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On fait un essai micro, ou c'est bon ?
Interview Shaq. Prise 1.
Merci.
C'est bon.
Jerry te remercie.
On démarre. Silence.
Super.
Un peu de silence.
Bien.
Merci d'être venu.
Y a un match ce soir.
Dernière question.
Jerry West a concrétisé mes rêves.
J'aurais aimé affronter Jerry,
car j'aurais joué contre mon égal.
Mais par ailleurs, j'aurais appris des choses
et me serais amélioré comme basketteur.
Il est l'un des dix meilleurs basketteurs.
Concernant la vie de Jerry West, les gens disent :
« Quel est le problème de ce type ? »
Mais ils ne savent rien.
Je n'ai jamais croisé de joueur aussi redoutable.
Je jouais pour les fans.
Vraiment.
Je ne jouais pas pour la franchise.
J'ai perdu durant des années.
Puis les finales.
Il a été testé huit fois. Il n'a gagné qu'une fois.
Et il n'est pas comme ça.
Ça vous affecte psychologiquement. Vraiment.
Ça vous affecte, et ça a été le cas.
C'est son côté tourmenté.
Un instant, il se sent bien et tout roule,
et puis il bascule vers le côté sombre.
C'est un perfectionniste.
Et il se voit comme un individu imparfait.
Est-il heureux ?
Non.
Il a fait et dit des choses qui étaient négatives.
J'aimerais raconter ma version concernant Jerry West,
sans doute un des meilleurs basketteurs de la NBA.
Et un des plus grands dirigeants de club de l'histoire.
Gagner m'a beaucoup appris, mais perdre, encore plus.
Sur comment il faut réagir.
On ne blâme pas les arbitres ni les joueurs.
On se prend une raclée.
C'est pas agréable.
On veut la même chose.
On veut que notre dur labeur soit reconnu.
Un des trucs que Jerry m'a appris,
c'est que la finalité du sport n'est pas de gagner.
Mais de perdre.
Une seule équipe peut gagner le dernier match.
Toutes les autres sont perdantes.
Jerry est un des plus grands sportifs que ce pays ait connu.
- Complexe. - Le Logo.
- Intense. Passionné. - Mon père
- est très incompris. - Loyal.
- C'est très dur d'être Jerry West. - Honnête.
J'ignore si je voudrais être Jerry West.
- Généreux. - Emblématique et Le Logo.
- Sincère. - Ne vise pas que la victoire.
Il est Le Logo.
- Dévoré. - Ça m'énerve…
- Dingue. - … qu'on le taxe de fou.
- Ce type est fou. - Jamais vu ça.
Un génie.
- Le joueur… - Un symbole américain.
… le plus prolifique de la NBA.
- Le Logo. - Il est Le Logo.
Pourquoi maintenant ?
Je me dis parfois que tout ce qu'on garde pour soi,
il faut peut-être en parler.
Pour mieux comprendre les gens qui nous ont soutenus,
mais surtout vos amis, en particulier dans la NBA.
Et mes amis proches, peu nombreux.
Des choses qui me font opiner du chef,
que j'entends dire,
et que j'ai du mal à comprendre.
Attention aux doigts.
Jerry…
Interview Jerry West. Prise 1. Clap.
Vu que je réalise mon premier documentaire,
j'ignorais si j'étais bien placé pour raconter l'histoire de Jerry West.
Mais dans la douleur de Jerry, son perfectionnisme, sa paternité,
et son sentiment d'être un outsider, j'ai vu ma propre histoire.
Et j'ai su que je devais la raconter.
À la veille de son 85e anniversaire,
Jerry West, réputé énigmatique, a accepté d'être filmé
pour parler de ses luttes personnelles, du basket-ball
et de tout ce qui y touche.
Des dizaines d'amis, des proches et des collègues
ont partagé des souvenirs de Jerry jamais divulgués auparavant.
Ce que nous ignorions,
c'est que ces interviews seraient les dernières de Jerry.
Pour Jerry
CHELYAN, VIRGINIE-OCCIDENTALE
C'est la dernière maison où j'ai vécu.
MAISON DE CAMPAGNE
J'étais au lycée.
Une des choses dont je suis le plus fier, c'est d'avoir remboursé cette maison
pour mes parents, soit 12 000 dollars.
On vivait dans cette maison,
et il y avait un arbre ici
sur lequel j'avais installé un panier.
- Ravi de vous voir. - Oui.
Comment allez-vous ? Enchanté.
Mon oncle parlait souvent de vous…
je vous ai jamais vu.
J'ai bien grandi.
Bien.
- Je peux prendre une photo ? - Oui.
Pourquoi pas ? Pour qui ?
Mon fils, Adam.
Il adorait vous voir jouer au basket
et voulait devenir comme Jerry West,
mais il n'y en aura jamais d'autre.
Bonne continuation.
Ravi de vous avoir parlé. Merci.
Je voulais jouer au basket quand j'étais au lycée,
mais impossible
de jouer, car ils n'avaient rien à ma taille.
J'étais si maigre et petit.
Ils m'ont donné des paddings et un casque bien trop grand.
Je n'avais pas d'amis,
alors, j'ai fait un truc que je pouvais faire seul.
Et on en arrive à un point
où on apprend à faire des lancers seul.
Comment améliorer mes tirs ?
Difficile de dire combien de tirs aériens à 50 m j'ai effectués.
J'ai gardé une cicatrice au visage, car je me suis blessé
en maintenant le ballon près de mon visage.
Je gardais la tête droite et les yeux fixes.
Et je tournais tout mon corps pour m'élancer
et faire en sorte que mon corps retombe comme un cylindre.
Que préférez-vous dans le jeu de Jerry ?
- Sa traction. - Son super tir en suspension.
Jerry avait un tir en suspension parfait.
Tir en suspension.
- Superbe. - Oui, et il le faisait souvent.
Quand vous tiriez, saviez-vous si vous alliez marquer ?
Et comment.
Et Jerry West.
West.
Il s'élance.
Il marque.
Moyenne de 30 points dans ces playoffs.
Il s'élance. Et marque.
Jerry West va où il veut.
Il a 20 points.
West est… Il l'évite.
Leslie va tenter de faire obstacle à West.
Il va tenter une prise à deux sur West,
pour le contrecarrer.
Superbe tir en suspension de Jerry, intemporel.
Beaucoup tentent de l'imiter.
C'est un modèle en son genre.
Il voulait changer le sport.
Il était très en avance.
Il était aussi énorme.
La feinte ou la feinte suivie d'un tir
ou le tir au-dessus de vous.
Rien n'arrêtait Jerry.
Il était vraiment très bon.
Un tireur sait qu'il y a certains principes
non négociables quand on tire en hauteur.
Par rapport à l'équilibre, la confiance,
sa capacité à répéter le même mouvement
encore et encore.
Et si vous voyez des images de lui ou lorsqu'il en parle,
le niveau de méticulosité dans sa façon de tirer
est très clair.
Les tireurs font ça.
Il a eu tous les records chez les Lakers jusqu'à ce que je les batte.
West Virginia ?
Ça a été le tournant pour vous ? Le déclencheur ?
Je dirais que c'est exact.
J'ai vécu ici durant 60-70 ans de ma vie.
Cet endroit a un charme,
et je me demande si ça manque aux gens quand ils s'en vont.
Moi, ça m'a manqué.
Mais cet endroit était quelconque, pour grandir.
C'était pas l'endroit idéal pour élever un enfant.
Il n'y avait rien de spécial, ici.
PROPRIÉTAIRE AU BOUT DU ROULEAU
DE NOS JOURS
Vivre sous le seuil de pauvreté, sans argent, sans habits.
ANNÉES 40 TAUX DE PAUVRETÉ : 30 %
C'était affreux. Je me sentais inférieur.
Je voulais stopper l'école.
Je ne m'y sentais pas à ma place. J'étais asocial.
Ma famille se composait de trois garçons et trois filles.
J'étais le 5e.
Mon père n'était pas commode.
Il élevait souvent la voix.
Ma sœur disait qu'on vivait dans un igloo.
FRÈRE AÎNÉ DE JERRY
Mais j'étais très proche d'un de mes frères, David.
Il était respectueux. Tout le monde l'aimait.
C'était vraiment un gars bien.
Qui avait de l'affection pour moi.
C'est celui qui jouait au basket.
Et il a été appelé très tôt sous les drapeaux.
Ça m'a enthousiasmé qu'il aille à l'armée.
Il avait grandi et qu'allait-il devenir ?
Qu'allait-il donc lui arriver ?
Il a fait son instruction, puis a été déployé en Corée.
Je me rappelle le jour où m'a mère m'a dit d'aller chercher le courrier.
La dame a dit : « Il paraît que ton frère a été tué en Corée. »
J'ai répondu : « Quoi ? »
Je me suis mis à courir,
il devait y avoir 750 mètres,
quand je suis arrivé là où on vivait,
j'ai entendu ma mère
hurler.
VIRGINIE-OCCIDENTALE
SGT DAVID WEST TUÉ EN CORÉE
Il représentait l'espoir…
VOIX DE : DAVID FILS AÎNÉ DE JERRY
… de sortir de la pauvreté.
Et papa vénérait son frère.
Quand il est mort, ça a été un coup dur pour lui.
Et il m'a dit :
« Pourquoi Dieu reprend une personne si parfaite ? »
Le choc de sa mort a été affreux.
Imaginez quand ils ont rapporté son cercueil à la maison.
Mon père avait demandé
que le cercueil soit mis à côté du sapin de Noël.
C'était d'autant plus bizarre.
Je me rappelle avoir posé la main dessus.
Oui.
Et le soir, dans mon lit, savoir que mon frère, qui était mon ami,
qui était invincible,
gisait dans un cercueil de métal à côté du sapin…
Et savoir…
que nous allions
l'enterrer,
c'était…
presque…
indescriptible…
de passer à côté de ce cercueil.
Et ce jour-là, un détail
a rendu notre maison encore pire qu'avant.
Mon père était violent avec moi.
Étrangement, ma façon d'être
quand les choses n'allaient pas bien à la maison,
c'était moi qui…
je servais d'exemple.
Je ne pouvais pas me défendre.
Il était évident que sa mère était profondément dépressive.
Son père devenait méchant.
FEMME DE JERRY
Je crois que son père se défoulait sur les plus jeunes.
Vous êtes devenu le protecteur de votre petite sœur.
- Oui. - En effet.
Vous sentiez que vous deviez faire quelque chose.
- Ça allait être votre devoir. - Ouais.
Mon père l'a frappée avec un manche de marteau.
Et ça m'a fortement choqué.
Je l'ai vu, c'était horrible.
EXTRAIT DE « MA VIE DE RÊVE TOURMENTÉE »
Je lui ai dit : « Fils de pute, laisse-la tranquille. »
C'était un homme vicieux.
Je ne me rappelle plus ce qui avait causé ça.
Il était violent, et c'était un comportement odieux.
On ne frappe pas une femme.
Non.
Et quand je vois des hommes…
on parle beaucoup de ça aujourd'hui.
Ça me perturbe, je ne comprends pas.
Les femmes, c'est sacré.
C'est intolérable.
Ça m'a fait changer d'avis, je me fichais des conséquences.
Je m'en fichais.
Je lui ai dit, je l'ai menacé.
« Si tu recommences, ce sera pas une partie de plaisir. »
Je me fichais des conséquences.
Quoi qu'il arrive, j'avais un fusil.
JE M'EN FICHAIS
J'avais l'impression d'être au fond de la mer.
Mais à côté de mon lit, j'avais ces lettres de David,
qui disaient : « Continue de bosser dur. »
Il savait que j'aimais le basket
et il a ajouté : « J'espère que ton jeu s'améliore. »
Alors, j'ai commencé à vraiment m'entraîner.
Mais je faisais ça seul, car personne n'aimait le basket.
Je trouvais ça si simple, un ballon et un panier.
Il ne fallait rien d'autre que de l'imagination.
Et je devenais un joueur.
Je devenais l'entraîneur.
Je devenais un arbitre.
Le meilleur joueur du monde.
J'allais faire un tir en dernière minute.
Quand j'agrippais ce ballon,
c'était comme un porte-bonheur.
Je commençais à grandir, à m'améliorer,
et j'ai finalement pu jouer en équipe en troisième.
Les deux faits majeurs de son enfance ont été sa relation avec son père
et la mort de son frère à la guerre de Corée.
Ça l'a poussé à chercher un exutoire…
FILS DE JERRY
… et ça a été le basket.
Ma vie a changé.
Tout à coup, je n'étais plus un petit garçon.
Mais je demandais à ma mère de ne pas laisser mon père me voir jouer.
Je voulais pas qu'il vienne.
Jouer et disputer des matchs, c'était ce qui me rendait le plus heureux.
Et je ne voulais pas partager ça avec mon père.
Je ne pouvais pas oublier ce qui s'était passé.
BIENVENUE PIONEERS
En terminale, on a gagné le championnat.
J'ignore comment.
On n'était pas si bons.
Mais je marquais tous les soirs.
- Et notre équipe… - Combien de points ?
Minimum 35.
- Quoi ? - Minimum 35.
Oui. Minimum.
Je pense que le record est imbattu, pour le rebond-panier.
Je suis allé au lycée East Bank.
Un jour, un an après,
ils ont changé le nom en West Bank.
Quelle sensation.
Et envisager d'aller à l'université.
J'étais en 2e année
et je jouais dans l'équipe n° 1, ce qui était dur.
J'étais toujours nerveux, je transpirais des mains.
Mais je pensais : « Peut-être que je suis bon.
Pas un simple joueur. »
Jerry West, en 2e année, a marqué 28 points.
Ayant grandi en Virginie,
dès ma première année de lycée,
j'ai remarqué Jerry.
Et à la fac de West Virginia, j'étais son coéquipier,
et ça a été une fameuse expérience.
J'étais censé être le prochain Jerry West,
et j'ai vite vu que c'était exclu.
Voici West de West Virginia.
Une passe en hauteur à Jerry West, et il marque.
Je suis devenu très confiant.
Mener une équipe et marquer.
Mon jeu s'est très vite amélioré.
Une passe à West, dans le cercle,
et il ne reste que trois secondes.
Jerry West, 1,87 m, en 2e année à Cabin Creek,
a 8 000 supporters perplexes.
Surveillez le numéro 44.
Passer de cet extrême,
où je ne croyais pas en moi,
à une sélection en équipe olympique,
j'ai pris ça pour un grand honneur.
J.O. ROME, 1960
C'était vraiment magnifique.
En Virginie-Occidentale,
à part Mary Lou Retton,
peu de gens avaient représenté l'État.
C'était encore plus édifiant,
car mon frère avait été tué en Corée.
Mon père représentait non seulement le pays,
mais aussi son frère.
Quelqu'un qui avait défendu ce pays,
ça signifiait beaucoup pour lui.
Ces J.O. sont assez significatifs.
Beaucoup de figures historiques étaient présentes.
Certains des noms les plus connus de l'histoire,
Wilma Rudolph,
Oscar Robertson,
Rafer Johnson.
Un jour, mon père était dans sa chambre
et a entendu un type qui criait et hurlait.
Il a regardé dehors, c'était Cassius Clay.
C'était Mohamed Ali.
Et Jerry West de West Virginia, l'équipe olympique des USA.
Le premier soir, on a affronté l'Italie.
Ils ont marqué les deux premiers paniers.
La salle était en délire.
Italie ! Italie ! Italie !
À ce stade, il se passait des tas de choses dans le monde.
Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous,
mais ce que vous pouvez faire pour votre pays.
Dans le Sud, il y avait des racistes.
On craignait une guerre nucléaire.
C'était la Guerre froide.
On avait presque l'impression de participer
soi-même à une miniguerre.
Soudain, il y a eu un silence.
La dernière fois que j'avais regardé le score, il y avait 26-4.
West.
Avec un rebond de Jerry Lucas.
Après ça, peu importe qui on affrontait,
le score était en notre faveur.
Jerry West a été très efficace.
Avec une moyenne de 28 comme étudiant…
Jerry West.
Oscar Robertson. Il simule un tir, s'élance et marque.
Avant tout, c'était très excitant
de pouvoir jouer avec Oscar Robertson, le Grand O.
West à Robertson.
Il dominait le match.
Se mesurer à lui était compliqué.
Ballon aux USA.
Il reste sept minutes et demie, et les USA dominent.
On a gagné la médaille d'or,
ce qui était mon plus grand accomplissement.
Aller à Rome et gagner l'or,
au fond de soi, il y a une petite voix
qui dit : « Mission accomplie ».
Papa n'a jamais été avide de trophées.
Mais celui-là a beaucoup compté pour lui.
Et tout à coup, un gros changement dans ma vie…
Quitter une ville de 500 habitants pour aller à L.A.
Où j'ai débuté dans l'équipe des Lakers.
JERRY WEST JOUE AVEC LES LAKERS
JARRY WEST EST ARRIVÉ
C'était le début de la NBA.
C'était très différent d'aujourd'hui.
Il n'y avait aucune publicité quand on jouait.
Les matchs passaient rarement à la TV.
Les gens les écoutaient à la radio, lisaient les journaux.
Personne ne venait voir jouer les équipes.
Il n'y avait aucune exposition.
Pas de réseaux sociaux.
Pas beaucoup d'intérêt.
Les équipes d'entraîneurs étaient réduites.
Un seul entraîneur et son assistant.
Nous n'avions personne d'autre,
ni coach en agilité ni diététicien.
C'était un monde très différent.
On se déplaçait en voiture, les joueurs conduisaient,
l'entraîneur aussi.
Et on logeait dans de petits motels au milieu de nulle part.
Je me suis dit : « C'est ça, la NBA ? »
Les Lakers devaient jouer le vendredi et le dimanche.
Et le samedi, il travaillait.
Il bossait chez Sears
dans le parking et promouvait le basket,
qui débutait sur la côte Ouest.
Alors, me voici à Los Angeles.
Au lieu d'être important dans son État,
c'était différent.
Nos deux premiers matchs, c'était face aux Knicks.
Devant un public de 4 820 personnes.
Tous des supporters des Knicks.
On n'était pas le pôle d'attraction, mais une équipe de 2e zone.
On se disait : « À quoi bon déménager à Los Angeles
pour attirer plus de gens ? »
Je me construisais une vie loin de la Virginie.
Et ça a été une révélation.
C'était très bizarre.
Je me disais : « Mon Dieu, je sais même pas où je suis. »
J'avais une épouse et trois petits garçons.
Ils m'ont logé dans un petit motel.
J'ignore s'il existe encore,
mais vous ne voudriez pas y loger. Même à l'époque.
J'ai du mal à respirer. C'est pénible.
Quelqu'un dit : « Petit. »
J'étais si nul à l'entraînement.
Je me disais : « Je suis perdu. »
Je me sentais pas à ma place. Je tremblais.
C'était affreux.
Et je me suis dit : « Mon Dieu,
vais-je être assez bon pour faire un truc que j'aime ? »
KNICKS BATTENT LAKERS 127-102
En milieu de saison, on ne brillait pas vraiment.
On avait du mal.
On avait joué 82 matchs.
Et on en avait gagné 20.
Puis le coach a changé notre ligne arrière.
Dans quelle mesure ?
Frank Selvy. Le meilleur marqueur du pays.
Et moi.
Jerry West de West Virginia.
Il s'élance. Et marque.
Sanders a basculé, passe à West et celui-ci marque.
Les Lakers restent en possession.
Alors que West…
Je me suis mis à jouer un peu plus.
Et soudain, je me suis dit : « Ça va aller. »
En tant que pro, il s'améliorait sans cesse,
au fur et à mesure.
Parce qu'il était brillant.
Il savait quoi faire pour rendre l'équipe meilleure.
On a commencé à gagner, et on est devenus une super équipe.
Ça a pris combien de temps ?
Une seule année.
- Un an ? - Oui.
Quatre secondes, écoutez cette clameur.
Les Lakers ont réussi !
Le public est debout.
Ils ne se ruent pas pour sortir.
C'était amusant de voir le changement, surtout les supporters.
Soir de match. Le Los Angeles Memorial Sports Arena.
Le public était en délire. À guichets fermés.
La presse s'est intéressée à nous.
Voici le terrain de Mar Vista à l'ouest de Los Angeles.
Jerry West entraîne les enfants.
Le marqueur d'exception des Lakers, originaire de Virginie.
- Comment allez-vous, Jerry ? - Bonjour, Bob.
Les stars de la NBA comme West
reçoivent des centaines de lettres chaque semaine.
Genre : « Mon Dieu, vous êtes exceptionnel. »
C'était agréable.
Les noirs et les blancs s'affrontent. Je soutiens les noirs.
RICHARD PRYOR EXTRAIT DE « CRAPS »
Huez les blancs. Je veux pas qu'ils gagnent.
Même Jerry West. J'aimerais que cet enfoiré joue pas au basket.
Voilà.
Mais cet enfoiré sait y faire.
Réagissez, les gars. Jerry a marqué 22 points.
C'est gênant.
Quand j'ai entendu ça, je me suis dit :
« Bon Dieu, j'ai mis les pieds dans une communauté noire. »
M. West était, excusez mon langage, un délavé très cool.
Jerry surpassait toutes les races.
Il surpassait tout le monde.
Jerry venait de Virginie-Occidentale
à l'époque des Black Panthers.
Du pouvoir noir.
C'était : « Je suis noir et fier. »
Les droits civiques.
Avoir le talent qu'il avait
à une époque où les joueurs noirs commençaient à dominer
et à avoir leur propre identité.
Et ce gars rivalisait avec eux.
Et ils respectaient son talent, pas sa couleur de peau.
Son talent.
Ce mec, il était doué.
Dans mon quartier, on disait
que Jerry était un vrai dur à cuire.
Où suis-je ? Quel est cet endroit ?
C'était une école noire.
La ségrégation régnait à l'époque, quelle idiotie.
West Virginia était ségréguée quand j'étais enfant.
On n'étudiait pas avec des noirs.
Une fois, j'ai vu,
alors que j'étais assis dehors,
une croix qui brûlait sur une colline.
- Merde. - Ça m'a fichu la frousse.
Je jouais pas avec des noirs à West Virginia.
- OK. - Je jouais contre des sportifs noirs.
La première fois que j'ai entendu le nom de Jerry West,
on se préparait à affronter West Virginia.
Et notre coach nous a dit
qu'ils avaient sans doute le meilleur joueur
qu'on allait affronter au cours de la saison, un certain Jerry West.
On aurait cru que Jerry était Dieu.
J'ai demandé à mon coach : « Jerry West est blanc ou noir ? »
Il a répondu : « Il est blanc. »
J'ai dit : « Laissez-moi le marquer. »
Et comme le score allait le montrer, ça a été une mauvaise idée.
On est arrivés à Morgantown,
et la première révélation a eu lieu.
Aucun joueur de West Virginia ne savait que Villanova avait deux joueurs noirs.
Bien sûr, ça a créé des remous.
Puis ils ont présenté les joueurs et le numéro 44, Jerry West.
Et on aurait pu dire :
« Mesdames et messieurs, Dieu va jouer ce soir. »
Je n'ai jamais disputé un match
où un adversaire était aussi adulé que Jerry.
Ils surfent sur 11 victoires consécutives.
West Virginia, numéro 1 face à Villanova.
On progresse dans le match.
Je cours derrière lui, très vite. Et je le heurte.
Et je l'envoie dans la première rangée de sièges.
Il y a eu un grand silence.
Jerry a semblé rester là une éternité.
Et je me suis dit : « Seigneur, faites qu'il se relève. »
Il lève les yeux vers moi.
Et il tend la main.
Et je l'aide à se lever.
Je dis toujours : « Il m'a sans doute sauvé la vie. »
Dans le basket professionnel,
certains joueurs sont spécialement admirés
par leurs pairs.
Jerry West en fait partie.
Le capitaine des Lakers, Elgin Baylor, aussi.
J'avais deux mentors, Elgin Baylor et Wilt Chamberlain.
Et après les matchs, on jouait aux cartes.
Et il y avait toujours quatre ou cinq noirs
et un blanc, et c'était moi.
La plus belle expérience de ma vie.
Mon premier coloc a été Ray Felix.
Un noir comme colocataire.
On est dans les années 60.
C'était pas envisageable.
Non.
Et il m'encourageait sans cesse.
Il me disait : « Tu dois compter parmi les meilleurs joueurs. »
C'était si exaltant.
Jamais personne ne m'a rien dit de tel.
J'apprenais plus de ces discussions que de tout ce que je savais.
Sur leurs sentiments.
Ce à quoi ils étaient exposés.
J'ai appris que c'était OK de rire.
C'était OK de se moquer de soi.
Je suis sorti de ma coquille.
Tout à coup,
j'ai pris confiance en moi-même.
PETITE-FILLE DE JERRY
Bonjour, Makenna.
Que fais-tu ?
Ça alors. Des mégabulles.
Le basket m'a tellement apporté.
Mais les bons moments ont été assombris par les mauvais.
Je détestais perdre.
Mais j'ai toujours appris qu'il faut apprendre à perdre
et qu'il faut apprendre à gagner.
J'ai foutrement appris à perdre.
On y est. Les Los Angeles Lakers face aux Boston Celtics en blanc.
Les deux équipes, prêtes à en découdre.
Les Lakers face aux champions du monde, Boston Celtics.
Ils ont des noms célèbres.
Bill Russell, Bob Cousy.
Les années 60, c'était la période Boston Celtics.
Ils gagnaient année après année.
En compétition, ces rivalités subsistent,
mais entre les Celtics et les Lakers, la rivalité était intense.
Vraiment intense.
Une faute, et le sifflet retentit à nouveau.
Et ça perdure à ce jour.
Pour Worthy.
Rambis.
Voyons ça.
Cooper et les Celtics, et le banc est vide.
Et les Celts font une faute.
Pierce et Artest sont impliqués.
Il n'a fallu que 27 secondes pour qu'ils soient aux prises.
On hérite de ça quand on rejoint les Lakers,
on devient anti-Celtics.
Et Jerry étant un perfectionniste,
il faisait une affaire personnelle de battre les Celtics.
Les scènes qu'on va voir ont été filmées
au cours du septième et dernier match
du championnat du monde
opposant les Lakers et les Boston Celtics.
Les Celtics mènent.
C'est la dernière moitié.
La première année où on a joué en finale a été épique.
58-53.
Baylor au rebond.
Interception de Ramsey.
Cousy marque.
60 à 54.
Mais notre but ultime,
qui faisait partie du processus mental
depuis qu'on a commencé à jouer au basket.
Comment gagner le premier championnat ?
Il tire au-dessus de Loscutoff et marque.
Voici Hundley.
Interception par Ramsey.
Pour Jones.
Et le public est en délire.
On avait une occasion de gagner le match, mais on n'a pas marqué.
Et le temps s'écoule.
Il y a eu des prolongations.
Bob Cousy à Russell.
Les Celtics l'emportent 110 à 107.
Ça a fait mal.
Et j'ignorais que j'étais au début d'une période très difficile
entre les Celtics et les Lakers.
Les Boston Celtics
en quête d'un 5e titre d'affilée de champion du monde.
West des Lakers reçoit le ballon.
Il semblait que quoi qu'on fasse lors des matchs,
et en général, j'étais en forme…
Encore West.
… et Elgin était en forme.
… et Baylor, bien sûr, sont les deux pivots des Lakers.
Mais impossible d'avoir un seul rebond.
Cousy fait un lancer haut !
Et les Boston Celtics sont champions du monde !
Les Boston Celtics démarrent en force.
Les Lakers sont restés en embuscade
au 1er quart-temps.
Et malgré tout ce qu'on avait fait,
tous nos efforts,
ça marchait pas.
Au coup de sifflet, les Celtics entrent dans l'histoire.
CELTICS BATTENT LAKERS
Quatorze mille fans envahissent Boston Garden
pour le match éliminatoire NBA Celtics-Lakers.
Je remettais tout en question.
Mais en vain.
Les Celtics gagnent 95 à 93,
leur 8e titre consécutif et leur 9e en dix ans.
Moi, notre équipe, étions-nous à la hauteur ?
C'est la 5e fois en sept ans
qu'ils s'affrontent en finale de la NBA.
Jerry West, il circule et marque.
Il est génial.
On se dit : « Je suis censé être un des meilleurs.
Ma moyenne est de 28 points par match et je gagne pas. »
Ça vous affecte.
Boston qui ne renonce jamais
remporte le titre de champion du monde de basket.
Ces matchs le torturaient.
J'étais en colère.
Je voulais hurler.
« Pourquoi ? Pourquoi ? »
Boston, en lice pour son 11e championnat en 13 ans.
Et les Lakers veulent y mettre fin.
Septième match de la finale de 1969.
Ça a été un des plus beaux exploits de sa carrière.
Ils doivent marquer, et vite.
Excellent lancer de Jerry West.
Jerry West.
Passe à West.
On y était.
Toute l'équipe était sûre qu'on allait gagner.
Cette superstar.
Une vraie superstar.
Et les Celtics font tout ce qu'ils peuvent.
Court. Rebond.
Et Jerry West.
Les Lakers reviennent. 40 points pour Jerry West.
Prise à deux des Celtics.
Ils préféreraient qu'Egan ou Erickson tirent plutôt que West.
108 à 104.
Sept secondes.
Quatre. Trois.
Le temps est écoulé et les Boston Celtics ont à nouveau gagné.
Un autre titre à leur actif.
La défaite de 1969 a été dure.
Boston l'emporte avec deux points d'avance.
Ça a sans doute été le pire jour de ma vie.
Je me sentais si mal
d'avoir déçu nos supporters.
Ça a été…
dévastateur.
La rivalité a été ravivée, car Los Angeles et Boston
ont été en finale six fois sur les huit dernières années.
Et les Lakers ont perdu les six.
Je suis en compagnie de Red Auerbach
et Sam Jones.
En voyant cet extrait avec Red Auerbach…
Je tiens à dire que Jerry West a été absolument fantastique.
Une des meilleures prestations que j'aie jamais vues.
Ils venaient de gagner,
et il a dit ça en premier lieu.
Jerry n'est pas…
Il se fiche qu'on pense qu'il est le meilleur.
Ou qu'on pense qu'il a fait ceci ou cela.
Jerry voulait une chose : gagner.
Comme tous les grands joueurs.
Comme moi.
Je suis Shaq.
Vous croyez que ce surnom compte sans les trois titres à L.A. ?
Non.
Et ce soir, le titre de meilleur joueur
est décerné à l'homme qui s'est illustré au cours des sept matchs.
Et c'est Jerry West qui l'a remporté.
Ce qui le hantait, c'était d'être meilleur joueur d'une équipe qui perdait,
le seul de l'histoire de la NBA.
Ça ne procure aucune joie.
C'était comme mettre du sel sur la plaie.
« Ne m'insultez pas, donnez-moi ce prix du meilleur joueur
pendant qu'ils sabrent le champagne dans l'autre vestiaire. »
Meilleur joueur d'une finale qu'on n'a pas gagnée.
Pareil qu'à l'université.
À l'université,
on a perdu la finale NCAA d'un point.
Je tiens le ballon au milieu du terrain et impossible de tirer.
Je n'y suis pas retourné durant un bon moment.
Et puis la finale NBA…
Lui et moi n'aurions pas voulu de ce trophée si on perdait.
Je comprends très bien. C'est comme si la défaite était récompensée.
Ça ne comptait pas. Il pouvait être le meilleur,
mais pas assez pour battre les Celtics.
Et c'était si grave qu'à ce jour,
personne de la famille ne porte de vert.
Jerry West, félicitations pour le prix du meilleur joueur.
Quand je suis allé à New York pour recevoir mon prix de consolation,
une Dodge Charger améliorée flambant neuve.
Verte, en plus…
Sans doute destinée à un Celtic.
J'avais envie de la dynamiter,
en plein Manhattan.
Quand on s'attend à gagner et qu'on ne gagne pas,
c'est encore plus dur à accepter.
On pensait être la meilleure équipe, mais ça ne se concrétisait pas.
J'ai beaucoup de mal à le comprendre.
Perdre face aux Celtics toutes ces années,
j'ai commencé à me dire : « Je n'en peux plus.
C'est trop dur. »
Quand on est un sportif comme Jerry,
perdre durant toutes ces années,
ça vous affecte psychologiquement, c'est sûr.
Ça vous affecte, et ça a été le cas.
Jerry l'a pris personnellement.
Il se disait : « Le raté, c'est moi, pas l'équipe. »
Alors qu'en fait, c'était l'équipe.
Je pense qu'il a quelques plaies qui ne guériront jamais.
La perte de David en est une.
Et toutes les défaites face aux Celtics.
Il ne pourra jamais surmonter ça.
Il s'est toujours considéré comme un perdant, à tort.
Durant toute votre carrière,
vous avez été aussi célèbre pour vos blessures
que pour votre capacité à jouer au basket.
Durant la saison 70-71, vous avez été blessé au genou.
On vous a opéré,
vous avez raté la fin de saison, les playoffs.
À l'époque, le docteur a dit que le ligament était déchiré,
et qu'il allait falloir opérer.
J'ai cru ma carrière finie.
Les supporters de Los Angeles sont venus aux soirées Jerry West.
C'est une des choses dont rêve chaque sportif.
Cette soirée a été spéciale à plusieurs égards.
La soirée…
ne signifiait rien.
Ce n'était pas un hommage.
C'était une soirée d'adieu.
Je ne voulais pas ça.
Mais ça a été bénéfique en un sens.
Ça m'a rendu intraitable.
Vous n'allez pas me briser.
Pas question.
Et avec ces encouragements et presque un miracle,
j'ai compris que je pouvais rejouer.
Chamberlain bloque un autre joueur.
Wilt l'arrête. Et West.
Frazier a 32, Jerry West, 20.
Jerry West a 22 points.
Durant la saison 69-70,
les Lakers ont à nouveau disputé la finale,
cette fois face aux New York Knicks.
Les Lakers tentent d'intercepter la passe de rebond.
Et Walt Frazier réceptionne, il reste dix secondes.
Il reste huit secondes. Sept, six, cinq.
DeBusschere tire.
Il a eu des duels avec les Knicks.
Et dans cette finale,
il savait que la pression était sur lui.
Il se disait sans doute : « C'est reparti. »
Il reste trois secondes !
Deux secondes !
Une seconde !
West lance !
Il marque !
West lance et marque !
Le tir du milieu de terrain en finale face aux Knicks,
cette image est gravée dans ma mémoire.
Je n'oublierai jamais…
« Jerry West, le gamin de Cabin Creek, lance et c'est bon, c'est bon ! »
Et on passe aux prolongations.
Il reste une minute 27,
Dick Barnett a fermé la marque et New York a gagné 111 à 108.
Si la ligne des trois points avait existé à l'époque,
le tir du milieu de terrain aurait fait perdre les Knicks.
Je lui ai dit :
« J'ai eu une peur quand tu as fait ce tir. »
Et il m'a regardé d'un air sérieux
et a dit : « J'aurais préféré ne pas le faire. »
Il s'est retourné et est parti.
Ils ont fini par perdre, alors tout le monde parlait de ce tir.
Il ne se rappelle que la défaite.
Il a eu du mal à gérer la situation. Cela l'a profondément affecté.
En 71-72, on a eu une belle année, digne d'un conte de fées.
Et le coach des Lakers, Bill Sharman.
Et l'ironie a voulu que ses deux bêtes noires,
Bill Sharman et K.C. Jones, qui avaient joué aux Celtics,
soient nos deux coachs.
Je me réjouis de cette opportunité.
Jerry n'était pas ravi. Il a dit : « Je vais démissionner.
Pas question de jouer pour ces types. »
Finalement, il a eu du respect pour Bill.
Jerry, que pensez-vous du nouveau coach, Bill Sharman ?
Tom, il est à cheval sur le conditionnement.
On a eu quatre entraînements nocturnes,
et je suis tout courbaturé.
Au début de la saison,
Bill Sharman a dit : « Je veux que tu sois le premier passeur. »
J'ai jamais joué ainsi. J'ai dit : « J'essaierai. »
5 novembre 1971.
Les Lakers ont la plus longue série de victoires de l'année.
Et soudain, on a tout gagné durant deux mois et demi.
Wilt Chamberlain porte le numéro 13.
Et il remporte sa 13e victoire d'affilée.
Les Los Angeles Lakers remportent leur 15e victoire consécutive.
C'était magnifique à voir.
Tu es invincible.
Contre-attaque.
Une autre passe décisive pour Jerry West,
moyenne de neuf par match.
Je suis le meilleur passeur.
Les Lakers gagnent leur 18e match d'affilée.
Si les Lakers gagnent face aux Atlanta Hawks,
ils auront gagné 21 matchs d'affilée.
Au début des années 70, c'est surréaliste,
car tout le monde voulait sa part du gâteau.
Et vous voyez toute l'attention qu'il a.
Après les matchs, il signait des tas d'autographes.
J'adorais le voir adulé par tous ses supporters.
On avait des abonnements,
et de plus en plus de gens venaient dire bonjour.
Et on commençait à voir des vedettes de cinéma.
C'était de plus en plus facile.
Et l'équipe devenait de plus en plus forte.
On a gagné un match, puis deux. Et finalement 33 d'affilée.
Les Lakers ont le plus de victoires d'affilée
dans l'histoire du basket.
L'équipe qui peut quasiment jouer comme elle le veut
sera la gagnante de cette série.
Et le moral de l'équipe ?
Dans les vestiaires ce soir, il est au beau fixe.
Et j'ai vraiment cru que nous allions gagner un championnat.
Le Forum à Inglewood, Californie.
Ce soir, 5e match des playoffs de la NBA,
et les Lakers mènent trois matchs à un.
Les Lakers vont battre les Knicks ?
Ils en sont capables. Mais vont-ils gagner ?
Les Lakers vont-ils réussir
à surmonter les blessures des joueurs clés ?
Jerry West.
1972 a été le paradoxe ultime pour lui.
À 33 ans, il savait qu'il n'était plus le même.
Et comme meneur, Walt Frazier.
Jouer contre Walt Frazier qui avait sept ans de moins que lui.
Il allait devenir un des meilleurs meneurs de la ligue.
Contrôle du ballon par Gail Goodrich dans le coin.
Jerry West.
C'est une des superstars de la NBA.
Il n'a jamais eu d'avant-goût d'un championnat.
Frazier. Bien !
Les Knicks gagnent pour la première fois.
Walt Frazier marque. Les Knicks mènent de deux points.
Voici Frazier.
Superbe tir de Walter.
West perd la balle.
Frazier la récupère.
Score à la mi-temps : 53 ex æquo.
Un match aussi âprement disputé qu'on l'imaginait.
Claquette de Chamberlain. Hairston lui reprend la balle.
Et les Knicks ont le ballon.
Walt Frazier a 16 points.
57 ex æquo.
West.
Après trois quart-temps, Los Angeles 83, New York 78.
Le public exulte.
Anticipant ce qu'ils espèrent être le dernier match.
Je n'ai jamais entendu ça à Los Angeles.
Cinq.
Quatre.
Trois.
Deux.
Très longue passe.
Et ils gagnent !
Les Los Angeles Lakers ont gagné leur toute première finale.
Après les revers subis par mon père, les défaites,
les déceptions,
- ils gagnent enfin. - Ils ont gagné.
Les Los Angeles Lakers sont champions du monde de basket.
Les victoires et les titres comptent, et il avait surmonté ça.
J'étais plus content pour Jerry que pour moi-même
qu'il obtienne enfin ce titre de champion du monde.
Ça aurait été horrible
pour un des plus grands joueurs de ne pas gagner un championnat
durant sa carrière.
Aller en finale neuf fois, dix fois.
LeBron a connu ça.
À part Russell
et certains joueurs qui ont joué avec les Celtics.
Personne n'a été en finale autant de fois.
Et les Lakers concluent leur saison de basket
avec un record de 81 victoires et de 16 défaites.
Si on m'avait demandé avant le début de la saison
si une équipe pouvait faire ça, je vous aurais pris pour un fou.
Toutes les fois où on avait déçu les gens à Los Angeles,
en perdant les finales,
huit ou neuf fois.
Mais vous y êtes arrivé.
Une fois.
Je me demande s'il est enthousiaste d'avoir gagné un championnat.
Dans son esprit, ça ne tient pas debout.
Quand on perd des finales
sept ou huit fois d'affilée avant de gagner…
gagner le championnat en 71, 72, c'était un emplâtre sur une jambe de bois.
Un emplâtre.
On a battu tous ceux qu'on nous a demandé de battre.
Mais dans le vestiaire, je me dis : « Bon Dieu, ça se résume à ça ? »
Il avait l'habitude de perdre et détestait ça.
Quand il a gagné, il ne l'a pas savouré, car il n'avait jamais gagné.
Et il ne savait pas comment gérer ça.
JERRY WEST PEUT-ÊTRE EN FIN DE COURSE
Dans le journal,
il y avait un article très insultant à mon égard,
dont il ressortait que j'étais fini.
Le basket, c'était ma vie, mon amour, ce qui me passionnait.
Quand j'ai lu cet article,
ça a été comme une sonnette d'alarme.
Ça m'a fait prendre conscience que je devais évoluer.
« Vais-je être mis sur la touche ? »
Je pense
que quand on se fixe des principes,
et quand on veut sacrifier certains d'entre eux,
on n'est pas très honnête avec soi-même.
Et je ne voulais pas sacrifier ces principes.
Jerry aurait très bien pu continuer à jouer à un haut niveau.
Je regrette son départ,
mais quand il décide un truc, il s'y tient.
JERRY WEST PREND SA RETRAITE
En 1974, après 14 saisons, Jerry West a arrêté le basket.
J'ai beaucoup réfléchi au fait
que si j'avais quitté le sport
en envoyant tout valser, quelle aurait été ma vie ?
Je ne sais pas.
Jerry West est resté proche du sport et de l'équipe qu'il aime
après avoir pris sa retraite en 1974 à 36 ans.
J'étais soudain responsable de 11 joueurs.
Et je pensais qu'on avait de grandes chances de gagner.
Même avec nos victoires,
on est dans les playoffs, avec les blessures,
tout ce qui pouvait arriver, on l'a eu.
Ça a été extrêmement difficile.
Un adage de la NBA dit qu'un grand joueur ne fait pas un grand coach.
Et c'est vrai. Jerry West n'était pas un bon coach.
Il gérait mal les joueurs qui faisaient des fautes mineures.
Il pensait que tous pouvaient s'améliorer.
S'il avait une remarque visant à vous améliorer,
il vous le disait.
Arrivé à ma troisième année,
ma capacité à communiquer avec ces joueurs,
à être amicaux avec eux, avait disparu.
Un soir au vestiaire, j'ai dit :
« Je sais que vous ne voulez pas que je sois votre coach.
Je voudrais pas jouer pour moi non plus. »
Vous aimez être coach ?
Ce sont sans doute les trois pires années de ma vie.
Je n'étais pas fait pour être coach.
Ça ne me plaisait pas du tout.
J'en pouvais plus.
Je m'arrêtais là.
Par ailleurs,
Jerry West a démissionné de son poste de coach.
En y repensant, ça m'a été utile.
Je ne pouvais résoudre tous les problèmes,
car je ne pouvais pas résoudre le mien.
Une des choses qui m'attirent,
c'est le concept de la famille.
Le mariage, être père, traverser un divorce.
Comment était cette époque de votre vie ?
C'est sans doute…
la chose que je regrette le plus.
Vous n'avez pas vu Jerry depuis un moment ?
Des semaines.
Ils s'entraînent quand ?
Aujourd'hui, quand se sont-ils entraînés ?
De 11 h à 12 h 45.
Et il a mangé avant le match.
Puis a fait une sieste.
Puis il est parti au match.
Il pense que la saison finira quand ?
- Je sais pas. - Il a pensé quoi de Chicago ?
Vu qu'on se donne corps et âme à ça,
on doit négliger certaines choses.
Et ce n'était pas parce que je n'aimais pas être père.
C'était parce que ma vocation m'appelait.
Et mon désir insensé de gagner
accaparait toute mon attention,
je négligeais mes enfants plus âgés.
En grandissant dans les années 60, je me rappelle
que j'allais à l'aéroport pour saluer papa qui partait en voyage.
Il n'était pas souvent là.
Vos meilleurs moments dans la vie, c'était sur le terrain ?
Il est indiscutable, malheureusement peut-être,
que les hauts et les bas dans ma vie
étaient liés au basket.
On a sans cesse des entraînements, on voyage.
On passe plus de temps avec ses équipiers durant une saison NBA
qu'avec sa famille, si on en a une.
Mon premier souci
était de savoir s'ils avaient gagné ou perdu la veille
et comment serait son humeur.
S'ils perdaient le vendredi soir,
le samedi matin n'allait pas être très rigolo.
Il pouvait parfois être très dur ou très calme et grincheux.
Ça me consumait.
C'était mon seul souci.
Le jour du match, aucun bruit dans la maison.
Je ne veux entendre aucun bruit.
Aucun.
Le silence.
Il ne faut pas me parler.
Il pouvait être dur par moments,
et il exigeait beaucoup de nous.
Il dirigeait tout d'une main de fer, et…
c'était un peu dur.
Trois jeunes garçons, une période bizarre pour grandir.
Aujourd'hui, quand je suis là,
je vois les dégâts que cause l'absence du père.
Quand on s'est séparés, j'avais des insomnies,
je m'inquiétais des enfants.
J'allais en voiture devant mon ancienne maison.
J'y allais chaque soir.
Je m'en voulais pour tout.
Ça a été la période la plus déprimante de ma vie.
Où je me détestais pour tout.
C'est très compréhensible. Je ressentais ça, c'est mon plus grand regret.
C'est comme un décès dans la famille, un divorce.
Et je vous pose la question :
qu'est-ce qui vous a donné le courage de recommencer ?
Quand j'ai rencontré Jerry
durant l'heure et demie passée avec lui,
il m'a raconté l'histoire de sa vie.
Elle était enjouée, joviale, pleine d'entrain.
Une qualité que je n'avais pas.
Elle était à l'écoute des choses
que je n'aurais jamais pu dire à quelqu'un d'autre.
Je vivais à Los Angeles.
Je savais qu'il était une superstar.
Mais il était intelligent, vif, sensible.
Il était très sérieux.
Mais il avait un côté amusant.
Trois ans plus, on s'est mariés.
Il a dit qu'il n'avait jamais porté de smoking.
Mais il l'a fait.
Après des années de hauts et de bas, Jerry West semble avoir tout.
Un père et un mari comblé.
Il y a deux ans, Jerry West est à nouveau devenu père.
Voici un futur smasheur, Jonathan West.
Et son frère aîné, Ryan.
On ne rêve pas de devenir père à 50 ans.
On a un petit garçon qui est très drôle.
C'est chouette de le voir grandir, mais…
Comment le décririez-vous ?
Je dirais que mon père est
sans doute très incompris.
Quand on s'est rencontrés, il était très triste.
J'avais un peu pitié de lui.
- Bonjour. - Bonjour.
- Bon timing. - Oui.
- Surprise. - Je reviens de Sacramento.
Quand j'ai rencontré les fils aînés de Jerry,
c'était si bizarre pour moi
de les voir se serrer la main quand ils sont entrés.
Jerry leur a serré la main.
Et j'ai songé : « Mon père ne ferait jamais ça. »
Votre père n'a jamais dit : « Je t'aime. »
Exact.
- Et vous… - Je dis pas « Je t'aime ».
J'ignore si j'ai ça en moi.
On était avec un ami, une fois,
on lui a dit de chercher dans le dico.
Et Jerry était encore…
- Il ne peut mettre le doigt dessus… - Trois mots
dont j'ai peur.
« Je t'aime. »
J'ai peur de ces trois mots.
Je pense que Jerry affronte des démons intérieurs.
Il se retire dans un endroit tranquille.
Il adorait pêcher.
Je pouvais y passer des heures.
Je… j'aime cette sérénité.
J'ai toujours aimé être en plein air
et j'ai continué à faire ça
en vieillissant.
J'aime la pêche.
Un loisir solitaire, et je suis solitaire.
Quand il affronte des épreuves, il se retire
et reste seul.
En tant qu'épouse jeune, ça me mettait mal à l'aise.
Il rapportait son travail à la maison.
Parfois, il se renfermait et ne parlait pas durant des jours.
J'ignorais comment réagir.
J'allais dans mon dressing et je pleurais,
car je culpabilisais.
Je croyais avoir mal agi.
Jerry avait un côté très affable, vraiment humoristique.
Et il y avait l'autre facette.
Un côté très sombre, déprimant.
Le titre de son livre est parfait.
Ma vie de rêve tourmentée.
C'est assez explicite.
Il gère ça du mieux qu'il peut.
Ce n'est pas une personne simple.
Il combat la dépression.
Les hauts et les bas de sa carrière.
De sa vie.
Ce sont de vrais écueils.
Certains jours, je vais pas bien.
Et quand je suis de cette humeur…
Qu'est-ce qui fait qu'à un moment je me sens en super forme,
et l'instant d'après, je suis au 36e dessous.
Tous les livres que j'ai eus
ne m'ont jamais aidé à gérer ça.
Certains jours, on l'appelle et il est très causant,
il parle longuement au téléphone.
D'autres jours, il dit : « Je déprime, je n'ai plus envie de vivre. »
Et on ignore ce qui déclenche ça.
C'est pénible.
Je sais, au fond de lui, qui il aime.
Je le soutiens quand je peux.
Selon certains rapports, Jack Kent Cooke a vendu les Lakers, les Kings
et son fabuleux forum à l'ex-magnat du tennis mondial Jerry Buss.
Le prix annoncé est de 67 millions de dollars.
Soit le plus gros contrat de l'histoire du sport.
Jerry Buss voulait que j'entraîne sa nouvelle équipe.
Je lui ai dit : « Non.
Pas question. »
Alors il m'a engagé comme consultant.
Et dès lors, les choses ont changé.
Tout à coup, je deviens dirigeant.
De joueur à dirigeant.
Une nouvelle vie débutait, une nouvelle carrière.
Je voyais ça autrement. Comme une extension de ce que j'aimais.
J'aimais le basket.
Pour être un bon dirigeant,
il faut être à même de diriger de grands sportifs.
C'est la priorité,
la capacité à repérer des talents, de jeunes joueurs,
à ajouter de nouveaux joueurs, des coachs.
Ça implique tant de choses.
Il voit le puzzle de construction de l'équipe
mieux que quiconque auparavant.
En tant que dirigeant, qu'est-ce qui a fait en sorte
que vous connaissiez une telle réussite ?
Je suis comme un joueur.
J'ai pas peur de me tromper. Je me fie à mon instinct.
Jerry West est synonyme de plusieurs organisations.
Elles ont toutes progressé grâce à sa tutelle,
sa ténacité, sa présence.
Peu de gens peuvent dire la même chose dans la NBA, dans le monde.
J'appelle ça la touche magique.
Pas la chance.
C'est Jerry West.
Jerry aurait pu aller n'importe où,
mais procédait comme un joueur d'échecs.
Un peu comme Magic et sa magie.
Jerry a la même magie, sous l'angle administratif.
Jerry était un ancien joueur,
et avait de grandes connaissances en matière de talent.
Il pouvait le repérer.
Il était sans cesse sur la route,
allait dans des bourgades de 500 habitants pour dénicher des joueurs,
dans les lycées, les universités.
Il allait dans toutes les salles de sport pour les trouver.
À un moment donné, il faut prendre des décisions.
Et Jerry excellait là-dedans.
Ce qui distinguait Jerry…
COMMISSAIRE NBA
… c'était sa volonté de dire la vérité.
S'il pensait qu'un joueur n'était pas à un certain niveau,
il le disait.
Il était un dirigeant crédible, car il sondait les gens
et discernait comment ils fonctionnaient.
Il est le meilleur dirigeant de l'histoire de la NBA.
Accomplir ce qu'il a accompli
comme dirigeant des Lakers ne peut être égalé.
Tant qu'il y a une organisation, Jerry en fera partie.
Quand il ne sera plus là, on dissoudra sans doute l'organisation.
Tout d'un coup, j'avais l'occasion de diriger les Lakers selon ma propre vision.
On avait Abdul-Jabbar qui scellait notre défense,
et ajouter Earvin Johnson à l'équipe se révéla efficace.
Je l'ai rencontré la première fois en allant à L.A.
pour parler de la possibilité de quitter l'école et d'être
recruté par les Lakers.
Et j'ai été impressionné
de lui serrer la main, de le rencontrer.
J'ai appelé tout le monde : « J'ai déjeuné avec Jerry West. »
Je l'ai rencontré.
J'ai toujours voulu vous poser
une question, concernant vous et Magic.
Vous ignoriez si vous vouliez Magic.
C'est vrai ?
Bon Dieu, non.
Un journaliste a lancé ça.
Un journaliste, et il a dit qu'il le savait de source sûre.
C'était faux.
Les Los Angeles Lakers sélectionnent Earvin Magic Johnson.
Ça signifie tellement pour moi.
Ce que je ressens est indescriptible,
et je vais tout faire pour y arriver.
DRAFT DE LA NBA 1982
Il nous faut un attaquant très incisif.
La décision la plus importante qu'il a prise.
J'ignore comment il s'y est pris.
Quand on a Terry Cummings, Dominique Wilkins
et James Worthy,
et qu'il faut en choisir un !
Ils étaient tous les trois excellents.
Pour le premier choix…
Jerry avait deviné qui serait le gagnant
et qui ne le serait pas.
James Worthy.
Et il a amené un autre champion dans un vestiaire de championnat.
La décision suivante fut d'échanger Norm Nixon.
Norm était très populaire.
J'ai songé : « C'est un fameux échange. »
Guy est un contre-attaquant.
Il a eu beaucoup de succès ici à L.A.
Il sort avec Debbie Allen. Une vraie star.
On pensait tous que c'était mal.
Norm était notre gars.
Mais Jerry West a dit : « Peu importe qu'il soit populaire. »
Il nous faut mieux, et on va l'échanger contre Byron Scott.
Quand Jerry a fait l'échange,
les gens ont dit que c'était son pire échange.
Qu'il avait perdu la tête.
Certains craignent d'être critiqués, pas moi.
Car quand j'ai grandi, j'étais sans cesse critiqué.
- Oui. - Pour rien.
Et ils… je me fous de ce qu'ils pensent.
Je m'en fous. Rien à fiche.
Jerry avait entièrement raison.
Byron Scott était l'homme qu'il nous fallait.
Et nous avions le vent en poupe.
Tous les soirs, on était à pleins gaz.
Puis je me suis mis à danser.
Je faisais…
C'est parti.
Le public était en délire. Ils adoraient l'équipe.
On était si rapides
que le public nous faisait une ovation debout.
Le temps qu'on revienne, on marquait plein de points.
Et là, ils pétaient un câble.
Les équipes disaient :
« Pas de rebond offensif face aux Lakers »
Et on les battait quand même.
Et Jerry était l'architecte du Showtime.
Pas de Showtime sans Jerry West.
Car c'est lui qui nous a unifiés.
Et pour être très clair, quand on rejoint les Lakers,
il faut vouloir gagner, et être altruiste.
Les gens doivent se congratuler.
Rien ne remplace cette alchimie.
Rien ne remplace cela.
Dans le vestiaire, certains ne pipent mot,
puis il dit un truc marrant, et tout le monde rit.
« Où étais-tu passé ? »
Ces choses-là créent l'alchimie.
Et ça soude les joueurs.
Comme je l'ai dit, j'aime rire,
car je n'ai pas beaucoup ri dans ma vie.
Et les Lakers savent qu'ils vont remporter le titre.
Ils vont gagner dans l'antre des Celtics.
Les verts seront au rendez-vous au Boston Garden.
Enfant, je n'ai jamais été au Boston Garden.
Alors il s'est arrangé pour que je l'accompagne.
On est entrés dans la salle,
je l'ai regardé, et il s'est mis à paniquer.
J'ai dit : « Papa, qu'y a-t-il ? »
Il a dit : « Je peux pas rester ici.
Il faut que je parte. »
Et même quand j'avais 11 ans, j'ai toujours été frappé,
et ça résonne encore en moi aujourd'hui,
le fait que ces défaites l'avaient meurtri.
Bienvenue au Boston Garden,
où il y a toujours eu l'avantage de jouer à domicile.
Les supporters n'espèrent pas. Ils croient.
Et ils ont déjà des projets pour le match suivant.
Mais à l'intérieur, les Lakers ont d'autres projets.
C'est le 6e match, et les Lakers ne sont qu'à une victoire
du championnat du monde
qui mettra fin à la plus longue série noire de l'histoire du basket.
En 1985,
ce dilemme nous a soudain été collé sur le dos.
On était l'équipe qui devait rompre cette malédiction des Boston Celtics.
Rien ne plairait plus à Pat Riley et aux Lakers qu'une victoire ici.
Pourront-ils gérer l'agressivité,
l'intimidation et la confrontation que les Celtics leur ont imposées l'an passé ?
Surtout après les deux défaites amères de 1983 et 1984.
Un 15e championnat du monde pour les Boston Celtics,
meilleur record de la ligue,
face à l'équipe au 2e meilleur record de la ligue.
En 1984, on a perdu le championnat,
et les médias nous ont étrillés.
Qu'est devenue la dynastie Los Angeles ?
Eh bien, la voici !
Mais en 1985, j'étais à l'aise et confiant
qu'on allait enfin battre les Celtics.
Les playoffs étaient un moment spécial, plein de nervosité.
Et dans ces moments-là, on ressent le besoin de gagner.
Il faut gagner pour que la franchise se développe
et pour réveiller l'espoir
qu'on peut battre ces brutes de Boston.
Contrôle du ballon par Boston.
Et je me souviens très bien de ce jour.
L'anniversaire de mon fils.
Il s'appelle Ryan.
Curieusement, on donnait une fête d'anniversaire chez moi.
Et nous regardions ce match de basket à la télévision.
La télé s'est éteinte.
Plus de réception, rien.
Alors il a dû écouter le reste du match à la radio.
On essaie d'écouter.
Mais il a dû écouter Chick Hearn le reste du match.
Le score est de 47 à 45…
Les Celtics ont mené 2 fois.
Nous sommes en retard.
À dix pour Bird, huit dans ce quart-temps.
Les Celtics mènent.
Soudain, le rythme a changé.
Question à Pat Riley : « Que diriez-vous d'une avance de neuf points ? »
On est dans le dernier quart-temps,
il a dit : « OK ».
Et soudain, cette équipe vorace
a fait tout ce qu'il fallait pour gagner.
Victoire pour les Lakers.
Trois en six ans.
L.A. vient à Boston et gagne le titre mondial.
Fameuse journée.
La plus heureuse de ma carrière de sportif.
Red Auerbach et Alan Cohen s'en vont.
Oui, ça fait du bien !
Ils ont brisé le mauvais sort sous les bannières du Boston Garden.
Visez-moi ça !
Beaucoup de démons ont été exorcisés quand les Lakers ont battu les Celtics.
On ne dira plus jamais que les Lakers n'ont jamais battu les Celtics.
C'était le jour le plus heureux de ma vie, même si j'étais absent.
Toutes ces années de frustration,
ça m'a donné le plus beau sens d'accomplissement
que j'avais jamais ressenti à Los Angeles.
J'ai le plaisir d'être ici ce soir
pour leur présenter leur trophée de champions.
Il ne s'en est jamais séparé.
À mes 25 ans, on était à un dîner, il était très sentimental.
Et on parlait de cette journée
et du fait que je grandissais et devenais un homme.
Et il m'a offert ce trophée pour mon 25e anniversaire.
Et je le chérirai à jamais.
Je suis sûr que Jerry a vite apprécié la victoire.
Mais il était déjà concentré sur la suite.
Dans les sports de compétition,
la chose la plus compliquée est de tenter
de gagner un championnat.
Les festivités se prolongent ici.
Le champagne coule à flot dans les vestiaires
avec les champions NBA, les Lakers.
Si on le fait, peut-on répéter ça ?
Fin du match.
Les Lakers ont à nouveau gagné !
Les Lakers sont champions deux fois d'affilée. Première équipe en 19 ans.
Les « Showtime » Lakers allaient finir la décennie avec 5 titres de champions.
Jerry avait bâti sa première dynastie.
OCTOBRE 1991
Les Lakers devaient faire un match amical.
Et j'ai reçu un appel.
« Il y a un souci avec l'assurance-vie d'Earvin.
On peut pas donner d'infos.
Le seul à qui on peut en donner, c'est Earvin Johnson. »
J'ai appelé Earvin et lui ai dit : « On a eu un appel.
Tu dois revenir. »
Et j'ai pas voulu attendre au bureau.
Alors je suis allé au Forum.
En voiture, pour voir Jerry et Mitch.
Et on est restés là une heure et demie.
« Ça peut être quoi ? »
Des trucs nous passaient par la tête :
« De quoi s'agit-il ? »
Et bien sûr, l'esprit part dans tous les sens.
Je prends Earvin à l'aéroport.
On va au cabinet du médecin.
Le docteur appelle Earvin, et c'est moi qui ai fini dans son cabinet.
Et il a annoncé la nouvelle à Earvin,
la terrible nouvelle qu'il était séropositif
et qu'il devait
arrêter de jouer au basket.
Earvin a posé plusieurs questions et a dit :
« Je veux que tu le dises à deux personnes.
Je veux que tu le dises à Jerry West et à Jerry Buss. »
Il devait être 22 heures.
Je m'étais réveillé, et en passant dans le couloir,
je vois en bas sur le canapé mon père et Lon.
Je dis : « Pourquoi Lon vient si tard ? »
Je me rappelle être dans le bureau de Jerry et Karen,
en train de regarder la médaille d'or olympique
et de dire à Jerry ce qu'on venait d'apprendre.
Et Jerry a été anéanti.
C'était si important pour lui.
J'ignore si vous savez ceci,
mais quand vous avez annoncé ça,
Lon Rosen était allé chez Jerry la veille
et avait dit à Jerry ce qui allait advenir.
La femme de Jerry était si…
les enfants vous adoraient tellement,
elle les a récupérés à l'école.
Et… On a l'extrait ?
- Oui. - C'est très intéressant.
Jerry était allé voir le docteur.
Et je n'oublierai jamais, il est revenu.
Il est allé dans sa salle de bain et a fondu en larmes.
C'est la première fois que je le voyais pleurer.
Il était…
C'était très dur.
Je n'oublierai jamais : j'ai entendu ça et suis sortie en trombe de la maison.
Et j'étais en pleurs.
J'ai dit : « Je dois aller chercher les enfants. »
Je ne voulais pas qu'ils l'apprennent là-bas,
car ça commençait à s'ébruiter.
Ma mère a fait irruption dans la classe, en pleurs.
Et j'ai pensé qu'un proche était mort.
Mon père.
Un fait tragique s'était produit.
On a été chez mes parents, et on a regardé l'annonce à la TV.
7 NOVEMBRE 1991
De la NBA à Wall Street,
au Capitole, dans les quartiers, les plaines de jeux.
L'onde de choc de l'annonce de Magic Johnson
qu'il a le virus du sida.
J'aimerais clarifier, tout d'abord, que je n'ai pas le sida,
car je sais que beaucoup veulent le savoir, mais le virus HIV…
Je me rappelle la conférence de presse au Forum.
Le regard de Jerry.
Ça nous a causé un choc énorme.
Quand on tente de déterminer l'état d'un joueur,
on suppose que le joueur va revenir.
Et pour être franc, je n'y ai même pas réfléchi.
Ça lui a fait un coup.
Parfois, on le voyait dans son bureau.
Il faisait sombre, avec juste une petite lampe.
Quand on est allés dans son bureau,
il s'est mis à pleurer immédiatement.
Et je me suis mis à pleurer aussi.
On a toujours eu ce genre de relation.
Il m'a serré dans ses bras et…
et il m'a dit qu'il m'aimait, et…
ils ont dit que tout irait bien.
On lui souhaite le meilleur.
Il y a une vie après le basket pour Earvin Johnson,
et on veut qu'il continue sa vie
et ait une vie saine, fructueuse, et…
et franchement, ça semblait peu probable.
La relation entre Earvine et Jerry l'a aidé à aller mieux.
Jerry était constamment à ses côtés
et n'avait ni peur de lui parler, ni de l'étreindre,
ni d'être en sa compagnie.
Pour être encore là 32 ans après, il faut du soutien.
Et Jerry a été un soutien majeur.
La façon de traiter les gens compte.
Je m'y suis intéressé.
- Ils étaient plus que des joueurs. - Oui.
Et c'est important pour moi.
Beaucoup de gens vous entendent dire : « Foutaises. »
Ce n'en sont pas.
Je sais ce que je pense des gens.
Je sais que je me soucie des gens.
Après le départ de Magic Johnson des Lakers,
l'ère du Showtime était officiellement révolue.
Les Lakers étaient comme l'Empire romain.
On avait eu ces années de champions, puis il y a eu une période sombre.
Les Lakers ont une baisse de régime.
Les Lakers touchent le fond,
loupent les playoffs pour la première fois en 18 ans.
Tout le monde nous avait rayés de la carte.
Et je savais qu'en bossant dur,
si on s'y prenait bien, on pouvait redevenir compétitifs.
On peut le faire et on va y arriver.
On est revenus, ça a été une renaissance.
Diriez-vous, en tant que dirigeant,
que Shaq-Kobe a été votre…
meilleur moment ?
Pour moi, c'était le plus excitant. On visait la lune.
Au début de l'été,
il y a eu le premier entraînement de Kobe avec Jerry en salle de sport.
Et Jerry était très très enthousiaste.
Je me rappelle qu'il m'a appelé et a dit :
« J'ai eu un entraînement avec ce lycéen de Pennsylvanie, Kobe Bryant.
Le meilleur joueur que j'aie jamais entraîné, il me le faut. »
On ne savait qu'une chose de Kobe Bryant : il jouait au basket au lycée.
Jerry l'a vu. Pas moi.
J'ai vu un jeune de 17 ans tentant d'imiter Michael Jordan,
mais sans être lui.
Tous disaient : « Il va lui falloir deux ans »,
mais Jerry West a dit : « Ce Kobe Bryant,
il sera superstar dans cette ligue. »
Jerry croyait tellement en ce jeune de 17 ans
qu'il a échangé Vlade Divac pour l'avoir.
Vlade était un excellent pivot, très talentueux.
Pour échanger Kobe contre Vlade Divac, il faut de bonnes raisons.
De bonnes raisons.
Car si on se trompe, on fait revenir la franchise
cinq ans en arrière.
À l'époque j'étais remonté, et ça me déplaisait.
Mais Jerry a vu quelque chose que personne n'a vu.
Kobe, voici pour toi.
Merci infiniment.
En devenant dirigeant, je me serais échangé contre Kobe.
Il a pris une bonne décision.
On a un jeune de 17 ans, mais on n'a plus de pivot.
Shaquille O'Neal a explosé
et avec Jordan, ils ont
été sans doute les deux joueurs NBA les plus populaires.
Shaquille O'Neal est devenu un électron libre.
Car Shaquille O'Neal,
il intimidait tous ses adversaires.
Oh, mon Dieu !
Il a volé dans les airs !
Il les éclipsait.
Déjà vu un homme voler ?
Il brisait leur âme.
Il brisait l'âme de l'équipe.
On a maximisé ce qu'on pouvait offrir pour lui.
Puis Orlando a fait une contre-offre.
On a donc dû faire une offre supérieure à celle d'Orlando.
Ils pensaient pouvoir l'obtenir.
Mais l'instant d'après, ils n'en étaient plus si sûrs.
Ça a été un grand huit émotionnel pour lui.
Tenter d'acquérir Shaquille O'Neal a été très compliqué.
Il y avait plusieurs agents,
chacun avec une grosse somme à dépenser.
ATLANTA, GÉORGIE 1996
Je suis dans une boîte de strip-tease, Magic City.
En train de faire la fête.
J'avais un téléphone très voyant, qui sonnait sans arrêt.
Il n'arrêtait pas de sonner.
C'était mon agent, Leonard Armato.
« Jerry West veut te voir. »
J'ai dit : « OK pour demain. »
« Non, maintenant. »
Il était 3 h du matin.
Moi : « Comment ça, maintenant ? »
« On a un truc que tu veux. »
Sans dire quoi, j'ai répondu : « Mais je… »
Lui : « Il faut que tu viennes. »
Jusqu'à ce moment-là,
Jerry ne croyait pas vraiment qu'on allait l'obtenir.
Je suis dans un hôtel.
Je me rends au penthouse, et M. West porte un peignoir Versace.
Il sourit et dit :
« Tu ne me connais pas, mais j'ai ce que tu recherches. »
Quand il a sorti ce contrat,
je n'avais jamais vu autant de zéros.
Et j'étais…
Il était futé, il a dit : « Tu dois signer maintenant. »
Alors quand le grand Jerry West a dit : « On t'a », j'ai signé.
Shaquille, voici ton nouveau maillot et une casquette.
C'était incroyable.
Quelqu'un qui prend une décision pour un jeune de 17 ans,
et en même temps,
acquiert une star de 24 ans, Shaquille O'Neal.
Ça a été un trait de génie.
Cette relation que vous développez, deux alphas.
Très alpha, au minimum.
- Exact. - Alpha, au minimum.
Le plus dur, avec deux jeunes qui ont un solide ego,
c'est de veiller à ce qu'ils comprennent qu'ils ne peuvent réussir qu'à deux.
Des joueurs de cette stature ont beaucoup en commun.
Ils sont tous deux impatients.
Obstinés, ultracompétitifs.
On a un petit jeune qui veut sortir du lot
et être le meneur de l'équipe.
Et on avait Shaq, qui se croyait invincible,
car il était le meilleur et le plus puissant.
Le petit et moi, on se ressemblait.
Je le veux. Maintenant.
C'est mon truc.
Cest là que les frictions sont nées.
Shaq voulait une balle basse, a dit : « Je fais un tir en suspension. »
Jerry était doué pour maintenir un équilibre entre les deux.
Et être le pacificateur entre eux deux,
car ils aiment gagner.
Jerry West a toujours été doué
pour aplanir les tensions internes.
Il nous laissait faire.
Puis ça arrivait à ébullition.
De là, ça passait à ça.
« Faut aller chez le principal. »
En cas de problème,
voyez Jerry West, tous les deux.
Et il étouffait ça dans l'œuf.
« Parlez, tous les deux. »
« Quand on sortira d'ici, je ne veux rien entendre. »
Et il disait ça avec d'autres mots.
Jerry West, je l'ai pensé, venait des cités.
Finalement, il réglait ça avec lui.
Il m'a aidé à être patient avec le petit.
Notre compromis était : passe-moi la balle,
laisse-moi dominer,
le 4e quart-temps est à toi. Et ça marchait.
Prise à deux de Shaq.
Retour à Kobe. Panier à trois points.
Il cherche Shaq.
Il marque !
Kobe trouve Shaq !
Quand ils jouaient ensemble,
cette combinaison était assez flippante.
Kobe. Passe à O'Neal.
Kobe Bryant.
Il passe à Shaq, qui est…
Cet échange pour avoir Kobe, et Shaq la même année,
ça a rendu l'équipe championne.
Reggie en défense.
Kobe trouve Shaq. Kobe Bryant.
Sur l'anneau, et les Lakers…
sont champions NBA 2000.
Les Los Angeles Lakers décrochent un second titre NBA d'affilée.
Le meilleur pourcentage de tirs réussis
de l'histoire de la ligue.
Les Los Angeles Lakers
ont remporté trois championnats NBA d'affilée.
Kobe Bryant et les Lakers allaient gagner cinq championnats.
Jerry avait bâti sa seconde dynastie.
Mais Jerry était impatient.
Il voulait davantage.
Il m'a appelé : « Je prends ma retraite. »
J'ai dit : « C'est ça. »
« Non, c'est vrai. Aujourd'hui. »
Je ne veux en aucun cas nuire à cette franchise.
Cette franchise a été la chose
la plus spéciale du monde pour moi.
J'ai du mal à imaginer ce que serait ma vie sans ça.
Je dois m'éloigner un peu de ce sport.
Sans nul doute.
Et c'était fini.
WEST DES LAKERS PREND SA RETRAITE
Arrête-toi ici…
- Si on peut sortir ici, je vais pisser. - Ici ?
Trouvons un arbre.
Je m'en tape.
On attend dans la voiture.
Ouais.
Tu ne veux pas le filmer ?
Non. Rien à foutre.
Jerry West est archi-honnête.
C'est ce que j'aime chez lui,
il dit ce qu'il ressent.
Sans mettre de gants.
Il dit ce qu'il a sur le cœur.
Il est intense.
Mais si on connaît le basket et Jerry,
ça se résume au fait qu'il veut gagner.
Comme quand il était un joueur ou faisait du golf.
Le country club de Bel-Air.
Quand West n'est pas au Forum ou chez lui, on le trouve ici.
Une échappatoire.
C'est devenu moins compliqué pour moi mentalement.
Je ne m'énerve plus comme avant.
Ne soyez pas dupe de son humilité.
OK ? Oui, il est humble.
Mais amenez-le sur un parcours de golf et ça change.
Au golf, on a appris à ne pas se confronter.
Pourquoi dire ça ?
Je pense qu'on ne voulait pas ruiner notre relation.
- Soyons équipiers. - Ouais.
Mon Dieu, c'est absurde.
FEMME DE JONNIE WEST
Il est si doué. Sans nul doute.
Il sait y faire sur un parcours.
Il est très compétitif et il gagne toujours de l'argent.
Il ne perd jamais sur un parcours.
J'étais un novice.
Il m'a introduit au sport et a frappé une balle.
Et on a cherché la balle 20 min.
Finalement, il a perdu une balle et a râlé.
Et il joue tout seul.
Mais il râlait tellement qu'il n'a pas trouvé la balle.
Il déteste perdre, et le montre.
Peu de sportifs ont autant de mordant.
Mais pour un dirigeant,
c'était 24 h/24.
On devait être en 2001.
J'ai dit : « Jerry, si tu retravaillais ? »
« Qui voudra de moi ? »
J'ai répondu : « Tout le monde. »
Et tout à coup, boum.
Ça a été comme le retour d'Elvis.
Les petites équipes de la NBA
se sont créé une niche spéciale.
Et je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas créer une telle niche à Memphis.
Son succès à Memphis a été immédiat.
Il prenait des décisions rapides, réfléchies.
Il savait ce qu'il voulait faire.
Ça va être amusant pour nos joueurs,
car ils vont s'améliorer.
Ils s'amélioreront.
Avant que mon père bosse ici, ils avaient gagné 23 matchs en un an.
La saison suivante, ils en ont gagné 50.
Les Memphis Grizzlies, c'est pas seulement la bonne époque,
ils veulent être le début de quelque chose de nouveau.
Croyez-le ou non, la route des finales passe par Memphis.
Ils ont participé aux playoffs durant trois ans.
Ils sont récurrents aux playoffs et une menace dans l'Ouest.
Il les a consolidés.
Il a fait construire une salle.
Il a mis les Memphis Grizzlies sur la carte.
Gagner le prix du Dirigeant de l'Année,
Rod Thorn avait plaisanté
en disant que c'était presque ridicule de le lui décerner.
Ce prix aurait dû être à son nom.
Mais pour lui, une victoire n'est jamais qu'une victoire.
Il veut les multiplier.
Sept titres NBA comme joueur, et comme dirigeant, 14 fois All-Star.
La liste est longue. Pourquoi les Warriors ?
- Pourquoi ce défi ? - Une citation de Confucius.
« Trouve un boulot que tu aimes et tu ne travailleras jamais. »
Je n'ai jamais travaillé. J'aime gagner.
Je déteste perdre.
D'où ma présence ici.
Ils étaient vus comme une des pires franchises.
Durant 15-16 ans,
les Warriors sont pas allés aux playoffs.
Alors quel meilleur choix que Le Logo ?
Un groupe de personnes avait acheté l'équipe.
Et un monsieur, Joe Lacob, était très enthousiaste.
Oh, mon Dieu.
Il voulait la meilleure équipe tout de suite.
On savait qu'on allait être agressifs
et faire peut-être des choses excitantes mais controversées.
On pensait que Jerry West serait un bon conseiller,
mais qu'il nous donnerait aussi « le couvert de la nuit ».
Il amenait un niveau de crédibilité, de sérieux.
Il m'a appris à ne pas agir par peur, ce qui est une leçon importante.
Ils l'ont écouté.
Je voyais son empreinte dans toutes les sélections et échanges.
Je me souviens de l'échange d'Iguodala.
C'est Jerry.
Il est très méticuleux
concernant les matchs et la façon de les jouer.
Ses critiques sont constructives.
Il donne constamment son opinion, et il vise la prochaine victoire.
Ils avaient de très bons éléments.
Steph Curry, un des meilleurs joueurs que j'aie vus.
Voici Curry.
Il smashe ! Et marque !
Ils ont une pause, mais y renoncent. Curry !
Et il marque ! Dans le mille !
Quand on le regarde, il a une gueule d'ange.
Mais en réalité, c'est un assassin.
Et Draymond Green, un joueur formidable,
car il fait un peu les basses besognes.
Klay Thompson, que j'adorais. Il était génial.
L'équipe était soudée.
Klay Thompson, un autre triple !
On écrasait les autres équipes.
Mais ils envisageaient un échange.
Un autre échange majeur
va avoir lieu au sein de la Conférence Ouest.
Les Warriors et les Timberwolves tissent un accord
où Kevin Lord ira chez Golden State
en échange de Klay Thompson et…
On a eu beaucoup de discussions internes.
Jerry était fan de Klay Thompson depuis le début.
Dans l'organisation des Warriors,
quatre voix ont leur mot à dire au sommet.
Et il n'y a pas de consensus
que Klay fasse partie de cet échange…
Mon père disait : « On peut pas faire cet échange.
Si vous le faites, je m'en vais. »
Sa conviction par rapport à ce qu'il voit
et la direction dans laquelle vont les choses sont si fortes.
Je suis ici grâce à Jerry.
Quand j'ai su que Jerry m'avait approuvé,
ça m'a vraiment donné confiance, en tant que jeune joueur.
Leur situation est très bonne, et c'est grâce à une excellente sélection,
et ne pas faire d'échanges aurait été désastreux pour eux.
Si vous vous demandez quel est le record de points en un quart-temps,
vous venez de le voir !
Klay Thompson, 37 en un quart-temps !
C'est un moment historique.
Jerry a demandé qu'ils ne virent pas ce joueur.
Et ils ne l'ont pas fait.
Une passe parfaite de Steph Curry.
Il a du style et du panache.
Une saison normale pour l'agent.
James sur Curry. Et c'est dans le panier !
La conception qu'avait Jerry d'un bon jeu et d'une bonne équipe
m'a rendu confiant en ce que nous ébauchions.
Et les Golden State Warriors sont champions NBA 2015.
Leur premier titre en 40 ans.
Jerry West, membre du conseil administratif, élu au Hall of Fame !
La meilleure saison dans l'histoire de la NBA
appartient désormais aux Golden State Warriors.
Soixante-treize et neuf.
2016, j'hésitais entre quitter Oklahoma City Thunder pour Golden State.
J'ai téléphoné à Jerry durant une heure.
Et Jerry comprenait que Steph, Klay, Draymond,
fonctionnaient parfaitement ensemble.
Et il m'a expliqué que je pouvais y contribuer
et que je pouvais porter ça à un autre niveau.
Soirée de festivités ici à Oakland.
Et voilà.
Une des plus grandes playoffs s'est achevée.
Les Warriors sont à nouveau champions NBA.
Il y a une nouvelle dynastie à la NBA.
Les Golden State Warriors sont à nouveau champions.
Trois titres consécutifs en quatre ans.
Un des meilleurs moments de ma vie,
avec les Golden State Warriors.
C'était très amusant.
Jerry a largement contribué
aux quatre championnats remportés par ce club.
Les Golden State Warriors allaient gagner quatre titres en huit ans,
en révolutionnant la façon de jouer.
Jerry avait forgé sa troisième dynastie.
Ça a été un succès pour lui, puis il a décidé : « Je m'arrête là. »
Et il est revenu à Los Angeles.
Le nouveau consultant des LA Clippers est là, Jerry West, élu
au Hall of Fame.
Pourquoi cette équipe a été un bon choix dans votre carrière ?
Ici dans mon fief, j'ai débuté ici.
Ça m'a donné l'occasion de finir ma carrière ici.
Ça a été enthousiasmant.
Un nouveau cap.
On est à la maison. Il ne doit aller nulle part.
Les Clippers avaient un nouveau dirigeant,
c'était positif.
Pas besoin d'introduction.
On est ravis d'avoir Jerry avec nous.
Merci à vous deux pour ces bons mots.
Quand Jerry a pris la consultance,
j'ai discuté avec mon associé.
Il disait : « Il nous faut quelqu'un comme Jerry West.
Il a fait du bon boulot avec les Warriors. »
J'ai dit : « Pourquoi pas Jerry West ? »
Une des choses les plus dures dans la NBA,
c'est d'avoir une superstar, voire deux superstars.
Mais quelques éléments vitaux ont joué un grand rôle.
Jerry West, le plus grand architecte de ce sport.
Jerry va ailleurs et ils ont illico Kawhi Leonard
et Paul George.
Cool ! Trop bien !
Comment réagissent les fans des Lakers par rapport à vous ?
Vous savez quoi ? Je n'en sais rien.
Ça vous importe peu.
Jerry chez les Clippers a été dur pour moi,
mais je roule pour Jerry West.
Je suis un fan. Je l'adore.
Impossible de détester Jerry.
En fin de compte, c'est un Laker.
Quand il est allé à Golden State, il restait Jerry West des Lakers.
Pas des Clippers.
Il reste Jerry West des Lakers.
C'est monsieur Laker.
Et on aura un ami qui met sa vie en jeu pour vous.
Jerry West est ainsi.
S'il est votre ami, ce sera à vie, et il fera tout pour vous.
Bonjour.
Cette matinée est plutôt lugubre à cause d'un brouillard dense.
26 JANVIER 2020
Visibilité basse…
Je revenais en voiture du désert ce matin-là,
et il y avait des poches de brouillard.
J'ai songé : « C'est inhabituel. »
En arrivant chez moi, le brouillard était épais.
Jerry et moi regardions une émission.
J'ai oublié quoi.
Et il a eu un coup de fil de son fils, Mark.
Il a dit : « Quoi ? »
Je l'ai entendu dire : « Quoi, quoi ? »
« Il est mort ? »
Je dormais et mon téléphone a sonné.
J'ai décroché. C'était mon père.
Il a dit : « Tu as entendu la nouvelle ? » Moi : « Non. »
J'étais en Europe, pour des repérages.
Et je dînais.
Michael a envoyé un texto : « Tu as entendu pour Kobe ? »
Et…
J'ai répondu : « Non.
Je vais appeler Jerry pour en savoir plus. »
Et Jerry me l'a annoncé.
Ce bulletin spécial pour vous annoncer une très triste nouvelle,
Kobe Bryant, âgé de 41 ans, a été tué dans un accident d'hélicoptère.
On vient d'apprendre que sa fille Gianna, 13 ans,
était aussi à bord et est décédée.
On attend à tout moment…
DÉCÈS KOBE BRYANT
LÉGENDE DE LA NBA, SA FILLE AUSSI TUÉE DANS LE CRASH
C'est une journée horrible.
Cette nouvelle m'a anéanti.
On devenait fous.
Tous les deux.
On était en colère à cause de ce qui était arrivé.
« Injuste. »
C'était son attitude, je crois.
« Pourquoi lui ? »
La relation qu'ils avaient eue,
c'était comme perdre un enfant.
Jerry avait pris Kobe sous son aile.
On l'avait connu tout jeune. À l'âge de Ryan.
Lui et Ryan s'entendaient.
Kobe ne conduisait pas, Ryan l'emmenait partout.
Kobe a neuf mois de plus que moi.
J'ai fait plusieurs voyages avec les Lakers quand Kobe était jeune.
On jouait aux jeux vidéo dans sa chambre.
Kobe venait dîner de temps à autre.
Et il aimait mes spaghetti.
Il faisait partie de la famille.
Jerry et Kobe étaient restés en contact.
Kobe lui demandait conseil.
Ils étaient très proches.
Le pire jour de ma vie.
Mon frère est mort en Corée.
C'est la seule tragédie qui s'en rapproche.
Quand Jerry et moi avons parlé, il parlait peu.
Il devenait sombre.
Une des seules fois où je voulais parler de quelque chose,
il n'y arrivait pas.
Il était…
Impossible de décrire combien on était perturbés.
On s'est soutenus l'un l'autre,
pour surmonter ça.
J'ai eu l'impression d'être son père durant deux ans.
J'ignore si je pourrai surmonter ça.
Votre père n'était plus chez les Lakers lorsque cette tragédie s'est produite.
Cela l'a-t-il affecté ?
Je pense que quand on vit un événement aussi tragique,
aussi choquant que celui-là,
on souhaite avoir eu plus de temps.
Concernant mon père, ça l'a affecté durement
de ne pas avoir été là.
Les gens qui étaient là de 1970 à 1990,
on gérait tous ça ensemble.
De 1990 à 2010,
c'était une autre génération de gens.
Il y a un changement.
On ne ressent pas les mêmes émotions
pour ceux qui ont vraiment créé quelque chose.
Et Jerry a créé quelque chose des années 80 jusqu'en 2000.
Jerry Buss était un patriarche pour lui.
Et il a été très déçu,
car à la fin, je ne pense pas qu'il était apprécié.
Je vais m'attirer des critiques, mais je dirais
que c'était…
l'histoire démontrera
que ça a été la pire erreur des Lakers
de laisser Jerry partir.
Il aimait l'équipe.
Il y est resté 40 ans.
Quand Jerry a quitté les Lakers,
ça a sans doute été la blessure la plus profonde
qu'il ait subie.
CENTRE D'ENTRAÎNEMENT DES LAKERS LOS ANGELES, CALIFORNIE
Bon.
- Salut. - Salut.
Merci d'avoir accepté de faire ceci.
Il y a tant de drapeaux derrière vous.
Depuis le départ de Jerry, ça a été compliqué.
La relation entre Jerry et les Lakers était compliquée.
Personne ne peut, et je me suis renseigné,
vraiment l'expliquer.
Il était aux obsèques de votre père.
Il a dit que tous les morts pensaient avoir du temps.
S'il était ici, que lui diriez-vous ?
Eh bien, je dirais…
« Merci d'avoir facilité mon travail,
car la barre que tu as placée avec les Lakers
continue de donner envie aux joueurs de venir jouer ici. »
Je me rappelle avoir baptisé la statue
et ses liens qu'il a tissés entre la nouvelle salle
et l'histoire des Lakers était cruciale.
Combien de gens ont une statue à leur effigie ?
Un sur un million ?
Jerry en fait partie, en tout cas.
Jerry Buss et Jerry West ont créé à deux une marque de fabrique.
Deux autres jeunes femmes sont devenues très compétentes
et m'ont beaucoup soutenu.
Jeanie Buss, des Lakers, que j'admirais beaucoup.
J'aurais aimé que mon père ait dirigé l'équipe quand Jerry jouait,
car il y aurait eu beaucoup d'autres victoires,
au lieu des frustrations
qui ont poussé Jerry à perdre tant de fois face aux Celtics.
Et la complémentarité de ces deux hommes était vraiment spéciale.
Alors je suis honorée de continuer à consolider cet héritage.
Au moment où je vous parle, je vois le 44 dans mon esprit
et son maillot.
J'aimerais le remercier de tout ce qu'il a fait,
et pouvoir honorer son héritage
et ce qu'il signifiait pour cette équipe.
Car les joueurs qui font partie des Lakers aujourd'hui
ne jouent pas pour Jeanie Buss.
Ils jouent pour faire partie de l'héritage
que Jerry West et Jerry Buss m'ont laissé
et qui me permet de faire mon travail,
car ils ont créé l'histoire
qui permet aux joueurs autonomes
de venir signer et faire partie de ce que tu as créé.
Tu es la pierre angulaire des Lakers.
Tu es Le Logo.
Le logo NBA a été conçu en 1969 par Alan Siegel
et s'inspirait d'une photo de Jerry West.
Au cours de la vie de Jerry,
la NBA n'a jamais reconnu officiellement qu'il était le logo.
Jusqu'aujourd'hui.
Je devais avoir six ou sept ans
quand j'ai commencé à comprendre qui il était.
Il y avait ce truc mystérieux, était-ce lui ou pas,
mais la NBA n'a jamais admis
officiellement que c'était lui.
Durant des années, le fait que Jerry soit le logo a été un sujet sensible.
La NBA ne l'a jamais reconnu publiquement
pour des raisons commerciales et légales, sûrement.
Mais Jerry, quand je lui en parlais, disait :
« Dan, ça n'a aucune importance. »
- Il ne demandait jamais rien. - Non.
Ce serait bien que la NBA annonce que c'est le logo et que ça le restera.
COMMISSAIRE NBA
Quel était votre surnom préféré de Jerry ?
Il en avait plein.
« Le Logo », je pense.
- C'est évident, Le Logo. - Le Logo.
Une légende, et Le Logo.
- Le Logo, bien sûr. - Il est Le Logo.
Tout à fait.
Lui et moi, on se marrait avec ces histoires : « Était-il le logo
ou pas ? »
David Stern, avocat accompli,
n'a jamais voulu reconnaître que Jerry était le logo.
J'ai discuté avec Alan Siegel, le créateur du logo, et…
Il le dit.
La NBA voulait un symbole pour l'identité de la ligue.
On a fait probablement 30 croquis différents
de plusieurs joueurs avec leurs mains au-dessus du panier
ou des tirs stylisés.
En faisant ça, j'ai ouvert Sport Magazine
et j'ai vu cette photo de Jerry West.
En grandissant, j'étais devenu un grand fan de la NBA et de Jerry West.
Et j'ai trouvé que cette photo de lui dribblant sur le terrain
était très élégante, classique, très dynamique.
Et je m'en suis servi pour concevoir le symbole.
Ce logo a reçu leur feu vert,
et ils l'ont approuvé et utilisé.
Les médias l'ont adopté.
Puis il est devenu une cause célèbre,
car Jerry était mal à l'aise d'être le symbole.
Tout d'abord,
j'aurais préféré qu'ils ne fassent jamais ce logo.
- Vraiment. - Pourquoi ?
- C'est le meilleur surnom. - Vraiment.
Je l'ai dit plus d'une fois.
Je suis flatté que ce soit moi.
- Et je sais que c'est moi. - Oui.
Mais c'est flatteur.
Mais je déteste attirer l'attention sur moi.
Je ne suis pas ainsi, point.
Il disait qu'il s'en fichait.
Mais il me donnait une casquette « Logo ».
Je disais : « Tu t'en soucies. » Vous comprenez ?
Je connais bien Jerry,
une partie de lui en est très fière.
D'avoir inspiré le logo.
Mais il n'est pas du genre
à claironner partout : « C'est moi. »
- Beaucoup auraient pu être le logo. - Oui.
- Wilt aurait pu l'être. - Tu aurais pu l'être.
J'aurais pu être le logo. Oscar…
Mais faire de Jerry le grand maître du jeu,
ce n'était pas un mauvais choix.
C'était un bon choix.
Vu sa longévité à la NBA,
vu ce qu'il a représenté pour la NBA,
en faire partie durant plus de 60 ans,
et qu'Adam le confirme devant le monde entier,
c'est important pour nous.
Ils ne devraient jamais changer ça jusqu'à son dernier souffle.
Personne ne mérite d'être le logo.
En avril 2024, on a annoncé que Jerry West allait être intronisé
au Hall of Fame du basket pour la 3e fois.
Hélas, Jerry est décédé deux mois plus tard.
Le 13 octobre 2024, ses amis et sa famille se sont réunis
pour fêter cet honneur historique.
Pour représenter Jerry West au Hall of Fame pour la 3e fois,
le fils de Jerry, Jonnie West.
En vérité, mon père aurait eu du mal à accepter cette reconnaissance.
Il ignorait les éloges et n'entendait que les critiques.
Mais je suis ici pour parler de son travail admirable.
Que ça lui plaise ou non.
Car Jerry Allen West,
un gamin méconnu de Chelyan, Virginie-Occidentale,
est élu au Hall of Fame pour une 3e fois historique.
Papa,
je veux te remercier de tout ce que tu as fait pour le basket.
Et pour tous ceux dans ce sport.
HALL OF FAME PROMOTION 2008
Sept mois après sa mort,
l'université de West Virginia a retiré tous les maillots 44.
Un seul autre sportif a reçu cet honneur : Jackie Robinson.
En hommage à Jerry West,
plus aucun sportif ne pourra porter le numéro 44, dans aucun sport.
Je doute que mon père savait qu'il comptait autant
pour beaucoup de gens.
Je vais vous lire une citation de Bill Russell.
Celle-ci m'a marqué.
Je vous remercie tous d'être venus.
Jerry West était un de mes amis proches.
Je le connaissais depuis 1970.
La porte s'est ouverte.
Jerry West est entré,
avec un ballon sous le bras.
J'ai dit : « Pat, bienvenue chez les Lakers.
Tu vas nous être utile. »
Ça a été le cas.
Voue ne savez pas quel effet ça m'a fait.
Il a dit : « Le plus grand honneur pour un homme
est le respect et l'amitié de ses pairs. »
« Toi, tu as ça plus que n'importe qui. »
« Si je pouvais faire un vœu,
ce serait que tu sois toujours heureux. »
L'héritage de Jerry se résume à la morale, les valeurs, l'éthique.
Les principes créés par les Grecs,
et il a vécu de cette façon.
Les plus grands talents et les plus grandes légendes du sport
n'ont pas besoin qu'on leur tape dans le dos.
Ils se savent respectés, car leur nom compte.
Il lui suffisait de dire : « Je suis Jerry West. »
Il était compliqué.
Il s'est battu.
Il avait une empathie, une compassion et une gentillesse incroyables,
il voulait ce qui était juste pour tous.
Je pense à lui chaque jour.
Ses paroles, ses pensées résonnent en moi.
Et je crois que ce qui l'a rendu
si marquant, c'est qu'on sait tous
qu'à la fin, on va tous mourir.
La vie a une finalité.
Et il en avait une, il en parlait.
Mais être capable d'exprimer ses vulnérabilités,
de les transcender,
ça donne un sens à la vie.
Et c'est ainsi qu'il m'aidait, ou d'autres joueurs,
ou tous ceux qu'il connaissait,
il pouvait s'épancher, leur parler, les aider.
Sa vie a été si marquante grâce à ça.
À son impact sur les autres.
Il n'y a plus de raison d'être triste.
Jeune homme, tu as réussi, et à ta façon.
C'est ce que j'apprécierai toujours,
et je t'aimerai à jamais, M. Clutch.
Jerry West, je t'aime comme un frère.
Et j'aurais aimé jouer avec toi.
Si je t'avais affronté, je t'aurais dérouillé.
Et si j'avais joué avec toi, on aurait dominé.
Jerry était un joueur à part, un dirigeant à part,
à part dans tout,
un père, un mari, un ami,
un confident, un supporter, un mentor.
Jerry, tu es comme un père pour moi.
Un homme que je respecte.
Qui a fait de moi ce que je suis.
Alors merci.
C'est génial.
C'est ainsi que l'interview s'achève.
Enlevez-moi ce maudit micro.
JERRY ALAN WEST 28 MAI 1938 - 12 JUIN 2024
Bonjour, Makenna.
Où est ma Makenna ?
Où est ma copine ?
Salut.
Dis bonjour.
Regardez ce sourire.
Allez.
J'adore.
Comment va ma copine ?
Et l'école ?
Ils prennent une photo de toi.
Avec Makenna, il lui dit : « Je t'aime. »
Il l'embrasse.
Quelqu'un m'a dit récemment que quand on est parent,
on n'a aucune idée de ce que c'est.
Quand on est grand-parent, on sait comment être un parent.
Et ce qu'on transmet à nos petits-enfants,
montre qui on était en tant que parent.
Tu sais ce que papy fait en ce moment ?
Il parle de choses.
Tu dis bonjour ?
Tu veux ?
Sous-titres : Thierry Boulanger
Supervision créative Claire Guillot