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Papa ?
Oui ?
Tu es là ?
Hm, hm.
16 JUIN 1993
Papa, tu peux m'aider à dessiner maman sur cette feuille ?
Alex, regarde-moi.
Quand tu as vu le méchant, il était devant toi comme moi ?
Ou est-ce qu'il était de ce côté ? Ou de ce côté ?
- Il était devant moi. - Devant toi ?
- Oui. - Maman l'a vu ?
Je ne crois pas.
Non ? Tu l'as vu en premier ?
Oui, je l'ai vu en premier.
Il avait un sac ?
Oui.
- Il l'a ouvert ou il était déjà ouvert ? - Il l'a ouvert.
- Et qu'est-ce qu'il a sorti ? - Un couteau.
- Qu'est-ce qu'il t'a fait ? - Il m'a poussé !
- Il t'a poussé ? - Oui.
Le méchant lui plantait ses trucs.
- Qu'est-ce qu'il plantait ? - Un couteau. C'est son couteau, là.
Tu l'as vu ?
- Oui, j'ai vu le couteau. - Tu as tout vu ?
Tout… Oui, j'ai tout vu.
Mon fils a été témoin du meurtre de sa mère.
Mais personne n'aurait pu imaginer le temps que ça prendrait
pour retrouver le meurtrier.
LE MEURTRE DE RACHEL NICKELL
UN AN PLUS TÔT
SUD DE LONDRES
Qu'est-ce que c'est ?
- Un caméscope. - Ça sert à quoi ?
À te filmer.
On fait des câlins.
Tu n'aimes pas les léchouilles, hein ?
Rachel et Alex étaient inséparables.
Le monde de Rachel tournait autour de lui.
Ce n'était pas quelqu'un de superficiel.
Elle aimait les choses simples de la vie.
Comme passer du temps avec ses proches.
Avec elle, les choses les plus simples devenaient amusantes.
J'ai hâte.
Fais dodo.
Caresse-la. Allonge-toi et fais une caresse à Molly.
J'étais livreur à l'époque. Je travaillais cinq jours par semaine.
Je livrais dans tout le pays.
J'étais en train de sortir ma moto pour aller au travail.
Et même si on s'était déjà dit au revoir, ils sont venus.
Ils ont descendu les escaliers et m'ont fait signe.
Je me souviendrai toujours de leur sourire.
Ils étaient là, main dans la main.
Alex était calme, et Rachel, belle comme un cœur.
15 JUILLET 1992
Ils avaient l'habitude d'aller à Wimbledon Common.
C'était considéré comme un endroit sûr.
Et Alex avait besoin de se dépenser, tout comme notre chien.
Sinon, ils étaient trop excités.
Ce jour-là, j'étais à Londres.
Pour des livraisons en banlieue.
On n'avait pas encore de portable.
Donc j'appelais de temps en temps pour vérifier que tout allait bien.
Dans la matinée, je me suis arrêté.
J'ai trouvé une cabine qui marchait.
J'ai appelé.
Un homme m'a répondu.
Et je me suis figé.
J'ai tout de suite su qu'il y avait un problème.
Il a dit : "Je suis de la police."
J'ai dit : "Où est Rachel ?"
Il a dit : "Il y a eu un accident."
J'ai dit : "Elle est morte ?" Il a dit : "Je ne peux rien dire."
J'ai dit : "Pas besoin."
Et j'ai demandé : "Où est Alex ?"
Il a dit : "En sécurité, à l'hôpital."
Et puis : "Ne bougez pas, on vous envoie une voiture."
J'ai raccroché et je me suis effondré, en larmes.
- André, j'ai ton ventre en gros plan. - Appuie sur pause.
Hé, je…
Je ne comprends pas ce que tu dis.
Ça, c'est chouette.
- Ah oui ? - Oui.
Je ne voyais plus la vie comme un long fleuve tranquille.
J'étais tout simplement dans un état proche de la folie.
11H20
Le 15 juillet 1992,
on m'a informé qu'un corps avait été retrouvé
par quelqu'un qui promenait son chien.
On est censés aborder ces choses-là avec un regard professionnel,
se détacher de la scène en tant qu'être humain.
Je marchais dans l'herbe,
puis j'ai tourné à droite pour déboucher dans une petite clairière.
Je n'avais jamais vu une scène de crime aussi terrible.
C'était un déchaînement de violence.
La victime avait été agressée, traînée,
poignardée 49 fois au niveau cou et de la poitrine.
Et elle était allongée avec les mains devant son visage,
comme pour tenter de se protéger.
C'était monstrueux.
Les policiers m'ont dit que Rachel avait été attaquée par-derrière,
poignardée à multiples reprises
et violée.
Alex a été retrouvé agrippé au corps de sa mère.
Ils ont dû l'en éloigner de force
pour s'occuper de lui.
Ils ont emmené Alex à l'hôpital.
À mon arrivée,
ils m'ont conseillé de m'entretenir avec le psychologue avant de voir Alex.
Il m'a dit : "Les enfants sont résistants.
"Ils surmontent le pire.
"Ils doivent savoir que c'est définitif, que cette personne ne reviendra pas."
Alex était dans les bras d'une infirmière. Il avait la mine sombre.
Il avait des coupures sous les yeux, des bleus sur les joues.
Et il avait un regard intense.
Comme une personne âgée dans le corps d'un enfant.
Je l'ai pris et j'ai récité ce que le psychologue m'avait dit.
"Il y a eu un accident. Maman est morte et elle ne reviendra pas."
Il me fixait. Il n'a posé aucune question.
Mais c'était évident qu'il me disait : "Je le sais déjà." Vous voyez ?
"Tu n'as vraiment pas besoin de me l'expliquer."
Alex, tourne-toi et fais-moi coucou.
Fais coucou.
Il n'a jamais demandé où était sa mère.
Pas une seule fois.
Wimbledon Common a été fermé
suite à la découverte du corps d'une femme à moitié nue.
D'après la police, elle aurait subi une violente agression
sous les yeux de son fils de deux ans.
Le rédacteur en chef m'a dit :
"Il y a eu un meurtre à l'arme blanche à Wimbledon Common.
"Rends-toi sur place."
Wimbledon est un quartier très riche, avec de belles maisons.
Et Wimbledon Common est un parc de 445 hectares
à la périphérie du centre de Londres.
Le meurtre a eu lieu en plein jour.
Selon la police, le tueur était certainement couvert de sang.
Eve Richings pour Sky News.
On sentait que les policiers sur place étaient sous le choc.
Un passant l'a retrouvée à moitié nue,
et un petit garçon était agrippé à son corps.
Le commandant Bassett était chargé de diriger l'enquête.
C'est lui qui a fait la première déclaration.
Le petit garçon était couvert de boue et de sang,
du sang provenant certainement de sa mère.
J'étais lieutenant.
Et au moment de l'enquête, je travaillais avec John Bassett.
Quand on est arrivés sur les lieux,
j'ai su qu'elle avait énormément souffert au cours de cette agression.
On a remarqué que son corps n'était pas dans une position naturelle.
Ses vêtements lui avaient été arrachés.
Son corps présentait des traces d'humidité,
ce qui pouvait indiquer un acte sexuel.
C'était terrifiant de se dire qu'un tel criminel était en liberté.
S'il était capable d'une telle chose, il risquait fort de recommencer.
Donc, il fallait absolument le retrouver avant qu'il ne récidive.
LE LENDEMAIN DU MEURTRE
Voilà deux jours que la police passe Wimbledon Common au peigne fin
à la recherche d'indice sur le meurtre.
Vu la taille de Wimbledon Common,
j'ai tout de suite compris que la tâche allait être ardue.
En général, pour les affaires de meurtre, on a 10 ou 15 agents sur le coup.
Là, on en avait une quarantaine.
On savait que ça allait être une affaire d'envergure.
La mère assassinée s'appelait Rachel Nickell.
Son corps a été identifié aujourd'hui par le père de son jeune fils.
Quand on voyait des photos de Rachel Nickell,
quand on voyait à quoi elle ressemblait,
on voyait une femme qui débordait de vie.
Les gens pouvaient s'identifier à cette famille,
se souvenir du temps où ils avaient 23 ans
ou de l'époque où ils étaient jeunes parents.
Leurs photos débordaient d'amour.
On a tout de suite accroché.
C'était… Je n'avais jamais vécu ça. Et je ne l'ai plus jamais vécu ensuite.
On était inséparables. On formait un tout.
On a vécu ce que tout le monde rêve de vivre.
Tomber fou amoureux et se sentir entier grâce à l'autre.
On a eu la chance de ressentir ça.
Quand Rachel est tombée enceinte, ça a été un choc.
J'avais 25 ans et Rachel en avait 19.
Elle était censée finir ses études, faire carrière et avoir un bon boulot.
Mais quand Rachel a compris que je resterais à ses côtés,
elle s'est dit qu'on pouvait y arriver.
Alors, on s'est lancés.
La première fois que tu prends un enfant dans tes bras
et que tu le vois respirer…
C'est surnaturel.
Totalement surnaturel.
Voir un enfant naître, c'est quelque chose de magique.
Rachel avait la fibre maternelle.
Elle était incroyable.
Ils étaient dévoués l'un à l'autre.
Ils se comblaient mutuellement.
J'aurais préféré que ça m'arrive à moi, c'est humain comme réaction.
L'inspecteur a proposé de passer chez nous pour récupérer quelques affaires.
J'ai balancé les trucs préférés d'Alex dans un sac.
Son nounours préféré, ses shorts, ses T-shirts, son pyjama
et la couverture dans laquelle ils dormaient depuis sa naissance.
On n'a plus jamais vécu là-bas. Comme si l'endroit avait été souillé.
Le petit ami de Rachel Nickell,
la jeune mère assassinée dans le sud de Londres, hier,
a demandé de l'aide pour retrouver le tueur.
Je n'étais pas prêt quand je suis entré dans cette pièce.
Il devait y avoir une centaine de journalistes.
Il y avait plein d'appareils photo, de téléobjectifs,
de caméras télé braqués sur moi comme une armée ennemie.
Tout le monde voulait voir à quoi ressemblait le petit ami de Rachel.
Quelqu'un doit savoir quelque chose.
Vu la violence de l'agression,
il n'a pas pu passer inaperçu.
Et si jamais vous savez qui a fait ça,
peu importe vos sentiments,
manifestez-vous avant qu'il ne détruise la vie de quelqu'un d'autre.
Et tout le monde voulait savoir comment allait le fils de Rachel.
C'était tellement affreux.
Il n'a rien dit.
On verra ce que l'avenir nous réserve, mais pour l'instant, ça peut aller.
Dieu merci, il n'a pas été blessé.
La bonne nouvelle dans tout ça,
c'est qu'il devrait finir par oublier ce qui s'est passé.
On est retournés au parc
pour déposer une rose et faire nos adieux à Rachel.
On faisait sans arrêt la une des journaux.
Et ils ont publié une photo en couleur d'Alex dans mes bras.
Il était parfaitement identifiable.
Ils venaient d'afficher le seul témoin du meurtre.
Un détraqué pouvait tout à fait revenir
pour éliminer le seul témoin de son crime.
Si jusque-là, on était en sécurité, on courrait maintenant un grave danger.
Apparemment, Alex Nickell tient le coup,
mais demeure en état de choc après cette épreuve.
Je pense qu'un enfant ne sait pas ce qu'est la mort.
Ces traumatismes durent combien de temps ?
Ça peut durer toute une vie.
Tiens, voilà la pluie Gipsy tombe par terre…
On s'est réfugiés chez ma mère.
Alex faisait des cauchemars terribles.
S'il arrivait à faire une nuit complète, la dernière heure était…
la dernière heure était compliquée.
J'ai dû refouler, mettre de côté tout ce que je pouvais ressentir.
"On verra plus tard, ce n'est pas le moment."
Peu importe à quel point tout ça était dur à vivre pour moi,
la priorité, c'était notre enfant.
La police a mobilisé 54 agents pour retrouver le meurtrier.
Quel nom, dites-vous ?
Voici une des trois salles de crise.
Ils ont déjà reçu 1 500 appels de la population.
Chacun d'entre eux doit être évalué et traité.
C'était un dossier très complexe à monter.
Salle de crise, bonjour.
Dans tout ce chaos, il fallait récupérer un maximum d'informations.
Il y avait beaucoup d'appels.
FERMÉ
Vous avez dû voir des photos de Rachel.
- Oui. - Oui ?
- Vous l'avez déjà vue ici ? - Non.
On prenait des dépositions dans le parc.
Quelqu'un avait forcément vu le meurtrier
s'approcher ou s'éloigner de la scène de crime.
Il fallait qu'on trouve un témoin.
On s'est déjà entretenu avec vous concernant le meurtre de Rachel Nickell ?
On fait au plus vite. On a du retard, c'est vrai.
Je ne vais pas le nier. Mais on s'entretiendra avec tout le monde.
Il en va de notre responsabilité, à mes agents et moi-même.
On l'arrêtera.
Des échantillons ont été prélevés
et envoyés au labo pour analyse ADN.
Et ça ne donnait jamais rien.
Le biologiste disait : "On n'a rien."
Et je me disais : "Comment ça ? Et l'ADN de la victime ?"
"Non, on n'a rien."
C'était du jamais vu.
C'était bizarre.
Et le technicien a dit :
"Réexaminons tout ça sous un autre angle."
Mais toujours rien.
C'était désespérant parce que cet individu devait être identifié au plus vite.
Et après deux ou trois semaines,
on n'était pas plus avancés qu'au premier jour.
On avait une scène de crime sans aucun témoin.
Sans preuve médico-légale.
Et voilà. Comment faire avec ça ?
La situation était tellement désespérée
que la police a voulu parler à Alex de ce qu'il avait vu.
Parce que certes, on voulait trouver cette personne,
mais surtout, on voulait empêcher que ce drame ne se reproduise.
On devait se montrer très prudents avec le jeune Alex,
parce qu'il avait clairement été témoin d'une scène traumatisante.
On a donc demandé conseil sur la façon de procéder.
Comment ça va ?
Et on nous a conseillé de faire appel à un psychologue pour enfant.
Tu montres ton livre à Jean ?
J'aime bien les ptérodactyles.
Oui.
J'étais psychiatre pour enfants et adolescents.
C'était un cas inédit pour moi.
C'est la seule affaire sur laquelle j'ai travaillé
où l'enfant était le seul témoin de violences volontaires.
Regarde mon livre sur les dinosaures.
J'aime bien ceux qui volent.
- Je les aime tous. - Tu les aimes tous, d'accord.
J'ai proposé de nous rencontrer chez moi.
Et pour le premier entretien,
il y avait un inspecteur,
André,
moi
et le petit garçon.
La police avait bon espoir que cet enfant, si jeune soit-il,
leur fournirait des informations.
Je n'avais aucune idée de l'impact qu'un travail aussi intense
allait avoir sur un petit enfant.
Et pourtant, mon cerveau rationnel savait qu'il était crucial
d'empêcher d'autres meurtres.
C'était un sacré dilemme.
C'était une décision compliquée.
Je m'efforçais de rester vigilant pour tout arrêter si ça allait trop loin.
Il y a eu un moment effrayant hier, hein ?
C'est-à-dire ?
Le dinosaure était le grand.
Il y avait un gros dinosaure par terre et trois petits le mangeaient, c'est ça ?
- Oui. - Ils étaient couverts de sang, c'est ça ?
Couverts de sang ? Ça a dû être difficile à voir.
Ils ne verront pas ça.
On a décidé que ça serait mieux si c'était moi qui posais les questions
pour qu'Alex réponde le plus naturellement possible.
Alex avait du sang sur lui, non ? Tu avais du sang sur toi.
Il y avait du sang sur tes vêtements, hein ?
- Oui. - Quand tu étais avec maman ce jour-là.
J'essayais essentiellement de me concentrer sur Alex, de l'observer.
Son vocabulaire était encore limité.
Il ne voulait pas regarder les gens.
Mais…
je crois surtout qu'il était stressé
par ce terrible traumatisme.
Tout son langage corporel l'indiquait.
Je crois que tu sais maintenant que des choses terribles peuvent arriver.
Je crois que tu as très peur.
Jean pensait qu'il valait mieux insister.
Tu as vu l'homme qui était là,
c'est toi ou maman qu'il regardait ?
Maman.
Donc, il ne t'a rien dit ?
- Non. - Il ne t'a pas crié dessus ?
- Il t'a crié dessus ou non ? - Non.
Plus on s'approchait du moment du drame,
plus son comportement changeait, il se raidissait.
Alex, il t'a frappé ?
- Non. - Avec la main ?
Non.
Je ne m'inquiétais pas des informations qu'on pouvait obtenir,
mais de la souffrance que ces sessions pouvaient lui causer
et l'impact que ça pouvait avoir sur sa guérison.
Je ne peux pas te dire ça.
Non, ça fait trop mal d'y repenser ?
- Tu ne peux pas dire ? - Non.
- Je ne peux pas dire ça. - Non ?
On ne savait pas exactement ce qu'il avait vu de l'agression.
J'aurais aimé qu'il n'ait rien vu.
J'espérais qu'il avait été mis à l'écart et que la scène s'était déroulée
sans qu'il puisse…
comprendre ce qui se passait.
Quand maman était allongée et que l'homme était parti,
tu lui as parlé ?
Non.
- Tu lui as parlé ? - Non.
Tu avais peur ?
Hm.
Tu croyais qu'elle dormait ?
Hm.
- Vraiment ? - Hm.
Tu voulais qu'elle se réveille ?
- Tu voulais qu'elle se réveille ? - Hm.
Elle s'est réveillée ?
Non.
C'était assez intense.
On avait des séances régulières. Ça a duré plusieurs semaines.
Alex a fait preuve d'une excellente mémoire
pour un enfant de cet âge.
Les événements et leur déroulement.
D'où est arrivé le méchant.
En l'occurrence, par-derrière.
Et…
le fait qu'il s'était lavé les mains dans le ruisseau avant de partir.
L'homme qui a blessé maman,
il portait quoi, comme pantalon ?
- Celui-là. - Celui-là ?
Et puis, Alex a commencé à décrire l'individu.
- De quelle couleur ? - Bleue.
- Et la couleur de ses chaussures ? - Cette couleur.
Il nous a décrit un jeune homme de type caucasien.
Chemise blanche et pantalon bleu.
Chaussures marron.
Mais le détail le plus important,
c'était la ceinture par-dessus la chemise, comme un tablier de boucher.
La description d'Alex correspondait à celle d'une femme
qui avait vu un homme se diriger vers la scène de crime
dix minutes avant le meurtre.
Il avait un haut blanc, un pantalon foncé et portait une sorte de sac.
On en a donc conclu que parmi tous ceux qui étaient au parc,
c'était certainement notre suspect.
Il ne restait plus qu'à le retrouver.
Commandant, pouvons-nous affirmer que l'enquête n'a que très peu progressé ?
En effet, c'est vrai.
Je déplore que l'homme ne soit pas en garde à vue,
mais il suffit de regarder la taille de ce parc
pour comprendre pourquoi.
La police s'est tournée vers des psychocriminologues
pour établir le profil de l'agresseur.
C'était l'époque de films comme Le Silence des agneaux…
On interroge les tueurs en série en détention
pour établir un profil psychologique.
Et des psychocriminologues retrouvaient des suspects
grâce au profilage.
Je m'intéresse à cette approche. Les Américains ont beaucoup de résultats.
Parmi les experts consultés, on retrouve Robert Ressler, un ancien agent du FBI.
Il a interrogé certains des tueurs sexuels les plus célèbres des États-Unis,
comme Jeffrey Dahmer.
Selon lui, l'homme qui a tué Rachel Nickell est désorganisé.
Les gens pensent à un tueur en série et se demandent s'il va bientôt récidiver.
On a affaire à un homme désorganisé, enragé,
probablement atteint de troubles mentaux.
La rencontre entre John Basset et Bob Ressler a été brève.
Mais on s'est dit qu'il fallait poursuivre la piste du profil psychologique.
C'est alors que le psychocriminologue le plus important du pays
qui avait déjà travaillé avec la police
a pris part à l'enquête en tant que consultant.
Quand la police fait appel à moi,
en général, c'est parce qu'ils sont dans une impasse.
Et c'était le cas avec le meurtre de Rachel Nickell.
Paul Britton a travaillé sur certains des crimes les plus célèbres du pays.
À chaque fois, la police me dit :
"On a besoin que vous nous donniez de quoi identifier le coupable."
Dennis Nilsen, interrogé en prison par le psychologue Paul Britton,
s'attaquait à de jeunes sans-abri.
"Quelque chose qui nous permettra de l'empêcher de recommencer."
D'après Paul Britton, les West ne sont pas aussi uniques qu'on le croit.
Selon lui, d'autres tueurs en série sont en liberté.
On a fait appel à moi sur cette affaire
trois à quatre semaines après la mort de Rachel.
Ils voulaient un avis d'expert,
une analyse psychologique de l'individu qui avait fait ça.
J'avais les éléments de la scène de crime.
J'avais la vidéo. J'avais les cartes du parc.
Mais j'avais besoin de me rendre sur les lieux en personne.
On s'est garés sur un parking du parc, près d'un moulin à vent.
Et on a marché jusqu'à la scène de crime.
Ce que l'agresseur cherchait,
c'était un endroit où trouver une victime potentielle.
Un endroit où il pouvait observer,
surveiller.
Il a attendu pour trouver une personne qui correspondait à ses critères,
et c'est tombé sur Rachel Nickell.
Il a regardé et observé.
C'était un observateur, un guetteur.
Et souvent, ce genre d'individu…
je vais me permettre de parler crument,
va se dire :
"Cette connasse me prend de haut.
"C'est intolérable.
"Je vais me la faire."
Il avait la ferme intention d'anéantir cette jeune femme.
Or il y avait peu de chance que Rachel Nickell accepte de mourir…
sans rien faire.
Mais si on vous dit :
"Fais ce que je te dis ou je fais du mal à l'enfant",
ça change tout.
L'enfant sert d'otage.
Il sert de monnaie d'échange.
Elle savait qu'elle abandonnait sa vie pour protéger son enfant.
J'ai pu être absolument formel.
Il allait tuer à nouveau.
Ce n'était pas un incident isolé.
Ce n'était qu'une scène au milieu d'un film en cours.
Quand tu es revenu près de maman, elle était debout ou allongée ?
Je ne m'en souviens pas.
Arrête de me poser ces questions, papa.
Tu t'en sors très bien, Alex. Tu t'en sors vraiment très bien.
Les jours devenaient des semaines, puis des mois.
Et on en est arrivés à un point où ça devenait répétitif.
À ce moment-là, je me suis dit :
"Ça ne sert plus à rien. Que peut-il nous dire de plus ?"
- Quand tu as rejoint maman… - J'en ai marre.
- C'est vrai ? - Oui.
- Une dernière question, Alex. - Non. Arrête.
D'accord, c'est bon. Viens ici.
Tu t'en es bien sorti. C'est très bien.
- On en reparlera une autre fois. - Non.
- J'en aurai toujours marre. - Tu en auras toujours marre ?
- Oui. - On n'en parlera plus.
La police voulait essayer une dernière fois.
Ils ont eu une idée désespérée :
aller à Wimbledon Common pour revivre la scène.
Ils espéraient qu'en allant sur les lieux du meurtre,
d'autres souvenirs remonteraient à la surface.
Selon moi, c'était peu probable.
Mais je ne m'y suis pas opposée.
D'accord.
Cette fois, on allait tenter une autre approche.
Dans un autre environnement. Ça valait peut-être le coup.
Quand on est arrivés, il ne voulait pas sortir de la voiture.
Ce qui le dérangeait, c'était la présence de tous ces adultes inconnus,
parce que la police était là.
Il y avait d'autres policiers en plus de ceux qu'il connaissait.
On a fini par sortir de la voiture et marcher.
Et il était heureux.
On a emprunté ce chemin.
On s'est mis à courir pour rigoler.
Il s'amusait bien.
Mais on avait des flics et la psychologue qui couraient derrière nous.
La police nous escortait,
mais l'enfant savait très bien où on allait.
Il se souvenait.
On se rapprochait des lieux du crime.
Je voyais qu'il était de plus en plus tendu.
Je suis sûre qu'il se souvenait.
Alex ?
L'homme qui a tué maman, il était où ?
Il était là ?
Quand a-t-il parlé à maman ?
Tu te souviens ?
Tu m'as dit une fois qu'il avait parlé à maman avant de la tuer.
Tu te souviens où il était quand il a parlé à maman ?
Près de l'étang ?
Et à un moment, il a trébuché et il est tombé en avant.
Et il a crié et pleuré.
Et à ce moment-là, André en a eu assez.
C'est débile.
Il pleurait et j'ai craqué.
C'était le coup de grâce.
C'était trop dur pour lui…
Pour lui et pour moi aussi.
On y va. On se tire !
Alors, je l'ai ramené à la voiture.
On est partis en trombe et on les a laissés sur place.
Mais je n'avais pas les idées claires
alors, je me suis garé dans un coin tranquille.
Et j'ai fondu en larmes.
Je n'arrivais pas à m'arrêter.
Je n'ai pas pu m'en empêcher. Je n'en ai pas trouvé la force ce jour-là.
Je savais qu'il me regardait. Il s'était calmé.
Mais il fallait que ça sorte.
Et quand j'ai repris mes esprits,
je lui ai dit que j'étais désolé
et qu'on rentrait chez mamie.
Et on a démarré.
C'est la dernière fois que je les ai vus.
J'ai fait ce que j'ai pu.
Je n'étais pas très fière de moi, mais j'ai essayé et…
Ça m'a attristée. Et…
J'avais bien conscience que ma tentative avait échoué.
C'est un crime notoire qui a fait les gros titres de la presse britannique :
à Wimbledon Common, au sud de Londres,
une jeune mère, Rachel Nickell, a été poignardée à multiples reprises.
Ce crime en apparence commis au hasard
se révèle particulièrement difficile à résoudre.
Ce soir, la police joue cartes sur table
et fait appel à la population pour retrouver le meurtrier.
À ce stade de l'enquête,
on était relativement sûrs de nous, on avait une description satisfaisante
du meurtrier présumé.
Il était donc temps de s'adresser aux médias
pour voir si quelqu'un avait un nom à nous donner
afin d'identifier cette personne.
Un homme entre 20 et 30 ans.
Grand, plus de 1,78 m, les cheveux bruns et courts.
Chemise blanche à boutons, pantalon foncé, peut-être bleu.
Il avait un petit sac noir.
Et curieusement, il portait une ceinture au-dessus de sa chemise.
À cette description, s'ajoutent plusieurs hypothèses.
Un psychologue consultant a établi le profil psychologique du tueur.
Je leur ai donné
une analyse psychologique méthodique du type de personne qu'était le meurtrier.
Le tueur a moins de 30 ans. Il habite dans le secteur.
Il a peu d'amis et a des passe-temps solitaires.
Il s'intéresse peut-être aux arts martiaux.
Il aime la pornographie et n'a pas de petite amie.
Ses anciennes petites amies l'ont trouvé sexuellement inexpérimenté…
Je leur ai dit que c'était un délinquant qui ne devait pas vivre très loin.
C'était quelqu'un qui connaissait le parc comme sa poche.
Il se déplaçait à pied.
Le numéro à appeler…
Après le reportage,
on a reçu beaucoup d'appels.
Pour le meurtre de Rachel Nickell,
on a reçu 90 appels depuis notre entrevue avec la police.
Dix d'entre eux s'avèrent intéressants.
Un homme est désormais leur priorité numéro 1.
On a reçu les appels d'au moins deux personnes du coin
pour nous dire que le portrait-robot
ressemblait à un homme du nom de Colin Stagg.
Et selon eux,
c'était le genre de personne capable de commettre un meurtre.
Et il a avoué qu'il était au parc au moment où Rachel a été retrouvée.
La dame qui avait vu un homme se diriger vers les lieux du meurtre
a ensuite désigné Stagg au cours d'une séance d'identification.
La police a déclaré avoir arrêté l'homme hier midi.
Son interrogatoire est en cours.
Stagg habitait près du parc.
Quand il a été arrêté, on a fouillé son appartement.
L'endroit était très étrange.
Je me souviens qu'il y avait un message sur la porte d'entrée.
"Chrétiens, prenez garde." Quelque chose comme ça.
Il y avait une pièce
où les signes du zodiaque étaient peints sur le sol.
Il y avait des images gothiques partout.
L'endroit était bizarre.
Un des agents a trouvé un placard avec du matériel de survie.
Il y avait des couteaux.
Il y avait aussi une masse avec une boule au bout.
Tout ceci indiquait que ce n'était pas un individu lambda,
qu'il sortait de l'ordinaire.
Et il correspondait parfaitement au profil du meurtrier.
Mais il y avait un problème.
Même s'il correspondait au profil du coupable,
on n'avait pas assez de preuves pour le relier au meurtre.
Il a avoué qu'il lui arrivait de bronzer nu dans le parc,
et il a été inculpé pour attentat à la pudeur.
Mais il a fini par être relâché.
C'était vraiment décevant, parce que c'était un bon suspect,
mais c'était surtout notre seul suspect dans cette enquête.
Alors, il fallait qu'on arrive à établir si c'était bien notre homme.
Et sans preuve médico-légale,
on n'en savait rien.
Après la libération de Colin Stagg, la presse campait devant notre porte.
Alex était le seul témoin du meurtre de sa mère.
Et celui qui avait fait ça était toujours en liberté.
Il était en danger.
J'ai compris qu'on n'était pas en sécurité et qu'il fallait qu'on parte.
On n'avait confiance en personne.
On a pris nos précautions pour ne pas se faire repérer.
Et on est partis en pleine nuit.
On s'est dirigés vers la côte
pour s'éloigner le plus possible de ce meurtrier en liberté
et de la presse qui ne reculait devant rien.
On a laissé nos amis et notre famille, toutes nos affaires…
Et même notre maison.
On n'a emporté que ce qu'on pouvait transporter.
On a traversé la frontière et on est entrés dans un nouveau monde.
SIX MOIS PLUS TARD
Avec Rachel, on avait déjà parlé d'emménager en France.
Ado, j'ai passé du temps en France.
Je jouais au tennis.
J'avais fait pas mal de stop.
Je connaissais bien le pays.
On vivait dans un village à quelques kilomètres de la côte.
Je me rappelle quand je me suis garé devant la porte, les clés en main.
J'ai ouvert la porte,
et j'ai senti qu'on prenait un nouveau départ.
Je n'en ai que deux. Tu en as 50 là-bas.
Regarde sous…
C'était absolument idyllique.
Une jolie petite maison.
Une belle vue depuis la cour.
Il y avait des poules et des chiots partout.
On pouvait enfin se poser, faire le point,
et vivre en paix.
Alex, ralentis.
Doucement.
Tu vas avoir mal au ventre si tu continues.
J'avais le sentiment d'avoir laissé cet enfer derrière nous.
On avait trouvé un endroit tranquille.
J'avais l'impression que ça allait enfin bien se passer pour nous.
C'était le bonheur absolu.
Le retour à l'anonymat.
L'inspecteur en charge du dossier de Rachel Nickell,
la jeune femme assassinée à Wimbledon Common il y a un an,
a annoncé une baisse d'effectifs, faute de nouvelles découvertes.
Si aucun élément crucial n'est découvert dans les deux prochains mois,
alors ce sera certainement la fin de l'enquête.
John Bassett a dit qu'on n'avait plus aucune piste,
qu'on avait fait notre maximum et qu'on était à court d'idées.
Alors qu'en réalité, ce n'était pas le cas.
Il était écrit : "Je te joins une lettre fantaisie,
"mais tu n'es pas obligée de la lire."
Mais j'étais curieuse et je l'ai lue.
On a reçu un appel d'une femme qui avait vu Colin Stagg à la télévision.
Il lui avait envoyé des lettres dans le cadre d'un club de célibataires.
Des lettres étranges.
Il choisissait les mots les plus obscènes et vulgaires possibles.
Il m'a demandé si sa lettre m'avait plu.
J'ai dit que ça ne m'avait fait ni chaud ni froid.
Il a dit qu'il m'en avait écrit une autre et voulait me l'envoyer.
J'ai dit non et que si j'en recevais d'autres, je les donnerais à la police.
Elle nous a transmis ces lettres.
On a pu comprendre ce qui se passait dans la tête de Colin Stagg.
Puis, John Bassett m'a demandé de monter le voir dans son bureau,
et il m'a présenté une agente de police.
Bassett a dit : "Voici mon lieutenant, expliquez-lui ce qui se passe."
Et j'ai appris qu'ils montaient une opération sous couverture
pour découvrir si, au travers de ses fantasmes sexuels,
Colin Stagg nous révélerait des infos sur le meurtre
dont seul le meurtrier avait connaissance.
La police m'a demandé de les aider à monter une opération sous couverture.
Pour que ça marche,
l'agente sous couverture devait écrire une lettre à Colin Stagg
sous le faux nom de Lizzie James.
L'idée était qu'il lui parle de ses fantasmes sexuels.
Ainsi, s'il répondait
d'une façon similaire
à ce qu'aurait pu répondre le tueur de Rachel Nickell,
l'enquête méritait d'être approfondie.
Et Colin Stagg a répondu.
Chère Lizzie, je suis ravi que tu apprécies mes lettres
et que tu sois ouverte d'esprit et désinhibée comme moi.
Je veux te dominer.
Ce que je vais t'infliger va te faire pleurer.
Tu seras humiliée et salie.
La police était ravie
d'avoir obtenu ces premières bribes de fantasmes de Colin Stagg.
Ils pensaient alors que leur opération était justifiée,
qu'il y avait matière à creuser et qu'ils ne perdaient pas leur temps.
Un jour, environ un an après notre départ,
on faisait semblant de se battre à l'épée…
et Alex m'a dit : "C'est comme quand le méchant est arrivé."
Et j'ai essayé… J'ai marqué une pause et j'ai essayé de discuter naturellement.
Alors, un matin, je me suis assis à la table rouge,
j'ai branché le caméscope et…
et j'ai essayé de parler de ce qui s'était passé.
Alex voulait dessiner.
Et il voulait que je l'aide à dessiner.
Papa, tu peux m'aider à dessiner maman sur cette feuille ?
Pendant qu'on dessinait, Alex m'a donné des informations.
Ce qu'il avait vu ne faisait aucun doute.
Maman l'a vu ?
Je ne crois pas.
Non ? Tu l'as vu en premier ?
Oui, je l'ai vu en premier.
Il avait un sac ?
Oui.
- Il l'a ouvert ou il était déjà ouvert ? - Il l'a ouvert.
- Et qu'est-ce qu'il a sorti ? - Un couteau.
Ça, c'est maman. Ça, c'est le méchant.
Où est le couteau ?
- Qu'est-ce qu'il t'a fait ? - Il m'a poussé !
- Il t'a poussé ? - Oui.
- Le méchant lui plantait ses trucs. - Qu'est-ce qu'il plantait ?
Un couteau. C'est son couteau, là.
Tu l'as vu ?
- Oui, j'ai vu le couteau. - Tu as tout vu ?
Tout. Oui, j'ai tout vu.
Tout ce qui s'est passé.
Il était là et il avait tout vu.
Il avait enregistré tout ce qui s'était passé.
Il a survécu pendant un an avec tout ça coincé dans la tête.
- Tu as tout vu ? - Oui, j'ai tout vu.
Tu as détourné le regard ?
Oui, j'ai tourné la tête.
J'ai regardé par là pour voir s'il se passait autre chose.
- Vraiment ? - Oui.
- C'était vraiment horrible ? - Oui, c'était vraiment horrible.
C'était dur à entendre.
C'était mon enfant, mon bébé.
Il était là. Rachel était là. Mais pas moi.
Pendant un an, je n'avais eu de cesse d'essayer d'imaginer ce qui s'était passé.
Je voulais savoir ce qu'ils avaient vécu et faire quelque chose,
partager ça avec lui d'une certaine façon.
Et ce jour-là, j'avais eu la confirmation
de ce qui s'était passé, de ce dont Alex avait été témoin, et…
j'étais à nouveau en train de m'imaginer ce qu'ils avaient dû endurer.
Et quelques semaines plus tard,
les médias ont annoncé
qu'ils allaient inculper Colin Stagg pour le meurtre de Rachel.
Scotland Yard a arrêté Colin Francis Stagg
à 5h30 ce matin, à son domicile, à Roehampton,
au sud-ouest de Londres.
Les lieux de l'arrestation se situent à moins d'un kilomètre
de l'endroit où Rachel a été tuée il y a un an, à Wimbledon Common.
La police a creusé dans son jardin et passé le sol au détecteur de métaux.
Colin Stagg a été arrêté
et conduit au commissariat de Wimbledon en tant que suspect du meurtre.
Son arrestation fait suite à une opération sous couverture
impliquant une agente de police.
Elle entretenait une relation avec Stagg.
Pouvez-vous vous présenter de façon formelle ?
Oui, je suis agente de police.
Pour cet interrogatoire, je m'appellerai Lizzie James.
Si je vous montrais une trentaine ou une quarantaine de lettres
que vous avez échangées avec Lizzie James,
qu'auriez-vous à dire concernant votre désir
de relations et de pratiques sexuelles
à Wimbledon Common,
en pleine forêt, impliquant l'usage de couteaux…
Sans commentaire.
Et où vous faites couler le sang ?
Sans commentaire.
Au cours de l'opération, Colin Stagg a rencontré l'agente sous couverture.
Et il lui a donné une lettre
dans laquelle il parlait de couteaux
et d'autres choses faisant partie du fantasme du tueur.
- Vous vous souvenez de cette lettre ? - Sans commentaire.
"L'homme s'approche des vêtements et en sort une corde et un couteau."
Ce qui caractérisait l'assassin de Rachel Nickell,
c'étaient les éléments particuliers de son fantasme.
Et ils étaient peu communs.
Et Colin Stagg semblait avoir exactement le même fantasme.
On s'intéresse à l'évolution des fantasmes que vous avez décrits à Lizzie James.
La déviance croissante,
la domination croissante, la violence croissante.
Le besoin d'humilier et de dominer.
Beaucoup d'éléments le désignaient comme le meurtrier.
Je pense que vous avez pris le chemin du moulin à vent
et que vous vous êtes assis dans l'herbe.
Il me semble que vous en avez parlé dans une de vos lettres à Lizzie,
du fait que vous avez vu cette superbe blonde arriver de loin.
- C'est ce qui est arrivé à Rachel ? - Sans commentaire.
Vous l'avez repérée de là où vous étiez et observée.
Vous êtes descendu et lui avez sauté dessus.
Et vous avez poussé le petit garçon par terre.
Vous avez poussé l'enfant dans la boue.
- Sans commentaire. - Et vous avez poignardé Rachel 49 fois.
Sans commentaire.
Le 15 juillet 1992, à Wimbledon Common,
vous avez assassiné Rachel Nickell.
Et ses multiples blessures lui ont été fatales.
Sans commentaire.
Après une nuit en détention au commissariat,
Colin Stagg a rapidement été conduit à la cour d'assises.
Il est accusé du meurtre de Rachel Nickell.
Il a été placé en détention provisoire jusqu'à la semaine prochaine.
Le service des poursuites judiciaires a étudié les preuves qu'on avait réunies,
à savoir les lettres et l'interrogatoire.
Et ils ont estimé que cela suffisait pour le mettre en examen pour meurtre.
Comme Colin Stagg était sous les verrous, dans mon esprit, c'était terminé.
Et je me suis dit que c'était le moment de passer à autre chose.
J'ai donc quitté l'enquête.
Savoir Colin Stagg en prison
m'a plus ou moins soulagé.
Mais je savais d'expérience…
Quand on a vécu ce qu'on a vécu,
on se protège tout le temps, on attend de voir comment ça va se passer.
TROIS MOIS PLUS TARD
PLUMSTEAD, SUD-EST DE LONDRES
La police cherche le meurtrier d'une fille de 4 ans et de sa mère.
Ce serait une des pires affaires qu'ils aient connues.
Moi, c'est maman.
Les proches de Samantha et Jazmine Bisset essaient de comprendre ce qui s'est passé.
La police a été choquée par la violence des meurtres.
Un agent confirmé a qualifié certaines blessures d'atroces.
Je pense que j'ai plutôt la peau dure.
Je suis rarement affecté, mais là…
Encore aujourd'hui, je me dis :
"Bon sang, qu'est-ce qui s'est passé ?" C'était vraiment horrible.
Micky Banks était mon commandant. Il était en charge de l'enquête.
Et je me souviens qu'il m'a pris dans ses bras,
et il m'a dit : "Rog, prépare-toi, fiston, parce que je n'ai jamais rien vu de pire."
Je m'en souviens encore.
On est entrés ensemble avec l'équipe médico-légale
et on a fouillé les lieux.
C'était un petit appartement, un deux-pièces, et donc,
Samantha Bisset et sa fille de 4 ans partageaient la même chambre.
C'était une mère célibataire qui n'avait pas beaucoup d'argent.
La chambre était pleine de jouets et de peintures de Jazmine.
Apparemment, elles étaient très proches.
Quand on est entrés,
on a compris que Samantha avait été poignardée dans le couloir,
traînée dans le salon,
et posée sur un grand coussin en étoile de mer.
Elle avait été mutilée.
On avait essayé de lui couper ses jambes
et le corps avait été ouvert.
On a emprunté le couloir.
La chambre se trouvait à droite près de la porte d'entrée.
On est allés dans la chambre
et il y avait le visage d'une petite fille qui dépassait de la couette.
On pouvait voir ses cheveux ébouriffés.
Elle avait été étouffée et agressée sexuellement.
Elle était morte, mais semblait endormie.
On s'est dit qu'il fallait coincer ce type parce que c'était un détraqué.
Tout le monde voulait attraper l'enfoiré qui avait commis ce crime.
On était tous d'accord.
On voulait éviter un autre meurtre.
Parce qu'après un tel crime,
on ne doutait pas qu'on aurait affaire à un tueur en série.
Il y avait plein d'empreintes dans l'appartement.
Et bien sûr, on les a envoyées au service des empreintes
qui les a examinées une par une.
Les agents devaient examiner à la loupe chaque empreinte
et les identifier grâce à leurs motifs,
ce qui était un art.
Mais en deux mois, on avait réussi à identifier toutes les empreintes,
ce qui, en soi, est assez inhabituel.
En général, il y a une ou deux empreintes non identifiées,
et ce sont souvent celles du suspect.
Il n'y avait pas d'ADN, aucun indice.
Rien qui ne permettait de faire avancer l'enquête.
On n'avait rien trouvé, ce qui est très inhabituel.
Il n'y avait aucun signe d'effraction,
et la police a avoué disposer de peu d'indices.
Quant au mobile du meurtre de cette mère et de sa fille,
il n'y a que le meurtrier qui le connaisse.
Le commandant divisionnaire de l'époque m'a conseillé de contacter Paul Britton.
C'était un expert.
Et il avait travaillé sur le dossier Rachel Nickell.
On m'a alors conduit sur les lieux du crime.
L'appartement où vivaient Samantha et Jazmine Bisset
avait des caractéristiques intéressantes.
Juste derrière l'appartement, il y avait un jardin.
Derrière ce jardin,
il y avait une rangée d'arbres
où il pouvait s'asseoir, observer, assouvir ses fantasmes,
et se dire : "Je ne te laisserai pas me provoquer ou te moquer de moi.
"Tu riras moins quand j'en aurai fini avec toi."
Paul Britton, vous pensez bien le connaître ?
On sait à peu près ce qui se passait dans sa tête
au moment de l'agression,
mais j'aimerais qu'il me dise ce qui l'a poussé à passer à l'acte,
à faire du mal à Samantha et à la tuer.
Qu'il vous le dise ? Mais il ne va pas appeler et dire :
"Passez-moi Paul Britton, je vais lui expliquer."
Selon moi, il est possible qu'il le fasse.
Il est très rare qu'un inconnu s'attaque à un citoyen ordinaire.
Et en présence d'enfants, c'est encore plus rare.
Il avait sûrement déjà commis un crime similaire.
Ça ne lui a pas pris comme ça un matin.
Il faut du temps pour atteindre ce niveau de violence.
Et on n'arrivait pas à comprendre,
sachant qu'il y avait 16 mois d'écart
entre le meurtre de Wimbledon Common
et celui de Plumstead,
comment deux personnes différentes avaient pu commettre
des crimes aussi violents et audacieux.
Et si c'était la même personne qui avait commis les deux crimes ?
Les victimes se ressemblaient et avaient à peu près le même âge.
Elles ont été agressées en présence de leur enfant.
Rachel Nickell et Samantha Bisset avaient à peu près autant de blessures,
à savoir une cinquantaine.
À notre demande,
les agents en charge du dossier Nickell sont venus nous voir
pour discuter des similitudes entre les deux affaires.
Et ils ont tout simplement rejeté l'idée
que les deux crimes aient pu être commis par la même personne.
Parce que, bien sûr…
Colin Stagg était en détention quand les Bisset ont été assassinées.
On a essayé de leur expliquer qu'ils s'étaient peut-être trompés.
- Et quelle a été leur réaction ? - Hostile.
Ils étaient complètement sûrs d'eux.
"C'est impossible qu'on se soit trompés."
Ils avaient leur suspect et ils ne voulaient pas en débattre.
Ils étaient persuadés d'avoir le bon gars.
J'ouvre les cadeaux !
Ça faisait un an et demi,
et Alex allait bien.
Il n'y a pas beaucoup de cadeaux sous le sapin.
Il y en a plein.
Il s'était bien intégré à l'école, s'était fait des amis.
Il s'épanouissait.
C'est une grosse grue.
À cette époque,
j'ai appris que…
que la police voulait qu'Alex témoigne au procès de Colin Stagg.
Ils espéraient avoir une description de l'agresseur
et de ses faits et gestes avant et après l'agression.
On était à nouveau pris entre le marteau et l'enclume.
Que faire ?
Si c'était bien le meurtrier
et qu'on ne venait pas, il allait être libéré.
Mais comment Alex allait-il vivre
le fait de se retrouver face à celui qui avait fait ça ?
COMMISSARIAT DE POLICE DE PLUMSTEAD
Ce n'était qu'une intuition.
L'intuition que quelque chose clochait.
De toutes mes enquêtes, c'était la première scène de crime
où les empreintes relevées n'avaient rien donné.
Micky Banks est venu me parler.
Il voulait réexaminer les empreintes digitales,
notamment celles de Samantha Bisset.
Micky a beaucoup insisté pour les faire réexaminer.
Et le service des empreintes digitales a fini par céder
et a accepté de réexaminer les empreintes les plus suspectes
relevées au logement des Bisset.
Quelque temps plus tard,
il m'a appelé pour me dire qu'on avait un résultat.
Des empreintes qui avaient été identifiées comme appartenant à Samantha Bisset
appartenaient en fait
à un homme du nom de…
Robert Napper.
À ce moment-là, tout est devenu clair.
Je n'oublierai jamais ce moment. J'étais aux anges.
Ils ont trouvé trois ou quatre empreintes de Napper dans l'appartement.
L'une d'elles avait été relevée sur la terrasse.
Les autres, à l'intérieur.
Il était manifestement entré par la porte-fenêtre.
Il vivait dans le coin. Il avait des antécédents criminels.
En fait, il avait même passé deux mois en détention.
Napper a été appréhendé à son domicile vendredi.
Il vivait sur Plumstead High Street, à 800 mètres des lieux des meurtres.
Une fois au commissariat, on a compris qu'il était atteint de trouble mental.
Quand on l'a interrogé,
il répondait à la troisième personne comme s'il parlait de quelqu'un d'autre.
C'était quelqu'un qui se croyait différent des autres.
C'était un gars très réservé, bizarre.
Tous ceux qui l'ont rencontré ont dit la même chose : il était bizarre.
On est allés à son domicile à Plumstead High Street.
Une petite chambre meublée.
Étrangement, il n'avait ni lit ni matelas.
Il dormait par terre.
On a donc commencé à fouiller les lieux.
Et très vite, on a trouvé la boîte à outils rouge.
Elle était par terre.
Elle portait un cadenas.
Et on avait hâte de découvrir ce qu'elle contenait.
Quand on l'a ouverte,
on y a trouvé des couteaux.
Il y avait un livre qui contenait des techniques de strangulation
et les zones vulnérables du corps à privilégier pour s'attaquer aux gens,
les immobiliser ou les tuer.
Il y avait un répertoire de rues.
Il contenait toutes sortes de marques et de dessins.
On n'a pas compris ce qu'ils représentaient,
mais on s'est douté que ça nous serait très utile
pour identifier les endroits où il avait commis des crimes.
Et sur un des dessins…
il y avait des escaliers
qui auraient pu représenter Heathfield Terrace.
Et sur ce dessin, il était écrit : "zone potentielle".
Il avait identifié l'endroit comme cible potentielle.
Un homme de 28 ans est accusé des meurtres d'une mère célibataire, Samantha Bisset,
et de sa fille de 4 ans, commis en novembre dernier.
Robert Napper a nié le meurtre, mais a reconnu l'homicide.
Le meurtrier de Samantha devrait être condamné aujourd'hui.
Le plus triste dans cette histoire, c'est que Samantha était fille unique,
et sa mère, Margaret,
ne s'est jamais remise de la perte de sa petite-fille et de sa fille.
C'est déjà assez dur perdre sa fille, mais sa petite-fille aussi ?
La famille est anéantie.
C'est une tragédie. C'est horrible.
Et ce qui a rendu cette affaire encore plus triste,
c'est que sa mère est morte la veille du procès de Napper.
Cette affaire est vraiment très triste.
Plus tard,
en étudiant les cartes,
et bien que la plupart des marques se trouvaient au sud-est de Londres,
on a remarqué une marque très loin de Plumstead,
à Richmond Park, dans le sud-ouest de Londres,
la plantation d'Isabella.
C'était une sorte de grand jardin très proche de Wimbledon Common,
là où Rachel Nickell avait été tuée.
DEUX ANS APRÈS LE MEURTRE
M. Stagg a été interrogé pour la première fois en septembre.
Il va comparaître au tribunal ce matin pour le meurtre de Rachel Nickell.
Avant le procès, on m'avait dit qu'Alex n'avait pas besoin de venir,
qu'il n'avait pas besoin de témoigner.
En un sens, j'étais ravi qu'il n'ait pas à subir ça,
mais je craignais qu'on ne mette pas toutes les chances de notre côté.
Et quelques jours plus tard, la nouvelle est tombée.
Un ami m'a appelé pour savoir comment j'encaissais la nouvelle.
Et j'ai dit : "Comment ça ?" Et il m'a dit : "Tu ne sais pas ?
"Les charges ont été abandonnées."
L'homme accusé du meurtre violent de Rachel Nickell il y a deux ans
est ressorti libre du tribunal avant même le début du procès.
J'étais sous le choc.
Un juge a vivement critiqué les méthodes de la police
après avoir abandonné les charges contre l'homme accusé de meurtre.
Après plus d'un an en détention, Colin Stagg est libre.
Il aurait été piégé par une opération sous couverture
vivement critiquée par le juge qui l'a déclarée irrecevable.
J'étais en colère parce que quelqu'un avait cru
que cette opération constituait une preuve suffisante et irréfutable,
et s'était royalement planté.
Et j'étais en colère parce que le juge avait abandonné les charges,
malgré toutes les preuves indirectes.
Il y avait ce sentiment…
que s'il fallait trancher
et déterminer si Colin Stagg avait commis un meurtre ou non,
c'était à un jury de le faire.
Mais on n'est pas allés jusque-là.
Selon William Clegg, avocat de la défense, l'agente James l'aurait manipulé
en lui promettant ses faveurs sexuelles.
Le Juge Ognall a déclaré
que le comportement de la police n'était pas un simple excès de zèle,
mais une tentative d'incriminer un suspect
au moyen de méthodes trompeuses les plus abjectes.
On a échoué.
Et ce n'était pas un sentiment agréable.
"Ma vie a été gâchée par les théories bancales d'un psy
"et les histoires écrites pour satisfaire les fantasmes d'une agente infiltrée.
"Le juge a reconnu l'absence de preuves contre moi.
"Aucune preuve médico-légale, aucun aveu, rien."
J'ai demandé si la police allait s'excuser auprès de Colin Stagg.
On m'a dit que la police s'était excusée auprès de ceux qui le méritaient.
Je ne m'excuserai pas pour l'enquête qu'a menée la police métropolitaine.
Je soutiens pleinement mes agents
et j'assume l'entière responsabilité de leurs actions.
C'était comme si on était revenus au premier jour.
Avec le tueur en liberté et sans protection.
Et ce qui a renforcé ce sentiment, c'était la déclaration de Paul Condon.
Ils abandonnaient l'enquête.
Il n'y a aucune nouvelle information, aucune nouvelle piste à explorer.
Ils ont clairement dit que Colin Stagg s'en était tiré et était en liberté.
Je n'avais plus confiance en personne.
Et je n'arrêtais pas de me demander si on nous avait traités différemment
à cause de ma couleur de peau.
J'ai perdu toute confiance dans le système.
Donc pour tourner la page…
Pour véritablement y arriver, on ne pouvait compter que sur nous-mêmes.
Plus aucun élément extérieur n'allait nous y aider.
Pendant des années, il n'y avait aucun réel progrès.
On en était toujours au même point. On n'avait rien appris de nouveau.
Depuis le premier jour, on était trois.
Mon père, moi et notre chienne, Molly. C'était ça, notre famille.
Mon père savait que j'avais compris ce qui s'était passé.
Je savais que ma mère m'aimait,
et qu'elle n'avait pas voulu me quitter.
On ne parlait pas de ma mère avec mon père.
On ne parlait pas du passé.
Mais je me sentais toujours en colère à cause de ce qui s'était passé,
et parce que j'avais été incapable d'empêcher que ça se produise.
Je pense que lorsqu'un enfant est témoin d'une telle monstruosité…
l'illusion que ses parents,
aussi géniaux soient-ils,
peuvent le protéger du danger
vole en éclats.
Alex était un petit garçon très doux.
Il respirait la joie.
Mais dans ses années pré-ados, il ressentait de la colère.
Et cette colère était à juste titre dirigée contre moi.
J'étais très en colère à cause de ce qu'on avait vécu.
Les séances qui ont duré des semaines et des mois.
Le plus pénible pour moi, c'était de revivre cette journée en boucle
et d'entendre quelqu'un me dire ce que j'étais censé ressentir.
Et j'imagine que ça m'a suivi toute mon enfance.
Il a eu des ennuis avec les autorités.
Pas grand-chose, mais la police a frappé plusieurs fois à notre porte.
Je crois que je n'avais plus le même respect,
la même confiance envers mon père qu'autrefois.
Le truc, c'est qu'en tant que père, il était censé protéger la famille,
et malheureusement, il avait laissé ce drame nous arriver.
Alors quand j'étais ado,
on était beaucoup en conflit.
Je me sentais affreusement coupable de ne pas avoir protégé ma famille.
Et je me sentais stupide.
Je me sentais bête,
parce qu'on nous avait appris à confier notre sécurité à des institutions.
À l'époque du Far West, on se faisait justice soi-même
et on protégeait nos proches, quoi qu'il en coûte.
Et cette pensée me hantait.
Je ne l'avais pas fait.
Et je le regrettais.
Les semaines passent, les mois passent,
les années passent…
Et on finit par se faire à l'idée qu'il n'y aura jamais de conclusion.
DIX ANS PLUS TARD
LA BEAUTÉ TUÉE PAR LA BÊTE "AIDEZ-NOUS À L'ATTRAPER"
En 2002, l'affaire Rachel Nickell a été classée sans suite.
La police a demandé à mon équipe d'examiner le dossier.
Je savais, grâce à la presse, qu'il s'agissait d'une violente agression.
Et je savais que Colin Stagg avait été accusé avant d'être acquitté.
Mais la police le considérait encore comme un suspect.
Et ils voulaient qu'on porte un regard neuf sur cette affaire
pour voir si oui ou non, d'après les éléments du dossier,
il y avait quoi que ce soit
qui permettait d'identifier l'agresseur de Rachel.
Il y avait des échantillons prélevés à l'aide de ruban adhésif
sur le corps de Rachel,
et plus particulièrement au niveau de ses parties intimes.
Et l'équipe scientifique de l'époque
n'avait trouvé aucun ADN sur ces prélèvements.
On a tout de suite su que quelque chose clochait,
parce que l'ADN de Rachel aurait dû s'y trouver en grande quantité.
À mon avis, ce qui s'est passé,
c'est que l'échantillon contenait tellement d'ADN
que ça en a submergé la machine au point de ne rien trouver.
Donc, la première chose qu'on a faite, ça a été de refaire l'analyse,
mais avec une approche différente.
Comme prévu, on a trouvé l'ADN de Rachel en abondance.
Mais on a aussi trouvé une petite trace d'ADN masculin.
Quand on a trouvé cette trace d'ADN masculin,
on ne savait pas si on allait pouvoir en tirer assez d'informations
pour identifier un individu bien précis.
Alors, on a développé une toute nouvelle technique,
une technique sensible.
Il s'agissait de prendre une infime quantité d'ADN,
et de multiplier cet ADN ou de l'amplifier, comme on dit.
On obtient alors plusieurs exemplaires de l'échantillon,
ce qui suffit pour faire une analyse.
Ça a pris environ deux ans
pour développer cette technique et la rendre exploitable.
Avant de passer les informations qu'on avait,
le profil ADN, dans la base de données,
on l'a comparé à celui de Colin Stagg,
et ça ne correspondait pas.
Donc, on l'a passé dans la base de données nationale.
Et c'est là qu'on a eu une correspondance.
Le téléphone a sonné un jour.
Tout à coup, la police avait du nouveau.
Ils avaient obtenu une identification formelle.
C'était un nom qui n'était jamais ressorti dans le cadre de l'enquête.
La base de données a révélé une correspondance
avec un certain Robert Napper.
Et on a découvert que Napper était à Broadmoor,
parce qu'il avait avoué le meurtre d'une mère et de sa jeune fille.
Depuis le début, c'était quelqu'un d'autre.
Donc, à ce moment-là,
ce qu'on redoutait le plus s'était produit.
Quelqu'un d'autre avait été tué
par le même individu dans les mêmes circonstances.
Une autre famille avait souffert.
Donc si je ne mesurais pas la chance que j'avais d'avoir encore Alex,
quand j'ai appris pour Samantha et Jazmine,
je n'ai eu de cesse de louer le Seigneur.
Parce que c'est par la grâce de Dieu qu'on a survécu tous les deux.
Et c'est par la grâce de Dieu qu'il a survécu ce jour-là.
Je regardais un match de foot à la télé, un soir.
On a frappé à ma porte.
Et ça m'a agacé parce que j'allais rater le match.
C'était deux journalistes et ils m'ont dit :
"Savez-vous que la police a arrêté un homme pour le meurtre de Nickell,
et qu'ils ont des preuves ADN de sa culpabilité ?
Je leur ai demandé de repasser plus tard parce que je regardais le match.
Ils m'ont dit : "OK" et ils sont partis.
J'en avais assez de cette histoire. Ça avait duré une quinzaine d'années.
Colin Stagg était escorté par la police, aujourd'hui.
L'affaire Rachel Nickell continue de le hanter.
Après mon arrestation,
les articles dans la presse ont monté la population contre moi.
Les gens criaient : "Coupable", "Pendez-le", et tout ça.
M. Stagg est demeuré sous le feu des projecteurs même après sa libération.
Stop !
Ils ont véhiculé l'idée que c'était bien moi, le coupable,
mais qu'un point de détail m'avait sauvé, en gros.
J'ai dû vivre avec ça.
Beaucoup le croyaient coupable.
Mais personne n'a tenu compte des preuves, qu'elles aient été pour ou contre lui.
Il a vécu un enfer pendant toutes ces années.
15 ans plus tard, un homme a été inculpé. Il s'agit de Robert Napper, 41 ans.
Initialement accusé,
Colin Stagg avait été innocenté, car il avait été piégé par une policière.
Je n'avais jamais vraiment eu de copine jusqu'à mes 29 ans.
Donc, quand j'ai reçu une lettre de Lizzie James,
j'étais vraiment…
content qu'une femme s'intéresse à moi.
Il est évident qu'il n'était en rien mêlé à cette affaire.
Aujourd'hui, je lui présente mes excuses
pour les erreurs commises au début des années 90.
J'avais déjà une piètre opinion de moi-même à l'époque.
Cette histoire n'a fait qu'accentuer ce sentiment.
Ça m'a rendu paranoïaque.
Si d'aventure, je regardais une femme traverser la rue,
je me disais : "Non, ne la regarde pas."
Je craignais qu'on me surveille et qu'on se dise : "Il la harcèle."
Et je me disais :
"C'est ta vie maintenant. Il va falloir t'y faire.
"Ne fais confiance à personne."
16 DÉCEMBRE 2008 DEUX JOURS AVANT LE PROCÈS DE NAPPER
Avant le procès, un des inspecteurs a dit :
"J'aimerais vous voir à votre arrivée."
Il voulait me montrer quelque chose avant d'aller au tribunal.
À 19 h, on s'est rencontrés au commissariat de Hendon.
Il m'a montré une pièce.
On n'était que tous les deux et il m'a tendu un dossier.
CONFIDENTIEL
Et le dossier contenait
toutes les erreurs pêle-mêle
commises au cours de l'enquête.
TENTATIVE DE VIOL
Ça m'a anéanti.
Ça m'a ramené au premier jour.
Le coup de téléphone,
la première fois qu'on m'a annoncé la mort de Rachel
et le calvaire qu'avait subi Alex.
On avait essayé de comprendre
pendant des semaines, des mois, des années.
Et ça m'a fait l'effet d'une bombe.
Parce qu'il était écrit que ça aurait pu être évité.
Au cours de l'été 1989,
trois ans avant le meurtre de Rachel Nickell,
et avant les meurtres de Samantha et Jazmine,
un violeur en série
a commencé à agresser des femmes, parfois accompagnées d'enfants,
à Green Chain Walk,
un chemin qui traverse la forêt et des champs dans le sud-est de Londres,
et qui se trouve non loin de l'appartement des Bisset.
GREEN CHAIN WALK
Une seule personne était responsable des viols, d'après les analyses ADN.
Deux personnes qui avaient vu l'affiche ont contacté la police et dit :
"Ce portrait-robot ressemble étrangement à Robert Napper."
Deux inspecteurs qui enquêtaient sur cette série de viols
se sont rendus à son domicile.
Il leur a ouvert. Ils lui ont parlé.
Ils lui ont dit qu'il avait été identifié comme suspect potentiel,
et lui ont demandé de venir effectuer un prélèvement sanguin,
ce qu'il a accepté.
Mais il ne s'est pas présenté au poste.
Ils sont retournés chez lui.
Mais il avait fait ses valises.
Il était parti.
Par la suite,
au motif qu'il était plus grand que ce que les victimes avaient décrit,
l'agent en charge de l'enquête et son adjoint ont décidé
de le rayer de la liste des suspects dans cette affaire.
Rien d'autre n'a été fait.
Ce qui me sidère encore aujourd'hui.
Si Napper s'était présenté au commissariat comme convenu,
on aurait prélevé son sang,
et il aurait été arrêté pour les viols de Green Chain Walk.
Ça ne s'est pas passé comme ça, ce qui a eu des conséquences dramatiques.
Et il y avait autre chose dans le dossier
qui m'a encore plus anéanti.
En septembre ou octobre 1989, des années avant le meurtre de Rachel,
la mère de Robert Napper a appelé à la police.
Il lui avait avoué le viol d'une femme à Plumstead Common.
Mais la police n'a rien fait.
C'était un moment clé.
Si la police avait donné suite à l'appel de la mère de Robert Napper
et avait prélevé son sang,
ils auraient pu empêcher toutes les agressions qui ont suivi.
L'agression dont Alex a été témoin était évitable.
La mort de Rachel était évitable.
La mort de Samantha et Jazmine. était évitable.
S'ils avaient bien fait leur travail, il aurait été arrêté.
Aujourd'hui,
un terrible meurtre non élucidé vient enfin d'être résolu.
Le tueur de Rachel Nickell a été déclaré coupable
de meurtre à l'arme blanche à Wimbledon Common, il y a 16 ans.
Robert Napper est sorti de détention pour être jugé en cours d'assises.
Les traits marqués et sous les yeux des parents de Rachel Nickell,
il a enfin avoué le meurtre de leur fille.
André, j'ai ton ventre en gros plan…
Les aveux d'aujourd'hui concluent
l'une des affaires les plus pénibles de l'histoire de Scotland Yard.
Ils ont admis qu'ils auraient pu arrêter Napper plus tôt et éviter ces crimes.
Si la police avait fait les choses autrement,
Rachel Nickell, Samantha et Jazmine Bisset
n'auraient pas perdu la vie.
Nous aurions pu et dû en faire plus.
Ainsi, nous aurions été en mesure d'empêcher ce drame
et les autres agressions de Napper.
Les contes de fées bercent notre enfance.
Ils nous mettent en garde contre la forêt,
les ténèbres, les monstres, le danger.
Mais la vie n'est pas un conte de fées.
Le mal existe dans ce monde.
Il a vraiment fallu
que je me fasse une raison.
Ce qui m'a le plus perturbé, c'était de ne pas trouver de raison.
J'étais en colère contre Dieu…
Que ces choses-là puissent arriver à des gens bien sans aucune raison.
J'avais une mission.
Permettre à l'enfant de Rachel de traverser cette épreuve
du mieux possible.
Ce genre d'épreuve change nos relations avec nos proches.
soit elle nous brise nous et le lien qui nous unissait,
soit elle renforce ce lien.
On a dû trouver la force de tourner la page,
ce qui était une bonne chose, en fin de compte.
Et c'est passé par une prise de conscience.
On n'avait pas d'autre choix que d'accepter ce qui s'était passé.
Mes parents croyaient que l'âme était éternelle,
que ma mère serait toujours avec moi, où que j'aille.
Mon père a tout sacrifié pour moi et pour ce en quoi il croyait
sans savoir ce que ça allait donner.
Il a été assez courageux pour faire ce qu'il croyait juste.
Je lui en serai éternellement redevable.
Sous-titres : Sophie Rouchon