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Eravamo la classe del 2011 alla Joplin High,
e ci stavamo preparando alla consegna dei diplomi.
Un outbreak di tornado imperversa in tutto il Paese.
Tuscaloosa, Alabama, distrutta da un violento tornado.
In un mondo in cui i disastri naturali non mancano,
dei segnali indicano l'imminente Apocalisse.
I compagni di scuola pensavano che il mondo stesse per finire.
Il secondo outbreak di tornado più letale nella storia USA.
Più di 300 tornado.
Ci eravamo autodefiniti la Classe dell'Apocalisse.
Secondo Camping,
indizi matematici nella Bibbia indicano la data del 21 maggio.
Molti lo ritenevano assurdo.
"Compra questo giornale come ultima azione."
- Come ultima azione. - Tutti ne parlano.
Decidemmo di passare la serata insieme.
- Mancano tre minuti. - Cinque, quattro, tre, due, uno.
FINE
Siamo ancora vivi!
Fu un po' un presagio, il fatto che stessimo festeggiando la vita
24 ore prima della peggior cosa che potesse accadere.
È un tornado.
Dove andiamo? Ci circonda.
Oh, mio Dio!
Forza! Entrate!
TORNADO TOWN
NELL'OCCHIO DEL CICLONE
Le predizioni sulla fine del mondo sono state vane.
L'Apocalisse non s'è materializzata il 21 maggio.
22 MAGGIO
Camping ha spiegato che un giorno del giudizio spirituale…
La giornata iniziò piuttosto male.
Mi svegliai con un dopo-sbornia tremendo.
Avevamo fatto un party pazzesco. Soprannominato "Staying Alive".
Il mondo stava per finire. Avrebbe cessato di esistere.
E decidemmo di continuare a bere fino al giorno dopo.
Mac aveva il dopo-sbornia.
Io desideravo una bella pizza unta, ma lui era contrario.
Era intonata?
- Eh? - Era intonata?
- Non proprio. - Ok.
Uscivo con Mac.
La passione per la musica ci unì.
Ma Mac aveva la fissa del meteo, che mi sembrava una cosa simpatica.
Pensavo: "E va bene".
Janice Huff ci aggiorna sui temporali. Buongiorno.
Al momento non succede granché. Ma gli ingredienti ci sono.
Gli ingredienti ideali per i tornado, in questo periodo dell'anno.
Uscii di casa.
Alzai lo sguardo e notai che il cielo era azzurro in ogni direzione.
C'era solo un temporale isolato proveniente da ovest.
Un enorme cumulonembo.
La sua parte superiore era talmente in alto nell'atmosfera
che non se ne scorgeva la sommità.
E da lì si capiva che era un temporale fortissimo.
Tecnicamente ero uno storm chaser dilettante.
Avevo inseguito tantissimi temporali.
Ma non avevo mai visto nulla di simile.
Restai sbalordito.
Mac osservò il radar.
Ricordo che lo indicava e diceva:
"Se c'è una cella che può generare un tornado, è questa".
Chiesi a Kaylee e a suo fratello: "Volete andare?"
Eravamo già implicitamente d'accordo.
"Sì, andiamo."
Il 22 maggio 2011, io e mia mamma eravamo in volo
da San Diego, California, a Joplin, Missouri.
Ero diverso dagli altri ragazzini.
Molti di loro giocavano a calcio o guardavano i cartoni animati.
Io volevo solo guardare il Weather Channel o fare il mio bollettino meteo.
Chad Crilley in diretta da Big Bear Lake, California,
dove è in atto una forte nevicata.
Il maltempo continua a colpire la California del sud.
Ti senti una superstar?
A nove anni diventai un kidcaster e in seguito un teencaster.
Buongiorno. Guardate qui. Iniziamo la mattinata…
Probabilmente ero più esperto di meteo di quanto si credesse.
In particolare m'interessavano i tornado.
- Devi andare più avanti. - So cosa faccio.
Il film Twister stuzzicò la mia curiosità
e mi chiesi quali fossero le condizioni favorevoli
allo sviluppo di un grande tornado.
Ma anche cosa si provasse nel viverlo di persona.
Oggi avremo temperature sui 20 gradi.
Una bella giornata.
Mi ero stufato del clima di San Diego.
Volevo fare il meteorologo in posti dal clima eccitante.
Volevo andare nell'area del Midwest nota come Tornado Alley,
che è l'area più soggetta ai tornado di tutto il mondo
a causa delle sue condizioni ambientali.
Aria calda e fredda si scontrano
e generano moti rotatori intensissimi, che producono tornado.
Senza dirlo a mia mamma, scrissi email a vari meteorologi della TV del Midwest.
Ebbi una risposta.
La serata s'è rivelata piuttosto uggiosa nella nostra regione,
grazie ai temporali scoppiati nel Texas centrale.
A rispondere fu il meteorologo Doug Heady della KOAM di Joplin.
La situazione peggiorerà dopo la mezzanotte.
Chad voleva trasferirsi nella Tornado Alley per fare esperienza.
Mi inviò anche dei video.
Dopo mesi di pianificazione, il Centro Meteo KPPRLA.
Aveva uno studio nel garage.
Qui il meteorologo Chad Crilley…
Capii che Chad faceva sul serio. Ma dato che aveva 13 anni,
ovviamente dovetti chiedergli il parere di sua madre.
Ero un po' perplessa. "Chi è quest'uomo?"
"E dov'è Joplin?"
Chad disse che voleva andare da solo.
"Non se ne parla. Vengo con te."
Statisticamente, i peggiori tornado si verificano in maggio.
Il 22, 23 e 24 maggio, il maltempo estremo è assicurato.
Così prenotarono i voli.
Chad era seduto accanto al finestrino, mi guardò
e disse: "Mamma, il tempo è diventato davvero strano".
Iniziammo la discesa verso Joplin. Ci furono turbolenze.
Stiamo attraversando una zona turbolenta. Il capitano…
Chad disse che l'hotel disponeva di un rifugio.
Quando me lo disse, pensai: "Come sarebbe a dire?"
"Un rifugio? Dove andiamo?"
Quella domenica, il tempo era bellissimo.
Dopo la messa lavai l'auto,
pensando: "Che bella giornata".
Joplin…
è un posto interessante.
Joplin è il cuore pulsante della Bible Belt.
Ci sono chiese a ogni angolo di strada, numerose come i McDonald's.
Nel 2011 ero al liceo.
Bazzicavo i ragazzi cristiani.
Dovevo nascondere di essere gay.
Guardate cos'è successo al viso di Holly.
Non è bellissima?
No. Con questo rossetto?
Avevo i capelli come JC Chasez nel periodo NSYNC. Fichissimo.
Io amo Gesù e amo Dio,
ma sapevo se il suo popolo amasse me.
A scuola ero bullizzato.
Le compagne mi lanciavano bigliettini con scritto "queer".
I ragazzi sono cattivissimi.
Pensavo sempre: "Quando verrà Dio a portarmi via?"
Perché odiavo stare qui.
Questo è il Newswatch di KZRG, con Chad Elliott e Josh Marsh.
La consegna dei diplomi della Joplin High
si terrà alla Missouri Southern State University.
Giornata importante.
Mi stavo preparando per la cerimonia.
Saremmo andati tutti in posti diversi a iniziare una nuova fase della vita,
ed ero emozionato.
Alla Joplin High, ognuno aveva la sua cricca.
Io facevo parte di quella degli atleti.
Oltre 2.100 studenti frequentavano la Joplin High.
Con così tanti allievi, è dura credere
che si potesse giungere al top della popolarità,
ma le differenze sociali erano nette.
Ecco la storia degli allievi più popolari della Joplin High.
Ciao, Will Norton per JET-14.
Will, un buon amico, aveva un canale YouTube,
"willdabeast" eccetera. Non so. Mai visitato.
Non ero un fan. Ero un suo amico.
Ma Will mi filmò in un video.
Abbiamo Keegan, l'atleta donnaiolo.
Oh, è… Non saprei.
Per Will ero l'atleta donnaiolo,
e immagino che anche gli altri mi considerassero tale, forse a ragione.
Vado al liceo. Non sento il bisogno di una relazione stabile.
Ricevitore, alto 1,85 m, 90 chili.
Numero 85, Keegan Henry!
Ero capitano del team di football, e le ragazze lo notavano.
Adoravo giocare.
I riflettori del venerdì sera. Rendere onore alla tua città. È bello.
Non volevo andare alla cerimonia. Mi sembrava eccessiva.
Mia sorella mi tormentava. Avevo la camicia stropicciata.
"Non ho bisogno di stirarla. Andiamo e basta."
I temporali arrivano solitamente da ovest,
così ci dirigemmo nelle zone più aperte, verso il Kansas.
Molti temporali non generano tornado, ma se le condizioni sono ideali, succede.
Più un temporale s'intensifica, più inizia a ruotare.
Diventa un mesociclone.
A un certo punto, si forma un tornado.
Come per magia.
È una cosa mozzafiato.
Il maggior numero di tornado si ha
nelle pianure a est delle Montagne Rocciose.
Crebbi nella Tornado Alley, dove i tornado sono frequenti.
Le sirene di allerta tornado suonavano ogni anno,
ma nessuno si preoccupava mai troppo.
Di solito veniva investita qualche mucca in un campo e basta.
Kaylee e suo fratello Eric mi accompagnarono spesso
a caccia di temporali.
Ascoltavamo musica mentre viaggiavamo.
Mac è l'esatto opposto di me sotto molti aspetti.
Ne ero affascinata e gli chiedevo: "A cos'è che pensi?"
E la sua sincera risposta era: "A niente".
"Come è possibile? Come fai a non pensare a niente?"
Io avevo sempre almeno una decina di pensieri diversi in testa,
ma imparai ad acquietarli.
Con l'heavy metal.
È intenso, brutale,
e riesce a distogliermi dai miei pensieri.
Mi ero appena laureata in matematica, matematica computazionale,
informatica, e scienze dell'informazione.
Ma quand'ero più giovane facevo fatica a trovare amici.
Ho sempre avuto poca autostima.
Cercavo la compagnia di persone che mi mettevano a mio agio.
Io e mio fratello Eric…
In poche parole, è mio amico.
E Mac mi rassicurava.
Arrivati al confine col Kansas, ci fermammo in una stazione di servizio
a osservare il temporale.
Eravamo a qualche chilometro da Joplin.
Tirammo fuori le telecamere
per registrare qualsiasi cosa potesse succedere.
Ero drogato di adrenalina, immagino. Sempre in cerca di emozioni.
Non avevo il buon senso di capire cosa facessi.
Ero un po' irresponsabile.
Ma lo trovavo davvero eccitante.
Ogni volta era un'avventura.
I diplomandi della Joplin High erano così numerosi
che non si potevano ospitare nell'edificio scolastico.
La cerimonia si tenne alla Missouri Southern State University,
poco fuori città.
Signore e signori, onoriamo insieme la classe del 2011 della Joplin High.
È importante che spegniate i cellulari,
per non disturbare la cerimonia.
Ora vorrei presentare i nostri membri…
Sto scrivendo a Will, scherzo sugli altoparlanti
e parlo di tutto tranne che della cerimonia.
Grazie, classe del 2011.
Datevi una mossa. Quando usciamo?
Ci annoiavamo da morire.
Ho passato molto tempo pensando al futuro,
a ciò che ci aspetta.
Finora, potevo prevedere dove sarei stato tra dieci anni.
Qui a Joplin, Missouri, a scuola,
in attesa che capiti qualcosa d'importante.
Quel giorno è arrivato.
Grazie.
102.9 FM, 1310 AM, News Talk, KZRG.
Allerta tornado valida fino alle 21:00.
Rischio elevato di tornado e temporali pericolosi.
Quel pomeriggio stavo andando al lavoro, in una gelateria.
CherryBerry.
TANTI GUSTI INFINITE COMBINAZIONI
Ero molto preso al lavoro, e ricordo che pensai tra me e me:
"Un'allerta tornado è ideale per uno yogurt gelato".
In quel periodo, si prestava attenzione soltanto agli allarmi tornado.
Ma ogni volta che c'era maltempo, credevo che fosse la fine del mondo.
So che sembra assurdo, ma all'epoca se ne parlava sempre.
Nei film, come ad esempio 2012.
È il Rapimento. I virtuosi vanno in paradiso…
Anche nei Simpson scherzarono sul Rapimento.
E in chiesa ci dicevano che era imminente.
Avevo il terrore di essere lasciato indietro.
Molte allerte meteo, oggi.
In rosso le allerte tornado
e in giallo le allerte per forti temporali.
Erano le 16:20.
Sentii come uno scricchiolio.
Il che mi fece pensare:
"Forse c'è da preoccuparsi per quell'allerta tornado".
Dopo l'atterraggio ci dirigemmo verso l'hotel.
Inviai un messaggio a Doug per aggiornarlo.
Ma, con mia grande sorpresa, non rispose.
Mi sembrava un po' strano,
perché Doug rispondeva sempre prontamente.
Trovammo un posto dove cenare.
Mentre entravamo nel locale c'era un leggero vento,
e gli uccelli erano silenziosi.
Nell'aria si percepiva la sensazione che stesse per accadere qualcosa di grosso.
Ci sedemmo per la cena, e il ristorante era affollato.
C'era il baseball in TV.
Swing su 3-0 e l'infila nell'angolo destro.
Guardai Chad, ed era incollato al telefono.
Guardavo l'app del radar.
Un temporale a supercella si dirigeva verso il sud-ovest del Missouri.
Emozionante. C'era forte maltempo in arrivo,
il motivo per cui ero venuto nel Midwest.
Guardate come si muovono quelle nuvole.
…di una lunga nuvola rotante che è visibile su County Road.
È segnalato…
Si formerà un tornado?
Si sta formando?
Sì, sembra che si stia formando.
È sempre più evidente.
Sta anche ruotando.
Sta scendendo!
Ragazzi…
Si sta formando.
Ci sta provando.
Era qualcosa…
che non avevo mai visto.
L'avevamo già fatto qualche volta, ma qualcosa era cambiato.
…nella zona di Colombo. È la terza segnalazione di…
Potrebbe ruotare qui tra…
Ragazzi.
Di certo fluttua…
Mi si gelò il sangue nelle vene. Avevo la pelle d'oca.
C'era qualcosa che non andava.
Chiesi ai ragazzi:
"Volete andare?"
…fuori Riverton.
Volete andare?
Il bordo della supercella era scurissimo. Ogni sua caratteristica confermava
che si sarebbe trattato di un temporale fortissimo.
Siamo esattamente a nord-est di dove si formerà. Aspetta…
Poi sentimmo la radio.
Ascoltate.
È stato emesso un allarme tornado.
Il radar indica che il tornado è diretto verso l'area nord di Joplin…
Siamo esattamente a nord-est della cella. Andiamo.
C'è un tornado sul radar.
Andiamo.
- È proprio lì. - Oddio, eccolo.
Sì. È dietro l'angolo.
Misi la cintura e riposi il cellulare nel cruscotto, rivolto verso l'alto.
Dove vado?
Grandine grossa come palline da golf.
Porca miseria.
Pensai che andando a sud del tornado potevamo ancora osservarlo agevolmente.
E avremmo evitato la grandine.
Dobbiamo andare in un posto sicuro.
Certo.
C'è una corrente di risucchio verso il temporale.
Rallenta. Ci sarà una rampa sulla rotaia.
O si forma lì, a 1.5 km di distanza, o sopra di noi.
Potrebbe generare subito un tornado.
Fermati qui, su questa collina.
Guardate lì. Guardate che roba.
Sì.
Scendiamo.
Io resto in auto, pronta a partire.
Iniziarono a suonare le sirene.
Sirene che non avevo mai sentito in vita mia.
Indicavano un allarme tornado per il posto dove eravamo.
Così lui disse: "Vado fuori a controllare".
Mi rivolsi alle persone accanto a me e chiesi:
"Siamo appena arrivati da San Diego. Dobbiamo preoccuparci?"
E mi risposero che le sirene suonavano spesso e non c'era nulla da temere.
Mi sentii rassicurata,
e pensai: "Continuo a cenare. Andrà tutto bene".
Notai subito quanto fosse cupo il cielo.
Aveva anche una netta tinta verdastra.
Buonasera a tutti.
Le sirene di allarme tornado suonano. Le sentite in sottofondo.
Eccole.
È ora di ripararsi, se siete nella zona di Joplin.
È senz'altro ora di ripararsi.
Quello che vidi dopo mi terrorizzò.
Immaginate di trovare il tornado più violento possibile
e inseritelo in un'immagine radar.
Quando vidi quel tornado mostruoso diretto verso la città,
pensai che saremmo morti tutti.
Chad entrò di corsa, mi afferrò il braccio
e disse: "Mamma, dobbiamo andarcene subito".
E io: "No, è tutto ok. È una cosa che succede spesso. Non preoccuparti".
Ero davvero frustrato e volevo solo gridare a squarciagola:
"Moriremo, se non ci rifugiamo".
Avevo 13 anni, la voce stridula,
e cercavo di dire a mia mamma e a degli adulti cosa fare.
Cardinals in vantaggio di 6…
Interrompiamo la normale programmazione per un'allerta meteo.
Buonasera. Qui il meteorologo Doug Heady…
I televisori del ristorante
si sintonizzarono sulla stazione meteo locale,
e Doug Heady, della KOAM, era in onda.
Questo è un tornado che ha toccato terra.
Sentire Doug dire che il tornado aveva toccato terra
convalidò le mie osservazioni,
ma le rese anche preoccupanti.
Così capii che era una cosa seria.
A quel punto, ci alzammo e scappammo via.
Mettetevi al riparo.
Un tornado che ha toccato terra è pericoloso.
Ero in diretta. Il tornado si era formato rapidamente.
Dal radar, capivo che era un enorme tornado distruttivo
e si stava spostando verso est, quindi avrebbe investito la città.
Prendiamo la telecamera telescopica.
È un cielo davvero minaccioso.
Ma con la telecamera telescopica non riuscivo a vedere tornado.
Feci una panoramica, cercando d'individuarlo.
Vedevo solo un muro compatto di nuvole grigio scuro, nerastro.
Guardando verso ovest,
si può scorgere un probabile tornado all'interno di quella fascia di pioggia.
Dopo qualche secondo capii che era un tornado avvolto nella pioggia.
La pioggia impedisce di vederlo distintamente.
I tornado particolarmente potenti attirano l'umidità atmosferica
e finiscono avvolti da un muro di pioggia.
Sapevo che molti non si sarebbero resi conto
che c'era un tornado enorme dietro quel muro di pioggia.
Ci fermammo in un parcheggio per filmare il fenomeno.
Sta proprio per generare un fottuto tornado.
Proprio lì.
Guardate come ruota.
Cavolo.
Oddio! Guarda come si muovono le nuvole.
Si fa notte.
Il cielo si stava oscurando come se avessero spento il sole.
Non avevo mai visto una cosa simile. Il buio in pieno giorno.
Era come un'eclissi.
Un'enorme cellula temporalesca stava bloccando la luce del sole.
Hai visto?
Sì, andiamo.
Mac, entra!
Non date di matto.
È la cosa peggiore da fare.
Perderemo di vista quello che sta succedendo.
Dovremo farlo.
All'inizio inseguivamo il temporale,
poi il temporale iniziò a inseguire noi.
Vedete quello? Ci sta per investire.
Ecco dei consigli per proteggere voi e i vostri cari.
Se siete in auto, abbandonatela subito. Entrate in una struttura solida.
Avevo 16 anni,
e andavo in giro con i miei amici, Evan, Dylan e suo fratello Doug.
Evan stava suonando Tech N9ne alla radio.
Un'atmosfera inquietante.
Mio fratello disse: "Andiamo a prendere un po' di roba".
Volevamo stare in compagnia. Senza problemi.
Per evitare il traffico delle vie principali prendemmo quelle secondarie,
che conoscevamo a menadito.
Al liceo ero probabilmente un lupo solitario.
Fui espulso perché continuavo a mettermi nei guai.
Avevo cose più importanti da fare. Andare in bici e fumare erba.
Praticare il BMX era la mia vita.
Feci qualche lavoretto e coi soldi guadagnati costruii la bici.
Per un adolescente è difficile guadagnare qualche soldo.
Mio papà m'inviò un SMS: "C'è un tornado. Fa' attenzione".
Io risposi:
"Non c'è traccia di tornado. Ci vediamo dopo."
Sarò anche stupido,
ma ho visto "Il mago di Oz", e non mi sembrava pericoloso.
Due minuti dopo, il cielo si oscurò di colpo.
Divenne nero come la pece.
Non si vedeva nemmeno la propria mano.
Solo un oscurità di morte.
Non avevo mai assistito a una cosa simile.
Era…
pazzesco.
Ancora le sirene.
Le sirene suonano ancora a Joplin.
Le sirene di allarme tornado.
Dobbiamo andarcene di qui, cazzo!
Dobbiamo andar via. Oddio.
Guarda dietro.
- Oddio. - Oh, mio Dio!
Oddio.
È proprio dietro di noi.
Guardavo nel mio minuscolo specchietto.
E vidi un temporale mostruoso, oscuro, enorme.
C'era un brontolio, come se Madre Natura avesse fame.
Il temporale avanza verso est.
La MSSU, poco a nord di Joplin,
dove si svolge la cerimonia di consegna diploma,
è sulla traiettoria del temporale.
Cheyenne Nooney.
Dopo la cerimonia ha luogo una grande festa.
Preparatevi.
È la cerimonia d'addio. Tutti insieme per l'ultima volta.
Amber Cantu.
Stavo per fare il DJ. Ero emozionato.
E ricordo che anche Will era emozionato.
William Norton.
Il mio nome è in fondo all'alfabeto.
Andrew Keegan Tinney.
Quando tornai al mio posto, la fine era vicina.
Rimasi a fare foto con Will e altri compagni di classe.
I miei stavano rientrando.
Dopo la cerimonia usciamo e c'è un tornado.
Mio papà mi chiamò, dicendomi delle sirene e dei temporali in arrivo.
"Devi tornare a casa."
La sua voce era… Voleva che tornassi a casa.
Mio papà è il capo del servizio ambulanze.
Ci aveva insegnato a essere sempre pronti in caso di emergenza.
E verso la fine del liceo feci un corso di pronto soccorso.
Se papà era preoccupato per il temporale,
sapevo di dover salire sul SUV e tornare a casa.
C'era una lunga fila di auto.
Pensai: "Col cavolo che sto qui in fila".
Tagliai per il prato, salii sul marciapiede e presi la via di casa.
È un'emergenza meteo molto seria.
Entrate subito in un rifugio anti-tornado o in un seminterrato.
Iniziò a piovere più forte.
La situazione peggiorava man mano che mi avvicinavo verso casa.
Ci sono stati avvistamenti.
Assicuratevi che il rifugio sia provvisto di coperte,
radio a batteria e torce elettriche.
Anche se si tratta di una stanza, come il bagno.
Oh, mio Dio.
Un tornado multi-vortice ha toccato terra nella zona ovest di Joplin.
La cella si sposta piano verso est, a 30 km/h.
Mamma!
Si segnalano molti danni.
Mamma!
Mettetevi al riparo.
…i pericoli. Il temporale è…
Stavo alla cassa, e il manager mi disse:
"Puoi uscire a prendere tavolini e sedie prima che volino via?"
Iniziai a raccoglierli.
Il cielo aveva dei colori strani.
Percepivo un senso di calma nell'aria,
una sensazione assurda.
Poi mi guardai indietro.
Alla mia sinistra c'era la gelateria
e vidi questo muro.
Non dimenticherò mai quel rumore. Era assordante.
Come un ringhio spaventoso.
Tornai dentro di corsa e iniziai a urlare contro i clienti.
Davo ordini a tutti, indicavo dove andare.
Mi sembrava di muovermi come una marionetta.
Urlavo: "Datemi retta o morirete".
Una coppia tentò di andarsene. Dissi: "Restate qui".
E loro: "Se arriva un tornado, questo posto crolla,
e la mia famiglia non morirà in una gelateria".
E poi andò via la luce.
Le luci sono spente.
Si segnalano interruzioni di corrente.
Questa sarà la situazione mentre il tornado irrompe…
Oh, Gesù, salvami.
…vedendo anche questo.
- Porca miseria. - Oh, mio Dio!
- È davvero brutto. - Cristo!
C'erano solo i fari dell'auto a illuminare la strada.
Gli alberi si piegavano. Mi vennero in mente i dinosauri.
Qualcosa di grosso avanza tra gli alberi.
Alberi grandi, d'alto fusto, volavano dall'altra parte della strada.
Uno colpì l'auto ed Evan continuò a guidare con l'albero sopra.
Il parabrezza era distrutto, e la pioggia stava entrando nell'auto.
Evan disse: "Cosa faccio?"
Così Evan accelerò, pensando di avere il tornado dietro.
E invece ci infilammo dentro il tornado.
Il tornado era proprio lì. Stava per investirci.
La telecamera telescopica venne colpita.
Si trovava nel centro di Joplin.
Seguivo la situazione dalla stazione TV a 15 km dalla città.
Quel tornado è avvolto dal muro di pioggia.
È difficile scorgerlo ora.
Speravo solo che si dissolvesse rapidamente.
Invece continuava a rafforzarsi.
Divenne largo un km e mezzo.
Raggiunse la massima intensità proprio in centro a Joplin.
Si vedono dei detriti. I venti sono fortissimi.
Vi faccio vedere sul radar.
Vidi la massa di detriti sul radar
e capii che il tornado risucchiava case e alberi.
Sapevo che ormai eravamo nella merda.
Il tornado risucchiava gli elettrodotti.
Ci stava raggiungendo.
Fuggivamo per scampare al tornado.
- Dove andiamo? - Non lo so!
Vai in quella direzione.
Lo stiamo seminando!
Oh, mio Dio.
Spinsi l'acceleratore al massimo.
Il vento m'investiva con forza e mandava fuori strada il SUV.
Non avevo più la capacità di ragionare a mente fredda
e di capire come evitare un eventuale disastro.
Pensavo ingenuamente di avere una parvenza di controllo.
Guardate che vento. Guardate la pioggia che c'è lì.
La pioggia si sposta di là.
La pioggia smise di cadere in verticale e iniziò a spostarsi lateralmente.
Si vedeva il movimento rotatorio.
Le nuvole si spostano.
Oddio. Guarda come ruotano.
Quando vidi tutto ciò pensai: "Stiamo per prendere il volo".
Oddio. Guardate.
Siamo in auto. Fa davvero paura.
Dove andiamo? La pioggia… Il vento è fortissimo.
Dove andiamo? È intorno a noi.
Vai verso…
Vai al negozio Alp! È il più vicino. Dobbiamo entrare lì.
Vidi il telefono di Kaylee sul cruscotto.
Capii che era vitale averlo. Lo presi e lo misi in tasca.
Entriamo, cazzo!
Entrate!
Ragazzi!
Forza!
…segnalato un tornado multi-vortice
circa dieci minuti fa, quindi il temporale…
…nel suo cammino mentre prosegue verso est.
Al negozio tutti erano tranquilli.
Gente, qui si mette male. Molto, molto male.
Dobbiamo metterci al riparo! Mi sa che dovremo farlo.
Fin dal primo istante, nessuno ci prese sul serio.
C'è un posto dove possiamo ripararci?
- Qui dentro? - Per favore!
Dobbiamo allontanarci da queste lastre di vetro!
Sapevamo cosa aspettarci.
Un tornado in piena regola, e per giunta enorme.
E c'era gente che gironzolava.
Avete una stanza sul retro?
Questo è…
Nel frigo.
- Entriamo. - Entrate nel frigo.
- È una brutta situazione. - Nel frigo.
Il frigo era il posto ideale in cui rifugiarci.
La porta si spalancò.
Eric corse a chiuderla.
Eric, vieni qui, cazzo.
Dobbiamo entrare nel frigo.
Forza, qui. Da questa parte.
Da questa parte!
- Stringetevi tutti. Ragazzi. - Dio, non ci siamo.
Alla fine ci rannicchiammo dov'erano riposti i ghiaccioli.
Eravamo in una brutta situazione.
Kaylee si accovacciò più in basso che poté.
E io l'abbracciai da dietro.
Eric era alla mia destra e Mac era dietro di me.
Quindi abbracciai Eric e formammo una specie di zavorra umana.
Le bottiglie sbattevano l'una contro l'altra.
L'edificio vibrava.
Cominciammo ad avere paura.
Tanta paura.
Si stava avvicinando e il rumore s'intensificava.
Ricordai le esercitazioni per i tornado che facevamo a scuola.
Testa tra le ginocchia. Mani dietro il collo.
E ricordo che pensai: "Devo salvare queste persone".
C'era una famiglia di sette persone.
Dissi: "Queste persone devono rifugiarsi nel bagno".
Perché non aveva muri esterni.
Ma non c'era posto per me.
Pensai: "Dove vado?"
Mi ricordai che c'era un magazzino, ma aveva due mura esterne,
quindi ci esponeva ancora di più.
C'erano altri due ragazzi in quel magazzino con me.
Il cemento mi si sgretolava sotto i piedi.
Mi si stappano le orecchie. Porca vacca.
Si sentiva il cambio di pressione nelle orecchie.
Ragazzi.
È sopra di noi!
Oh, mio Dio.
E poi uno schiocco fragoroso.
Così.
E subito dopo,
iniziò a volare tutto.
Il muro davanti a noi si spaccò.
Vedevo come un muro di oggetti che mi volavano davanti.
Vidi volare un albero.
La parte posteriore di un autotreno.
Un'auto era stata spinta contro un lato dell'edificio e reggeva il muro.
Ogni parte di quell'edificio si disintegrava al rallentatore.
Oggetti che volavano e pareti che crollavano,
il soffitto divelto.
Alzai lo sguardo e le pareti erano sparite. Vedevo il vicolo accanto.
C'era solo un muro di vento.
Oh! Che male!
Oh, mio Dio!
Era come se mi avessero azionato una sabbiatrice sulla schiena.
Vedevo solo oggetti volare per aria.
Ci fu un lampo di luce bianca.
Uno dei blocchi di cemento di cui era fatto l'edificio mi colpì alla testa.
Eravamo bersagliati da pezzi di vetro e detriti.
Il rumore prodotto era…
Come un dardo che colpisce il bersaglio.
Quand'è che uno di quegli oggetti vaganti mi avrebbe trafitto?
Mi avrebbe trapassato il collo? O avrebbe colpito mio fratello o Mac?
Pensavo che il rumore mi avrebbe ucciso. Era fortissimo.
Un ruggito.
Mentre guidavamo, c'erano detriti volanti all'interno dell'auto.
Venivamo colpiti da sassi.
Frammenti di vetro si scontravano e ci ferivano.
L'aria veniva risucchiata.
Dissi: "Allacciate le cinture".
Ci stiamo addentrando nel tornado. È possibile che non usciremo.
Avevamo paura di morire.
Gridammo verso il cielo:
"Dio, sei onnipotente. Dio, diffondi la tua luce intorno a me".
"Proteggici con la tua luce."
Il tornado continuava a intensificarsi.
Poi, all'improvviso,
cessò.
Guardai in alto
e vidi il cielo azzurro.
Eravamo nell'occhio.
E non riuscivo a credere a quello che vedevo.
"Oh mio Dio, si vede il cielo."
C'erano dei vortici al centro.
Una cosa incredibile.
I tornado con l'occhio al centro sono giganteschi. Dei veri mostri.
Eravamo bloccati in un intervallo di calma,
in un piccolo tunnel,
completamente circondati dal caos.
Per la prima volta in vita mia
ebbi la consapevolezza
di non poter mai avere il controllo totale.
Non muovetevi! State giù!
State giù!
All'interno dell'occhio c'era calma, e molti pensarono che fosse finita,
ma sapevamo che ci aspettava un'altra sezione del tornado.
Continuate a mettervi al riparo.
Si vede il tornado a terra dalla nostra telecamera.
Stiamo continuando a seguirlo.
Ormai la situazione è molto pericolosa.
Continueremo a seguire l'evoluzione del temporale.
Non credo che ci colpirà.
È caduto un albero?
Entriamo.
Tutti a terra!
Arriva.
Oddio!
Gesù, che stai in cielo!
Gente, se ci sentite, se siamo ancora…
- Siamo fuori onda. - Sì.
Siamo fuori onda.
Era una situazione molto pericolosa.
La telecamera si spense,
o per i detriti o per via di un fulmine.
Quando la telecamera si spense, ci spaventammo
perché non potevamo più fornire aggiornamenti.
La popolazione è al sicuro? Si sta mettendo al riparo?
Facevo fatica a capire cosa stesse succedendo.
Sentii l'auto slittare lungo la strada e poi sollevarsi.
Rotolò ripetutamente,
e poi fu lanciata in aria e trascinata via.
Guardai tutti gli altri, con uno sguardo d'addio.
Come se mi aspettassi di morire.
Dylan mi stava abbracciando,
e mi teneva stretto.
Il tornado mi strappò dalla sua presa,
e fui risucchiato fuori dall'auto.
Ero in volo all'interno del tornado,
in posizione fetale, e gridavo.
La gravità lì non ha effetto. È come essere nello spazio.
La vita mi passò davanti.
Mi erano accadute tante cose.
Mi vennero in mente tutte, e pensai: "Oh, mio Dio".
Accettai il mio destino e…
E poi vidi la luce.
Da adolescente, pensai: "È il Rapimento mistico".
"Dio sta portando via il suo popolo."
"Se questa è la fine del mondo,
non voglio restare qui a vedere cosa succederà."
A un certo punto mollai la presa, per farmi portare via.
Sentivo il mio corpo sollevarsi da terra.
Sentivo che mio fratello veniva sollevato.
Mi rifiutavo di tornare a casa senza di lui.
Lasciai andare la persona vicina, gli strinsi il braccio intorno al collo
e lo trascinai sotto di me.
Ma poi sentii il vento tra me e Mac.
Capii che anche Mac stava venendo risucchiato.
Restava aggrappato a me con tutte le forze ed era sospeso in aria.
Mac!
Non sapevo quanto avrei resistito.
Fu una sensazione angosciante, capire
che uno di noi non ce l'avrebbe fatta.
Ero completamente in pace in quel momento.
Immagino che fossi pronto.
Ci dicemmo "ti amo" a vicenda e aspettammo di morire.
Sono in un tornado!
- Qualcuno mi sente? - Dica.
Agente ferito!
Tornado confermato a terra. Si sposta a sud-est.
Il Battaglione 1 consiglia di attendere 5-10 minuti per intervenire,
fino al passaggio del tornado.
Oh, mio Dio!
Siamo vivi!
Siamo vivi, cazzo!
- Siamo vivi! - Siamo vivi!
Per una frazione di secondo, esultammo: "Sì, siamo vivi!"
Ma l'entusiasmo svanì in fretta.
Cosa facciamo?
Cosa cazzo facciamo adesso?
Beh, aspettiamo.
Scappiamo! Cioè, no!
No, state giù!
Ci guardammo intorno
e non c'era più niente.
Sembrava la fine del mondo.
Uscii allo scoperto e vidi la città esplodere.
Tutto sparito nel raggio di 2,5 km.
Ogni casa, distrutta. Ogni albero, sparito.
E ricordo che urlai.
Pensai al Rapimento mistico.
E siccome sono gay, Dio non mi aveva preso.
Dovevo trovare i miei genitori.
Ma non sapevo se fossero ancora vivi.
E poi, io…
dovevo prepararmi all'evenienza.
Emergenza, rispondete.
Ci serviranno tutti. C'è gente morta e intrappolata.
Chiamate tutti.
Situazione?
La Main South è sparita. Distruzione totale.
Interi edifici spariti, molteplici feriti.
Ricevuto. Interverremo il prima possibile.
Ci riparammo in cucina, aspettando l'arrivo del tornado.
Ma la catastrofe non si materializzò.
Non capivo come mai il ristorante fosse stato risparmiato.
Pensai che forse avevo esagerato col pessimismo.
Io e mia mamma tornammo all'hotel, che era di fronte.
I cellulari non funzionavano e non potemmo contattare Doug.
Accesi la radio.
Il peggior incubo in assoluto ha colpito Joplin.
Parlavano di quello che stava succedendo
a 400 metri da dove eravamo.
Il tornado ha colpito al cuore Joplin.
S'è formato al confine di Stato
e ha attraversato la città lasciando una scia di distruzione.
Vedemmo un'auto fermarsi all'hotel.
Non sembrava nemmeno un'auto.
Sembrava una cosa uscita da un film dell'orrore o da una guerra.
Un uomo scese, e si vedeva che non stava bene.
Sanguinava, e…
Si capiva che era sotto shock.
Disse: "Joplin è sparita".
Le case sono sparite. Gli alberi sono spariti.
Auto ed edifici sono spariti.
In quel momento capii che la situazione era più grave
di quanto avessi mai potuto immaginare.
Joplin avrà bisogno di molto aiuto.
Quando entrai nel vialetto, papà era in garage con la radio.
Qui c'è gente che urla. Ci serve aiuto al più presto.
Ci sono centinaia di persone che hanno riportato ferite.
Papà disse: "Vai a vestirti".
Quindi corsi dentro, mi tolsi il tocco e la toga,
e dopo pochi minuti, insieme agli altri,
salii nell'auto di mio papà.
Andammo verso la zona di Joplin colpita dal tornado.
Kaylee! Kaylee, dove sei?
Ehi!
Kaylee, sono qui.
Kaylee, oh mio Dio.
Che situazione di merda.
Cadevano fulmini tutto intorno a noi.
Così vicini da far rizzare i capelli.
Eravamo nel panico.
Stavamo sclerando. Dove potevamo andare?
Ragazzi, dove andiamo? Dov'è la casa? Forza!
Oddio, le nostre famiglie.
La scia del tornado andava in direzione della casa di mia mamma
e dei genitori di Kaylee ed Eric.
Oh, mio Dio.
Ricordo che, arrivati lì,
ci doveva essere un furgone parcheggiato vicino al negozio Alp.
Scendemmo e iniziammo a cercare il furgone.
Ragazzi!
Eric!
Eric, Kaylee, venite qui!
Il suo furgone era ancora lì, ma era stato distrutto.
Avevo con me la borsa e le mie cose, quindi avevo ancora le chiavi.
Dovevamo trovare la casa.
Avevamo quattro ruote sgonfie.
Passammo sopra pali del telefono,
alberi,
linee elettriche,
qualsiasi ostacolo,
perché volevamo raggiungere le nostre famiglie.
Non so come faremo. È assolutamente impraticabile.
Ci sono almeno due autoarticolati ribaltati sulla I-44.
Rettifico. Ci sono parecchi veicoli ribaltati.
Mi svegliai. Ero ancora dentro l'auto.
Dissi: "Siete tutti qui con me? Siete vivi?"
"Ragazzi, parlatemi. Rispondete."
Allora mio fratello disse: "Sì, sono vivo. Sto bene".
Poi Evan disse: "Anch'io sto bene".
Ma Steven non rispose.
Dovevo scendere dall'auto e trovarlo.
Gridai: "Steven, devo trovarti. Di' il mio nome".
"Steven!"
"Dammi un segno. Dimmi che ci sei."
I miei occhi si aprivano e chiudevano, in stato di semi-incoscienza.
Vedevo Doug, Evan e Dylan avvicinarsi di corsa.
"Perché loro camminano e io no?"
"Non è un buon segno."
Provai a muovermi. E sentii dolore.
Iniziai a urlare.
Sentivo un dolore terribile.
Era una cosa assurda.
Era ridotto a pezzi.
Giuro che riuscivo a vedergli il cuore battergli nel petto.
Dovevamo soccorrerlo, assicurarci che restasse vivo.
Iniziai a vedere i fanali di un'auto in cima alla collina.
Ero in piedi davanti all'auto, che procedeva senza rallentare
e mi passò accanto.
Poi dalla cima della collina spuntò una Chevrolet,
già seriamente danneggiata.
Scesero subito dall'auto.
Dicevo: "Voglio dormire". E Dylan mi schiaffeggiava.
"Mi arrendo. Morirò qui."
E poi persi i sensi.
Allestiamo un pronto soccorso tra la 20esima e la Range Line.
L'incrocio tra la 20esima e la Range Line pareva una zona di guerra.
C'erano corpi sulla strada,
edifici annientati,
auto ribaltate.
Devastazione totale ovunque.
Tutti gli agenti fuori servizio della contea si presentino.
Potete allestire un'area di soccorso lì?
Avevo fatto il corso di pronto soccorso,
e ora bisognava agire senza indugi per aiutare la gente.
Avevo 18 anni, ma non avevo paura.
Non ero preoccupato. Ero lì con papà.
Disse: "Tu ti occupi di questa zona, io di quella.
Poi ci consultiamo".
Ovunque rivolgessi lo sguardo, vedevo feriti.
Ricordo che una ragazza in veste accademica venne da me
chiedendomi: "Keegan, dov'è la mia famiglia?"
Non so ancora chi fosse.
Sapeva il mio nome, quindi mi conosceva,
e portava la veste accademica.
Aveva il viso coperto di sangue, e non la riconobbi.
Camminavo da ore e ore.
Ero assolutamente scioccato.
Il cielo aveva dei colori stranissimi.
Sembrava una specie di mondo etereo.
E poi vidi mia mamma. Viva. Ero al colmo della felicità.
Non era la fine del mondo. La mia famiglia era ancora qui.
Erano tutti vivi.
Mia mamma e mio papà mi dissero che la nostra casa era stata distrutta.
Ricordo che mia mamma mi abbracciò, stringendomi a sé,
e disse:
"Ero a Target quand'è successo. Compravo la tintura per capelli".
Io stupidamente scherzai:
"Grazie a Dio ti tingi i capelli".
"Sono felice che tu non fossi a casa, e che ti sia salvata."
Appena ci allontanammo da Main Street,
ci perdemmo.
Conoscevamo quel quartiere come i palmi delle nostre mani,
e non avevamo idea di dove fossimo. Non potevamo orientarci.
C'era un campo.
Ricordo che il SUV di Kaylee rimase bloccato.
Lei provò ad accelerare, ma sprofondammo un po'.
Io ed Eric dicemmo: "Ok. Scendiamo e spingiamo".
Saltammo giù dal SUV.
Io ed Eric ci guardammo chiedendoci:
"Cos'è questo campo nel centro di Joplin?"
"Cos'è questo campo? Dove siamo"?
Poi capimmo che eravamo nel campo sportivo del liceo.
Il liceo che avevamo frequentato. Eravamo lì.
Non riuscivamo a riconoscere
neppure il posto dove eravamo andati a scuola.
Una cosa scioccante.
Più di 2.100 studenti affollano i corridoi della Joplin High.
Ho passato molto tempo pensando al futuro, a ciò che ci aspetta.
Quel giorno è arrivato.
Hai saputo niente della Joplin High sulla 20esima?
La Joplin High School è stata distrutta.
Pazzesco., Oggi c'è stata la consegna dei diplomi.
Le sirene di allerta tornado suonano spesso, ma di solito non succede niente.
Pensavo: "Non succederà niente".
E proprio il giorno in cui dico che non succederà niente…
Uno, due, tre, quattro, cinque.
Weather Channel, parla Mike Bettes. Amanda, sono Bettes. Mi senti?
Joplin è distrutta.
Parliamo di maltempo estremo al centro del Paese.
Abbiamo conferma visiva dei tornado a Joplin, Missouri.
Queste immagini arrivano in diretta.
Mai visto nulla di simile.
Roba da togliere il fiato. Oddio.
È una scena devastante. Io…
Posso solo dire che ricorda molto ciò che abbiamo visto il mese scorso a…
Scusate.
A Tuscaloosa.
Oddio.
Mike, stai bene?
Stai senz'altro vedendo delle cose terribili.
Sì, è…
Ricordo che pensai: "Oh, cavolo".
Uno del Weather Channel è rimasto sconvolto dal disastro.
È roba forte.
Strano vederlo negli occhi di uno che non è di qui.
Un violentissimo tornado ha semidistrutto la città.
Ci comunicano che quasi nulla è rimasto in piedi.
È una situazione seria e queste cose accadono in fretta,
quindi è arduo dispiegare una troupe, ma stiamo provvedendo.
La mattina del 23 mi chiamò l'emittente Fox 5 di San Diego.
Mi chiesero se potevo fare un reportage,
perché nessuno dei canali nazionali era ancora arrivato a Joplin.
Anzi, ricordo che pensai tra me e me:
"Se gli altri giornalisti possono farlo, lo faccio anch'io".
Buongiorno, qui il meteorologo Chad Crilley in diretta da Joplin,
nella zona residenziale
investita da un tornado dal diametro enorme.
E i danni riportati sono ingentissimi.
Chad passò i giorni seguenti nello studio con me.
Ebbe l'occasione di avere esperienza diretta
in merito a quello che facciamo qui nella Tornado Alley.
E capii che, un giorno, Chad sarebbe diventato famoso.
Grazie, Wolf. Buonasera. Iniziamo da Joplin.
L'eccezionale tornado F5 ha squarciato una ferita lunga 10 km.
In seguito al tornado, Joplin divenne nota al pubblico.
Joplin, Missouri, massacrata da un tornado.
È una scena post-apocalittica,
e si prevede che il maltempo continui fino a domani. Ehi!
Arrivavano giornalisti da tutto il mondo.
Alcune case sono state disintegrate.
L'interesse dei media era enorme. Foto ovunque.
Mi sembrava quasi di avere un bersaglio sulla schiena
con scritto: "Filmatelo".
Ci dici come ti chiami?
Cecil Cornish. C-E-C-I-L, C-O-R-N-I-S-H.
Quanti anni hai?
Diciassette.
Vai al liceo?
Sì.
Tutti lanciavano in aria il cappello, e io pensavo: "Ce l'ho fatta".
Non pensavo che il giorno del diploma avrebbe coinciso
con uno dei giorni più tragici di Joplin.
È stata davvero dura.
E non so ancora se il mio amico Will Norton…
È disperso. È ancora una brutta situazione. Sì. Ma…
Sì, quindi…
I cellulari prendevano molto male.
Ricevevo messaggi in cui mi chiedevano dov'ero e se stavo bene.
E allora appresi che Will risultava ancora disperso.
Sono appena tornato da un weekend di divertimento a Los Angeles.
È Will Norton, 18 anni.
Sì, sto per finire il liceo. Nessuno mi crede, lo giuro.
Vi mostro il tesserino.
È già una star di YouTube
con un milione e mezzo di visualizzazioni.
Non riesco a dormire. Sono troppo di buon umore
e non so nemmeno perché.
È disperso da domenica, quando il tornado investì il suo SUV.
- Come si chiama? - Tracey Presslor.
Ed è a proposito di…
Mio nipote, Will Norton.
Rientrava dalla consegna dei diplomi?
Le sirene suonavano. Tutti andarono in direzioni diverse per rifugiarsi.
Lui guidava e mio fratello era sul sedile del passeggero.
E in pratica il tornado li investì e li sollevò in aria.
Mio fratello riuscì ad afferrare mio nipote,
che iniziò subito a citare le Scritture, e mentre continuava a recitare versi,
il tornado lo tirò fuori attraverso il tettuccio
mentre mio fratello lo stringeva.
Visto il grande impegno della collettività,
continuavo a sperare che prima o poi avremmo trovato Will.
I soccorritori lo cercavano ogni giorno, chiedendosi dove fosse finito.
Pensiamo che sia disperso da qualche parte,
ma temiamo che, vista la forza del tornado,
possa essere stato trascinato molto lontano.
Chiedo agli abitanti di Joplin
ma anche a quelli di Springfield, Nevada, ovunque,
di controllare nei campi, e anche tra gli alberi.
E di farlo non solo per mio nipote, ma per i numerosi dispersi.
Una rarissima micosi necrotizzante, chiamata zigomicosi,
ha colpito alcune vittime del tornado di Joplin, Missouri.
Stando agli esperti sanitari, a causare la grave infezione sono i detriti vaganti.
Otto persone hanno contratto una rara micosi,
e tre di loro sono morte.
Steven era in coma,
e aveva contratto una micosi necrotizzante letale.
Il fungo gli stava consumando le ossa, la pelle, i muscoli.
Lo stava distruggendo.
La causa è l'esposizione a un fungo presente nel suolo
e nella vegetazione in decomposizione.
Trattandosi degli Ozark, il tornado ha attraversato parecchi territori.
Era praticamente impossibile che non ci fossero conseguenze simili.
Sono funghi estremamente invasivi.
Il tessuto necrotico deve essere rimosso.
Steven aveva circa il 5% di possibilità di sopravvivere.
Temevo di perdere il mio amico, che lottava per la sua vita.
Mentre ero in coma, feci un sogno pazzesco.
Non ero sicuro se mi avessero tagliato la testa
e se fosse era ancora viva, perché non provavo sensazioni fisiche.
Un monito sulle forze nascoste nel sottosuolo
in attesa di essere liberate.
Era come se stessi aspettando di andare da qualche parte,
ma il luogo dove aspettavo era un inferno.
Pensavo: "Non è reale. Devo andarmene".
È molto raro. Non vedevo un caso da oltre 30 anni.
Mamma e papà parlavano col dottore come se io non ci fossi.
Ma era bello sentire le loro voci.
Quando avevo nove anni i miei si separarono.
Andammo via di casa e questo distrusse mio padre.
Tornò alla vita di un tempo, riprese a drogarsi e infine perse lavoro e casa.
Lasciai casa a circa 12 anni,
e in seguito mi feci ospitare da vari amici.
Volevo una vita come quella di altre famiglie normali.
Una casa sicura, cene insieme, cose normali del genere.
Nel sogno, il dottore diceva:
"Non possiamo fare altro per vostro figlio".
"Dobbiamo lasciarlo andare."
E poi mi spaventai, perché non potevo parlare.
Pensai: "Voglio vivere".
Mi svegliai e fuori c'era il sole.
Respirai l'aria esterna per la prima volta, e mi tolse il fiato.
Capii che quel sogno era finito.
Svegliarsi dal coma è come aver passato 100 anni in una bara
e ricevere di nuovo la vita da Dio.
C'è una sensazione di fragilità.
Come un neonato.
Fa molto male. Tantissimo.
Mia mamma e mio papà entrarono, si misero a piangere e…
Papà disse: "Sapevo che ce l'avrebbe fatta".
E non avevo mai visto Evan piangere nella mia vita.
E la prima volta che lui e Dylan entrarono,
iniziò a piangere e io cercai di tirarlo su di morale.
Dissi: "Stai piangendo?"
E lui: "Sei messo male. Sei messo proprio male".
Il fungo stava prendendo il sopravvento su di me.
Mi tolsero un pezzetto di carne e il fungo non si ripresentò,
così iniziarono a tagliare qua e là.
Le costole, parte del polmone, il fegato.
Il capezzolo destro è sparito.
E mi hanno tolto una parte del cuore.
Eccetto questo, però,
direi che ho un bel fisico da spiaggia.
Sapete?
Ho pensato molte volte che avrei perso mio figlio.
Ed è un miracolo che ce l'abbia fatta.
Voglio solo andare a casa e rimettermi in sesto.
E tornare alla normalità.
Mio papà fece tanto per aiutarmi in quei quattro mesi.
Era lì ogni giorno.
L'amore è tutto ciò di cui si ha davvero bisogno.
Nella vita, l'unica cosa che serve è la famiglia.
E lo riscontrai solo dopo il tornado.
Capii quanto avevo bisogno dei miei, e vidi che stavolta erano presenti.
Io e mio papà ci riavvicinammo.
È incredibile quanto sia forte quel legame quando ci serve.
Giorno emozionante per Steven Weersing, il cosiddetto miracolo ambulante.
La stampa mi chiamava Miracle Boy.
Non capivo perché parlassero di miracolo.
Per me non lo è stato.
Ci vuole uno come me per sopravvivere a questo.
Non mi sorprende.
Sorpresa, stronzi.
La gente diceva che il mondo reale fa schifo.
E non sapevo che 15 minuti dopo la consegna dei diplomi
il mondo reale avrebbe colpito noi e la classe del 2011.
Cioè, avrebbe colpito noi e me, in modo travolgente.
La ricerca di Will Norton è finita.
Il corpo era in un laghetto
vicino a dove il tornado aveva ribaltato il suo SUV.
Oddio. Parte dei diplomandi del 2011. Quanti ricordi.
Per chi non l'ha visto, Will gestiva un canale YouTube.
Ci sono un sacco di video
che mostrano la vita quotidiana di Will, il suo entusiasmo per la vita.
Will aveva vinto
una borsa di studio per una scuola di cinema in California,
ed ero fiero di lui, entusiasta.
Voleva diventare come Steven Spielberg.
Non ero molto vicino a Will,
ma quando parlava dei suoi sogni mi stimolava.
Guardate quanta gente c'è. È pazzesco.
L'ultimo anno diede una grande festa di Halloween.
Probabilmente uno dei momenti più belli dell'ultimo anno.
Rideva in modo esagerato. Lo sento ridere ora nella mia testa.
Ciao, ragazzi.
Aveva buone intenzioni per tutto ciò che faceva.
IN MEMORIA DI WILL NORTON
Tutti hanno subito l'effetto del tornado.
Hanno perso una persona cara, un amico, o la propria casa.
Nessuno è rimasto indenne.
La casa dei miei fu distrutta, ma le nostre famiglie si salvarono.
Voglio solo fumare una sigaretta qui, dove eravamo.
Eravamo proprio qui.
- Ci eravamo rannicchiati qui. - Proprio qui.
Provo gratitudine.
E senso di colpa.
Perché noi siamo sopravvissuti,
mentre molti altri, specie ragazzi, sono morti?
Siamo stati fortunati.
Siamo corsi da questa parte, abbiamo saltato giù e corso laggiù.
Porca vacca.
Conosco l'effetto del disturbo da stress post-traumatico,
e in effetti mi sento un po' teso.
Succede ogni volta che ne parlo.
È pazzesco.
L'estate dopo il tornado, l'intera comunità
lavorò sodo per cercare di tornare alla normalità.
Guardai la scuola e pensai:
"Siamo stati gli ultimi ad andare lì".
"Gli ultimi a diplomarsi in quell'edificio."
Quelle pareti e quei corridoi…
Tutti quei ricordi sono spariti per sempre.
Quello che avete fatto e quello che avete vissuto…
Su un campo da football non può accadere nulla
che non possiamo superare se restiamo insieme.
- Siete con me? - Sì!
Joplin Eagles!
La comunità era entusiasta per la prima partita casalinga.
Joplin Eagles!
SEDE EAGLES STADIO JUNGE
Il campo da football non aveva subito danni.
Ricordo la sensazione di orgoglio che provai nel vedere gli spalti pieni.
Non era mai successo, il venerdì sera.
Pensai: "Accidenti!"
Volevo mettermi spalline, casco e giocare.
I Joplin High School Football Eagles!
Una cosa orrenda ha colpito la nostra comunità.
Forza Eagles!
Per molti sarebbe stato facile andare altrove.
Joplin fu fondata da una comunità di minatori.
La gente ha preso le motoseghe e si è messa all'opera.
La dice lunga su Joplin.
Touchdown per i Joplin Eagles!
L'entità dell'aiuto ricevuto per la ricostruzione è stata eccezionale.
Un totale stimato di 300.000 volontari
di tutto il Paese ha donato tempo ed energia.
Il distretto è riuscito a far tornare gli studenti a scuola
senza che perdessero un giorno.
- La Joplin High ha riaperto… - Benvenuti.
…al centro commerciale.
L'ultimo anno, anche se eravamo divisi in vari gruppetti,
c'era una sensazione di unità davvero bella.
Alcuni dei legami più forti sono quelli che forgiamo
quando tutto sembra andar male.
Per gli abitanti di Joplin e la classe del 2012,
la strada è stata difficile e la giornata lunga,
ma abbiamo domani,
quindi marciamo.
Marciamo insieme.
Il presidente USA non va alla tua festa di diploma.
È pazzesco. Ha significato molto.
Spero ardentemente che voi, iniziando questo nuovo capitolo della vostra vita,
infonderete lo spirito di Joplin
in ogni luogo in cui andrete,
in ogni cosa che farete.
Servirete come promemoria del fatto
che non dobbiamo percorrere questa strada da soli.
Che non siamo tenuti ad affrontare le avversità da soli.
Congratulazioni. Che Dio vi benedica.
Dio benedica la classe del 2012.
Dio benedica gli USA.
Cecil Cornish.
Non potrei essere più fiero di voi,
e voglio stringere quante più mani possibile. Va bene?
È bello vedervi. Sono fiero di voi.
Grazie.
È bello vedervi.
A 17 anni la mia preoccupazione era venire scelto,
ma la cosa più importante è scegliere se stessi.
Ora che sono più grande, sono apertamente gay.
Dirigo un gruppo di sostegno per persone queer
che mi riporta al tempo in cui ero ragazzino.
Crescere nella mia città fu davvero terribile.
Ma ora vivo qui,
e amo Joplin.
Amo tantissimo Joplin.
Tutto ciò che ho fatto nella vita, tutto ciò che ho subito,
forse ha un motivo.
Papà!
Diventare papà è la cosa migliore al mondo.
È bellissimo,
e non avrei mai pensato di provare questa sensazione.
"Ecco cosa mi perdevo. È quello che mi ci voleva."
Voglio dar loro tutto ciò che non avevo,
e altro ancora.
I miei figli mi considerano una superstar.
Li adoro.
In seguito al tornado,
la mia autostima è esplosa.
Sono pronta a tutto.
Ho iniziato una fase della carriera che mi porta in posti nuovi.
Vado in aereo, guido auto in grandi città, conosco gente nuova.
Non l'avrei mai fatto
senza aver vissuto l'esperienza del tornado di Joplin.
Sono pronta a tutto.
Non ho più paura di niente.
Ciao.
- Ciao, sorella. - Bel falò.
- Grazie. - Bravo.
Direi che Mac mi ha aiutato, ma sappiamo che è il solito Mac.
L'esperienza che abbiamo vissuto
io, Kaylee e suo fratello…
ci legherà per sempre.
Sembra un cliché, ma bisogna davvero
apprezzare il tempo che si passa con gli altri.
Ci sono persone che non ho mai più visto, dopo quel giorno.
Non si scherza con Madre Natura.
Io m'inchino a lei.
Fa paura.
Questo è certo.
DEDICATO ALLE 161 VITE PERDUTE IL 22 MAGGIO 2011
E ALLA COMUNITÀ DI JOPLIN.
L'AUMENTO DELLE TEMPERATURE CAUSA FENOMENI METEO ESTREMI PIÙ FREQUENTI
INCREMENTANDO IL RISCHIO DI CONSEGUENZE CATASTROFICHE.
Sottotitoli: Fabrizio Majer