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Ehi, Jamie. Tutto ok?
Cazzo.
Mi serve un cazzo di drink.
- Ok, bello? - Dunque, sono curioso.
In una parola,
cosa credi susciti il tuo nome nella maggior parte della gente?
Wow.
In una parola.
In una parola?
Questa è dura.
Velocità.
Aggressività.
Gol.
Leale.
- Amico. - Sì, un buon amico.
Leggenda.
Il NR. 1 DI LEICESTER
Incredibile.
In una parola?
Forse idiota.
È Vardy!
Capolavoro di Vardy.
In lui vedono un provocatore.
Uno che stuzzica i tifosi avversari.
Ma lui è molto di più di questo.
È il più grande outsider di tutti i tempi.
Il ragazzo venuto dalla non-league
è un'incredibile favola calcistica, non trovate?
Fare quel salto in Premier League è come scalare l'Everest senza ossigeno.
È allora che è diventato reale.
C'erano molti campanelli d'allarme.
Reati, alcol, bagordi, risse.
La sua personalità ha un pulsante di autodistruzione.
Jamie Vardy è stato multato.
Merda. Ora che ho fatto?
Rovinerai tutto quello per cui hai lavorato tanto duramente.
- Ciao. - È stato allora che tutto è cambiato.
Tutto.
Vardy al volo. Sì!
Sta accadendo qualcosa di speciale. Potremmo fare un'impresa.
Possiamo vincere il campionato.
Nel calcio può succedere di tutto.
Jamie Vardy ha scritto la storia.
Da principe della non-league a re della Premier League.
È Jamie Vardy!
Ok, dunque, com'è iniziato tutto, Jamie?
Oh, posso… Prima posso avere una birra?
- Certo. Dove sono? - In quella credenza. Quella piccola.
Dovrebbe esserci una Modelo in basso.
- Sì. - Ora dirò una roba strana.
- Sì. - E…
Mi passeresti il cazzone di legno a cui è appoggiata la signora?
Oh, sì. L'ho trovata.
Bravissimo.
Grande. Grazie.
Ok, sono pronto.
Ok. Dove è iniziata la tua storia?
- Nel calcio o di vita? - Di vita.
Le due storie sono decisamente intrecciate.
È iniziata a Sheffield, appena fuori Hillsborough.
Avevo tipo 19 o 20 anni. Vivevo con i miei genitori.
La vita familiare andava bene. Lavoravo in fabbrica.
Facevo stampelle, telai Zimmer, strumenti di ausilio per chi non cammina.
Un lavoro durissimo. Lunghe giornate. Un vero supplizio per la mia schiena.
Non era il mio sogno da bambino, ma pensavo che quella fosse la mia vita.
Quella era la mia vita.
Quando eri bambino, cos'è che volevi fare?
Il mio sogno da bambino era giocare per lo Sheffield Wednesday.
Ogni settimana, andavo alle partite
e a vedere David Hirst.
Tiro di Hirst. È un gran gol.
Era un attaccante.
Uno-due con Waddle. Palla a Hirst. Rete!
A ogni suo gol, tutti i tifosi saltavano ed esultavano.
Ricordando quella sensazione, volevo emulare quello che faceva.
Volevo fare l'attaccante.
Così, a dieci anni,
firmai per il vivaio dello Sheffield Wednesday,
il primo passo per inseguire una carriera da calciatore professionista.
È un sacco di lavoro, sacrificio e dedizione.
Ma firmare per il vivaio era tutto.
A scuola, a ogni intervallo, giocavamo a calcio.
Pausa pranzo, calcio.
Dopo la scuola, tre allenamenti a settimana.
Lo volevo profondamente.
Ho fatto fino agli Under 16.
Ero gracile per la mia età. Non ero ancora sviluppato.
Ma, quando arrivi così in alto,
pensi: "Andrà tutto bene. Da grande farò il calciatore".
Ma mi scartarono.
"Non sei abbastanza grosso per diventare un pro.
So che lo sognavi, ma non sei abbastanza bravo."
Fu dura da digerire.
Avevo definitivamente abbandonato il sogno del calcio professionistico.
Se a 20 anni non giochi già in Premier League,
è probabile che non ci arriverai.
Giocavo ancora part-time per un club chiamato Stocksbridge.
- Era in ottava serie, vero? - Ottava serie. Pazzesco, vero?
Per arrivare in cima, la strada è lunga. Era impossibile potercela fare.
Lo Stocksbridge è un club di non-league del South Yorkshire.
Si chiama "non-league" perché è un campionato dilettantistico.
L'acqua è fredda o è stata chiusa. C'è poca illuminazione.
I campi sono pesanti.
C'erano solo 100 o 200 tifosi, ma era tutto amici, calcio,
e divertimento.
Firmai per la prima squadra per 120 £ a settimana, credo.
Al suo primo allenamento, facemmo una corsa di 12 minuti.
Non so quante volte mi sorpassò.
Era veloce come un missile.
Mi sorpassava e mi diceva: "Non mollare, Brett. Vai benissimo".
Deve sterzare a sinistra. Si incunea.
Oh, che bel gol.
È partito dalla sua metà campo. Vardy.
Jamie aveva tutto. Ritmo, potenza, abilità, tenacia, coraggio.
Compensava a quanto lasciava sul piano fisico, di costituzione,
con l'aggressività.
Ero sempre uno dei più gracili.
Quando affronti giocatori più grossi, pensi che ti distruggeranno.
Devi rialzarti,
e far vedere loro che niente può abbatterti
e che sai anche reagire.
Era un vero portafortuna per noi, ogni settimana.
Gli dicevamo: "Hai talento. Puoi farcela".
Ma lui reagiva con indifferenza.
"Sì, va bene. Grazie, Brett. Facciamoci una birra."
Non credo comprendesse di avere un talento speciale
che doveva considerare e sfruttare.
Non ho mai pensato che con il calcio potesse succedere qualcosa di più grande.
Una settimana normale per me era
al lavoro dalle otto alle cinque, dopodiché dritto agli allenamenti.
Poi a casa, a letto, pronto per tornare al lavoro.
Le bevute con gli amici di norma erano il sabato, la domenica.
Dopo la partita del sabato, andavo dritto al pub
con gli Inbetweeners.
Avevamo tutti gli stessi interessi.
Ci piaceva bere. Ci piaceva il calcio.
- E i mercoledì. - Ci piacevano i mercoledì.
- Avevamo tutti un interesse comune. - E le donne?
Sì, ci piacevano le donne.
- Perché vi chiamano The Inbetweeners? - Dal programma The Inbetweeners.
Oh, amico. Oh, nuovo amico.
- Amico. - Oh, amico.
Guardaci. Siamo dei tipi strambi.
Come nasce il soprannome "Malattia"?
Con chi cazzo hai parlato?
Già. "Malattia."
No, ero molto… Ero bravo a farmi dare i lunedì liberi.
Molto bravo.
In quel periodo della mia vita non avevo alcuna stabilità.
Questo mi procurò molti guai.
Una sera, ero fuori con un amico.
Un tizio lo prese di mira perché portava un apparecchio acustico.
Così iniziammo a litigare con lui,
e all'improvviso mi ritrovai su una volante.
Mi denunciarono per aggressione.
Il giudice mi dette sei mesi, con braccialetto elettronico.
Dovevo restare a casa dalle sei di sera fino alle sei del mattino.
Niente partite infrasettimanali.
Doveva uscire prima nelle partite del sabato
per essere a casa in tempo.
Questo impedì che venissero a visionarlo per far sì che avanzasse di categoria.
Un giorno lo bloccai nello spogliatoio e gli dissi:
"Devi maturare e renderti conto di quanto talento hai".
Per me il calcio era ancora divertimento.
Non pensavo più che avrebbe potuto portare a qualcosa.
Pensavo: "Me la sono cercata.
Ho deluso le persone. Ho deluso i miei compagni".
Non è una bella sensazione.
L'insegnamento che ne avevo ricavato era: "Non fare lo stronzo. Non farlo più".
Se non ci fosse stato il calcio, forse avrei continuato a combinare guai.
Alla fine ti porta dove non vorresti finire.
In carcere.
Nella prima stagione insieme conquistammo i play-off.
Nella stagione successiva, eravamo imbattibili.
Vincemmo la Sheffield Senior Cup a Hillsborough,
e ottenemmo la promozione. Jamie dette un enorme contributo.
Ero arrivato al punto che mi divertivo,
ma mi serviva qualcosa di nuovo.
CHIEDO IL TRASFERIMENTO
E alla fine firmai per l'Halifax.
CORDIALMENTE
Perderlo fu un momento triste.
Ma era un'occasione arrivata al momento giusto per lui.
Era un club più grande.
Lo stadio era… Era uno stadio.
Fu decisamente un passo avanti.
Non avrei mai pensato che sarei salito di categoria.
Normalmente in Premier League si arriva da un vivaio.
Quindi salire dalla non-league fino in cima alla piramide
è una scalata impensabile.
L'Everest senza ossigeno.
Ma sapevamo che poteva farcela.
Due anni prima mi avevano detto che il calcio non faceva per me.
Quindi era più o meno come prima. Divertimento.
- Ti è piaciuta la tua prestazione? - Molto.
Sapevamo che loro segnano tanto e non concedono molto.
Dovevamo non subire gol e farne sei.
- Davvero notevole. - Hai mai…
Vivevo ancora a Sheffield, sempre con i miei.
Lavoravo in fabbrica. Turno pieno di giorno,
poi prendevo l'auto, un'ora per Halifax, treno, e ritorno a casa.
Pronto per un altro turno il giorno dopo.
Ti sfinisce, ma potevo praticare lo sport che amavo
e segnare gol.
Di Jamie mi parlò un giocatore.
Giocava per l'Halifax Town.
Mi disse: "Abbiamo messo sotto contratto un certo Jamie Vardy.
È un pazzoide, ma ci farà vincere il campionato".
Ricordo che dissi: "In che serie gioca l'Halifax?"
Scorro verso il basso e sono in settima serie.
Non devono essere particolarmente bravi, se giocano in settima serie.
Il calcio era la mia vita. Volevo fare il procuratore.
Già era difficile incontrare un giocatore, figuriamoci metterne uno sotto contratto.
Così pensai di salire in auto e andare a vedere
questo pazzoide di nome Jamie Vardy.
Vai, Jamie.
Vedo questo giocatore con un ritmo elettrizzante.
E poi la magia.
Quando gli arrivava la palla da dietro, si infilava.
E quando si infilava, non sbagliava.
Che gol da parte di Jamie Vardy! E chi, se no?
Mi guardo intorno come a dire: "Avete visto anche voi?"
Ero certo che avrebbe potuto farcela.
Il vero problema era trovarlo.
Non rispondeva mai al telefono.
Pensavo: "Com'è che non riesco a contattare uno
che gioca nella settima serie del calcio inglese?"
Forse era al pub. Non so se rendo l'idea.
Già.
Alla fine ci parlai, e lui accettò di incontrarmi.
Mi ero appena alzato, e suonò il campanello.
Ricordo che bussai in giacca e cravatta.
Volevo fare una buona impressione.
Ma lui aprì con addosso solo un paio di pantaloncini.
Sì, aprii la porta in mutande.
Mi guardò, con quella testa rasata, e disse: "Cosa vuoi?"
E io: "Ciao, sono John. Ti ho cercato".
"Ah, sì. Entra."
Ricordo che gli dissi: "Per me hai un talento incredibile
e, se ti dedicherai pienamente e seriamente al calcio,
potrai arrivare in Nazionale".
Sento una risatina. Era sua madre che rideva in cucina.
Sono solo sogni. È stupido anche solo pensarci.
Disse che voleva farmi da procuratore. Gli dissi di sì, per sbarazzarmi di lui.
E così mi sono ritrovato con John Morris. Siamo insieme da allora.
- Jamie, sarai qui l'anno prossimo? - No, firmo per l'Ibiza Town.
Andiamo a Ibiza, e non torno più.
Vincemmo il campionato e salimmo.
Parlai con John e gli dissi: "Senti, lascio il lavoro.
Dedicherò un anno intero al calcio e, se non funzionerà, pace".
Dovevo farlo arrivare tra i pro.
Dovevo solo assillare un po' di gente.
Chiamavo a freddo, parlavo con le persone, inviavo messaggi.
Ma non lo voleva nessuno.
Dovevi provare a convincere i club a guardare oltre i problemi.
Non era giovane, aveva 24 anni. Nel calcio sei già vecchio.
Reati, alcol, bagordi, risse.
Poi mi arrivò una telefonata. Una squadra sbucò fuori dal nulla.
John mi chiese: "Sai dov'è Fleetwood?"
Risposi: "No".
E lui: "Cercalo, perché è lì che andrai".
Il Fleetwood al tempo era in quinta serie.
Ma, di nuovo, qualsiasi cosa in più per me non era neanche in considerazione.
Mi sono sempre ritenuto un buon giocatore. Ma non ho mai voluto farmi trasportare.
Ecco Jamie Vardy.
E Vardy fino in fondo. E segna!
Rete del Fleetwood!
È stato al Fleetwood Town che è avvenuto il miracolo.
Per la prima volta nella loro storia.
Trova il più pericoloso del Fleetwood. Rete di Vardy!
Era felice. Amava la sua vita. Era come barare, con lui in squadra.
Jamie Vardy!
Credo che segnai 31 gol in 34 partite, se non sbaglio.
Jamie Vardy ha segnato nove gol nelle sue ultime nove partite.
Ultimamente è seguito da diversi osservatori.
Stava facendo benissimo nella prima parte della stagione,
così erano gli altri che chiamavano me.
Vinsero il campionato. E lui ancora una medaglia.
Venne eletto giocatore dell'anno. Era il numero uno.
Un giorno mi chiama il presidente del Fleetwood, e fa:
"Ho un accordo con tre club della Championship".
La seconda serie del calcio inglese.
Sta succedendo. Sta arrivando.
Forse non mi sbaglio, mi spiego? Forse non mi sbaglio.
E uno di quei club era il Leicester City allenato da Nigel Pearson.
Jamie non lo ammetterà, ma è un suo grande eroe.
Era stato il capitano dello Sheffield Wednesday.
Fu emozionante.
L'avevo visto giocare nello Sheffield Wednesday.
Per me fu una cosa enorme.
La sua storia era interessante. Conoscerlo lo fu altrettanto.
Era molto silenzioso e molto…
Molto silenzioso quando entrò, ma aveva un bagliore negli occhi.
Credo che fossi silenzioso perché la notte prima avevo bevuto.
Ero un po' scombussolato.
Nigel disse: "Dai, allora. Firmi per noi?"
Sarei andato solo in un posto.
Ci eravamo arrivati.
Era un contratto di circa 8.000 £ a settimana.
Più di quanto avesse mai guadagnato.
Ero eccitatissimo. Era fatta.
Dalla settima serie ero arrivato in seconda serie.
La reazione di Jamie fu: "Ok". Non disse: "Non ci credo, John. È fatta.
Giocheremo in Championship". Zero abbracci, nessun cinque. Solo: "Ok".
Quando il Leicester fece l'offerta, ho iniziato a maturare la convinzione
che forse a calcio ero bravo.
Ma avevo 25 anni e solo adesso passavo professionista.
Entravo in un terreno inesplorato, perché il salto era gigantesco.
Sarà un grande passo, ma credo di potercela fare.
Ovviamente, il mister mi sta osservando.
Ha fiducia in me. Spero di poterlo ripagare.
Non era il tipico prodotto del vivaio.
Questo lo motivava.
Glielo si vedeva negli occhi, nei modi, nel come si comportava.
Il modo in cui approccia una partita
è diversissimo dai giocatori con cui ho lavorato.
Le punte non entrano in tackle. Lui sì.
Credo che lo annunciarono tre giorni dopo.
Ero al pub a casa con gli Inbetweeners.
Eravamo qui. Prima c'era una televisione lì.
- Eravamo al tavolo. - Lo dissero al notiziario.
Ha riscritto il libro dei record,
ma il costo di un milione di sterline non turba Jamie Vardy.
È un onore. Devo essere andato molto bene in questa stagione.
Se sono disposti a pagare quei soldi, devo dimostrare che li valgo.
Era ovunque. Ai notiziari, sui giornali.
POSSO SEGNARE
Un giocatore della non-league non era mai stato pagato 1.000.000 £.
1.000.000 £ PER VARDY
Direi che è stato in quel momento che è diventato reale.
Cosa sapevi del Leicester City fino ad allora?
Se devo essere sincero, non molto come club.
È motivo di orgoglio essere di Leicester.
Ma all'epoca il club non aveva ancora vinto niente.
Zero FA Cup, zero campionati. Non era mai stato campione d'Inghilterra.
È un club delle Midlands molto modesto.
Aveva vissuto il baratro. Nel 2008, era retrocesso in League One,
la terza serie del calcio inglese, per la prima volta.
A parte un lutto familiare, non ho mai provato un simile dispiacere.
Dopodiché, negli anni, è lentamente risalito.
Sono tornati nella Championship.
Erano riusciti a tornare in Championship. C'erano nuove speranze.
Sono gli outsider per antonomasia.
A parte la gente di Leicester, li ignorano tutti.
Non ci consideravano mai come contendenti.
Molti dei nostri giocatori erano scarti di altri club.
Non erano più sotto contratto.
Oppure erano svincolati che nessuno si filava.
Ma a loro piaceva sorprendere la gente. Ogni stagione succedeva qualcosa.
C'era sempre un problema, una storia.
Entrando nello spogliatoio, vedi il calibro dei giocatori.
E fai: "Cazzo. Wow".
Ero, non dico sbalordito, ma probabilmente in soggezione.
Sinceramente, non ne avevo mai sentito parlare.
Avevo sentito i notiziari, i media.
E le aspettative erano alte.
Sai che questo tizio sa segnare. Ma saprà farlo a questo livello?
Dev'essere stato scoraggiante per lui all'inizio.
Arrivi con un'auto di merda, vestito di merda,
con dei capelli di merda.
Arrivò negli spogliatoi,
vestito come se si fosse svegliato a Malia e si fosse rimesso a giocare a calcio.
Aveva dei jeans sgualciti, una T-shirt scollata a V,
dei braccialetti.
Faceva quasi tenerezza, quando lo guardavi.
Della serie: "Poverino, ci prova".
La prima partita fu contro il Torquay in Coppa. Riuscii a segnare.
Pensai: "Continua normalmente".
Ricominciando a fare cosa avevo fatto l'anno prima.
Non funziona così nel calcio che conta.
Non trovava il passo, non lasciava il segno.
Veniva dalla non-league, dove sapeva destreggiarsi.
Nei dilettanti, sappiamo come fregare i difensori.
Vardy cerca di darsi da fare.
Ma, quando arrivi in Championship, i difensori ti anticipano.
Ti tengono testa.
E so che fece decisamente fatica alla sua prima stagione.
Arriva il cross. Colpo di testa di Vardy. Sulla traversa!
- Sembrava perso. - Era spaesato.
- Non aveva il tocco. - Sembrava inadatto.
- Non all'altezza. - Sì, sembrava inadeguato.
Martin Waghorn sostituirà Jamie Vardy.
Non è che non m'impegnassi.
Stavo dando il massimo. Ma non bastava.
Fu difficile, perché ora avevo tutti addosso.
JAMIE VARDY SEI UN IDIOTA.
I tifosi, i giornali, tutti.
JAMIE VARDY NON SA SEGNARE…
Inizi a farti convincere:
"Va bene. Forse la Championship è troppo per me".
FORSE QUESTA NON È LA SUA STAGIONE
Lo scoglio più grosso per lui a Leicester fu fare il professionista.
Quando lo intervistai alla prima stagione, sembrava un po' perso.
Cercava ancora la misura del livello di calcio che gli chiedevano di giocare.
Ebbe uno shock culturale.
Il livello era salito, ma lui voleva mantenere lo stesso stile di vita.
Certe cose che gli vidi fare il primo anno
non te le aspetteresti mai da un calciatore professionista.
Andavo a bere per evadere il più possibile.
La compagnia degli amici, parlare del passato, i vecchi ricordi.
Ma poteva durare due giorni.
Ammise di ricorrere all'alcol per alleviare la pressione che sentiva,
e di come avesse creato un liquore tutto suo, la vodka Skittle.
A casa, prendeva un'enorme bottiglia di Belvedere,
ci versava interi pacchetti di Skittles e ce li faceva sciogliere.
E diceva: "Sa di Skittles". E invece no. Era disgustosa.
Entrando nel suo appartamento, vedevi scatole di pizza,
lettere sul pavimento.
Smistavo le bollette, perché non le pagava.
Un paio di volte di fila arrivò tardi all'allenamento.
Gli dissi: "Jamie, così tornerai nella non-league.
Hai una possibilità nella vita. O l'afferri o no".
Ma Nigel era incredibilmente indulgente verso di lui.
Quasi come un rapporto padre-figlio.
Sapevamo che non se la passava bene.
C'è un elemento della sua personalità che ha un pulsante di autodistruzione.
Vardy entra, ma fa fallo.
Sembrava la cosa giusta da fare
dargli quel sostegno in più di cui aveva disperatamente bisogno.
Fu dura. Gli chiesi di rispedirmi al Fleetwood.
Pensavo di tornare indietro e ricominciare a segnare.
Ma Nigel mi rispose, dicendo: "Senti, non succederà.
Noi crediamo in te. Per noi sei adatto. Quindi da qui non ti muovi".
A quel punto, se volevo andare avanti, mi serviva quella stabilità,
il supporto di qualcuno,
il suo aiuto.
Ero appena uscita da una relazione non bella.
Avevo avuto un bambino,
e lavoravo in una discoteca di Sheffield.
Ricevetti la telefonata di una persona
che disse: "Ho bisogno che mi organizzi una festa di compleanno.
Non posso dirti di chi è la festa". Pensai: "Oh, accidenti".
Insomma, un disastro.
Scoprii che si trattava di Jamie Vardy, e pensai: "E cosa sarà mai?"
Non sapevo nemmeno chi fosse all'epoca,
ma, quando seppi che era uno sportivo professionista,
mi venne voglia di darmela a gambe.
C'è un po' il preconcetto che sono tutti stupidi,
tutti stronzi.
E così arriva il giorno del suo compleanno
e, neanche a dirlo, Jamie si presenta ubriaco fradicio.
Era sorretto da due amici, uno per parte,
e pensai: "Oh, mio Dio".
Sì, arrivai alla mia festa completamente sbronzo.
E poi vedo i suoi amici ordinare delle grosse bottiglie di champagne.
Sono sulla pista da ballo, creando scompiglio tra la gente.
- Fu uno sballo. - Ci divertimmo, sì.
Ne avevo fin piene le scatole.
Questi ragazzi non sono ragazzi normali.
Sono casi mentali. Sono dei deficienti.
Sì, i miei amici sono tutti così, sinceramente.
- È quello? - No.
Sì o no? È da quella parte?
- La stessa firma. - Molto simile.
Wes Morgan era in pista con una bottiglia di champagne,
e lo versava in bocca a chiunque lo volesse.
Poi vedo Jamie che veniva letteralmente trasportato fuori
dal locale da due suoi amici.
Pensai: "Grazie a Dio. Uno in meno".
Più tardi quella sera ricevo un messaggio da Jamie che dice:
"Vorrei tanto vederti". E io: "Oh, no. Cancella".
Una delle prime cose che feci una volta sveglio
fu scriverle.
Era bella. Emanava qualcosa di particolare.
Pensavo seriamente che fosse quella giusta.
Continuava a scrivermi. Non si fermava. Poi mi chiamò.
Risposi un paio di volte, dicendogli: "Lascia stare".
Non mi lasciava in pace.
No, non avrei mollato. Era fuori discussione.
Si arrivò al punto che dissi: "Fanculo.
Rispondigli, incontralo, e finirà tutto".
E più stavo seduta con lui, più mi rendevo conto che, in realtà,
dietro a questo pazzo, amante dell'alcol, selvaggio, festaiolo,
si nascondeva un ragazzo molto gentile,
molto bravo ad ascoltare, e con cui era molto piacevole parlare.
Decidemmo di uscire ancora un paio di volte
e vedere cosa sarebbe successo.
Stare assieme a lei era una sensazione incredibile.
Poi la cosa si fece seria.
C'erano altre ragazze.
Ti si attaccano subito. È un calciatore famoso.
Non sapeva mai come gestirle, perché andavano e venivano.
Con Bex però fu diverso. Dopo poco, la chiamava già mogliettina.
Da quando lo conosco, non ho mai visto delle vere fidanzate.
Ma presto Becky iniziò a venire alle partite.
Pensai: "Con questa potrebbe durare".
E poi mi disse che era incinta, la seconda volta che la vidi.
La tua reazione è pensare: "Sarà mossa da giuste intenzioni?"
Non era previsto, ma decidemmo di provarci davvero.
Ma lui continuava a sbronzarsi di brutto.
Ogni fine settimana. Spariva.
Dovevo andare a fare un'ecografia e non riuscivo a contattarlo.
Non si trovava.
Così chiamai John Morris e dissi:
"John, vai a cercarlo. Devo parlargli".
C'è chi beve per otto ore. Jamie si sbronzava per 36 ore.
E sempre con gli Inbetweeners.
Così li chiamavo e chiedevo: "Dov'è?"
Eravamo tutti nel nostro pub a bere qualcosa.
Eravamo intorno al tavolo di sotto. All'improvviso, entrò infuriata.
- Scura in volto. Era furiosa. - Sì, era furiosa.
Gli dissi: "Tu, io, parliamo, adesso".
- Sembrava uno scolaretto. - Scattò più di quanto faceva in campo.
Gli dissi: "Ma che problemi hai? Che sta succedendo?"
Sapevo che potevo dirle tutto, e non era mai troppo per lei.
È stato lì che ha iniziato ad aprirsi sul perché si comportasse in quel modo.
Mi disse: "Sono sotto così tanta pressione
per tutti i soldi che hanno speso per me.
Non credo di poter essere all'altezza delle aspettative".
E io: "Perché dubiti così tanto di te stesso?
Hai un'incredibile opportunità di fare qualcosa di davvero speciale".
E dissi: "Questo come ti fa sentire?" E lui: "Probabilmente non funzionerà mai".
Disse che era sempre stato respinto e tacciato di non essere abbastanza bravo.
E quindi, naturalmente, uno inizia a convincersi di questo.
Ma gli dissi: "Manderai a farsi fottere
tutto ciò per cui hai lavorato così duramente
se non cambi le tue abitudini.
Non ti sto dicendo di smettere di bere. Ti sto dicendo di moderarti".
E quello che diceva era giusto. Doveva finire. Davvero.
Dovevo sentirmelo dire.
Parlammo per ore e ore, e per lui fu come una terapia.
È stato a quel punto che le cose sono davvero cambiate,
e anche piuttosto velocemente.
Aveva a cuore il suo bene.
- E lui ha iniziato a fare seriamente. - E l'abbiamo perso.
Vards era sparito. Dovevamo pagarci da bere.
Vards ora era completamento diverso da quello prima di Becky.
Avere quella stabilità, quella tranquillità nella sua vita,
si rifletteva nelle prestazioni.
Ancora Vardy. Affronta l'avversario.
Jamie Vardy, eccolo qui. Rete di Jamie Vardy!
Va a calciare. Gol! Jamie Vardy.
Mi spingeva sempre a migliorarmi e a non sgarrare,
ed era quello che mi serviva.
Brutto retropassaggio di Jay Tabb.
Jamie Vardy, se sta bene mentalmente,
avrà un effetto positivo sugli altri.
Ancora Jamie Vardy. Non poteva che succedere questo.
Arriva Vardy. Gol!
L'obiettivo era la promozione in Premier League.
E dominammo quel campionato.
Facemmo 102 punti, e gran parte del merito fu suo.
Spiccò come il giocatore che riusciva ad accendere la squadra.
Jamie Vardy, che storia romantica la sua.
Due anni fa, giocava nel Fleetwood Town.
Poi è arrivato al Leicester la scorsa stagione per 1.000.000 £,
ma non ha tradito le aspettative.
In soli cinque anni, sei salito dall'ottava serie
alla massima serie.
- In quanti anni? Cinque? Cazzo. - Cinque.
C'è un abisso tra una serie e l'altra,
ma il salto più grande è dalla Championship alla Premier.
I migliori giocatori del mondo vengono a giocare in Premier League.
Per il Manchester United, l'Arsenal, il Liverpool, il Manchester City.
È il campionato più ricco del mondo,
e c'è un legame tra soldi e successo in Premier League.
Non ti aspetti che club come il Leicester competano con l'élite.
Una squadra neopromossa dovrà lottare tutta la stagione.
L'obiettivo principale è non retrocedere.
Per me era vedere se riuscivo a competere a quel livello.
L'aria è intrisa di energia e aspettativa al King Power Stadium per questo evento.
Il sole è spuntato giusto in tempo.
21 SETTEMBRE 2014
Negli spogliatoi, c'era soprattutto eccitazione.
I ragazzi erano eccitati di affrontare il Man United.
Il Manchester United è seguito in tutto il mondo, così all'improvviso
non ti guardano solo dall'Inghilterra, ma da tutto il mondo.
Nel complesso, i giocatori del Leicester si sono fatti rispettare in Championship.
Era una partita tra Davide e Golia.
Il Leicester non giocava in Premier da dieci anni.
Ora affrontava il Manchester United, una big del calcio inglese.
Si faceva sul serio.
Entrano in campo. Leicester contro Manchester United.
Non m'importa chi ho di fronte. Non mi è mai importato.
Devi concentrarti solo su te stesso. Era questo l'obiettivo, quel giorno.
Non dimenticherò mai la partita contro il Manchester United,
primo per via di quella cresta.
Vardy per la prima volta è titolare in una partita di Premier.
- Presentarsi con quel taglio è da idioti. - Già.
Quando tornò a casa dal barbiere, gli dissi:
"Che problema hai? Perché non puoi essere normale?"
Ero semplicemente me stesso.
Pensai: "Perché no? Iniziamo la nuova stagione dando il meglio di me".
Falcao. Cerca van Persie.
Puntualissimo. Robin van Persie inizia così la stagione.
Rooney. Di María ha continuato la corsa.
E Di María va a finalizzare e segna una rete straordinaria.
Segnano subito.
E pensi: "Ecco fatto. Una bella doccia fredda".
Il Manchester United avrà pensato: "Sarà una passeggiata".
Potrebbe finire 4, 5, 6 a zero.
Ma, all'improvviso, entrò in azione Jamie Vardy.
C'è un unico obiettivo. Continuiamo a spingere e vediamo cosa succede.
Ecco van Persie. Di María. Deviazione e gol.
Herrera esulta.
Sotto 3 a 1. Non si mette bene. Sembrava fosse finita.
Vedo Jamie che guarda la panchina e fa: "Sicuri?
C'è ancora tanto tempo".
Può sempre succedere qualcosa.
Correva come un forsennato per creare qualcosa per la squadra,
e qualcosa per sé.
Sembrava un teppista in campo, un animale in gabbia
con forza, ritmo, energia.
Era ovunque.
Sembrava ci fossero due Vardy in campo. E bullizzava gli avversari.
Rafael reagisce e regala un rigore.
E arriva Cambiasso.
E ciò che è successo dopo ha del miracoloso.
Ritchie De Laet trova Vardy tutto solo.
Vardy potrebbe chiuderla.
E segna!
La rimonta di tutte le rimonte.
Ero in estasi, sarò sincero. In estasi assoluta.
Jamie Vardy segna il suo primo gol in assoluto
in Premier.
È difficile segnare a qualsiasi livello, ma farlo nella migliore serie al mondo
dimostrava che era qui che dovevo essere.
Il taglio di capelli può aver contribuito.
Jamie Vardy dà una festa Porta la vodka e perdi la testa
È una favola. Ha grandi meriti, questo ragazzo,
per aver dimostrato di essere un giocatore da Premier League.
Leicester - Manchester United 5 a 3.
Era qualcosa di inconcepibile.
In realtà era più Jamie Vardy - Manchester United 5 a 3.
Che giornata è stata per te?
Esattamente tre anni fa, giocavi nel Fleetwood contro il Kidderminster.
Incredibile, vero?
È enorme. Non è stato un percorso facile arrivare fin qui.
Ora siamo in alto, e dobbiamo far sì di restarci.
Tre punti, un bel salto in classifica.
Molti non lo avevano mai sentito nominare, ma questo è il gioco
in cui la gente fa: "Chi cazzo è quello?"
VARDY È UNA GRANDE VOLPE D'AREA
Tutti volevano sapere di più sull'uomo dietro a quel nome.
Ma lui odiava assolutamente essere intervistato.
Oh, cazzo.
Non si trovava a suo agio davanti alle telecamere.
Stiamo registrando?
- Ero timido. - Provavi imbarazzo.
Lo guardavi e facevi: "Oh".
Mi sono abituato agli standard del calcio e…
Scusate, rifacciamola.
Chi viene dal vivaio è già avvezzo.
Per lui che arrivava dal Fleetwood era: "Su, provaci".
I giovani ora devono fare formazione mediatica,
mentre io ho fatto come tanti. Sono andato in piscina e mi sono tuffato.
E ho nuotato. Tanto.
Possiamo rifarla? Ma non guardare qui.
Ma mi piace guardare lì. Adoro posare.
È il modo migliore per imparare, sinceramente.
- Ehi, Becky. - Ho visto un bagliore.
- Come hai fatto da laggiù? - Ho chiesto.
- Hai chiesto? Cazzo, hai delle spie? - Aspettavo che finissi.
Non avevo finito. Ero a metà.
Non accigliarti. Rilassa il volto.
Così.
Un Vardy che luccica non è bello.
Ma neanche un Vardy opaco. Ora vengo meglio in video?
Bellissimo.
Dopo il match contro il Manchester United, è nata Sofia.
C'era eccitazione nell'aria.
Era un nuovo inizio.
Un nuovo inizio per tutti.
Ehi, siamo su un'altalena?
Sorridi. Ciao.
Eravamo entrambi entusiasti.
Il lato familiare era fantastico.
Io e Bex adesso avevamo il nostro fagotto di felicità.
Ma il lato calcistico era un po' più problematico.
Il Leicester attualmente è ultimo in classifica,
in disperata ricerca di un gol, per non parlare di una vittoria.
Avevamo infilato una serie negativa e non riuscivamo a far punti.
Restarono ultimi in classifica per 140 giorni.
Erano senza speranza. Erano sprofondati.
Stava diventando un incubo.
Il Leicester ha perso di nuovo.
Restano ultimi,
e dovranno realizzare un'impresa per restare nella Barclays Premier League.
Credete che possano salvarsi?
Devono vincere quattro delle restanti otto gare
per avere delle chance.
Ne hanno vinte solo cinque in tutta la stagione. È dura.
Sul finale di stagione, eravamo morti e sepolti.
Per tutti eravamo finiti. Gli allibratori non ci quotavano più.
Insomma, eravamo spacciati.
11 APRILE 2015
Calcio d'inizio del Leicester City.
Se non avessero vinto, la retrocessione si sarebbe avvicinata.
Non c'era più tempo.
Quattro minuti di recupero. E sono appena iniziati.
Stavamo 2 a 2, nei minuti di recupero. Eravamo abbattuti.
Se mi dicono che non c'è niente da fare,
faccio tutto ciò che è fisicamente possibile
per dimostrare il contrario.
Di sinistro, Jamie Vardy. Che gol di Jamie Vardy!
Avrà appena lanciato un'ancora di salvezza al Leicester City?
Quel gol ci dette la scintilla che ci serviva per iniziare a crederci.
#IMPAVIDI
"Fanculo. Non retrocederemo."
Era il suo mantra. Lo diceva, lo gridava.
Sarebbe stato lui il trascinatore.
7 PARTITE ALLA FINE DELLA STAGIONE
"Ci salveremo" è il grido che echeggia al King Power.
Sì, Ulloa!
Trova l'angolino.
Ce la faranno? Riusciranno a scappare?
C'era molta pressione, ma Vards rilassava tutti
con la sua personalità e il suo carattere, ed era contagioso.
E io rendo di più, se sono tranquillo.
Che occasione. E ci pensa Vardy.
Vittoria cruciale per il Leicester.
Sentono quasi l'odore della matematica salvezza.
Cerca di nuovo Vardy. Oh, Morris!
Un'altra vittoria per il Leicester City.
Hanno fatto quasi il doppio dei punti in poco più di un mese. Incredibile.
E arriva il fischio finale qui allo Stadium of Light.
Il Leicester City si è assicurato un posto nella prossima Premier League,
con un punto qui a Sunderland
e una rimonta che non si era mai vista in Premier League.
Non so come sia successo. Un risultato incredibile.
La chiamano "la grande fuga".
Il club avrebbe giocato in Premier l'anno dopo.
Fu incredibile per tutti.
E Vards fu uno dei principali artefici.
5 GIORNI DOPO - 21 MAGGIO 2015
Ero a comprare abiti per le feste.
Ricevetti un messaggio che diceva che ero stato convocato in Nazionale.
Lo lessi e chiusi il telefono, pensando fosse una presa in giro.
Ti sei dovuto dare un pizzicotto?
Me lo do ogni giorno, ovviamente, da quando sono uscite le convocazioni.
Me l'aspettavo.
Se ci credi quando sei in settima serie, perché non farlo quando sei in Premier?
Ricordo che al tempo mi disse:
"Giocherai in Nazionale". Gli risi in faccia.
Ma aveva ragione. Per la prima volta aveva avuto ragione.
Vardy e Rooney in attacco in Nazionale. Chi l'avrebbe detto uno o due anni fa?
Sinceramente, chi l'avrebbe detto tre mesi fa?
È il massimo onore. Giocare per il proprio Paese.
Indossare quella maglia con sopra quei tre leoni.
È qualcosa che si sogna,
forse l'aveva sognato, e ci è arrivato.
Jamie è molto diverso dagli altri nazionali,
perché loro sono cresciuti nei vivai,
seguiti dai migliori nutrizionisti e preparatori atletici.
Poi arriva questo scherzo della natura, Jamie Vardy,
che vive di pizza, Pringles e Red Bull.
Tutti volevano Jamie Vardy.
Lui non era pronto. Non ce lo aspettavamo Fu improvviso.
Erano interessati a tutto.
Sul suo account Facebook apparve la frase: "Spara stronzate e prendi botte".
SPARA STRONZATE E PRENDI BOTTE
Cosa voleva dire?
È questo il problema. Non lo so.
Davvero. Mi ci sto… Me lo chiedono tutti.
Immagino sia stato
un normale martedì sera per Jamie Vardy e i ragazzi.
Avranno sparato stronzate e preso botte.
- E lui l'ha postato. - "Spara stronzate e prendi botte."
L'ha presa e…
E tutti hanno copiato la sua frase.
Non so perché lo scrissi.
Credo sia stato nel 2012, o giù di lì.
Quindi non ne ho proprio idea. Ma suona bene.
Spara stronzate e prendi botte, botte Spara stronzate e prendi botte
Divenne un tormentone e i fan l'adottarono.
Nei meme e nelle canzoni che registravano.
Sulle T-shirt e i tatuaggi. Era ovunque.
Prendi botte, mettili in riga
Vardy stava diventando una figura cult, e questo lo rappresentava.
Mancami di rispetto e vedrai. Un messaggio ai difensori della Premier.
- Cosa prendi? - Botte.
- Spara stronzate e prendi… Botte. - Botte.
All'alba della nuova stagione, sapevamo come vincere le partite.
Galleggiando sulla luna
Avevamo ancora lo slancio dell'anno prima.
Riusciremo a mantenerlo?
Stando a varie fonti, Nigel Pearson è stato "esonerato"
dall'incarico di allenatore del Leicester. Per ora non ci sono conferme.
Il motivo per cui è sorprendente è che Pearson ha fatto un ottimo lavoro
evitando la retrocessione del Leicester.
È stato artefice della più grande fuga mai vista nella storia della Premier.
Ero scioccato. Aveva fatto tanto per me, mi aveva portato lì,
mi aveva sostenuto e aveva creduto in me.
Ero… Direi che ero distrutto.
È l'uomo che ha salvato il Leicester dalla retrocessione.
Un mese dopo, è stato esonerato dal club.
È stato difficile andarsene, sì, anche date le circostanze, ma…
Non è stato un periodo facile da superare, onestamente. È stato un brutto periodo.
LE VOLPI ESONERANO PEARSON
È stato uno shock per tutti e, come per qualsiasi cosa,
quando c'è un grande cambiamento, c'è un'incognita.
C'erano aspettative dopo la grande fuga da cui poter ripartire.
Ma con la partenza di Nigel Pearson sorsero molti dubbi,
e il grande interrogativo era: "A chi tocca, ora?"
Finisce la ricerca del nuovo allenatore per il Leicester.
Il club ha annunciato la nomina di Claudio Ranieri.
Davvero?
- Claudio Ranieri. - Ranieri?
Claudio Ranieri.
- Ma che cazzo? - È un po' una sorpresa.
Credo che la gente pensasse di essersi liberata di Ranieri.
È una nomina strana. Credo che corrano un grosso rischio.
Per me è molto bello ed emozionante
iniziare la nuova stagione.
Ha un curriculum che vanta ben 14 squadre diverse allenate,
l'ultima delle quali la Nazionale greca, con cui ha fatto solo quattro partite.
La sconfitta contro le Isole Faroe gli è costata l'esonero.
Erano personalità molto diverse.
Nigel mirava a promuovere lo spirito di squadra,
mentre Claudio cambiava di continuo, e infatti lo chiamavano "il saldatore".
Sembrava una ricetta per il disastro.
Non ne sapevo molto. Sapevo che era stato al Chelsea. E basta.
Non sapevamo cosa aspettarci,
se non che sarebbe stato diverso dalla gestione precedente.
Non voglio cambiare troppo,
ma solo dare il mio… Lo stile tattico italiano.
All'alba della stagione '15-'16, non avevamo una rosa numerosa.
Non avevamo fatto grandi acquisti.
Eravamo un gruppo di amici, messi insieme con pochi soldi.
Tutto sembrava remare contro, in quella stagione.
Le probabilità che il Leicester vincesse la Premier erano di 5000 a 1.
Quindi, per ogni sterlina giocata, potevi vincerne 5000.
La quota più alta nella storia della Premier
per la vittoria del titolo.
Era quotata di più la probabilità che Elvis fosse vivo.
Era come scommettere sull'impossibile.
Una squadra come il Leicester non può vincere la Premier.
Perché dici che è impossibile? Perché impossibile?
Non accadrà. Non può succedere.
Dentro di noi l'obiettivo principale era
evitare la retrocessione, ma adoro essere dato per sfavorito.
Alla fine, si gioca in 11 contro 11.
Aldilà di chi hai di fronte, può succedere di tutto.
Nel calcio può succedere di tutto.
Dopo 11 anni lontano dal calcio inglese, è tornato.
L'ex saldatore del Chelsea, ora alla guida del Leicester City.
8 AGOSTO 2015
La prima partita della stagione è sempre un'incognita.
Non sai come sei messo in termini di forma fisica
e rispetto ad altre squadre.
Ma iniziò alla grande.
Tocco di Albrighton. Arriva Huth.
Palla in rete. Jamie Vardy.
Il Leicester è avanti.
Ripartono come avevano chiuso la scorsa stagione.
Ricordo che fu un'esultanza contenuta.
Era perché era stato in Nazionale e ora era abituato a segnare,
o dietro c'era qualcos'altro?
Qualche settimana prima,
ero fuori con mia moglie,
i miei compagni di squadra e le loro dolci metà,
a giocare a poker al casinò.
C'era un tizio che si aggirava e guardava le carte a chi giocava,
e andava a dire cosa avevamo a un altro tizio seduto al tavolo.
E da lì degenera.
F******.
INCOMPRENSIBILE
Bicchieri che volano ovunque.
Carte dappertutto.
Jamie, da ragazzaccio di Sheffield, esplose in tutta la sua rabbia.
Dicendo cose che non avrebbe dovuto dire.
Ricordo che una notte eravamo sul letto e ci chiamarono per dirci
che avevano fornito ai media i filmati delle telecamere di sicurezza.
La notizia aveva a che fare col razzismo.
Merda, cosa ho combinato adesso?
SPARISCI…
Ho usato una parola
che non pensavo fosse offensiva.
Pensavo fosse solo l'abbreviazione di "Giappone".
Ma mi fece finire nei guai.
VARDY AL CENTRO DI UN EPISODIO DI RAZZISMO A UN TAVOLO DI VOLPI
Ho pensato: "Cosa? 'Razzismo'? No, io non sono questo".
- Ci rimase malissimo, sinceramente. - Sì.
- Perché non è da lui. Lui non è così. - Neanche per sogno.
- VARDY RAZZISTA - COGLIONE RAZZISTA
RAZZISTA OCCASIONALE
Ogni giorno condividevamo lo spogliatoio. Lottavamo l'uno per l'altro in campo.
Ogni weekend.
Etichettarlo come razzista non esiste al mondo.
- SQUADRA VERGOGNOSA - JAMIE VARDY SCHIFOSO RAZZISTA
Non ha pronunciato quelle parole perché è razzista.
Le ha dette per ignoranza.
È stata una cosa detta di pancia,
ma a noi ammise subito di averlo detto,
e credo che il club si sia mosso per cercare di rimediare.
Potevano rescindere il mio contratto, darmi una multa enorme o persino vendermi.
Essere in quella situazione è stato orribile.
Il Leicester ha confermato che Vardy è stato multato
e dovrà seguire un corso di sensibilizzazione sulla diversità.
Mi ha decisamente aiutato. Non sono cose che ti insegnano.
Soprattutto a…
A scuola, da bambino e via dicendo, non ti insegnano cos'è un razzista,
quali termini non usare
e che assolutamente non dovrebbero mai essere usati.
Quindi credo di aver colmato una grossa lacuna.
Da quel momento, andavo ad allenarmi, poi a casa,
evitando di mettermi in situazioni che potevano portare
a qualcosa si stupido o di brutto.
Ci rendemmo conto che non eravamo più persone normali.
Per quanto provassimo a esserlo e a vivere la nostra vita normalmente,
non potevamo più farlo.
Quell'evento ci fece decisamente capire come tutto fosse cambiato.
Mi mancherete.
Tutto.
Il club doveva agire in fretta.
Anche se c'era la sensazione che dovesse farsi perdonare.
Ma nessuno s'aspettava cosa sarebbe successo.
Un missile di Jamie Vardy.
Arriva Vardy. Jamie Vardy!
Era incredibile. Infilò una serie di gol.
Vardy si inserisce. Stupefacente.
- Non riusciva a smettere di segnare. - Vardy!
La sua serie di gol continua.
Quinta rete consecutiva per Vardy.
Non riuscivano a fermarlo.
E spinse la squadra in alto.
Il pensiero era:
vediamo quanti punti possiamo fare e dove possiamo arrivare.
Subentra Vardy. Eccolo qui! Ha segnato di nuovo! È scatenato.
Ho realizzato che stavo segnando a ogni partita
durante il match in casa contro il Crystal Palace.
L'ha fatto di nuovo. Sette partite di fila.
Prima di allora, no.
Arriva Jamie Vardy. Ha l'occasione di segnare di nuovo.
Continua ad andare a segno. Jamie Vardy.
Il record di partite consecutive a segno in campionato
era di Ruud van Nistelrooy, con dieci partite consecutive.
Circondato da maglie bianche, continua la corsa.
Che strappo di Ruud van Nistelrooy! Che gol!
Van Nistelrooy è stato un re del calcio. Ha segnato per club importantissimi.
E poi c'è Jamie Vardy, venuto dai vicoli di Sheffield.
Non avrebbe mai potuto battere quel record.
È questo il momento per Jamie Vardy?
Certo che sì!
La sua straordinaria serie continua.
Va a segno per la nona partita consecutiva in Premier League.
Alla nona partita, me ne mancava una per eguagliare il record.
I fari sono ovviamente tutti puntati su questo ragazzo.
Vardy vuole il record.
21 NOVEMBRE 2015
Dieci partite consecutive di Premier.
Nello spogliatoio tutti dicevano: "Oggi eguaglierà il record".
Lo pensavano tutti.
Anche il record di van Nistelrooy era stato stabilito contro il Newcastle.
Quindi si era tutto allineato.
Ecco Vardy.
Spesso è lui che rompe gli equilibri.
Tiro di Jamie Vardy!
Ha fatto la storia.
Dieci su dieci.
E la favola continua. Jamie Vardy sta vivendo un sogno.
Tutti i giornali parleranno di Vardy, a segno da dieci partite di fila,
ma che dire del Leicester City, imbattuto in trasferta da dieci gare?
Non credo che andranno da nessuna parte.
È difficile da spiegare.
Grazie, ragazzi. Non ce l'avrei mai fatta senza di voi.
Il mister ha detto che metterà delle birre sul bus e sull'aereo.
Sì!
Ha eguagliato il record, ma lo avrebbe battuto?
C'era un'atmosfera già abbastanza da favola.
Ma il fatto che fosse contro lo United, la squadra di van Nistelrooy,
l'undicesima partita in cui Vardy poteva segnare,
rese tutto ancora più dolce.
Ormai ci siamo, il palco è pronto, le luci accese.
28 NOVEMBRE 2015
Sono giorni incredibili, signore e signori.
Meglio di così non si può.
Tutto attorno alla partita sembrava enorme, importante.
Tutti tifavano per lui perché ci riuscisse.
Ma non volevamo parlarne.
Non volevamo interrompere la sua magia e mettere troppa pressione su una gara.
Ma, a dire il vero, non sembrava che sentisse la pressione.
Ricordo che la sera prima della gara contro il Man United, lo chiamai
e dissi: "Se non batti il record, fa niente.
Sei arrivato a dieci. Hai fatto un'impresa".
Lui era impassibile.
"Tranquillo per domani. Ne farò uno."
Tutti volevamo fargli l'assist per il gol.
Cerchiamolo.
Quasi rinunciavamo a segnare per farlo fare a lui.
Era un match in notturna, sotto i riflettori.
Tifavano tutti per lui perché segnasse.
Si inserisce.
E Christian Fuchs lo lancia in profondità.
Fuchs.
Cos'hai pensato quando ti è arrivata la palla
e hai calciato?
Non sbagliare.
Vardy!
E fanno 11. Jamie Vardy è in paradiso.
Ancora non stampate i giornali.
Un giocatore del Leicester ha infranto il record.
Quando ho segnato, le emozioni erano alle stelle.
È mio, cazzo. Mio.
Io… Mi do la carica.
Non tutti riusciamo a battere un record,
ma vederlo fare a uno dei nostri amici e compagno di squadra
è bellissimo, ed eravamo felicissimi per lui.
Era come se avessimo segnato noi.
Non avevo mai sentito un'esultanza simile.
VARDY STA DANDO UNA FESTA
Nell'inseguire questo record, mi sostennero tutti.
Mi dette la voglia di farlo, ma per loro.
Mi inviò un messaggio dallo spogliatoio che diceva: "È andata bene".
BRAVISSIMO, VARDY7!
Ruud mi inviò un tweet.
Il record era ufficialmente mio in quel momento.
Sì, è una bella sensazione.
E dopo quella serie di reti,
ci ritrovammo vicino alla vetta della classifica.
Fu incredibile.
Mia moglie mi disse: "Potreste vincere la Premier".
La guardai e dissi: "Non essere ridicola".
Poco dopo avremmo festeggiato il Natale e prendemmo l'aereo.
Mentre stavo atterrando, mia moglie mi chiamò
e disse: "Il tuo procuratore sta cercando di contattarti".
Così gli telefonai e mi disse:
"Ti comunico che domani uscirà un articolo sui giornali".
E io: "Ok. Su cosa?
Non ho fatto niente di male". E lui:
"No, hanno trovato il tuo vero padre". Dissi: "Cosa?"
Mi chiamarono dal Mail Online e mi dissero:
"Oggi c'era il padre di Jamie alla sua partita".
Pensai: "Suo padre? Suo padre non era alla partita".
E loro: "Oh, no. Il padre biologico era alla partita".
Dissi: "Ok, va bene". Non sapevo se lo sapesse.
Così prima chiamai sua madre, e lei, piangendo a dirotto, fa:
"Devi fermare questa cosa. Non è giusta".
Mi fa: "Hanno scavato un bel po'
e hanno rintracciato il tuo vero padre,
gli hanno pagato il viaggio per Swansea e il biglietto per la partita
per fargli delle foto allo Swansea Stadium,
e poi gli hanno fatto una bella intervista.
I giornalisti, i fotografi, i paparazzi iniziarono ad arrivare a Copenaghen
per scattare foto di Jamie. Ho pensato: "Devo farlo tornare a casa".
Sì, sono rientrato a casa per allontanarmi da tutto.
Per cercare di capire la situazione e comprendere
cosa cazzo stesse succedendo.
Sapevi che il padre che ti aveva cresciuto
non era il tuo padre biologico?
Avevo avuto un leggero presentimento quando ero più giovane.
C'era gente che mi diceva: "Conosciamo tuo padre".
Ma era gente che veniva da altre zone, quindi pensavo…
E loro: "No, il tuo vero padre".
Non gli davo peso, sinceramente. Non volevo saperne.
Ma quando è venuta fuori questa cosa, ho pensato: "Cazzo".
Non capisco perché fosse interesse del pubblico
traumatizzare qualcuno.
È stato crudele.
Un giorno batti un record, ed è tutto fantastico.
Il giorno dopo, i media vogliono distruggerti
e rovinare tutte le cose belle che hai fatto.
È stato un brutto periodo.
Ricevetti delle lettere inviate al club
dalla cosiddetta famiglia di mio padre.
Dicevano: "Se vuoi parlare, in pratica io sono tua zia".
No. Non faceva per me.
- Ha provato… - Non ha provato a contattarmi.
Non ho provato a fare niente.
Avrà preso dei soldi da quel giornale ed è stato contento. Che se li goda.
Ero davvero incazzata, perché pensavo:
"Come puoi permettere che tuo figlio viva la vita pensando una cosa
senza mai dirgli veramente che quella cosa non è vera?"
È imperdonabile.
Sì, è stato difficile sentire tutto.
Forse una delle cose più difficili che abbia mai dovuto affrontare.
Credo di essermela presa con mia madre.
Pensavo che avrei dovuto sapere la verità.
Non si sono ancora fatti vivi.
Non hanno ancora incontrato i bambini.
Così ho deciso di chiudere la faccenda.
Ho mia moglie, i miei figli.
- È stato bello? - Sì.
Siamo qui, siamo felici.
- Ehi. Ho visto il tuo tiro al volo. - Sì?
Conta solo questo.
Sul serio, per me conta solo questo.
Far sì che siano felici.
Dopo che la notizia uscì, aveva un match da giocare.
E pensavo che non fosse nel giusto stato d'animo.
Temevo che quel risentimento e la rabbia che aveva accumulato
si sarebbero manifestati in modo molto brutto.
14 DICEMBRE 2015
Avrebbe condizionato lui e la stagione del Leicester?
Ero preoccupato.
Mahrez! Vardy!
Ma così non fu.
Riuscì a spegnere tutto, come se non fosse mai successo.
Dove seppellisce il dolore?
Dove seppellisce la tristezza? Non so dove.
Subisce un trauma, ma entra in campo e dà il meglio di sé.
Forse è questa la terapia.
Quando entro in campo penso solo a vincere, giocare bene, segnare.
È così che ho affrontato la cosa.
La sua sicurezza e il suo modo di giocare erano contagiosi.
Era lui che dava il tono.
Tutti dovevano seguirlo.
Un rimpallo favorisce Vardy. Okazaki. Di nuovo in area.
E segnano ancora.
Il Leicester vola.
Palla a Vardy, che aggira Butland.
Quando balzarono in vetta alla classifica e lo vedevi sul monitor,
pensavi fosse un errore.
Sapevo ce l'avrebbero fatta. Era scritto per Leicester.
Siamo in testa alla classifica!
Ti davi pizzicotti e pensavi: "È un sogno? Sta succedendo?"
Il virus del calcio ha contagiato tutti.
Il loro successo ha creato avventurosi imprenditori locali.
In un locale da asporto, si ordina un Grande Mahrez o il Vardy Burger,
accompagnati da un caffè Vardy.
Nessuno poteva prevedere e prepararsi a quanto sta accadendo.
Credo che tutti se la stiano godendo.
Ci stavamo divertendo. Giocavamo col sorriso sulle labbra.
Per questo arrivavano i risultati.
Ma gli esperti dicevano:
"Perderanno con il Liverpool e finirà tutto".
Avevano tre partite particolarmente impegnative.
Liverpool, Manchester City e Arsenal.
Se perdi tre partite, perdi terreno.
Vorrebbe dire addio al sogno del titolo.
Tutti pensavano che il Leicester non avrebbe superato quel test.
Mahrez. Lancio lungo. Troverà Vardy? Certo che sì.
Vardy al volo.
Oh, sì! È il gol della stagione!
Jamie Vardy, una splendida rete!
Della serie: "Andate a fanculo. Ecco qua. 1-0, ciao".
Ne ho visti di gol,
ma non so se ne ho visti di migliori in questa stagione.
È uno dei migliori che abbia mai visto.
Il Leicester continua a scrivere una storia estremamente improbabile
che va oltre ogni pronostico.
Battere il Liverpool in casa era una cosa,
ma per vincere un titolo dovevi fare punti su campi difficilissimi.
A quel punto, giocare in casa del City era la prova più difficile della stagione.
Il City è uno dei club più ricchi al mondo.
Comprano i giocatori migliori.
Stanno allestendo una super squadra e dominano il calcio inglese.
Il Leicester avrebbe sfidato il City
con una squadra che valeva quasi un decimo di quella del City.
Sembrava inquietante. Sembrava una cosa più grande di loro.
Se nei prossimi tre anni il Leicester spende 500.000.000 £,
forse potrà vincere. Fino ad allora, no.
- È la loro migliore chance di vittoria. - Non vinceranno.
Ma è la loro migliore chance.
Non tra tre anni. Adesso, o no?
Tutti pensavano che il City sarebbe tornato in vetta,
che il Leicester sarebbe sceso e il City scappato.
Il Leicester era dato 5000 a 1 per la vittoria del titolo
all'inizio della stagione. Era già una storia incredibile.
Chi vivrà il lieto fine…
6 FEBBRAIO 2016
…nell'ultimo capitolo di questa storia?
Non c'era paura.
Era tutto molto tranquillo.
Salute.
Palla che supera Okazaki e la infila!
Robert Huth ha segnato per il Leicester dopo due minuti e mezzo.
Riyad Mahrez!
2-0 per il Leicester.
Colpo di testa di Huth. E fanno tre. Sensazionale.
Non stanno solo battendo il club più ricco del Paese,
lo stanno distruggendo a casa loro.
La cosa in più che avevamo rispetto a molte squadre
era quella coesione.
Eravamo dei ragazzi che avrebbero fatto qualsiasi cosa l'uno per l'altro.
Dopo la partita col City, le chance che il Leicester vincesse il titolo
iniziarono per la prima volta a pendere in loro favore.
Possono farcela. Possiamo vincere il campionato.
Stava succedendo qualcosa di speciale.
Potevamo realizzare l'impossibile, ma la pressione iniziava a crescere.
ORGOGLIO IN BATTAGLIA
Potrebbe non ripetersi più. Non possiamo lasciarcelo sfuggire.
Siamo arrivati fin qui. Dobbiamo cogliere questa opportunità.
Dobbiamo afferrarla con entrambe le mani.
Il Leicester, dopo aver vinto in casa del City, vinceva in casa dell'Arsenal.
14 FEBBRAIO 2016
Poi hanno perso un uomo. Ora hanno mancato un gol.
L'Arsenal, con un uomo in più, ha bisogno di questo.
Özil la crossa. Welbeck!
Altro che favola.
Dispiace per il Leicester. Dispiace per loro.
Ma l'Arsenal ha risolto i giochi negli ultimi secondi.
Tutti dicevano: "Bene, potrebbe essere la fine.
La bolla è esplosa. È finita".
Ma per i tifosi del Leicester sembrava avessimo vinto 3-0.
Tutti in piedi, standing ovation.
Esultavano come se avessimo vinto.
I tifosi erano incredibili.
A loro bastava vedere,
aldilà del risultato, che dessimo il massimo.
E così abbiamo fatto. Abbiamo dato tutto.
Pensavamo: "Siamo ancora primi.
Se facciamo tot punti, possiamo vincere il campionato".
Quando senti che i tifosi e i giocatori hanno questa convinzione,
qualcosa inizia a ribollire.
Tutti, all'improvviso,
erano diventati tifosi del Leicester.
La gente conosceva Leicester perché era diventata una storia globale.
Tutti volevano che ce la facesse.
Invece di vedere vincere i soldi e la squadra più costosa,
la passione e l'amore per il calcio potevano ancora vincere.
Penso fosse questo che volesse la gente.
Se il Leicester vincesse, sarebbe la prima volta in 12 anni
che il titolo non viene vinto da una delle grandi,
il Manchester United, il Manchester City o il Chelsea.
La vittoria di un club come il nostro avrebbe regalato alla gente il sogno
che potrebbe succedere anche a loro.
Sappiamo che non ci crederete
Ma vinceremo il campionato
Da tifosa ti sembra impossibile. Vedi vincere sempre gli altri.
Non tocca mai a te.
All'improvviso, accade. Potrebbe accadere.
Non solo fuori dallo stadio, ma anche dentro,
sentono che è a portata di mano.
Eravamo a un passo dal titolo, ma poi le cose cambiarono.
17 APRILE 2016
Ecco Vardy.
Mi arrivò la palla, e ci fu un groviglio di gambe.
Ero a terra. Ho sentito il fischio. Pensavo che avesse dato rigore.
E poi ha iniziato ad avvicinarsi, indicando nell'altra direzione.
Dette punizione a loro, e mi ammonì per simulazione.
Una dubbia espulsione per l'attaccante, Jamie Vardy.
Non ci ho più visto e… Sì, gli ho dato dello stronzo.
L'IRA DI VARDY POTREBBE COSTARGLI LA FINE DELLA CORSA AL TITOLO
Iniziò a uscire la notizia che Vardy avrebbe saltato le due partite seguenti.
Come se la sarebbe cavata il Leicester senza il suo miglior giocatore?
Per via della reazione all'arbitro,
avrei saltato lo Swansea in casa e il Man United fuori.
Pensavo fosse la fine. Era quello che tutti aspettavano.
Arrivò nel momento peggiore.
Mancavano quattro partite ed eravamo così vicini.
Il Tottenham ci tallonava.
Harry Kane, prima punta e capitano del Tottenham,
postò sui social una foto
di alcuni leoni a caccia, come a dire: "Veniamo a prendervi".
Vards era insostituibile,
ma una squadra è valida quando dimostra di riuscire a superare gli imprevisti.
Ecco l'uomo che vorrebbero in campo. Non avranno la punta da 22 gol.
Oggi farà il tifoso.
C'era tensione prima della gara con lo Swansea.
Non avevano l'attaccante portafortuna.
Fu snervante. Davvero terribile.
Probabilmente si sentiva in colpa, ma per noi non era così.
Eravamo in quella posizione perché ora toccava a noi
restarci fino al suo rientro.
A Mahrez.
E Mahrez segna.
Fremevo a guardare i ragazzi. Furono incredibili.
Gray. E Albrighton la spara dentro.
Ammutolì tutti.
Dicevano che non avevamo chance.
Con Vardy, senza Vardy, eravamo solo dei gregari.
Lo slancio del Leicester è inarrestabile.
Inizia a sembrare inevitabile.
Se avessimo vinto la partita contro il Man U,
niente ci avrebbe impedito di diventare campioni.
Del Leicester si è dubitato dall'inizio.
1 MAGGIO 2016
Hanno risposto a ogni domanda scomoda.
Non è la partita più facile se ti serve una vittoria,
soprattutto all'Old Trafford.
Inizio deciso del Manchester United.
- Lingard. - Nei primi 20 minuti ci travolsero.
Sembrava dicessero:
"Chi sono questi che pensano di vincere il titolo a casa nostra?
Di sicuro non sarà il Leicester".
Sbuca Martial!
C'è una mischia in area e Morgan la butta dentro.
Il gol che ho segnato contro il Man United
è stato un momento speciale.
Corsi verso il pubblico indicando mia madre.
Il capitano, Wes Morgan, corre verso i tifosi del Leicester.
Quel giorno non siamo diventati campioni,
ma fu un punto in più nella giusta direzione.
Anche se avevano fatto un punto, per il Tottenham si aprì un'opportunità,
perché matematicamente potevano ancora diventare campioni.
Il grande momento è rimandato per il Leicester,
ma ora l'onere spetta ai loro rivali, gli Spurs.
Il giorno dopo, il Tottenham doveva andare a vincere a Chelsea
per mantenere viva la corsa al titolo.
Se il Tottenham non avesse fatto risultato contro il Chelsea,
saremmo diventati campioni perché non ci avrebbero raggiunto.
Danny Drinkwater!
Vards disse: "Guarderemo la partita a casa mia".
Mi chiama e fa:
"Vengono i ragazzi a guardare la partita del Chelsea".
E io: "Cosa? Tutti quanti?"
Pensavo fosse un'ottima idea.
La voce aveva già cominciato a spargersi,
perché iniziarono a radunarsi dei tifosi,
in piedi fuori dal cancello.
Pensai: "Accidenti, il Leicester non ce l'ha ancora fatta".
È una serata in cui Leicester è come un bimbo alla vigilia di Natale:
attende ansioso
e freme per essere vicino a un sogno glorioso.
Ci serviva un pareggio o la vittoria del Chelsea.
Se fosse accaduto, non ci avrebbero più preso.
Se il Tottenham avesse battuto il Chelsea, si sarebbe avvicinato di due punti.
Saremmo andati alla settimana dopo. La tensione sarebbe salita.
Non è mai successo nello sport mondiale.
Una quota di 5000 a 1 non ha mai vinto un titolo, una corsa o un incontro.
Il Leicester City Football Club è sul punto
di riscrivere i libri di storia nazionale e internazionale.
Dicevo: "Sì, passami una birra. Ne ho bisogno.
Sono troppo agitato. O non ce la farò".
Kane! Segna!
E il Tottenham è vivo! Sono ancora…
- Fa niente. C'è ancora tempo. - Oh, no.
Son segna. Il Tottenham va sul 2-0 poco prima dell'intervallo.
- Eravamo tutti seduti lì, in silenzio. - Non succederà stasera.
Ma poi inizia il secondo tempo, e il Chelsea ne fa uno.
Il Chelsea riapre l'incontro.
Credo che tutto il Paese, a parte i tifosi del Tottenham,
voleva che vincessimo noi.
Il Chelsea non voleva il Tottenham campione,
ovviamente anche per Claudio.
E poi Eden Hazard
si è inventato qualcosa di spettacolare.
Diego Costa. Eden Hazard!
Un gol glorioso!
Un gol per il Leicester.
Siamo impazziti. Ci saltavamo addosso.
Ma la partita non era finita.
Tieniti forte, Leicester. Tieniti forte.
Sta succedendo.
Sta per succedere.
Fischia.
E arriva il fischio finale a Stamford Bridge.
Il Leicester City ha vinto la Premier League.
Al fischio finale, sono impazzito. Assolutamente impazzito.
Ridevamo felicissimi: "Abbiamo vinto il campionato.
È incredibile".
Campioni! Campioni! Olé! Olé! Olé!
Le emozioni ti travolgono, e non riesci a credere che sia successo.
Bravissimo, amico.
Fu una sensazione stupenda.
Il Leicester ha vinto la Premier League. Incredibile ma vero.
Fuori dallo stadio, i tifosi del Leicester hanno festeggiato fino a notte fonda
per celebrare una delle imprese più straordinarie del calcio.
Ce l'abbiamo fatta!
Campioni! Campioni! Olé…
Indubbiamente è l'impresa più grande nella storia del nostro calcio.
Il Leicester è stato fonte di ispirazione
per allenatori, giocatori e tifosi:
un giorno potrebbe toccare a loro.
È incredibile. Non si ripeterà più.
Questa cosa è unica.
Un miracolo del calcio moderno.
Hanno sbalordito i loro rivali.
In realtà, hanno sbalordito tutti noi.
I vincitori della Premier League 2016.
Il fantastico Leicester City.
È stato incredibile.
Quel momento, credo sia il sogno di ogni calciatore.
CAMPIONI
Non è stato un colpo di fortuna per Vards.
Poi avrebbe vinto la Scarpa d'Oro,
la FA Cup, il Community Shield, il Team of the Seasons.
Se consideriamo i suoi inizi,
quanto si sia affermato tardi,
non credo ci sia qualcuno che ha mai realizzato tanto,
viste le circostanze.
Entro qui dentro e vedo solo successi.
Ma credo sia importante restare con i piedi per terra,
senza farsi trasportare.
Se le cose fossero andate diversamente, tutto questo non ci sarebbe.
Vorrei tanto che Jamie riuscisse a riflettere un po' di più
su che incredibile carriera
ha avuto e continua ad avere.
Ma dà così poca importanza a quanto ha realizzato.
Ci penserò quando mi sarò ritirato, quando avrò finito.
Tutte queste saranno cose
a cui penserò molto
quando alla fine appenderò le scarpette.
Quando pensi di ritirarti?
Cazzo. È una domanda da un milione di dollari.
Non lo so.
Credo fermamente che saranno le gambe a dirti quando è il momento.
Ho ancora quella fame, quella voglia.
Al Leicester, fin dal primo giorno, mi hanno dato una possibilità.
E credo di averli ripagati pienamente.
24 APRILE 2025
Abbiamo delle grandi novità. Jamie Vardy lascerà il Leicester City
a fine stagione dopo 13 anni.
Alla fine è arrivata l'ora di chiudere.
Credo sia il momento giusto.
Voglio ringraziarvi di tutto cuore.
Il Leicester avrà sempre un posto speciale nel mio cuore.
Questo è il mio addio, ma mi rivedrete presto, ve lo prometto.
Quando saprai in quale club andrai?
- Lo saprò quando smetterete di chiederlo. - Sì?
Non è che non ve lo dirò.
Questo mi spaventa.
Sembra bello.
Che cosa? Oh, questo è bello?
Sì?
Non è molto carino. Perché vuoi buttarmi nel cestino?
Ma se fai gol…
Grazie, Mins.
Gli hai dato un bel biglietto? Sì?
Finché non ho letto: "Segna o ti cestino".
- Oh, no. Davvero? - Sì.
API-FIDUCIA IN TE - CE LA FARAI!
- Pronta? Sì? - Sì.
Un'ultima volta.
Sì.
Ti amo.
ULTIMA PARTITA COL LEICESTER 18 MAGGIO 2025
Oggi è l'ultima partita di Jamie Vardy con il Leicester.
La 500ª presenza, puntando al 200° gol per il club.
SALUTIAMO IL PIÙ GRANDE
Grande accelerazione. James Justin. Jamie Vardy!
Duecentesima rete in questo club.
Era impensabile che non sarebbe stata la sua giornata.
Il numero nove del Leicester. Jamie Vardy.
Grazie per avere accolto me e i miei cari tra di voi.
Spero di avervi ripagato.
Che probabilità aveva di fare ciò che ha fatto?
Direi di un milione a uno, ma non credo sia giusto.
Magari di dieci miliardi a uno.
A mio modesto parere, credo sia stato il più grande outsider di sempre.
Venire da dove è venuto, e ottenere quanto ha ottenuto,
con tutto ciò che ha dovuto affrontare.
GRAZIE, CI MANCHERAI!
Non saprei dirvi come ho fatto, come è successo e perché.
Ma è… È pazzesco.
GRAZIE VARDS
Ma so bene che lavorando sodo
senza mai arrendersi, con le persone giuste a sostenerti…
con una famiglia a casa che ti ama, che vuole il meglio di te,
puoi diventare quello che vuoi.
Io ne sono la prova.
Sottotitoli: Francesco Santochi