dit qu'il serait là.
Comme ça.
Qui t'a dit qu'il serait là ?
L'ange du Seigneur.
Ils étaient nombreux.
Vous auriez dû voir ça.
Je vous en prie. Approchez si vous voulez.
Il y a une vente aux enchères nocturne de chèvres ?
C'est bon, Raya.
Ils sont les bienvenus.
Si la maman le dit.
Ne le touchez pas avec vos mains sales.
Et parlez moins fort.
Selon les Écritures, après avoir vu le petit Jésus,
comme les anges le leur avaient prédit,
les bergers racontèrent à quiconque voulait bien les écouter
les événements de la nuit.
Et le simple fait qu'une armée d'anges,
pas un seul, toute une armée,
apparaisse à de simples bergers, et pas à des empereurs,
a dû en dire long sur le royaume que Dieu voulait bâtir.
Le genre de royaume
où foi et humilité triomphaient sur la puissance et la fortune.
Un royaume inversé.
L'EMPIRE PARTHE
Aux confins du monde à l'est,
un groupe d'hommes appelés mages remarqua aussi la nouvelle étoile.
Il s'agissait probablement d'une secte d'astrologues.
Ils étaient abasourdis par ce qu'ils voyaient dans les cieux.
Quand l'Évangile évoque les mages,
il parle de prêtres zoroastriens.
Des prêtres qui venaient de la région de l'ancienne Perse,
spécialisés dans l'interprétation des rêves,
du ciel nocturne et des corps célestes,
et qui pouvaient, en se basant là-dessus, prédire ou interpréter des événements.
Les mages ont dû voir la nouvelle étoile comme un signe divin,
peut-être confirmé par leurs prophéties anciennes.
Un signe que le Messie était enfin venu.
Pas seulement pour les Juifs,
mais pour tous.
À l'autre bout du monde, ils ne purent que suivre l'étoile
là où elle les menait.
Ils étaient prêts à traverser des terres hostiles des mois durant
pour trouver le nouveau roi des Juifs.
Le Fils de Dieu.
L'étoile de Bethléem, comme on allait la baptiser plus tard, les guidait.
Les Rois mages venus de l'est
n'avaient pas de racines juives.
Ce sont des chercheurs, des mystiques,
et ils viennent de loin pour vénérer le roi.
En contraste avec le Royaume des cieux,
le royaume d'Hérode était à l'opposé.
C'était le chaos.
Une monarchie dysfonctionnelle où régnaient peur et méfiance.
Un roi mortel malfaisant prêt à tout
pour garder le pouvoir aussi longtemps que son corps malade le permettrait.
Mais le temps était compté pour Hérode, et tous les signes étaient là.
La cour restreinte d'Hérode était un vrai nid de guêpes.
Sa sœur jalouse, Salomé,
avait convaincu Hérode que son épouse favorite, Mariamne,
avait une liaison avec le jeune oncle d'Hérode.
Salomé avait aussi convaincu son frère
que les prétendus amants fomentaient son meurtre
afin de s'emparer du trône.
Poussé par la peur et la paranoïa,
le roi Hérode ordonna la mise à mort de sa favorite.
Mon amour.
Un récit dit que Mariamne décida de s'ôter la vie elle-même...
aggravant encore la folie d'Hérode.
Le roi Hérode bâtit un monument en mémoire de sa reine.
La Tour de Mariamne était un monument de plus
érigé par Hérode sur le dos du peuple juif.
Selon le passage talmudique,
Hérode a conservé le corps de son épouse favorite dans du miel.
Il semble que Jésus soit né dans un royaume sinistre et corrompu.
Peut-être que sa raison d'être était d'y apporter la lumière.
D'exalter un monde déchu.
JÉRUSALEM, CAPITALE DE LA JUDÉE
Marie et Joseph ont dû amener leur fils dans la capitale, Jérusalem,
qui n'était qu'à huit kilomètres de Bethléem,
pour le dédier au Seigneur du Saint Temple,
comme l'exige la Loi de Moïse.
Quelle foule.
Le Temple de Jérusalem est légendaire.
Un immense édifice rénové pour les Juifs,
mais pas par dévotion religieuse envers le Seigneur.
Le roi Hérode, l'un des hommes les plus haïs du royaume,
avait agrandi le temple spectaculaire pour sa propre gloire.
À Jérusalem, le temple comportait des hectares et des hectares de cours.
Hérode le Grand était un roi bâtisseur.
Dans la tradition, pour montrer sa grandeur,
on bâtit beaucoup.
Faites place !
J'ai dit, faites place !
Si les antiques rues de Jérusalem pouvaient parler...
Laissez passer le roi !
...imaginez ce qu'elles diraient.
Hérode le Grand ignorait, ce jour-là, qui était dans son royaume.
Sa plus grande menace à venir,
le véritable Messie.
Une coutume juive voulait qu'une mère soit baptisée
quarante jours après la naissance d'un fils
et avant d'aller au temple pour y faire des offrandes.
Quelle belle tradition.
Mais les abords du temple n'ont rien de sacré.
C'est une entreprise.
Désolé, non.
Par ici.
Je peux...
- Je peux en avoir deux ? - Oui.
Depuis des millénaires, les Juifs
amenaient leurs offrandes sur l'autel de Dieu
par reconnaissance ou pour expier leurs péchés.
Marie et Joseph n'étaient pas différents.
Ils ignoraient qu'un jour, leur fils deviendrait un sacrifice vivant.
Et que des milliers d'années de tradition en seraient changées à jamais.
Laissez passer le roi !
Les Saintes Écritures décrivent Siméon comme un homme droit et pieux.
Faites place !
Il attendait impatiemment que le Messie vienne
sauver Israël de l'oppression d'Hérode
et de l'Empire romain.
J'ai dit de laisser passer le roi.
Le Seigneur avait dit au vieillard qu'il ne mourrait pas
avant d'avoir vu le Messie de ses propres yeux.
Il allait donc chaque jour au temple pour attendre cette promesse.
Imaginez Siméon, il attendait,
il anticipait, il espérait.
Sa foi n'a jamais vacillé.
Quand le moment est venu, il s'est réjoui.
Il savait quoi faire.
C'est ce qu'il attendait.
Shalom.
L'enfant.
Mon âme bondit de joie.
C'est lui, c'est le Messie.
Shalom.
Oui, c'est lui que tu cherches.
Puis-je bénir l'enfant ?
Ce serait un privilège.
Seigneur Dieu,
laisse ton serviteur mourir en paix comme tu l'as promis.
Mes yeux ont vu ton salut,
que tu as préparé pour toutes les nations.
Il est la lumière qui te fera connaître au monde entier.
Et il est la gloire de ton peuple, Israël.
À cause de cet enfant, beaucoup tomberont en Israël
et beaucoup d'autres s'élèveront.
Il est un signe envoyé par Dieu.
Mais beaucoup le rejetteront.
Ainsi seront révélées les pensées cachées dans beaucoup de cœurs.
Et une épée transpercera ton âme.
La prophétie de Siméon reconnaît que Marie
souffrira intensément en tant que mère de Jésus.
Car la mission du Fils de Dieu était déchirante.
Sacrifier sa vie parfaite pour nous.
Mais le Seigneur les accompagnerait son fils et elle.
Contrairement à l'image habituelle des Rois mages apparaissant
à la naissance du Christ avec les bergers,
ils sont plutôt venus deux ans après sa naissance.
Même si on n'a qu'une vague idée de leur provenance
ou de la durée réelle de leur voyage,
on sait que les mages ont fini par arriver à Jérusalem.
Ils pensaient que le futur roi des Juifs
était né quelque part dans la ville, probablement de sang royal.
Les mages sont considérés comme des hommes sages, importants.
Il n'est donc pas déraisonnable que le roi Hérode ait voulu les recevoir.
Qu'est-ce qui me vaut le privilège
de votre illustre présence dans notre humble royaume ?
Nous sommes ici dans un seul but.
Où est le nouveau-né ?
Le roi des Juifs.
Nous avons vu son étoile s'élever.
Et nous sommes venus le vénérer.
Nous pensions qu'il était ici,
dans votre palais.
Avec vous, le roi provisoire des Juifs.
Roi provisoire ?
Mes prêtres,
où ce Messie est-il censé naître ?
À Bethléem. En Judée.
Vous pouvez disposer.
Les mages s'imaginent que tout le monde va fêter ça.
Il s'est passé quelque chose d'important. Un roi est né.
Mais c'est Hérode, le roi, et il est certain
qu'aucun bébé n'est né pour lui succéder.
Il a peur qu'un bébé ne le remplace.
Allez à Bethléem.
Et cherchez bien l'enfant.
Ce n'est pas loin d'ici.
Quand vous l'aurez trouvé, revenez sur-le-champ me le dire.
Pour que moi aussi, je puisse le vénérer.
Hérode désirait follement et jalousement conserver son pouvoir.
Il trompa les Rois mages
pour déterminer où l'enfant,
le nouveau roi d'Israël, se trouvait.
Il voulait le savoir pour pouvoir tuer Jésus-Christ.
Le roi dément veut utiliser les mages pour trouver l'enfant.
Un enfant béni que les étoiles ont désigné comme le Messie.
Si c'est vrai, Hérode le Grand est désormais
officiellement ce qu'il a probablement toujours su être.
Un imposteur.
Cela a dû être étrange pour Marie et Joseph,
d'intégrer que leur bambin joueur était en fait le Fils de Dieu.
Et que ceux qui croyaient venaient de loin pour s'agenouiller à ses petits pieds.
Joseph, Marie, vous avez des invités.
L'idée que Jésus accueille les chercheurs,
qu'ils se considèrent chrétiens ou juifs,
c'est comme si les mages
étaient attirés par la lumière, par la vérité.
Cette attirance, comme un aimant, les avait amenés de très loin
pour venir rendre hommage au roi et le vénérer.
Enfant, je chantais des chants de Noël sur les cadeaux des mages
qu'on appelle les Rois mages.
De l'or, de l'encens et de la myrrhe.
Je savais ce qu'était l'or.
Ça s'arrêtait là.
L'encens et la myrrhe étaient des produits de grande valeur.
Ces cadeaux étaient jugés dignes d'un roi, et rares en Judée.
Imaginez ce que c'était pour ces deux adolescents
du village de Nazareth de recevoir de tels cadeaux.
Hérode avait ordonné aux mages de revenir à Jérusalem
lui rapporter où était le nouveau roi.
Mais un rêve angélique vint aux mages,
les prévenant de rentrer chez eux par un autre chemin
pour éviter le roi fou à tout prix.
Furieux, Hérode comprit que les Rois mages s'étaient joué de lui.
Mais il ne céderait pas à la menace qui planait sur son trône.
Tel le dirigeant cruel qu'il était, il ordonna aux soldats
de tuer tous les jeunes garçons de Bethléem et des environs.
Un autre ange apparut en rêve à Joseph.
L'ange du Seigneur lui dit : "Joseph, lève-toi.
"Fuis en Égypte avec l'enfant et sa mère.
"Restes-y jusqu'à ce que je te dise de revenir,
"car Hérode va chercher l'enfant pour le tuer."
Les Écritures disent que la vraie bataille
n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les esprits du mal.
Ayant ordonné un acte aussi odieux, on peut se demander
si Hérode n'était pas le bras armé d'une force maléfique supérieure.
Le mal qu'Hérode a infligé
à des êtres humains innocents et sans défense
montre jusqu'où un homme est prêt à aller
s'il succombe à ce désir de pouvoir terrestre.
Ça prouve que Dieu n'a pas d'emprise sur le mal.
Il ne permet le mal que pour que le bien puisse émerger.
Le meurtre de ces bambins sur ordre d'Hérode est une tragédie.
Mais beaucoup les voient comme des martyrs.
Ils font partie de l'histoire de la rédemption de Dieu,
et leurs vies n'ont donc pas été vaines.
L'escadron de la mort d'Hérode arrive et ne montre aucune pitié.
Aucune humanité.
Rien d'autre que le mal pur et simple.
Et ils prennent des preuves pour Hérode.
N'approchez pas !
Moshé !
- Rachel ! - No !
Non !
C'est un chapitre terrible de l'histoire.
Un rappel de la cruauté dont on fait preuve
quand on place nos intérêts, notre survie, au-dessus de la volonté de Dieu.
Les textes anciens évoquent un grand cri et des sanglots déchirants.
Rachel pleure pour ses enfants,
refusant d'être consolée parce qu'ils sont morts.
Il n'y a rien de plus douloureux au monde
pour un parent que la perte de son enfant.
Mais heureusement...
l'histoire ne s'arrête pas là.
L'avertissement de l'ange avait sauvé la vie du petit Jésus.
Mais beaucoup d'autres périrent sur ordre d'Hérode.
C'est fait.
Sire.
Le mal finit par se retourner contre son hôte,
dévorant davantage l'esprit et le corps d'Hérode.
On dit qu'Hérode était dans un état de grande détresse.
Pourquoi ne m'as-tu rien dit ?
On dit qu'il errait et voyait des fantômes.
Tout le monde voyait qu'il n'avait pas toute sa tête,
au point qu'il a même essayé de se suicider.
Hérode a commis ces actes moralement diaboliques.
Tout ça pour une seule chose : le pouvoir.
C'est un personnage historique répugnant.
Le désespoir qu'on retrouve dans l'histoire du premier Noël
peut, par moments, donner l'impression qu'il n'y a pas de justice,
qu'il ne s'agit que d'une quête de pouvoir.
Mais l'histoire de Noël
n'est que le début d'une histoire incluant guérisons, miracles et joie immense.
Marie, Joseph et le petit Jésus s'enfuirent en terre d'Égypte,
où ils vécurent en paix pendant un certain temps.
Après la mort d'Hérode, Joseph vit à nouveau apparaître un ange
qui lui dit qu'il pouvait rentrer en toute sécurité.
Finalement, la famille se mit en route
et retourna là où l'histoire avait commencé, à Nazareth.
Là, Jésus grandit comme tout un chacun, petit à petit.
Son père lui apprit la menuiserie, mais au-delà de ça, les Écritures offrent
très peu d'informations sur la vie de la famille.
Mais comme tous bons parents, je suis sûr que Marie et Joseph ont fait
tous les sacrifices nécessaires pour nourrir et protéger leurs enfants.
Il est vrai qu'on en sait peu sur les années formatrices de Jésus.
Quant à ses années de ministère à l'âge adulte,
il faudrait plusieurs vies pour compter les mots écrits à ce sujet.
Comme Siméon l'avait prophétisé,
Marie fut transpercée de souffrance en regardant son fils, Jésus,
être exécuté sur une croix romaine, tué pour des crimes qu'il n'avait pas commis.
Son corps fut placé dans une grotte,
peut-être semblable à celle où il était né.
Mais beaucoup, moi y compris, croient qu'il n'y est pas resté longtemps,
et qu'il est ressuscité d'entre les morts, sauvant ceux qui croyaient en lui.
Les enseignements de Jésus ont changé le monde.
Et ceux qui l'ont suivi sont devenus des "fidèles du Christ" ou "chrétiens".
Et bien que les premiers chrétiens subirent quantité de persécutions,
Rome elle-même finit par se déclarer comme empire chrétien.
Et les fidèles de Jésus allaient trouver un moyen
de répandre Sa parole dans plus de 200 pays.
Comme l'a enseigné Jésus, on doit s'aimer les uns les autres,
pardonner à nos ennemis, prendre soin des pauvres,
défendre les démunis
et vivre avec humilité et bonté.
Et plus que les chants, le papier cadeau,
et l'étoile au sommet du sapin,
je pense que c'est ça, l'esprit de Noël.
Joyeux Noël à tous.
Sous-titres : Lina Chemin